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CURVA DE ENGEL
En el presente trabajo se busca explicar los cambios que determinan la variación en el consumo de
bienes o servicios determinados de primera o segunda necesidad versus la variación de los
ingresos de los individuos. Con ello poder determinar el consumo perfecto del individuo ajustado a
su nivel de ingreso, considerando que el poder adquisitivo de la población es variable e irregular.
Por ejemplo a esto una persona que gana un sueldo mínimo en Chile utiliza sus ingresos de
manera muy distinta a una persona que ostenta un sueldo alto. En base a esto se puede decir, que
una persona que gana un sueldo mínimo optara por consumir comida en locales populares o de
comida chatarra, ya que los precios son asequibles a lo que puede pagar. No así la persona de
altos ingresos que normalmente acude a restaurantes de renombre donde la comida es más sana
o de mucha más calidad. Viceversa, la persona que ostenta un sueldo bajo, al ver incrementados
sus ingresos optara por elevar su calidad de alimentación proporcional al aumento de su renta y la
persona que ostenta ingresos altos, al ver disminuidos sus ingresos optara por buscar variables
más económicas de alimentación.
Para explicar lo anterior utilizaremos ejemplos gráficos, para la fácil comprensión de este tema
complementando con información recabada de distintas plataformas.
Curva de Engel “Demanda Ingresos”
La curva de Engel es una representación gráfica de cómo varía la demanda de un determinado
bien al variar el ingreso del consumidor, considerando ceteris paribus de los demás bienes.
La finalidad de este concepto es para conocer la demanda de un bien, y poder ajustar nuestro
consumo al más óptimo o al que mejor nos convenga, normalmente utilizado por la empresa para
tomar buenas decisiones permitiéndonos conocer su evolución y estudiar las variaciones. Para
cada nivel de ingresos, tendremos una cantidad de bienes óptimos a las que nos ajustamos,
dependiendo de las preferencias que tiene ciertos consumidores, esto quiere decir que
dependiendo del nivel de renta y la preferencia del consumidor, lo que determinará cual será el
consumo óptimo de adquisición de ciertos bienes puntuales. Por lo tanto, la curva de Engel es
el punto de tangencia que existe entre la curva de indiferencia y la restricción presupuestaria del
consumidor. Hay que Recordar que la restricción presupuestaria es la cantidad máxima que un
consumidor está dispuesto a gastar (del total de presupuesto que tiene y no destina a ahorros). Si
el nivel de ingresos de un consumidor cambia, también cambiará la demanda del bien que se está
estudiando, produciéndose un ajuste reflejado en la curva de Engel.
Y= Ingreso
x = f(Px, Pz, Y)
Si queremos representar la función en un plano esta función solo puede tener una única variable y
no tres por tanto hay que eliminar dos. ¿Cuáles eliminamos?, pues como lo que buscamos es la
curva de demanda renta entonces debemos conservar “x” e “Y”, por lo que debemos eliminar “Px”
y “Pz”.
Suponiendo que “Px” y “Pz” son constantes y no van a cambiar usamos la siguiente función:
x = f (Px0, Pz0, Y)
x = R (Y) “Curva de Engel”
Dados los ejemplos anteriores, se puede decir que la Curva de Engel representa la relación que
existe entre los ingresos de un individuo y la demanda que realiza de un determinado bien
manteniendo los precios de este bien constante, osea ceteris paribus.
La pendiente de la curva de Engel, que dependerá de la naturaleza del bien, si el bien es normal la
pendiente es positiva (aumenta el ingreso, aumenta la demanda). Poniendo un ejemplo: La carne
de vacuno, cuando aumenta el ingreso de los consumidores esperamos que aumente también su
demanda. En este caso, la curva de Engel tendrá una pendiente positiva (o con tendencia
ascendente). Como complemento a lo anterior se dice que para mantener la satisfacción o
indiferencia de consumo de un individuo se utiliza el bien sustituto. Por ejemplo, en el caso de la
carne de vacuno, un bien sustituto puede ser la carne de pollo o de cerdo, ya que al disminuir los
ingresos, por lo tanto disminuir la demanda de carne de vacuno, se optara por adquirir
paralelamente carne de pollo o de cerdo para complementar la necesidad del consumidor y así se
mantenga este en un estado de indiferencia igualmente.
Si el bien es inferior la pendiente es negativa (aumento del ingreso, se reduce la demanda). Esto
sucede en productos como la comida chatarra, cuando aumenta el ingreso de la renta de los
consumidores tenderá a cambiarlo por otro tipo de alimento. La curva de Engel tendrá una
pendiente negativa (o con tendencia descendente).
Conclusión
Como conclusión podemos determinar que la Curva de Engel representa las posibilidades de los
individuos de adquirir ciertos productos o servicios que son indispensables para ellos, en base al
poder adquisitivo de estos en un momento determinado y las variaciones en cantidad de la
adquisición de los mismos productos en base al aumento o disminución de los ingresos de estos,
considerando que los precios de los demás factores se mantienen constantes (ceteris paribus).
Cabe señalar que este trabajo fue desarrollado en base a información tomada de internet en
distintas páginas de estudio y también de videos explicativos y tutoriales que nos ayudaron a
comprender la Curva de Engel y nos permitió elaborar un informe adecuado a la formalidad
solicitada por el docente.