1 Un microbio es un "organismo microscópico," es decir,

un ser vivo que es demasiado pequeño para ser visto a

simple vista. Tenemos que utilizar un microscopio para
verlos. La microbiología es la ciencia que se encarga del
estudio de los microbios. Ver diferencias entre Microscopico
y Macroscopico.

El término es muy general y se utiliza para describir

muchos tipos diferentes de formas de vida y con diferentes
tamaños y características.

Los microbios (my-crobes = vida-pequeña) están en

todas partes. Los microbios están en el aire que
respiramos, en el suelo que pisamos, en los alimentos que
comemos e incluso dentro de nosotros.

Son tan pequeños que hay más microbios en la mano de

una persona que gente en todo el planeta tierra.
 Son la forma más antigua de vida en la tierra ya que
se supone que ya existían hace más de 3,5 millones de
años, en un momento en que la Tierra estaba cubierta de
océanos que alcanzaron regularmente el punto de ebullición
y por supuesto cientos de millones de años antes de que los
dinosaurios estuvieran en la tierra.

Mientras que algunos ejemplos, como las bacterias y los

virus son por lo general la culpa de muchas enfermedades,
otros nos aportan muchos beneficios para la vida.
Afortunadamente el 95% de los microbios no son
dañinos.

2 Estos microorganismos juegan un papel clave en el

mantenimiento de la vida en la tierra, como la fijación de
los gases, la descomposición de plantas muertas y de
materia animal en sustancias más simples y que
posteriormente se usan al comienzo de la cadena
alimentaria. En biotecnología también se pueden
explotar las actividades de los microbios para beneficiar a
los humanos, como por ejemplo en la producción de
medicamentos, enzimas, alimentos y la fermentación.
También se utilizan en las aguas residuales para
descomponer desechos. Este proceso se denomina
biorremediación, empleo de organismos vivos para eliminar
o neutralizar contaminantes del suelo o del agua