Modulo 3 - Ciencia Política

LA SINGULARIDAD DE LA
CIENCIA POLÍTICA

1
FEDERICO SHUSTER

"La Ciencia Política suele reeditar cada

tanto una discusión curiosa que hace a
su identidad. Se refiere a una cuestión
en principio gramatical: ¿hemos de
hablar de Ciencia Política, así en
singular, o de Ciencias Políticas, en
plural?"

No se trata sin embargo, de algo tan

simple. La diferencia es conceptual y se
ha suscitado en momentos y contextos
diversos. Mientras el singular remite a
una disciplina única y constituida a la par
de otras ciencias en el mapa científico
contemporáneo, el plural habla de una
disciplina no unitaria, resultante de
articular enfoques, teorías, objetos y

1
Profesor Regular Asociado de Filosofía y
Métodos de las Ciencias Sociales de la
Carrera de Ciencia Política, Facultad de
Ciencias Sociales (UBA). Director del Instituto
de Investigaciones Gino Germani de la
Facultad de Ciencias Sociales, UBA. Director
del Proyecto de Investigación Las
transformaciones de la protesta social en la
Argentina democrática. Artículo publicado en
Revista EL POLITÓLOGO, 2000.

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UNR
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métodos diversos, propios de disciplinas

como la Historia, la Filosofía, el Derecho,
la Economía o la Sociología. Las Ciencias
Políticas serían entonces, la Historia
Política, el Derecho Político, la Economía
Política, la Sociología Política y quizás
alguna más (tales como la Psicología
Política o la Antropología Política). O
visto de otro modo, bajo otros criterios,
las Relaciones Internacionales, ta
Administración Pública, el Análisis
Político e inclusive la Teoría Política. Sin
objetar aquí la idea poco aceptable de
que el Derecho o la Filosofía sean
ciencias, podemos preguntarnos en qué
se basan quienes discuten la
singularidad de la Ciencia Política.
Tal discusión no siempre refiere a
cuestiones exactamente idénticéls.
Algunos de los planteas típicos de lti
cuestión pueden resumirse como sigu�,
indicando en qué dimensión tiene luqt1r
el planteo:
l. La Ciencia Política no tiene objelo,
sino que es el resultado de drtlcultlt
objetos diferentes de otras dlsclpll11c1s.
Por ello, ha de hablarse de Clcnclds
Políticas. (Dimensión ontológica).
2. La Ciencia Política no es una
disciplina teórica y metodológicamente
unitaria, sino que utiliza recursos de
otras disciplinas. Por ello, ha de hablarse
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de Ciencias Políticas. (Dimensión

epistemológica).
3. La idea de la Ciencia Política
unitaria remite a corrientes dogmáticas
que pretenden atribuir un único enfoque
al tratamiento de la Política. Hablar de
Ciencias Políticas garantiza la pluralidad
de tales enfoques y evita el dogmatismo.
(Dimensión sociológica).

Discutiremos aquí cada una de estas

afirmaciones.
El planteo ontológico {punto 1) resulta
difícilmente sostenible. Es cierto que aún
hoy muchos dicen que fa Ciencia Política
no tiene objeto de estudio definido. O
bien, que aún no ha podido determinarlo
con exactitud. He aquí una cuestión
importante que merece aclaración. En
principio, y valga el grado de generalidad
de la afirmación, ninguna ciencia tiene
objeto. Esto es decir, que si se trata de
entender a una disciplina científica como
constituida en torno de un objeto
metafísicamente unitario y eterno,
solamente se logrará caer en el error.
Las disciplinas científicas son
construcciones humanas y sociales que,
a la vez que se constituyen en torno de
un objeto de estudio, constituyen {de
alguna manera) ese mismo objeto. -Así,
los cambios en las disciplinas conllevan

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cambios en los objetos. Y ello de modo

particular en las ciencias sociales, en las
que los objetos son construcciones
históricas de los hombres.
Lo que es menester, entonces, más que
caracterizar unitariamente un objeto, es
reconstruir la matriz disciplinar sobre la
que se edifica una determinada ciencia.
Vamos a entender por matríz disciplinar
el conjunto de acuerdos tácitos y
explícitos que dan sustento a una
comunidad científica específica. Tales
acuerdos van desde el lenguaje y los
mecanismos de comunicación en general
hasta los métodos de investigación y
formas de difusión de los resultados,
pasando por la idea de base empírica
admisible, marcos teóricos incorporados,
formas de organización académica, etc.
Valga anotar que aunque no siempre los
acuerdos sean unánimes en cada uno de
estos aspectos, los márgenes del disenso
son aquellos que fijan los límites de la
comunicación y la crítica interteórica. Lo
mismo puede decirse de los cambios en
los acuerdos básicos.
Ahora bien, plantados en el terreno de la
constitución de una matriz disciplinar en
la Ciencia Política, ya estamos tratando
la segunda dimensión (epistemológica)
de los planteas contra la singularidad de
esta disciplina. Este terreno es, a
nuestro juicio, el más adecuado de los

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tres para entender el porqué de las

disputas que llevaron (y como se dijo,
suelen todavía llevar) a hablar de
Ciencias Políticas, así, en plural. En
general, los que defendieron (o
defienden) la inexistencia del objeto
político han pensado que tal objeto es en
parte un constructo de relaciones
sociales y/o económicas y/o jurídico­
institucionales y/o... Así, las Ciencias
Políticas son un conjunto de disciplinas
que van, como dijimos, desde ta
Sociología Política al Derecho Político,
desde la Economía Política a la Historia
Política; a lo que habría que añadir las
Relaciones Internacionales, la
Administración Pública, la Teoría de la
Opinión Pública, el Análisis Político o la
Teoría Política, hasta en sentido
filosófico. Y esto no está del todo mal,
salvo por el hecho de que lo que esta
pluralidad refleja es un aspecto interno,
propio de la matriz disciplinar de la
Ciencia Política. Sí, como dice Agnes
H<'ilcr, las ciencias sociales modernas (a
diferencia de las naturales), tienen como
mt!ta no sólo la resolución de problemas,
sino también y centralmente la provisión
de ,iutoconciencia social; si esto es así,
decirnos, la Ciencia Política puede
cntcnc.lcrsc como establecida sobre la
asunción de una doble dimensión de las
relaciones sociales de poder. Tal
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duplicidad consiste en el carácter

mediado que es característico de las
relaciones de poder, las que, al hacerse
históricamente más complejas, han ido
perdiendo su inmediatez absoluta en el
plano subjetivo, para aparecer cada vez
más mediatas en el plano objetivado de
las instituciones.
La dimensión sociológica (punto 3) es
relevante, pero únicamente en la medida
en que explica debates espacio­
temporalmente situados. Esto es, por
ejemplo, la defensa del pluralismo de
enfoques frente a las posturas unicistas
rayanas en el dogmatismo, que
pretenden negar ta complejidad interna
de la disciplina, de la que ya hablamos
más arriba. En este sentido, la discusión
puede ser apoyada en términos de sus
aspiraciones pluralistas, antidogmáticas
y enemigas de la simplificación
conceptual. Sin embargo, como
esperamos haber mostrado, ello no
puede aplicarse universalmente a la
discusión que tratamos, resultado sólo
aplicable en los contextos específicos de
debate mencionados.
Así, la Ciencia Política es hoy una
disciplina claramente definida. Su matriz
disciplinar es compleja y ha heredado
herramientas conceptuales y
metodológicas de otras ciencias y
disciplinas académicas, pero ofrece una

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unidad de lenguaje, método, teorías y

prácticas académicas y profesionales
más que remarcable. Asociaciones
científicas (como la Sociedad Argentina
de Análisis Político -SAAP- en nuestro
país, la Asociación Internacional de
Ciencia Política -IPSA- o la importante
Asociación Politológica Americana -APA­
en los EE. UU.), Congresos nacionales e
internacionales regulares y publicaciones
crecientes, hablan de una disciplina
fuertemente constituida. Una disciplina
singular en varios sentidos, y no sólo en
su nombre. Singular porque su matriz
disciplinar la ubica más cerca de una
ciencia normal en el sentido kuhniana,
que otras disciplinas sociales, como la
Sociología. Esto, porque el núcleo
compartido de la disciplina es más
amplio, hay más acuerdos en el lenguaje
específico, en las teorías aceptadas y en

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los métodos adoptados. Esto incluso hoy,

que la disciplina se ha diversificado y
pluralizado tanto. Una pluralización que
sólo es posible como resultado del
desarrollo prolífico de una disciplina
singular consolidada. La Sociología, por
ejemplo, es una disciplina enormemente
plural en sus objetos, métodos,
enfoques, lenguajes y teorías, y sin
embargo ello no es más que el resultado
de una gran confianza en la singularidad
de una disciplina científica, de una
historia científica inmensa. Nadie
hablaría de Ciencias Sociológicas; pues
de la misma manera, tampoco podemos
hablar hoy de Ciencias Políticas.

Notas:
1.- Agradezco a Fabián Bosocr los
comentarios respecto de esta posición.
 Modulo 3 - Ciencia Política

2.- El concepto de matriz disciplinar fue

propuesto por Thomas Kuhan como una
potencial I edefinición o adecuación de su
idea 01 lgínal de paradigma.
3.- Agncf. Heller, De la hermenéutica en
las ciencias sociales a la hermenéutica
de las ciencias sociales en HISTORIA Y
FUTURO l50BREVIVIRÁ LA MODERNIDAD?
Madrid, Pcnfnsula-ldeas, 1991.
4.- Ver J'h. Kuhn, La estructura de las
revoluciones científicas. México, FCE,
1984.
�-- VN A. Heller, obra citada.
G. En relación con estos temas de
consolldc:iclón disciplinar y diversificación
de enfoques en la Ciencia Política,
rccorncndamos ver David Marsh y Ferry
Stoker (eds.) Teoría y Métodos de la
Clt•nc,a Política, Madrid, Alianza, 1997.
f:speclalmente la INTRODUCCIÓN y las
CONC'l USIONES.

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