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Definición:
La insolación es la cantidad de energía en forma de radiación que llega a un
lugar de la Tierra en un día concreto (insolación diurna) o un año (insolación
anual).
También conocida como Heliofanía, es el registro de la luz solar directa que
llega a la tierra y que no es interceptada por nubes u obstáculos como
montañas, arboles, edificios, etc. El instrumento más común para la medida del
número de horas de sol es el Heliógrafo, llamado también Heliofanógrafo.
HELIÓGRAFO (meteorología)
El heliógrafo es un instrumento meteorológico que se utiliza para registrar la
duración e intensidad de los rayos solares o insolación.
Según el principio de funcionamiento, se distinguen dos tipos principales: los que
utilizan la rotación de la tierra como base de tiempo y los que emplean algún
mecanismo de relojería. Entre los del primer grupo, el modelo más difundido es
el heliógrafo de Cambpell-Stokes, y el de Gauss, aunque no se sabe con
certitudes. Inventado por John Francis Campbell en 1853 y luego modificado
por Sir George Gabriel Stokes en 1879.
Este modelo se basa en una esfera de cristal (típicamente de 12 cm de diámetro)
que concentra los rayos solares sobre una banda de cartulina de forma tal que,
al quemarse, deja una traza carbonizada. La esfera está montada
concéntricamente dentro de un casquete esférico de metal, sobre cuya
superficie interior, y sujeta por medio de unas ranuras especiales, se coloca la
banda de cartulina. De esta forma, la cartulina se mantiene siempre a la misma
distancia del foco de la lente esférica, independientemente del movimiento
aparente del sol a lo largo del día y del estacionario.
Cuando el sol luce durante todo el día, sobre la banda se forma una traza
carbonizada continua y la duración de la insolación se determina midiendo la
longitud de esta traza. En cambio, si el sol brilla de forma discontinua, dicha traza
es intermitente y, en este caso, la insolación se determina sumando la longitud
de los segmentos resultantes.
Para facilitar la interpretación, las bandas de cartulina poseen
una escala impresa con marcas que representan intervalos de 30 minutos. Las
bandas de cartulina deben reemplazarse diariamente.
HELIÓGRAFOS TIPO CAMPBELL-STOKES
El Heliógrafo tipo “Campbell-Stokes” consiste esencialmente en una esfera de
vidrio compacto y transparente (forma circular), que actúa como una lente y cuyo
objeto es concentrar los rayos solares sobre una banda en la que va dejando
una quemadura; la esfera va fijada por un tornillo de ajuste. La longitud
(sumatoria) de los diversos tramos que han sido quemados nos determina el
número de horas de sol al cabo del día. La banda de registro se coloca de forma
apropiada sobre un semianillo metálico concéntrico a la esfera y ajustado por
una púa metálica. Las bandas son de duración diaria y se utilizan tres formas
diferentes, según la época del año: una de verano (curva larga), otra de invierno
(curva corta) y una que se utiliza en dos periodos o estaciones intermedias
(recta).
El instrumento se regula de acuerdo a la latitud de la zona, por medio de una
escala que se encuentra fijada en el soporte y esta a su vez, tiene una marca de
referencia.
Lleva instalado en la base un nivel de burbuja.
Esta conformado por las siguientes partes:
a) Esfera de vidrio.
b) Semianillo metálico, es de regular anchura que rodea parcialmente la
esfera de vidrio, y esta situado debajo y a poca distancia de la misma.
Este cuenta con tres canales para colocar tres tipos de banda.
c) Una púa metálica que fija la banda.
d) Un soporte metálico de base horizontal.
e) Tornillo de ajuste.
f) Escala de latitud geográfica en forma circular.
g) Marca situada en el soporte metálico para la lectura de la escala.
h) Banda de registro: denominado heliograma.
i) Nivel de burbuja, sirve para nivelar el instrumento a la hora de puesta en
operación.
INSTALACIÓN