Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Con este nombre y también con el de fenómenos abióticos se designan los cambios
que se suceden en el cuerpo sin vida a partir del momento en que se extinguen los
procesos bioquímicos vitales y va a sufrir pasivamente la acción de influencias
ambientales. Estos fenómenos son: el enfriamiento, la deshidratación, las livideces
e hipostasis, la rigidez y el espasmo cadavéricos.
ENFRIAMIENTO CADAVERICO
De estos hechos se ha pensado que las fuentes de calor en esta hipertermia post
mortal serían: la persistencia de reacciones vitales, los fenómenos bioquímicos que
dan origen a la rigidez o reacciones fermentativas bacterianas.
El enfriamiento se inicia por los pies, manos y cara, que están fríos a las dos horas
después de la muerte. Se extiende luego a las extremidades, pecho y dorso.
Finalmente se enfrían vientre, axilas y cuello. Los órganos abdominales profundos
conservan el calor por mucho tiempo, incluso por 24 horas.
DESHIDRATACIÓN CADAVÉRICA
Pérdida de peso
Se trata de un fenómeno constante, aunque muy variable en su intensidad, según
las influencias exteriores. Como la pérdida de peso del cadáver es relativamente
escasa, sólo resulta apreciable en el recién nacido y en el niño de corta edad, en
los que la disminución ponderal viene a ser de unos 8 gramos/ kilo de peso al día
como valor promedio. La pérdida más acusada es en los primeros días, sobre todo
en las primeras 24 horas en que llega a los 18 gramos/kilo de peso. Esta disminución
puede ser origen de errores en la determinación de la época de gestación en los
fetos a término.
Apergaminamiento cutáneo
Debe evitarse el confundir este fenómeno normal con lesiones por compresión,
tocamientos impúdicos o escarificaciones cáusticas.
Fenómenos oculares
La desecación a nivel de ojo, es origen de unos fenómenos muy llamativos, cuyo
conocimiento procede de los autores clásicos. Son los siguientes:
Se inicia poco tiempo después de la muerte, en forma de una simple mancha negra,
de contornos mal limitados, que se va extendiendo después hasta adquirir una
forma redondeada u oval, más raramente triangular, con la base dirigida hacia la
córnea. La mancha negra aparece primero en el lado externo del globo ocular,
surgiendo después otra del mismo color y aspecto en el lado interno. Ambas
manchas, externa e interna, tienen tendencia a extenderse transversalmente, con
lo que a veces llegan a unirse, formando un segmento de elipse de convexidad
inferior. La mancha negra esclerótica no es de una constancia absoluta, depende
de que el cadáver haya permanecido con los ojos abiertos y cuánto tiempo. Procede
del desecamiento de la esclerótica, que se adelgaza y vuelve transparente, con lo
que a su través puede observarse el pigmento de la coroides.
El color de las livideces, es rojo violáceo, variando entre límites muy amplios desde
el rojo claro al azul oscuro. Estas variantes de coloración dependen del color de la
sangre en el momento de la muerte, por lo tanto, en la intoxicación oxicarbónica y
en la cianurada, tienen un color sonrosado, mientras que en la intoxicación por
venenos metahemoglobinizantes presentan un color achocolatado. En las asfixias,
las livideces son de un color rojo oscuro, excepto en la sumersión, en que tienen
una tonalidad rojo claro. Son también más claras en los individuos que han tenido
pérdidas sanguíneas antes de la muerte.
La intensidad de las livideces depende de la fluidez del líquido sanguíneo; es por
consiguiente, mayor en las asfixias, porque la sangre no se congela con rapidez, y
menos marcada en la muerte por hemorragia o anemia, debido a la reducida
cantidad de sangre y de pigmento sanguíneo. Por la misma razón es menos
acusada en los casos de neumonía lobular y otras enfermedades en las que la
coagulación se acelera.
Por consiguiente, y como regla general, las livideces se localizan en las regiones
declives del cuerpo, indicando así la posición en que ha permanecido el cadáver.
Las livideces no se manifiestan en los sitios oprimidos por las prendas de ropa, o
sus arrugas y dobleces, como el cuello, cintura, a nivel donde han estado ligas u
otras prendas ceñidas. Deberá en todo caso, evitarse el confundir dichas zonas de
palidez con las señales de constricción del cuello o a las debidas a golpes.
Las livideces se inician bajo la forma de pequeñas manchitas aisladas, que van
confluyendo paulatinamente hasta abarcar grandes áreas.
Diagnóstico diferencial
RIGIDEZ CADAVÉRICA
Evolución
Las articulaciones quedan fijadas por la contracción muscular, es necesario por ello,
ejercer mucha fuerza para conseguir vencerlas, y aun así, muchas veces no se
consigue si no es cambio de producir fracturas.
A este respecto debemos señalar que la posibilidad de vencer la rigidez cadavérica
depende del momento de su evolución. Pueden distinguirse tres fases:
Los músculos de fibra lisa también son afectados por la rigidez cadavérica.
Resultado de esta contracción también son ciertos fenómenos, que en ocasiones
son mal interpretados:
Algunos autores han demostrado que la intensidad de la rigidez depende del estado
de conservación o integridad de la musculatura en el momento de la muerte.
Posteriormente Nysten emitió su ley de la rigidez cadavérica, estableciendo que en
el momento de iniciarse la rigidez, la intensidad de ésta y su duración son valores
que están íntimamente relacionados, de tal modo que, cuando la rigidez comienza
precozmente, es de intensidad escasa y de duración limitada, mientras que cuando
su comienzo es tardío, la intensidad es notable y su duración prolongada.
Es decir, que mantienen la dependencia expuesta por dicho autor entre el momento
de la aparición, la intensidad y la duración de la rigidez:
Edad: los niños y viejos presentan una rigidez precoz, débil y corta.
Desarrollo muscular y estado de nutrición: en los individuos atléticos la rigidez
es más tardía e intensa que en los que poseen una musculatura débil o se
encuentran en estado hipotrófico.
Cansancio: la rigidez es precoz y débil.
Causas de muerte: en las muertes de causa violenta y en las muertes
repentinas, la rigidez es tardía, intensa y duradera. En cambio, en las muertes
consecutivas a enfermedades agudas hipostenizantes, crónicas
caquectizantes y que agotan el sistema muscular, la rigidez es precoz, débil
y corta.
Anasarca: dificulta la rigidez.
Hemorragias: si son intensas, dan una rigidez precoz, corta y débil.
Importancia médico-legal
La rigidez cadavérica ofrece un interés práctico en el diagnóstico médico legal, que
se concreta de modo especial en los siguientes casos:
ESPASMO CADAVÉRICO
Entre las causas de muerte que dan lugar al espasmo cadavérico se encuentran las
siguientes:
Procesos convulsivantes.
Heridas por arma de fuego que produzcan la muerte repentinamente por lesión de
los centros nerviosos superiores o del corazón (más raramente).
Muerte por lesiones espontáneas del sistema nervioso central, y más
especialmente, las hemorragias cerebrales cataclísmicas.
La fulguración por la electricidad atmosférica.
Importancia médico-legal
La importancia médico legal de este fenómeno se debe a que su actitud fija la última
actitud vital de la víctima, permitiendo de esta manera reconstruir los hechos.
Interesa, sobre todo, el espasmo cadavérico localizado de la mano, que se observa
a menudo en los casos de suicidio por disparos de arma de fuego, en que con
frecuencia se encuentra el arma firmemente asida por la víctima.
F
ENOMENOS CADAVERICOS TARDIOS
AUTOLISIS:
Es la disolución de los tejidos por enzimas o fermentos propios de las células; por
ejemplo:
· En el encéfalo, la colicuación.
PUTREFACCION CADAVERICA:
Se presenta en la fosa iliaca derecha para luego extenderse por todo el cuerpo del
occiso ya que con el transcurso de las horas que se inicia a las 24 horas o 48 horas
después de la muerte la coloración verdosa se torna pardo negruzca eso dependerá
de las condiciones a las cuales el cadáver se encuentra expuesto y que puede durar
varios días.
MOMIFICACION:
Es una sustancia descrita en 1789 por Fourcroy, quien le dio este nombre por sus
propiedades intermedias entre la grasa (adipo) y la cera (Cira). Se produce por un
proceso de hidrólisis e hidrogenación de la grasa del cadáver, debido a la acción de
enzimas bacterianas. Está compuesta por ácidos grasos saturados, principalmente
ácido palmítico y trazas de glicerina.
Suele formarse después de seis meses, aunque se han visto casos excepcionales
a los 10 días en las citadas condiciones ambientales. En los recién nacidos el
término puede formarse en el lapso de seis a siete meses; en cambio, no se forma
En fetos menores de siete meses porque su grasa no es apta para este fenómeno.
CORIFICACION:
Es el aspecto de cuero recién curtido que adquiere la piel del cadáver. Se observa
en inhumaciones en féretros de plomo o cinc. Algunos la consideran una forma
incompleta de adipocira. Puede aparecer al final del primer año. Tiene los mismos
aspectos de importancia médico legal que la adipocira.
Cabe señalar que existen infinidad de autores que se han interesado por el estudio
de la data de la muerte y de estudiar los fenómenos cadavéricos, por lo que Vibert
ideó una fórmula que tiene aplicación cuando predominan los fenómenos
cadavéricos inmediatos, la que a grandes rasgos puede determinar:
a) Si el cuerpo aún está caliente, no hay rigidez, no hay livideces, la muerte fue
reciente y data aproximadamente de 6 a 8 horas;
b) si el cuerpo está frió, rígido, con livideces, sin signos de putrefacción, la muerte
data aproximadamente entre 24 y 48 horas; c) cuando la rigidez desaparecida, y
surgieran mancha verde abdominal, gases que comienzan a desarrollarse en
abdomen, la muerte data aproximadamente más de 36 horas.
Estas son normas generales de utilidad práctica.