HIDRAULICA INGENIERIA CIVIL

LA HISTORIA DE LA TUBERÍA
Es la historia de la civilización. Ningún otro producto ha contribuido tanto para la salud y el
confort de las personas de las grandes ciudades del mundo. Comenzando con la tubería de arcilla
cruda de los tempranos días de Babilonia, 4000 años A.C., ha habido un esfuerzo constante para
llegar a lo ideal – una tubería que pudiera fabricarse en forma económica y la cual perdurase bajo
tierra.

Al hierro se le conocía desde las épocas prehistóricas y hay mucha evidencia de su uso en los
albores de la historia. La fecha auténtica más temprana del uso de hierro fundido a gran escala se
sitúa en Europa occidental en 1313, con la manufactura de cañones de hierro fundido en la Ciudad
de Ghent, Alemania. No hay ninguna documentación en cuanto al tiempo o lugar en que se adoptó
el uso de hierro fundido para la fabricación de tubería, pero es razonable suponer que la tubería
se produjo simultáneamente con el vaciado de cañones.

La primera tubería auténtica de hierro fundido fue instalada en Alemania en 1455 y conducía
agua al Castillo Dillenberg. En algún tiempo entre 1664 y 1688 los Franceses instalaron una
tubería con un diámetro aproximado de 400mm y un largo de 8,000mts. que iba a la ciudad de
Versalles. La primer tubería de hierro fundido que se instaló en Londres fue instalada alrededor
del año 1746. Parece ser que en los Estados Unidos fue en la Ciudad de Filadelfia en la que se
usó la primera tubería de hierro fundido en el año de 1804. Las tuberías anteriores
se manufacturaban de madera. La tubería de hierro fundido que se usó en Filadelfia vino de
Inglaterra, la cual tenía juntas espiga - campana y venía en tramos de 3mts.

Desde los orígenes de la tubería de hierro fundido, su desarrollo para dar servicio bajo tierra ha
mostrado un crecimiento constante. Hoy en día se encuentra en todas partes del mundo. En los
países de Europa y en América, las ciudades más grandes tienen miles de kilómetros de tubería
de hierro fundido.

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La fabricación de tubería de hierro fundido ha progresado desde el método antiguo de foso de

colada hasta el proceso moderno centrífugo de las máquinas de Lavaud.
El evento más importante en la historia de la tubería fue el desarrollo de hierro dúctil en 1948.
En un período relativamente corto la tubería de hierro fundido ha ganado una amplia aceptación.
Las especificaciones para el uso de hierro dúctil han aumentado al grado de que toda la tubería
de hierro que se ha instalado en los últimos años, ha sido de hierro dúctil, y la tubería de hierro
gris ya no se fabrica. Las mejoras en los métodos de vaciado, el procesado y la tecnología
metalúrgica están, en forma continua, produciendo tubería de calidad superior, que es capaz de
satisfacer las necesidades específicas del siglo 21 y más allá.

Hay instalaciones originales de tuberías principales de hierro fundido que aún están en operación
después de un siglo de servicio: Hoy en día mas de 500 ciudades de los EUA aún reciben servicio
de tuberías que fueron instaladas hace más de 100 años y al menos 12 ciudades tienen tuberías
de hierro fundido operando durante más de 150 años. Estas tuberías principales nos indican la
fuerza, la resistencia inherente a la corrosión, la durabilidad y confiabilidad de las tuberías de
hierro fundido. La introducción comercial de tubería de hierro dúctil en 1955, proporcionó a la
industria de servicios una tubería que tiene esas mismas características, mas una mayor
resistencia y flexibilidad.

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TUBERIAS

TUBERÍAS
La tubería es un medio de transporte de agua de un determinado punto a otro. Los esfuerzos
que debe resistir la tubería son producidos por la presión estática del agua, por fuerzas
centrífugas causadas por los cambios en la dirección del flujo, cargas externas cambios de
temperatura y cambios repentinos en velocidad (golpe de ariete).

CLASES DE TUBERÍAS
De acuerdo al material empleado en su fabricación, las tuberías frecuentemente utilizadas
para la construcción de sistemas de abastecimientos de agua son:

a) Tuberías de Hierro Fundido (H.F.).

b) Tuberías de Hierro Fundido Dúctil (H.F.D.).
c) Tuberías de Acero Galvanizado (H.G.).
d) Tuberías de Asbesto-Cemento a Presión (A.C.P.).
e) Tuberías de Policloruro de Vinilo (P.V.C.).

Tuberías de Hierro Fundido (H. F.)

La tubería de hierro fundido es fabricada mediante la fundición de lingotes de hierro, carbón
cocke y piedra caliza. La presencia de láminas de grafito en la tubería le da cierta resistencia
a la oxidación y a la corrosión, pero asimismo, la hace frágil.

Estas últimas características limitan el uso de tuberías de H.F., a ser utilizada enterrada, pues
su poca o ninguna resistencia a los impactos la hace inadecuada para su colocación sobre
soportes. La figura nos muestra como se debe colocar en el terreno.

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POSICIÓN CORRECTA DE COLOCACIÓN DE LA TUBERÍA DE HIERRO FUNDIDO

Es un material de gran durabilidad bajo condiciones de instalación apropiadas. Su condición

de material frágil limita su utilización, principalmente en redes de distribución, donde la
colocación de tuberías en zanjas es indispensable. Puede estimarse hasta en un 5 por 100 las
pérdidas por rotura. Generalmente, en el diseño con esta clase de tubería se usa un valor de
C =100 para obtener el coeficiente de rugosidad de la expresión de Hazen - Williams. La
imagen nos muestra como se deben manipular las tuberías de hierro fundido.

MANIPULANCION Y COLOCADO DE LAS TUBERÍA DE HIERRO FUNDIDO

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Tuberías de Hierro Fundido Dúctil (H. F. D.)

Es también fabricada por la fundición de hierro en presencia de cocke y piedra caliza, pero
mediante métodos especiales se le adiciona magnesio, ocasionando que el grafito adopte
formas granulares, con lo cual se logra mantener mayor continuidad u homogeneidad del
metal. Esta característica del material lo hace menos frágil que el H.F., permitiendo mayor
versatilidad en su uso, al poder ser utilizado tanto enterrado como superficialmente, lo que
permite utilizar una sola clase de tubería en el caso de diseño de líneas de aducción en
terrenos rocosos y terrenos blandos.

Dependiendo de los costos iniciales, puede resultar una alternativa más económica que otra
tubería (H.F., por ejemplo) en razón de su menor peso y menores porcentajes de pérdidas
por roturas durante el transporte, carga, descarga y colocación.

Los coeficientes de rugosidad pueden considerarse similares a los de H. F. La imagen nos

muestra tuberías de hierro fundido dúctil.

TUBERÍAS DE HIERRO FUNDIDO DÚCTIL

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Tuberías de Hierro Galvanizado (H. G.)

Es también llamado Acero Galvanizado, pues su fabricación se hace mediante el proceso de
templado de acero, sistema este que permite obtener una tubería de hierro de gran resistencia
a los impactos y de gran ductibilidad.
En razón de que su contenido de carbón es menor que el del H.F. su resistencia a la oxidación
y a la corrosión es menor. Mediante el proceso de galvanizado se da un recubrimiento de
zinc tanto interior como exteriormente, para darle protección contra la corrosión.
En base a sus características, esta tubería es recomendable para instalarse superficialmente,
ya que presenta una resistencia a los impactos mucho mayor que cualquier otra, pero no
resulta conveniente su instalación enterrada en zanja debido a la acción agresiva de suelos
ácidos y el establecimiento de corrientes iónicas por la presencia de dos metales, Fe y Zn.
Puede considerarse una superficie interior un poco más lisa que H.F., aunque generalmente,
para efectos de diseño, se usan valores de C similares (100-110). Su utilización está indicada
principalmente en líneas de aducción, con terrenos accidentados o rocosos donde los costos
de excavación pueden hacer prevalecer la utilización de tubería colocada sobre la superficie
(soportes).

Tuberías de Asbesto-Cemento a Presión (A. C. P.)

La tubería A.C.P. se fabrica por enrollado a presión de una mezcla de asbesto y cemento
portland en capas múltiples, siendo sometidas a fraguado mediante procesos especiales. La
tubería presenta interiormente una superficie muy lisa, lo cual permite usar coeficientes de
rugosidad menores y consecuentemente mayor capacidad de transporte (C = 120).

La tubería de asbesto-cemento es una tubería más frágil que la de H.F., por lo cual, su uso
está limitado exclusivamente cuando sea factible su colocación enterrada. Por otra parte, es
un material inerte a la corrosión, lo cual resulta ventajoso respecto a las otras clases de
tuberías mencionadas.

Por su fragilidad, las pérdidas por rotura durante la carga, descarga, colocación y transporte
son mayores (7 a 10 por 100).

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Tuberías de material plástico (P. V. C.)

Las tuberías de material plástico se fabrican mediante la plastificación de polímeros, siendo
el policloruro de vinilo en forma granular, la materia prima utilizada para la fabricación de
la tubería conocida como P.V.C..

La característica más importante de la tubería plástica (P.V.C.) es su considerable menor

peso, respecto a cualquier otra (H.F., H.F.D., A.C.P., H.G.), lo cual reduce grandemente
costos de transporte e instalación.

En general, la tubería de plástico tiene poca resistencia relativa a impactos, esfuerzos

externos y aplastamiento, por lo cual su utilización es más conveniente enterrada en zanjas.

Es un material inerte a la corrosión, por lo cual su utilización no se ve afectada por la calidad

del agua. Ofrece ventajas en cuanto a capacidad de transporte en base a coeficientes de
rugosidad menores ( C = 140). Las fotos 8.3 y 8.4 nos muestran tuberías PVC con sus
distintos tipos de uniones, que se explicarán mas adelante.

TUBERÍA DE PVC DE UNIÓN CAMPANA O RÍGIDA TUBERÍAS DE PVC DE UNIÓN FLEXIBLE

[Ref. Elaboración Propia PLASMAR]

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Características de las tuberías para conductos a presión

Material Diámetro [mm] Ventajas Desventajas
Hierro fundido 100 a 600 - Buena resistencia a carga exterior - Peso elevado
o más a pedido - Muy buna resistencia a la corrosión - Frágil
- Poca elasticidad, no admite
presiones elevadas (máx. 100m.c.a)
- Costo elevado
Hierro ductil 100 a 600 - Muy buena resistencia a la corrosión - Poca elasticidad
o más a pedido - Buena resistencia a carga exterior (pero mayor que el HF)
- Más liviana que el hierro fundido - Frágil (menos que el HF)
- Costo elevado
Plástico 12.5 a 150 - Excelente resistencia a la corrosión - Solo puede funcionar hasta
(PVC y PE) - Liviana y de fácil manipuleo temperatura 50° C máximo
- Costo hasta 50 mm favorable - Baja resistencia a la flección
- No sujeta a electrólisis - Puede perforarse fácilmente
- Mínima pérdida de carga por fricción - Antieconómico para diámetros
mayores a 150 mm
Asbesto 500 a 600 - Muy buena resistencia a la corrosión - Se deterioran en suelos ácidos
- No sujeta a electrólisis - Baja resistencia a la flección
- Liviana y de fácil manipuleo - Puede perforarse fácilmente
- Costo inicial bajo - Se requiere D16:D19
- Mínima pérdida de carga por fricción - Requiere sumo cuidado en la
preparación de la base
y relleno de zanja
- Frágil
Hormigón 250 a 1500 - Buena resistencia a la corrosión - Se deterioran en suelos
(tubo con cilindro - Buena resistencia a cargas externas notablemente alcalinos
de acero y - Util para grandes caudales - Peso excesivo, requiere de grúas
refuerzo para su colocación
pretensado - Difícil de preparar

Acero * Desde 50 - Liviana - Resistencia a la corroción: pobre **

a pedido - Alta resistencia a la fricción
- Adaptable a zonas donde
puede haber asentamientos
- Soporta grandes presiones
- Costo elevado
- Está sujeta a electrólisis
- Corrosión externa en suelos
ácidos o alcalinos
- En diámetros grandes su
resistencia exterior es baja
- Es necesario instalar válvulas
de aire (ventosas) para evitar
el aplastamiento de la tubería
- Está sujeta a la tuberculización
cuando no está revestida

* La utilización de esta tubería para el proyecto, debe ser realizada con justificación técnico-económico
** Si la tubería está bien protegida, la resistencia a la corrosión puede ser buena

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JUNTAS
Son sistemas de acoples en tuberías y los tipos más importantes se detallan a continuación:

Junta a rosca
Es un sistema de unión práctico y rápido y adecuado a las uniones de accesorios finales o
intermedios y para acometidas. La resistencia a la torsión del PVC es menor que la de los
tubos metálicos, por lo tanto debe tenerse cuidado en el uso de herramientas para los ajustes.
Unión roscada existen desde ½” hasta 2”.

Junta o unión espiga - campana

Es una unión con un extremo expandido llamado campana, es un sistema de unión que se
requiere de un limpiador y pegamento adecuado antes de su colocación, por las condiciones
en que ambas tuberías quedan soldadas, esta unión es conocida como una unión rígida. Unión
soldada con pegamento existen desde ½” hasta 6”. La imagen nos muestra una unión
campana o rígida.

UNION CAMPANA O RIGIDA [Ref. 24]

Junta flexible
Consiste en una campana en la que se incrusta una empaquetadura de goma reforzada con
alma de acero. Este tipo de unión permite desplazamientos axiales y un margen de
desplazamiento lateral, lo que reduce al mínimo los riesgos de un mal acoplamiento.

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La instalación puede ser puesta en funcionamiento inmediatamente después de concluido el

trabajo y también puede ser instalada en sitios inundados o bajo el agua. La instalación
requiere solo de un lubricante adecuado, y una previa vicelación de la tubería a acoplar para
que no dañe la arandela de goma. La unión flexible con arandela de goma reforzada con
acero existen desde 1 ½” hasta 12”. Como se puede observar en la figura 8.2 nos muestra un
corte de tuberías de una unión flexible, y la imagen tuberías con este tipo de unión.

UNION FLEXIBLE

ACCESORIOS
Los accesorios se utilizan en conducciones de tuberías en donde estas pueden sufrir un
cambio de dirección, estrechamientos, ensanchamientos, ramificaciones; en fin, todo lo que
sea necesario para el proceso.

Existen accesorios muy diversos cuyos diámetros y roscas coinciden con los nominales de
las tuberías comerciales pudiendo ser estas macho o hembra.

Es importante mencionar también que las tuberías están sometidas a variaciones de

temperatura lo que lleva a que el material se dilate y se requieran utilizar juntas que precisen
arandela de goma.

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Los accesorios son elementos complementarios para la instalación de tuberías como ser:
uniones, codos, reducciones, tees, válvulas, etc. A continuación mostraremos los distintos
tipos de accesorios que existen para distintos tipos de uniones.

ACCESORIOS DE P.V.C.
PARA UNIONES FLEXIBLES: TEE, TEE 45, CODO 45, CODO 90 [Ref. Elaboración Propia PLASMAR]

ACCESORIOS DE P.V.C. PARA UNIONES TIPO RIGIDA:

CODO 45, CODO 90, CRUZ, TEE, COPLA, COLLAR DE DERIVACIÓN, TAPON, REDUCCIÓN [Ref. 24]

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ACCESORIOS DE ACERO GALVANIZADO PARA UNIONES A ROSCA: CODO 45,

CODO 90, CRUZ, TEE, COPLA, REDUCCIÓN, TAPON, TAPAGORRO

VÁLVULAS
Las válvulas se consideran como accesorios que sirven ya sea para regular el flujo o para
aislar equipos o tuberías para su mantenimiento. El diseño de una válvula debe evitar
deformaciones así como cambios de presión y temperatura para que estos no establezcan una
mala alineación en las superficies de sellado.
Existen dos grandes grupos de válvulas:

- Las de corte de flujo en donde sus dos posiciones extremas (totalmente abiertas y
totalmente cerradas) es su función principal.

- Válvulas de regulación en donde su función principal es poder regular el flujo de

acuerdo con las necesidades del proceso.

Válvula de retención (check)

Permiten que el agua fluya en una sola dirección. Estas válvulas se usan con el objeto de
retener la masa de agua que se encuentra en la tubería, cuando las bombas suspenden su
operación y con el fin de evitar esfuerzos excesivos en las bombas debido al fenómeno del

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golpe de ariete. Esto no quiere decir que estas válvulas eliminan el efecto de este fenómeno,
sino que únicamente lo atenúan.

Válvula Compuerta
La válvula de compuerta se emplea con el objeto de aislar en un momento dado algún
elemento o sección del sistema para poder efectuar una reparación, inspección o dar
mantenimiento, sin que se interrumpa totalmente el servicio.

Es importante señalar que la válvula de compuerta está diseñada propiamente para ser
operada cuando se requiera un cierre o abertura total, y no se recomienda para usarse como
regulador de caudal. En la imagen nos muestra algunas de estas válvulas.

VÁLVULAS COMPUERTAS

Válvula Globo
La principal función que desempeñan estas válvulas es la regulación del caudal, las válvulas
globo ocasionan una gran perdida de carga, por lo que se emplean generalmente, solo en
tuberías de pequeños diámetros y para pequeños caudales y se utilizan generalmente en uso
doméstico, donde su bajo costo importa más que sus pobres características hidráulicas. En
la figura se muestra una válvula globo.

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VÁLVULA GLOBO

Válvula Mariposa
Son muy usadas tanto en aplicaciones de baja como de alta presión, en grandes tamaños son
sustancialmente más económicas, más compactas, más fáciles de operar y menos sujetas a
desgaste que las de válvulas de compuerta. Sin embargo, no son convenientes para líquidos
que contienen materiales sólidos, los cuales podrían impedir su cierre total. El diseño
hidrodinámico de esta válvula permite emplearla como reguladora de caudal y en ciertos
casos para estrangular la descarga de una bomba. La imagen se muestra dos válvulas
mariposa.

VALVULA MARIPOSA (izq.) VÁLVULA MARIPOSA (SEMAPA) (der.) [Ref. Elaboración propia SEMAPA ]

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Válvula reguladora y reductora de presión

En el diseño de los abastecimientos de agua, válvulas automáticas de alivio, tienen la función
de proteger a las tuberías de sobrepresiones, estas válvulas al reducir la presión producen en
su interior una pérdida de carga constante, cualquiera que sea la presión de entrada y el
caudal, del mismo modo regulan la presión manteniendo la constante en la descarga, aunque
en la entrada varié el flujo o la presión.

Al aumentar la presión de entrada, la fuerza que se produce en la parte inferior del diafragma
vence la fuerza del sistema hidráulico, abriéndose el disco de cierre, permitiendo el escape
de cierta cantidad de agua y disminuyendo la presión en la tubería. El cierre del disco interesa
que sea lento para aminorar el golpe de ariete (actúa también como válvula de retención).
En la imagen se muestra una válvula con dichas características.

Corte Transversal

DETALLE DE UNA VÁLVULA REGULADORA Y REDUCTORA DE PRESIÓN DE CONTROL AUTOMÁTICO

[Ref. Cortesía Empresa Constructora EQUIMAQ]

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