OBSOLESCENCIA PROGRAMADA, IMPACTO AMBIENTAL

POSITIVO Y EL ESCALAFÓN DE LOS LUGARES MÁS

CONTAMINADOS DEL MUNDO

La obsolescencia programada es un secreto a voces. Aunque las empresas fabricantes lo

nieguen, todo el mundo sabe que los productos manufacturados están hechos para no durar.
Desde los coches hasta las planchas tienen una fecha de caducidad más bien corta. El
progreso, en vez de hacer las cosas de mejor calidad y más resistentes las fabrica cada vez
más frágiles. No es algo casual. Están hechas para dejar de funcionar bien en pocos años y
así el consumidor debe volver a la tienda y comprar un sustituto. Es lo que se denomina
“obsolescencia programada”. Es un tema que lleva en el candelero muchos años y los
ciudadanos lo hemos ido asumiendo con resignación. Ahora, el Parlamento Europeo parece
querer tomar cartas en el asunto. El pasado mes de julio aprobó un informe sobre la
obsolescencia programada e instó a la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, a que
tome una serie de medidas destinadas a incentivar una mayor durabilidad de los productos.
El concepto de obsolescencia programada fue formulado en Estados Unidos en la década de
1930, durante la etapa Gran Depresión. Fue formulada como un mecanismo para impulsar el
consumo y así salir de esa crisis económica.
Pero ya unos años antes, en 1924, un grupo de empresas eléctricas, incluidas Phillips y
General Electric, llegaron a un acuerdo para limitar la duración de las bombillas de filamentos
a unas 1.000 horas, en vez de las 1.200 que ya les permitía la tecnología de entonces.
En la actualidad, la obsolescencia programada llega a todos los ámbitos. Un estudio realizado
hace unos años por el Centro Europeo del Consumidor incluía varios ejemplos. Mientras que
los antiguos televisores de tubos catódicos podían durar hasta 15 años, los actuales no pasan
de 10. El 80% de las lavadoras incorporan cubetas de plástico, fácilmente rompible, en vez
de acero inoxidable. A los 2.500 lavados se estropean. Su duración media es de 10 años. Las
de los teléfonos móviles 20 meses. Más evidencias: Hace un siglo las medias de nylon les
duraban a las mujeres toda la vida, ahora unas pocas semanas. Los coches duraban hace cinco
décadas el doble que ahora.
El Parlamento Europeo, en su informe, también ha hecho referencia al software, que en
ocasiones también deja de funcionar después de un tiempo y hay que comprar e instalar la
nueva versión.
En Nebraska, en Estados Unidos, muchos granjeros han protestado por los fallos del software
de sus tractores, que les obligan a realizar cambios de piezas en talleres certificados, a
menudo ubicados a varias horas de sus granjas. Muchos han empezado a hackear sus
vehículos para hacerlos funcionar.
En el entorno europeo, Francia ha sido pionero en aprobar una ley que castigaba la
obsolescencia programada. El castigo puede llegar a los 300.000 euros de multa y los dos
años de prisión. Pero aunque la ley fue aprobada en 2014, la primera denuncia se produjo en
septiembre pasado, cuando una asociación de consumidores acusó a varias marcas de
impresoras de reducir deliberadamente la vida útil de éstas y de los cartuchos.1
Con respecto a los lugares más contaminados del mundo tenemos:

 Matanza – Riachuelo. Argentina

Este río recorre 14 municipios argentinos a lo largo de sus 60 kilómetros. Existen unas 15.000
industrias, la mayoría químicas, que vierten sus residuos en él. Estimado que el 60% de la
población de 22.000 persona vive en condiciones inhumanas debido a la alta contaminación
por zinc, plomo, cobre, níquel y cromo detectados en el agua (tanto del río como de la
mayoría de los pozos).

 Hazaribagh. Bangladesh

Hay 270 curtidurías registradas en Bangladesh, de las que el 90% se encuentran en

Hazaribagh.

Emplea a unas 12.000 personas y utilizando métodos anticuados que no controlan los
residuos, acaban tirando en el río unos 22.000 litros de sustancias tóxicas al día, entre ellos
el reconocido cancerígeno cromo hexavalente. También se registran muchos casos de
problemas respiratorios debido a la exposición a a gentes químicos.

 Agbogbloshie. Ghana

Esta ciudad alberga el considerado mayor vertedero de RAEE´s del mundo (residuos de
aparatos eléctricos y electrónicos).Atravesado por el río Densu, se estima que en la zona
viven unas 40.000 personas. Más de 200.000 toneladas llegan al país como residuos de
Europa y Norteamérica.

Debido a la falta de regulaciones en materia medioambiental y la necesidad por parte de la

población de buscar metales para su venta, en la zona se encuentran niveles de
contaminación por plomo, berilio, cadmio o mercurio muy elevados; por ejemplo, el
plomo se encuentra en unas cantidades de 18.000 ppm (partes por millón) cuando lo
recomendado por la USEPA (Agencia de control de Medio Ambiente de Estados Unidos) es
de 400.

 Citarum. Indonesia

Este río indonesio abarca una superficie de aproximadamente 13.000 kilómetros cuadrados
y entra en contacto con unos 9.000.000 de habitantes. De gran importancia en el país como
medio de transporte, manantial y regadío (cerca del 5% de las cosechas del país)Provee de
agua a más de 2.000 industrias y es usado como salida de residuos. Actualmente es
considerado el río más contaminado del planeta. Se han documentado concentraciones de 97
pp, de aluminio, 194 pp de hierro y 195 ppm de manganedia, cuando la media mundial se
encuentra en 32, 66 y 34 ppm respectivamente.
 Kalimantan. Indonesia

Con este nombre se conoce parte de la isla de Borneo que está bajo soberanía indonesia. Una
de las principales actividades son las minas de oro, que emplean a cerca de 43.000 personas.
El método para extraer el oro es el empleo de mercurio. Utilizando y liberando más de
1.000 toneladas de mercurio al año, representa el 30% de todas las emisiones de este
metal por el hombre. Estos vapores recorren largas distancias y se concentran en las fuentes
de agua próximas, constituyendo un grave riesgo para la salud humana y para los ecosistemas
(los niveles encontrados superan los límites establecidos).

 Delta del río Níger. Nigeria

El delta de este río ocupa unos 70.000 kilómetros cuadrados y su extensión equivale a un 8%
de NigeriaSe encuentra altamente contaminado por petróleo e hidrocarburos debido a que es
la región del planeta con más operaciones de petróleo registradas desde 1950.Con 7.000
incidentes registrados desde 1976, se extraen cada día 2 millones de barriles de crudo, con
unos vertidos de unos 240.000 barriles al año debido a fallo mecánicos o humanos.

 Dzershinsk. Rusia

En esta población se concentró gran parte de la industria química rusa; en la actualidad su

actividad continua aunque es menor. Entre 1930 y 1998 se depositaron en los vertederos de
la localidad más de 300.000 toneladas de residuos químicos y tóxicos de manera inapropiada.
Estudios de las aguas subterráneas de la zona han identificado más de 190 sustancias
químicas, entre ellas el fenol, que ha sido encontrado en altos niveles en la población.

 Norilsk. Rusia

Ciudad industrial rusa fundada en 1935, se dedicó principalmente a la extracción y fundición

de metales pesados.

 Cerca de 500 toneladas de cobre y óxido de níquel, además de 2 millones de toneladas

dióxido de azufre, han sido emitidas a la atmósfera desde esta región.

Sus cerca de 130.000 habitantes han sido expuestos a toda esta contaminación y partículas,
que se encuentran en altos niveles en un radio de 60 kilómetros alrededor. Con más
problemas respiratorios y digestivos que la media, sus niños van el doble a los centros
sanitarios. La esperanza de vida en esta ciudad es 10 años menor que la de sus compatriotas.

 Chernobyl. Ucrania

Reconocido como el peor desastre nuclear de la historia, afectó a más de 150.000 kilómetros
cuadrados de tierra, además de unas estimaciones de población afectada en mayor o menor
medida de entre 5 y 10 millones en las cercanías, y hasta un total de 400 millones de personas
les llegó, aunque en cantidades pequeñas, radiación.

 Kabwe. Zambia

Esta es la segunda ciudad más grande de Zambia, con cerca de 250.000 habitantes. En 1902
se encontraron importantes yacimientos de zinc y plomo; la rápida expansión de minas y
fundiciones durante los siguientes años fue inmediata, así como los nulos controles sanitarios
o medioambientales.

Entre las propuestas del Parlamento Europeo están las de un sistema de etiquetado donde se
indica la garantía de caducidad de los productos, incentiva las reparaciones y las ventas de
segunda mano (se estima que con un crecimiento de 1% en los sectores de mantenimiento y
reparación arrojaría un beneficio de 6.300 millones de euros), la obligatoriedad de ofrecer
piezas de repuesto y la posibilidad de acudir a un reparador independiente y de intercambiar
las partes esenciales del producto, como las baterías y pantallas de los móviles.2

WEBGRAFIA

1.https://www.mutualidaddelaingenieria.es/2017/11/21/obsolescencia-programada-y-su-
impacto-ambiental/

2.https://www.recytrans.com/blog/los-diez-lugares-mas-contaminados-del-planeta/