Universidad Nacional de Colombia

Filosofía- S.F.C. Sociedad y persona

Ingrid Alejandra Ramos Reyes
El surgimiento de la mente.

En el siguiente texto me propongo realizar un reconstrucción de los apartados 13 a 17 de ​Espíritu, persona y

sociedad d​ e George Mead. Para ello dividiré la ponencia en dos partes: en un primer momento procuraré delimitar
los términos de mayor relevancia1 conforme a lo dicho en el texto, y los procesos que en el mismo se mencionan;
y luego daré unas conclusiones generales. Antes de iniciar cabe aclarar que al acercarnos a la postura de Mead en
estos apartados vemos que expone la inteligencia reflexiva, la cual requiere de varios factores, pero el principal de
ellos es entorno social, el cual, además, influye en todos los componentes que formarán la conducta inteligente.
Así que, procuraré explicar los términos involucrados en el proceso.

I. Términos.

Mead se nos ha presentado como un conductista mitigado, pues considera que Watson ha dejado de lado un
problema importante: la conciencia humana. Esta es de suma relevancia para el análisis de la conducta y la
distinción del hombre con los animales. Es por ello que en su propuesta inicia introduciendo el término ​concepto
o idea que no es compartido por el C. clásico. Las ideas son distintas del acto, pues son reacciones ante posibles
eventos futuros, pero estas solo se dan en la vida cerebral; lo que Mead denomina “el sistema nervioso central”.
Ellas son las significaciones que tenemos de las cosas, y que corresponden a la conducta del sistema nervioso
central con respecto del objeto. 2

Pero ¿cómo se explica desde el conductismo el proceso de tener ideas? Este es un proceso social que se da en
relación con los que rodean al infante. En principio el sujeto recibe el estímulo que provoca en él la reacción, y
también recibe la reacción misma que está ligada al estímulo. Se trata de un proceso más complejo que el del
animal, es doble, pues es por un lado condicionamiento y por otro autocondicionamiento. Pero, para llegar a tener
ideas Mead plantea varios factores. Los expondré a continuación:

Sobre las ideas

En principio, para llegar a adquirir las ideas, hace falta lo que el estadounidense denomina ​la inhibición
temporaria de la acción​, esta es el tiempo que tiene el individuo de reflexión sobre la respuesta del perceptor ante
su gesto. La reflexión está basada en cómo el individuo que emite el gesto la percibe y siente en sí mismo. De
modo que, ​la reflexión solamente ocurre en un estado en el que hay conciencia de sí, lo cual posibilita el control
de sus acciones. Pero, para la reflexión no solo es utilizado el proceso interno del individuo, sino que utiliza algo
externo, a saber; la experiencia del entorno social. Al tener todo lo anterior y analizarlo un individuo puede
organizar sus actitudes hacia su entorno social y hacia sí mismo; se da una organización bidireccional. Es por ello
que según Mead la inteligencia reflexiva debe ser estudiada desde el punto de vista social, pues ella necesita del
entorno social como ingrediente principal para el análisis.

Sobre la razón
La ​razón tiene otro papel importante en el proceso de la inteligencia, con ella nos indicamos a nosotros mismo
qué provoca nuestras reacciones complejas. Ella hace que según el orden de estímulos determinemos cuál será la
reacción. Es decir, el hombre toma conciencia de los resultados de los estímulos en sí mismo y su vez los puede
proyectar en los demás; saber cómo reacciona el otro a un gesto con base en su propia reacción. El humano a

1
Los términos más relevantes están subrayados.
2
En el sistema nervioso central se podría exhibir lo que respondería a una ​idea​.
parte del análisis de la reacción ante el estímulo tiene la habilidad de indicar a otros cuáles estímulos son lo que
generan determinadas respuestas, tal habilidad es llamada ​conducta racional.

Lo anterior no sería posible sin la atención y el aprendizaje. La atención hace la veces de observadora y
experimentadora. El hombre, a diferencia de los demás animales, puede observar con mayor detenimiento algo
indicado en el campo de su estimulación. Al indicar aísla y combina las reacciones, puede modificarlas, y
construir con todo esto nuevos actos. A su vez la atención hace parte del ​aprendizaje​, ya que este incluye la
capacidad de dirigir nuestra atención y analizar cierta reacción dada por el estímulo, pero además la habilidad de
retenerlo en nuestra memoria para uso posterior. Es gracias al análisis dado por la atención que se hace posible la
reconstrucción del acto, pero el aprendizaje permite que ese acto sea de utilidad en el futuro.

Sobre el gesto
En ​el gesto vemos reflejadas las reacciones que son conocidas por el individuo, pues él mismo las ha analizado en
su estímulo y reacción. El emisor también proyecta esas reacciones al receptor. Así, el gesto debe tener la acción
de producir una doble reacción: una en el individuo que lo emitirá, quien reacciona de una forma ante ese
estímulo y tiene conciencia de ello; y otra en el receptor del individuo, sobre el cual el individuo proyecta la
reacción que él analizó en sí mismo. Las reacciones retenidas son constituyentes de las significaciones de los
objetos.

Cabe resaltar que Mead en se plantea una pregunta importante en su texto ¿cómo se da la significación de un
objeto? Cuando la reacción es aprehendida por el sujeto y además le agrega un símbolo o un gesto vocal se puede
hablar de una ​significación. ​La significación es universal pues los estímulos de distintos individuos se agrupan
bajo un mismo concepto. Así también el habla significante es el proceso en el que no solo se dirige a una persona,
sino sí mismo, y además provoca en uno mismo la reacción que se espera se provoque en el otro. Pero, no por ello
debemos pensar que la significación tiene únicamente un carácter mental.

El gesto vocal es la reacción ante el objeto señalado, que no necesariamente se debe dar ostensivamente “el
lenguaje es un proceso en el cual se indican estímulos y se modifica la reacción a ellos” (pág. 133). Con base en la
estimulación el individuo puede modificar sus conductas, por ejemplo cuando le es mencionada la palabra
“peligro” en un entorno en el que siente seguro; él inmediatamente relaciona el gesto vocal con una reacción que
corresponde y es capaz de actuar de otra forma. Cuando el gesto es real significa que corresponde la cosa.
Además el lenguaje posibilita ​la acción voluntaria​. ​Esta es la aferración a un carácter y su reacción
correspondiente, ella también es esencial para la inteligencia

Sobre la inteligencia
Mead menciona ​“La entrada de las posibles alternativas de la futura reacción en la determinación de la
conducta presentes, en cualquier situación ambiental dada … [es] lo que decisivamente establece el contraste
​ ado así ​la inteligencia es la capacidad
entre la conducta inteligente y la conducta refleja, instintiva y habitual”. D
de resolver problemas en las conductas presentes del individuo teniendo en cuenta las consecuencias, estas
últimas se evalúan con base en experiencias sociales anteriores. Es necesaria entonces la memoria y la previsión
para la inteligencia.

La memoria es un factor importante para la inteligencia, al igual que ​la previsión del futuro, pues requieren de la
comunicación interna del individuo para determinar la conducta presente. Por ello la conducta inteligente es a su
vez la selección entre varias alternativas que es llevada a acto. Así, el individuo se adapta al entorno social. Es
importante resaltar que para Mead la conducta no solo tiene una base “mental”, como podría afirmar la psicología
tradicional, sino que tiene un base física; a saber el sistema físico nervioso central que es estimulado por el
entorno social.
Sobre el pensamiento
Es así que el pensamiento, según Mead, no está en la cabeza del individuo, sino que es una elaboración que se da
a partir de una interpretación de la reacción del individuo. Elaboramos las reacciones que tenemos de un estímulo
con base en nuestra experiencia, pero también en la de los otros, pues esto se da en un entorno social, en donde ya
ha sido ubicada la conciencia.

Sobre el símbolo
La identificación del símbolo es determinante para distinguir la inteligencia humana de la de un animal. Este es de
dominio intersubjetivo y su vez personal, indicia la reacción ante un estímulo, pero el proceso es más complejo:
hay un símbolo que está conectado a un objeto, y este a su vez provoca una reacción en el individuo. Cuando el
sujeto percibe el símbolo no reacciona al símbolo mismo, sino a lo que este refiere o a su causalidad. No es una
estimulación directa, pero a pesar de ello el hombre tiene presente la conexión existente gracias a su experiencia.
Además, el que ella este relacionada con un gesto, bien sea vocal o de otro tipo, es muestra de que puede
comunicarla a otros; lo que es un rasgo de la inteligencia humana.
Es así como el símbolo recoge características de determinada situación para que haya una reacción adecuada en la
mente del individuo y sea conforme al entorno social. Una muestra de ello es que si un hombre grita “¡auxilio!”
los demás no pensarán que este está seguro, sino que necesita de algo​.

Sobre la conciencia
Según el estadounidense ​la conciencia ​es el ambiente individual o social de los que conforman ese ambiente, más
no es de carácter “mental”. Esta no está ubicada en un lugar específico del individuo, sino que está en el mundo
que rodea al individuo y a la sociedad. Con respecto a lo anterior Mead concluye que el entorno y por tanto la
conciencia son el medio con el cual el individuo puede generar reacciones correctas ante el mundo mismo.
Aunque la conciencia no esté en el cerebro para Mead, es importante resaltar que es en el cerebro en donde se
lleva a cabo el proceso gracias al cual se pierde o se recupera la conciencia, pues se recurre al sistema nervioso y
a la experiencia de este. Con ello parece que el paralelismo es importante para adquirir la conciencia, pero esto
podríamos someterlo a discusión en la sesión del día de hoy .

Paralelismo
La pretensión del paralelismo en Mead es explicar los elementos del mundo que nos permiten controlar los
procesos de la experiencia. Este paralelismo se da entre reacciones-condiciones del mundo, pues el hombre
escoge los elementos de su entorno que permiten modificar sus experiencias3. Así concibe dos partes que son
completamente distintas y a la vez interdependientes, pues las reacciones siempre necesitan los estímulos de lo
externo. Mead también hace referencia a otro tipo de paralelismo que no se da entre el objeto-percepción sino
entre la experiencia-excitaciones del sistema nervioso. Es decir este último se trata de un paralelismo entre el
“conjunto del organismo y los objetos que corresponden a él”. Por último, el paralelismo tiene un fin según
nuestro autor: hacer nuestra conducta exitosa en el entorno social, pues la relación dada por el paralelismo es de
suma importancia para el proceso con el que llegamos a la conducta inteligente.

II. Conclusiones.

Watson explica el proceso del pensamiento desde el reflejo estímulo- respuesta. En ese caso se da desde el gesto
vocal-acción, lo que reduce el pensamiento a las conductas asociadas a sonidos (reflejos condicionados). Pero los
humanos tienen acciones conscientemente intencionales,comunicativas, a diferencia de los demás animales. Esas
disposiciones no pueden ser explicadas por la psicología conductista de Watson.

3
​Ej.​ ​mucha luz enceguece y poca luz no permite ver el hombre ajusta el nivel de luz para que su percepción sea
la acostumbrada.
Ante ello Mead retoma uno de los temas tratado en la anterior sección: la significación. Esta se da gracias a las
reacciones retenidas, las cuales ligadas a términos se transmiten al sistema nervioso central y esto es lo que genera
la significación. ​Ej. el término silla está ligado a la reacción sentarse. Con ello Mead acepta que él también ha
generado una tesis como la conductista, en donde el gesto vocal genera una reacción, pero no ha negado la
conciencia, como ocurre en la psicología de Watson, sino que para él la conducta asociada a los estímulos vocales
tiene de trasfondo pensamiento y conciencia sobre el propio actuar. Esto se da porque las reacciones se asocian
con los gestos vocales, no por un proceso evolutivo o anterior en el humano, sino que son llevados a cabo en una
sociedad y luego son subjetivados por el individuo​.

Mead propone un ejemplo bastante ilustrativo sobre lo anterior: “... no se puede explicar la conducta de Mr
Watson al condicionar el mencionado reflejo por medio de una serie de objetos condicionados, a menos que se
establezca un super Watson para condicionar los reflejos de aquel” ​Es decir ni el propio Watson podría explicar
su conducta por medio de su teoría conductista. Se requiere algo más para dicha explicación.

Así, Lejos de Watson, Mead nos propone un sistema nervioso central que permite al individuo tener dominio
sobre su conducta. Pero en nuestra exposición ha quedado por fuera uno de los puntos importantes y central del
texto ¿qué es para Mead la mente? La mente es la inteligencia reflexiva, es decir todos los procesos y cualidades
de las que hablamos al inicio del texto, aquella que nos permiten tener el futuro en tanto ​ideas ​. A su vez, la
organización de los actos es primordial para la conducta, esta se da en el sistema nervioso central y permite que la
inteligencia se dé de la forma en la que está constituida en el hombre. Por último se debe recordar que ​la mente
surge en un entorno social, por lo tanto es imposible que surja en individuos que no hacen parte de una
comunidad.