INTRODUCCIÓN A LA HIDRÁULICA FLUVIAL.

2-1. Introducción
El uso adecuado de este manual requiere el conocimiento de los fundamentos y las leyes de la
mecánica de fluidos. Este capítulo proporciona una visión general de los principios necesarios para
realizar estudios hidráulicos de ríos y proporciona una guía para seleccionar los métodos adecuados
para realizar dichos estudios. Debe complementarse con el uso de libros de texto estándar como
Chow (1959), Henderson (1966) y / o francés (1985). Los temas presentados aquí incluyen:
dimensionalidad del flujo, la naturaleza del agua y las olas de inundación, una descripción general de
las definiciones y clasificaciones de flujo, y los principios básicos de la hidráulica de los ríos y la
geomorfología.
a. General.
Los ríos son complejos y dinámicos. A menudo se dice que un río ajusta su rugosidad,
velocidad, pendiente, profundidad, anchura y forma del plan en respuesta a las actividades
humanas y (tal vez asociado) a los cambiantes regímenes climáticos, geológicos e
hidrológicos. Estos ajustes pueden ser rápidos o lentos, dependiendo de la fuente y el
carácter de las fuerzas que generan los ajustes. Cuando un canal fluvial se modifica
localmente, esa modificación puede iniciar cambios en el canal y las características de flujo
que pueden propagarse tanto hacia arriba como hacia abajo y en todos los sistemas
tributarios. Estos cambios pueden ocurrir en grandes distancias y persistir durante largos
tiempos.

b. Técnicas de análisis.
El análisis efectivo de los problemas del río requiere el reconocimiento y la comprensión de
los procesos de gobierno en el sistema fluvial. Hay dos elementos básicos que siempre
deben considerarse en los análisis hidráulicos de los ríos: las características del flujo en el
río y el comportamiento geomórfico del cauce del río.
Estos dos componentes a veces se tratan por separado; sin embargo, en canales aluviales
(canales con límites móviles) el flujo y la forma del límite están interrelacionados. Los perfiles
de la superficie del agua de un lecho fijo, de estado unidimensional, a menudo se calculan
como parte de los estudios hidráulicos de ríos "tradicionales". Sin embargo, algunos estudios
de manejo de planicies de inundación, control de inundaciones o navegación pueden
requerir la consideración de flujo inestable (dependiente del tiempo), límites móviles
(características de límites que pueden cambiar con el flujo y el tiempo) o características de
flujo multidimensionales (flujos con distribuciones de velocidad no uniformes) para funcionar
correctamente Los estudios requeridos.

c. Opciones
El analista tiene varias opciones para analizar los flujos de los ríos y debe elegir una (o una
combinación de varias) que produzca resultados suficientemente útiles y defendibles a un
costo óptimo. Todavía no existen criterios definitivos que puedan aplicarse de forma rutinaria
para obtener una elección clara del método. Este manual sirve como una guía para los
 procesos de pensamiento que debe utilizar el ingeniero hidráulico que estudia el alcance de
un río con el objetivo de predecir su comportamiento para una amplia gama de flujos.

2-2. Consideraciones de la dimensionalidad del flujo

a. Reino de la unidimensionalidad.
Para decidir si se necesita un estudio multidimensional, o si un enfoque unidimensional
es suficiente, se deben responder varias preguntas. ¿Existe un interés específico en la
variación de cierta cantidad en más de una de las posibles direcciones? Si solo se
puede identificar una dirección principal, existe una buena posibilidad de que un estudio
unidimensional sea suficiente. Deje que esta dirección se llame eje principal del flujo
(por ejemplo, en sentido de la corriente); se entiende que esa dirección puede cambiar
(en coordenadas globales) a lo largo del eje del flujo, como en un río natural.

b. Limitaciones de una dimensionalidad.

El análisis unidimensional implica que la variación de cantidades relevantes en
direcciones perpendiculares al eje principal se supone o se descuida, no se calcula. Las
suposiciones comunes son la distribución de la presión hidrostática, las propiedades del
fluido bien mezcladas en la vertical, la distribución uniforme de la velocidad en una
sección transversal, los componentes de velocidad cero transversales al eje principal, y
así sucesivamente.

c. Flujo bidimensional.
Es posible que las variaciones transversales reales difieran tanto de la variación
supuesta que los valores en sentido de la corriente, determinados a partir de un estudio
unidimensional, estén en un error significativo. Si las velocidades de flujo en las
planicies de inundación son mucho menores que en el canal principal, las profundidades
reales en todas partes serán mayores que las calculadas sobre la base de una
distribución de velocidad uniforme en toda la sección transversal. Es posible que las
variaciones transversales sean de mayor importancia que los valores de flujo. Esto es de
particular importancia cuando se buscan valores máximos de elevación de la superficie
del agua o velocidad de la corriente.
Por ejemplo, en las curvas de los ríos, las altas velocidades en una orilla pueden
conducir a un desgaste que no se predeciría sobre la base de los valores promedio de
las corrientes. Además, el flujo en una curva produce un peralte de la superficie del agua
en el exterior de la curva, lo que puede ser una fuente importante de inundaciones
debido a la ola de ruptura de una presa que pasa por un valle alpino escarpado.
En las corrientes que fluyen rápidamente, el peralte de la superficie del agua en el
exterior de una curva, requerida para acelerar el agua hacia el interior para realizar el
giro, no debe interrumpir la unidimensionalidad del flujo desde el punto de vista
computacional. El peralte es predecible a partir de la velocidad computada
 unidimensional y el radio de curvatura, y se puede agregar a la elevación de la superficie
del agua en el eje de la corriente después de que se haya calculado esto.
Para un tercer ejemplo, un fuerte viento cruzado en un estuario ancho y poco profundo
puede generar elevaciones en la superficie del agua considerablemente mayores en el
banco a favor del viento que en el eje principal del canal.

d. Determinación de la dimensionalidad del flujo.

No es posible afirmar con certeza teórica que un alcance determinado puede asumirse
como unidimensional a menos que se hayan realizado estudios multidimensionales
sobre el alcance y se hayan comparado con los resultados de un enfoque
unidimensional. Sin embargo, como regla práctica, si la longitud de alcance es más de
veinte veces mayor que el ancho de alcance, y si las variaciones de flujo y etapa
transversales no son específicamente de interés, la suposición de una dimensionalidad
probablemente será adecuada. Los eventos de registro en alcances amplios pueden dar
indicios de susceptibilidad a fuertes vientos cruzados o grandes diferencias
transversales en las presiones atmosféricas. Se debe estudiar la historia de
inundaciones en el alcance en busca de posibles fuentes de perturbaciones
transversales significativas. Como ejemplo extremo, fue el fracaso masivo de la orilla
izquierda, que cayó en el embalse, lo que produjo la catastrófica derrota de la presa de
Viaont en Italia en 1963, y fue el ascenso de la ola resultante desde el tributario de la
presa que cruzó El canal de la corriente principal, el río Piave, y destruyó la ciudad de
Longarone. En la mayoría de los casos, las desviaciones del flujo estrictamente
unidimensional se limitan a regiones cercanas a las perturbaciones locales.
Las expansiones y contracciones en las secciones transversales conducen a
distribuciones de velocidad no uniformes transversales y, si son lo suficientemente
graves, también en elevaciones de la superficie del agua. Estos efectos locales
generalmente se explican en un análisis unidimensional por ajustar los coeficientes para
la pérdida de carga.

e. Canales compuestos.
El concepto de un canal compuesto se usa normalmente para explicar el retraso del flujo
por las planicies de inundación muy aproximadas en un análisis unidimensional. Se
supone que, con una superficie de agua horizontal y una pendiente de energía comunes
a los flujos del canal principal y del banco, la descarga total se puede distribuir entre el
canal principal y los bancos laterales en proporción a sus medios de transporte
individuales. La diferente longitud recorrida por la porción del flujo en las llanuras de
inundación puede, en principio, acomodarse mediante el cálculo de tres flujos
unidimensionales contiguos, el canal principal y las llanuras de inundación derecha e
izquierda (Smith 1978, US Army Corps of Engineers 1990b).

f. Llanuras inundables.
Un río que se eleva rápidamente y que va por el banco puede tardar un tiempo
considerable en inundar la llanura de inundación. La superficie transversal del agua no
 será horizontal y se inclinará hacia abajo (lateralmente hacia afuera del canal principal)
para proporcionar la fuerza para que la inundación proceda de la llanura de inundación.
El área de la sección transversal para transportar el flujo de la corriente será entonces
menor que bajo una línea horizontal en la elevación de la superficie del agua en el canal
principal. En ausencia de cálculos bidimensionales, la información de los registros
anteriores del momento de la inundación en la llanura de inundación debe compararse
con el tiempo de aumento en el canal principal para determinar la importancia de este
efecto.

g. Redes
Si bien una red de flujos interconectados es seguramente bidimensional, los canales
individuales que comprenden cada alcance de la red generalmente pueden tratarse
como unidimensionales. En algunos casos de múltiples vías de flujo, como a través de
puentes que cruzan amplias llanuras de inundación con múltiples aberturas asimétricas,
la distribución del flujo puede ser difícil de determinar y la elevación de la superficie del
agua es sustancialmente no horizontal; en tales casos, el modelado bidimensional
puede ser preferible (Departamento de Transporte de los EE. UU., 1989).