Monitoreo de áreas de cultivo

Pedro Nel Franco Bautista

Monitoreo de áreas de cultivo

i
amental del
El monitoreo de áreas de cultivo constituye un componente fundamental del
sistema productivo de palma de aceite. Implica conocimientos en medición
del crecimiento de las palmas, en elaboración de censos de producción y en
identificación de palmas anormales en el cultivo. Todo lo anterior es parte
del conjunto de herramientas que debe conocer un técnico para verificar el
comportamiento fisiológico y productivo del cultivo.
La realización cabal del monitoreo de las áreas de cultivo permite identificar
aspectos críticos en el manejo técnico de los cultivos y tomar correctivos
para mejorar el crecimiento de la palma y el comportamiento productivo,
buscando sostenibilidad ambiental y económica y aplicando los principios de
responsabilidad social empresarial en su entorno regional.
Este texto fue realizado por un profesional de reconocida capacidad y tra-
yectoria en el manejo de los cultivos de palma de aceite, y se fundamenta
en estudios de las necesidades del proceso productivo de la palma de aceite
en diferentes ámbitos regionales. Recoge y describe en forma detallada las
prácticas más avanzadas de monitoreo de áreas de cultivo desde el punto
de vista técnico. Utiliza excelente material fotográfico, con lo cual se aspira
a que el estudiante tenga la oportunidad de estudiar en detalle los temas
técnicos y administrativos de una plantación, con las exigencias propias de
distintos ambientes laborales.
Anhelamos que al apropiarse del contenido de este texto, el estudiante abor-
de la temática con entusiasmo, y acuda a sus propias experiencias de vida,
así como al diálogo con personas relacionadas con el cultivo, para analizar
con mayor profundidad su posible aplicación en su propio entorno.
 Franco Bautista, Pedro Nel / Monitoreo de áreas de cultivo

Convenio de Asociación entre Fedepalma, Uniminuto, unad Uninariño y otros, 2010.

62 pp.

ISBN 978-958-8616-08-7 cdd 664.3 BRGH

1. Palma de aceite. 2. Palma de aceite-Cultivo. 3. Palma de aceite-Producción.

Cofinanciado por Fedepalma-Fondo de Fomento Palmero

Publicación del Convenio de Asociación suscrito entre la Federación

Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma, la
Corporación Universitaria Minuto de Dios, Uniminuto, la
Universidad Nacional Abierta y a Distancia, unad, la Universidad de
Nariño, Fundewilches, Cordeagropaz, Sena-Regional Santander y
otros, para el fortalecimiento de la Cadena del Aceite de Palma en
las principales zonas palmeras del país. Monitoreo de áreas de cultivo
Fedepalma:
ISBN 978-958-8616-08-7
Jens Mesa Dishington, Presidente Ejecutivo
Álvaro Campo Cabal, Director de Extensión de Fedepalma y Gerente
del Convenio de Asociación Fedepalma, Uniminuto, unad y otros. Uniminuto - Corporación Universitaria
Tatiana Pretelt de la Espriella, Jefe de Comunicaciones y responsable
de publicaciones
Minuto de Dios
Línea nacional gratuita: 01 8000 936670
Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural: Líneas de atención en Bogotá: 593 3004 y 291 6520,
Celia Galeano, Secretaria Técnica de la Cadena de Palma, Oleagino- extensión 6864
sas, Aceites y Grasas
Celular: 320 3131732
Uniminuto: http:/virtual.uniminuto.edu
Padre Camilo Bernal Hadad, cjm, Rector General Correo electrónico: admisionesievd@uniminuto.edu
Daniel Rocha Jiménez, Director Instituto de Educación Virtual y a
Distancia, ievd
Unad - Universidad Nacional Abierta y a Distancia
Padre Pablo Velásquez Abreu, cjm, Director Académico Instituto de
Educación Virtual y a Distancia, ievd Línea nacional gratuita: 01 8000 115223
Gustavo Marcucci Hernández, Coordinador de los Programas de Pal- Calle 14 Sur No. 14-23, Bogotá D. C.
ma de Aceite Teléfono de atención en Bogotá: 344 3770,
Nelson Díaz Lara, Responsable de Calidad extensiones 334, 335, 367 y 371
Iris Gardenia Medina Mahecha, Coordinadora de Articulación Celular: 312 3051011
Unad: www.unad.edu.co
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María Priscila Rey Vásquez, Decana de la Facultad de Ciencias Agríco-
las, Pecuarias y del Medio Ambiente Universidad de Nariño Virtual
Zaida Liliana Rangel Rodríguez, Coordinadora Nacional de la Alianza Teléfono en Pasto: (2) 722 6774
Unad-Fedepalma
Hans Rodríguez Díaz, Líder de la Cadena Agrícola
Celular: 315 8701196
www.udenar.edu.co/virtual
Universidad de Nariño: Correo electrónico: uvirtual@udenar.edu.co
Silvio Sánchez Fajardo, Rector
Germán Arteaga Meneses y Carlos Arturo Betancourt García, profe-
Impresor: Javegraf
sores de la Facultad de Agronomía
Autor: Pedro Nel Franco Bautista Bogotá, D. C., agosto de 2010
Asesores técnicos del Convenio: David Cuéllar Gálvez, Pedro Primera edición
Nel Franco Bautista y Edna Liliana Peralta Baquero
Coordinador Operativo Académico del Convenio de Asocia-
ción: Jaime Castillo Gallo © Reservados todos los derechos al Convenio de Aso-
Asistente Administrativa del Convenio de Asociación: Vilma ciación entre Fedepalma, Uniminuto, unad, Univer
Quintana González sidad de Nariño, Fundewilches, Cordeagropaz, Sena-
Revisión Técnica: Comisión del Comité Técnico Operativo Regional Santander, y otros, para el fortalecimiento de
Asesoría Pedagógica: Wilson Julián Aldana Nieto la Cadena de Aceite de Palma en las principales zonas
Corrección de estilo: Luis Alberto Ospina Bozzi palmeras del país. Por tanto, los aliados firmantes del
Diseño de portada: Carolina Posso Peláez, Progressive Studio
Convenio de Asociación pueden dar a este material la
Diagramación: ACE - Alianza en Comunicación Empresarial Ltda.
Fotografías: Pedro Nel Franco Bautista (a menos que tengan otro utilización que deseen para fines educativos, citando la
nombre o referencia) fuente correspondiente.
Coordinación editorial: Martha Luz Ospina Bozzi
 TABLA DE CONTENIDO

Índice de figuras..................................................................................................................................8
Introducción ............................................................................................................................11

CAPÍTULO 1: BOTÁNICA, ANATOMÍA Y CRECIMIENTO

DE LA PALMA DE ACEITE .......................................................................................................13

Anatomía y fisiología de las semillas de la palma de aceite..............................................13

Anatomía y crecimiento de las raíces de la palma de aceite africana .............................14
Anatomía y crecimiento del estípite de la palma de aceite ..............................................16
Anatomía y fisiología de las hojas .......................................................................................17
Formación y crecimiento ................................................................................................17
Partes de una hoja ........................................................................................................20
Número y dimensiones de las hojas .............................................................................21
Distribución de las hojas en la corona .........................................................................22
Anatomía y crecimiento de las inflorescencias de la palma de aceite ..............................22
Inflorescencia femenina ...................................................................................................24
Inflorescencia masculina .................................................................................................25
Inflorescencias mixtas .....................................................................................................25
Polinización ......................................................................................................................25
Anatomía y crecimiento del fruto de la palma de aceite ..................................................27
Partes del fruto ..............................................................................................................27
Color del fruto ................................................................................................................27
Tipos de fruto .................................................................................................................28
Anatomía y crecimiento del racimo de la palma de aceite ...............................................29
Partes del racimo ...........................................................................................................29
Maduración de los racimos ............................................................................................30

CAPÍTULO 2: MEDIDAS DE CRECIMIENTO DE LA PALMA DE ACEITE .....................................31

Área foliar ................................................................................................................................31

Peso seco de la hoja ..............................................................................................................32
Altura del estípite ...................................................................................................................32
Diámetro del estípite ..............................................................................................................33
Tasa de emisión foliar ............................................................................................................33

4
Tabla de contenido

Equipos y herramientas para la medición de parámetros

de crecimiento en las plántulas .............................................................................................33

CAPÍTULO 3: CENSOS DE PRODUCCIÓN EN LA PALMA DE ACEITE .......................................35

Importancia y objetivos del censo producción estimada .....................................................35

Requerimientos básicos para un censo de producción .........................................................36
Número de palmas para un censo .........................................................................................36
Características y marcación de palmas ..................................................................................36
Rango de aplicación ................................................................................................................37
Frecuencia de los censos .........................................................................................................37
Herramientas y equipos ...........................................................................................................37
Procedimiento para estimativos de producción ....................................................................37

CAPÍTULO 4: ANORMALIDADES DE LAS PALMAS DE ACEITE ...................................................41

Importancia técnica y económica de la detección

de palmas anormales ..............................................................................................................41
Descripción de las características normales y anormales
de flechas, hojas y foliolos .....................................................................................................42
Las hojas normales .................................................................................................................42
Anormalidades de las hojas según el color ..........................................................................42
Anormalidades de las hojas según la apariencia .................................................................43
Anormalidades de las hojas flechas .......................................................................................46
Anormalidades de los foliolos ................................................................................................47
Descripción de las características normales y anormales del estípite .................................48
El estípite normal ...................................................................................................................48
Anormalidades del estípite .....................................................................................................49
Descripción de las características normales y anormales de
las inflorescencias ...................................................................................................................50
Las inflorescencias normales ..................................................................................................50
Anormalidades de las inflorescencias .....................................................................................51
Descripción de las características normales y anormales de los racimos ...........................52
Los racimos normales .............................................................................................................52
Anormalidades de los racimos ...............................................................................................52
Descripción de las características normales y anormales de las raíces ..............................54
Las raíces normales ................................................................................................................54
Anormalidades de las raíces ..................................................................................................54
Procedimientos para la detección y marcación de palmas anormales
e improductivas ......................................................................................................................54
CAPITULO 5: MANEJO DE INFORMACIÓN ADMINISTRATIVA Y NORMATIVIDAD
AMBIENTAL Y DE SALUD OCUPACIONAL ................................................................................57
Metodología para reporte de información ............................................................................57
Normas de preservación del ambiente ..................................................................................57
Implementos de protección personal requeridos para las
labores culturales .....................................................................................................................57
GLOSARIO ..................................................................................................................................59
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS ................................................................................................ 60
ÍNDICE DE FIGURAS3

Figura 1. Partes del fruto y la semilla de la palma de aceite ..........................................13

Figura 2. Raíces en una semilla germinada ..........................................................................14
Figura 3. Raíces en una plántula ...........................................................................................15
Figura 4. Aspecto del sistema radicular de una palma adulta ...........................................15
Figura 5. Bulbo de una plántula de previvero antes del trasplante ..................................16
Figura 6. Estípite en palma de dos años .............................................................................16
Figura 7. Estípite en palma de cinco años ...........................................................................16
Figura 8. Estípite en palmas de veinte años ........................................................................17
Figura 9. Corte transversal del estípite de una palma adulta ............................................17
Figura 10. Estructuras plumulares ..........................................................................................18
Figura 11. Primera hoja verdadera ........................................................................................18
Figura 12. Hoja lanceolada en vivero ....................................................................................18
Figura 13. Hoja bífida en vivero ............................................................................................18
Figura 14. Hojas pinnadas en vivero .....................................................................................19
Figura 15. Elongación de la flecha ........................................................................................19
Figura 16. Separación de primeros foliolos ...........................................................................19
Figura 17. 40% de los foliolos separado ..............................................................................20
Figura 18. Hoja completamente abierta ................................................................................20
Figura 19. Hojas de una palma de cinco años de edad .....................................................20
Figura 20. La hoja y sus partes ............................................................................................20
Figura 21. Cara inferior del peciolo ......................................................................................21
Figura 22. Inserción de foliolos en palma de aceite africana .............................................21
Figura 23. Inserción de foliolos en cocotero ........................................................................21
Figura 24. Palmas de filotaxia izquierda y derecha ............................................................22
Figura 25. Representación gráfica del crecimiento y desarrollo
de una inflorescencia ............................... ...........................................................23
Figura 26. Espata en inflorescencia femenina .......................................................................23
Figura 27. Espata en inflorescencia masculina ......................................................................23
Figura 28. Inflorescencia femenina cerrada ...........................................................................24
Figura 29. Inflorescencia femenina en antesis ......................................................................24
Figura 30. Inflorescencia femenina fecundada .......................................................................25
Figura 31. Inflorescencia masculina y sus partes .................................................................25
Figura 32. Inflorescencia mixta, masculina en la base y femenina
en el centro ..........................................................................................................26
Figura 33. Insectos polinizadores visitando inflorescencias masculinas ...............................26
Figura 34. Representación gráfica del crecimiento y desarrollo
del fruto de palma ..............................................................................................27
Figura 35. Partes del fruto de palma de aceite ..................................................................27
Figura 36. Frutos verdes tipo Virescens ................................................................................28
Figura 37.
Frutos verdes tipo Nigrescens ..............................................................................28
Figura 38.
Frutos tipo Dura ...................................................................................................28
Figura 39.
Frutos tipo Ténera ................................................................................................28
Figura 40.
Frutos tipo Pisífera ...............................................................................................29
Figura 41.
El racimo y sus partes .........................................................................................29
Figura 42.
Racimo maduro con dos frutos desprendidos .....................................................30
Figura 43.
Corte transversal del peciolo y dimensiones para medir ...................................32
Figura 44.
Medida de la altura de la palma ........................................................................32
Figura 45.
Medición del diámetro del estípite en una palma .............................................33
Figura 46.
Inflorescencias y racimos según el tiempo que les
falta para ser cosechados .....................................................................................35
Figura.47 Dos esquemas posibles de distribución de palmas
para el censo de producción .................................................................................36
Figura 48. Marcación de palmas para el censo de producción ...........................................37

Figura 49. Formato para el registro de las lecturas del censo

de producción .......................................................................................................38
Figura 50. Formato para resumir las lecturas del censo de
producción de varios lotes ...................................................................................38
Figura 51. Formato para analizar la variación de la producción
real y la estimada ................................................................................................39
Figura 52. Palma con todo el follaje amarillo .....................................................................42
Figura 53. Detalle de foliolos de hojas anaranjadas ............................................................43
Figura 54. Palma con hojas rojizas en el tercio inferior .....................................................43
Figura 55. Palma con hojas quebradas en los tercios inferior y medio ............................43
Figura 56. Hoja nueva del tercio superior con secamiento progresivo ..............................44
Figura 57. Palma con hojas cortas ........................................................................................44
Figura 58. Palma con hojas rectas ........................................................................................45
Figura 59. Detalle de foliolos de una hoja adulta rizada ...................................................45
Figura 60. Palma con hojas dobladas hacia abajo ..............................................................45
Figura 61. Palma con hojas compactadas en el tercio superior ........................................46
Figura 62. Palma con hojas retorcidas ..................................................................................46
Figura 63. Palma con flechas dobladas .................................................................................46
Figura 64. Palma con flechas podridas y dobladas ..............................................................47
Figura 65. Palma con acumulación de flechas cerradas ......................................................47
Figura 66. Hojas con foliolos que presentan banda blanca .................................................48
Figura 67. Hojas con foliolos que presentan banda amarilla ..............................................48
Figura 68. Hojas con foliolos tipo bayoneta .........................................................................48
Figura 69. Estípite delgado de una palma más alta que las demás ..................................49
Figura 70. Palmas en forma de cono por deficiencia severa
de fósforo ..............................................................................................................50
Figura 71.
Estípite con orejas ................................................................................................50
Figura 72.
Estípite con raíces ................................................................................................50
Figura 73.
Inflorescencias masculinas maduras y podridas ..................................................51
Figura 74.
Racimos e inflorescencias podridos ......................................................................51
Figura 75.
Detalle de inflorescencia podrida .........................................................................51
Figura 76.
Inflorescencia mixta ..............................................................................................52
Figura 77.
Inflorescencia mixta ..............................................................................................52
Figura 78.
Racimos verdes y pintones normales ..................................................................52
Figura 79.
Racimos podridos sin alcanzar la maduración ...................................................53
Figura 80.
Racimos podridos después de la maduración .....................................................53
Figura 81.
Racimo atacado por el raspador del fruto y racimo sano ...............................53
Figura 82.
Esquema de palmas en un lote y dirección del recorrido
para la detección de anormalidades ...................................................................54
Figura 83. Formato para la detección y registro de palmas anormales
o de partes anormales de una palma ................................................................55
Figura 84. Vestuario básico para las labores de campo ......................................................58
 Introducción

E l proceso productivo de la palma de aceite tiene tres grandes componen-

tes o etapas: la siembra, el mantenimiento y la cosecha o producción. El
mantenimiento del cultivo tiene como objetivo principal minimizar el impacto
de los factores depresivos de la producción, como las malezas, las enfermeda-
des, las plagas, el exceso de agua y nutrición deficiente, entre otros. Como parte
del mantenimiento de cultivo, en el presente texto técnico se abordará lo rela-
cionado con el monitoreo de áreas de cultivo.

El monitoreo es determinante en todos los procesos de detección de plagas,

enfermedades, censos de producción, identificación de palmas anormales
y deficiencias nutricionales. El punto de partida para realizar un censo o una
detección de enfermedades o identificación de anormalidades en las palmas,
cualquiera sea su causa, tiene soporte en un conocimiento adecuado de la ana-
tomía de la palma. Respecto de este punto, cabe destacar que los aspectos ana-
tómicos aquí expuestos están referidos específicamente a la palma de aceite
africana, ya que la americana y el híbrido de palma serán objeto de otro texto
técnico.

El presente texto técnico, además del conocimiento de la anatomía general de

la palma, describe en forma detallada las anormalidades y características nor-
males de todas las partes de una palma. Con estos elementos, se hace posible
diferenciar las anormalidades que se asocian con las siguientes problemáticas:
• Sinntomas de enfermedades
• Deficiencias nutricionales
• Ataque de una plaga
• Trastorno de tipo fisiológico
• Anormalidad genética
• Efecto de algún factor ambiental

Este texto técnico también se refiere a las actividades y criterios técnicos alre-
dedor de los procesos de medición de los parámetros de crecimiento, la reali-
zación de censos de producción y la identificación de palmas anormales pre-
sentes en el cultivo. Para facilitar su consulta, el contenido se ha organizado en
cinco capítulos, cuya finalidad es estructurar los elementos necesarios para que
el estudiante conozca en detalle la temática técnica y se lo introduzca al área
administrativa en lo referente a los registros de información.

Monitoreo de áreas de cultivo 11

 Introducción

El Capítulo 1 se refiere a la botánica, la fisiología y la anatomía general de la

palma de aceite africana.

El Capítulo 2 está dedicado a las mediciones del crecimiento de la palma. Ésta

es una herramienta para el seguimiento de los experimentos que se realizan
sobre el cultivo o la medición de la respuesta del mismo a factores adversos y
benéficos que pueden alterar su potencial de producción.

El Capítulo 3 describe las bases y criterios técnicos para realizar censos de pro-
ducción del cultivo,que se constituyen en herramienta fundamental para la pla-
nificación financiera y técnica de una plantación.

El Capítulo 4 está dedicado al conocimiento de las características normales y

anormales de las palmas y sus partes. Describe minuciosamente las posibles
causas de estas anormalidades y brinda al estudiante elementos para su regis-
tro, lo que facilita la labor de diagnóstico por parte del asistente técnico de la
plantación. Además, se refiere a procedimientos para la marcación y detección
de dichas anormalidades y a la programación de las inspecciones de campo.

El Capitulo 5 se refiere al seguimiento administrativo de las labores o procesos

necesarios para la medición de parámetros de crecimiento, censos de produc-
ción e identificación de las palmas anormales. Hace énfasis en el registro de
labores y el control de la mano de obra, los insumos y materiales.También ilus-
tra sobre la normatividad para la preservación del medio ambiente y la salud
ocupacional.

Complementa al texto técnico la Guía de estudio y de evaluación. Ella permitirá

al estudiante verificar su proceso de aprendizaje y afianzar los conocimientos
adquiridos. Así,la lectura del texto técnico y el desarrollo de las diferentes activi-
dades de apoyo de la Guía ayudarán al futuro técnico a ser capaz de (a) contro-
lar la medición del crecimiento de la palma de aceite, (b) controlar la realización
del censo estimado de la producción de la palma de aceite y (c) identificar las
palmas anormales en una plantación.

12
 CAPTULO
Botánica, anatomía y crecimiento
de la palma de aceite.
1
i
Presenta las estructuras de la palma, su funcionamiento y los diversos
aspectos relacionados con su desarrollo.

Desde la perspectiva botánica, la palma de aceite
se clasifica de la siguiente manera:
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Liliopsida
Orden: Arecales
Familia: Arecaceae
Género: Elaeis
Especie: Elaeis guineensis Jacquin 1763, que co-
rresponde a la palma de aceite africana.
Elaeis oleifera (Kunth) Cortez 1897,
que corresponde a la palma de aceite
americana.
Como se puede apreciar, el género Elaeis tiene
dos especies oleaginosas de importancia econó-
mica: una africana y otra americana. La primera
es la más cultivada en el mundo: proviene de la
Costa de Guinea en África, de donde obtuvo su
nombre guineensis.
La palma de aceite americana y la africana tienen
el mismo número de cromosomas (2n=32), lo cual
favorece su cruzamiento para obtener híbridos
productivos y fértiles.
 Anatomía y fisiología de las
semillas de la palma de aceite
Las semillas de la palma están dentro de los frutos
y están rodeadas de una pulpa carnosa de color
anaranjado, con un alto contenido de aceite. Para
observar en detalle una semilla, es necesario des-
pojar al fruto de su pulpa, que refire el nombre
de mesocarpio. Eliminado éste, queda la semilla
o nuez, formada por un cuesco externo y duro, o
endocarpio, y por la almendra, dentro de la cual se
encuentra el embrion (Figura 1).
Pulpa o
mesocarpio

La palma de aceite americana es nativa en países

como Colombia, Perú, Costa Rica, Venezuela y Bra-
sil. Normalmente, se la llama palma Nolí; su interés
económico está relacionado con el mejoramiento
genético y la producción de nuevos materiales,
debido a que presenta características favorables
en cuanto a su tasa de crecimiento, su tipo de
aceite y propiedades químicas y su resistencia o
tolerancia ante algunas plagas, enfermedades o Cuesco o Almendra
condiciones ambientales, características que son endocarpio

deseables para mejorar las condiciones originales Figura 1. Partes del fruto y la semilla de la palma de aceite
de la palma africana. (adaptación de fotos de Ospitia Producciones).

Monitoreo de áreas de cultivo 13

 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite

La nuez está compuesta por el cuesco -que es la  Anatomía y crecimiento

parte más externa y endurecida- y una almen-
dra en su interior. Lo normal es encontrar una
sola almendra dentro del cuesco. Sin embargo,
también pueden encontrarse dos o tres almen-
dras, y excepcionalmente, cuatro o cinco. El ta-
maño de la nuez puede variar según el espesor
del cuesco y el tamaño de la almendra, lo cual
depende del origen del material genético. Por
ejemplo, las nueces tipo Dura africanas tienen
en promedio de 2 a 3 centímetros ee longitud
y un peso de 4 gramos, aunque las puede ha-
ber de mayor tamaño, como las Dura Deli, que
pesan entre 6 y 13 gramos. Las semillas Ténera,
en promedio, miden unos 2 centímetros y pesan
entre 1 y 2 gramos.
de las raíces de la palma
de aceite africana
La palma de aceite, por ser monocotiledónea,
tiene raíces fasciculadas, esto es, desarrolladas a
partir del bulbo. La primera estructura del sistema
radicular es la radícula, que aparace tras diferen-
ciarse del hipocótilo. Las primeras raíces adventi-
cias se forman casi un mes después del inicio de
la germinación, a partir de la unión del hipocó-
tilo con la radícula; después se forman las raíces
primarias, secundarias, terciarias y cuaternarias.
La Figura 2 muestra las raíces adventicias en una
semilla germinada, y la Figura 3, las raices en una
palma lista para la siembra en sitio definitivo.

Al observar la nuez externamente, se aprecia una

serie de fibras adheridas a la superficie del cues-
co, en forma longitudinal, fibras que se recogen
en uno de sus extremos. En el otro extremo de la
nuez se observan tres orificios, que son los poros
germinativos, muy similares a los que se ven en un
coco. Esto se debe a que el ovario de la flor de la
palma es tricarpelar. Sin embargo, el número de
poros funcionales depende del número de almen-
dras desarralladas dentro de la nuez.

La almendra o endospermo que se encuentra

dentro de la nuez es dura, aceitosa y de color
blanco, con una capa marrón externa y delgada,
rodeada por una capa de fibras. Dentro del endos-
permo, frente a uno de los poros germinativos, se
encuentra el embrión, con un tamaño aproximado
de 3 milímetros de longitud, protegido por gru-
pos de células especializadas que forman un órga-
no conocido como opérculo.
Durante el proceso de germinación de la semi-
lla, se rompe el endospermo para dar paso al
embrión durante su fase de crecimiento, que
empuja luego el tapón de fibras que obstruye
el poro germinativo. A través de éste brota una
estructura blanca y carnosa llamada hipocótilo,
a partir de la cual se forman la radícula y la plú-
mula, que dan origen a las raíces y las hojas res-
pectivamente.
Figura 2. Raíces en una semilla germinada
(foto de Ospitia Producciones).
Las raíces de la palma tienen unos organos lla-
mados neumatóforos, encargados de almacenar
y renovar el aire en ellas. El sistema radicular de
la palma está en continuo crecimiento y renova-
ción, debido a la rápida lignificación de los tejidos.
Por ello, la masa de raíces de una palma está com-
puesta por un gran número de raíces vivas y -en
mayor número- muertas.
En una palma madura, las raíces primarias tienen
un diámetro de 5 a 10 milímetros: crecen en for-

14

Figura 3. Raíces en una plántula.
ma vertical y horizontal, y no se ramifican. Las de
crecimiento vertical se originan en la base del es-
típite, mientras que las horizontales son más nu-
merosas y crecen en forma radial, de manera casi
horizontal dentro del suelo (Figura 4).
Figur* 4. Aspecto del sistema radicular de una palma adulta
(ilustración del SENA).
Monitoreo de áreas de cultivo
Las raíces secundarias tienen de 1 a 4 milímetros
de diámetro, se desprenden de las raices prima-
rias y crecen tanto vertical como horizontalmen-
te. Las de crecimiento vertical son ascendentes
y descendentes; las ascendentes pueden llegar
hasta la superficie del suelo, mientras que las des-
cendentes lo penetran a lo largo de varios metros
de profundidad.
De las raíces secundarias se originan las raíces ter-
ciarias, cuyo diámetro es de 0,5 a 1,5 milímetros, y
tienen una longitud aproximada de 20 centíme-
tros. Éstas crecen en cualquier dirección. De las
raíces terciarias parten otras más delgadas, lla-
madas raíces cuaternarias: su diámetro es de 0,2
a 0,5 milímetros y su longitud es inferior a los 3
centímetros.
Las raíces de la palma pueden extenderse hori-
zontalmente hasta más allá de 19 metros a partir
del estípite. La mayor proporción de las raíces se
concentra entre los primeros 20 y 60 centímetros
de profundidad en el suelo. Se ha demostrado
que la mayor actividad en la absorción de nutrien-
tes por parte de la planta ocurre por medio de las
raíces cuaternarias y de los ápices absorbentes de
las primarias, secundarias y terciarias a esa misma
profundidad.
No obstante, la mayor concentración de raíces está
directamente asociada con el tipo de suelo. Por
eso, la palma dirige la mayoría de raíces hacia sitios
en donde la concentración de agua y nutrientes es
más alta; por ejemplo, hacia sitios en donde existe
acumulación de materia orgánica en descompo-
sición, sea ésta originada en lugares de acumula-
ción de hojas podadas o bajo las coberturas de las
Leguminosas. En estos sitios es posible observar
raíces que afloran a la superficie del suelo.
Las raíces de la palma tienen la capacidad de
asociarse con hongos de micorrizas, los cuales de-
sempeñan un papel importante en la absorción
de nutrientes, especialmente de fósforo. Por
consiguiente, los cultivos que se han inoculado
con hongos de tipo micorrizas han observado
incrementos en el rendimiento.
15
 Botanica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite

El papel más destacado de las raíces es la absor- A los cuatro años, aproximadamente, cuando se
ción de los nutrientes y del agua del suelo. Por realiza la poda de formación de la palma, el estípi-
tanto, es muy importante la relación entre la lon- te se hace visible, pero todavía rodeado por las ba-
gitud total de las raíces por unidad de volumen ses peciolares de las hojas que se cortan durante
del suelo. Algunos autores han estimado fue cada la poda y la cosecha. Hasta los primeros doce años
palma puede tener entre 32.000 y 42.000 metros es normal ver el estípite en tales condiciones, pero
de raíces cuando su edad es de 4,5 a 6,5 años. después de esta edad las bases peciolares mue-
ren y se desprenden en forma gradual, dejándola
desnudo. Aun así, persisten las cicatrices donde se
 Anatomía y crecimiento del unían a él las bases peciolares. Las figuras 6, 7 y 8
estípite de la palma de aceite muestran la forma de los estípites según la edad
de la palma.
A partir del momento de la germinación, se hacen
notorias las estructuras de la plúmula, la radícu-
la y las primeras raíces adventicias, pues el tallo o
estípite es incipiente: solo se observa un engrosa-
miento en la unión de esas estructuras, conocido
con el nombre de bulbo (Figura 5). Durante los
primeros cuatro años, el bulbo se ensancha: sobre
él descansa el tallo y debajo de él se forman las
raíces; por eso, el tallo no es visible durante este
periodo.

Figura 6. Estípite en palma de dos años.

Figura 5. Bulbo de una plántula de previvero antes

del trasplante. Figura 7. Estípite en palma de cinco años.

16

Figura 8. Estípite en palmas de veite años
(foto de Ospitia Producciones).
El crecimiento vertical del estípite es variable y
está asociado al origen del material genético, a las
condiciones del suelo, el clima y al manejo agro-
nómico. En el caso de este último, cuando una
variedad determinada se siembra a una densidad
mayor que la recomendada, las palmas crecen a
una tasa superior que la normal, debido a la com-
petencia entre ellas por la luz.
El crecimiento anual puede ser de 25 a 45 centí-
metros, o más. Esta es una característica impor-
tante a considerar respecto de la duración de la
explotación comercial de una plantación de pal-
ma de aceite, ya que cuando las palmas alcanzan
25 años, su altura puede superar los diez metros,
comienzan las dificultades para cosecharles y se
reduce su rendimiento, motivos que pueden lle-
var a la decisión de renovar el cultivo.
En condiciones naturales de bosque, una palma
puede alcanzar los 30 metros de altura y llevar
a una edad de 200 años; así ocurrio con las pal-
mas sembradas en el Jardín Botánico de Bogor,
Monitoreo de áreas de cultivo
en Indonesia. Una de ellas estaba viva en 1992 y
su edad era de 144 años, aunque poco después
murió.
El estípite es cilíndrico y su diámetro varía de 20 a
75 centímetros de diámetro. En la parte periferica
es una corteza delgada formada por los vestigios
de las hojas. Hacia el interior se encuentran los te-
jidos de almacenamiento de nutrientes y agua y
los haces vasculares (xilema y floema) (Figura 9).
Figura 9. Corte transversal del estípite de una palma adulta.
 Anatomía y fisiología de las hojas
Formación y crecimiento
Como ya se dijo, las hojas se forman a partir de
la plúmula, lo cual ocurre durante las primeras se-
manas posteriores a la germinación de las semi-
llas. En esta etapa inicial de diferenciación, tanto
la plúmula como la radícula se alimentan de las
reservas del endosperrmo, el cual puede contener
47% de grasas y otros compuestos nutricionales,
que a veces son asimilados por las plantas hasta
cinco meses después de la germinación.
Normalmente, la plúmula se diferencia cuando la
radícula tiene cerca de un centímetro de longitud,
y antes de salir la primera hoja, ya han aparecido
algunas raíces adventicias. En las primeras sema-
nas posteriores a la germinación, se forman dos
estructuras plumulares sin limbo, y aproximada-
17
 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite
mente un mes después de la germinación emerge
la primera hoja verdadera y funcional de la palma
(figuras 10 y 11). Luego se forma una hoja por mes,
en promedio, hasta cuando la palmita cumple sus
primeros seis meses de edad.
Figura 10. Estructuras plumulares (foto de Rigoberto Roa).
Figura 11. Primera hoja verdadera (foto de Rigoberto Roa).
Las primeras hojas de la palma son lanceoladas y
tienen una nervadura central (Figura 12). De tres a
cuatro meses después de la germinación, las hojas
nuevas traen una nervadura central que se extien-
de desde su base hasta su parte central; desde allí
se proyectan dos venas hasta su ápice. Después,
la hora se separa desde esas venas, formando una
"V", por lo cual se le da el nombre de hoa bífida
(Figura 13).
18
Fi*ura 12. Hoja lanceolada en vivero.
Figura 13. Hoja bífida en vivero.
Las hojas continúan dividiéndose por sus venas
y forman foliolos o pinnas, que permanecen ini-
cialmente unidos por el ápice de la hoja. Por esta
característica se las conoce como hojas pinnadas
(Figura 14). Estas hojas ya diferenciadas se llaman
pinnadas simples, porque sus foliolos crecen lon-
gitudinalmente hacia los costados del eje central
o raquis. Las hojas pinnadas de las palmas jóvenes
carecen de espinas y tienen estomas, tanto en el
haz como en el envés; los foliolos de la base de las
hojas no se convierten en espinas, como sí ocurre
con las hojas maduras.
 las cuales abren cuando se reanudan las lluvias.
Las figuras 15, 16, 17 y 18 muestran las fases de
crecimiento y desarrollo de las hojas flecha hasta
la separación de foliolos.

Figura 14. Hojas pinnadas en vivero.

Las hojas se forman permanentemente en el in-

terior de la palma, y más precisamente, en el me-
ristemo, único punto de crecimiento, localizado
en la parte central del estipite, un poco debajo Figura 15. Elongación de la flecha.
de los racimos maduros presentes en la palma.
Desde ahí se forman las hojas y se acumulan a su
alrededor.

Cada hoja puede durar cerca de cuatro años, des-

de su formación hasta su muerte. Durante este
lapso pasa por tres fases: (a) la juvenil, en la que
la hoja no es visible y crece dentro de la palma;
(b) la fase de crecimiento o elongación rápida,
durante la cual la hoja se hace visible enforma de
flecha, en la corona de la palma -que es el nom-
bre que recibe el conjunto de hojas ya formadas
en la parte superior del estipe-, y en pocas se-
manas pasa de unos cuantos centímetros a 5 o
6 metros; (c) la fase adulta, en la cual la hoja abre
sus foliolos completamente y puede durar hasta
veinte meses. Cuando se abren completamente
los foliolos de una hoja flecha, otra hoja ocupa
su lugar como flecha. Bajo condiciones adversas,
como la sequía, se acumulan seis o más flechas, Figura 16. Separación de primeros foliolos.

Monitoreo de áreas de cultivo 19

 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite
Figura 17. 40% de los foliolos separado.
Figura 18. Hoja completamente abierta.
Despues de la apertura de la hoja flecha, ésta se
inclina gradualmente hacia afuera y hacia arriba,
formando una curvatura, en la medida en que
emergen nuevas hojas. Las hojas maduras, loca-
lizadas en la parte inferior de la palma, se extien-
den casi en forma paralela al suelo y forman una
curvatura, tal como se aprecia en la Figura 19.
Partes de una hoja
La hoja madura está formada por el raquis cen-
tral, el peciolo, los foliolos y las espinas (Figura
20). El raquis está dividido en dos partes: la pri-
20
Figura 19. Hojas de una palma de cinco años de edad.
Peciolo
Raquisde
la hoja
Foliolos
Espinas
Figura 20. La hoja y sus partes.
mera corresponde al raquis propiamente dicho,
sobre el cual se originan los foliolos. La segunda
parte del raquis es el peciolo, que va desde don-
de se forman los primeros foliolos hasta la base
de la hoja que se inserta en el estípite de la pal-
ma. Sobre el peciolo no se forman hojas, pero sí
espinas, que son hojas transformadas que con-
servan el color verde.
El raquis es bastante fibroso y duro; puede al-
canzar unos 8 metros, de los cuales el peciolo
llega a medir alrededor de 1,2 metros. La parte
inferior del raquis es de color verde, verde ama-
rillento u ocre amarillo, y a veces presenta una
franja blanquecina en la base, hacia el peciolo
 Figura 22. Inserción de foliolos en palma de aceite africana
(foto de Ospitia Producciones).

Figura 21. Cara inferior del peciolo.

(Figura 21). La superficie superior del peciolo es

de color grisáceo.

Los foliolos se insertan en los costados laterales

del raquis, en dos planos diferentes, con una hi-
lera de foliolos superiores y otra hilera de folio-
los inferiores. Entre ellas no existe una simetría
exacta, como sí ocurre con la hoja de la palma de
aceite americana o el cocotero, en las que todos
Figura 23. Inserción de foliolos en cocotero (foto de Ospitia
los foliolos están perfectamente alineados en un producciones).
mismo plano (figuras 22 y 23). Además, no to-
dos los foliolos consecutivos están en un mismo a partir de la base del raquis. Su color es verde os-
plano; pueden encontrarse dos seguidos en un curo y relativamente liso.
plano superior, y el siguiente, encontrarse en un
plano inferior. Número y dimensiones de las hojas

Una hoja madura puede medir de 5 a 8 metros
de longitud y llegar a pesar 8 o más kilos. En su
estado maduro puede tener entre 250 y 300 fo-
liolos distribuidos en los dos costados del raquis
y un par terminal en su ápice. Los foliolos pueden
medir hasta 1,3 metros de largo y de 6 a 8 centí-
metros de ancho. Son de forma cónica y alargada
Después de su siembra en el sitio definitivo, una
palma incrementa la emisión de horas gradual-
mente. Así, entre los dos y los cuatro años, pue-
de producir de 30 a 40 hojas anualmente. Desde
cuarto año en adelante, se reduce ese ritmo de
producción hasta ajustarse, a partir del octavo
año, en 20 a 25 hojas anuales. Una palma adulta

Monitoreo de áreas de cultivo 21

 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite
puede tener de 30 a 50 hojas. En su proceso natu-
ral de crecimiento y desarrollo, las hojas más vie-
jas se secan y se quiebran por el peciolo.
En palmas naturales del bosque, las hojas pueden
permanecer adheridas al estípite por muchos
años, mientras que en las palmas de cultivo las
hojas se podan. En los dos casos, las bases pecio-
lares pueden permanecer adheridas al estipite
por doce o más años; luego, se descomponen y
dejan al descubierto un estípite de aspecto ru-
goso por las cicatrices de las hojas desprendidas.
Las condiciones ambientales de una región y el
origen del material genético pueden influir en
el número de hojas producidas. Por ejemplo, las
palmas de origen Dura producen más hojas que
las palmas de tipo Ténera, y éstas -a su vez-, pro-
ducen más que las de tipo Pisífera. En zonas con
sequías prolongadas, las palmas producen un
menor número de hojas.
Distribución de las hojas en la corona
Las hojas se producen desde el meristemo api-
cal en forma de espiral y así mismo se distribu-
yen en la corona de la palma. En la medida en
que emergen nuevas hojas en la corona, éstas
se organizan en forma regular respecto del eje
vertical de la palma. Al observar detalladamen-
te una palma de cultivo mayor de cinco años, es
fácil observar espirales de hojas que ascienden
hacia la izquierda o hacia la derecha. A esta dis-
posición de las hojas se la conoce como filotaxia
de la palma (ver Figura 24). La proporción de
palmas con espiral o filotaxia izquierda y dere-
cha es bastante similar.
Al numerar las hojas en el orden en que se han for-
mado y a partir de la hoja más joven, o sea, aquella
que tiene sus foliolos completamente abiertos y
el menor ángulo respecto de la hoja flecha, se po-
drá verificar que cada octava hoja se encuentra en
el mismo espiral. El conocimiento de la filotaxia de
las palmas y la numeración de las hojas es de gran
importancia en la toma de muestras foliares y en
las lecturas o censos para la detección y registro
de plagas que atacan el cultivo.
22
FILOTAXIA DERECHA FILOTAXIA IZQUIERDA
Figura 24. Palmas de filotaxia derecha e izquierda.
 Anatomía y crecimiento
de las inflorescencias de
la palma de aceite
Las flores de la palma no se encuentran en forma
individual. Se agrupan en una estructura llamada
inflorescencia. Hay inflorescencias de sexo mascu-
lino y femenino producidas en organos separados,
pero en la misma planta y en diferentes estados
de desarrollo. Esta característica de las inflores-
cencias hace que a la palma se la clasifique como
una planta monoica. Sin embargo, es posible en-
contrar inflorescencias hermafroditas, en las que
se observan flores masculinas y femeninas.
La inflorescencia es un espádice compuesto por
un raquis o eje central y una serie de espigas or-
denadas a su alrededor en espirales, similares a las
que se observan en la distribución de las hojas.
Cada vez que se forma una nueva hoja, en su axi-
la se origina una inflorescencia que puede ser
masculina, femenina o hermafrodita. A los veinte
meses de la formación de las inflorescencias, ocu-
rre la diferenciación de sexos, y a los tres años, su
madurez sexual o antesis. La Figura 25 ilustra las
fases de crecimiento y desarrollo de una inflores-
cencia. Las primeras inflorescencias que se forman
en una palma son masculinas y ocasionalmente
hermafroditas. La proporción de inflorescencias
 visibles en la corona de la palma, las inflorescen-
Fases de crecimiento y desarrollo de
una inflosescencia en la palma de aceite
cias permanecen protegidas externamente por
dos estructuras fibrosas llamadas espatas, que
se abren un poco antes de la antesis, para dejar
expuestas las flores, y permitir así la polinización
Mes 0 Mes 13 a 14 Mes 20 a 24 Mes 33 (figuras 26 y 27).
a 34
Mes 29

Abortos

Formación Diferenciación Aparición de la Antesis

de la sexual inflorescencia
inflorescencia con la hoja
flecha

Figura 25. Representación grafica del crecimiento

y desarrollo de una inflorescencia.

femeninas respecto del total de inflorescencias

puede variar desde 95% en palmas jóvenes hasta
47% en palmas adultas, pero es necesario señalar
que esta proporción se relaciona con las condicio-
nes ambientales y con el manejo agronómico.

No todas las horas traen consigo una inflorescen-

cia. Esto se debe al fenómeno de aborto de inflo-
rescencias, que puede ocurrir unos 4,5 a 5,5 meses
antes de la antesis (Figura 25). En este momento
las inflorescencias pueden medir entre 6 y 12 mi-
límetros. Los abortos se manifiestan cuando hay Figura 26. Espata en inflorescencia femenina.
condiciones adversas, como veranos prolonga-
dos. Generalmente, los abortos son inferiores al
10% en palmas adultas.

Otra característica importante de la palma de

aceite consiste en que en ocasiones presenta ci-
clos de floración masculina o femenina. Los ciclos
femeninos son más prolongados cuando los culti-
vos han sido favorecidos por buenas condiciones
ambientales opor un buen manejo agronómico.

Cada inflorescencia tiene una longitud prome-

dio de 20 a 45 centímetros. Está formada por un
pedúnculo central y una gran cantidad de espi-
guillas distribuidas a lo largo del pedúnculo en
forma de espiral. Cada inflorescencia puede te-
ner en promedio 60 espiguillas, cuando es joven,
y 150 cuando es adulta. Desde cuando se hacen Figura 27. Espata en inflorescencia masculina.

Monitoreo de áreas de cultivo 23

 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite

Inflorescencia femenina

Las flores femeninas se organizan en forma espiral

sobre el raquis o eje central de la espiguilla y cada
una se desarrolla desde una cavidad superficial
rodeada por una bráctea. Èsta se transforma en es-
pina y se puede proyectar hasta la parte extrrna,
lo que plantea una incomodidad, ya que cuando
la inflorescencia se transforma en racimo, las espi-
nas dificultan su manipulación.

Una inflorescencia varía en el número de flores

por espiguilla, pues las localizadas en la parte in-
termedia tienen más flores que las localizadas en
la parte inferior o superior. Por ello, se habla de
un número promedio de flores por espiguilla. Una
palma de tres años tiene en promedio diez flores
por espiguilla, mientras que en una palma ma-
yor de diez años puede presentar más de quince
flores por espiguilla. Entonces, según la edad de
la palma, una inflorescencia puede tener desde
unos pocos cientos de flores hasta varios miles.
Figura 28. Inflorescencia femenina cerrada.

Las flores femeninas se forman en medio de dos

flores masculinas acompañantes y no funciona-
les, pero en ocasiones estas últimas se desarrollan
normalmente y producen polen, lo cual es una
anormalidad de tipo genético. Cuando se abren
las espatas, las flores aparecen cerradas y se ase-
mejan a en pequeño cono de color blanco; luego
abren en forma gradual, a partir de la base hacia
el ápice de la inflorescencia y de cada espiguilla,
hasta abrir completamente.

Cuando las flores abren, muestran tres lóbulos

de color blanco cremoso y emiten un aroma de
anís intenso. Estas características son un claro
indicio de que las flores se encuentran recep-
t i v a s s e x u a l m e n te y a p t a s p a ra l a p o l i n i z a c i ó n .
Después de la antesis, las flores toman un color
lila, luego púrpura y finalmente pasan a un co-
lor negro, y los lóbulos que antes eran blancos y
carnosos, ahora son negros y duros. Las figuras
28, 29 y 30 muestran inflorescencias femeninas
en diferente estado de evolución respecto de su
antesis. Figura 29. Inflorescencia femenina en antesis.

24

Figura 30. Inflorescencia femenina fecundada.
Inflorescescia masculina
La inflorescencia masculina es un poco más lar-
ga que la femenina y tiene una serie de espigas
alargadas, digitiformes y cilíndricas. Las brácteas
de las flores no tienen espinas, como en el caso
de las femeninas; sin embargo, cada espiguilla de
la inflorescencia masculina tiene una espina en la
parte terminal (Figura 31). Las espiguillas pueden
alcanzar de 10 a 20 centímetros de longitud y 0,8
a 1,5 centímetros de diámetro.
A diferencia de la femenina, la flor masculina es
solitaria: mide de 3 a 4 milímetros de largo por 1,5
a 2 milimetros de ancho. Es posible que una espi-
guilla tenga entre 700 y 1.200 flores, lo cual signi-
fica que la inflorescencia masculina de una palma
adulta puede tener 100.000 o más flores.
Desde cuando se abren las espatas, las espiguillas
comienzan a separarse; luego, las flores se abren
en forma gradual a partir de la base de la espiguilla
Monitoreo de áreas de cultivo
Flor masculina
Espina
terminal de
la espiga
Espigas
Pedúnculo digitiformes
Figura 31. Inflorescencia masculina y sus partes.
y comienzan a mostrar el polen a la vez que emi-
ten un aroma intenso de anís. En este momento se
dice que la inflorescencia se encuentra en antesis,
lo cual significa que el polen está maduro y apto
para fecundar las flores femeninas. El polen es li-
berado en su totalidad entre el segundo y tercer
día despues de haber comenzado la antesis y se
mantiene viable hasta unos seis días despues de
su maduración. Cada inflorescencia puede produ-
cir entre 25 y 100 gramos de polen.
Inflorescencias mixtas
En una inflorescencia, es posible encontrar espi-
guillas masculinas, femeninas y mixtas, en propor-
ción y posición variable. Las mixtas pueden tener
flores femeninas en la base y masculinas en el ápi-
ce. En algunas ocasiones, en las palmas jóvenes
se observan inflorescencias que antes de separar
las espiguillas tienen la apariencia de una inflo-
rescencia masculina, pero al abrir aparecen flores
femeninas incrustadas en las masculinas. Éstas lle-
gan a convertirse en frutos que normalmente son
partenocárpicos (Figura 32).
Polinización
Al describir la madurez sexual de las inflorescen-
cias femeninas y masculinas, se mencionó que
cada una la evidencia cuando emite el aroma de
anís. En ese momento el polen de la inflorescencia
está maduro para fecundar la flor femenina y ésta,
a su vez, está lista para ser fecundada. También se
25
 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite
Figura 32. Inflorescencia mixta, masculina en la base
y femenina en el centro
mencionó que si bien la palma de aceite tiene in-
florescencias masculinas y femeninas en la misma
planta, las dos no llegan a la antesis simultánea-
mente en esa misma palma.
La polinización es un proceso natural en las
plantas, y en muchos casos se da con la partici-
pación del viento, que transporta los granos de
polen desde la flor masculina hasta la femeni-
na. En una época se pensaba que la palma solo
se polinizaba de esta manera, pero hoy se sabe
que los principales responsables de la poliniza-
c i ón s o n u n a s e r i e d e p e q u e ñ o s i n s e c to s
q u e durante su ciclo de vida visitan las inflor-
escencias masculinas y femeninas cuando están
en su madurez sexual.
Entre los insectos más reconocidos en Améri-
ca, por este tipo de actividad, están el Elaeido-
bius subvitatus (Coleóptera: Curculiuonidae) y
el Mystrops costarricensis (Coleóptera: Nitiduli-
dae), que son dos cucarrones cuyo tamaño es
inferior a 3 milímetros de largo por 2 milime-
tros de ancho. Sin embargo, a mediados de los
años ochenta, debido a que el porcentaje de
formación de frutos en los racimos de la palma
era bajo, en Colombia se introdujo desde África
un nuevo insecto polinizador -otro cucarrón, el
Elaeidobius kamerunicus (Coleóptera: Curculiuo-
nidae)-, que contribuyó a mejorar la condición
de los racimos y que en la actualidad se encuen-
26
Figura 33. Insectos polinizadores visitando inflorescencias
masculinas (foto de Ospitia Producciones).
tr a amp liame nt e d istr ibu id o e n t od a s la s
zo na s palmeras del país.
Estos insectos polinizadores llegar a las inflo-
rescencias masculinas, atraídos por el aroma de
anís y en busca de alimento y refugio (Figura
33). Una vez en la inflorescencia, se alimentan
de algunas estructuras de las flores, se aparean y
colocan sus huevos en el interior de las espigui-
llas. Las larvas que nacen de los huevos pueden
vivir y alimentarse dentro de la espiguilla, hasta
cuando se transforman en cucarrones adultos,
que a su vez volverán a ser atraídos por el aroma
de anís.
En su estado adulto, es normal que después de
haber visitado una inflorescencia masculina en
antesis, estos insectos decidan desplazarse en
busqueda de otra que les ofrezca mejores con-
diciones (más alimento y espacio). Justo en este
momento es cuando -atraídos por el aroma de
anís- pueden llegar a una inflorescencia femeni-
na en antesis, impregnados de granos de polen en
sus alas, patas, abdomen y antenas. Al buscar las
condiciones favorables en la inflorescencia feme-
nina, es decir, más espacio y alimento, descubren
que no las hay y deciden abandonarla para buscar
otra, pero al irse, ya han dejado polen sobre mu-
chas de las flores femeninas, con lo que se inicia el
proceso natural de la fecundación, fue es el paso
previo a la formación del fruto.
 Anatomía y crecimiento del
fruto de la palma de aceite
Después de la antesis de las flores femeninas,
y antes de la formación y maduración del fru-
to, comienzan los procesos fisiológicos que se
menc ionan a cont i n u a c i ó n y s e i lus t ra n e n la
Figura 34.
• El ensanchamiento del ovario, así como la
formación y crecimiento del fruto ocurren
durante los primeros 100 días posteriores a la
antesis.
• La acumulación de sustancias organicas para
la formación y solidificación de la almendra
ocurre durante los primeros 60 días después
de la antesis.
• La maduración del embrión se presenta entre
los 70 y 80 días.
• La lignificación del cuesco se completa hacia
los 120 días.
• La formación del aceite dentro de la almendra
comienza alrededor de los 70 días y termina
hacia los 120 días después de la antesis.
•
La formación del aceite dentro de la almendra
comienza alrededor de los 120 días y termina
en el momento de la abscisión o separación
de los frutos, entre los 140 y 150 días después
de la antesis.
Fases de crecimiento y desarrollo de
un fruto de palma de aceite
Día 0 Día 70
Día 60 Día 100
Formación aceite
en la almendra
Formación y solidificación
de la almendra
Crecimiento del fruto en tamaño
Antesis Maduración
del embrión
Lignificación
del cuesco
Figura 34. Representación gráfica del crecimiento
y desarrollo del fruto de palma.
Monitoreo de áreas del cultivo
El fruto de la palma es una drupa sésil y ovoide,
aunque también puede ser alargado o redondea-
do, según el origen del material genético. En pro-
medio, un fruto puede tener de 3 a 5 centímetros
de largo y pesar de 3 a 30 gramos, dependiendo
del origen del material genetico. En ocaciones, se
presentan frutos deformes, rodeados por una do-
ble envoltura carnosa. Esto es de normal ocurren-
cia en algunas palmas producidas por clonación,
pero en la medida en que se mejoran los procedi-
mientos de producción de clones, tal característi-
ca va desapareciendo.
Partes del fruto
El fruto consta de las siguientes partes: el pericar-
pio (que en su piel externa), tambien conocido
como exocarpio, la pulpa o mesocarpio, y el endo-
carpio o cuesco. Este último contiene la almendra,
y juntos forman la semilla de la palma. La Figura
35 muestra las partes de un fruto.
Pulpa o
mesocarpio
Cuesco o
Piel o Almendra endocarpio
exocarpio
Día 120 Día 160
Figura 35. Partes del fruto de palma de aceite (adaptación de
fotos de Ospitia Producciones).
Formación aceite
Color del fruto
en mesocarpio
Existen dos tipos de fruto, según la coloración
de su exocarpio: los Virescens y los Nigrescens
(figuras 36 y 37). Los primeros presentan, antes
Abscisión
del fruto
de la maduración, un color que va de violeta os-
curo a negro, en el ápice, y amarillo pálido, en
la base; y al madurar, toman tonalidades de co-
lor anaranjado y amarillo, desde la parte media
hasta la base, y tonos de violeta claro a oscuro,
27
 Botánica, anatomía y crecimiento de la palma de aceite
en el ápice. Los frutos Nigrescens son de color
verde antes de la maduración y pueden tomar
tonalidades amarilla, verde pálido y anaranjada
cuando maduran. En la palma africana predo-
mina el tipo Nigrescens, y en la palma america-
na, el Virescens.
Figura 36. Frutos verdes tipo Virescens.
Figura 37. Frutos verdes tipo Nigrescens.
28
Tipos de fruto
El fruto de la palma difiere principalmente por la
proporción de pulpa y cuesco. Segun estas carac-
terísticas, puede haber frutos de tres tipos: Ténera,
Dura y Pisifera (figuras 38, 39 y 40).
• Los Dura son frutos grandes con poco meso-
carpio y cuesco de gran tamaño y espesor.
Este fue el tipo de fruto predominante en
l a s p l a n t a c i o n e s d e p a l m a hasta los años
setenta.
• Los Pisífera tienen pulpa, pero casi nunca tie-
nen cuesco, y las palmas de donde se originan
generalmente no son fértiles.
Figura 38. Frutos tipo Dura (foto de Ospitia Producciones).
Figura 39. Frutos tipo Pisífera (foto de Ospitia Producciones).
 en racimos de palmas entre diez y quince años
de edad.

El racimo es ovoide. En las palmas jóvenes, es pe-

Figura 40. Frutos tipo Ténera (foto de Ospitia Producciones).
• Los Ténera con producto de la hibridación de
palmas con frutos de tipo Dura y palmas con
frutos de tipo Pisífera. Este es el tipo de fruto
predominante en las actuales plantaciones
comerciales en el mundo.
A partir de una inflorescencia es posible que se
formen dos tipos de frutos: los normales y los
partenocárpicos. Los primeros ya fueron des-
critos. Los frutos partenocárpicos se originan
a partir de flores femeninas no polinizadas, ra-
zón por la cual no tienen semilla en su interior.
Es muy posible que la proporción de este tipo
de frutos sea elevada, como efecto de una inco-
rrecta aplicación de herbicidas, por ejemplo, los
hormonales.
queño, y en las palmas adultas puede medir 50
centímetros o más de largo y unos 35 centíme-
tros de ancho. Es normal que los racimos incre-
menten su tamaño y peso, con la edad de la pal-
ma, mientras que el número de racimos decline
con la edad. El peso puede variar de 2 a 3 kilos,
en palmas menores de tres años, hasta 25 a 30
kilos o mas, en palmas adultas. También es posi-
ble encontrar racimos aislados que pesen cerca
de 100 kilos.
Partes del racimo
El racimo está conformado por un pedunculo o eje
central, los pedúnculos de las espiguillas, las espi-
nas de las espiguillas, los frutos normales (externos
e internos), los frutos partenocarpicos y las flores
que no se desarrollaron totalmente (Figura 41).
Frutos
partenocarpicos Pedúnculo

 Anatomía y crecimiento del

Frutos normales
racimo de la palma de aceite

Despues del proceso de la fecundación, comien-

za la formación de los frutos. Como ya se men-
cionó, la inflorescencia, que inicialmente tenía
gran cantidad de flores en antesis, se transfor-
ma ahora en un racimo de frutos. Normalmente,
entre 30 y 60% del total de las flores femeninas
se transforma en frutos, según la eficiencia de la Espinas
polinización, con lo cual un racimo bien forma-
do puede tener entre 500 y 4.000 frutos. En pro- Figura 41. El racimo y sus partes (adaptación de foto
medio, puede hablarse de 1.500 a 2.000 frutos de Ospitia Producciones).

Monitoreo de áreas de cultivo 29

 Botánica, anatomia y crecimiento de la palma de aceite

Maduración de los racimos

El proceso de abscisión de los frutos comienza

cuando el racimo se encuentra maduro y ya ha
acumulado la máxima cantidad de aceite dentro
de los frutos. La abscisión se inicia en los frutos
de la parte central del racimo, continúa luego con
los de la periferia y se manifiesta plenamente con
el desprendimiento de algunos frutos que caen
al suelo. Para el cosechero, esta es la señal que le
indica que el racimo está apto para la cosecha (Fi-
gura 42). Por tal razón, cuando se corta el racimo,
al caer al suelo, se desprenden de él gran cantidad
de frutos externos, pues los ubicados en la parte
intermedia no están adheridos pero sí retenidos
por las brácteas o las espigas. Figura 42. Racimo aduro con los frutos desprendidos.

30
 CAPÍTULO
Medidas de crecimiento de la palma
de aceite 2
i
Está dedicado a las mediciones del crecimiento de la palma, una
herramienta útil para el seguimiento de los experimentos que se
realizan sobre el cultivo o la medición de la respuesta del mismo
a factores adversos y benéficos que pueden alterar su potencial
de producción.

El crecimiento de las plantas es un proceso diná- • Área foliar

mico que depende de la fotosíntesis, ya que gra-
cias a la asimilación de la energía solar y a la ab-
sorción de nurientes, agua y anhidrido carbónico
se producen las sustancias que permiten crear los
tejidos, que a su vez forman los diferentes órga-
nos y partes de la planta.
El crecimiento de las plantas está asociado con su
capacidad de producción. Por ello, los investiga-
dores utilizan cierto tipo de mediciones del creci-
miento, para cuantificar la respuesta de la planta
ante estímulos externos, o para comparar el cre-
cimiento de diferentes especies de plantas de un
mismo genero o de muchas variedades de una
misma especie.
En palma de aceite, los investigadores toman
medidas del crecimiento vegetativo, para realizar
seguimientos a experimentos relacionados con la
fertilización, densidades de siembra, comporta-
miento de variedades, etc. Por ello es importante
conocer los procedimientos para tomar tales me-
didas y entregarlas al investigador, de manera que
pueda analizar los datos obtenidos y por medio de
ellos observar el comportamiento del crecimiento
de las palmas. Las mediciones más utilizadas en
los experimentos de investigación y en el segui-
miento del cultivo de palma son:
• Peso seco de la hoja
• Aumento del peso seco del tronco
• Peso seco del racimo
• Altura de la palma
 Área foliar
El área foliar es el área que pueden ocupar todos
y cada uno de los foliolos de una hoja si son colo-
cados sobre una superficie plana. Este parámetro
de crecimiento es necesario para estimar la tasa
de asimilación neta del cultivo. El área foliar y el
peso seco de la hoja son importantes en la medi-
ción de la respuesta del cultivo a la aplicación de
fertilizantes, y por ende, son parámetros utilizados
en todos los experimentos relacionados con la nu-
trición del cultivo.
La medición del área foliar se puede realizar
por el método destructivo, que supone cortar
la hoja y todos sus folíolos; pero es más usual
estimarla a partir de una muestra de los folío-
los, aplicando la siguiente ecuación, propuesta
por Hardon et ál., en 1969 (citado por Corley y
Tinker, 2009):
A = b(n I a)

Monitoreo de áreas de cultivo 31

 Medidas de crecimiento de la palma de aceite

Donde:
A = Área foliar expresada en centímetros
cuadrados
ANCHO DEL CORTE
b = Factor de corrección TRANSVERSAL
n = Número de folíolos contados en un solo
lado de la hoja
l = Largo del folíolo
a = Ancho del foliolo ALTO DEL
CORTE TRANSVERSAL

 Peso seco de la hoja

Como ya anotamos, el peso seco de la hoja

-igual que el área foliar- es importante para
medir la respuesta del cultivo a la aplicación de Figura 43. Corte transversal del peciolo y dimensiones para
fertilizantes. Por tanto, es un parámetro de creci- medir (adaptación de foto de Ospitia Producciones).
miento decisivo en los experimentos relaciona-
dos con la nutrición del cultivo. Según Corley y derar en los programas de producción de nue-
Tinker (2009), el peso seco de la hoja se puede vas variedades. El procedimiento para estimarlo
estimar a partir de la medición del ancho y pro- consiste en medir, con una cinta métrica, la dis-
fundidad del peciolo. Esta medición se realiza tancia desde el suelo hasta la base de la hoja No.
sobre el corte transversal del peciolo en su inter- 41 (Figura 44).
sección con el raquis de la hoja No. 17; es decir,
donde se encuentran los folíolos rudimentarios
(Figura 43). La formula para estimar el peso seco
es la siguiente:

W = 0,1023P + 0,2062

Donde:
W= Peso seco de la hoja en kilogramos Hoja 41
P = Medición del ancho por la altura del corte
transversal del peciolo (Figura 43).
Los valores de 0,1023 y 0,2062 son constantes de
tipo estadístico para convertir los valores de la
ecuación a kilogramos.

 Altura del estípite

Altura de
la palma
Esta medición es de utilidad para estimar el ín-
dice de crecimiento anual de una palma, lo que
a su vez tiene gran importancia para calcular su
vida útil como cultivo comercial, porque cuanto
mayor es el crecimiento de la planta en altura
por año, menor es su vida útil. Por esta razón, el
crecimiento es una variable importante a consi- Figura 44. Medida de la altura de la palma.

32
 Diámetro del estípite
Esta medición es utilizada para estimar el peso de
la materia seca en la palma. El procedimiento con-
siste en medir con una cinta métrica la longitud
de la circunferencia del estípite a una altura de 1,5
metros sobre el suelo, como muestra la Figura 45.
Luego se calcula en diámetro, a partir de la fórmu-
la de la circunferencia.
DIÁMETRO DEL
ESTIPE
1,5m
Figura 45. Medición del diámetro del estípite en una palma
(adaptación de foto de Ospitia Producciones).
 Tasa de emisión foliar
La tasa de emisión foliar sirve para determinar
el número de hojas que produce una palma. El
Monitoreo de áreas de cultivo
ritmo de producción de hojas en una palma es
sensible a ciertas prácticas de manejo agronó-
mico, como la aplicación de riego y de fertili-
zantes, la densidad de siembra, entre otras. Por
ello, esta variable de crecimiento de la palma es
importante en experimentos que miden su res-
puesta a n te estí m u l o s exte r n o s i ndu c i d o s p o r
el manejo agronómico o las condiciones adver-
sas del clima.
 Equipos y herramientas para
la medición de parámetros de
crecimiento en las plántulas
Los equipos más usuales para la medición de
parámetros de crecimiento son: (a) la balanza de
precisión, utilizada para determinar el peso de
materia seca de algún tejido de la palma; (b) el
horno para el secado de nuestras de tejidos de la
palma; y (c) el equipo portátil de intercambio de
gases tipo LCA4, utilazado para la medición de la
actividad fotosintética de las palmas. Este equipo
consiste en una cámara dentro de la cual se colo-
ca el folíolo para tomar las mediciones y ejecutar
las lecturas, luego el software que hay dentro del
equipo realiza los cálculos de fotosíntesis y trans-
piración.
Entre las herramientas y accesorios más utilazados
para la medición de parámetros de crecimiento,
estás las escaleras, los guantes de cuero, las gafas,
la brocha, las pinturas, el cepillo metálico, el pie de
rey, el machete, el palín y la cinta métrica (de tela
o metálica).
33
 Anotaciones

34
 CAPÍTULO
Censos de producción en el cultivo
de la palma de aceite 3
i
Describe las bases y criterios técnicos para realizar censos de
producción del cultivo, otra herramienta fundamental para la
planificación financiera y técnica de una plantación.

 Importancia y objetivos del

censo de producción estimada Aprox. 100 días Aprox. 150 días

La producción en un cultivo de palma de aceite

está determinada principalmente por el número
de racimos que produce cada palma, por su peso
promedio y por el contenido de aceite en la pul-
pa y la almendra del fruto. Desde la antesis de las
flores femeninas hasta la maduración y cosecha
de los racimos, transcurren aproximadamente de
140 a 150 días, según las condiciones del clima.
Por esta razón, es sencillo predecir que la totalidad
de inflorescencas en antesis, posantesis y racimos
de diferente tamaño serán cosechados transcu-
rrido ese mismo número de días. En este razona-
miento se fundamenta en censo de las estructuras
productivas para la estimación de la cosecha futu-
ra. La Figura 46 muestra la corona de una palma
con inflorescencias y racimos, los cuales estaran
maduros o aptos para ser cosechados entre 30 y
15o días después.
Es normal que cada tipo de material genético ten-
ga potenciales de producción diferentes. De la
misma manera, un mismo material genético tiene
diferente capacidad de producción según las con-
diciones de suelo, clima y manejo agronómico. Por
ser la producción el objetivo principal del cultivo,
es necesario disponer de herramientas para medir
y estimar la producción de un área determinada.
Aprox. 60 días
Aprox. 30 días
Figura 46. Inflorescencias y racimos según el tiempo que les
falta para ser cosechados.
La herramienta más sencilla para conocer la pro-
ducción de un área consiste en el registro diario y
acumulativo de la cantidad de fruta cosechada de
cada lote o grupo de lotes. Por separado, al final
del año, podrá conocerse con exactitud la produc-
ción real, ya sea expresada por unidad de área o
como un gran total.
El censo de producción, que procura el conoci-
miento predictivo de la producción, es otra herra-
mienta de gran utilidad para el manejo adminis-
trativo del cultivo. Permite estimar con bastante
aproximación la cantidad de racimos por cose-
char en un área determinada del cultivo (hasta
con seis meses de anticipación). En otras pala-

Monitoreo de áreas de cultivo 35

 Censos de producción en la palma de aceite

bras, el censo de producción es una herramienta

de pronóstico cuya importancia está dada por las
siguientes hechos:

• Permite estimar en forma aproximada la pro-

ducción en un área de cultivo.

• Facilita la elaboración de presupuestos sobre

requerimientos en mano de obra, equipos y
Palmas de
logística para la cosecha. lectura
Palmas de

• Facilita la elaboración de presupuestos de cultivo

ingresos y egresos del negocio, necesarios

para planear los flujos de caja e inversión, así
como el cumplimiento de las obligaciones
financieras.

• Facilita la programación de las plantas de be-

neficio, en cuanto a los tiempos de manteni-
miento y operación.

• Permite comparar la producción esperada

entre lotes con diferentes características de
edad, de material o de manejo agronómico.
Palmas de
lectura
Palmas de
 Requerimientos básicos para cultivo

un censo de producción
Para realizar el censo de producción, deben te-
nerse en cuenta los siguientes requerimientos
básicos: el número de palmas en las que se rea-
liza el censo, la forma de marcación de las mis-
mas, el rango de aplicación y la frecuencia con
que se realiza.
Número de palmas para un censo
Se ha estimado que para realizar un censo de
producción confiable, es suficiente hacerlo sobre
un 5 a 10% del total de las palmas de un área de
cultivo homogénea. Al considerar estos porcen-
tajes, la Figura 47 muestra dos posibles esquemas
de distribución de palmas seleccionadas para
realizar las lecturas del censo de producción. En
cada uno se representan aproximadamente 180
palmas de cultivo, la numeración de las líneas del
lote y la localización tentativa del 10% necesario
para el censo.
Figuras 47. Dos esquemas posibles de distribución de pal-
mas para el censo de producción.
Características y marcación de palmas
Las palmas en las que se realiza un censo de pro-
ducción deben ser representativas del área por
censar. Esto significa que no deben ser las de ma-
yor o menor producción, si las de mejor o peor
aspecto; de trata de seleccionarlas sistemática y
simétricamente para que representen las condi-
ciones del lote en particular. Aquellas palmas que
manifiesten anormalidades genéticas o enferme-
dades de tipo letal -como el anillo rojo, la Marchi-
tez sorpresiva y la Marchitez letal- no se utilizan
como palmas de lectura, y se reemplazan por otra
palma normal dentro de la línea, siempre rodeada
de palmas normales.
Las palmas seleccionadas para los censos se mar-
can con pintura en unlugar visible del estípite, con

36
cara a la entrada al lote. Así, si la entrada está en el
costado sur, las palmas se marcan en la cara sur
del estipite, a una altura de 0,5 a 1,5 metros sobre
el suelo, según su edad (Figura 48). Para ello, es
necesario eliminar algunas bases peciolares de la
palma y pintar el estípite directamente. Los colo-
res recomendados, por ser más contrastantes, son
el fondo negro y los números amarillos. La Figura
48 ilustra una palma codificada como "C.P. L- P3",
en donde C.P. significa "censo de producción"; L3,
"línea 3"; y P3, "palma 3".
C. P.
L3-
C. P.
L3-P3
Figura 48. Marcación de palmas para el censo de producción.
Rango de aplicación
El resultado del censo de producción solo se
aplicará para el área censada y en ningún caso
para otra área diferente o similar a la censada. El
censo puede realizarse en palmas desde los tres
años hasta el fin del ciclo productivo. Sin embar-
go, se debe considerar que las lecturas se hacen
difíciles en la medida en que el cultivo sobrepa-
sa la altura del operario que toma los registros
de campo.
Frecuencia de los censos
Pueden realizarse censos cada cuatro o seis me-
ses. Si es cada cuatro meses, pueden realizarse a
comienzos de los meses de enero, mayo y sep-
Monitoreo de áreas de cultivo
tiembre; y si es cada seis meses, se realizan los pri-
meros días de enero y de julio.
Herramientas y equipos
Para realizar un censo de producción, el opera-
r i o de b e d i sp one r d e e l e m e n to s o equ ipo s d e
localización de las palmas por censar, ya sean
mapas y GPS, respectivamente. También llevan
formatos de registro y tablillas, o en su defecto,
dispositivos electrónicos para registro digital.
Cuando la corona de la palma no es fácilmen-
te visible, se utilizan escaleras y eventualmente
binoculares.
 Procedimiento para
estimativos de producción
El censo consiste en realizar un conteo de racimos
formados, inflorescencias femeninas en antesis
y recién polinizados, para procurar una muestra
representativa de cada unidad productiva o lote.
La Figura 49 muestra un formato utilizado para el
registro en campo de cada una de las estructuras
productivas presentes en la corona, en el mo-
mento de la lectura, bien sean inflorescencias en
antesis, posantesis, racimos recién formados o de
diferente grado de maduración.
Los resultados del conteo se organizan por lotes.
A partir de ellos es posible estimar el número de
racimos que se espera cosechar en un área deter-
minada de cultivo, en los cinco o seis meses poste-
riores a la fecha de realización del censo. La Figura
50 muestra el tipo de formato útil para organizar
la información del censo de varios lotes de una
misma finca o empresa palmera.
Para estimar el peso total de los racimos por cose-
char en el área de censo, es necesario conocer el
comportamiento del peso primedio del racimo en
cada lote. Este es multiplicado por el número pro-
medio de racimos esperados y por el número de
palmas del respectivo lote. Así se llega finalmente
a un estimativo de producción por lote expresado
en unidades de kilogramo y tonelada. Detalles del
37
 Censos de producción en la palma de aceite

procedimiento aparecen en la guía del estudiante
que acompaña este texto técnico.
Como ya se mencionó, el censo conducido de
esta forma permite estimar la producción para
los seis meses siguientes a la fecha de ejecu-
ción del muestreo. La confiabilidad de la infor-
mación resultante dependerá exclusivamente
de la calidad de las lecturas del censo y del co-
nocimiento del comportamiento del peso pro-
medio de los racimos en cada uno de los lotes
de la plantación o finca. Sin embargo, en cada
censo es necesario analizar la variación respec-
t o de la p roducc i ó n real y p or ce n t u a l, p a ra l o
cual se utiliza un formato como el que aparece
en la Figura 51.

Plantación/finca:

Fecha: Lote:

Responsable:

Número Número Total

Línea Palma inflorescencias de estructuras
femeninas racimos productivas

Totales:

Figura 49. Formato para el registro de las lecturas del censo de producción.

Plantación/finca:

Fecha: Lote:

Responsabl*e

No. de palmas No. de palmas Nº estructuras Total estructuras Por promedio Producción
Lote
por muestra por muestra lote racimo (kg) estimada

Totales:

Figura 50. Formato para resumir las lecturas del censo de producción de varios lotes.

38
 Plantación/finca:

Fecha:

Responsable:

Producción Producción
Lote Diferencia (t) Diferencia (%)
estimada (t) real (t)

Figura 51. Formato para analizar la variación de la producción real y la estimada.

Monitoreo de áreas de cultivo 39

 Anotaciones

40
 CAPÍTULO
Anormalidades de las palmas
4
i
Presenta las características normales y anormales de las palmas
y de sus partes. Describe minuciosamente las posibles causas de
las anormalidades y brinda elementos para su registro, lo cual
facilita la labor de diagnóstico por parte del asistente técnico de la
plantación. Además, se refiere a proced imientos para la marcación
y detección de dichas anormalidades y para la programación de las
inspecciones de campo.

 Importancia técnica y identificar las palmas genéticamente anormales

económica de la detección
de palmas anormales
La detección oportuna de palmas anormales tie-
ne importancia técnica y económica. La técnica
está relacionada con la manifestación transitoira
o permanente de anormalidades en una o varias
partes de una palma o grupos de palmas. Cuando
las anormalidades son transitorias, puede tratarse
de la expresión inicial de los síntomas de una en-
fermedad, lo cual permite detectarlo con oportu-
nidad para realizar algún tratamiento curativo, si
se trata de una enfermedad no letal, o erradicar la
palma cuando se trata de una enfermedad letal.
Las anormalidades transitorias también pueden
evidenciar deficiencias nutricionales de la palma
o afecciones fisiológicas, que al ser intervenidas
oportunamente permiten recuperar las partes
afectadas. Si la anormalidad es permanente, es de-
cir, cuando se advierte en visitas continuas, puede
tratarse de palmas genéticamente anormales, lo
cual llevaría a considerar su erradicación.
y erradicarlas. Esto evita el costo de su manteni-
miento, si se considera que solo generan costos
y que su producción es nula o muy baja. Además,
permite localizar palmas con anormalidades tran-
sitorias como las que resultan de deficiencias nu-
tricionales y de síntomas de enfermedades, lo cual
ayuda a tocar decisiones rápidas que contribuyen
a propiciar su recuperacion productiva.
Se considera como anormalidad cualquier cam-
bio en la apariencia, forma, textura, consistencia y
color de la palma y de alguna de sus partes, bien
sea en sus hojas, raíces, bulbo, estípite, foliolos,
racimos, corona, cogollos, flechas o inflorescen-
cias. La descripción de las caracteristicas norma-
les y anormales de una palma permite diferen-
ciar las palmas sanas y productivas de aquellas
que, por presentar algún tipo de anormalidad,
corresponden al signo o síntoma de una enfer-
medad, al ataque de una plaga, a un estrés de
tipo fisiológico, a una deficiencia nutricional, o
sencillamente a la aparición de una anormalidad
de tipo genético.

La importancia económica del reconocimiento Es importante identificar con claridad las anorma-
de las anormalidades radica en la posibilidad de lidades manifiestas en las diferentes partes de una

Monitoreo de áreas de cultivo 41

 Anormalidades de las palmas

palma, para poder asociar una o un conjunto de
ellas con su posible causa. Determinar el origen
de una o de un conjunto de características anor-
males, en una o más partes de la palma, es com-
petencia del Ingeniero Agrónomo.
Anormalidades de las hojas según el color
Hojas amarillas. Se trata de hojas bien conforma-
das pero que presentan una coloración amarillo
limón o amarillo.

El presente texto técnico solo abordará la iden-
tificación de las características anormales como
elementos de análisis y explicará las causas pro-
bables de dichas anormalidades; busca así brindar
mejores elementos descriptivos para la detección
y registro en campo
 Descripción de características
normales y anormales de
flechas, hojas y foliolos
Las hojas normales
Causa probable: Deficiencias de magnesio o ni-
trógeno, drenajes deficientes o eventualmente
enfermedades de tipo sistemico en la palma. La
Figura 52 muestra una palma con todas las hojas
amaril las.
Observaciones: Reportar si se trata de una co-
loración amarilla generalizada en la palma, o si
es propia de su tercio superior, medio o inferior;
también puede ser progresivo desde los ápices
de los foliolos y desde las puntas de las hojas ha-
cia su base.

Como ya fue mencionado, a las hojas -en sus

primeros estados de crecimiento- se les llama
"flechas". Una flecha es normal cuando está erec-
ta y su color varía de blanco cremoso a verdoso,
y cuando se matiene completamente cerrada y
erguida, sin presentar doblamiento, plegamiento
ni fractura.

Las hojas maduras y normales tienen sus foliolos

completamente abiertos y separados, son de co-
lor verde oscuro, y presentan una curvatura hacia
los extremos y hacia abajo, como se observó en
la Figura 19. Las hojas nuevas tienden a ser más
largas que las maduras; los foliolos permanecen
ligeramemte doblados formando una curva, con Figura 52. Palma con todo el follaje amarillo.
las puntas hacia abajo; su textura es suave y de
superficie lisa y también son de color verde os- Hojas anaranjadas. Son hojas bien conforma-
curo; tienen forma de cono alargado, con su base das que presentan foliolos con coloración ana-
hacia el raquis de la hoja, como se apreció en la ranjada en una parte o en la totalidad de su área,
Figura 20. aunque es más notorio desde la mitad de la hoja
hacia el ápice.
En el Capítulo 1, las figuras 11, 12, 13 y 14 presen-
taron los diferentes estados de una hoja de palma Causas probables: Deficiencia de potasio o ata-
normal, y las figuras 15, 16, 17 y 18 mostraron los que y presencia de ácaros. La Figura 53 muestra
estados de desarrollo de una flecha cuyas caracte- un detalle de los foliolos de una palma con hojas
risticas también son normales. anaranjadas.

42
Figura 53. Detalle de foliolos de hojas anaranjadas. Figura 54. Palma con hojas rojizas en el tercio inferior.

Observaciones: Registrar si las hojas anaranjadas
están localizadas en el tercio superior, medio, in-
ferior, y en toda la palma.
Hojas rojizas. Sus hojas bien conformadas que
presentan foliolos con coloración rojiza en una
parte o en la totalidad de su área.
Causas probables: La marchitez sorpresiva o la res-
puesta de la hoja a un golpe o a un daño mecá-
nico. La Figura 54 muestra una palma con hojas
rojizas que también aparecen en el tercio inferior
de la palma.
Causas probables: Efecto directo o indirecto de un
rayo, un golpe, un daño mecánico, envejecimien-
to de las hojas o eventualmente una enfermedad.
La Figura 55 muestra una palma con hojas que-
bradas en los tercios inferior y medio.
Observaciones: Registrar la localización de la o las
hojas fracturadas, ya sea que se trate de una o de
varias. Observar si están localizadas en el tercio su-
perior, medio o inferior de la palma; también debe
señalarse si el quebramiento de hojas es generali-
zado y en qué nivel foliar se encuentra.

Observaciones: Reportar la localización de los

foliolos rojizos. Observar si es un caso aislado
en la palma o si se localiza en su tercio superior,
medio o inferior de la palma. También debe se-
ñ a l a r s e q u é par te de la h o j a tiene ese t ipo d e
foliolos.

Anormalidades de las hojas

según la apariencia
Hojas quebradas. Se trata* de hojas bien confor-
madas pero fracturadas en alguna parte del raquis.
Justo en el punto de fractura, la parte o punta de
la hoja permanece colgada. Su color puede ser
verde, amarillento y rojizo, puede estar del todo
Figuras 55. Palma con hojas quebradas en los tercios inferior
seca, o solo seca en la parte suspendida. y medio.

Monitoreo de áreas de cultivo 43

 Anormalidades de las palmas

Hojas secas. Son hojas bien conformadas, que se Hojas cortas. Las hojas nuevas maduras presen-
han secado progresivamente. Pueden presentar tan una reducción en su longitud, eventualmente
una parte o la totalidad de la hoja seca. pierden la curvatura normal de la hoja y se ven
más verticales.
Causas probables: Enfermedad del anublo foliar o
Pestalotiopsis, ataques de Cephaloleia, deficiencias Causas probables: Deficiencia de boro, sintomas
nutricionales avanzadas, drenaje deficiente, vera- de una enfermedad como el Anillo rojo, o una
nos prolongados y enfermedades como la Mar- anormalidad de tipo genético. La Figura 57 mues-
chitez letal y la Marchitez sorpresiva, entre otras. tra una palma con hojas jóvenes cortas.
Es importante aclarar que el secamiento ocurre
cuando alguna de las causas señaladas se encuen- Observaciones: Localizción de la o las hojas cor-
tra en estado avanzado; el resultado es la muerte tas, sea una o sean varias, y tomar nota de si estan
del tejido. La Figura 56 muestra una hoja nueva ubicadas en el tercio superior, medio o inferior de
con secamiento parcial. la palma; señalar también si esta característica es
generalizada o no en toda la palma.
Observaciones: Localizar el secamiento foliar y ob-
servar, en primer lugar, si es o no generalizado; si
es generalizado, especificar si es progresivo desde
la punta de los foliolos hacia su base y de la punta
de la hoja hacia la base. Tambien aclarar si el seca-
miento se da en el tercio superior, medio o inferior
de la palma.

Figura 57. Palma con hojas cortas.

Hojas rectas. Las hojas pueden presentar reduc-

ción en su longitud, la perdida de su curvatura
normal, y se ven rectas, bien sea hacia los costa-
dos y en sentido vertical. En este tipo de palmas,
los foliolos presentan curvatura hacia abajo o
pueden permanecer erectos.

Causas probables: Anormalidad de tipo genético y

eventualmente la enfermedad Anillo rojo. La Figu-
ra 58 muestra una palma con hojas rectas.

Observaciones: Localización de la o las hojas rec-

tas, ya sea que estén ubicadas en el tercio superior
Figura 56. Hoja nueva del tercio superior con secamiento
o que se trate de una característica generalizada
progresivo. de la palma.

44
 Figura 59. Detalle de foliolos y de una hoja adulta rizada.

Observaciones: Grado del doblamiento de las ho-

jas: es decir, si se manifiesta en el tercio inferior, o
si también se encuentra involucrado el tercio me-
dio o todas las hojas.

Figura 58. Palma con hojas rectas.

Hojas rizadas. Un grupo pequeño o grande de

foliolos presenta arrugamiento o plegamiento
de la superficie, praticularmente en la punta de la
hoja o desde la mitad de la hoja hacia el ápice.

Causas probables: Deficiencia de boro. la Figura

59 muestra el detalle de los foliolos de una hoja
rizada.

Observaciones: Localización de las o las hojas riza-

das, ya sea que estén ubicadas en el tercio supe-
rior, medio, inferior, o que se trate de una caracte-
rística generalizada de la palma.

Hojas dobladas hacia abajo. Las hojas pierden

su curvatura natural hacia abajo y están como col-
gadas de la corona, aparentente obligadas por
su peso a permanecer en esta posición.

Causas probables: Déficit hídrico. En algunos ca-

sos, ocurre como repuesta a una enfermedad
sistemica de la palma. La Figura 60 muestra una
palma con hojas dobladas. Figura 60. Palma con hojas dobladas hacia abajo.

Monitoreo de áreas de cultivo 45

 Anormalidades de las palmas

Hojas compactadas. Las hojas pierden su dispo-

sición en forma de curva hacia abajo y permane-
cen muy juntas y orientadas en posición casi ver-
tical, muy próximas a las flechas.

Causas probables: Anillo rojo. La Figura 61 muestra

una palma con hojas compactadas.

Observaciones: Grado de compactación de las ho-

jas: es decir, si solo se manifiesta en el tercio su-
perior o si también se encuentra involucrado el
tercio medio o todas las hojas.

Figura 62. Palma con hojas retorcidas.

Causas probables: La presencia de este tipo de ho-

Figura 61. Palma con hojas compactadas en
el tercio superior.
Hojas retorcidas. Las hojas muestran retorci-
mientos, particularmente, las más jóvenes.
jas está asociada principalmente con el Anillo rojo,
la Pudrición del cogollo, la Pudrición de flecha y
otras enfermedades. La Figura 63 muestra *na
palma con flechas dobladas.
Observaciones: Reportar el número de flechas do-
bladas y si se encuentran en proceso de pudrición.

Causas probables: Mal de juventud y efecto tóxi-

co de herbicidas sistémicos. La Figura 62 muestra
una palma con hojas retorcidas.

Observaciones: Localización del retorcimiento de

las hojas, es decir, si se manifiesta solo en el tercio
superior o si también se encuentra involucrado el
tercio medio o todas las hojas.

Anormalidades de las hojas flechas

Flechas dobladas. Las flechas pierden su posición

vertical, se doblan hacia sus costados y presentan
una consistencia blanda. Figura 63. Palma con flechas dobladas.

46
Flechas podridas. Las flechas, además de estar
dobladas, presentan una consistencia blanda, y al
halarlas manualmente se desprenden con gran fa-
cilidad. Presentan un olor fétido característico en
el tejido podrido.
Causas probables: La presencia de este tipo de ho-
jas está asociada principalmente con enfermeda-
des como la Pudrición del cogollo y el Anillo rojo.
La Figura 64 muestra una palma con flechas do-
bladas y podridas.
periodo de verano, aunque también se observa
en aquellos sitios donde los lotes no disponen de
buen drenaje.
Causas probables: Verano o estrés fisiológico por
deficiencia de drenajes. La Figura 65 muestra una
palma con flechas acumuladas.
Observaciones: Reportar el número de flechas
cerradas.

Observaciones: Reportar si se trata de pudrición

alta, media, o si es en toda la flecha. Si es pudri-
ción total, arrancarla. Registrar también si es pu-
drición húmeda o blanda, y si es o no fetida.

Flechas cerradas y acumuladas. La corona de

la palma presenta una acumulación de tres o
más hojas flecha sin abrir. Esta situación puede
presentarse en todas las palmas del lote o en
sectores amplios del mismo. Generalmente se
hace más notorio en la medida en que avanza el

Figura 65. Palma con acumulación de flechas cerradas.

Anormalidades de los foliolos

Foliolos con banda blanca. Algunos foliolos de

las hojas presentan una franja blanca, observable
a trasluz, que es más evidente en la parte apical
de las hojas.

Causas probables: Deficiencia nutricional provoca-

da por un desbalance entre el nitrógeno y el pota-
sio. La Figura 66 muestra una hoja con foliolos que
Figura 64. Palma con flechas podridas y dobladas. presentan banda blanca.

Monitoreo de areas de cultivo 47

 Anormalidades de las palmas

Figura 66. Hojas con foliolos que presentan banda blanca. Figura 67. Hojas con foliolos que presentan banda amarilla.

Observaciones: Reportar si se trata de presencia de

banda blanca en las hojas del tercio superior, me-
dio, inferior, o en todos.

Foliolos con banda amarilla. Algunos foliolos de

las hojas presentan una franja amarilla o casi blan-
ca, en forma longitudinal; pueden presentarse
-en forma simultánea- foliolos completamente
amarillos o blancos.

Causas probables: Anormalidad de tipo genético.

La figura 67 muestra una hoja con foliolos que
presentan banda amarilla.

Observaciones: Reportar si si trata de presencia
de banda amarilla en las hojas del tercio superior,
medio, inferior o en todos.
Foliolos tipo bayoneta. Algunos foliolos de las
hojas presentan retorcimientos o doblamientos
en forma de bayoneta o gancho, lo cual se obser-
va fácilmente, y es más evidente en la parte apical
de las hojas jóvenes.
Causas probables: Deficiencia nutricional provo-
cada por bajos niveles de boro en el suelo o en
la aplicación de nutrietens al cultivo. La Figura 68
muestra una hoja joven con foliolos en forma de
bayoneta.
Figura 68. Hojas con foliolos tipo bayoneta.
Observaciones: Reportar si se trata de presencia
de foliolos en forma de bayoneta o gancho en
las hojas del tercio superior, medio, inferior, o en
todos.
 Descripción de las características
normales y anormales del estípite
El estípipe normal
El estípite es cilíndrico. Es normal cuando, al gol-
pearlo con un trozo de madera sólido, su sonido

48
es compacto y seco; las bases peciolares de las ho-
jas se mantienen unidas firmemente hasta cerca
de los diez años de edad y solo después de esta
edad se desprenden con facilidad.
Anormalidades del estípite
Estípite estrecho. Se trata de un estípite que es
más delgada y alto que el de las palmas que están
alrededor.
Causas probables: Anormalidad genética, desnu-
trición o alta densidad de siembra. La Figura 69
muestra una palma con estípite muy delgado y
más alta que los circundantes.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos y de sectores del lote de cultivo.
Figura 69. Estípite delgado de una palma más alta
que las demás.
Estípite gruesa. Se trata de un estípite mucho
más grueso que el de las palmas que están alre-
dedor.
Causas probables: Anormalidad genética.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo.
Monitoreo de áreas de cultivo
Estípite bajo. Se trata de un estipite mucho más
bajo que el de las palmas que están alrededor.
Causas probables: Anormalidad genetica o ataque
de plagas.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo.
Estípite blanco. Esta condición se evidencia cuan-
do al golpear el estípite con un trozo de madera,
o al palparlo con la mano, el tejido cede con facili-
dad y se muestra cierto grado de hundimiento.
Causas probables: Enfermedades sistémicas.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo.
Estípite partido. Presenta fractura a la altura de la
corona, desde la base o hacia la mitad de su altura
total.
Causas probables: Enfermedades sistémicas; even-
tualmente, rayos.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo e indicar la
parte donde se encuentra la fractura.
Estipite cónico. Presenta la forma de un cono, y
es mucho más angosto en la próximidad a la coro-
na de la palma que en la base.
Causas probables: Enfermedades sistémicas, defi-
ciencia de fósforo. La Figura 70 muestra unas pal-
mas con deficiencia severa de fósforo.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos y de sectores del lote de cultivo.
Estípite con exudados. Es blando, fétido, y en
alguna arrte puede obsesvarse el derrame de *n
fluido de mal olor.
Causas probables: Efecto de herbicidas sistemi-
cos, enfermedades sistémicas, y eventualmen-
te, rayos.
49
 Anormalidades de las palmas

Figura 70. Palmas en forma de cono por deficiencia severa

de fósforo.

Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-

dos o de sectores del lote de cultivo, e indicar a
qué altura presenta los exudados.

Estípite con orificios. Es blando, y en algunas

Figura 72. Estípite con raíces.
partes pueden observarse orificios de diferente
tamaño.
Estípite con raíces o botones. Es firme o blan-
do, presenta raíces adventicias a más de 30 cen-
Causas probables: Enfermedades sistémicas.
tímetros de altura, y eventualmente, estructuras
reproductivas de hongos en forma de botones u
Observaciones: Reportar si se trata de casos ais-
orejas.
lados y de sectores del lote de cultivo, e indicar
a qué altura presenta los orificios y el diámetro
Causas probables: Enfermedades ocasionadas por
aproximado de los mismos.
hongos. Las figuras 71 y 72 muestran palmas con
presencia de orejas y raíces sobre el estípite.

Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-

dos, o de sectores del lote de cultivo, e indicar a
qué altura se presentan las raíces y los hongos.

 Descripción de las características

normales y anormales de
las inflorescencias
Las inflorescencias normales

Las figuras 26, 27, 28, 29, 30, 31, 32 y 33 muestran las
Figura 71. Estipite con orejas. inflorescencias femeninas y masculinas normales

50
en tus diferentes estados de desarrollo. Las mascu-
linas, una vez terminan la produccion del polen, se
pudren y permanecen en la corona hasta cuando
se eliminan con la poda. La Figura 73 muestra la
acumulación de inflorescencias masculinas en la
corona de la palma. Algunas ya están podridas, lo
cual es parte de su ciclo natural. Las inflorescencias
femeninas cambian su coloración de lila y violeta
a negro, justo desués de la polinización, lo que
evidencia el inicio de la formación de los frutos.

Figura 74. Racimos e inflorescencias podridos.

Figura 73. Inflorescencias masculinas maduras y podridas.

Anormalidades de las inflorescencias

Inflorescencias podridas. La pudrición, como

anormalidad en las inflorescencias masculinas y
femeninas, solo se presenta antes de la separación
de las espatas. Por lo general, primero son visibles
los racimos podridos, pero al revisar y manipular
las inflorescencias en diferentes estados de desa-
rrollo, las podridas se mueven con facilidad, y en
casos extremos se dejan arrancar manualmente. Figura 75. Detalle de inflorescenci* podrida.

Causas probables: Enfermedades como la Marchi- Inflorescencias mixtas. La inflorescencia presen-

tez sorpresiva, el Anillo rojo y otras de tipo sistémi-
co y vascular. Las figuras 74 y 75 muestran inflores-
cencias en estado de rápido deterioro y podridas.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo. Contabilizar
el número de inflorescencias podridas.
ta estructuras de los dos sexos, es decir, puede ser
predominantemente masculino o femenina, pues
tiene flores del otro sexo copleta o parcialmente
diferenciadas.
Causas probables: Efecto de herbicidas sistémicos
aplicadas en el cultivo, particularmente, herbici-

Monitoreo de áreas de cultivo 51

 Anormalidades de las palmas

das de tipo hormonal. También se puede tratar de

anormalidades de tipo genético o estrés fisioló-
gico. Las figuras 76 y 77 muestran inflosescencias
mixtas.

Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-

dos o de sectores del lote de cultivo. Contabilizar
el número de inflorescencias mixtas presentes.

Figura 77. Inflorescencia mixta.

Figuras 76. Inflorescencia mixta.

 Descripción de las
características normales y
anormales de los racimos

Los racimos normales Figura 78. Racimos verdes y pintones normales.

En general, los racimos son firmes y bien for-
mados. Cuando están fisiológicamente verdes,
presentan una coloración negra o diferentes to-
nalidades del color violeta o púrpura, y tienen la
piel lisa y brillante. Los frutos por ningún moti-
vo deben desprenderse, tal como muestra la Fi-
gura 78. Los racimos maduros usualmente han
desprendido, mínimo, un fruto, que se presenta
con tonalidades de amarillo, anaranjado y rojo; el
brillo característico se pierde con la madurez del
racimo, tal como se mostró en la Figura 42 (en el
Capítulo 1). Las figuras 36, 37, 38, 39, 40 y 41 (en
el mismo Capítulo 1) mostraron detalles de frutos
individuales y racimos normales en diferente es-
tado de desarrollo.
Anormalidades de los racimos
Racimos podridos. Los racimos pierden total-
nmete su brillo, incluso mientras están verdes. Fi-
siológicamente, se observa gran cantidad de fru-
tos sueltos que no han alcanzado la maduración.
La mayor parte de ellos son de color negro o gris.
La pudrición del racimo no obedece exclusiva-
mente a anormalidades. También se presenta por
deficiencias en la cosecha.
Causas probables: Enfermedades como la Mar-
chitez sorpresiva, el Anillo rojo y otras de tipo sis-
temico o vascular; o ciclos demaciado largos en

52
la cosecha. Las figuras 79 y 80 muestran racimos
podridos.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo. Contabilizar
el número de racimos podridos.
Figura 79. Racimos podridos sin alcanzar la maduración.
Figura 80. Racimos podridos después de la maduración.
Monitoreo de áreas de cultivo
Racimos fracturados. Desde antes de alcanzar su
maduración, los racimos se fracturan por la parte
apical; es posible observar la punta desprendida
del racimo sobre el plato de la palma y que dicha
punta se desprenda en el momento de cosechar
el racimo.
Causas probables: Enfermedades de tipo sistémico
o vascular, o desequilibrio fisiológico de la palma.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos o de sectores del lote de cultivo. Contabilizar
el numero de racimos fracturados.
Racimos raspados. Los racimos desde antes de
alcanzar la maduración comienzan a mostrar ras-
pados superficiales, pierden su brillantez y color
natural y se vuelven de color grisáceo y de apa-
riencia corchosa. Esto puede suceder a una parte
o a la totalidad del racimo. Difícilmente se encuen-
tran frutos desprendidos.
Causas probables: Ataque de raspador del fruto. La
Figura 81 muestra un racimo atacado por el raspa-
dor del fruto.
Observaciones: Reportar si se trata de casos aisla-
dos y de sectores del lote de cultivo. Contabilizar
el número de racimos con raspaduras y observar
la intensidad de las mismas.
Racimo totalmente afectado Racimo sano
por un raspador de fruto
Figura 81. Racimo atacado por el raspador del fruto y racimo
sano.
53
 Anormalidades de las palmas
 Descripción de las características
normales y anormales de las raíces
Las raíces normales
Las raíces de las palmas jóvenes son de color blan-
co cremoso, y su consistencia es blanda, incluso
quebradiza. En palmas de cinco años o más, las
raíces primarias son leñosas y duras; su color ex-
terno es marrón, y el interno es blanco cremoso y
algo amarillo en la parte central.
Anormalidades de las raíces
Raíces podridas. Son suaves, de consistencia
muy blanda, con o sin fetidez; normalmente,
están completa pero se parten con gran faci-
lidad.
Causas probables: Ataque de barrenador de raí-
ces, enfermedades como la Marchitez sorpresiva,
el Anillo rojo y otras de tipo sistémico; y tambien
por drenajes deficientes.
Observaciones: Reportar la proporción de raí-
ces podridas, de acuerdo con la metodología de
muestreo especifica para detección de barrena-
dores de la raíz.
Otras anormalidades que pueden presentar las
raíces:
• Raíces bifurcadas: cuando las raices primarias
se dividen en dos, en su parte terminal.
• Raíces trifurcadas: cuando las raíces primarias
se dividen en tres, en su parte terminal.
• Daño ocasionado por insectos: cuando al
interior de las raíces, particularmente de las
primarias, se encuentran evidencias de daño
ocasionado por insectos barrenadores, como
el Sagalassa valida; por ejemplo, puede haber
deyecciones frescas, de color rosa anaranjado,
o viejas, de color marrón oscuro o negro.
• Ausencia de raíces: cuando no se encuentran
raícess en los sitios especificados para hacer las
observaciones, o cuanto su densidad es muy
baja.
54
 Procedimientos para la
detección y marcación de palmas
anormales e improductivas
La detección de anormalidades es el procedimien-
to mediante el cual un operario debidamente en-
trenado recorre un lote del cultivo e inspecciona
todas sus palmas. La Figura 82 muestra un esque-
ma de la distribución de las palmas en un lote y el
tipo de recorrido que se realiza para observar una
a una las palmas que se encuentran en él.
Figura 82. Esquema de palmas en un lote y dirección del
recorrido para la detección de anormalidades.
Durante su recorrido de campo, el operario re-
gistra las palmas observadas y sus características
anormales. Con el objeto de que unas y otras pue-
dan ser reconocidas por el estudiante, en el pre-
sente capítulo se han descrito en forma detallada
las características normales y anormales de cada
una de las partes de la palma, de manera fue él o
ella esté en capacidad de identificar las caracterís-
ticas de interés para su trabajo.
El recorrido de inspección se realiza por una fre-
cuencia no mayor de dos meses, lapso suficiente
para observar si aparecen otras palmas con carac-
terísticas anormales. De esta manera, es posible lo-
calizar palmas individuales o focos de palmas con
anormalidades muy definidas, lo que hace más
sencilla y oportuna la detección de casos nuevos
y la programación de tratamientos o erradicacio-
nes, según la decisión del asistente técnico.
El técnico debera disponer de herramientas que
le faciliten la toma de decisiones y prevenir así la
diseminación de enfermedades de un lote a otro,
o a otras fincas y plantaciones.
La programación para hacer la detección de anor-
malidades se hace de acuerdo con el area de la
plantación, la facilidad de desplazamiento y el
rendimiento de la labor. Lo importante es visitar
la misma palma con la frecuencia indicada por el
asistente técnico y realizar el reporte del estado de
cada lote. Es una revisión de campo, palma a pal-
ma, debe registrarse la localización de la palma, ya
sea con el sistema de nomenclatura, basado en la
numeración del lote, línea y palma, o mediante el
sistema de coordenadas geográficas, con un GPS.
Antes de comenzar la inspección de cada lote, se
tiene en cuenta las siguientes consideraciones
técnicas:
• Si el cultivo tiene menos de cuatro años de
edad, es posible observar simultaneamente
hasta cuatro lineas.
• Si el cultivo es mayor de cinco años y las pal-
Plantación/finca:
Fecha:
Responsable:
Nº
Nº Línea Flecha Hojas Foliolos
Palma
Figura 83. Formato para la detección y registro de palmas anormales o de partes anormales de una palma.
Monitoreo de áreas de cultivo
mas han cerrado calles, solo se observan dos
líneas simultáneamente.
• Anotar, en el formato de registro, cualquier
anormalidad o signo de enfermedad, de
acuerdo con las características anormales de
cada una de las partes de la palma.
• Para el registro, se identifica con precisión
cada palma, es decir, el número del lote, la lí-
nea y la palma en cuestión.
La información reportada en los formatos de re-
gistro se clasifica en grupos diferentes, de acuerdo
con las características de anormalidad descritas
previamente. Es importante que estas palmas sean
revisadas por el asistente técnico para determinar
que tipo de manejo |se debe aplicar. Si después de
someter a la consideración del asistente técnico
los resultados de la inspección, las palmas repor-
tadas como anormales no corresponden con las
sintomatologías de las principales enfermedades,
es muy posible que dichos anormalidades estén
asociadas con daños mecánicos producidos por
plagas u otra causa, o que su anormalidad sea de
origen genético.
Lote:
Racimos Inflorescencias Estípite Observaciones
55
 Anotaciones

56
 CAPÍTULO
Manejo de información
administrativa y normatividad
5
ambiental y de salud ocapacional

i
Se refiere al seguimiento administrativo de las labores o procesos
necesarios para la medición de parámetros de crecimiento, los
censos de producción y la identificación de las palmas anormales.
Hace enfasis en el registro de labores y el control de la mano de
obra,los insumos y materiales.También ilustra sobre la normatividad
para la preservación del medio ambiente y la salud ocupacional.

 Metodología para reporte  Normas de preservación

de información del ambiente

La administración se hace eficiente en la medi- Las actividades de monitoreo de áreas de cultivo

da en que exista información confiable para el
análisis de rendimientos, tanto de la mano de
obra como de los equipos utilizados para el mo-
nitoreo de áreas de cultivo.
Actualmente se dispone de software especiali-
zado para la captura diaria de información re-
lacionada con estos aspectos, que organiza y
representa gráficamente la distribución de pal-
mas anormales y lleva un control de la cantidad
de labor ejecutada y de su costo.
Para facilitar la gestión administrativa de una fin-
ca o empresa de palma de aceite, es necesario
que el técnico o tecnólogo en producción, asig-
nada al control de actividades, registre diaria-
mente estos aspectos en formatos especialmen-
te diseñados para el registro de labores del per-
sonal de campo y para el registro de consumos
de insumos y materiales.
no requieren de modificaciones o alteraciones
del paisaje ni del cultivo. Como marco general de
conducta ambiental, se debe consultar laa fichas
de manejo incluidas en la Guía ambiental para el
subsector de la agroindustria de la palma de aceite
de Fedepalma, en particular, las siguientes:
Ficha 15: Manejo de residuos sólidos.
Ficha tipo: Programa de contingencia y seguridad
industrial
 Implementos de protección
personal requeridos para el
monitoreo de áreas de cultivo
El operario que realiza labores de monitoreo en
áreas de cultivo debe utilizar implementos de
protección personal básicos, como muestra la Fi-
gura 84. Según el tipo de actividad desarrollada,
estos implementos pueden modificarse o incluir

Monitoreo de áreas de cultivo 57

 Manejo de información administrativa y normatividad ambiental y de salud ocupacional

otros accesorios. Lo más importante es disponer

de botas de caucho, overol, casco, gafas y guantes
de cuero.

Figura 84. Vestuario básico para las labores de campo.

58

Anatomía (anatomy): Se basa en el estudio
de estructuras en plantas, asociado directa-
mente a las estructuras externas (morfolo-
gía) y a las estructuras internas, como tejidos,
tipos de células, órganos, etc.
Antesis (anthesis): Momento en que las in-
florescencias están totalmente abiertas y fi-
siológicamente receptivas para que ocurra
la polinización. También se dice que es el
momento de madurez sexual de las inflores-
cencias. Durante tal estado emiten un aroma
penetrante a anís.
Clonación (cloning): Proceso de la biotecno-
logía moderna mediante el cual es posible
multiplicar organismos, células y moléculas,
que son copias idénticas desarrolladas de
forma asexual.
Cromosoma (chromosome): Estructura que
contiene el material genético propio de cada
especie vegetal o animal; la información que
contiene es única y se manifiesta en las carac-
terísticas de la altura de la palma, el numero de
frutos, la resistencia a enfermedades y la tole-
rancia a condiciones climáticas, entre otras.
Fisiología (phisiology): Estudia el funciona-
miento de los órganos y tejidos que confor-
man a las plantas; por ejemplo, la relación y
función de las hojas con la fotosíntesis.
Folíolo (pinnae): Cada una de las hojas o lá-
minas más pequeñas que conforman cual-
quier hoja compuesta.
1
Junto a cada expresión, entre paréntesis, su traducción
al inglés.
Monitoreo de áreas de cultivo
» Glosario1
Híbrido (hybrid): Organismo vivo animal o
vegetal procedente del cruce de dos orga-
nismos genéticamente diferentes, entre es-
pecies o subespecies distintas, o de una o
más cualidades diferentes. En la palma de
aceite existen el híbrido de palma Dura cru-
zada con palma Pisifera, y el híbrido de pal-
ma americana cruzada con palma africana.
Lanceolada (lanceolate): Hoja cuyo aspec-
to e s s eme j ante a la pu nt a de una la n z a ,
como son las hojas de laa plántulas del pre-
vivero.
Monocotiledónea (monocotyledon): Plantas
con semillas que presentan un solo cotiledón
u hojas iniciales. En el caso de las plántulas de
palma, frijol, cebolla, y de las Gramineas.
Nativa (native): Especie que pertenece a una
región o ecosistema determinado.
Ovario (Ovary): Órgano femenino, en plan-
tas o animales, que produce los huevos
(embriones).
Partenocárpico (parhenocarpy): Formación
del fruto de una flor no fertilizada.
Partenogénesis (parthenogenesis): Produc-
ción de un organismo a partir de un huevo
no fertilizada.
Raquis (rachis): Estructuras lineales que for-
man el eje de una inflorescencia en forma de
espiga o de una hoja compuesta.
59
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