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APUNTES DE MEDICINA

HECHOS O ACCIDENTES DE TRÁNSITO.

Se entiende por accidente de tránsito o tráfico, el que se produce en el sistema hombre-

vehículo, originando víctima solidaria al vehículo (piloto, pasajeros) o ajenas al mismo.
Según datos compilados del año 2002, cada día mueren más de tres mil personas por
traumatismos causados por accidentes de tránsito, con una cauda de 50 millones de
heridos anualmente.

Clasificación etiológica.
Según sea el tipo de vehículo se pueden clasificar en:
-vehículos de trayecto fijo
-vehículos de trayecto no fijo

Los vehículos de trayecto no fijo:

1. Bicicletas
2. Motocicletas: son estos vehículos de poco peso y el número de víctimas suele
limitarse a sus ocupantes.
3. Automóviles, buses y camiones: representan hoy los principales causantes de los
accidentes de tráfico terrestre.

En general se considera como asiento más peligroso, el situado en la parte delantera a la

derecha del conductor, quizás porque en esta ubicación sale despedido por el parabrisas,
o impacta en el techo, o bien, golpea con el marco del cristal, al no tener colocado el
cinturón de seguridad. Una lesión muy frecuente ocurre cuando el impacto se recibe por
detrás, y consiste en una luxación de vértebra cervical (cuello) con distensión de las
arterias vertebrales y compresiones neurales de gravedad variable. El que va situado al
volante se puede aferrar al mismo, y si la velocidad no es muy rápida puede evitar
traumas serios, pero si la violencia es elevada, el mismo volante se incrusta en la cara
anterior del tórax provocando fracturas y hemorragias gravísimas. Los que van situados
en la parte posterior suelen salirse, si el impacto es frontal; en los vuelcos y caídas las
puertas se resquebrajan y pueden ser proyectados al exterior. El cinturón de seguridad, a
pesar de ser un mecanismo de defensa, también puede ocasionar lesiones, tales como
fractura de clavícula, costillas y laceraciones del hígado. Las bolsas de aire (airbags)
también pueden ocasionar traumatismos en la región facial.
En los pasajeros también se pueden encontrar luxaciones de la cadera, lo cual sugiere
que la persona se encontraba en el asiento posterior, ya que tienden a ir con los
miembros inferiores un tanto separados.

Clasificación fisiopatológica.
a. Choque con obstáculos: los obstáculos pueden ser barreras de contención, muros,
casas, árboles, postes.
b. Choque con otro vehículo: la colisión puede ser frontal, en cuyo caso se suma la
fuerza propulsiva de ambos vehículos. También puede ocurrir colisión por detrás o
tangencial. El 80% de las colisiones son frontales.
c. Vuelco: puede ser inmediato o tras caída por un desnivel, en cuyo caso las vueltas
son numerosas, y de su número depende la cantidad de lesiones producidas.
d. Precipitación: consiste en la caída desde cierta altura, siguiendo luego incendio en
ocasiones.
e. Inmersión: el destino final del automóvil puede ser alguna colección copiosa de
agua, por ejemplo, un río, lago, mar, pozas.

Atropello.
Aparte del conductor y los pasajeros, pueden ser víctimas de accidente de automóvil, los
peatones que son alcanzados por un vehículo.

Causas
1. Fallo humano: se estima que es la causa del 80% de todos los accidentes, debiendo
considerarse algunos factores tales como:
-Factor psicológico: entre los que destaca la agresividad del conductor, que origina una
actitud capaz de originar accidentes.
-Factores tóxicos: debidos a la administración o consumo de sustancias tóxicas,
especialmente alcohol. Algunos autores estiman que el 50% de los accidentes debidos a
fallo humano, ocurren bajo la influencia alcohólica. También algunos medicamentos tales
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como tranquilizantes, ansiolíticos y antidepresivos, pueden alterar el estado de

conciencia.
-Factores no patológicos: edad, sueño, alimentación inapropiada.
-Factores patológicos: defectos de la visión, audición, epilepsia, trastornos metabólicos
como la diabetes mellitus, y trastornos cardiovasculares.
2. Fallo de máquina: el sistema de frenos, seguidos de la dirección del vehículo, son las
causas más frecuentes atribuidas al vehículo.
3. Ambiente físico: comprende los factores físicos ajenos al sistema hombre-vehículo,
tales como la carretera, las condiciones atmosféricas, la luminosidad. De la carretera se
puede afirmar, que aunque se atribuye mayor peligrosidad a las curvas que a las rectas,
es en éstas donde ocurre la mayoría de los accidentes. Otros factores de riesgo ligados a
la carretera son la estrechez de la misma, el estado de la carpeta asfáltica, badenes. Del
clima se puede decir que es en tiempo de invierno el más peligroso para que ocurran
accidentes de tránsito, así como la presencia de neblina. En relación a la luminosidad, es
en las horas crepusculares y las horas nocturnas las que suelen tener mayor incidencia
de accidentes.

Peatones y Lesiones en Accidentes de Tránsito.

El peatón es responsable, principalmente en las ciudades, de gran número de accidentes,
principalmente niños y ancianos. Los peatones que sufren el golpe de un vehículo
automotor, presentan un patrón de lesión bien definido. Estas se pueden clasificar en:
Lesiones primarias: son ocasionadas por el impacto primario del vehículo.
Lesiones secundarias: ocurren por golpear el suelo u otro objeto.
Cuando el automóvil golpea a un adulto, la parte frontal del automóvil (defensa)
generalmente impacta primero, alcanzando a la víctima a nivel de las rodillas o un poco
abajo, ya sea al frente o al lado de las piernas. A menudo hay daño primario en la región
posterior del muslo o cadera debido a la rejilla del radiador o faros que golpean al cuerpo.
Si el vehículo es grande como un autobús, entonces las lesiones primarias se observan
en una posición más alta: tórax, cabeza o miembros superiores. Aún a bajas velocidades
como de 20 km/h, el cuerpo puede ser arrojado con violencia, y a velocidades de 60 a 100
km/h puede ocurrir que la víctima se proyecte al aire.
Las lesiones secundarias pueden resultar incluso más letales que las lesiones primarias,
especialmente cuando ocurren en tórax y cabeza. Cuando el cuerpo proyectado golpea la
cinta asfáltica, el deslizamiento del mismo da lugar a las llamadas “abrasiones con forma
de cepillo.” Los peatones o los ocupantes del vehículo que llegan a ser expulsados,
suelen sufrir una gran variedad de lesiones, la más común es la lesión de la cabeza por
golpear violentamente el piso u otro objeto sólido.

Fases del atropellamiento.

Se pueden dividir en cuatro fases: de choque, de caída, de aplastamiento y de arrastre.
Fase de choque: se caracteriza por el encuentro más o menos violento del vehículo con la
víctima. Las lesiones son producidas usualmente por el parachoques y aparecen en las
piernas y muslos. Puede medirse la altura de la lesión en los miembros inferiores desde el
talón. En los automóviles americanos se estima que la altura promedio del parachoques
es de 50 centímetros, mientras que en los autos europeos y japoneses, la altura es de 40
centímetros. Si los traumatismos están a diferente altura o solo en una pierna, debe
suponerse que la víctima iba caminando o corriendo en el momento de ser atropellada. En
esta fase las lesiones consisten en contusiones, heridas contusas, heridas cortantes,
fracturas.
Fase de caída: se produce cuando la víctima luego de sufrir el impacto, es lanzada contra
el suelo. Las lesiones tienden a estar localizadas en la parte superior del cuerpo. Pueden
haber fracturas del cráneo, contusiones en el cerebro, efecto golpe-contra golpe.
Fase de aplastamiento: el vehículo trata de pasar encima de la víctima. Existe trauma
cutáneo escaso o ausente, sin embargo existe trauma severo profundo. A altas
velocidades la marca o labor de las llantas, solo aparece en la vertiente por la cual sube
sobre la extremidad. A bajas velocidades aparecen en las dos vertientes. Pueden existir
en esta fase las lesiones siguientes: marcas de las llantas, equimosis, lesión por
avulsiones, despegamiento de la oreja.
Fase de arrastre: a las fases anteriores sucede en muchas ocasiones el arrastramiento de
la víctima durante un cierto trayecto “enganchada” en cualquier parte del vehículo.
Cuando se dan las cuatro fases del atropellamiento, se puede afirmar que existe un
atropello completo o típico.
Atropello incompleto.
Puede ocurrir en un atropellamiento que no se den las cuatro fases descritas, entonces
hablamos de un atropellamiento incompleto. Puede suceder en las siguientes situaciones:
-si el individuo está acostado.
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-si el individuo es golpeado y lanzado sobre la vía debido a la poca masa del vehículo, por
ejemplo, bicicletas.
-arrastre por enganche de la víctima a alguna parte saliente del vehículo.
-choque con vehículo que se desplazan a baja velocidad.

Atropello suicida.
Son típicos de suicidio los traumatismos de disposición perpendicular al eje del cuerpo.
Existen lesiones predominantes en la región superior del cuerpo. Se dice que a diferencia
del atropellado común, el peatón suicida “sale al encuentro del vehículo”.

El peatón. Factores de Riesgo

El peatón es el eslabón más débil en la cadena de siniestralidad vial. Se ha estimado que
el riesgo que tiene un peatón de morir en un accidente es 9 veces mayor que el de los
ocupantes de un automóvil. El riesgo correspondiente a un ciclista e 8 veces mayor, y el
de un motorista 20 veces mayor. Un porcentaje alto de peatones atropellados no usan los
pasos peatonales establecidos, ni las pasarelas dispuestas para salvar una calzada. Son
principalmente vulnerables los niños y los ancianos. Actualmente se tiene el problema del
peatón tecnológico, que se refiere al uso de diversas tecnologías en la vía pública. Se ha
calculado que el uso del teléfono celular mientras se camina por las calles, aumenta en un
40% el riesgo de sufrir un accidente de tránsito. Leer un mensaje en el teléfono nos ocupa
unos 8 segundos aproximadamente, y escribirlo un poco más. Si se escucha música con
audífonos, la capacidad para percibir el sonido de una bocina, está francamente
disminuida. Los peatones bajo efectos de alcohol o drogas, tienen un riesgo alto de verse
involucrados en hechos de tránsito.

Alcohol y conductores
Algunos estudios señalan que con 0.2 g/L, el conductor ya sufre alteraciones detectables
en las pruebas de atención dividida, funciones visuales y seguimiento de puntos en
movimiento (riesgo medio). A partir de 0.5 g/L, el riesgo de accidentarse sufre un
incremento significativo y se ve una clara disminución en los tiempos de respuesta simple
y compleja (riesgo alto).

Lesiones en el conductor
Tiene importancia por la responsabilidad civil y penal que genera. El piloto puede advertir
la inminencia de una colisión. El pedal del freno puede queda impreso en la suela. Si el
parabrisas se llega a quebrar, pueden aparecen lesiones en el rostro en forma de “Y”,
provocadas por los fragmentos del cristal, que también pueden afectar a los pasajeros,
conocidas también como “patitas de pájaro”.

Conductor suicida
El conductor suicida busca determinados sitios tales como precipicios o saltos al mar en el
vacío, o bien, impactos frontales directos. Generalmente se conduce solo. Puede quedar
impresa la forma del pedal del acelerador del vehículo en la suela del zapato. Un dato
importante es que no existen marcas de frenado en el asfalto.

El atropello homicida es raro. La forma más común ocurre cuando se empuja a la víctima
para que caiga bajo el vehículo. Ocasionalmente ocurre que se le embiste directamente
con el automotor.

Muestras Para Laboratorio

1. Prendas de vestir: en las cuales pueden encontrarse residuos de pintura a manera de
fragmentos o manchas por impregnación, fragmentos de vidrio, residuos de aceite u otros
elementos procedentes del vehículo.
2. Cabellos de la víctima: para posible comparación con cabellos adheridos al vehículo, si
existe trauma de cráneo.
3. Alcoholemia: esencial en todo accidente de tránsito.
4. Fármacos psicoactivos: solo si la historia o hallazgos físicos sugieren la posibilidad de
utilización de estas sustancias o si las circunstancias ameritan dicho análisis.

-FIN-