DELTAIC SYSTEMS

INTRODUCCIÓN
La palabra delta fue utilizada por el filósofo griego Herodoto alrededor de 490 aC para
describir la llanura aluvial de forma triangular formada en la desembocadura del río Nilo
por los depósitos de los distributarios del Nilo. La mayoría de los deltas modernos son
menos triangulares y de forma más irregular que el delta del Nilo.
Definición: protuberancias discretas de la costa formadas donde los ríos ingresan a océanos,
mares semicerrados, lagos o lagunas y suministran sedimentos más rápidamente de lo que
pueden ser redistribuidos por procesos basales.
EN GENERAL
Los deltas se pueden formar en lagos y mares interiores, así como en el océano, pero son
más importantes en el océano abierto. Gran parte del sedimento siliciclástico transportado a
las zonas costeras a lo largo del tiempo geológico se ha depositado en deltas. Los depósitos
deltaicos antiguos se han identificado en sucesiones estratigráficas de muchas edades, y se
sabe que los sedimentos deltaicos son huéspedes importantes para el petróleo y el gas
natural, el carbón y algunos minerales como el uranio.
El entorno de una gran construcción del delta en el mar es transitorio entre el marinero
normal y el continental, y se puede esperar que los depósitos de cada uno se interconecten
con el otro.
El nivel del mar alto aumenta las tasas de sedimentación en los deltas porque el sedimento
queda atrapado por el aumento de agua, lo que inhibe la eliminación de sedimentos por las
corrientes. Las ubicaciones, dimensiones y características de descarga de algunos deltas
modernos se muestran en la Tabla 1.
Deltas forma donde existen sistemas de drenaje grandes y activos con grandes cargas de
sedimentos. Estas condiciones parecen cumplirse particularmente bien en las costas de
borde posterior o pasivas, como las costas orientales de Asia y las Américas, donde la
actividad tectónica es baja.

DELTA CLASIFICACIÓN Y PROCESOS DE SEDIMENTACIÓN

La distribución y las características de los deltas están controladas por un complejo
conjunto de procesos fluviales interrelacionados y procesos / condiciones marinas /
lacustres. Estos factores incluyen:
- Clima
- descarga de agua y sedimentos
- Procesos de boca de río
- poder de onda nearshore
- mareas
- corrientes cercanas a la costa
- vientos
Otros factores que influyen en la formación de deltas son:
- pendiente de la plataforma
- tasas de subsidencia y otra actividad tectónica en el sitio deposicional
- geometría de la cuenca deposicional
Los deltas se clasifican así como (1) dominados por fluviales, (2) dominados por mareas, o
(3) dominados por olas.
DELTAS DOMINADOS FLUVIALMENTE

Un delta fluvial o dominado por un río tiene un gran volumen de sedimentos y tiende a ser
"lobulado" cuando hay un suministro moderado de sedimentos y "alargado" cuando el
suministro de sedimentos es grande. Si el suministro de sedimentos no puede mantenerse al
día con los poderes erosivos de las mareas, entonces el delta tiende a ser muy pequeño.
Ocurre donde el rango de marea es muy bajo y la acción de la corriente de marea es muy
débil. Los diferentes tipos de flujo que determinan la distribución de los sedimentos y las
estructuras sedimentarias formadas en el delta son:

- Flujo homopycnal

- Flujo hiperpcnico
- Flujo hipopcnico
- Al investigar las zonas costeras con marea baja y energía de las olas, los deltas en
esta situación pueden ser:
- Deltas dominados por inercia
- Deltas dominadas por la fricción
- Deltas dominados por la
flotabilidad

MACKENZIE DELTA
DELTAS DOMINADOS POR MAREAS
Un delta dominado por la marea tiene muchos canales lineales paralelos al flujo de las
mareas y perpendiculares a la orilla. Ocurre en regiones donde la acción de las olas es
limitada y los rangos de las mareas generalmente superan los 4 m, generando fuertes
 corrientes de marea - tienen un efecto importante en la mezcla del agua del río y el agua
de mar y en la redistribución de los sedimentos. Estos deltas se forman a lo largo de una
costa que está dominada por fuertes mareas, y el sedimento se reconfigura en barras de
marea que están alineadas paralelas a una corriente de marea.
Ganges-Brahmaputra delta

DELTAS DOMINADAS POR ONDAS

Un delta dominado por ondas es suavemente arqueado; la acción de la ola retrabaja los
sedimentos y hace que dichos deltas sean mucho más arenosos que otros tipos de deltas.
Ocurre donde la energía de las olas es alta; el flujo de agua dulce se comporta como
contracorriente, ralentizando las crestas de las olas que se aproximan y causando que las
olas se rompan en aguas más profundas de lo normal. Esto conduce a una mezcla vigorosa,
a una desaceleración rápida del flujo de agua dulce y a la deposición de sedimentos; la
acción de la ola reelabora los sedimentos depositados para formar barras de arena y playas,
creando una línea costera recta con solo una pequeña protuberancia en la boca distributora.

El delta del Paraiba do Sui de Brasil

DELTAS DE PROCESO MIXTO

Los ejemplos discutidos anteriormente ilustran algunas diferencias en las características de
los deltas modernos que están conformadas por procesos predominantemente fluviales,
mareales o relacionados con las olas. Muchos deltas tienen características que son
transitorias entre estos tipos de "miembros finales".
El delta del río de cobre

CARACTERÍSTICAS FISIOGRÁFICAS Y DE SEDIMENTO DE DELTAS

Las variaciones en la entrada de sedimentos, la velocidad de salida y la energía de las olas y
de la corriente hacen que las características de deposición de los deltas muestren un alto
grado de variabilidad de un delta a otro. Sin embargo, todos los deltas se pueden dividir en
componentes subaéreos y subacuáticos, cada ef puede subdividirse aún más.
El componente subaéreo de los deltas, llamado llanura deltaica, generalmente es más
grande que el componente subacuo. Se divide en una llanura del delta superior, que se
encuentra en gran medida por encima del nivel de pleamar, y una llanura delta inferior,
situada entre la marca de bajamar y el límite superior de la influencia de las mareas. La
parte superior delta delta suele ser la parte más antigua del delta y está dominada por
procesos fluviales. La llanura del delta inferior se expone durante la marea baja, pero está
cubierta por agua durante la marea alta. Por lo tanto, está subordinado a procesos tanto
fluviales como marinos.
La llanura delta subacuática se extiende hacia el mar de la llanura deltaica inferior por
debajo del nivel del agua de marea baja. La parte más alta del delta subacuático, que se
encuentra a profundidades de agua de hasta 10 m más o menos, se llama comúnmente el
frente delta. La parte restante hacia el mar del delta subacuático se denomina pendiente
prodelta o prodelta. El delta subacuático puede extenderse hacia afuera en distancias de un
fev, r kilómetros a decenas de kilómetros, y el prodelta puede extenderse a profundidades
de agua de hasta 200-300 m.

DELTA CYCLES
Durante las fases activas y constructivas de la construcción delta, los depósitos deltaicos se
programan hacia el mar, lo que conduce a la generación de una sucesión vertical creciente
de facies a medida que las arenas delta avanzan hacia el mar sobre los sedimentos y arcillas
prodelta. La sucesión sedimentaria en los lóbulos progradacionales del delta del río
Mississippi, dominado por los fluviales, es un buen ejemplo.
El crecimiento de deltas tiende a ser cíclico. Durante las fases de programación activas, los
limos y arcillas finos del delta se cubren progresivamente con sedimentos y arenas frontales
delta, arenas de desembocadura distributivas y finalmente depósitos pantanosos, fluviales y
posiblemente eólicos a medida que el delta se construye hacia el mar, produciendo una
sucesión regresiva creciente.
Los sedimentos que componen un ciclo delta completo pueden variar en grosor de 50 a 150
m. Los ciclos de escala más pequeños que representan la progradación de distribuciones
individuales varían de solo 2 a 15 m