UU

UNIVERSIDADNACIONAL
UNASAM “SANTIAGO ANTUNEZ DE MAYOLO”
FACULTAD DE CIENCIAS DEL AMBIENTE

LECTURA
OBLIGATORIA DE
BALANCE DE MASA

Definición
El balance de masa, puede definirse como una contabilidad de entradas y salidas de masa
en un proceso o de una parte de éste. No es más que la aplicación de la ley de
conservación de la masa que expresa “La masa no se crea ni se destruye”.
La realización del balance es importante para el cálculo del tamaño de los equipos de
un proceso que se emplean y por ende para evaluar sus costos.
Los cálculos de balance de masa son casi siempre un requisito previo para todos los
demás cálculos, además, las habilidades que se adquieren al realizar los balances de
masa se pueden transferir con facilidad a otros tipos de balances.

Sistemas
Para efectuar un balance de masa de un proceso, se debe especificar el sistema al cual
se le aplicará dicho balance, en otras palabras, delimitar o definir el sistema al que se le
realizará el balance.
Un sistema se refiere a cualquier porción arbitraria o a la totalidad de un proceso,
establecido específicamente para su análisis. Los límites o fronteras del sistema pueden
ser reales o ficticios.
En la figura 1 se representa esquemáticamente una columna de destilación y el
condensador. Se puede apreciar, con línea de trazos, los límites del sistema considerado
real en este caso particular, ya que coincide con las paredes de la columna de destilación,
señaladas con líneas negras.

En la figura 2 donde se representa esquemáticamente el mismo conjunto de equipos que

en la figura
1, se puede apreciar, con línea de trazos, los límites ficticios del sistema, ya que en este
caso en particular se ha tomado como sistema a dos unidades, la columna de destilación y
el condensador.

Los sistemas tienen diferentes características, pueden ser abiertos o

cerrados.
Un sistema abierto es aquel en el que existe transferencia de masa a través de los
límites del mismo, (entra masa, sale masa ó ambas cosas).
Por el contrario un sistema cerrado es aquel en el que no ingresa ni egresa masa a
través de los límites del mismo.
 Figura 1. Sistema con límites reales.

Figura 2. Sistema con límites ficticios.

Un sistema abierto puede transcurrir en régimen estacionario o transitorio.

Un sistema abierto es considerado estacionario si no existe acumulación de masa en
el mismo. Por el contrario un sistema abierto es considerado transitorio si se permite
acumulación de masa.

Resumiendo, los procesos en estado no estacionario o transitorio implican acumulación

de masa, mientras que los procesos de estado estacionario no.

Ecuaciones generales
El balance de masa no es más que una contabilización de material aplicada al
sistema de que se trate. En forma sintética y general podemos expresar que para un
sistema abierto:
Teniendo en cuenta que la masa es conservativa, es decir no se crea ni se destruye,
la expresión anterior se reduce a:

Es lógico suponer que la expresión anterior se aplica a un sistema abierto, pues si

este fuese cerrado, se verificaría que:

Esto implica que la masa inicial del sistema es constante ya que no hubo
acumulación en más (fuente), o en menos (sumidero)

En el caso de tratarse de un sistema abierto estacionario se

verifica que:

Lo que implica:

Todos los balances de masa pueden ser aplicados a cada componente que conforman
las corrientes que intervienen en el proceso en estudio ó en forma global.

Base de cálculo
Definiremos brevemente que es lo que se entiende por base de cálculo, y algunas
recomendaciones para su elección.

Base de cálculo: es la cantidad de cierta variable involucrada en el problema a la que se

refieren o transforman las demás, para efectuar los cálculos necesarios. Puede ser real o
ficticia. Este concepto es crucial tanto para entender cómo debe resolverse un problema
como así también hacerlo de la manera más expedita posible.
Al seleccionar una base de cálculo debemos preguntarnos ¿De qué se va a partir? ¿Qué
respuesta se requiere? ¿Cuál es la base de cálculo más adecuada?
La elección de una base no siempre es sencilla, pero a modo de recomendaciones
podemos decir que conviene elegir como base:
la corriente que posea mayor información
aquella que pasa por nuestro sistema sin alterarse
un número entero 1, 10; 100
 Cuando se comienza con una base ésta debe ser mantenida durante todo
el cálculo.

Técnica y análisis de los problemas

Para tener éxito en la resolución de un problema es recomendable seguir una
determinada estrategia, de forma tal que permita su solución en forma sistemática y
ordenada. Esta estrategia se encuentra resumida en la tabla Nº 1. Esta puede utilizarse
como una lista mental de verificación cada vez que se comienza a trabajar en un nuevo
problema.
Los pasos indicados no tienen que darse en el orden que tiene la Tabla Nº 1, siendo
posible repetir algunos cuando ello sea necesario, pero es necesario dejar bien en claro
que todos los pasos deben ser cumplidos.

Tabla Nº 1
1 Lea el problema y ponga en claro lo que se desea lograr, o sea defina sus objetivos.
2 Haga un dibujo del proceso con cuadrados o círculos. Utilice flechas para los flujos
3 Rotule con un símbolo cada variable conocida.
4 Indique todos los valores conocidos de composición y flujo.
5 Escoja una base de cálculo.
6 Rotule con un símbolo las variables cuyo valor se desconoce y cuente cuántas son.
7 Escriba los balances indicando el tipo del mismo (global o particular) junto a cada uno.
Determine si el número de variables cuyos valores desconoce es igual al número de
8
ecuaciones independientes.
9 Resuelva las ecuaciones
10 Verifique las respuestas.

Resolución de problemas de balance en el que no intervienen

reacciones químicas
Al efectuar balances de masa en estado estacionario, hay dos formas
básicas de expresar los flujos que intervienen en el proceso como variables.
Se pueden plantear balances de masa globales (BMG), que involucran las
diferentes corrientes que entran o salen del sistema, o balances de masa
particulares (BMP) para cada uno de los componentes del mismo.
Por ejemplo, analicemos el sistema constituido por el evaporador
representado en la figura 3, supuesto en estado estacionario y sin reacción
química.

Para este sistema se puede plantear:

BMG (Balance de Masa Global): se debe designar el flujo másico de las corrientes que ingresan y
egresan del evaporador con un símbolo tal como A, B, C, etc. Para el ejemplo específico de la
figura 3 se verifica que:

A=B+C (1)

BMP (Balance de Masa Particular): consiste en usar el producto de una medida de concentración y
el flujo como (xi,A* A), donde xi,A es la fracción de masa del componente i en A, y A es el flujo másico
total entrante al evaporador. De esta manera se tiene la velocidad de flujo másica del componente i que
ingresa en la corriente A. De manera análoga se pueden calcular las velocidades de flujo másica de
este componente para cada una de las corrientes del sistema (B y C).
Por lo tanto se pueden plantear tantos balances de masa particulares como componentes haya en el
sistema. Este planteo se puede efectuar también utilizando el número de moles.

A continuación se presentan todos los BMP posibles para este sistema:

Tenga en cuenta que la suma de las dos ecuaciones anteriores (2 + 3) a las que se le denomina
balance de masa particular (BMP) da la ecuación (1) de balance global.

Se dispone también de las siguientes ecuaciones adicionales de fracciones másicas:

Seleccionando en forma adecuada las ecuaciones entre todas las disponibles, es posible armar un
sistema que cumpla con la condición de ser linealmente independiente.

Resolución de problemas en lo que intervienen subsistemas

Las plantas en la industria química se componen de muchas unidades interconectadas entre sí. Cada
unidad constituye por sí sola una unidad de análisis denominada subsistema.
La presencia o no de subsistemas, no altera para nada nuestra forma de trabajar con los balances de
materia, pudiendo decirse que su tratamiento es similar a cuando se tiene un solo sistema. En la figura
4 se puede observar la presencia de dos subsistemas, uno formado por la columna de
destilación y otro formado por el condensador.
 Figura 4. Sistema con límites reales.

Podemos aplicar las mismas técnicas que utilizamos para la resolución de los problemas en casos
anteriores. Es decir procederemos a enumerar y contar el número de variables cuyo valor se
desconoce, asegurándonos de no contar la misma variable más de una vez para luego formular y contar
los balances independientes que es posible hacer, verificando que los balances para una unidad no
conviertan los balances para otra unidad que antes eran independientes en balances dependiente.
En muchos casos la mejor estrategia es realizar balances de masa para el proceso global ignorando la
información relativa a las conexiones internas entre los distintos subsistemas. Posteriormente se
procederá a realizar balance de materia para el/los subsistemas involucrados.

Resolución de problemas con presencia de reciclo, purgado y derivación

En algunos problemas de balance de masa intervienen corrientes de reciclo, derivación o purgado.
El reciclo se presenta en los casos en que hay retorno de material desde un punto posterior del proceso
y se introduce nuevamente al mismo para un procesamiento ulterior. Un esquema de lo anteriormente
mencionado puede visualizarse en la
figura 5.
Una derivación es un flujo que pasa por alto una o más etapas del proceso y llega directamente a una
etapa posterior, como puede apreciarse en la figura 6

Figura 5.
Figura 6.

En ciertos procesos se utiliza el purgado, entendiéndose que una purga es un flujo que sirve para
eliminar una acumulación de inertes o indeseables que, de otra manera, se acumularían en la corriente
de reciclo. Lo mencionado se puede apreciar en la figura 7.

Figura 7.

Resoluciones de problemas de balance en lo que intervienen reacciones químicas

Con respecto a la presencia de reacciones químicas cabe recordar que en toda reacción química la
masa total de los reactivos debe ser igual a la masa total de los productos, de manera tal que en la
reacción, por ejemplo, de producción de agua:
H 2  1/ 2 O2  H 2 O
Si se introducen 2 kg/h de hidrógeno, esto es 1 mol/h de hidrógeno, y 16 kg/h de oxígeno, o sea ½
mol/h de dicho elemento, se obtendrán 18 kg/h de agua, equivalente a 1mol/h de esa sustancia; en
otras palabras:
masa entrante = masa saliente
En toda reacción química el número de átomos de un elemento debe ser igual al número de átomos
salientes. En la ecuación de formación del agua entran dos átomos de hidrógeno y salen otros dos
formando parte de la molécula de agua, también entra un átomo de oxígeno y sale otro.

átomos entrantes = átomos salientes

En las reacciones químicas los moles entrantes no son necesariamente iguales a los moles salientes.
En el ejemplo señalado entran un mol y medio y sale un mol.
moles entrantes ≠ moles salientes
Sin embargo, se puede utilizar el balance en moles, aplicando las relaciones indicadas por la
ecuación estequiométrica. En el ejemplo se puede observar que por cada mol de agua formada se
requiere siempre medio mol de oxígeno y un mol de hidrógeno y esto se relaciona inmediatamente
con las masas necesarias.
Es imprescindible contar con la definición de algunos términos que se utilizan comúnmente, y que
serán de utilidad para resolver ciertos tipos de problemas como por ejemplo, los que involucran
procesos de combustión, y que a continuación pasamos a definir.
1 - Reactivo estequiométrico o teórico
Es el que está presente en la cantidad estequiométrica o teórica, indicada por la reacción química
balanceada.

2 - Reactivo limitante
Aquel reactivo que se consume por completo en una reacción química se le conoce con el nombre
de reactivo limitante, pues determina o limita la cantidad de producto formado.

3 - Reactivo en exceso
Es aquel reactante que está sobrando con respecto al limitante. Normalmente se expresa en
porcentaje

La expresión anterior también puede expresarse en términos de masa.

Aunque el reactivo limitante no reaccione totalmente, la cantidad requerida y el porcentaje en
exceso se calculan como si el limitante reaccionara todo.

4 - Conversión

Es la fracción de la alimentación o de algún componente de la misma que se convierte en producto.

Siempre es necesario aclarar cuales son las sustancias involucradas. Generalmente se expresa en
porcentaje.

Un caso particular de las reacciones químicas que se estudian son las reacciones de combustión,
que son reacciones de oxidación rápidas en las que se libera energía luminosa y calorífica.
Para problemas en los que están involucrados procesos de combustión se acostumbra a trabajar con los
términos mencionados a continuación:

Oxígeno teórico o estequiométrico

Es la cantidad de oxígeno que se debe introducir en el proceso para lograr la combustión completa
del combustible en el reactor. O también, la cantidad de oxígeno indicada por la estequiometría de la
reacción de combustión.
Aire teórico
Es la cantidad de aire que contiene la cantidad requerida de oxígeno teórico.
Oxígeno en exceso
Es la cantidad de oxígeno en exceso respecto al teórico o requerido para una combustión completa.
Aire en exceso
Es la cantidad de aire en exceso respecto al teórico o requerido para una combustión completa.

Note que en los casos en que se utilice aire u oxígeno teórico no habrá presencia de oxígeno en los
gases de salida debido a que este se consumirá completamente en la reacción.

Si bien el aire está compuesto por un gran número de gases, en la mayoría de los cálculos de
combustión es aceptable utilizar la composición simplificada:

En base molar: 79 % de N2 y 21 % de O2

En base másica: 77 % de N2 y 23 % de O2

EL ANONIMO
TRABAJO PARA CASA BALANCE