Cónsul romano

El cónsul (en latín consul) era el magistrado de más alto rango de la República romana. El cargo era anual y colegiado, y se elegía a
dos cónsules cada año entre ciudadanos mayores de cuarenta y dos años.1 Su cometido era la dirección del estado y, especialmente,
del ejército en campaña. Sin embargo, tras el establecimiento del Imperio los cónsules fueron una figura meramente representativa de
la herencia de la Roma republicana, ostentando muy poco poder y autoridad, ya que el emperador actuaba como líder supremo.

Índice
Evolución del cargo
Cónsul sustituto (consul suffectus)
Consular
Signos externos y vestiduras
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Evolución del cargo

Originalmente, a los cónsules se les llamó pretores ('caudillos'), haciendo
referencia a sus obligaciones como comandantes supremos del ejército de
Roma. En el 305 a. C., el nombre del cargo se cambió a cónsul (Cónsules,
literalmente «los que caminan juntos») haciendo referencia a que era un cargo
colegiado. El Consulado fue establecido desde los inicios del establecimiento
de la República romana en 509 a. C., cuando los cónsules tenían extensas
capacidades en tiempos de paz (administrativas, legislativas y judiciales), y en
tiempos de guerra, en que el cónsul era general en jefe de los ejércitos.
Adicionalmente tenía también alcance religioso incluyendo ciertos derechos de
importancia.

Progresivamente van perdiendo atribuciones: primero algunas facultades

judiciales civiles y criminales (delegadas en cuestores o decenviros nombrados
en cada caso); después sus decisiones debieron ser refrendadas por el Senado;
luego pierden la administración del Tesoro (en favor de los Cuestores) y la de Los Fasti Triunphalis Capitolini con los
los archivos públicos; más tarde perdieron el control de las arcas del ejército cónsules y los Triunfos de la II Guerra
Púnica
(en favor de los Cuestores Militares); posteriormente pierden sus funciones de
censor (en favor de los Censores) y de nombrar las vacantes del Senado
(también atribuidas a los Censores); después perdieron la facultad de nombrar Cuestores (que pasó a los comicios tribunados); luego,
las otras atribuciones judiciales (en favor del Pretor); posteriormente, las competencias sobre fiestas, policía y mercados (en favor de
los Ediles Curules), y también la facultad de nombrardictador (que pasó al Senado). Finalmente solamente conservaban una parte del
Poder legislativo y el mando del Ejército.

Las funciones de los cónsules, al aumentar el territorio, hubieron de ser delegadas para cada provincia: primero en cuestores insulares
con funciones consulares (en las islas desde el 227 a. C.) y después con la figura del procónsul (o propretor) para Hispania Citerior,
Hispania Ulterior, Galia Cisalpina, Galia transalpina, Mauritania, África. Con el Imperio el número de provincias se acrecentó
notablemente.

En 190 a. C. se estableció que para acceder al Consulado debía haberse pasado con anterioridad por las magistraturas inferiores, con
un tiempo de inactividad prefijado entre cada magistratura (véase cursus honorum). Como ocurrió con la censura, esta disposición
hizo que el consulado fuera accesible casi en exclusiva a laaristocracia.

Los Cónsules fueron patricios hasta las Leyes de 367 a. C. (387 de Roma). De 387 a 412 de Roma, la cuestión es debatida, con
alternativas; de 412 a 581 de Roma, hubo un cónsul patricio y uno plebeyo; desde 582 de Roma, ostentaron el cargo, bien un patricio
y un plebeyo, o bien dos plebeyos, y nunca dos patricios.

Cabe recordar que Belisario fue nombrado cónsul único en el año 534, y fue uno de los últimos individuos en ocupar este puesto que
para entonces ya era un mero puesto simbólico, reliquia de la antigua República romana.

Cónsul sustituto (consul suffectus)

Es un sustituto nombrado por el Senado cuando un cónsul moría en el año de
su ejercicio o se veía incapacitado. No siempre se hizo la sustitución; a veces
el cargo quedó vacante, aun cuando faltaran varios meses para concluir el año
de mandato. El nombre del consul suffectus se añadía a la lista de cónsules de
Roma como uno más, adquiriendo de inmediato la categoría consular
.

La cámara del Senado requería la presencia del otro cónsul para nombrar a un
sustituto. Se dio el caso en el año 90 a. C. de la gran impotencia de la cámara
cuando habiendo muerto el cónsul Publio Ruilio Lupo, su colega Lucio Julio
César se negó a acudir a Roma para el nombramiento del sustituto por estar
luchando contra los aliados itálicos.

El nombre del cónsul sustituto elegido se inscribía en losFasti consulares (lista

de cónsules) y además esta persona tenía derecho a la categoría de consular
como el resto de los cónsules.

Durante el Imperio, se extendió la costumbre de nombrar varios consules

suffecti para reemplazar a los ordinarii y disponer así de más personas para
ocupar gobiernos provinciales o legados militares.2

Consular
Todo aquel que había sido cónsul entraba en la categoría de consular. Gozaba
de una serie de privilegios y de gran estima y respeto por parte del Senado. Se
acostumbraba a cederle la palabra antes que a los magistrados más jóvenes. En
El emperador romano Tiberio
muchos casos fueron nombrados gobernadores de una provincia con el representado como Cónsul, estatua
apelativo de procónsul. También fueron los encargados del abastecimiento de conservada en el Museo del Louvre.
grano.

Signos externos y vestiduras

Los dos cónsules llevaban una escolta de 12 lictores (una mezcla entre guardia de honor y guardaespaldas), pero sólo durante el año
en que les correspondía, como se ha explicado más arriba. Los símbolos externos de su autoridad consistían en las fasces, haces o
insignias, que portaban loslictores, y en un cetro de marfil (scipio eburneus) rematado por un águila.
Su vestidura civil ordinaria era la toga praetexta y la túnica laticlavia, adornadas con una franja ancha de púrpura a lo largo o en el
borde. En ocasiones especiales, como la celebración de un triumphus, vestían la toga bordada (toga picta, toga palmata). Calzaban
también los distintivoscalcei senatorii o calcei mullei, también de color rojo oscuro y en su caso adornados con una lúnula de marfil.
En la guerra llevaban lorica (coraza), paludamentum (capa por encima de la coraza), campagi (sandalias más cómodas pero
lujosamente ornadas) yparazonium (espada corta), como cualquier soldado.

Véase también
Lista de cónsules romanos durante la República
Lista de cónsules romanos durante el Alto Imperio
Lista de cónsules romanos durante el Bajo Imperio

Referencias
1. Spivey, Nigel y Squire, Michael.Panorama del mundo clásico, Blume, 2005, p. 10, ISBN 84-9801-061-6
2. Tobalina Oraá, Eva (2007).El cursus honorum senatorial durante la época Julio-Claudia. Eunsa. pp. 266-267.

Enlaces externos
El cónsul romano en el sitio Imperivm.
Quinto Tulio Cicerón: De petitione consulatuso Commentariolum Petitionis(breve manual de campaña electoral).

Texto inglés en Wikisource; trad. de 1908 de Evelyn Shuckburgh.

La misma traducción con índice electrónico en elProyecto Perseus.

Texto latino con índice electrónico en el Proyecto Perseus.

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