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La Tolita aparece en el año 500 a.C. y 500 d. C., estas sociedades se asocian con el
período formativo compuesto a su vez por varias fases de desarrollo cultural. Esta
comunidad había participado activamente en la difusión de metalurgia, orfebrería, se
observa a través de la historia el notable desarrollo y los avances en el territorio costero.
Sin duda los diversos hallazgos arqueológicos fueron descubiertos en esta isla La Tolita
y por esto se la considera un asentamiento cultural más antiguo e importante del Ecuador.
2. ANTECEDENTES HISTÓRICOS
La cultura Tolita fue una sociedad que existió en la época precolombina, que se
esparció por la región de La Costa de los actuales países Colombia y Ecuador. Los dos
grupos que tenían mayor población y eran más avanzados en cuanto a arte se refiere eran
los que se asentaron en los territorios de Tumaco y La Tolita, haciendo que a ellos se deba
el nombre. También existen variaciones en las cuales se puede referir a esta sociedad
como cultura de Tumaco o cultura de La Tolita. Se han realizado descubrimientos
arqueológicos en La Tolita que exponen evidencia en donde se puede apreciar antiguos
materiales que le pertenecían a esta cultura, fechados mediante estudios que eran de
aproximadamente 600 años a.C. y en Tumaco se hallaron materiales que correspondían
cronológicamente a los años 300 a.C. Esta parte del territorio americano es caracterizada
por poseer grandes bosques, con humedad, gran cantidad de manglares, contundentes
lluvias en todo el año, además, de ser el hogar de abundante flora y fauna. También se
pueden apreciar gran cantidad de ríos que atraviesan todo su territorio, donde se pueden
navegar y en las desembocaduras de los ríos se puede observar varias islas. Dentro del río
Santiago se halla la isla de Tolita, llamado así porque se pueden encontrar tolas en toda
la isla. (Benítez, 2012)
3.1.CULTURA Y ARTESANÍA
3.1.1. ARTE: la cerámica de La Tolita se caracteriza por el uso de una arcilla grisácea
y arenosa, con la que se elaboraron cántaros, jarros, vasos trípodes y ralladores
de yuca. Las figurillas, abundantes y muy cuidadosamente elaboradas, muestran
un notable realismo. Casi todas llevan narigueras, orejeras y otros adornos
corporales. Destacan también las representaciones de seres míticos, tales como
individuos mitad humanos y mitad animal. Otro objeto notable son los
incensarios, algunos de gran tamaño y muy semejantes a los que se encuentran
en Mesoamérica. El trabajo de la piedra fue consagrado a la manufactura de
manos de moler, hachas y cinceles, aunque también resalta el trabajo de piedras
semipreciosas (esmeraldas, cuarzo, ágatas y turquesas), las que se engastaban en
joyas de oro y plata. Los orfebres La Tolita fueron los primeros en el mundo en
trabajar el platino. (Benítez, 2012)
3.1.2. CULTURA: en La Tolita adoraba a una gran cantidad de seres míticos. Entre
ellos destacaban animales poderosos como el felino y la serpiente y, también,
algunos simios y sapos. La representación en cerámica de muchas escenas eróticas
podría tener correlato con ritos de fertilidad e iniciación sexual. Los muertos eran
enterrados extendidos y de costado, con ajuares de joyas, vestidos y objetos
utilitarios. (Benítez, 2012)
3.1.3. VESTIMENTA: la confección era una característica muy destacada en la cultura
Tolita, debido que a usaban la hilandera y otros tipos de artesanías de cobre dentro
de sus indumentarias. Sus obras tenían un excelente acabado y se diferenciaban
para los diversos tipos de ocasión. En la indumentaria cotidiana, los hombres
vestían con un taparrabo únicamente y las mujeres usaban faldones con gran
variedad de colores. Decoraban sus vestimentos con pintura vegetal que era
originaria del mismo bosque tropical que poseían a su alrededor. (Benítez, 2012)
3.1.4. NAVEGACIÓN: las balsas de madera tiene un área de expansión que alcanza
seguramente desde Esmeraldas o bahía de San Mateo al Norte y la isla de la Puná
y Tumbez al Sur, región en la que comenzaba a usarse seguramente por falta de
madera adecuada la balsa de juncos o de totora. El conocimiento de aquel sistema
de navegación era considerado de origen mítico por los pueblos de la región,
aunque la atribución puede ser variable, prueba que este tipo de embarcaciones de
origen septentrional se estaban extendiendo hacia el Sur en la última época de la
expansión inca y, desde luego, en el período colonial son algunos datos históricos
del inca Tupac Yupanqui. (Benítez, 2012)
3.1.5. MUERTE DE LOS HABITANTES: el privilegio de ser enterrados bajo
montículos de tierra correspondía a los caciques, quienes dirigían la vida
económica y ceremonial de comunidades numerosas y organizadas. También eran
destacados por el uso de objetos suntuosos como colgantes, diademas y narigueras
de oro, que los acompañaron en sus tumbas. En La Tolita algunos montículos o
tolas contienen ollas superpuestas en forma de columna, llamados timburas. El
chamán era en estas sociedades el hombre de conocimiento, el encargado de la
comunicación con el mundo espiritual. Es posible que sean chamanes los
personajes que vemos portando máscaras de felinos. (Benítez, 2012)
4. ORFEBRERÍA Y ARTESANÍAS
4.1.1. METALURGIA: La metalurgia aparece tempranamente en el área cultural de La
Tolita), tomando desde su inicio un carácter relevante dentro de las
manifestaciones artísticas. Los metales utilizados fueron principalmente el oro, el
cobre y el platino siendo una de las primeras culturas que trabajara con platino.
Entre los objetos rescatados se encuentra:
La mayor parte de los objetos de metal son artículos suntuarios,
destinados a la ornamentación personal o al uso ritual.
5. ALFARERÍA
Era una práctica bastante popular para la sociedad de esta cultura. Trabajaban
principalmente con el oro, lo que dio cabida al hallazgo de una gran cantidad de figuras
de alto valor en los sitios arqueológicos de estas regiones de Colombia y Ecuador. A
través de la orfebrería y de la artesanía, la cultura Tumaco-La Tolita expresaba su
diversidad cultural y recreaba símbolos sociales y religiosos que identificaban a su
sociedad. También creaban figuras con significación erótica, las cuales hacían referencia
a los diversos rituales de fertilidad que esta civilización acostumbraba a llevar a cabo con
frecuencia.
5. RELIGIÓN
6. VIVIENDA
La iconografía de la
Tolita manifiesta el
mundo sagrado y
religioso relacionándolo
con las fuerzas
sobrenaturales que rigen
los tres reinos del
universo real. El caimán
mítico de cuatro ojos es
un animal divinizado
que representa la fuerza
del agua.
Los montículos eran llamados tolas y las lomas tenían cierta altura; de 2 m para
personas comunes sin rango y las lomas con altura de 7 m para las personas que tenían
cierto poder como: los caciques, los chamanes, guerreros y comerciantes. Además, estas
tolas o montículos artificiales guardaban distancia de tal manera que posibiliten espacios
para la celebración de grandes festividades, manifestaciones (cultos de fertilidad,
sacrificios rituales, prácticas mortuorias), rituales que eran realizadas por los chamanes y
sacerdotes (estos líderes religiosos debían adornarse con máscaras y otros objetos
simbólicos que representen poder y autoridad).
Tabla #5: Representaciones de los ritos de chamanes
El chamán se convierte en un mediador social del pueblo y para los grandiosos
animales que confieren cierta fuerza espiritual, en donde el chamán también infunde un
sistema de valores andinos, y así todos los dioses forman parte de un todo (ser humano y
sociedad). Uno de los ritos de sacrificio consistía en ofrecer a las deidades la sangre de
algunos prisioneros de guerra y de algunos animales. Este líquido ofrecido es a cambio
de un tesoro natural; el agua, que es indispensable para la fertilidad de los campos. Los
chamanes hacían también rituales de curación en donde el objetivo principal era
restablecer el equilibrio perdido del ser humano ya sea emocional, mental, espiritual o
físico, para esto usaban los beneficios de la planta: ayahuasca o tabaco, que curaba,
equilibraba y purificaba.
Recuperado de:
http://www.quitoadventure.com/espanol/imagenes/
cultura-gente-ecuador/arqueologia-ecuador02.jpg
12. TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DE LA CULTURA TOLITA
La tesis más común sobre el origen de la cultura es que un grupo vino de centro américa,
aquel grupo trajo consigo sus costumbres y tradiciones mesoamericanas, en aquella isla
también existían miles de figurillas de cerámica, oro y hueso, aquellos objetos no tenían
en si un destino funcional. El pueblo se dedicó a la producción alfarera en ella estaba la
abundancia de los moldes cerámicos y en general, de tiestos que se encuentran por
doquier. Finalmente, se habló de una práctica especializada en escultura, debido a la
frecuencia de muestras de hueso, piedra y madera talladas con arte; por lo que se cree que
la Tolita, congregó un gran número de artesanos especializados en la producción de
artículos necesarios para la vida ritual de la comunidad.
Durante muchos años se pensó que la riqueza plástica de estas manifestaciones era el
resultado de una migración mesoamericana a la región; sin embargo, estudios realizados,
tanto en Ecuador, como en Colombia, sostienen que la verdadera fuente del resplandor
sociocultural fue el surgimiento temprano de señoríos que desarrollaron los conceptos
ideológicos y artísticos de la tradición Chorrera (1.300 a.C.) (Bischof, 1975) (Valdez &
Diego, Signos Amerindios, 1992, pág. 135).
La cultura tolita para poder realizar las cerámicas se basaban en la forma del cuerpo
humano, representaban las formas que observaban de la realidad en la que vivían. De
acuerdo con el tipo de celebración ellos usaban vestimentas de tipos ceremoniales o de
rango según sea el caso. También cuentan con gran mayoría de figurillas humanas
características de esta fase. Asimismo representan las diversas ubicaciones jerárquicas,
estas figuras fueron elaboradas con moldes y tienen una particularidad, es decir se
diferencian por la forma de su cabeza, las expresiones de los rostros, la vestimenta, o
algún atributo.
Son figuras o cerámica moldeada con especial énfasis en el detalle de los rasgos
físicos, es decir ellos realizaban representaciones de la forma de sus cuerpos con la mezcla
de ciertos animales. Principalmente de los personajes más destacados y en los adornos
corporales que eran utilizados en los rituales propios de la cultura. Son representaciones
vívidas de los miembros de la cultura tolita por ejemplo: sacerdotes, caciques, brujos,
danzantes y quizá hasta guerreros (Almeida, 2000)
Referencias Bibliográficas
Almeida, E. (2000) Culturas Prehispánicas del Ecuador ( 1°ed) Quito: PPL Impresiones