EL HIPOTÁLAMO Y SUS CONEXIONES

El hipotálamo controla el sistema nervioso autónomo y el sistema endocrino, y por

ende controla indirectamente la homeostasis corporal.

El hipotálamo es la parte del diencéfalo que se extiende desde la región del quiasma
óptico hasta el límite caudal de los tubérculos mamilares. Se encuentra por debajo del
tálamo y forma el piso y la parte inferior de las paredes laterales del tercer ventrículo.
Dado que se extiende hacia adelante desde el quiasma óptico hasta la lámina terminal
y la comisura anterior, se denomina área preóptica.

NÚCLEOS HIPOTALÁMICOS
El hipotálamo está compuesto por pequeñas células nerviosas dispuestas en grupos o
núcleos, muchos de los cuales no están claramente segregados uno de otro.

Zona medial
En la zona medial pueden reconocerse los siguientes núcleos hipotalámicos, de
adelante hacia atrás: parte del núcleo preóptico, el núcleo anterior, que se fusiona con
el núcleo preóptico, parte del núcleo supraquiasmático, el núcleo paraventricular, el
núcleo dorsomedial, el núcleo ventromedial, el núcleo infundibular (arcuato) y el
núcleo posterior.

Zona lateral
En la zona lateral pueden reconocerse los siguientes núcleos hipotalámicos, de
adelante hacia atrás: parte del núcleo preóptico, parte del núcleo supraquiasmático,
el núcleo supraóptico, el núcleo lateral, el núcleo tuberomamilar y los núcleos
tuberales laterales. Algunos de los núcleos, por ejemplo el preóptico, el
supraquiasmático y los núcleos mamilares, se superponen en ambas zonas.
Líneas hipotalámicas de comunicación

El hipotálamo recibe información del resto del cuerpo a través de: conexiones
nerviosas, el torrente sanguíneo y el líquido cefalorraquídeo. Las neuronas de los
núcleos hipotalámicos responden y ejercen su control a través de las mismas vías. El
líquido cefalorraquídeo puede servir como conducto entre las células neurosecretoras
del hipotálamo y los sitios distantes del encéfalo.

CONEXIONES NERVIOSAS AFERENTES DEL HIPOTALAMO

El hipotálamo, que se encuentra en el centro del sistema límbico, recibe muchas

fibras aferentes desde las visceras, la membrana mucosa olfatoria, la corteza cerebral
y el sistema límbico. Las conexiones aferentes son numerosas y complejas; las
principales vías son las siguientes:

1. Aferentes somáticas y viscerales. La sensibilidad somática general y las

sensaciones gustativas y viscerales alcanzan el hipotálamo a través de ramos
colaterales de las fibras aferentes lemniscales y el tracto solitario y a través de la
formación reticular.
2. Las aferentes visuales abandonan el quiasma óptico y pasan al núcleo
supraquiasmático.
3. El sentido del olfato viaja a través del haz prosencefálico medial.
4. No se han identificado aferentes auditivas, pero deben existir dado que los
estímulos auditivos pueden influir en las actividades del hipotálamo.
5. Las fibras corticohipotalámicas nacen en el lóbulo frontal de la corteza cerebral y
pasan directamente al hipotálamo.
6. Las fibras hipocampohipotalámicas pasan del hipocampo al tubérculo mamilar a
través del fórnix. Muchos neurofisiólogos consideran al hipotálamo como la vía
eferente principal del sistema límbico.
7. Las fibras amigdalohipotalámicas van del complejo amigdaiino al hipotálamo a
través de la estría terminal y por una vía que pasa por debajo del núcleo lenticular.
8. Las fibras talamohipotalámicas nacen en los núcleos talámicos dorsomedial y de la
línea media.
9. Las fibras tegmentales se originan en el mesencéfalo.

CONEXIONES NERVIOSAS EFERENTES DEL HIPOTALAMO

Las conexiones eferentes del hipotálamo también son numerosas y complejas y aquí
sólo se describen las vías principales.

CONEXIONES DEL HIPOTALAMO CON LA HIPOFISIS CEREBRAL

El hipotálamo está conectado con la hipófisis cerebral (glándula pituitaria) por dos
vías: fibras nerviosas que viajan desde los núcleos supraóptico y paraventricular hasta
el lóbulo posterior de la hipófisis y vasos sanguíneos portales largos y cortos que
conectan sinusoides en la eminencia media y el infundíbulo con plexos capilares en el
lóbulo anterior de la hipófisis. Estas vías permiten que el hipotálamo influya en las
actividades endocrinas.

Tracto hipotálamo hipofisario

Las hormonas vasopresina y oxitocina son sintetizadas en las células nerviosas de los
núcleos supraóptico y paraventricular. La hormona vasopresina (hormona
antidiurética) es producida principalmente en las células nerviosas del núcleo
supraóptico. Su función es producir vasoconstricción. La otra hormona es la oxitocina,
que es producida principalmente en el núcleo paraventricular. La oxitocina estimula la
contracción del músculo liso del útero y causa la contracción de las células
mioepiteliales que rodean los alvéolos y los conductos de la glándula mamaria.

Sistema porta hipofisario

Las células neurosecretoras situadas principalmente en la zona medial del hipotálamo

son responsables de la producción de las hormonas liberadoras y de hormonas
inhibidoras de la liberación.

El sistema porta hipofisario se forma a cada lado a partir de la arteria hipofisaria

superior, que es una rama de la arteria carótida interna. La arteria entra en la
eminencia media y se divide en penachos de capilares. Estos capilares drenan en
vasos descendentes largos y cortos que terminan en el lóbulo anterior de la hipófisis y
se dividen en sinusoides capilares que pasan entre las células secretoras del lóbulo
anterior.

El sistema porta lleva hormonas liberadoras y hormonas inhibidoras de la liberación

hasta las células secretoras del lóbulo anterior de la hipófisis. Las hormonas
liberadoras estimulan la producción y la liberación de hormona adrenocorticotrófica
(ACTH), hormona foliculoestimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), hormona
tirotrófica o tirotrofina (TSH) y hormona del crecimiento (GH). La liberación de
hormonas inhibidoras inhibe la liberación de la hormona melanocitoestimulante (MSH)
y de la hormona luteotrófica (LTH). Las neuronas del hipotálamo responsables de la
producción de hormonas liberadoras y hormonas inhibidoras son influidas por las
fibras aferentes que se dirigen hacia el hipotálamo.
FUNCIONES DEL HIPOTÁLAMO

Control autónomo
Aparentemente integra los sistemas autónomo y neuroendocrino, de modo que
mantiene la homeostasis corporal.
Control endocrino
Las células nerviosas de los núcleos hipotalámicos controlan la producción de
hormonas del lóbulo anterior de la hipófisis. Las hormonas del lóbulo anterior
incluyen hormona del crecimiento, prolactina (hormona lúteo trófica), hormona
adenocorticotrófica, hormona tirotrófica o tirotrofina, hormona luteinizante y
hormona foliculoestimulante.
Neurosecreción
La secreción de vasopresina y oxitocina por los núcleos supraóptico y
paraventricular.
Regulación de la temperatura
La porción anterior del hipotálamo controla los mecanismos que regulan la
pérdida de calor.
Regulación de la ingesta de alimentos y agua
La estimulación de la región lateral del hipotálamo inicia la sensación de hambre
y da como resultado un aumento de la ingesta de alimentos. Esta región lateral
a veces se denomina centro del hambre. La región lateral del hipotálamo
produce un aumento inmediato del deseo de beber agua; esta área se
denomina centro de la sed.
Emoción y comportamiento
Son funciones del hipotálamo, el sistema límbico y la corteza prefrontal. La
estimulación de los núcleos hipotalámicos laterales puede provocar signos y
síntomas de ira, mientras que las lesiones de estas áreas pueden generar
pasividad.
Control de los ritmos circadianos
El hipotálamo controla muchos ritmos circadianos, entre ellos la temperatura
corporal, la actividad de la corteza suprarrenal, el recuento de eosinófilos y la
secreción renal. Las lesiones de la parte anterior del hipotálamo interfieren
seriamente en el ritmo de sueño y vigilia.
TRANSTORNOS CLINICOS ASOCIADOS CON LESIONES HIPOTALAMICAS

El hipotálamo puede ser sitio de inflamación, neoplasias o trastornos vasculares.

Debido a su posición central profunda puede ser comprimido por tumores del tejido
encefálico circundante o como resultado del desarrollo de hidrocefalia interna.

Diabetes insípida

Esta enfermedad es resultado de una lesión del núcleo supraóptico o de la interrupción

de la vía nerviosa hasta el lóbulo posterior de la hipófisis.

Obesidad
Puede producirse obesidad grave como resultado de lesiones hipotalámicas.
En general se asocia con hipoplasia o atrofia genital.
POLIGONO DE WILLIS

Arteria carótida interna

Comienza en la bifurcación de la arteria carótida común, Asciende por el cuello y perfora la

base del cráneo al pasar por el conducto carotídeo del hueso temporal. Luego discurre
horizontalmente hacia adelante a través del seno cavernoso y sale sobre la cara medial de la
apófisis clinoides anterior después de perforar la duramadre. Entonces ingresa en el espacio
subaracnoideo perforando la aracnoides y gira hacia atrás hasta la región del extremo medial
del surco cerebral lateral. Allí se divide en las arterias cerebrales anteriores y media.

 Ramas
1. Arteria oftálmica: Irriga el ojo y otras estructuras orbitarias y sus ramas terminales
irrigan el área frontal del cuero cabelludo, los senos etmoidal y frontal y el dorso
deIa nariz.
2. arteria comunicante posterior: se dirige hacia atrás por encima del nervio
oculomotor para unirse a la arteria cerebral posterior y así formar parte del círculo
arterial cerebral.
3. arteria coroidea: Da origen a numerosas ramas pequeñas para las estructuras
circundantes, que incluyen el pie peduncular, el cuerpo geniculado lateral, el
tracto óptico y la cápsula interna.
4. arteria cerebral anterior: rama terminal más pequeña de la arteria carótida
interna
5. arteria cerebral media: la rama más grande de la arteria carótida interna, discurre
lateralmente en el surco cerebral lateral
Arteria vertebral: En el extremo inferior de la protuberancia se une al vaso del lado opuesto
para formar la arteria basilar.

 Ramas de la porción craneal

1. Las ramas meníngeas: son pequeñas e irrigan el hueso y la duramadre en la fosa
craneal posterior
2. arteria espinal posterior
3. arteria espinal anterior
4. Arteria cerebelosa posteroinferior: la rama más grande de la arteria vertebral,
sigue un recorrido irregular entre el bulbo raquídeo y el cerebelo: Irriga la
superficie inferior del vermis, los núcleos centrales del cerebelo y la superficie
inferior del hemisferio cerebeloso.

Arteria basilar: formada por la unión de las dos arterias vertebrales, asciende en un surco
sobre la superficie anterior de la protuberancia.

 Ramas
1. Arterias pontinas
2. Arteria laberíntica: es una arteria larga y estrecha que acompaña los nervios
faciales y vestibulococlear en el conducto auditivo interno e irriga el oído
interno.
3. Arteria cerebelosa anteroinferior: irriga las partes anterior e inferior del
cerebelo.
4. Arteria cerebelosa superior: Pasa alrededor del pedúnculo cerebral e irriga la
superficie superior del cerebelo. También irriga la protuberancia, la glándula
pineal y el velo medular superior.
5. arteria cerebral posterior: Las ramas corticales irrigan las superficies
inferolateral y medial del lóbulo temporal y las superficies lateral y medial del
lóbulo occipital. Así, la arteria cerebral posterior irriga la corteza visual. Las
ramas centrales irrigan partes del tálamo y el núcleo lenticular y el
mesencéfalo, la glándula pineal y los cuerpos geniculados mediales. Una rama
coroidea irriga el plexo coroideo; también irriga el plexo coroideo del tercer
ventrículo.