ENFERMEDADES NUEVAS, EMERGENTES Y REEMERGENTES

I. INTRODUCCIÓN

Las enfermedades nuevas son aquellas que no existían antes de 1900, aunque existen
variados puntos de vista en el período de tiempo para considerarla nueva. Una
enfermedad emergente es provocada por un agente infeccioso recientemente
identificado y anteriormente desconocida. Las enfermedades reemergentes se refieren
al resurgimiento de enfermedades que aparentemente ya habían sido erradicadas o su
incidencia había sido disminuida. Todas estas, son capaces de causar problemas de
salud pública a nivel local, regional o mundial.

Cada enfermedad se transmite de manera diferente, por lo que existen métodos de

prevención distintos, pero las enfermedades que se transmiten de persona a persona
significan un mayor riesgo de propagación relacionado con el contacto. Esto también
depende de la cultura y las costumbres higiénicas que predisponen al contagio. Los
factores relacionados con las infecciones pueden clasificarse en: genéticos, biológicos,
físicos, ambientales, ecológicos, sociales, políticos y económicos (Figura 1).

FIGURA 1. FACTORES QUE INCIDEN EN LA PROLIFERACIÓN DE ENFERMEDADES

Factores genéticos y biológicos Factores físicos y ambientales

Animales domésticos Animales salvajes

Enfermedades nuevas, emergentes y
reemergentes
Hombre Agentes microorganismos

Factores sociales, políticos y Factores ecológicos

económicos
Fuente: Reporte técnico de vigilancia, 1997.

Algunos de los agentes involucrados en estos procesos son los priones, los virus, las
bacterias, hongos, protozoarios y helmintos, sin embargo se deja de lado a las
enfermedades no transmisibles, que también son responsables de daños en la
población. Los microorganismos como agentes causales de las enfermedades están
relacionados con la interacción multifactorial en la que se incluye a las actividades
humanas.

II. DESARROLLO

El medio ambiente, el cual es influido por el cambio climático ha modificado la forma en

que los fenómenos naturales se presentan, incrementando la frecuencia y la intensidad
de los mismos. La evidencia que el cambio climático tiene cada vez más incidencia en
la vida del planeta, está relacionada al aumento de las temperaturas medias, afección
del régimen de lluvias y eventos climáticos como tormentas, inundaciones, sequías y
olas de calor en mayor frecuencia e intensidad (Tabla 1). Estos procesos no son cosa
del futuro, sino que ya están ocurriendo.

TABLA 1. TENDENCIAS RECIENTES Y PROYECCIONES DE EPISODIOS DE CLIMA EXTREMO

Fuente: OIE, 2010.

El cambio de las temperaturas, la humedad y los gases de la atmósfera pueden

favorecer el crecimiento y la generación de las plantas, los hongos y los insectos,
alterando la interacción entre las plagas, sus enemigos naturales y sus huéspedes, lo
que podría traducirse en un aumento de alergias, enfermedades, entre otras
consecuencias. Estos cambios en los ecosistemas provocan que poblaciones de
mosquitos, moscas, pulgas, garrapatas y otros insectos portadores de enfermedades
crezcan o se extiendan geográficamente.
Los cambios ecológicos, modifican el comportamiento de los microorganismos, esto
puede ejemplificarse con el crecimiento del fito y zooplancton, que permitieron la
proliferación del bacilo del Cólera, brindando un ambiente propicio para sobrevivir.

El calentamiento de la tierra acompañado de cambios ambientales lleva a los insectos

vectores de enfermedades como el de Paludismo, la Fiebre Amarilla, el Dengue, y otras
a cambiar su distribución geográfica como resultado de la deforestación, la
industrialización y el comercio. Mientras que las fuertes lluvias que afectaron de forma
inusual a algunos países de América Latina también contribuyeron a la emergencia de
varias enfermedades infecciosas como la Leptospirosis, la Encefalitis y la Fiebre
Amarilla

Muchas de las nuevas enfermedades, se deben a agentes patógenos nuevos o

identificados recientemente, las condiciones que existen en un lugar favorecen que se
desarrollen nuevamente y puedan convertirse en una situación de emergencia y con
impacto en la salud pública. Las enfermedades emergentes relacionadas con nuevos
agentes y factores causales ya conocidos, pueden convertirse en una amenaza y
ocurrir en regiones en las que antes no existían. Dentro de las enfermedades de
importancia global, se conocen las siguientes (Tabla 2):

TABLA 2. ENFERMEDADES EMERGENTES Y REEMERGENTES SEGÚN AGENTE ETIOLÓGICO

Fuente: RevMed Uruguay, 2015.

Las enfermedades reemergentes son aquellas que habían sido controladas o tratadas
eficazmente y cuya frecuencia y/o mortalidad actualmente se encuentran en aumento.
Existen un gran número de enfermedades que han adquirido importancia dentro de la
salud pública global, así como local, debido al impacto que causan en la salud de una
población

III. CONCLUSIONES

La presencia de enfermedades emergentes y reemergentes se ha acelerado como

consecuencia de diferentes factores que han permitido la propagación de agentes
etiológicos. Para poder responder de manera apropiada se debe tomar en cuenta la
distribución geográfica del país o región afectada, comercio y turismo. La solución debe
estar enfocada a evitar la propagación y daño económico.

Existen factores específicos, ecológicos, ambientales y demográficos que colocan al

hombre en contacto con microorganismos infrecuentes, con sus reservorios o sus
vectores, a lo cual se suma la evolución, de los microorganismos.

En la actualidad el mundo se enfrenta al riesgo de expansión de nuevas y viejas

enfermedades como resultado de la combinación microorganismo-hombre-medio
ambiente.

Las enfermedades, continúan siendo una de las primeras causas de muerte a nivel
mundial. La respuesta rápida reduce la morbilidad y mortalidad en la población
afectada y limita la diseminación de la enfermedad. Por ello, la vigilancia
epidemiológica es la clave de una respuesta oportuna y eficiente.

IV. BIBLIOGRAFÍA

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Oyhantçabal, W.; Vitale, E. & Lagarmilla P. 2010. El cambio climático y su relación con
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situación epidemiológica por regiones. ISSN 1028-4338.

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Weissenbacher, M.; Salvatella, R. & Hortal, M. 1998. El desafío de las enfermedades

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