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Magnoliophyta
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Magnoliofitas o Angiospermas
Flores de Primula
Clasificación científica
Reino: Plantae
Clases
• Amborellaceae
• Nymphaeales
• Austrobaileyales
• Ceratophyllaceae
• Magnoliidae (ahora incluye a Chloranthaceae)
• Eudicotyledoneae
• Liliopsida - Monocotiledóneas
los desiertos como en los pantanos, en el nivel del mar como en lo alto de las montañas. Su
diversidad de especies es mucho más alta en zonas tropicales y húmedas (alrededor del 60
% de las especies son de zonas tropicales y un 75 % tiene un crecimiento óptimo en climas
tropicales), donde dominan completamente el paisaje, y va disminuyendo su número hacia
las latitudes altas, llegando a poseer una representación empobrecida en las floras más
frías como la de la tundra (que todavía hoy está dominada por las coníferas).
Los miembros de esta división son la fuente de la mayor parte de los alimentos consumidos
por el hombre, así como de muchas materias primas y productos naturales. El grueso de la
alimentación mundial procede de sólo quince especies.
Las angiospermas pueden definirse como traqueofitas con las siguientes características:
• Como en todas las traqueofitas, hay dos generaciones multicelulares alternadas,
llamadas gametofito y esporofito, siendo el gametofito taloide, y el esporofito organizado
en tejidos y órganos. Como en todas las espermatofitas, la alternancia de generaciones
gametofítica y esporofítica se da en forma enmascarada, ya que el gametofito se
desarrolla por completo dentro de las estructuras del esporófito.
• Como en todas las traqueofitas, el esporofito es un "cormo" (con sistema vascular, raíz y
vástago). Como en todas las eufilofitas, el vástago del esporofito crece gracias a su
meristema apical, y se ramifica como un tallo principal con ramas laterales, y además
tiene hojas ("eufilos").
• Como todas las espermatofitas, tienen un ciclo de vida heterospórico y el gametofito se
desarrolla de forma endospórica (esto quiere decir que el esporofito da esporas
femeninas dentro de las cuales se desarrolla el gametofito femenino, y esporas
Magnoliophyta 4
Ciclo de vida
Magnoliophyta 6
Dibujo esquemático de una flor de angiosperma ancestral con todas sus partes. Las
flores de angisopermas se diferencian de las flores del resto de las espermatofitas en
que poseen verticilos o espirales ordenados de sépalos, pétalos, estambres y carpelos,
los carpelos encierran a los óvulos y reciben el polen sobre su superficie estigmática en
lugar de directamente sobre el óvulo como en gimnospermas. Dibujado y traducido al
español a partir de Judd et al. (2002).
Fruto de angiosperma.
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Semilla de angiosperma.
Sistemática de angiospermas
Taxones aceptados
Tradicionalmente las angiospermas fueron clasificadas en monocotiledóneas y
dicotiledóneas (también llamadas Liliopsida y Magnoliopsida). Hoy se sabe que las
dicotiledóneas no son monofiléticas, y que este sistema de clasificación no refleja la
filogenia de las angiospermas.
Taxonomía de angiospermas
Introducción teórica en Taxonomía
Un sistema de clasificación que incorporó los últimos avances en filogenia a la clasificación,
es el Sistema de clasificación APG II publicado en el 2003 (que reemplazó al APG de 1998).
Las correcciones al sistema de clasificación APG II, realizadas con los trabajos que fueron
publicados posteriormente al 2003, se pueden encontrar en el Angiosperm Phylogeny
Website [9] (en inglés), mantenido por uno de los miembros del APG II (P. F. Stevens).
Hasta la fecha de edición de este artículo, se especula que las primeras angiospermas eran
pequeñas plantas adaptadas a vivir en la sombra, en lugares perturbados y probablemente
también húmedos (Feild, Arens y Dawson 2003),[10] hipótesis llamada en inglés "the dark
and disturbed hypotesis". Las evidencias provienen del análisis de las "angiospermas
basales" actuales. Con respecto a la evidencia en el registro fósil, Willis y McElwain señalan
que los frutos fósiles más antiguos encontrados (pertenecientes a partes de hojas, flores,
frutos y polen de los clados ceratophyllales, juglandales y ranunculídeos, entre otros)
poseen semillas lo suficientemente pequeñas como para suponer que las primeras
angiospermas se dispersaban y colonizaban los ambientes a través de lo que en ecología se
conoce como "estrategia r", la estrategia de los primeros colonizadores de los ambientes
perturbados (Willis y McElwain 2002). Hay que tener en cuenta que para hacer este
análisis, Feild, Arens y Dawson asumieron a Chloranthaceae como una familia de
angiospermas basales, y la incluyeron en su análisis, sin embargo la ubicación de
Chloranthaceae en el árbol filogenético aún no recibe consenso (Qiu et al. 2005).[8]
aumento de la temperatura global, un aumento de unos 100 metros en el nivel del mar, y la
desaparición de los hielos polares.
Superficie terrestre durante el Cretácico medio (hace unos 100 millones de años). Nótense las
isotermas, que predicen que la temperatura global promedio era unos 4,8 °C más alta que ahora, y la
ruptura de la Pangea: hacia el norte se observan Norteamérica y Europa, hacia el sur la Antártida, Australia
y la India (aquí amplificados por la deformación del mapamundi), y en el centro los continentes de África y
Sudamérica.
Las evidencias con respecto a la composición florística señalan que en esa misma época
hubo un número de innovaciones clave en las angiospermas que las hicieron más
resistentes a la sequía y por lo tanto mejor adaptadas a las condiciones ambientales nuevas,
entre las que se incluyen hojas reducidas en tamaño, una capa externa de la semilla que las
protegía de la sequedad, la aparición de haces vasculares más eficientes en la conducción
de agua ("vasos xilemáticos"), y el hábito deciduo (aunque esta última característica
también era observada en varias gimnospermas). Hasta el día de hoy no hay evidencia de
que esos cambios ambientales globales (conocidos como el "episodio superpluma" o
"superplume episode" en inglés) hayan desencadenado la diversificación de las
angiospermas, sólo hay evidencia de que ocurrieron simultáneamente.
2.2.- La hipótesis de la coevolución entre las angiospermas y los dinosaurios
Esta hipótesis sostiene que los hábitos alimenticios de los dinosaurios pueden haber
promovido la aparición de las angiospermas. Las evidencias señalan que en la época de la
aparición de las angiospermas los dinosaurios eran principalmente saurópodos y
estegosaurios, quienes tenían una amplia dieta de tejidos de coníferas, y deben haber
representado una presión de herbivorismo importante en las copas de las coníferas adultas,
presión que aseguraba el desarrollo de las gimnospermas juveniles. Hace unos 144 millones
de años cambió la composición de la comunidad de herbívoros, apareciendo nuevos grupos
de dinosaurios ("ornithischianos", masticadores eficientes) que probablemente
incrementaron la mortalidad entre los juveniles de gimnospermas, creando claros en la
cobertura de plantas y nuevos ambientes altamente perturbados. Las evidencias desde el
punto de vista de las angiospermas muestran que las angiospermas primitivas parecen
haber tenido un rápido ciclo de vida y una alta habilidad de colonización de hábitats
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perturbados. Sin embargo hoy en día esta hipótesis es rechazada por la comunidad
científica, principalmente porque en un análisis del registro fósil, la aparición de los
diferentes tipos de dinosaurios herbívoros no parece estar correlacionada con la
diversificación de las angiospermas, ni en el tiempo ni en el espacio.
2.3.- La hipótesis de la coevolución entre las angiospermas y los insectos
La hipótesis señala que las flores del Cretácico temprano tenían caracteres que se vinculan
a la polinización zoófila, como estambres con anteras cortas y poca producción de polen, y
granos de polen cubiertos con un material "pollenkitt-like" (que los adhiere al cuerpo de los
insectos que los visitan). También señalan que el polen encontrado era de mayor tamaño
que el que es dispersado por el viento en forma efectiva. Además, aparentemente las
primeras angiospermas ya presentaban signos de ser autoincompatibles, lo cual no hubiera
permitido la autofecundación. Todas estas características sugieren que ya las primeras
angiospermas eran polinizadas por insectos. Las ventajas adaptativas de la polinización por
insectos son: la posibilidad de intercambio genético entre individuos muy lejanos y en
poblaciones muy pequeñas. Esto la hace una hipótesis muy atractiva, pero los registros
fósiles son ambiguos. Aparentemente los aparatos bucales de los insectos y las especies de
angiospermas se diversificaron aproximadamente en la misma época, pero los análisis no
muestran una relación muy significativa: los dípteros (moscas y mosquitos), los coleópteros
(escarabajos) y los primeros himenópteros (avispas) aparecieron antes que las primeras
angiospermas, algunos himenópteros y los lepidópteros (mariposas y polillas) aparecieron
más o menos en la misma época que las angiospermas, y otras especies de himenópteros,
incluyendo Anthophila (abejas), aparecieron hace 100 millones de años, por lo que son más
recientes que las angiospermas. Por otro lado, hay cada vez más evidencias de que los
"polinizadores avanzados" (abejas, avispas y moscas) deben haber jugado un rol importante
en la evolución y radiación de ciertos grupos de angiospermas, pero la evolución de las
angiospermas como grupo no puede ser explicada exclusivamente por su coevolución con
los insectos.
2.4.- Altas tasas intrínsecas de especiación
Una explicación alternativa propone que las angiospermas simplemente tienen tasas altas
de mutación, lo que genera una cantidad importante de plantas adaptadas a diferentes
condiciones ambientales, lo que promueve su especiación por selección natural.
Notas
a. ↑ En algunos textos se considera que sólo las angiospermas son plantas con flores, ya
que sólo consideran flores a las flores de angiospermas (que ancestralmente poseen
verticilos o espirales ordenados de sépalos, pétalos, estambres y carpelos, y poseen los
óvulos encerrados en los carpelos de forma que se pueda acceder a ellos a través del
estigma). Aquí, siguiendo la denominación de Pio Font Quer en su Diccionario de Botánica,
consideramos que una "flor" es toda rama de crecimiento limitado que posea hojas fértiles,
por lo que todas las espermatofitas (tanto angiospermas como gimnospermas) poseen
flores, como aquí definido.
Bibliografía
Morfología y General
• Judd, W. S. Campbell, C. S. Kellogg, E. A. Stevens, P.F. Donoghue, M. J. 2002. Plant
systematics: a phylogenetic approach, Second Edition. Sinauer Axxoc, Estados Unidos.
Sistemática
• The Angiosperm Phylogeny Group. 2003. "An update of the Angiosperm Phylogeny Group
classification for the orders and families of flowering plants: APG II". Botanical Journal of
the Linnean Society, 141, 399-436. (pdf aquí [11] )
Evolución
• Willis y McElwain. 2002. "Flowering Plant Origins". en: The Evolution of Plants, capítulo
6.
• Raven. 2004. "Evolution of the Angiosperms". en : Biology of Plants, capítulo 20 (pdf aquí
[12]
)
Lecturas recomendadas
• Pamela S. Soltis, Peter K. Endress, Mark W. Chase, Douglas E. Soltis. 2005. Phylogeny &
Evolution of Angiosperms. Sinauer Associates, Estados Unidos. 370 pp.
Véase también
• Clasificación de los organismos vegetales para una introducción a la taxonomía de las
plantas.
• Sistema de clasificación APG II para la clasificación actual de las angiospermas.
Enlaces externos
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