POTENCIA DE AGITACIÓN

Cálculo de la potencia agitación en coagulación-floculación

La coagulación y la floculación son procesos utilizados en la depuración de las

aguas para facilitar la eliminación de partículas coloidales que son difíciles de
sedimentar por su reducido tamaño.

La coagulación consiste en desestabilizar los coloides suspendidos en el agua

mediante la adición de un agente químico (coagulante), que va a neutralizar las
cargas electroestáticas, favoreciendo un principio de agregación.

La floculación consiste en agitar suavemente la masa coagulada para que los

microfóculos que se han formado en la coagulación puedan ir aglomerándose, de
manera que al aumentar su tamaño y peso, sean capaces de eliminarse por
sedimentación o filtración.

Estos procesos se realizan en tanques separados que van a constar de un sistema de

agitación que puede ser de tres tipos: mecánico, neumático o mediante tabiques.

Un parámetro importante en estos procesos, sobretodo en la floculación, es el

gradiente de velocidad (G) que se da entre dos partículas separadas que se
encuentran en el seno del fluido. El número de choques entre partículas será, por
tanto, proporcional al gradiente de velocidad. G se define mediante la siguiente
expresión:

G = √W / μ (s-1)

 W: potencia impartida por unidad de volumen (W/m3)

 μ: viscosidad del agua (N·s/m2). Consultar tabla.

Si el sistema de agitación consta de tabiques, el gradiente de velocidad se puede

calcular mediante la expresión:

G = √(hL · γ)/(μ · T) (s-1)

 hL : pérdida de carga por rozamiento (Pa)

 γ: peso específico del agua
 μ: viscosidad del agua (N·s/m2). Consultar tabla.
 T: tiempo de residencia (s)

El factor G es sobre el cual se puede actuar en la floculación y de ahí su

importancia. Camp estimó el valor de G para varias plantas en Estados Unidos y
concluyó que su valor se mueve en el rango de 20-74 s-1. Se considera un valor
mínimo deseable de G, ya que cuanto mayor sea, existirá una mayor probabilidad
de que ocurra la floculación. Por otro lado, se estima un valor máximo deseable
debido a que un valor demasiado alto puede dar lugar a la ruptura por la acción de
fuerzas de corte del líquido de los flóculos ya formados. De esta manera, cada tipo
de agua contiene un valor de G dependiendo del tipo de partículas contenidas en
ellas.

La potencia se va a calcular de distinta manera en función de si existe régimen

turbulento o régimen laminar. El tipo de régimen se determinará mediante un
número adimensional, el número de Reynolds:

Re = D · v · ρ / μ

 D: diámetro de paso del agua (m)

 v: velocidad del agua (m/s)
 ρ: densidad del agua (kg/m3). Consultar tabla.
 μ: viscosidad del agua (N·s/m2). Consultar tabla.

El régimen será turbulento si Re > 10000 y laminar si Re < 1. Entre los dos
quedaría el régimen de transición.

La potencia del agitador para el régimen turbulento se calcula mediante la

siguiente expresión:

P = KT · n3 · D5 · ρ (W)

Y para un régimen laminar la ecuación queda de la siguiente manera:

P = KL · n2 · D3 · μ (W)

Donde:

 KT: constante de agitación

 KL: constante de agitación laminar
 n: velocidad de rotación en revoluciones por segundo (rps) (s-1)
 D: diámetro del rodete (m)
 ρ: densidad del agua (kg/m3). Consultar tabla.
 μ: viscosidad del agua (N·s/m2). Consultar tabla.

Para la floculación existe otra ecuación alternativa que también permite el cálculo
de la potencia de agitación:

P = CD · A · ρ · v3/2 (W)
 Donde:

 CD: coeficiente de rozamiento

 A: área perpendicular a la pala (m2)
 ρ: densidad del agua (kg/m3). Consultar tabla
 v: velocidad de la pala (m/s)

A continuación se muestra una tabla con los valores que toman las propiedades
físicas del agua comentadas en esta página:

PROPIEDADES FÍSICAS DEL AGUA

Temperatura Densidad Viscosidad dinámica Viscosidad
(ºC) (kg/m3) (N·s/m2) cinemática (m2/s)
0 999,8 1,781 · 10-3 1,785 · 10-6
5 1000,0 1,518 · 10-3 1,519 · 10-6
10 999,7 1,307 · 10-3 1,306 · 10-6
15 999,1 1,139 · 10-3 1,139 · 10-6
20 998,2 1,102 · 10-3 1,003 · 10-6
25 997,0 0,890 · 10-3 0,893 · 10-6
30 995,7 0,708 · 10-3 0,800 · 10-6
40 992,2 0,653 · 10-3 0,658 · 10-6
50 988,0 0,547 · 10-3 0,553 · 10-6
60 983,2 0,466 · 10-3 0,474 · 10-6
70 977,8 0,404 · 10-3 0,413 · 10-6
80 971,8 0,354 · 10-3 0,364 · 10-6
90 965,3 0,315 · 10-3 0,326 · 10-6
100 958,4 0,282 · 10-3 0,294 · 10-6