23 de enero de 1958: Caída de dictadura

de Marcos Pérez Jiménez

El 23 de enero de 1958 fue derrocada la dictadura del general Marco Pérez Jiménez por un
movimiento cívico-militar.

Marcos Pérez Jiménez.

Hasta el 23 de enero de 1958, el presidente de Venezuela (ha sido calificado en la historia

como un dictador) era el General Marco Pérez Jiménez, quien tenía ya 8 años en el poder,
pero este día fue derrocado por una rebelión cívico-militar. Pérez Jiménez había ganado en
diciembre de 1957 un plebiscito que prolongaría su mandato. Sin embargo, el 1 de enero de
1958 un levantamiento militar fue develado y, con ello, se originó una crisis de liderazgo
militar que puso en tela de juicio el poder absoluto de Pérez Jiménez en las Fuerzas
Armadas.

El gobierno de Pérez Jiménez se vio en quiebra, afectando los sectores ligados a la

economía privada, a los bancos, el comercio, la industria y sectores ligados íntimamente a
los ingresos del gobierno. Esto generó un gran malestar, extendiéndose a todos los sectores
contra la dictadura de Jiménez. En el Ejército se comenzó también a conspirar contra el
régimen.

El Partido Comunista y URD iniciaron en la clandestinidad la constitución de una "Junta

Patriótica" con el propósito de coordinar la acción de todos los partidos y grupos que
luchaban contra la dictadura. A esta Junta se incorporaron más tarde los partidos Acción
Democrática y Copei, con lo cual el frente político se fundió en un gran movimiento
unitario de todos los sectores que aseguró el triunfo contra Pérez Jiménez.

Rebelión cívico-militar
El 21 de enero una huelga general fue convocada en solidaridad de los oficiales detenidos
durante el alzamiento militar, lo cual obliga al general Marco Pérez Jiménez a abandonar el
poder el 23 de enero y toma el poder una junta militar presidida por el contralmirante
Wolfang Larrazabal e integrada por los coroneles Carlos Luis Araque, Pedro José Quevedo,
Roberto Casanova y Abel Romero Villate.

El 23 de enero los venezolanos celebraron la caída de Perez Jimez, y al mismo tiempo

protestaban por la presencia en la Junta de Gobierno de Casanova y Romero Villate,
reconocidos miembros del perejimenismo; quienes finalmente fueron obligados a renunciar
y reemplazados el día 24 de enero, por dos representantes del gremio empresarial y
oligárquico venezolano como son Eugenio Mendoza y Blas Lamberti.

La Dictadura de Marcos Pérez Jiménez

El gobierno de Marcos Pérez Jiménez fue una dictadura muy personalista. Se persiguió
y encarceló a todos los opositores, principalmente adecos y comunistas, por medio del
Servicio Secreto llamado "Seguridad Nacional" dirigida por Pedro Estrada. Sin embargo,
el gobierno inició un extenso programa de obras públicas y su política económica,
ayudada por el auge petrolero, muy acertada incrementando la riqueza y el bienestar del
país. Es en esa época que se realizaron la autopista Caracas - La Guaira, la ciudad
universitaria, las torres del Silencio, el teleférico del Ávila, el teleférico de Mérida, la
autopista Tejerías - Valencia y la urbanización dos de diciembre (hoy en día 23 de enero).

El desgaste del gobierno fue progresivo. A la oposición de los estudiantes, se unió la de

los profesionales, grupos económicos y la misma iglesia, a través de una famosa pastora
del Arzobispo de Caracas, Monseñor Rafael Arias Blanco, quien criticó al gobierno por la
mala situación que vivían los obreros y los campesinos, a pesar de la riqueza que estaba
registrando Venezuela.

En noviembre de 1957, Pérez Jiménez anunció que en vez de realizar elecciones libres,
se convocaría un referéndum para decidir su reelección. La oposición pidió al pueblo que
se abstuviera de participar en esa farsa electoral, que no era más que un fraude.
Empezaron las huelgas generales, las manifestaciones y el descontento generalizado,
causando la huída de Marcos Pérez Jiménez y la consecuente caída de su gobierno el 23 de
enero de 1958.
Terminaba así una nueva etapa de la historia de Venezuela, dando paso a la democracia.
Publicado por Yeferlis Caraballo, Juan Rosales, Karen Albornoz, Angel Quiaro, Alfred
Juarez