INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR

El Índice de Precios al Consumidor o Índice de Precios de

Consumo(comúnmente llamado por su sigla IPC) es un índice económico en el que
se valoran los precios de un predeterminado conjunto de bienes y servicios
(conocido como «canasta familiar» o «cesta familiar») determinado sobre la
base de la encuesta continua de presupuestos familiares (también llamada
«encuesta de gastos de los hogares»), que una cantidad de consumidores
adquiere de manera regular, y la variación con respecto del precio de cada uno,
respecto de una muestra anterior. Mide los cambios en el nivel de precios de
una canasta de bienes y servicios de consumo adquiridos por los hogares. Se
trata de un porcentaje que puede ser positivo (lo que indica un incremento de
los precios) o negativo (que refleja una caída de los precios).

CARACTERÍSTICAS

Se asume que todo IPC debería ser:

 Representativo y confiable, tomando la muestra de manera aleatoria

y que cubra la mayor población posible, en determinada área.

 Comparable, tanto temporalmente como espacialmente, con otros IPC

de otros países o períodos en un mismo país.

USOS DEL IPC

El objetivo es medir la evolución de los precios de los bienes y servicios

representativos de los gastos de consumo de los hogares de una región. Los
usos que se le suelen dar son:

 Indicador de inflación (sabiendo que el IPC no incluye los precios de

los consumos intermedios de las empresas ni de los bienes exportados).
 Deflactor de las cuentas nacionales (o contabilidad nacional) y de otras
estadísticas.
 Estimador del costo de vida (sabiendo que el IPC no puede ser un índice
de costo de vida por tener grandes diferencias con él).
 Se usa también para invocar las cláusulas de revisión salarial.
 Por lo general vemos que los préstamos solicitados en variadas
instituciones financieras se reflejan en UF o UTM, ya que el IPC
también reajustará a tales indicadores, por lo que será más fácilmente
reflejado el efecto de la inflación en dichas deudas.
CRÍTICAS AL IPC

Las principales críticas que se suelen mencionar con respecto al IPC (y a

todo índice de precios) son generalmente las siguientes:

 Riesgo de sustitución: los índices de precios, al usar una cesta base

fija definida en el periodo base no tiene en cuenta las sustituciones
de bienes que realizan los consumidores como respuesta a cambios de
precios. Esta crítica se basa en la confusión de pretender que un IPC
sea un coste de vida.

 No incorpora la introducción de nuevos bienes hasta que se efectúe

una actualización en la cesta de productos.

 No incorpora cambios en la calidad. Tampoco es cierto en todos los

países.

 No incorpora una medición del precio de la vivienda en propiedad.

 Pueden variar los resultados si no se realizan debidamente las

encuestas.

 No tiene en cuenta la economía sumergida.

Estas son las más comunes. Sin embargo, no son aplicables a los IPC de
todos los países. Cada país publica en oportunidad del cambio de base del
IPC una metodología donde se detalla cómo resuelven estos y otros
problemas. La mayoría de los países sigue las recomendaciones
internacionales entre las que se destacan las del manual de la Organización
Internacional del Trabajo.