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INTRODUCCIÓN A LA MECÁNICA DE ROCAS EN EL
ÁMBITO DE LA INGENIERÍA DE MINAS
Fotografía: Ignacio Piedra
Escala 1 m Escala 1 m
Escala 1 m
Escala 1 m
SONDEO
GALERÍA
1.1 km
Chuquicamata (Chile)
MECÁNICA DE ROCAS
DEFINICIÓN
“Ciencia teórica y aplicada del comportamiento mecánico de la roca
y de los macizos rocosos; esto es, aquella rama de la mecánica que
trata la respuesta de la roca y de los macizos rocosos al campo de
fuerzas de su entorno físico”
Ref.: U.S. National Comitte on Rock Mechanics - 1974
Fotografías: Iván Gómez
Puntos de partida de la mecánica de rocas
La aplicación de los principios de la mecánica de rocas a la ingeniería de minas se basa en
premisas simples y tal vez evidentes:
1. A cualquier macizo rocoso se le pueden asignar un conjunto de propiedades
mecánicas, que se pueden medir a través de ensayos estándar.
2. El proceso de excavación minera origina una estructura de roca superficial o
subterránea formada por el macizo rocoso, huecos, elementos de sostenimiento y
empotramientos, que se puede analizar a partir de los principios de la mecánica clásica.
3. La capacidad de predecir y controlar el comportamiento del macizo rocoso en el que se
realiza la operación minera puede asegurar o incrementar la rentabilidad económica, lo
que se ha de traducir en la práctica en la eficiencia (máxima eficacia) de la explotación
del recurso, en términos de recuperación de mineral (% de mineral extraído),
productividad o directamente rentabilidad económica.
Fotografías: David Córdova
Metodología básica
El objetivo final del diseño de una mina es el control de los desplazamientos de la roca
hacia y alrededor de la excavación minera. Los desplazamientos elásticos en el entorno de
excavaciones son típicamente bastante pequeños.
Los desplazamientos que nos ocupan desde un punto de vista ingenieril suelen llevar
consigo procesos como la fracturación de la roca sana, deslizamiento a través de caracteres
estructurales de origen geológico como fallas, combamientos excesivos de las rocas de
techo y muro de una explotación (por ejemplo debidas a la separación de estratos), o
roturas inestables en el sistema (v.gr. rotura de pilares mediante la liberación repentina de
energía potencial ).
Fotografías: David Córdova
Metodología básica
Estas posibles respuestas de la roca definen las
principales componentes de una metodología que pretende
sentar las bases geotécnicas del diseño de excavaciones. La
metodología incluirá por tanto los elementos siguientes:
Fotografías: David Córdova
Metodología básica
Sondeo Gravilla y arena
c) El establecimiento de la distribución de gruesa
Tapón de bentonita
presiones de agua en el dominio minero a través
de las técnicas de piezometría características. Arena Piezómetro
Tapón de bentonita
Imágeness: David Córdova
Breves reseñas históricas
Estas bases indican que la mecánica de rocas aplicada a la minería parte de conceptos
convencionales de la ingeniería y de la lógica. Por ello sorprenden el hecho de que estas
técnicas no comenzaran a ser comunes sino en las cuatro últimas décadas, y antes casi
solo se utilizara el diseño basado en la experiencia.
Concepto de Mineral
Colorado School of Mines
Ley (%)
Reservas (tons)
Breves reseñas históricas
El aumento del tamaño de las explotaciones ha exigido procedimientos de diseño de
minas cada vez más efectivos. La necesidad de extraer recursos minerales en ambientes
poco favorables ha originado un ímpetu significativo en investigación en mecánica de rocas.
La reciente concienciación social relativa a la conservación de recursos y medio ambiente y
a la seguridad laboral se reflejan en la minería a través de estudios enfocados a incrementar
la recuperación de mineral y la seguridad, disminuyendo la siniestralidad laboral.
Minería
Ing. Civil
Petróleo
DIFERENCIAS BÁSICAS ENTRE MECÁNICA DE ROCAS Y DE SUELOS
Desde sus orígenes (años 50, 60) ha habido la tendencia de considerar la
mecánica de rocas como una disciplina derivada o "subordinada" de la mecánica
de suelos. A pesar de la similitud de los principios, existen una serie de aspectos
clave que permiten la clara distinción de ambas, entre las que conviene destacar:
• Materiales de origen natural
• Fractura de rocas
• Efectos de escala
• Resistencia a tracción
• Efecto de las aguas subterráneas
• Meteorización
Materiales de origen natural
En mecánica de rocas los materiales con los que se trabaja no se pueden elegir,
sino que han de ser ensayados, analizados y utilizados en la mejor manera posible
para los fines deseados. Además y debido a su origen natural, estos materiales no
tienen porqué ser homogéneos y constantes en sus propiedades y
comportamientos, de ahí que una parte importante en los estudios de mecánica de
rocas sea la adecuada caracterización de los macizos rocosos.
Fotografías: David Córdova
Materiales de origen natural: La geología es básica en geotecnia
a) falla-pliegue
b) pliegue
c) Fallas desde foto aérea
d) Contacto con resalte
Caliza - - Pizarra
Contactos
Fallas
Ro ca dura - - Ro ca blanda
Fractura de rocas
La rotura de los materiales más comunes en ingeniería civil e industrial se
produce al estar sometidos a tracción. Sin embargo, los campos tensionales que
actúan en minería se encuentran en el dominio de la compresión, por lo que las
teorías desarrolladas para los materiales anteriores no son aplicables a macizos
rocosos.
Una complicación que se da en el caso de los materiales rocosos sometidos a
compresión esta asociada a la fricción movilizada entre las superficies de
microfracturas, donde se produce la iniciación de la fracturación y que hace que la
resistencia de la roca sea muy dependiente de la tensión de confinamiento, por lo
que aparecen dudas relativas a la relevancia de nociones como el principio de
normalidad, flujo asociado y teoría de la plasticidad al analizar las propiedades de
resistencia a la rotura y deformación post‐rotura de las rocas.
(Bieniawski, 1967)
Efecto de escala
La respuesta de un macizo rocoso a una serie de cargas aplicadas muestra un
pronunciado efecto de escala en función del volumen al que se someten las
cargas. Este efecto se debe en parte a la naturaleza discontinua del macizo
rocoso.
La presencia de discon‐
Escala 1 m
tinuidades estructurales hace que
las propiedades de resistencia y
deformación del macizo estén
influenciadas tanto por las SONDEO
propiedades de la roca sana como
por las de las diversas discon‐
tinuidades existentes. Este tipo de
efectos se puede tener en cuenta,
GALERÍA
considerando las diversas escalas
de carga a las que se puede
someter un macizo rocoso a través
de la práctica minera.
Resistencia a tracción
Las rocas se diferencian del resto de materiales utilizados en ingeniería (acero,
etc..) excepto del hormigón por su baja resistencia a la tracción. Las muestras de
roca ensayadas a tracción suelen romperse a niveles tensionales del orden de diez
veces menores que cuando se ensayan a compresión simple. Además la presencia
de juntas en los macizos rocosos hace que en la mayor parte de los casos no exista
prácticamente resistencia alguna a la tracción. Por tanto los macizos rocosos no
son capaces en general de generar y resistir tensiones a tracción.
Separación de estratos
Estratos separados –
techo inmediato
Compresión Tracción
Fotografía: David Córdova
Fibra neutra
Efecto de las aguas subterráneas
El agua subterránea influye en el comportamiento de las rocas de dos maneras
distintas.
La primera y más obvia, que tiene lugar en rocas porosas será la debida al
funcionamiento del principio de Terzaghi o de la tensión efectiva. La segunda que se da en
macizos rocosos formados por materiales poco porosos (la mayor parte de las rocas ) se
manifiesta en que el agua sometida a presión en las juntas que separan bloques de roca
reduce la presión efectiva entre ambos labios de la junta, y reduce por tanto la potencial
resistencia al corte que origina la fricción.
Un último efecto más sutil de las aguas subterráneas es la acción degradante del agua
en diversas zonas del macizo, lo que hace que para ciertos materiales se produzca un
deterioro significativo de sus propiedades mecánicas.
Meteorización
La meteorización puede ser definida como la alteración físico‐química de las rocas en
superficie, debido a las reacciones con soluciones atmosféricas líquidas o gaseosas. La
importancia de la meteorización radica en su efecto sobre las propiedades mecánicas de
los materiales a los que afecta, así como en la influencia sobre las características
friccionales de las superficies sobre las que actúa.
Fotografías: Stavros Bandis
MINERÍA SUBTERRÁNEA Y MINERÍA A CIELO ABIERTO
La explotación de un mineral ya sea por minería subterránea o a cielo
abierto implica la realización de una serie de excavaciones cuyo diseño y
análisis de estabilidad es objeto de la mecánica de rocas.
Fotografía: Ignacio Piedra
Imagen: David Córdova
Minería subterránea
Una mina subterránea en operación presenta diversas excavaciones (huecos mineros)
que cumplen diferentes tareas.
Así el pozo principal, la rampa, las galerías de nivel y de transporte, los cargaderos de
mineral, los pozos de ventilación constituyen la infraestructura de acceso y servicios de la
explotación. Su vida operativa será la de la propia mina y se suelen excavar en estéril.
Existen además huecos mineros de servicio y operación relacionados con la extracción
de mineral como son los transversales de acceso y de reconocimiento, galerías de avance,
piqueras o chimeneas de paso de mineral y en general cualquier cavidad realizada en las
labores de preparación. Desde o en estos huecos, excavados en el propio mineral o en la
roca de caja, se realizan diversas operaciones de producción de mineral, por lo que su vida
operativa queda limitada a la duración de las labores mineras en su entorno,
desapareciendo algunos de ellos un vez finalizada la explotación en la zona.
El tercer tipo de excavación es la fuente de mineral, en las cavidades donde se realizan
las labores de arranque. Puede tratarse de frentes, con geometría definida y hastiales
estables que delimitan la geometría del hueco que va aumentando de tamaño a medida
que avanza el laboreo. También puede ser un hueco relleno de mineral más o menos
dividido, con limite inferior y laterales bien delimitados, produciéndose el avance mediante
arranque en la corona de la excavación. La vida de estos huecos viene marcada por la
duración de la extracción de mineral propiamente dicha.
Minería subterránea
Así pues la mecánica de rocas
debe ser capaz de analizar la
estabilidad y diseñar cada una de
estas excavaciones atendiendo a
sus requerimientos operativos.
Imagen: David Córdova
https://www.matsamining.com
Corte y relleno ascendente
CHIMENEA
CHIMENEA
CT 10 m. CT CT
CP
MINERAL
WASTE
FILL
MINERAL
METODO DE MINADO
RELLENO
“SUB NIVELES ASCENDENTES
Nv. Inf. Nv. Inf.
CON RELLENO CONSOLIDADO”
RELLENO RELLENO
Imágenes: David Córdova
Hundimiento de bloque
N E
NORTE
TENIENTE 5 TENIENTE 4
PILARES SUR
TENIENTE 4
REGIMIENTO
GRIETAS
BORDE CRATER
(DESPLOME)
LIMITE
GRIETAS FRACTURAMIENTO
CRÁTER
LADO
MATERIAL MONTAÑA
LIMITE QUEBRADO
FRACTURAMIENT
O
LADO
PIPA NIVEL HUNDTO.
SECTOR PRODUCTIVO
Imágenes: David Córdova
Tajo largo
Imagen: Brady & Brown (2004)
Minería subterránea
Independientemente del método de explotación, se pueden señalar cuatro
objetivos de la mecánica de rocas, en lo que respecta al comportamiento de la mina,
para los tres tipos de huecos previamente diferenciados en función de su vida
operativa:
a) Asegurar la estabilidad general de la mina, entendiéndose como tal la masa de
mineral y los huecos explotados, los restos de mineral y la roca de caja
adyacente.
b) Proteger las principales excavaciones de servicio a lo largo de su vida operativa.
c) Ofrecer acceso sencillo a los lugares de trabajo en el entorno de los tajos.
d) Preservar la condición de explotabilidad de las reservas no explotadas.
Estos objetivos no son independientes. De esta manera el problema básico del
laboreo de minas de diseño y planificación de la explotación consiste en definir una
secuencia de excavación que satisfaga estos cuatro objetivos simultáneamente,
cumpliendo además otra serie de requerimientos operacionales y económicos.
La consecución de estos objetivos necesita de un conocimiento de las
condiciones geotécnicas del área de explotación y una capacidad de análisis de las
consecuencias mecánicas de las diferentes opciones de explotación.
OBJETIVOS DE LA GEOMECÁNICA
• Asegurar la estabilidad global de la estructura de la mina.
• Proteger las principales aberturas de servicio a través de su vida de diseño.
• Proveer accesos seguros a los lugares de trabajo en y alrededor de los centros de producción de
mineral.
• Preservar en condición de minables las reservas de mineral no minadas.
!EL PROBLEMA TÍPICO DEL PLANEAMIENTO Y DISEÑO ES DETERMINAR LA
SECUENCIA DE EXPLOTACIÓN DEL YACIMIENTO SATISFACIENDO ESTOS
OBJETIVOS SIMULTÁNEAMENTE¡
!LA REALIZACIÓN DE ESTOS OBJETIVOS REQUIERE DEL CONOCIMIENTO DE LAS
CONDICIONES GEOMECÁNICAS DEL YACIMIENTO Y DE LA CAPACIDAD PARA
ANALIZAR LAS CONSECUENCIAS MECÁNICAS DE LAS DIFERENTES OPCIONES
DE MINADO¡
FUNCIONES ESPECÍFICAS
GERENTE O
SUPERINTENDENTE
PLANEAMIENTO OPERACIONES
Y DISEÑO MINA
DE MINAS
DEPARTAMENTO
GEOLOGÍA MINA GEOMECÁNICA
Interacción entre grupos técnicos involucrados en la Ingeniería de Minas
Los principios que implica este esquema lógico son en primer lugar la mutua dependencia de
cada uno de los grupos funcionales de la información facilitada por los otros y en segundo lugar son
los ingenieros de planificación quienes transforman las contribuciones técnicas de cada uno de los
grupos en esquemas de planificación de la producción y estimaciones de costes para su subsiguiente
implementación.
APLICACIONES DE LA MECÁNICA DE ROCAS FUERA DEL ÁMBITO MINERO
Aunque la mecánica de rocas nació por y para la minería, en los albores del siglo XXI
se puede decir que cada día son más las ramas tecnológicas que necesitan de ella para
contribuir a sus desarrollos. Se presentan a continuación las principales ramas de
aplicación de la mecánica de rocas hoy en día fuera del ámbito minero:
Obra Civil
Almacenamiento Subterráneo
Espacio Subterráneo
Ingeniería del petróleo
Tecnología del medio ambiente y planificación territorial
Ingeniería civil: Desde el principio se aplicó la mecánica de rocas en ingeniería
civil y parte de los desarrollos de la disciplina han venido por este lado. Las
principales aplicaciones serían básicamente el análisis de túneles carreteros y
ferroviarios en roca, diseño y estabilidad de taludes en roca, cimentaciones de
presas y en general cimentaciones en roca.
Fotografías: Eduardo Sánchez
Ingeniería civil: carreteras, infraestructuras ferroviarias y túneles
Ingeniería civil: viaductos y puentes
Ingeniería civil: presas
Central de Aldeadávila
Application of a Discontinuity Model with Softening to
the Analysis of Dam Foundations using the Discrete
Element Method. R. Resende & J.V. Lemos; LNEC,
Lisbon, Portugal. P.B. Dinis, Instituto Superior Técnico,
Lisbon, Portugal
Ingeniería del almacenamiento de residuos: La creciente concienciación
ambiental de la sociedad, junto con la generación por parte de la misma de un
volumen cada vez más grande de residuos, algunos de los cuales necesitan
tratamientos muy especiales (residuos tóxicos y peligrosos o RTP, residuos
nucleares de media y alta actividad) ha llevado a la aplicación de la mecánica de
rocas a la selección del emplazamiento y diseño de repositorios o almacenes de
residuos que aseguren unas determinadas condiciones para evitar la peligrosidad
de los mismos.
Ingeniería del espacio subterráneo: almacenamiento
Ingeniería del espacio subterráneo: La carencia de espacio en determinadas ciudades, junto con
otras ventajas de construir edificios e infraestructuras subterráneos (temperatura, ahorro de
espacio, etc...) ha hecho que cada día sea más natural acudir a soluciones constructivas
subterráneas. Así cada día resulta menos sorprendente encontrarnos con centros comerciales
subterráneos (16 km. de galerías comerciales, Montreal), polideportivos subterráneos (0slo),
almacenes de hidrocarburos y gas,... junto con construcciones más tradicionales como centrales
hidroeléctricas, ferrocarriles metropolitanos, bodegas, instalaciones militares, etc..
https://www.tunneltalk.com/ISRM-Mueller-Award- https://www.tunneltalk.com/Discussion-Forum-Sep10-Iconic-
Nov10-Nick-Barton-2011-recipient.php underground-structures.php
Ingeniería del espacio subterráneo:
http://i.gzn.jp/img/2011/06/22/10_most_secure_locations
https://commons.wikimedia.org/
Ingeniería del petróleo:
La disminución de las 1) MECANISMOS DE INESTABILIAD CON ROTURA POR CORTANTE DE POZOS
reservas mundiales de
petróleo obligan a esta
industria a incrementar
su rentabilidad en los
procesos de producción
y recuperación secun‐
daria de petróleo, por lo
que se tiende a utilizar 1) Consecuencias: A) por delante de la sonda, B) tras la sonda y C) tras el entubado
la mecánica de rocas
para analizar y resolver
problemas como estabi‐ A) DELANTE DE LA
HERRAMIENTA
lidad de pozos, la recu‐ YAC IMIENTO
EFECTOS FÍSICOS: Pozo demasiado estrecho
RECUBRIMIENTO
peración terciaria de i Contracción/ capilaridad Dificultad de traslado en
viielcompactación
pozo de zonas bajo
ii Debilitamiento
crudo mediante la inye‐ iii Disolución
Momentos anormaleszonas compactadas
iv Enfriamiento Necesidad de re-perforación
ix cortantes sobre fracturas pre-
cción de agua fría, res‐ v Licuefacción / extrusión
x
existentes como estratificación...
movimientos en superficie con-
PROCESO DE INYECCIÓN
puesta de macizos roco‐ vi Zonas inundadas a) cortante
vii Transición b) cortante-colapso
tinuos o discontinuos, escape
de gas a superficie.
1
7
well
Injection under
P = Pi + P
http://www.revistaiberica.com/playa-de-las-catedrales/
https://www.tripadvisor.es
https://www.tripsavvy.com/
Conservación del patrimonio arqueológico:
Here we have the very essence of our subject:
a heady mixture of
the purity of mechanics,
the idiosyncrasies of nature and
the determination of mankind.
J. Hudson, 1993
REFERENCIAS
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