Los indígenas del Uruguay son las etnias amerindias que poblaban o frecuentaban el

actual territorio uruguayo desde antes de la llegada de los conquistadores europeos en el

año 1516. Se estima que los primeros humanos llegaron a la zona hace 13 000 años AP.
De una manera más amplia, la población originaria también engloba a los descendientes
de estos nativos hasta la actualidad, incluso a los mestizos, así como a miembros de otras
etnias amerindias que migraron hacia dicho territorio en los últimos siglos.
Como resultado de siglos de mestizaje, se suponía que para el siglo XXI ya no había
miembros no mestizados de las etnias uruguayas en el país, aunque en el año 2010 fueron
134 000 las personas que en Uruguay declararon tener alguna ascendencia indígena, es
decir, el porcentaje representaba el 4 % de la población total de la república.1

Charrúas

Los Charrúas eran una etnia que vivía en la ribera norte del Río de la Plata. Eran los
aborígenes que encontraron los primeros exploradores europeos en la región. La presión
de la colonización europea los hizo ir migrando hacia el norte, alejándose de las costas.
Durante el periodo colonial fueron fusionándose con otros pueblos aborígenes que
componían la macro-etnia charrúa, con los cuales mantenía un parentesco directo,
generando así una sola unidad cultural.9
Eran del grupo pámpido. Estructuralmente altos, de cabeza grande, mentón y pómulos
gruesos y sobresalientes, y nariz estrecha y larga. A diferencia de los guaraníes, no
mantenían costumbres antropófagas. Hablaban mayormente las extintas lenguas
charrúas o charruanas, las que eran utilizadas por varias etnias de la cuenca del Plata.1011

Guaraníes

Juan Díaz de Solís, descubridor del Río de la Plata, al momento de desembarcar en las costas
uruguayas. Minutos después sería ultimado y consumido, posiblemente por aborígenes guaraníes.

Los guaraníes, desde las zonas selváticas subtropicales de lo que hoy es el Paraguay,
gracias a sus hábitos canoeros fueron aumentando su proyección hacia el sur, logrando
crear poblaciones por el río Paraná hasta en el nordeste de la provincia de Buenos
Aires, Argentina, y por el río Uruguay, por lo menos hasta el norte del Uruguay. Habían
alcanzado un cierto desarrollo, acondicionaban cueros, hilaban, tejían, cultivaban algunas
plantas, y eran diestros navegantes en canoas. Físicamente eran de menor porte que los
charrúas y, a diferencia de estos, mantenían costumbres antropófagas.14