El 21 de mayo de 1856 nace José Batlle y Ordóñez en la esquina de Yaguarón y Lima, en

Montevideo.

José Batlle y Carrió, abuelo de José Batlle y Ordóñez fue el primer Batlle en llegar a Uruguay
desde Cataluña. Los catalanes eran básicamente comerciantes, y envíaron a sus 2 hijos a
América. A uno al Río de la Plata y a otro a Santiago de Cuba.

Tuvo un hijo llamado Lorenzo Batlle, quien junto con Amalia Ordóñez tuvieron a José y a Luis.

De niño José Batlle y Ordóñez recibe clases particulares en su casa, luego asiste a un Colegio
Inglés y a los 16 años se inscribe en el Club Católico del Uruguay. Fue bautizado, era cristiano
pero no creció en un ambiente muy cristiano. El decía que sus padres eran católicos pero que
"no iban a las iglesias ni andaban con curas."

Por otro lado, desde la postura de Jorge Batlle, sobrino nieto de José, podríamos afirmar que sí
era católico, es más, a los 16 años, en 1874, había entrado al Club Católico junto con Zorrilla
de San Martín.

Cuando José tenía tan solo 12 años, su padre Lorenzo Batlle y Grau fue nombrado Presidente
de la República.

Cuando entra en la Universidad se acerca a Prudencio Vázquez y Vega que fue un anticlerical
muy fuerte. No adhiere a las religiones que proclaman la idea de que fueron proclamadas o
anunciadas por el mesías o por un profeta en particular.

Para Jorge Batlle era un hombre vinculado al mundo como una globalidad y por eso le
interesaba la matemática, flora, fauna, astronomía.

Nace a la vida pública luchando contra la dictadura de Santos, desde la sección de Filosofía del
Ateneo de Montevideo.

Más adelante en 1879 parte a París donde se pasaba horas caminando por las calles e
intercambiando cartas con su padre acerca de su vida allí. Era un hombre solitario en ese
momento, no le gustaba que lo molestasen pues ni a su propia familia les pasaba su dirección,
por lo que no sabían donde enviarle dinero. Estudia filosofía en la Sorbona y en el Colegio de
Francia. Durante sus dos años de estadía en París, realiza un intenso intercambio de cartas con
su padre Lorenzo. En París se compra un sobretodo y una galera, atuendos característicos de
su persona a lo largo de la historia. Su padre lo trataba de mediocre, de que le faltaba
disciplina, que tenía que estudiar, que era un huraño y él reconoce lo que su padre le dice.
"Desconfío de mi capacidad". Su mundo era la familia.

Luego de que regresa de París en 1881, comienza una relación con Matilde Pacheco Stewart.
Ella estaba casada con Ruperto, el primo de José, con quien tenía 5 hijos. Matilde padece un
síndrome de histeria propio del encierro en el hogar de las mujeres burguesas de la época, por
lo que José comienza a cuidarla y se enamora de ella.

Tuvieron una relación oculta durante 7 años, se casan cuando muere Ruperto. En 1894 José y
Matilde se casan. Previo al matrimonio tuvieron 3 hijos, César, Rafael y Amalia Ana, quien
muere a los 16 meses de vida. Luego de casarse tuvieron 2 hijos más por lo que en total
criaron juntos 11 hijos, 5 del matrimonio Ruperto y Matilde, 5 de ellos y 1 niña adoptada en
sus últimos días.

En su momento la relación de José y Matilde fue un escándalo, no era algo común ni bien visto.
Tanto fue así que a Matilde le negaban el saludo por tal motivo. Cuando entraba en las
grandes fiestas, las damas de sociedad se retiraban. José vivió en carne propia la injusticia de
una relación de amor aprisionada bajo una pauta legal.

Instalado en Uruguay, se dedica a su carrera política y al periodismo.

En 1886 José funda un diario llamado "El Día" pidiendo un préstamo personal de 3000 pesos
que en su momento era muchísimo dinero, unos USD 150.000 a 200.000 de hoy. Para ganar
liderazgo, crear un diario era propio de los políticos de la época, siendo José el primero en
crear un diario de masas el cual se publicaba también los Domingos, día de descanso. Batlle
escribía con seudónimo de mujer a favor de la igualdad de los sexos. De acuerdo a Hierro
López, hizo una campaña muy fuerte contra la Iglesia, por ejemplo, escribía Dios con minúscula.
Para Sanguinetti era un escritor incisivo y directo.

La primera pasión de Batlle era la filosofía, pero la segunda era la política influenciado por el
ambiente en el que había crecido.

Ese mismo año participa en la Revolución del Quebracho. 1 año después comienza su ascenso
político. Luego de eso, lo eligen Jefe Político de Minas y en 1890, diputado por Salto. Se
convierte en el líder más importante del Partido Colorado y en 1903 es elegido Presidente de
la República por parte de la Asamblea General.

Ya luego de un año del comienzo de su presidencia, Aparicio Saravia, líder de los "Blancos",
comienza una revolución. En la rebelión de Saravia, marcha el pobrerío rural, pues siente que
el campo es dejado de lado y solicita un espacio político para la minoría. Sin embargo, Saravia
es un estanciero muy poderoso. Finalmente, en 1904, Saravia muere producto de un duro
enfrentamiento contra las tropas gubernamentales de Batlle, en la Batalla de Masoller.

Julio María Sanguinetti, ex presidente de nuestro país, cuenta que José Batlle y Ordóñez al
terminar su presidencia en 1907 viaja con su esposa y 4 hijos a Europa en busca de nuevas
ideas. Fue a Europa a ver la modernidad, la explosión científica, el mundo que estaba naciendo.
Estando en Europa es nombrado candidato para la presidencia en el Partido Colorado y en
1911 es elegido nuevamente presidente. En 1911, Batlle llega con la obsesión de matrizar al
país. Una lluvia de proyectos van al Parlamento. Y en ese mismo año sucede su peor tragedia,
su hija Amalia cae enferma de tuberculosis, falleciendo posteriormente en 1913. Entre 1913 y
1916 el debate político transcurre por la reforma de la constitución. Los sectores opuestos al
colegiado triunfan sobre el batllismo y la nueva constitución se promulga en 1917. En 1920
mata en un duelo a Washington Beltrán, líder emergente del Partido Nacional. En 1921 integra
el Consejo Nacional de Administración. En 1929 ingresa al Hospital Italiano para ser operado
de próstata. Fallece, luego de una hemorragia cerebral.
REFORMAS DE JOSÉ BATLLE Y ORDÓÑEZ QUE PERDURAN Y NO PERDURAN EN EL TIEMPO

Profundas reformas económicas, laborales, sociales.

Económicas: estatización del BROU, del BHU, creación de AFE, creación de BSE, monopolio de
la energía eléctrica.

Laborales: ley de 8 horas, prevención de accidentes, indemnización por despido, pensiones a la

vejez y a la invalidez, ley de la silla.

Sociales: Primera ley de divorcio de 1907 y segunda en 1913 donde se agrega la posibilidad de
efectivizarlo con la sola aprobación de la mujer. Defensa de derecho de los hijos naturales.
Avances en la secularización del Estado, extensión de la gratuidad en la enseñanza, creación de
los liceos departamentales, creación de la sección femenina de la enseñanza secundaria y
preparatoria. Lucha contra la pena de muerte, prohibición de espectáculos que supusieran
torturas o maltrato animal. Quitar la presencia religiosa en los hospitales públicos. Cambiar
denominación de Semana Santa a Semana de Turismo.

Montevideo: fuerte transformación con la construcción de obras públicas y privadas.

Reformas que no perduraron en el tiempo: El monopolio de los seguros por parte del BSE.

¿POR QUÉ DECIMOS QUE URUGUAY ES UNA CONSTRUCCION BATLLISTA?

Porque trasciende a los partidos políticos y a las ideologías. El ADN del Uruguay es batllismo.
Las ideas batllistas trascienden los límites de las estructuras orgánicas. El Uruguay moderno
podría considerarse una construcción batllista.

¿POR QUÉ DECIMOS QUE BATLLE ERA DE IZQUIERDA?

Por varios motivos. La defensa de los débiles tal como la izquierda promulgaba. Consideraba al
Estado como un órgano representativo de la sociedad, tal como pregonaban las ideologías de
izquierda nacientes al comienzo del Siglo XX, por su oposición al vínculo entre Iglesia y Estado,
por las reformas sociales de neto corte socialista para la época, tales como las relaciones
laborales, la regulación de las jornadas de trabajo, los derechos del sexo femenino, la ley de
divorcio.