Necesidades de hierro y embarazo
Volker Kutscher
Farmacéutico. Salus-Haus GmbH. Alemania
Si bien el hierro es un mineral necesario para todos,
es sin duda el «metal más precioso» durante el
embarazo
El hierro es un oligoelemento esencial para la vida
que nuestro organismo no puede producir por sí
mismo, por lo que, en condiciones normales, debe
ser aportado cada día a través de la dieta
alimentaria. La mayor parte del hierro se utiliza
para la formación de la sangre (basta decir que la
molécula de la hemoglobina contiene un átomo de
hierro en su núcleo), mientras que el resto se
almacena como depósito o participa como
componente de las enzimas en los múltiples
procesos metabólicos destinados a mantener el
estado de salud.
El hierro se absorbe en el intestino delgado a
partir de los alimentos y es transportado por la
sangre hasta la medula ósea, donde interviene en
la formación de la hemoglobina, el pigmento rojo
de los eritrocitos. La función más importante de la
hemoglobina es la llamada respiración celular, es
decir, el transporte de oxígeno a través de las
arterias desde los alveolos pulmonares hasta todas
y cada una de las células del organismo, incluido el
feto en el caso de las mujeres en gestación.
Un adulto normal posee en sus 5-6 litros de volumen
sanguíneo la inconcebible cantidad de 25 billones
de eritrocitos (de 4,5 a 5 millones por cm3). La
medula ósea contribuye a esta cifra, produciendo
en el curso de 24 horas 170.000 millones. Sin
embargo, esta increíble capacidad de formación
de eritrocitos sólo puede realizarse eficazmente
en un organismo que, además de determinadas
vitaminas, dispone de una cantidad suficiente de
hierro.
Los eritrocitos están en condiciones de efectuar
este trabajo de transporte del oxígeno durante
100-120 días, es decir, unos 4 meses en un adulto
con una actividad física normal. Al final de este
periodo, los eritrocitos quedan «agotados» y deben 21
ser sustituidos por nuevas unidades. Los
deportistas de elite o personas que desarrollan
esfuerzos físicos considerables someten su
organismo a una respiración celular mucho más
elevada, con lo que sus eritrocitos se extinguen con
mayor rapidez, razón por la que precisan de
mayores cantidades de hierro. La mujer, durante
el embarazo, prácticamente duplica su volumen de
sangre, lo que también implica un considerable
aumento en sus necesidades de hierro, que
deberán ser cubiertas adecuadamente para que su
sangre sea de calidad, máxime si se considera que
el feto se alimenta a través de la sangre de su
madre, hecho del que dependerá su desarrollo
durante la gestación.
DIFICULTAD DE ABSORCIÓN
El déficit latente de hierro, más habitual en la
mujer que en el hombre, provoca en el organismo
problemas tan conocidos como la anemia
ferropénica, que se manifiesta mediante una
sintomatología que llega a ser una costumbre en el
paciente que la sufre, como el cansancio
generalizado, la falta de concentración, uñas
quebradizas, caída del cabello y una mayor
propensión a las infecciones. En la mujer
embarazada, la anemia suele ser frecuente y es
Matronas Profesión 2002; junio n.º 8

muy importante combatirla, o mejor aún,
prevenirla, ya que puede ser causa de deficiencias
en el desarrollo del feto, parto prematuro, bebés
con escaso peso al nacer o incluso problemas más
serios. La causa de esta carencia de hierro puede
estar originada por una alimentación inadecuada o
por un problema en la absorción del hierro, lo que
suele ser más frecuente.
Del hierro se conoce no sólo su importancia para
22 el organismo, sino también la dificultad para ser
absorbido por éste en términos generales. Sin
embargo, existen personas para las cuales dicha
absorción es especialmente difícil, lo que provoca
una carencia de hierro crónica, que es lo que
conocemos como anemia ferropénica, y otros
casos, como el de las embarazadas y
los deportistas de alto rendimiento,
en los que las necesidades de hierro
aumentan de tal manera que es
difícil cubrirlas con las habituales
tasas de absorción. Hay que tener en
cuenta que con la alimentación diaria
se ingiere una media diaria de 10 a
15 mg de hierro, siempre que la dieta
sea variada e incluya carne roja dos a
tres veces por semana; no obstante,
de esta cantidad de hierro
procedente de la alimentación se
absorbe sólo un 10%, llegando a un
15% en el mejor de los casos. Esta
tasa de absorción puede cubrir las
necesidades de una persona adulta
con una actividad física normal, pero
no las de una persona con una
actividad física extraordinaria o las
de una mujer en periodo de gestación.
Son muchos los estudios que se han realizado
destinados a mejorar la absorción de hierro en
estas personas. Basándose en estos estudios, la
casa bávara Salus-Haus ha desarrollado un
preparado puramente vegetal llamado Floradix®,
que no sólo contiene hierro orgánico, sino otros
elementos destinados a estimular la absorción de
éste.
En principio, las formas de administración líquida
facilitan la absorción del hierro, ya que permiten
presentarlo en forma diluida, pero hemos de tener
en cuenta que cualquier aporte suplementario de
hierro debe producirse en forma de una sal
ferrosa, ya que las sales férricas forman, junto con

17–25%
25%

12–20%
20%
10–16%
15%
8–12%
6–11%
6–10%
10%

5%
0,5–2% 0,5–2%

0%
lico o

oso

o
o
etá err

ico

ros

ros

ros

ros
ros
)

érr

err
(m Hi

fer

fer

fer

fer
fer
of

of
to

to

ato

ato
to
rat

rur
cta

na

lfa
sf

con
Cit

Clo
rbo

Su
La

Fo

Glu
Ca

Figura 1. Absorciones del hierro


El hierro se absorbe mejor en combinación
con vitamina C
las proteínas, complejos de gran tamaño que son
prácticamente imposibles de absorber, además de
provocar problemas intestinales. También entre
las sales ferrosas existen diferencias en lo que a su
nivel de absorción se refiere; así pues, mientras
que el lactato ferroso tiene una tasa de absorción
del 6 al 10%, el sulfato ferroso oscila entre el 10 y
el 16% de absorción y el gluconato ferroso posee
la mayor tasa de absorción de hierro bivalente
conocida, es decir, del 17 al 25% con un promedio
del 20% (figura 1).
Cualquier preparado a base de hierro es
conveniente tomarlo una media hora antes de las
comidas para facilitar su absorción. A este
respecto, habría que decir también que el hierro es
un oligoelemento que se absorbe mejor en
combinación con vitamina C, por lo que es
conveniente tomar cualquier preparado a base de
hierro junto a un vaso de zumo de naranja, por
ejemplo. Por el contrario, existen sustancias
presentes en ciertos alimentos que actúan como
inhibidores de la absorción del hierro, como el
ácido oxálico, contenido en el ruibarbo, la fitina,
contenida en los cereales, el arroz, la soja y los
taninos, contenidos en el café y el té negro, razón
por la que debe distanciarse la toma de estos
alimentos, con la ingestión de preparados
destinados a aportar hierro.
Floradix® es una fórmula destinada a aportar
hierro al organismo y especialmente diseñada para
estimular su absorción. Está elaborado a base de
una levadura especial, Saccharomyces cerevisiae,
alimentada con hierro bivalente, que actúa de
vehículo facilitando la absorción. Además, posee
gluconato ferroso en forma líquida y una gama de
vitaminas, como la vitamina C, que a su vez
incrementa la absorción del hierro, vitaminas del
grupo B, como la cianocobalamina, necesaria para
la formación de los glóbulos rojos, además de
tiamina, riboflavina y piridoxina.
Los extractos de levadura, escaramujo y germen
de trigo aportan otras vitaminas y nutrientes que
también facilitan la absorción del mineral y
estimulan los procesos digestivos. Floradix®
contiene un extracto acuoso (decocción) de drogas
activadoras del metabolismo, como la zanahoria,
ortigas, espinacas, grama, angélica, hinojo, alga
marina, flores de hibisco y corteza de naranja
amarga, que apoyan el proceso digestivo en su
totalidad y contribuyen a evitar los problemas de
estreñimiento tan habituales en la embarazada.
Resulta evidente la necesidad que la embarazada
tiene de complementar su dieta alimentaria
mediante un suplemento que aporte hierro
suficiente, y lo más importante, que estimule y
maximice su absorción. Por esta razón, y ya que
éste no es el único tema del que la futura madre
debe ocuparse, Salus-Haus ha querido no sólo ser
eficaz sino hacerle la vida más llevadera, con un
preparado de fácil asimilación, que no provoca
estreñimiento ni otros efectos secundarios y
además es de sabor agradable. 23
BIBLIOGRAFÍA
Casparis D, Del Carlo P, Branconi F, Grossi A, Merante
D, Gafforio L. Effectiveness and tolerance of oral doses
of liquid ferrous gluconate in iron-deficiency anemia
during pregnancy and in the immediate post-natal
period: comparison with other liquid or solid
formulations containing bivalent or trivalent iron.
Minerva Ginecol 1996; 48: 511-518 (Italian with English
abstract).
Bruner AB, Joffe A, Duggan AK, Casella JF, Brandt J.
Randomized study of cognitive effects of iron
supplementation in non-anaemic, iron-deficient
adolescent girls. Lancet 1996; 348: 992-996.
Dallmann PR. Manifestations of iron deficiency. Semin
Hematol 1982; 19: 19-30.
Davis Adelle. What nutrition can do for you? 1986; 54-58.
Davis FA Company. Taber’s Cyclopedic Medical
Dictionary (17.ª ed.), 1993.
Reynalds JEF, Martindale. The Universally Acclaimed
Source of Drug Information. The Extra Pharmacopoeia
(30.ª ed.). The Pharmaceutical Press, 1993.
Selbold M y cols. Scientific report of a clinical trial to
assess the actual absorption and utilisation of the iron
compound present in the preparation of Floradix.
Conducted at the First Medical Clinic of University of
Munich, September, 1964.
Matronas
MatronasProfesión
Profesión2002;
2002;marzo
junio n.º 87