10 CARACTERÍSTICAS DE LA

ILUSTRACIÓN

Te explicamos qué fue la Ilustración, el movimiento cultural surgido en Europa a

mediados del Siglo XVII, y sus características principales.

Con la Ilutración, se instaura la fe en la capacidad racional del hombre.

¿Qué fue la Ilustración?

La Ilustración fue un movimiento cultural que se desarrolló en Europa
entre mediados del Siglo XVII y principios del siglo XIX. Su nombre
proviene del objetivo de utilizar las luces de la razón para liberar a la
humanidad de las tinieblas de la ignorancia. Por eso también el siglo XVIII
se denominó el Siglo de las Luces.
 La razón es la capacidad que permite al hombre pensar críticamente, es
decir, cuestionar todo aquello que se había dado por sentado. Por lo tanto,
este movimiento cultural afecta la vida de las sociedades europeas en
todos sus aspectos, desde el desarrollo de la ciencia y la filosofía hasta la
política y la religión.

Paulatinamente, se exige a todo poder una legitimación racional, y ya

no por cuestiones de sangre o religiosas. Este proceso cultural se da en el
contexto del ascenso económico de la burguesía, sector social que no
compartía los privilegios de la nobleza y comienza cuestionarlos.

Por estas razones, en el siglo XVIII se dan múltiples revoluciones que

ponen fin a las monarquías absolutas, entre ellas la Revolución Francesa.

Características de la Ilustración

1. La razón y la duda metódica

El pensamiento crítico, como consecuencia lógica de la fe en la capacidad
razonadora del hombre se instaura en diversas áreas del pensamiento:

 René Descartes (1596 – 1650): Fundador de la duda metódica en filosofía. Esta

posición es signo de una nueva actitud crítica ante todo lo que previamente se
daba por sentado como cierto.

 Isaac Newton (1642 – 1727): Científico que descubrió una serie de leyes que
rigen la naturaleza, entre ellas la ley de gravitación universal.

 Las supersticiones son desdeñadas y en algunos casos también lo es la

religión.

 Todo privilegio social y político es cuestionado, llegando incluso a las

revoluciones.

2. Visión mecanicista de la naturaleza

 En oposición a una visión mágica de la naturaleza, donde podían
esconderse espíritus y potencias inexplicables, la Ilustración ve el mundo
natural de forma mecanicista.

El descubrimiento de leyes naturales (principalmente por Isaac Newton y

Jean le Rond D’Alembert) que explicaban lo que hasta entonces había sido
inexplicable permitió a científicos y filósofos observar la naturaleza como un
objeto que podía ser medido, estudiado y, principalmente, conocido en
profundidad.

3. Enciclopedismo
En el enciclopedismo es la recolección y publicación del conocimiento
de la humanidad sobre un tema o sobre todos los temas en general. El
objetivo del enciclopedismo es divulgar el saber y erradicar la ignorancia.

En la Ilustración, el conocimiento está asociado a la libertad y por lo tanto

es un arma que permite luchar contra las tiranías. Aunque su origen se
encuentra en el siglo XVIII, su influencia existe hasta el día de hoy. En las
últimas décadas del siglo XX aún se publicaban enciclopedias en papel
para luego ser reemplazadas por las enciclopedias digitales (habitualmente
en cd rom) y actualmente son reemplazadas por enciclopedias online,
como Wikipedia.

El inicio de esta tradición se dio con la publicación de dos grandes obras:

 Enciclopedia razonada de las ciencias y de las artes. Diderot y D’Alembert

(Encyclopédie raisonée des Sciences et des Artes). Publicada entre 1751 y
1765

 Diccionario Filosófico. Voltaire. (Dictionnaire philosophique) Publicado en 1764

4. Progreso
 En el siglo XVIII el ser humano descubrió su propia capacidad de
transformar y dominar el mundo. Gracias al uso de la razón en su
investigación de la naturaleza y de sí mismo, la ciencia registró progresos
acelerados e inéditos hasta ese momento. Esta situación se vio como un
principio inevitable de la historia y del ser humano, y se vio a la razón y al
conocimiento derivado de la misma como ilimitado.

5. El antropocentrismo y el laicismo
Mientras que las creaciones culturas de los siglos previos y el orden social
giraban en torno a Dios, la Ilustración vuelve a poner al hombre (y
principalmente a su raciocinio) como medida de la realidad.

Aunque la religión no desaparece, su importancia se ve severamente

disminuida, ya que previamente regía todos los órdenes de la vida. La
Iglesia tenía una importante función política que se debilita a medida que la
razón se abre camino.

6. Optimismo
Considerando la fe en la capacidad racional del hombre, en sus
posibilidades de progreso y el ver la naturaleza como algo que puede
conocerse y dominarse a partir del conocimiento de sus leyes, la
consecuencia lógica tanto en la filosofía como en la cultura en general era
el optimismo.

Esta actitud se refería no sólo a las posibilidades personales de cada

individuo sino al progreso de las sociedades y de la humanidad toda, bajo
la premisa de que la acumulación de conocimiento conduciría a la felicidad.

7. Bondad Natural del Hombre

 El filósofo suizo Jean Jacques Roussea (1712 – 1778) fue una de las
figuras más importantes de la ilustración. Como la mayor parte de los
filósofos ilustrados, se dedicó a diversas áreas del conocimiento, desde la
música hasta la botánica. En su obra Emilio, o De la Educación, así como
en el posterior Contrato Social, sostiene que el hombre es bueno por
naturaleza.

Esta premisa permite pensar en la educación como una forma de ayudar a

los niños y jóvenes a alcanzar su potencial, y por otro lado es uno de los
componentes del optimismo ilustrado y su fe en el progreso. Si el hombre
es naturalmente bueno, una sociedad regida por la razón sólo puede llevar
al bien universal.

8. Despotismo Ilustrado
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, las monarquías absolutas de
Austria, Francia, Rusia y Prusia incluyeron las ideas de la Ilustración en su
forma de regir sus reinos. Aunque favorecieron el enriquecimiento de la
cultura y confiaban en el poder de la razón en la toma de decisiones, su
posición era paternalista.

La frase que representa al despotismo ilustrado es “todo para el pueblo,

pero sin el pueblo.” Sin embargo, esas mismas ideas difundidas por esos
monarcas absolutos fueron la semilla que inicio su decadencia, ya que las
clases subordinadas, principalmente la burguesía, comenzaron a creer en
sus propias posibilidades de progreso.

9. Liberalismo
En estos siglos se desarrolla una filosofía política que aún permanece
vigente: el liberalismo como defensor de la iniciativa individual y las
libertades civiles y económicas. Esta ideología significó el fin de las
monarquías absolutas.
 Aunque aún hoy en varios países europeos siguen existiendo monarcas,
los mismos han perdido casi todo su poder, funcionando meramente como
figuras diplomáticas, y las decisiones políticas de los países son tomadas
por parlamentos elegidos democráticamente.

 John Locke fue un filósofo inglés que estableció los tres derechos naturales del
hombre: a tener una vida privada en libertad, a la propiedad privada y a la
felicidad.

 La autoridad política era considerada legítima por el liberalismo únicamente si

había sido elegida por hombres libres.

 El Estado no debería intervenir en la vida privada de las personas, sino que sólo
debía regular la vida pública.

 El ejercicio del poder no debe ser arbitrario sino estar basado en la racionalidad.

10. Universalismo
Bajo la idea de una razón común a todos los hombres, los filósofos y
artistas ilustrados cultivan una cultura cosmopolita, es decir que se
investigan culturas y lenguas extranjeras. En el aspecto político, se
consideran posibilidades utópicas de un gobierno colectivo.

¿Cómo citar?

"Ilustración". Autor: Julia Máxima Uriarte. Para: Caracteristicas.co. Última

edición: 27 de septiembre de 2017. Disponible
en: https://www.caracteristicas.co/ilustracion/. Consultado: 07 de mayo de
2019.

Fuente: https://www.caracteristicas.co/ilustracion/#ixzz5nHdMR8I6
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Características de la Ilustración

RAZÓN, NATURALEZA Y PROGRESO

Es la ideología y la cultura elaborada por la burguesía europea en su lucha con el absolutismo

y la nobleza. También puede ser definida como la culminación del racionalismo renacentista.
Se trata de un fenómeno iniciado en Francia, que se va extendiendo por toda Europa a lo largo
del siglo XVII. La Ilustración es la postura crítica que adopta la burguesía frente al orden
establecido.

Las características de la Ilustración pueden resumirse en las siguientes:

 Racionalismo
 Búsqueda de la felicidad
 Creencia en la bondad natural del hombre
 El Optimismo
 El Laicismo

El ideal dela Ilustración fue la naturaleza a través de la razón. En realidad no es más que el
espíritu del Renacimiento llevado hasta sus últimas consecuencias, en manifiesta oposición
con lo sobrenatural y lo tradicional.. El Ilustrado llegaba al amor al prójimo partiendo de la razón
y no de la Revelación.

La razón también podía llevarle a Dios creador del orden universal o bien en no creer en
principio Supremo alguno. Por ello, la mayoría de los ilustrados eran deístas, aunque o
sencillamente ateos.

La Ilustración tomó el nombre de Enciclopedia en Francia y en los países latinos, y el de

Aufklärung en las naciones germánicas.

1.- El racionalismo

Sin duda, el vocablo más utilizado en el siglo XVIII en literatura, filosofía y ciencia, es el de
“racional”. Los intelectuales de éste siglo dieron a su época en nombre de “siglo de las luces”,
refiriéndose a las luces de la lógica, de la inteligencia, que debía iluminarlo todo.

Se da enorme importancia a la razón: el hombre puede comprenderlo todo a través de su

inteligencia; sólo es real lo que puede ser entendido por la razón. Aquello que no sea racional
debe ser rechazado como falso e inútil.
Este racionalismo llevó a la lucha contra las supersticiones, por eso en este siglo termina la
denominada “caza y quema de brujas”.

En el campo de la religión, la postura racionalista hizo que apareciese el deísmo: la mayor

parte de los ilustrados son deistas, que afirman la existencia de un Dios creador y justo, pero
consideran que el hombre no puede entrar en contacto con la divinidad, y por tanto no sabe
nada de ella.

De acuerdo con esto, los deistas rechazan las religiones reveladas, pero al mismo tiempo
practican la tolerancia religiosa, pues si todas las religiones valen lo mismo, todas deben ser
permitidas.

2.- Búsqueda de la felicidad

Se considera que la Naturaleza ha creado al hombre para que sea feliz. Pero de acuerdo con la
mentalidad burguesa, esta felicidad para que sea auténtica debe basarse en la propiedad
privada, la libertad y la igualdad.

Cuando los ilustrados citan la igualdad, no se refieren a la igualdad económica, sino a la

política y legal: igualdad ante la ley.

3.- Creencia en la bondad natural del hombre

Los filósofos de la época piensan que el hombre es bueno por naturaleza.

4.- El optimismo

El hombre del siglo XVIII piensa que la naturaleza es una especie de máquina perfecta que lo
hace todo bien.; hay motivos, por tanto, para sentirse optimista. Por otro lado, se considera que
la historia supone la evolución progresiva de la humanidad, es decir, que el hombre con el
transcurso de los siglos se va perfeccionando continuamente; así llegará el momento en que se
logrará construir la sociedad perfecta, una especie de paraíso en la tierra.
5.- El laicismo

La Ilustración es la primera cultura laica de la historia de Europa; cultura al margen del

cristianismo, y en algunos aspectos anticristiana. Esto tiene su explicación en cierto rechazo
por parte dela Iglesia, de la forma de vida burguesa.

La burguesía constituye una clase que, desde su aparición, vive del comercio, del préstamo
con interés y del lucro. Todavía en el siglo XVIII nos encontramos con teólogos que
consideraban al préstamo con interés como usura; con moralistas que seguían hablando de
ganancias ilícitas y, con sacerdotes que predicaban que era más fácil salvarse a un hombre
dedicado al ocio, que no al comerciante.

Las virtudes cristianas son transformadas en virtudes laicas; los ilustrados nunca hablan de
caridad (amor al prójimo por amor a Dios), sino que emplean la palabra filantropía (amor al
hombre por el hombre mismo). El carácter no religioso de la Ilustración se nota también en las
lecturas de la época: en el siglo XVII los libros que más se editaban eran las vidas de santos y
las obras de piedad; en cambio en el siglo XVIII las obras más editadas son de filosofía,
ciencias naturales y apenas libros religiosos.
http://cvonline.uaeh.edu.mx/Cursos/BV/S0101/Unidad%202/actividad2.3_la_ilustracion/carac
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