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F. Orden: Ranales
G. Familia: Lauraceae
H. Género: Persea
El árbol de palto
defoliación justo antes de la floración, especialmente en redondeada con follaje denso. Sin embargo, la forma de
ambientes donde predomina estrés, por ejemplo, heladas, crecimiento varía de erguido o recto (Bacon, Edranol,
sequía, salinidad, e infecciones por Phytophthora Reed y la mayoría de plántulas) a redondeado (Hass) y
cinnamomi. Inhibición severa de la fotosíntesis de las expandido (Fuerte). Para la mayoría de árboles de hoja
hojas en invierno puede también acelerar la senescencia perenne poliaxial, el crecimiento de brotes en árboles
de las hojas, agravado por la pérdida de raíces maduros se sincroniza en diferentes niveles de vigor,
absorbentes, acompañada por una abundante floración. duración y alcance. En las lluvias de verano del
Los árboles de palto son capaces de un rápido subtrópico húmedo, árboles en producción están
crecimiento en altura, con 1 m por año no es inusual en caracterizados por un crecimiento de primavera, que
árboles jóvenes de los subtrópicos. comienza con la floración y llega al máximo a principios
de verano. La proporción de brotes terminales y sub-
terminales en crecimiento activo luego se reduce a un Arquitectura
Arquitectura del árbol y módulo de crecimiento
nivel bajo, para ser seguido por un segundo crecimiento
(verano e inicios de otoño). Los árboles siempre están
creciendo constantemente hasta el fin del verano, pero
necesariamente todas las ramas. Cada rama brota 2 a 3
veces al año, excepto brotes sombreados o en producción,
los cuales por lo general brotan en primavera. Las hojas
del palto desarrollan a su máximo tamaño en
aproximadamente 30 días. Hay aproximadamente 350-
510 estomas mm-2 en la superficie abaxial, por lo que la
eficiencia estomática en las hojas viejas parecen ser
reducidas por una densa cera epicuticular, la cual también
cubre los estomas.
Sistema radicular
antes de la antesis. En climas sub-tropicales, muchas yemas de 3 a 7 mm de largo. Hay 6 segmentos del perianto de
color verde amarillento, en dos verticilos alternos de tres,
lo descrito varía ya sea como tépalos o tres sépalos hipodermis de 1 a 3 capas de células, muchas capas de
externos y tres tépalos internos. células parenquimáticas. Esto último es más evidente en
cultivares de cáscara gruesa, donde ocurre la lignificación
Un árbol con densa floración puede tener más de un
de las células. Los estomas son prominentes en frutos
millón de flores, pero un alto porcentaje es probable que
jóvenes. En frutos mayores pueden degenerarse debido a
sean anormales o estériles. Sin embargo, aunque bajo
la formación de lenticelas, produciendo motas grises o
condiciones favorables un alto número de frutitos pueden
blancas en la superficie de la cáscara (por ejemplo, Fuerte),
cuajar, una subsecuente pesada caída de frutos es un
especialmente en climas semi-áridos. Las lenticelas o
hecho normal. Una gran cosecha puede ser obtenida de
nódulos de la cáscara pueden convertirse corchoso o duro
tan sólo 200 (pequeños árboles en alta densidad) y más
en algunos cultivares y ambientes, donde la epidermis
de 500 frutos maduros por árbol. En climas sub-tropicales
puede romperse.
hay dos periodos de abscisión intensa, al final de la
primavera / inicios de verano y en la mitad de verano. A
pesar que flores (2.8 – 3.4 mm-2) y frutos jóvenes (50 –
75 mm-2) tienen pocos estomas en relación a las hojas, se
ha mostrado que una floración intensa incrementa
substancialmente la transpiración total.
Diferencias en el tamaño de fruta parece ser resultado pardeamiento de la cubierta de la semilla, se pierden las
principalmente por el número de células en lugar del conecciones vasculares y se detiene el crecimiento de la
tamaño de células. La fruta depende de su semilla por semilla. La muerte prematura de la cubierta de la semilla
más tiempo que la mayor parte de frutos carnosos, y sólo es invariablemente asociada con caída de frutos
con la degeneración y descomposición de la cubierta de la acompañando el crecimiento de verano, así como frutos
pequeños (y semillas pequeñas) si los frutos son retenidos.
Estudios fisiológicos recientes sugieren que esta es
relacionada con el estrés y junto con el pedicelo “anillo
de cuello”, puede ser parcialmente aliviada con el uso de
Munch, mejorando la salud de la raíz.
cosechado mucho antes que “Fuerte”; el árbol es más Schmidt en 1911de Atlixco, Puebla, Mexico; sobrevivió a
resistente a las heladas que “Fuerte”. Problemas severos climas fríos extremos en California, en enero de 1913 y en
con rajadura de piel, antracnosis, chinche del manchado consecuencia lo llamaron “Fuerte”. Relativamente
de fruto en Queensland, pudrición del pedúnculo en propenso a la mutación y existen muchos Strains
Sudáfrica. Polinizador destacado, incrementando (variantes) de “Fuerte”. Las hojas tienen un olor a anís
consistentemente los rendimientos de “Hass” en Israel. cuando son estrujadas. Posee manchas rojizas en la
madera de ramas jóvenes; flores del Grupo B, fruto
“Fuerte” piriforme con cuello distinto pero variable, que va desde
alargado con cuello largo y estrecho, a amplio con cuello
ancho y corto; tamaño medio a largo con un peso de 170
a 500 g; piel delgada, verde, brillo medio, textura de
cuero flexible, superficie granulada; el tamaño de la
semilla es medio a largo, semilla cónica con ápice agudo;
fruto de maduración temprana con pulpa de color
amarillo pálido, sabrosa y de excelente calidad, sabor a
nuez; buen almacenamiento en planta, pero corto Gabra Heights, California, debido a una alta calidad de
periodo de anaquel cuando está madura. Lento para pulpa, alto rendimiento y madurez más tardía que
alcanzar la producción, bajo rendimiento en clima frío “Fuerte”, fue patentada en 1935; árboles medios a altos
con una macada tendencia a cosechas erráticas, sensible a con hábito de crecimiento recto, casi tan amplio como su
bajas temperaturas durante la floración y cuajado de altura, con una copa redondeada; flores del Grupo A;
frutos; la tolerancia a heladas límite es de -2.8°C. El fruto fruto oval, no presenta cuello, tamaño medio a pequeño
es susceptible a antracnosis, y ataque de insectos que con un peso de 140 a 400 g; piel media a gruesa,
pueden causar graves pérdidas en campo y post-cosecha correoso, con textura gruesa corchosa, áspera y superficie
(especialmente en veranos lluviosos); el árbol tiene rugosa, las rugosidades están en gran medida ausentes
tolerancia a Persea mite. Cultivar comercial líder a nivel cuando crece en altura (por ejemplo, montañas de
mundial, y mantiene su importancia en ambientes de baja México), de color verde oscuro en el árbol, negro
humedad donde la presión de insectos es baja. púrpura cuando están maduros; el tamaño de la semilla es
medio, redondo; madurez a mitad o final de la
“Hass”
temporada, pulpa de color crema amarillento, excelente
calidad con rico sabor a nuez; buena habilidad de
almacenamiento en planta hasta mediados de verano en
climas fríos, pero puede volverse harinoso y rancio si es
cosechado muy tarde. “Hass” es precoz y produce
cosechas abundantes, almacenamiento tardío de la fruta
en el árbol puede acentuar producciones bienales; la
floración y el cuajado de frutos son menos sensibles a
bajas temperaturas que “Fuerte” y “Ettinger” pero las
Predominantemente Guatemalteco pero con algunos hojas son más sensibles al frío (daño bajo -1.1 °C). La
genes Mexicanos; seleccionado por Rudoplh Hass en La gruesa piel brinda tolerancia a plagas y enfermedades,
pero las hojas son susceptibles a Persea mite. Tendencia a Híbrido Mexicano x Guatemalteco, seleccionado por W.
tener un gran número de frutos inferiores (< 200 g) y L. Ruitt at Fallbrook, en California (1926); los árboles
aumento del porcentaje de frutos pequeños en tanto tienen hábito de crecimiento recto, manchas rojizas en la
aumenta la edad de los árboles o deterioro sanitario; madera y en nuevos brotes; flores del Grupo B; fruto
árboles creciendo en climas fríos producen frutos más aovado a piriforme, tamaño medio con 200 – 400 g de
largos. El árbol es a menudo lento en producir nuevas peso; la piel es delgada, verde claro, lisa, brillante,
hojas en primavera, resultando en quemaduras de sol en correoso con protuberancias cerosas; semilla de tamaño
limbos de las hojas y frutos. Características de postcosecha medio a largo, cónica; maduración temprana con pulpa
que contribuyen a la popularidad de “Hass” son su de color blanco amarillento pálido. Pobre para alcanzar
excelente almacenamiento y capacidad para el transporte, buena calidad de pulpa con textura acuosa, gusto pobre,
en comparación a la mayoría de cultivares (debido en a veces con un desagradable sabor; el fruto tiene una
parte a elevadas concentraciones relativas de calcio en la corta vida en el árbol una vez maduro. Produce cosechas
fruta), y el cambio de color en la piel de verde a negro lo consistentes y abundantes; predominantemente crece en
cual provee un fácil índice de madurez y enmascara regiones frías debido a su tolerancia a las heladas (bajo -
imperfecciones menores en la cáscara. 3.3 °C). La piel se mancha con facilidad, suscetible a
rajaduras en la piel, encorchamiento de lenticelas,
“Zutano”
antracnosis y ataque de insectos. Es moderadamente
susceptible a Phytophthora “pudrición de la raíz” cuando
es usado como portainjerto. Es un exitoso polinizador de
“Hass”.
“Thomas” (California)
4. Biología Reproductiva
Reproductiva determina el destino de muchos procesos en la saga de la
floración y fructificación. El palto (Persea americana Mill.)
Su rendimiento medio anual a largo plazo en muchos está compuesta por tres razas ecológicas (o más
países es menor que 10 t ha-1, a pesar de su potencial de correctamente variedades botánicas): Mexicana,
rendimiento sostenible se ha estimado en tres veces ese Guatemalteca y Antillana. Las tres razas difieren
valor. Promedios de los mejores productores son de 12-15 considerablemente es su adaptación a regimenes de
t ha-1 en el subtrópico semiárido y con lluvias de invierno, temperatura fríos a calientes. Cultivares Mexicanos tienen
y de 20-25 t ha-1 en el subtrópico húmedo y con lluvias la mayor tolerancia a temperaturas bajas extremas y
de verano. Muchos factores pueden ser responsables del cultivares Guatemaltecos en menor importancia. Al
parecer, lo contrario ocurre con las altas temperatura. Juvenilidad
Uno esperaría encontrar diferencias significativas en las
Plántulas de palto, como los de la mayoría de otras
reacciones de los cultivares relacionados con estas tres
especies de árboles perennes, no florecen durante sus
razas para el régimen de temperatura existente durante la
primeros años. Sin embargo, hay una diferencia
iniciación de yemas florales, desarrollo de la flor, el
pronunciada entre progenies de palto en la duración de
proceso de fecundación y desarrollo de la fruta. Sin
su periodo juvenil. En la mayoría, es muy largo. Por
embargo, la mayor parte de la investigación en varios
ejemplo, en el programa de mejoramiento Israelí, la tasa
aspectos de la biología reproductiva del palto ha sido
de floración de las plantas de semillero de 10 años fue del
llevada a cabo en California, Israel, Sudáfrica y Australia
92% para la descendencia "Ettinger" x "Tova", pero sólo
en paltos subtropicales cultivados en climas subtropicales.
del 40% para la descendencia “Naval” autofecundadas.
Por consiguiente, conclusiones concernientes a regimenes
Más de 15 años podrían transcurrir antes que las plántulas
de temperatura óptimos y respuestas a temperaturas
floreen. En contraste “Pinkerton” y “Gwen” producen
extremas no pueden ser aplicables para paltos tropicales.
inusualmente progenies precoces, con un pequeño
Floración número de frutos cuajados 2 años después de la
plantación.
Fenología
reproductivo, el desarrollo de estos mersitemos es desarrollo de las yemas florales en paltos subtropicales.
suprimido. Aproximadamente cinco semanas después, a Este efecto ha sido observado en el campo, en el norte
fines de agosto, cuatro meristemos florales secundarios tropical de Australia (32/23 °C máx – mín en Septiembre)
estuvieron presentes y la senescencia parcial de las y en árboles de “Fuerte” y “Hass” con yemas florales
hinchadas que fueron transferidos a 33/23 °C (día/noche). La iniciación y desarrollo floral en palto ocurre en otoño
Posteriormente, el desarrollo floral en “Fuerte” fue e invierno, cuando la longitud del día es menor de 12
mucho más susceptible a altas temperaturas que “Hass”. horas y las temperaturas son relativamente bajas. Hay una
gran diferencia entre las tres razas ecológicas en su
Factores que afectan la floración
habilidad para producir una floración normal en climas
fríos y cálidos. Cultivares Antillanos florecen y producen
floraciones normales en climas tropicales, mientras que
cultivares Guatemaltecos e híbridos Guatemaltecos x
Mexicanos no. Bajo climas fríos, los cultivares Antillanos
pueden fallar en la floración y el cuajado de frutos,
mientras que cultivares Guatemaltecos e híbridos
Guatemaltecos x Mexicanos pueden florear
abundantemente.
Temperatura
es de 20 – 24 horas.
Cuajado de
de Frutos
Frutos
Caída de frutos
Inicialmente el palto cuaja muchos frutitos que
La caída excesiva de frutitos es típica para el palto. posteriormente caen, la razón principal es la competencia
Durante el proceso de selección, frutitos con un embrión del cuajado con el crecimiento vegetativo; ya que un
y endospermo defectuoso y débil tiende a abortar, brote es un sumidero poderoso de energía, pero también
dejando sólo los frutos más resistentes y vigorosos n el se produce caída de frutos por mal manejo de riego,
podas, fertilización, etc., que aumentan la competencia
incrementando la caída de frutos.
Podemos asegurar una adecuada polinización ya sea 1. Ponerlas siempre levantadas del suelo y aisladas de
incrementando la eficacia de la actividad de los hormigas.
2. Distribuirlas en grupos máximo con 3 colmenas. polinizadores nativos efectivos para el palto. Algunas de
ellas se mantienen visitando las flores de palto cuando las
3. Ubicarlas en lugares donde no llegue el primer sol de la
abejas han sido atraídas por floración competidora.
mañana y mirando hacia el sur.
Algunas especies de estas abejas sociales han sido
domesticadas y son mantenidas en colmenas tradicionales
4. No aplicar insecticidas mientras están las abejas y
para la producción de miel. Su efectividad en la
controlar malezas.
polinización del palto debería ser estudiada en su lugar de
5. Al menos 1 abeja/seg debe despegar de la piquera. origen, América Central.
Las Fitohormonas se producen a nivel universal en bajas Boswell et al. (1976) controlaron los rebrotes rociando
concentraciones en todas las plantas, en los que los tocones, ya sea con una formulación de etil éster al
promueven o inhiben el crecimiento de las células. En este 1% o una sal de sodio de ácido naftalen acético (NAA) en
papel que influye en la diferenciación de los tejidos y una solución acuosa al 30% de pintura acrílica blanca,
determina la reacción de las plantas a las señales cuando los brotes fueron 10-80 mm de largo. Los brotes
ambientales tales como la gravedad, temperatura, luz se marchitaron 2 h después del tratamiento y fueron
(fotoperíodo) y la falta de agua. Los Reguladores del matados por las dos formulaciones de NAA 45 días
crecimiento vegetal (PGR) se definen generalmente como después del tratamiento, sin ningún efecto perjudicial
compuestos sintéticos aplicados exógenamente para sobre los vástagos recién injertados, que estaban
modificar el crecimiento de plantas y, o bien puede ser protegidos en el momento del tratamiento.
una sustancia química relacionada que imita la acción El uso de las auxinas para promover el enraizamiento de
hormonal o idénticos a los reguladores de crecimiento estacas de madera se usa comúnmente en la propagación.
natural. Los reguladores de crecimiento tales como el La producción de portainjertos clonales de palto es una
grupo triazol, no están relacionados, e incluso bloquea la práctica común en California, Israel, Sudáfrica, lo que
síntesis de una hormona o interfiere con su translocación requiere el enraizamiento de estacas.
para lograr el resultado requerido. Los reguladores de
Ácido Giberélico
crecimiento son ampliamente utilizados en la horticultura
y cada vez juegan un papel importante en la producción
Su aplicación puede mejorar la germinación de la semilla
de palto.
de palto, también puede cambiar el momento e
intensidad de floración e inhibir la floración. El ácido foliares de paclobutrazol y uniconazoles reducen
guberélico incide sobre la inducción y diferenciación floral, significativamente la extensión de los brotes. La inhibición
su efecto depende de la etapa de desarrollo del árbol. En es mayor con uniconazole en comparación con la
concentraciones de 1000 ppm reduce la producción de concentración de la misma aplicación de paclobutrazol.
flores y aumenta la proporción de brotes vegetativos.
Köhne y Kremer- Köhne (1987) reportaron que una
Aplicaciones de 1000 ppm en el mes de mayo reduce la
aspersión foliar de paclobutrazol al 0.4% aplicado a
tasa de floración en un 70% y aumenta los brotes
ramas de palto “Fuerte” a mediados de la floración
vegetativos en un 63%. En yemas hinchadas disminuye
redujo la extensión de brotes en 43% e incrementó
considerablemente la floración pero no aumenta el
significativamente el rendimiento de frutos comparado
porcentaje de brotes vegetativos. Esto también ocasiona
con ramas no tratadas. Trabajando con árboles completos
el aborto de yemas apicales, favoreciendo la inactividad
de los cultivares “Fuerte” y “Hass”, Wolstenholme at al.
de los árboles adultos. Al parecer la condición que
(1990) confirmaron que aplicaciones foliares a mediados
permite que la yema florezca puede ser revertida por la
de la floración de paclobutrazol de 0.25 a 0.5% redujo la
aplicación de ácido giberélico en dosis alta.
longitud de brotes de primavera en 40%, incrementando
Triazoles la retención de frutos en la primavera e incrementando el
tamaño promedio de fruto de palto “Hass” en un 20%.
Los triazoles son un grupo de químicos relacionados con
Ellos también demostraron que paclobutrazol afectó la
los reguladores del crecimiento vegetal que inhiben la
redistribución de materia seca dentro de las ramas fruteras
biosíntesis de giberelinas cuando se aplican de manera
de primavera, con una gran cantidad asignada a los frutos
exógena a las plantas y dan efectos previsibles sobre el
y una reducción en la distribución a las hojas y tallos de
crecimiento vegetativo de los árboles de palto. Dentro de
los brotes en árboles tratados.
este grupo paclobutrazol y uniconazole tienen el mismo
modo reacción cuando son aplicados a las plantas. Köhne Diseño de la plantación y manejo de la canopia
y Kremer- Köhne (1989) reportaron que las aspersiones
El principio fundamental de los sistemas de cultivo es la variedad y la poda / formación se conviertan en puntos
cosecha de la energía y convertirla en el rendimiento clave para determinar el espaciamiento entre árboles y el
económico, principalmente en forma de hidratos de diseño del huerto.
carbono de los productos, aceite o la fibra de origen
Es importante que la poda se lleve a cabo en el momento
vegetal. Para mejorar la productividad, el diseño de
correcto, especialmente en relación con la consecución de
cualquier sistema de cultivo debería optimizar la
los brotes de flores maduras a finales de verano, como el
intercepción de la luz en toda la vida del cultivo de modo
mantenimiento de los árboles en un modo de cultivo es
que maximice el rendimiento y la estabilidad de la
el medio más eficaz de restringir el crecimiento de los
producción.
brotes. La eliminación de la fruta lo más pronto posible
En las plantaciones de palto llega por lo general sólo después de la madurez comercial también parece
alrededor del 70% de intercepción de la radiación solar importante para mantener la carga de cosechas aceptables
en la cubierta completa, lo cual puede tomar varios años en los árboles.
para ser alcanzado en función del espacio entre los
Plagas
Plagas y Enfermedades
árboles.
Plagas claves
Con el palto el desafío es reducir el tiempo entre la
plantación y el desarrollo de la canopia completa, así
Aleurodicus cocois
como mantener una plantación productiva una vez que
se haya alcanzado un desarrollo total de la canopia.
Sabulodes spp.
Oxydia spp.
Oiketikus kirbyi Guild
Stenoma catenifer Walsingham
Oncyderes poecila
Bemisia spp.
Aleurotrachelus spp.
Fiorinia fioriniae Argyrotaenia sphaleropa
Prodiplosis longifila
Pinnaspis aspidistrae
Heliothrips hamorroidales
Hemiberlesia spp.
Chrysomphlaus spp.
Helithis virescens
Pseudoplusia includens
Dagbertus minensis Schistocerca spp.