Merle Woo es lesbiana, escritora leminista-socialsa, protesora y miembra de Radical Women (Mujeres -adicales). Anteriormente dio clases en la Universidad de California, Berkeley y actualmente ‘esti peleandso su caso, por segunda vez, de sus derechos cles contra esa insttucion 108 Carta a ama Merle Woo Querida ami, [stabs tan deprimida durante la navidad, y cuando por fin legs el atia nuevo, zabes fo que fue una de mis resalucionest Yano ira verte ‘muy sequido, Tuve que preguntarme por qué me sentia tan decada Cuando estaba contigo, mi madre, quien me ha dado tanto de su vida, ‘quien ha aguantado tanto; siguien a quien le tengo tanto respetoy me enorgullece por simplemente sobre. Supongo que una de as azones principales es que cuando me voy de tu cata, tu Bonta blanca mesa redanda en el comedor donde not Sentamos mientras tomas (con solamente es pizcas de az) y YO fumo y toma eal, me siento decaida porque crea que hay abimos fentre nosotras. Cuando dices, "Te apoyo, dulzura, en todo lo que haces menos..-menos... yosé que quieres decir menos mi protstay lo que escrbo sabre mi coraje de todas esas cosas que han eausado ‘a5 hendidurasente ti yo. Cuando dices que no deberia estar tan Iergonzada de. papi, jugador en tiempos. pasados, dependiente Fetirado de una tienda de “gook-suey"* porque cuando tenia ses aos to vi humillado en laavenida Grant por los dos chats blancos, yo sé ‘que no me has escuchado. Repetidamente he dicho que no estoy Svergonzada de él, ni de ti, ni de quienes somos, Cuando me Dreguntas,"erd que esis tan enojada porque eres infeliz” Yo sé que hha nos estamos hablando una aa otra. No con entendimiento,sunque ‘chat palabras han pasado enive nototrs, machas horas, muchas ‘ardes en la mesa redonda con Papi en el custo de enirent viendo la television y slendo de alli de vez en cuando para deci, "todavia platcandot”y buscar mis eeahuates que son tan males para su salud, Hablamos yhablamos y me siento frastada por tu ceasura. Yo sé que no es lintencional nl cansciente. Pero lo que te he dicho de las clases {que he dado, o los cuentas que he escrito, siempre sete ha ohidado ddentio de un mes. Tal ver ao puedes escuchar—porgue tal vez “"Gook-svey” 9 Ia pronunclacién canoners-ameriana para Ia palabra Ings "poten" oed, comestbies 109cuando me miras los ojos, presents, como siempre lo has hecho, ims de fo que en realidad nos decimes, y exo te da temo 1Ves ts Coraje teprimido manifestindose en mit ¢Qué pueran se abirian Fechinando plenamente si oyeras mis palabras con total entendi- Imientot yTemes que tu hija se libera de nuestos gillete, hacia und Snarquia total! ¢Que tu hija ve ha convertido en una mujer loca que ‘afiende no solamente i gualdad del pueblo tercermundta, de lat ‘mujeres, pero a de los “gays” también? Por favor no tiembles, am ‘Cuando hablo dels homosexvalidad, Mientras no podamos presenta nos mundo con toda nesta integrdad, tan lenosy bllos como nos vemos desnudos en nuestasrecimaras, no somos libres ‘Después me siento como que hemos platicade horas, pero me doy ‘cuenta de que no fue pltica, sino llenar el tiempo con sonidos que ‘dicen, "yo soy tu hi, eres mi madre, y nos acompaRames,y e505 sufciente”. Pero no es suficente porque mi vida se ha formado de ly {ya Juntas hemo vvido ciento once aos en este pa como mujeres amar y no es suficienteenuncar palabras y palabras y palabras para {que s6lo signifiquen que nos hemos acompafado una a la ota Desesperadamente, quiero que me entiendas my a7 trabslo, am, que sepas lo que es que yo hago! Cuando tuerces fo que digo, como pensar que yo estoy contra todos los “cauchicos" 0 que estoy Svergonzads de papi, entonces siento corse y frustracién y quero rota, no a ti, pera 2 todas esas fuerzat externas que nos mantienen parte, Nuestrasdilerentes reaciones a esas fueraas hacen que e108 absmos entre nosotras e hagan mis hondos. La tuya ha sida una de Silencio, de abnegacién,autocanceladura; i eres que es culpa ta que nunca wise a experiencia de sentirteorgullosa det mismay de tener la libertad de escoger. Pero escuchs, am, es s6l0 por un onocimientodeliberado que mi reaccin es ferente dela tuya, ‘Cuando te miro recuerdo imagenes: imigenes de ti como una nia oreana de diez aos, mandada sola desde Shanghai alos Estados ‘Unidos, en entrepuentes, con slo un vestiditorabén,teveo enfermay sola po tes meses en Ange land; desputs fuse criada en un aio, ‘iriido por mujeres blancss misioneras.Relregabas pisos de role, ‘atgabas carbon en cubets de metal pesados hats el tercer pio, uidabas 2 losnitos menores te poniasldvilscalentesenlas mila, ce he ae hese a a iiss eavits ae a uae rr seater gaeies er oerseseeneeen m0 Merle Woo ‘para adormecer el dolor terible de dientes de cual siempre padecas, Hat trabsjado toda tu vida como eriads, meses, dependiente, ‘fcinista, madre, Pera a raves de todo, hay Una imagen tya de fuerte Y valent, y perseverante: te salste por la ventana para escaprte del illo, mis tarde del abusive primer marido, Hay mucho mis de este limigenes que lo que puedo decir, pero creo que ya me enviendes. ‘capar por ventanas te oecié slo Jescansos momentineot: Sobrevvt es un quehacer catidano. Me dise, materalmente, lo que fhunea tuvise, pero habia un legado espirival, emocional que me pasaste que fue relorzado por la sociedad: autodesprecio debido 2 huesra rata, nvesto sexo, nesta serualidad. Porque inculcads hhondamente en mi, ama, ha Rabido esa gran fuerza compuliva 2 hhundirme en autodesprecio, pasividad y desespetacion. Estoy segura ‘que ni ati nia mi se nos ha olidado mis quince afos de abuso aleoholico ni mis depresiones suicides. ‘Ahora, yosé que vasa pensar que te odio yte desprecio por tu aut: odio, por to ahlamiento, Pero no te odio. Porque a pesar de tu distancia, a pesat de tu soledad, no solamente has sobrevivido, pero has estado 2 mi lado en los tiempos peores, cuando tu compaia ha sido el mundo para mi. Sélo que ahora necesito mis que eso, amd. He tomado y he tomado de ti porque necesaba tu calor materno, que festviers ami lado, y ahora necesto tomar de ti dos coss mis: tetendimiento y apoyo para a que Soy ahora y para mi trabajo, Somos mujeres abiticoamericanas y nuestra reaccién a nuestra identidad causa abismos en vez de conesiones. Pero te das cuenta, amit Yo nunca hubiera podide reaccionar como lo he hecho siti no ‘me hubierat dado la oportunidad de ser libve de las cadenas que 2 te han mantenido abajo y de estar en el proceso de autoafirmacion- Debido a tu sarifcio, por la seguridad fica que me has dado: mi teducacin, mi estémago leno, mi espaldavesiday almidonada, mis {tases de piano y de bale—todos los repalos que ts aunea reibiste “yo me Wi valotzada; ahora empiezo a quererme mis, ver nuest potencil ylucharpreciamente pore tipo de cambio socal que me Fae atm ai, ami raza misexo,miherencia. cuando me afirmo 2 mi misma, ama te atrmo a Hoy, estoy satisfecha de llamacme a mi misma, sea feminist, asiticoamercana feministaamarila, Los dos temines Son insepa Tables porque raza y sexo son una parte integra mia. Eto quiere decir {que estoy trabajando con otras para reconocer el orgullo de 1s mujeres y Ia hevencia coltural, la herencla que es el explotado Carta a amé mInmigrante amarillo: pap y Se feminist amavis quiere decir ser tuna activist de la comunidad y una humanista. No quiere decir et "sepuratismo", ya sea al desligarme de los no-ssicos ols hombres No quiere deci mantener a misma estructura de poder ysubsttuir a las mujeres en posciones de control que tienen los hombres. quiere decir luchar contra los blancosy los hambres que nos abusan,¥ N08 {apanla boca: quite decir cambiar el stem econémico de aves de les fuerzs psicolgicas (sexsmo, racismo y homotobie) que ‘eedaderamente nos duelen a todos. ¥ hago esto, no en ailamiento, pero en la comunidad, ‘Yano podemos aguanar quedarnoscruzada de brazos mientas ura ‘te iesaciable aso y devor los recursos que aanzan para todo, Lot ‘obstéculos son tan grandes y abrumadores que 2 menudo me vuelvo inca y quiero abandanar la causa, Ys estuier batallando soa, yo ‘que nunesatentava poner en acca lo que creo en micoras6n que [as mujeres amarils somos fuertes y tenemos el potencial de ser lideres poderosas eectivas (esto es principalmente debido ai, ams) Ya te puedo oir preguntando ahora, “Bueno, 1qué quieres dece con ‘cambio social yiderazg’y cémo vasa haceot” Para empezar, tenemor que borer at citeunstancias que nos mantienen sbsjo en Silencio y autocanceladura. Ahora mismo, mis téenieas son la ceducacin y la escriura. Ser feminia amills quiere decir ser el {oraréa del cambio, y ese corazén quiere decir tener la creencia en Iuestta potencia como seres humanos. Teabajaré con cualquiera, apoyaréa quien sea que compara mi sensibilidad, mis mets. Pero hay Darreras para la unidad: mujeres blancas que son ractas, hombres sticoamercanos que son sents. Lo ms profunda de miserdecara {ue estos grupos no comparten mi sensibiidad total. Seria fragmen- {d, mutilada, sno luchara conta elraciema ye sexism ala ve2- "Yaqui es donde el dolor dela lucha llega a casa. yCustas mujeres blancas han tomado le vesporsabildad a educane sobre el pueblo tercermundista, su historia, su cultura? yCudntas mujeres blancas ‘erdaderamentepiensan acerca de los extereotipos que se mantienen ‘como la verdad sobre las mujeres de color? Pero la perpetuacion de los estereotios deshumanizantes les ayuda mucho alos Blancos; los usan para darnos los sueldos mis bsjory todo el trabajo que ellos no ‘quieren hacer. Ams, ¢cSmo puedes creer que las cosas cambiant Cuando eras ayudante de las enfermeras durante la Segunda Guerra "Mundial solamente te daban los quehaceres de cambiar ls sfbanas ‘aciar los batines, tomar pruebas de orns,y despues, solamente hace m Merle Woo tres ais los 69 anos de edad, ya retiada, e pute a rabjar como voluntria en un hospital local y las Blancas se dieron wabajos de ‘ficina yt te eran el mismo trabajo que hist en T943. Hoy hablas fon ternura de haber sido ung ayudante de enfermeras durante a Sequnda Guerra Mundial y de lo orgllosa que ests del hecho de que la Cruz Roja demostr su precio por tu servicio al date un diploma ‘Aun. en 186, fas injustice cntindan. Te puedo dar Tanto ejemplos ‘de grupos que son “emis” en los cuales alas mujeres de color se les dion los quehaceres de menos imporancia como siempre, trabajo-mierda, yn se les do la voz para decir como ese grupo debia tbe funciona, Claro esté que las mujeres tercermundsts, como (5 talieron [Al rabsjar en la esrturay la ensefanza he visto como ls blancas ton condecendientes con las mujeres. tercermundists porque Faclocinan que debide 2 nuestra opresion de la cual no saben nada, fextamos con ells y sus "ideas progresistas” en la lucha por fa Iiberaign. |Ni se Han en Ia histrial {A los hechos! Nosotas las mujeres aiticoamericanas sempre hemos estado luchando por mis fe Ta mera sobrevivencia; pero nunca Tuimos reconecidas porque textbamos en nuestas comunidades, invsbles pero no inacceibles, "¥ me canto tanta de ser el recurso auton las mujeres asidticoamercanas. Ser la muestra representan clase en cate, grupo en grupo, Sangrando para ls blancs, para que tlie puedan tener la respuesta facil y después—y esto es To. que ‘erdaderamente me choca-—usualmente, se van para nunca continuar ‘Su educaci sobre nsotts por su propa cuenta. Ala racist profesora blanca que dice, "Si tuviera que cuidar de todo lo que digo no dita nada”, quisiera decile, “Entonces salt de la ceneanza™ ‘Ala poeta blanca que dice, “Bueno, francamente, yo creo que la politica y la poesia no necesariamente van juntas”, yo respond, "Tu probadita del pralegio blanco te ha engafiado a pensar que no tenes {ue luchar contra el sexiimo en esta sociedad. Me ests hablando ‘desde tu propio ablamientay tu propo racimo, St sientes que no tienes que luchar por mi, que no’ ienes que hablar contra el Capital, la expltacién de recursos humanos y naturales, entonces ‘eon tusilencio tu inhablidad de hacer conesiones, ets por el ado del sistema que eventualmente te malar, despues que me haya tmatado a mi. Ys td simplemente crees que esa no es una posicion politica, ests mis que engafada, ests loca!” Carta @ amd m3