El acero de refuerzo en las vigas de concreto
Un buen detallado del acero de refuerzo es una garantía contra la mayoría de las fallas que se
pueden producir como consecuencia de un incendio, movimientos sísmicos y hasta de ataques
terroristas, de allí su vital importancia.
Columna
Viga
Cara inferior en tracción
y agrietamiento vertical
a.- Falla por flexión en el tramo
(solo se representa el acero longitudinal)
Fig. Nº 1 Modos potenciales de falla de vigas de concreto [IIT- MTPC, Earthquakes Tips, New Delhi]
Las vigas que se apoyan
conjuntamente con los nodos
que resultan de la intersección
viga-columna, contribuyen al
soporte de las estructuras; todos
ellos deben resistir las fuerzas y
desplazamientos inducidos por
los movimientos que producen
las ondas sísmicas o cualquier
otra perturbación sobre la
estructura.
Tipos de fallas
Las vigas de concreto se
proyectan para evitar los
siguientes modos potenciales de
fallas, tal como se ilustran en la
Fig. Nº 1:
Falla dúctil: debido a la flexión,
la cara inferior de la viga tiende
a alargarse por estar sometida a
tracción. Como el concreto solo
no resiste tracciones, estas
fuerzas de tracción son
absorbidas por el acero de
Columna
Columna
Grietas inclinadas
Viga
b.- Falla por corte en los apoyos
refuerzo colocado en esa cara. El
concreto tiende a fisurarse (Ver
Fig. Nº 1a). La can-tidad y
abertura de las fisuras es un aviso
de que algo está pasando y se
pueden tomar previsiones, de lo
contrario en la medida que las
fisuras se conviertan en grietas, la
seguridad de la estructura puede
verse comprometida.
Falla frágil: cuando la viga se
flexiona por el incremento de
las cargas, la cara superior se
acorta debido a la compresión,
y dependiendo de la cantidad
de acero presente en esa cara,
el concreto podría triturarse y
fallar sin previo aviso,
generándose una falla frágil
indeseable. Este fenómeno está
acompañado de fuerzas de
corte, que se manifiestan por
fisuras y grietas a 45º cuando no
se disponen de suficientes
estribos (Ver Fig. Nº 1b).
 Tipos de refuerzo en las vigas
En todas las vigas de concreto deben disponerse como acero de refuerzo dos conjuntos de
cabillas: las longitudinales y las transversales (Ver Fig. No. 2 ).

135º

Refuerzo transversal 10 Veces el

diámetro
del estribo
Gancho
cerrado Separación entre estribosl 135º
a 135º

Refuerzo longitudinal

Fig. Nº 2 Acero de refuerzo en vigas [IIT- BMTPC, Earthquakes Tips, New Delhi]

Práctica Constructiva
Detallado del acero de refuerzo en vigas deconcreto

El refuerzo longitudinal, está conformado por cabillas grandes, colocadas en toda su longi-tud. Tiene
como función principal tomar las compresiones y tracciones que el concreto no puede resistir; y
adicionalmente permitir a la viga flexionarse sin que se triture el concreto y además pueda disipar,
de manera controlada, la energía que el terremoto introduce en la estructura.

Por su parte, el refuerzo transversal o estribos, como también se le conoce, está conformado por un
conjunto de barras de diámetro pequeño, Nº 3 ó 4 (3/8” y 1/2”) dispuestasverticalmente a intervalos
regulares y que se amarran a las cabillas longitudinales con un gancho doblado a 135º.

El principal objetivo del acero de refuerzo transversal es mantener en su posición al acero

longitudinal; y adicionalmente, evitar el pandeo de las barras longitudinales cuando actúan las
grandes fuerzas de compresión inducidas por las excesivas y repentinas fuerzas, como las del sismo;
al intersectar las fuerzas cortantes inherentes a la flexión de la viga, minimizan el tamaño de las
potenciales fisuras y grietas
.
 La Norma Venezolana 1753:2006 Proyecto y Construcción de Obras en
Concreto Estruc-tural proporciona instrucciones sobre el cálculo y la
colocación del acero de refuerzo. La responsabilidad por su cabal
acatamiento corresponde al ingeniero estructural.
En las siguientes figuras se indican los principales detalles a observar en una buena práctica
constructiva, tanto en los planos como en la ejecución de las vigas de concreto.

Como las cabillas vienen a longitudes de 6 y 12 m, cuando sea necesario solaparlas, deben
cumplirse con lo indicado en la Figura a.

Separación no
mayor de 15 cm.

Viga

Los solapes están

prohibidos en
Columna Columna
estas zonas

Fig. a Detalle del solape del acero transversal en vigas de concreto [IIT-BMTPC,
Earthquakes Tips, New Delhi]
Separación calculada, pero
Separación no mayor de d/4 y 8
calculada, veces el diámetro del acero
pero no de refuerzo de la viga
mayor de d/2

Separación calculada, pero Viga

no mayor de d/4 y 8
veces el diámetro del acero Columna Columna
de refuerzo de la viga

Fig. b Distribución del acero transversal en vigas de concreto [IIT-BMTPC, Earthquakes Tips, New Delhi]

Importancia de
la memoria histórica
Este año se conmemoran tres grandes terremotos
que han afectado a Venezuela: 10 años del
terremoto de Cariaco, 40 años del terremoto de
1967 en Caracas y 195 años del terremoto de
1812. Este último, por su signifi-cación histórica,
y por la particularidad sismo-lógica de tener al
menos dos focos, ha sido objeto de numerosos
estudios y publicaciones; la más reciente se debe
al Prof. Rogelio Altez El desastre de 1812 en
Venezuela: sismos, vulnerabilidades y una patria
no tan boba, Fundación Polar, Caracas 2006.

Recordar las enseñanzas dejadas por los terremotos

de Caracas 1967 y Cariaco 1997 sobre las modernas
estructuras de concreto es trascendental para el
entendimiento de cómo las estructuras resisten los
movimientos sísmicos. El reconocimiento de que el
problema sismo-rresistente es más de
deformaciones que de fuerzas, confirma la
importancia de un buen detallado del acero de
refuerzo.
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