Corriente galvánica

Es una corriente de flujo constante, sin cambios de polaridad y superior a las fuerzas
iónicas y moleculares.
Se denomina corriente continua o corriente galvánica.
Su paso por el organismo humano a través de la piel, mediante el uso de electrodos
provoca que la materia viva se comporte como un conductor de segundo orden.
Provoca cambios químicos a nivel orgánico.
• Corriente continua porque carece de alternancia, monofásica porque su
representación coincide en una sola fase, en estado constante porque su
intensidad no presente variación a lo largo del tiempo

• Como la corriente galvánica no tiene forma de impulsos y, por tanto, no tiene

frecuencia, pues no puede ser clasificada ni desde la forma de los impulsos
ni desde la frecuencia de los impulsos

• Es una corriente de elevado componente galvánico, produciendo efectos

químicos

Acción fisicoquímica
Producción de calor. El trasporte de corriente eléctrica mediante iones produce calor
y su intensidad está en relación directa con la resistencia específica del medio
utilizado

Disociación. Fenómeno mediante el cual las moléculas se dividen en sus diferentes

componentes químicos por el hecho que cada uno de ellos lleva una carga eléctrica
distinta. El estado normal de estas cargas se neutralizan, pero en cuanto
apliquemos una corriente eléctrica las cagas comienzan a orientarse en sentido de
la corriente que pasa y las moléculas se separan.

Iontoforesis. Desplazamiento de las cargas hacia el polo opuesto; propiedad

utilizada para introducir radicales libres.

Endosmosis. Al mismo tiempo que los radicales químicos, también se trasladan las
partículas fluida y por regla general su desplazamiento se efectúa hacia el cátodo,
donde consecuentemente, se acumula más cantidad de líquido provocando una
zona edematosa.

Cambio de electrono. La corriente galvánica cambia la excitabilidad y

conductibilidad del tejido tratado.
Cerca del ánodo estas dos propiedades disminuyen y se habla de anetectrotono,
mientras que cerca del cátodo aumentan, hablándose así de catelectrono. En el
caso de utilizar intensidades altas, el catelectrotono invierte estas facultades,
disminuyéndolas.

Acción estimulante. Se encuentra unida al factor tiempo, de tal manera que cuando
más rápidamente aumenta la intensidad, más fuerte se presenta la excitación,
mientras que si este aumento se produce de forma lenta, la excitación o
estimulación no se presenta, originándose el fenómeno de la acomodación.

Cambio de permeabilidad. Es muy notable en la corriente continua y parece ser un

factor importante para la producción de la acomodación. Al lado del cátodo la
membrana restablece, mientas que al lado del ánodo se tensa.

Efectos de la galvanoterapia
Efecto estimulante: Mayor flujo de sangre por el aumento de temperatura local, que
persiste algunas horas luego de la aplicación, disminuye la estasis circulatoria y
favorece la reabsorción de edemas.

Efecto trófico: Sobre los tejidos que atraviesa la corriente. Esto resulta de la suma
de tres acciones

Estimulantes: la activación de la microcirculación, del movimiento iónico intercelular

y las modificaciones de la permeabilidad de la membrana celular.

Efecto térmico: Se produce por la corriente galvánica a su paso por el tejido, es poco
apreciable y no se lo emplea para tales fines. Este aumento de temperatura es más
manifiesto en las zonas cutáneas que se encuentran debajo de los electrodos.

Aumento de las secreciones glandulares: Si en su paso por el organismo, la

corriente galvánica encuentra determinados órganos o sistemas, puede producir
acciones además de las interpolares descriptas anteriormente características de las
zonas por donde pasa. Así, por ejemplo, sobre las glándulas produce aumento de
la función secretora. Efecto sobre el sistema nervioso y nervios periféricos una
acción analgésica y sedante, que es más intensa en el polo positivo

Efectos fisiológicos
a) Reduce y modela el volumen corporal.
b) Incrementa la circulación en general.
c) Favorece la reabsorción de sustancias proteicas y edemas.
d) Mejora la hidratación tisular.
e) Potente efecto bioestimulador de la elasticidad y el tono muscular.

Efectos polares
A nivel de los polos de aplicación se van a dar una serie de reacciones químicas,
más manifiestas al existir a su nivel una mayor densidad de corriente.
 En el polo negativo.

Se va a formar una base muy fuerte, la sosa cáustica, que reacciona con la piel
sobre la que está colocado el electrodo, dando lugar a una reacción destructiva que
puede producir una quemadura alcalina. La consecuencia de esta reacción alcalina,
es la licuefacción de los tejidos de la zona, originando una quemadura química si la
reacción es intensa, de consistencia húmeda, con los bordes sin delimitar y la
liberación de hidrogeno. Resumiendo lo anterior a nivel del cátodo se va a dar una
reacción alcalina, quemadura de tipo alcalino, licuefacción, liberación de H 2 y
rechazo de iones negativos.
 En el polo positivo.

Se va a dar una reacción ácida, formándose ácido clorhídrico, que puede provocar
una quemadura por ácidos si la reacción es intensa, la quemadura ácida será de
consistencia seca, con costras y perfectamente delimitada. Resumiendo lo anterior
a nivel del ánodo se va a dar una reacción ácida, quemadura de tipo ácido,
coagulación, liberación de O2 y rechazo de iones positivos.

Estos efectos polares son la base de las siguientes aplicaciones terapéuticas: la

electrocoagulación, la depilación eléctrica y la iontoforesis.

Técnicas utilizadas para aplicar la corriente galvánica

 Baño galvánico: Se practica en todo el cuerpo o grandes zonas de él. Las
sesiones suelen durar entre 10 a 20 minutos, con el agua a 34°C.
En los tratamientos en que se aprovecha el efecto descendente de la
corriente galvánica el paciente refiere somnolencia, pesadez, sedación y
dificultad para realizar tareas que requieran de su total atención (conducir por
ejemplo).

 Electrólisis: Se emplea en la depilación eléctrica, consiste en alterar la

estructura química de la materia que rodea al electrodo hasta el punto de
destruirla por quemadura electrolítica.
Se emplean dos electrodos. El activo que es el cátodo posee forma de aguja
que se aplica sobre la zona a quemar.
  Iontoforesis: Mediante la corriente galvánica se introduce medicamento a
través de la piel, basándose en el efecto de electroforesis, consistente en el
rechazo de iones de la misma polaridad que el electrodo.

 Hiper – hidrosis: Tratamiento de la sudoración exagerada y localizada en

algunas zonas del organismo, principalmente en plantas de manos y pies.

Indicaciones terapéuticas
Las indicaciones son todas aquellas patologías que se puedan beneficiar de los
efectos hiperemiantes, analgésicos y antiespasmódicos antes descritos. Sirvan de
ejemplo algunas de ellas:
1. Neuritis
2. Miosotis
3. Contracturas musculares
4. Enfermedad de Raynaud
5. Sabañones (eritema Pernio)
6. Edemas vasculares
7. Artrosis
8. Artritis
9. Esguinces, roturas ligamentosas..

Contraindicaciones
La complicación más habitual en la aplicación de corriente galvánica es la
quemadura eléctrica sobre la piel, aunque lógicamente nos haría pensar como
causa de la misma el exceso de intensidad aplicada durante la galvanización, en
muchas ocasiones las causas de la aparición de quemaduras puede estar
relacionada con otros parámetros tales como:

 Mal contacto de los electrodos sobre la piel, que va a provocar altas

concentraciones de la corriente sobre un punto de la piel.

 Aplicación sobre verrugas, granos, pieles con heridas y erosiones sin previa
protección de vaselina o pomada bórica.
 Aplicación sobre pieles con mal trofísmo en personas con edad avanzada o
en zonas corporales con inmovilizaciones prolongadas por yesos.
  Aplicación sobre zonas de parestesia, bien provocadas por alteraciones
sensitivas o por toma de medicamentos que puedan modificar la sensibilidad
de la piel.

 Aplicaciones de galvanización longitudinal en extremidades que presenten

isquemia o exista una mala vascularización.
 Endoprótesis y osteosíntesis
 Marcapasos
 Problemas cardíacos
 Embarazo
 Tumores malignos
 Tromboflebitis

Corriente farádica
El conocimiento actual indica que la verdadera razón de esta comodidad es que el
pulso farádico es simplemente más corto que el de corriente continua.
Es una forma de corriente alterna de frecuencia baja muy irregular

Corriente de excitación de baja frecuencia, de unos 50 Hz, de baja intensidad y de

bajo voltaje que oscila entre los 100-200 voltios. Es asimétrica, es decir, que su
dirección cambia constantemente. Se utiliza para impedir o retrasar la degeneración
de las fibras musculares
Se caracteriza principalmente por la capacidad de contraer selectivamente la
musculatura normalmente inervada, la cual en si es similar a la contracción
voluntaria muscular, permitiendo múltiples estimulaciones, la cual se puede aplicar
directamente sobre el musculo o indirectamente sobre el punto motor del nervio.
Por su frecuencia
La corriente farádica no sólo es apropiada para la estimulación muscular, sino
quetambién puede lograr un buen efecto analgésico con amplitud más baja (nivel
de estimulación sensorial)

Efectos filológicos
Efecto sensitivo: Actúa sobre los nervios periféricos, sobre todo en el sistema
simpático, produciendo en sí un efecto analgésico, mejorando también la circulación
sanguínea.
Efecto motor: Se emplea para estimular los músculos inervados, la cual, actúa sobre
el sistema nervioso motor.
 Exitomotriz
 Hiperemia
 Relajacion muscular
 Estimulación de los nervios motores y sensoriales
 Contracción muscular
 Promueve el retorno venoso
 Aumenta el suministro de sangre
 Acción metabólica
 Estimula los nervios motores y sensoriales.
 Provoca la contracción de los músculos.
 Promueve el retorno venoso.
 Aumenta el suministro de sangre.
 Causas acción metabólica

Técnicas de aplicación

Técnica monopolar: El electrodo dispersivo (de retorno) es mayor 10 veces

que el electrodo activo.
Técnica bipolar: Cuando los electrodos tanto dispersivo como el activo son
del mismo tamaño. El electrodo dispersivo es aquel que se colocara a nivel
del origen del musculo a tratar, mientras que el electrodo activo se colocara
en la inserción.
Longitudinal: Se utiliza en casos de reeducación muscular o relajación
muscular.
Transversal: Se utiliza a nivel de los músculos agonistas y antagonistas. 
Tangencial: Se utiliza a nivel de las articulaciones.

Indicaciones
 Trastornos articulares que provoquen atrofia por inactividad.
 Atrofias causadas por inmovilizaciones prolongadas.
 Secuelas musculares posteriores a la recuperación de una parálisis
periférica.
 Pacientes con incapacidad de contracción consciente de ciertos músculos
posteriores a traumatismos y cirugías.
Usos terapéuticos.
Desde un punto de vista terapéutico, la corriente farádica se utiliza con bastante
frecuencia como tipo de corriente ideal para la Estimulación Eléctrica Funcional, en
este tipo de aplicación se requiere la actividad del paciente simultáneo con la
estimulación eléctrica.
Este tipo especial de estimulación se utiliza en casos de:
 Reinervación incipiente.
 En trastornos articulares que provoquen atrofia por inactividad.
 En atrofias causadas por inmovilizaciones prolongadas.
 Sobre secuelas musculares posteriores a la recuperación de una parálisis
periférica.
 En pacientes con incapacidad de contracción consciente de ciertos músculos
posterior a traumatismos y cirugía.
 En la fase de reeducación de la marcha del paciente hemipléjico, mediante
el aparato denominado estimulador del peroné.