HISTORIA

DE LA ARQUITECTURA
Y DEL URBANISMO:
AMÉRICA LATINA Y CUBA
Roberto Segre Eliana Cárdenas LohaniaAruca

T E M A 1: D E S A R R O L L O URBANO Y A R Q U I T E C T O N I C O D E L A S C I V I L I Z A C I O N E S
AUTOCTONAS AMERICANAS
1.1. CIRCUNSTANCIAS GENERALES DE LA AR-
QUITECTURA Y E L URBANISMO DE LAS
CULTURAS ABORIGENES DE AMERICA
LATINA
Sumario
Características geográficas g e n e r a l e s
d e l Continente Americano.
Hipótesis a c e r c a d e l poblamiento de
America.
Evolución económica y s o c i a l de l a s a l -
t a s c u l t u r a s americanas h a s t a e l s i -
glo XV d.n.e.
Periodización d e l d e s a r r o l l o c u l t u r a l y
e s t u d i o de l o s ejemplos mas s i g n i f i c a -
t i v o s de l a s a r t e s a z t e c a , maya, i n c a y
de sus precedentes.
Obj e t i v o s
1 . A n a l i z a r e l marco histórico g e n e r a l
en que aparece y se d e s a r r o l l a n l o s
fenómenos arquitectónicos y urbanos
p r o p i o s de l a s a l t a s c u l t u r a s aborí-
genes americanas.
2. Recordar l a s características más ge-
n e r a l e s de l a s c u l t u r a s aborígenes
que prueban s u i d e n t i d a d y v a l i d e z
p r o p i a f r e n t e a l a s demás c u l t u r a s
que l a s conquistaron y sometieron a
p a r t i r d e l s i g l o XVI.
3. E s t u d i a r y demostrar l a e s p e c i f i c i -
dad de l a figuración artística de
l a s c u l t u r a s aborígenes con e l f i n
de i d e n t i f i c a r , posteriormente, l a s
raíces d e l a r t e popular a c t u a l de
América L a t i n a .
Introducción
En e s t e capítulo se tratará a c e r c a d e l
o r i g e n y conformación d e l marco histó-
r i c o en que se d e s a r r o l l a r o n l o s pue-
b l o s que h a b i t a r o n e l sub continente de
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America L a t i n a h a s t a que l a c o n q u i s t a
europea interrumpe violentamente s u
evolución en e l s i g l o X V I . Se i n s i s t e
en e l conocimiento de a q u e l l o s elemen-
t o s p e c u l i a r e s d e l medio y de l a orga-
nización socioeconómica que i n f l u y e r o n
en l a e s p e c i f i c i d a d de l a figuración
artística y que i d e n t i f i c a r o n plenamen-
te e l n i v e l de d e s a r r o l l o alcanzado,
especialmente por l a a r q u i t e c t u r a y e l
urbanismo de l o s a z t e c a s , mayas e i n c a s .
Características geográficas g e n e r a l e s
d e l Continente Americano
E l Continente americano se extiende de
n o r t e a sur, desde l a s zonas cercanas
a l Polo A r t i c o h a s t a l a s proximidades
del Antartico. Comprende prácticamente
todos l o s c l i m a s característicos de
n u e s t r o P l a n e t a , debido también a s u s
d i s t i n t o s n i v e l e s topográficos que van
desde l o s a l t o s p i c o s de l a c o r d i l l e r a
andina, l a S i e r r a Madre en Mesoamérica
y l a s Montañas Rocosas en América d e l
Norte a l o s a l t i p l a n o s y v a l l e s c e r r a -
dos que se extienden paralelamente a
una f a j a c o s t e r a , generalmente b a j a , y
en algunos casos r i c a en t i e r r a muy
fértil y de c l i m a templado como e l de
l a actual California.
Fauna y f l o r a
Dada l a v a r i e d a d de condiciones climá-
t i c a s se reproducen una fauna y una
f l o r a en parte autóctona, en parte r e -
s u l t a n t e de migraciones que o c u r r i e r o r
en d i s t i n t a s épocas. Otro f a c t o r im-
portante en l a formación de elementos
característicos de América l o s a p o r t a
e l e s t u d i o de l a h i s t o r i a geológica d e l
Continentes
Uo existió ninguna relación d i r e c -
t a e n t r e America d e l Sur y o t r o s
c o n t i n e n t e s durante más de 70 mi-
l l o n e s de años, h a s t a que e l istmo
de Panamá se completó, hace s o l a -
mente 2 ó 3 m i l l o n e s de años. Con
a n t e r i o r i d a d a l a emersión d e l
istmo l o s d e s c e n d i e n t e s de aque-
l l o s animales y p l a n t a s que en
d i s t i n t a s ocasiones lograron a l -
c a n z a r l a América d e l Sur, e v o l u -
cionaron a i s l a d a m e n t e .
Aun l a fauna p r o v e n i e n t e d e l continente
euroasiático tuvo una evolución pecu-
l i a r condicionada a l nuevo régimen a l i -
menticio.
He aquí una explicación lógica a l a s
similitudes y diferencias observadas
por e l d e s c u b r i d o r europeo a c e r c a de
n u e s t r o marco n a t u r a l . Por o t r a p a r t e ,
es ampliamente conocida l a a u s e n c i a de
animales de monta y t i r o en Mesoamérica
y en e l Continente sudamericano. Ello
a c l a r a por qué l a rueda no se d e s a r r o -
l l a p a r a e l t r a n s p o r t e , a p e s a r de que
e l círculo como imagen a b s t r a c t a geomé-
t r i c a e s ampliamente conocido y u t i l i -
zado con carácter simbólico u ornamental
por d i f e r e n t e s c u l t u r a s aborígenes. So-
lamente l a l l a m a , l a a l p a c a y e l guana-
co son domesticados en l o s Andes p a r a
t r a s l a d a r pequeñas c a r g a s . E l r e s t o de
las t a r e a s de t i r o y t r a n s p o r t e se r e a -
l i z a mediante l a aplicación de l a f u e r -
za humana, a u x i l i a d a por técnicas p r i -
mitivas*
Otra característica importante d e l mar-
co n a t u r a l e s l a v a r i e d a d y e l c o l o r i d o
de l a fauna y l a f l o r a , p a r t i c u l a r m e n t e
en l o s v a l l e s y en l a s s e l v a s t r o p i c a -
les colmadas de aves cuyo plumaje cons
t i t u y e l a j o y a más p r e c i a d a de l a s c u l
t u r a s mesoamericanas y que m a r a v i l l a r e
a l europeo acostumbrado a l l u j o de l a s
sedas o r i e n t a l e s . Grandes yacimientos:
de metales p r e c i o s o s eran conocidos y
u t i l i z a d o s p a r a l a fabricación de obje
tos r i t u a l e s o s u n t u a r i o s , s i n embarge
o t r o s metales t u v i e r o n poco uso como e
cobre. E l proceso de elaboración d e l
h i e r r o fue desconocido.
Hipótesis a c e r c a d e l poblamiento de
América
Sobre e s t e problema se han d e s a r r o l l a d :
d i s t i n t a s hipótesis. Algunas de e l l a s
han s i d o d e s c a r t a d a s d e f i n i t i v a m e n t e ,
t a l e s e l caso de l a que se pronunciaba
sobre l a e x i s t e n c i a de un hombre ameri-
cano autóctono. Otros planteamientos
más r e c i e n t e s parecen confirmar e l o r i -
gen m i g r a t o r i o desde focos ubicados en
e l Continente euroasiático, de l o s p r i -
m i t i v o s pobladores americanos
La primera toma de posesión de
América L a t i n a por hombres v e n i -
dos de A s i a t i e n e l u g a r a f i n a l e s
del paleolítico y en l o s a l b o r e s
del neolítico, e n t r e 15 000 y
10 000 años a.n.e*
Para o t r o s i n v e s t i g a d o r e s e s t a l l e g a d a
se remonta a unos 20 000 años a.n.e.
En f i n , podemos e s t a b l e c e r que l a po-
blación indígena s e asentó en n u e s t r o
Continente desde f e c h a muy remota y que
l a evolución de l a s sociedades que l a s
c o n s t i t u y e r o n a b a r c a un período histó-
r i c o importante p a r a c o n s i d e r a r válido
e l e s t u d i o independiente de s u s c i v i l i -
zaciones .

Evolución económico s o c i a l de l a s a l t a s
oulturas americanas hasta e l s i -
g l o X V a.n.e.
Centraremos n u e s t r a atención en aque-
l l a s c u l t u r a s que a l c a n z a r o n un mayor
grado de civilización a n t e s de l a l l e -
gada de l o s europeos a n u e s t r o Conti-
nente, pues, precisamente son l a s que
aportaron l o s elementos de e s t u d i o más
importantes p a r a a n a l i z a r e l d e s a r r o l l o
de l a a r q u i t e c t u r a y e l urbanismo de
los c u a l e s t r a t a r e m o s en e s t e capítulo.
En e l r e s t o d e l Continente se e n c o n t r a -
ron d i s t i n t o s períodos en e l d e s a r r o l l o
de l a c u l t u r a humana desde e l nomadismo
h a s t a l a organización t r i b a l con econo-
mía r e l a t i v a m e n t e e s t a b l e basada en l a
a g r i c u l t u r a , l a c a z a y l a pesca, orga-
nizándose en pequeñas a l d e a s como e s e l
oaso de l o s t a i n o s en l a s zonas o r i e n -
t a l e s de Cuba.
En l a s zonas pobladas de Mesoamérica y
de l a s r e g l o n e s a n d i n a y c o s t e r a com-
p r e n d i d a en e l s i g l o X V por l o s impe-
r i o s azteca e i n c a respectivamente, se
alcanzó un n i v e l de d e s a r r o l l o c a r a c t e -
rístico de l a s sociedades c l a s i s t a s
organizadas b a j o e l régimen de produc-
ción de l a e s c l a v i t u d g e n e r a l i z a d a * Su
base económica descansaba fundamental-
mente en l a explotación de l a comunidad
aldeana, dedicada p r i n c i p a l mente a l
c u l t i v o d e l maíz, que fue e l pan de e s -
t o s pueblos. L a s técnicas de l a b r a n z a
y s u s instrumentos son muy rudimenta-
r i o s , se fabricaban con p i e d r a afilada,
madera e n d u r e c i d a a l fuego y en muy po-
cos casos s e u t i l i z a b a n p a r a l a produc-
ción y c a z a , e n t r e l o s a z t e c a s , l a m i n i -
l l a s de cobre usadas como c u c h i l l o s . L a
a g r i c u l t u r a de r o z a (quema de montes)
es característica e n t r e l o s mayas. L o s
1
a z t e c a s u t i l i z a b a n también e l c u l t i v o
sobre chinampas y e l uso d e l abono, i n -
cluyendo e l aprovechamiento de heces
humanas* Los i n c a s desarrollaban obras
de canalización p a r a e l r i e g o artifi-
c i a l y construyeron t e r r a z a s p a r a h a c e r
c u l t i v a b l e s l a s l a d e r a s de l a s montañas.
No s e e v i d e n c i a b a n como elementos eco-
nómicos importantes en e s t a s sociedades
los p r o p i e t a r i o s privados de t i e r r a s o
de e s c l a v o s * E l comercio tuvo importan-
c i a entre l o s a z t e c a s , pero no s e cono-
ció l a moneda como medio u n i v e r s a l de
cambio y e l trueque f u e l a base d e l i n -
tercambio e n t r e l a s d i s t i n t a s regiones
del Imperio* En cuanto a l a o r g a n i z a -
ción político s o c i a l f u e característica
l a e x i s t e n c i a de un poder c e n t r a l i z a d o
encabezado por e l h a l a c h h u i n i c ( e n t r e
l o s mayas), e l t l a t o a n i ( e n t r e l o s a z -
t e c a s ) o e l i n c a que reunía l a s p o t e s -
tades de gobierno c i v i l , r e l i g i o s o y de
jefe militar. S i bien entre l o s a z t e -
cas y l o s mayas e l t e r r i t o r i o aún no se
había u n i f i c a d o , l o s i n c a s sí d e s a r r o -
l l a r o n una i n f r a e s t r u c t u r a de vías,
puentes y postas de hospedaje altamente
e f i c i e n t e p a r a e s t a b l e c e r s u dominio
territorial. S I ouidado de l a s f r o n t e -
ras, e l cobro de l o s impuestos y e l
cumplimiento de l o s d e c r e t o s que r i g e n
l a v i d a d e l país emanaban desde e l Cuzcc
y e r a n t r a s m i t i d o s y ejeoutados por una.
b u r o c r a c i a altamente e f i c i e n t e .
Periodización d e l d e s a r r o l l o c u l t u r a l j
e s t u d i o de l o s ejemplos más s i g n i f i c a -
t i v o s e n t r e l o s a z t e c a s , mayas e i n c a s
Hemos planteado anteriormente que l o s
a z t e c a s , mayas e i n c a s componen l o que
conocemos como a l t a s c u l t u r a s americanas
debido a l grado de complejidad a l c a n z a -
do en s u d e s a r r o l l o económico s o c i a l .
 8

Zarzieirporaneamente s e han enunciado monocroma. E s c u l t u r a :

d i s t i n t a s p e r i o d i z a c i o n e s históricas cabezas c o l o s a l e s y
p a r a abordar e l e s t u d i o de e s t a s c u l t u - grandes a l t a r e s (Olme-
r a s en s u evolución* c a s ) . En s u f a s e supe-
r i o r conocen e l c a l e n -
Según A l b e r t o Ruz de L h u i l l i e r :
dario s o l a r y e x i s t e l a
L a s l i n e a s g e n e r a l e s de l a e v o l u - diferenciación s o c i a l .
ción de Mesoamérica y l a c u l t u r a
300 d.n.e. Clásico: Aceleración d e l
Andina son v i r t u a l m e n t e p a r a l e l a s ,
a l 900 d.n.e. desarrollo cultural.
y l o s períodos en que puede d i v i -
(Identifica Mayor diferenciación
d i r s e c o i n c i d e n sensiblemente en-
e l momento e n t r e l a s característi-
t r e sí... Dicho p a r a l e l i s m o parece
más acabado cas de l a s d i s t i n t a s
causado más b i e n p o r un proceso
de s u desa- c u l t u r a s . D e s a r r o l l o de
e v o l u t i v o independiente que p o r
r r o l l o con- l a arquitectura, pintu-
continuos l a z o s de intercambio
ceptual y r a mural en e s t r u c t u r a s
e n t r e ambas áreas.
formal) ceremoniales y s e p u l c r a -
E l mismo a u t o r sitúa e l comienzo de l a l e s . E s t e l a s con i n s -
c u l t u r a mesoamericana, conservadoramen- c r i p c i o n e s jeroglíficas
t e , h a c i a 2 000 a.n.e. y a f i r m a s u e x i s - y f e c h a s . Cerámica con
t e n c i a durante 35 s i g l o s aproximadamen- decoración polícroma y
t e h a s t a l a l l e g a d a de l a c o n q u i s t a gran v a r i e d a d de formas.
española. L a periodisación de e s t a s Hacia e l s i g l o I de n . e »
c u l t u r a s s e b a s a en l o s cambios más se sitúa e l i n i c i o d e
s i g n i f i c a t i v o s que han podido i d e n t i f i - e s t e período p a r a l a
carse y h a s i d o m o d i f i c a d a frecuentemen- cultura Teotihuacana,
t e y l o seguirá siendo en l a medida en construcción de grandes
que l o s descubrimientos arqueológicos centros ceremoniales,
e n r i q u e z c a n l a información e x i s t e n t e . pirámides y templos.
Pecha Uso de l a bóveda s a l e -
Períodos d i z a e n t r e l o s mayas.
aproximadas
Preclásico o f o r m a t i v o t Decoración de l o s e d i -
2 000 a.n.e*
E s t u d i a l a s expresiones f i c i o s con e s c u l t u r a s
a l 300 n.e.
o r a s t r o s más remotos de p i e d r a , estuco mode-
de e s t a s c u l t u r a s . Abar- lado y p i n t u r a s murales.
c a desde l a e t a p a donde Clases s o c i a l e s bien
predomina l a recolección, diferenciadas y gobier-
caza y pesca hasta l a no teocrático.
aparición y d e s a r r o l l o
900 d.n.e. Postclásico o de d e s i n -
de l a s primeras comuni-
dades agrícolas que a l 1250 tegración
c u l t i v a n e l maíz. Cons- Aparecen una mezcla de
t r u y e n pequeños c e n t r o s expresiones derivadas
ceremoniales. Cerámica d e l período clásico.

Xiuchas i n t e s t i n a s por
causas economice s o -
c i a l e s y hostilización
de grupos de c u l t u r a
i n f e r i o r en l a f r o n t e r a
s e p t e n t r i o n a l de Meso-
américa, y en o t r a s
áreas* Aumenta l a m i l i -
tarización d e l estado y
los s a c r i f i c i o s humanos
entre l o s aztecas. I n -
tegración y d e s a r r o l l o
de nuevas ciudades
ejemplo: Monte Albán,
cultura Zapoteca.
1250 d.n.e* Fase tardía d e l p o s t -
a l 1519 clásico o histórica:
Generalización de con-
f l i c t o s y guerras.
Ciudades fortificadas.
Consolidación de l o s
imperios azteca e i n c a
que f u e r o n conocidos y
d e s c r i t o s por l o s con-
q u i s t a d o r e s españoles
e jemplo: Tenochtitlán,
arte mexica.
A continuación estudiaremos algunos
ejemplos p r o p i o s de l o s períodos c u l t u -
r a l e s anteriormente enunciados.
Los Olmecas
C a r a c t e r e s g e n e r a l e s . Olmeca q u i e r e de-
c i r en l e n g u a náhuatl "hombre de l a r e -
gión d e l caucho". Se a s e n t a r o n en l a
c o s t a d e l Golfo de México, siendo s u s
p r i n c i p a l e s c e n t r o s T r e s Zapotes, L a
Yenta, San Lorenzo y T e n o c h t i t l a n . E s t a
c u l t u r a por su antigüedad e i n f l u e n c i a
sobre l a formación de o t r a s d e l período
clásico r e c i b e e l nombre de c u l t u r a
madre. Su a r t e e s eminentemente r e l i -
9
gioso, consagrado a l j a g u a r , que es s u
deidad p r i n c i p a l .
E s c u l t u r a olmeca
Las cabezas c o l o s a l e s son e s c u l t u r a s mo-
numentales r e a l i z a d a s en p i e d r a , de
forma geométrica y a b s t r a c t a en e l con-
t o m o pero r e a l i s t a en e l d e t a l l e de l a
expresión de l o s r o s t r o s . E l t i p o fí-
s i c o de l o s olmecas e r a marcadamente
mongoloide. L a n a r i z y l a boca de l a s
g i g a n t e s c a s cabezas son anchas, l o s l a -
b i o s gruesos y e l r i c t u s de sus comisu-
ras contraídas h a c i a abajo c a r a c t e r i z a n
l a llamada "boca olmeca". Los olmecas
r e a l i z a r o n también e s c u l t u r a s en p i e -
d r a s s e m i p r e c i o s a s , yugos, hachas, e s -
telas y "altares".
Los t e o t i h u a c a n o s
Tehotihuacán es uno de l o s c e n t r o s c e -
remoniales más importantes de América,
probablemente f u e l a c a p i t a l de un im-
p e r i o que inició s u construcción a i n i -
c i o s de n u e s t r a e r a . Se e s t u d i a e n t r e
las c u l t u r a s p e r t e n e c i e n t e s a l período
clásico. E l a r t e t e o t i h u a c a n o e s esen-
cialmente r e l i g i o s o . Se d i s t i n g u e por
l a volumetría de s u e s c u l t u r a , que a l
i g u a l que l a p i n t u r a , se i n t e g r a a l a
obra arquitectónica. L a s composiciones
poseen r a s g o s r e a l i s t a s , son b i e n pro-
porcionadas y se l o g r a una gran expre-
s i v i d a d apelando a l uso d e l c o l o r , en
l a e s c u l t u r a , para impresionar a l e s -
pectador. Ejemplo: l o s r e l i e v e s de
b u l t o que r e p r e s e n t a l a s e r p i e n t e em-
plumada en e l Templo de Q u e t z a l c o a t l ,
Teotihuacán.
La p i n t u r a también e s importante. Abun-
da en e l l a e l uso de c o l o r e s v i v o s y
del negro, e s planimétrica y s i m b o l i s t a
Se u t i l i z a en e l adorno de cerámica y
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de muros pintados a l f r e s c o . Ejemplo:
mural representando e l p a r a i s o d e l d i o s
de l a l l u v i a , T l a l o c .
Los t o l t e c a s
Su c a p i t a l f u e T u l a y pertenecen a l a s
c u l t u r a s d e l centro de México. Esta
civilización influyó toda l a zona meso-
americana e j e r c i e n d o s u dominio i n c l u -
s i v e sobre l o s mayas» Su religión se
fundamenta en e l c u l t o a Q u e t z a l c o a t l ,
éste ee un nombre náhuatl compuesto de
dos p a l a b r a s , q u e t z a l (pájaro de b e l l a s
plumas) y coatí ( s e r p i e n t e ) , s i m b o l i z a
l a unión de l a t i e r r a y e l c i e l o . La
ciudad de T u l a contenía e d i f i c i o s e s -
pléndidos decorados magníficamente. En-
t r e l o s elementos arquitectónicos c r e a -
dos por l o s t o l t e c a s cabe d e s t a c a r l a s
enormes columnas ( a t l a n t e s ) que repre*^
sentaban g u e r r e r o s , en l a s c u a l e s se
l o g r a una estilización m a g i s t r a l de l a
f i g u r a humana. También t i e n e g r a n i n -
terés l a e s c u l t u r a de un p e r s o n a j e s e -
miacostado (chac mool) con l a s p i e r n a s
dobladas y que s o s t i e n e en s u s manos e l
r e c i p i e n t e en que se ponían l o s corazo-
nes humanos ofrendados a l o s d i o s e s . L a
e s c u l t u r a e s más r e a l i s t a que l a elabo-
r a d a por l a civilización teotihuacana.
Los aztecas
Son l o s últimos ocupantes de l a meseta
central. Sus e x p r e s i o n e s artísticas
están estrechamente v i n c u l a d a s a con-
cepciones r e l i g i o s a s . Sintetizan l a
i n f l u e n c i a de l a s c u l t u r a s que sometie-
ron a l formar s u imperio y se e s t u d i a n
en e l período histórico.
L a e s c u l t u r a a z t e c a se d e s t a c a por su
simbolismo, apresando d i v e r s o s concep-
t o s en formas rígidas y convencionales.
Ejemplo: e s c u l t u r a de l a d i o s a C o a t l i c u e ,
madre de l o s d i o s e s de l a g u e r r a , de l a
Luna y de l a s e s t r e l l a s . Su p i n t u r a se
d e d i c a fundamentalmente a l a r e a l i z a -
ción de códices expresados en p i c t o g r a -
fías que r e l a t a n sucesos de importancia
histórica. E s notable e l calendario
azteca. R e a l i z a r o n también magníficos
t r a b a j o s en madera y plumas de variadí-
simos c o l o r e s .
Los mayas
Se a s e n t a r o n en l a zona comprendida a c -
tualmente por l o s t e r r i t o r i o s d e l s u r e s -
t e de México, B e l i c e , Guatemala, l a mi-
t a d de Honduras y una f r a n j a de l a Re-
pública de E l Salvador.
E n t r e l o s mayas existió una i d e n t i d a d
de i d e a l e s , técnicas y conocimientos
científicos que d i e r o n a e s t a c u l t u r a
una e x t r a o r d i n a r i a unidad. Su primera
ciudad líaxactun fue c o n s t r u i d a en e l
s i g l o I I d.n.e, en e l Peten, Guatemala,
y l a s formas d e s a r r o l a d a s allí fueron
modelo p a r a l a a r q u i t e c t u r a y e l u r b a -
nismo maya. Trabajaron con g r a n maes-
tría e l metal (máscaras de cobre) e l
hueso, e l b a r r o , l a cestería, l o s t e x -
t i l e s y fabricaron papel. También e l
a r t e de l a plumería fue c u l t i v a d o ma-
gistralmente. En e l templo de l a s p i n -
t u r a s "en l a ciudad de Bonampak, apare-
cen l o s muros i n t e r i o r e s totalmente r e -
c u b i e r t o s de p i n t u r a s conmemorativas de
una v i c t o r i a m i l i t a r d i s p u e s t a s en t r e s
s a l a s que t i e n e n gran v a l o r p a r a e l e s -
t u d i o histórico de e s t a civilización.
Revelan un buen s e n t i d o de l a composi-
ción y de l a p e r s p e c t i v a " .
E n t r e l a s p r i n c i p a l e s c i v i l i z a c i o n e s que
encontramos en América d e l Sur se en-
cuentran l a Chavin, Mochica, Nazca, Pa-

r a k a s , Chimú y l a I n c a i c a . Todas e l l a s
d e s c u e l l a n por e l d e s a r r o l l o de s u cerá-
mica y de l a i n d u s t r i a a r t e s a n a l t e x t i l
en l a que predominan l a s e s t i l i z a c i o n e s
geométricas.
Los incas
Como en e l caso de l o s a z t e c a s l o s i n c a s
a l fundar s u imperio d e s a r r o l l a n un
a r t e que s i n t e t i z a l o s a p o r t e s de l a s
c u l t u r a s que l e s a n t e c e d i e r o n . La i n -
f l u e n c i a de s u s dominios se extendió
desde e l Ecuador h a s t a e l río Maule en
C h i l e , considerándose e l Cuzco como l a
c a p i t a l d e l Imperio, Rindieron culto
a l S o l en l a persona d e l I n c a y e l d i s c o
s o l a r f u e representado p o r su o r f e b r e -
ría como un d i s c o de oro que presidía
l a c a p i l l a d e l Templo d e l s o l en e l
Cuzco. E s t a imagen se r e p i t e en ador-
nos p a r a l a s o r e j a s , p e c t o r a l e s , e t c .
También r e a l i z a n máscaras de metales
preciosos, vasos, e t c . L a arquitectura
es a u s t e r a aunque s e d e s a r r o l l a e l
r e l i e v e para o t o r g a r mayor importancia
expresiva en algunos casos.
11
ciones muy s i n g u l a r e s . E l a r t e popular
de América L a t i n a se nutrirá continua-
mente de e s t e patrimonio que forma parte
de s u s raíces c u l t u r a l e s y que será r e -
tomado y estudiado en s i g l o s p o s t e r i o -
r e s por l a s n a c i o n e s latinoamericanas
independientes d e l c o l o n i a l i s m o español.
BIBLIOGRAFIA
CASTSDO, Leopoldo: H i s t o r i a d e l a r t e y
de l a Arquitectura. Latinoame-
r i c a n a . Desde l a época preco-
lombina h a s t a hoy. E d i t o r i a l
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E d i t o r i a l Fondo de C u l t u r a
Económica, México, 1975.
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ción de l o s antiguos mayas.
U n i v e r s i d a d de O r i e n t e . San-
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SEJOURNE, L a u r e t t e : Antiguas c u l t u r a s
precolombinas. Editorial
C i e n c i a s S o c i a l e s . L a Habana,
1974.
SOUSTELLE, Jacques: L a v i d a c o t i d i a n a
de l o s a z t e c a s en vísperas de
l a conquista,. Fondo de C u l t u r a
Económica. México, 1974.
VON HAGE1T, V i c t o r : A z t e c a s , mayas e i n -
cas. E d i t o r i a l Ciencias Socia-
l e s , L a Habana.

Conclusiones:
Hemos t r a t a d o en e l d e s a r r o l l o de e s t a
p a r t e l a s características p e c u l i a r e s
que posee e l Continente Americano en
cuanto a su f l o r a , fauna, poblamiento y
d e s a r r o l l o de l a s o r g a n i z a c i o n e s socio-
económicas que conformaron l a s a l t a s
c u l t u r a s de l o s A z t e c a s , Mayas e I n c a s ,
e n t r e l o s que imperaban r e l a c i o n e s s o -
c i a l e s c o r r e s p o n d i e n t e s a l modo de pro-
ducción asiático o de e s c l a v i t u d gene-
ralizada. También hemos examinado b r e -
vemente l a s características d e l a r t e
que t i e n e numerosos focos y m a n i f e s t a -
 12
fluía de l a Exposición " R e t r a t o de Méxi-
co" L a Habana, 1981.
Preguntas p a r a e l t r a b a j o independiente
1 . ¿Qué i m p o r t a n c i a t i e n e e l conocimien-
to de l a s características geográfi-
cas, de l a fauna y de l a f l o r a ameri-
canas a n t e s de l a llega*da de l o s
conquistadores europeos?
2. ¿Cuál e s l a hipótesis más a c t u a l i z a -
da a c e r c a d e l poblamiento del Conti-
nente americano?
3. E x p l i q u e l o s p r i n c i p a l e s f a c t o r e s de
l a c i r c u n s t a n c i a g e n e r a l que d e t e r -
minan e l concepto de " a l t a s c u l t u r a s
americanas" p a r a e l caso de l a s c i -
v i l i z a c i o n e s a z t e c a , maya e i n c a .
4 . *¿En qué c o n s i s t e a s u j u i c i o l a espe-
c i f i c i d a d de l a figuración artística
aborigen en l o s ejemplos e s t u d i a d o s
e n t r e l o s a z t e c a s , mayas, i n c a s y de
s u s c u l t u r a s p r e d e c e s o r a s ? Señale
algunos ejemplos.
1.2. EL SISTEMA TERRITORIAL Y. URBANO
Sumario
Mesoamérica y Suramérica: Formación de
l o s primeros asentamientos urbanos:
de l a a l d e a , a l c e n t r o c e r e m o n i a l . Ca-
racterización de l o s códigos urbanos.
Factores,que l o s c o n d i c i o n a n . L a d i f e -
renciación de l o s c e n t r o s urbanos*
Ejemplos de d e s a r r o l l o urbano: Análisis
de l o s s i g n i f i c a d o s p r i n c i p a l e s en,Teo-
tihuacán, Chichen I t z a , T e n o c h t i t l a n y
Cuzco.
Objetivos
1 . Exponer l o s a s p e c t o s fundamentales
que c a r a c t e r i z a n l a formación de l o s
c e n t r o s urbanos autóctonos mas xm-
portantes.
2. A n a l i z a r l a s características genera-
l e s de l o s códigos urbanos mayas,
a z t e c a s e i n c a s y l o s f a c t o r e s espe-
cíficos que l o s subordinan.
3. A n a l i z a r l a s características y s i g -
n i f i c a d o s p r i n c i p a l e s de algunos
ejemplos r e p r e s e n t a t i v o s .
Introducción
La e s t r u c t u r a del t e r r i t o r i o americano
a n t e s de l a l l e g a d a de l o s conquistado-
r e s e r a sumamente v a r i a d a , debido a que
l a s comunidades que l o h a b i t a b a n se en-
contraban en e s t a d i o s d i f e r e n t e s en s u
evolución. A l comenzar e l proceso de
c o n q u i s t a , l a s formas de ocupación d e l
t e r r i t o r i o oscilarán desde l o s a s e n t a -
mientos temporales de agrupaciones no-
m a d i s t a s , l a s a l d e a s t r i b a l e s de l a zona
del Caribe y otras regiones, h a s t a l o s
c e n t r o s urbanos de l a s a l t a s civiliza-
c i o n e s de Mesoamérica y Suramérica.
Dada l a i m p o r t a n c i a de l o s asentamien-
t o s urbanos de l o s pueblos de e s t a s r e -
giones - t o l t e c a s , mayas, a z t e c a s , incas-
y e l gran d e s a r r o l l o alcanzado por l o s
mismos, e l análisis en e s t e capítulo se
circunscribirá a e s t o s c e n t r o s que
c o n s t i t u y e n elementos representativos
-aunque no abarquen todo e l t e r r i t o r i o
americano- de l a s p o s i b i l i d a d e s de evo-
lución de l a s c i v i l i z a c i o n e s de l a r e -
gión y muestra de l a que h u b i e r a podido
a l c a n z a r s e de no haberse trocado s u
evolución con e l proceso de c o n q u i s t a y
colonización.
Mesoamérica y Suramérica: Formación de
l o s primeros asentamientos: de l a a l d e a
a l c e n t r o ceremonial
Los primeros asentamientos humanos con
c i e r t a e s t a b i l i d a d aparecen en Mesoamé-
r i c a a p a r t i r d e l año 2000 a.e.n. en e l
período preclásico i n f e r i o r , de carác-

ter rural. En l o a s i g u i e n t e s , preclá-
s i c o intermedio y s u p e r i o r (1200 a
200 a.n.e.) etapas de transición y
formación de asentamientos más e s t a b l e s ,
se produce una densificación p o b l a c i o -
n a l en e s a s a l d e a s en l a medida que se
p e r f e c c i o n a n l o s instrumentos de t r a b a -
j o y l a s formas de c u l t i v o , conllevando
a una acumulación de excedentes, a c t i -
vación d e l comercio y transformación de
l a e s t r u c t u r a política; motivando un
mayor d e s a r r o l l o de l o s asentamientos.
Los Olmecas c o n s t i t u y e n uno de l o s p r i -
meros grupos que adquieren i m p o r t a n c i a
en l a zona. E l d e s a r r o l l o de l a a c t i v i -
dad c o m e r c i a l p r o p i c i a s u expansión des-
de e l l i t o r a l d e l Golfo de México. Con
e l l o s aparecen l o s primeros c e n t r o s c e -
remoniales como l o s de San Lorenzo y
L a Venta, que ejercerán una importante
i n f l u e n c i a en l a s zonas de Oaxaca, e l
a l t i p l a n o c e n t r a l mexicano y l a que
ocuparán después l o s mayas.
L a aparición de asentamientos de mayor
i m p o r t a n c i a se produce en l a etapa clá-
s i c a (200 a.n.e.) con c e n t r o s como Teo-
tihuacán, Monte Albán, T i k a l , e l Tajín,
Copan, L z i b i l c h a l t u m , en l a zona meso-
americana. Estas regiones alcanzaron
un f u e r t e poblamiento, produciéndose
i n f l u e n c i a s recíprocas, siendo una de
las más importantes l a de l o s t e o -
t i h u a c a n o s -que c o n s t r u y e r o n Teotib.ua-
cán y l o s t o l t e c a s que d e s a r r o l l a r o n
Tula, l a que c o n v i r t i e r o n en capi-
t a l - extendiéndose b a s t a l a región maya.
Ya en l a e t a p a postclásica, l o s a z t e c a s ,
que recogen l a h e r e n c i a de l o s t o l t e c a s ,
someterán a o t r o s pueblos alcanzando l a
hegemonía en l a zona, se c o n c e n t r a e l
poder político, económico y r e l i g i o s o
cuyo nudo c e n t r a l fue Tenochtitlán.
13
Los grandes núcleos urbanos en Suramé-
r i c a se desarrollarán posteriormente a
l o s mesoamericanos, aunque l o s primeros
v e s t i g i o s de asentamientos humanos im-
p o r t a n t e s se remontan a 1 5 0 0 a.n.e. er.
Huaca P r i e t a , Chimaca, h a b i t a d a por
p l a n t a d o r e s con d e s a r r o l l o incipiente
de l a cerámica. L a s formas de a s e n t a -
miento en Suramérica acusan mayores
c o n t r a s t e s , pues e l medio geográfico
e s t a b l e c e d i f e r e n c i a s f u e r t e s entre e l
a l t i p l a n o y l a c o s t a y en ésta, l a e x i s
t e n c i a de zonas desérticas a tramos,
c o n l l e v a a que se produzcan f r a n j a s de
asentamientos, formándose c e n t r o s más c
menos a i s l a d o s que asumirán un s e l l o
propio.
Los primeros asentamientos importantes
que i n f l u y e n en e l d e s a r r o l l o de l a zon
son: l a civilización Chaví, p o s t e r i o r -
mente l o s Mochicas en l a c o s t a n o r t e ,
l o s Nazcas en e l s u r y Tiahuanaco en
l a s t i e r r a s a l t a s d e l s u r ; donde y a
aparecen e s t r u c t u r a s urbanas y a r q u i -
tectónicas n o t a b l e s , Chan Chan, c a p i -
t a l d e l pueblo Chimú, alcanzó en e l s i -
glo XIV a.n.e, una población y s u p e r f i -
c i e considerable y su a r q u i t e c t u r a i n -
f l u y e en l a zona n o r t e , controlando un
amplio t e r r i t o r i o h a s t a c a e r b a j o l a
expansión I n c a , pueblo que se impuso e—
e l t e r r i t o r i o suramericano y s u expan-
sión contribuyó a v i n c u l a r l a s d i s t i n t e
p o b l a c i o n e s por medio de caminos que
partían d e l Cuzco - e l centro d e l impe-
r i o - , ubicándose l o s c e n t r o s r e g i o n a l e s
en l a s grandes ciudades que como Chan
Chan, Cajamarca, Pachacamac, habían sil
sometidas por l o s i n c a s .
Las ciudades c e n t r o s de l o s imperios:
Tenochtitlán de l o s a z t e c a s y Cuzco de
 14
Izz l u c a s , fueron l o s núcleos más impor-
t a n t e s en América a l a l l e g a d a de l o s
s m q u i s t adores» y aunque i n i c i a l m e n t e
se d e s a r r o l l a r o n espontáneamente, más
tarde l e s f u e r o n i n c o r p o r a d o s crite-
r i o s de ordenación en consonancia con
l a i m p o r t a n c i a que adquieren desde e l
punto de v i s t a político: s u d e s a r r o l l o
está v i n c u l a d o a l poder que emanaba de
estos centros, ejerciendo i n f l u e n c i a
p o s t e r i o r en l o s t e r r i t o r i o s que domi-
naban.
Caracterización de l o s códigos urbanos.
F a c t o r e s que l o s c o n d i c i o n a n
L a s c i v i l i z a c i o n e s que a l c a n z a r o n en
América un mayor grado de d e s a r r o l l o ,
t i e n e n como rasgo en e l orden económico
s o c i a l , que se b a s a n fundamentalmente
en l a a g r i c u l t u r a y son s o c i e d a d e s p r e -
dominantemente teocráticas y aunque pue-
dan asumir formas d i f e r e n c i a d a s , e n todos
l o s c a s o s l a c i u d a d p a r t e de un núcleo
cuya función p r i m o r d i a l e s l a r e l i g i o s a :
e l c e n t r o c e r e m o n i a l de c u l t o a l o s
d i o s e s , rodeado de l a s v i v i e n d a s de l o s
p r i n c i p a l e s d i g n a t a r i o s de l a s c a s t a s
sacerdotal y militar. De e s t e núcleo
se d e r i v a n i r r a d i a c i o n e s p o b l a c i o n a l e s
con d i f e r e n t e s grados de complejidad
h a s t a l a s agrupaciones donde v i v e n y
trabajan l o s agricultores.
L a conformación de l o s núcleos urbanos
está c o n d i c i o n a d a también por o t r o s
f a c t o r e s político-militares y económi-
cos, que en cuanto a l a s n e c e s i d a d e s de
d e f e n s a s e m a n i f i e s t a en l a ubicación
d e l asentamiento buscando protección
n a t u r a l o en l a construcción de mura-
l l a s en algunos c e n t r o s i n c a i c o s . Por
o t r a p a r t e , l a estructuración política
d e l territorio» sobre todo en l o s a z t e -
cas e i n c a s , liace n e c e s a r i a l a v i n c u l a -
ción e n t r e l a s d i f e r e n t e s p o b l a c i o n e s a
través de l o s caminos, t i p o de r e p e r t o -
r i o en que s o b r e s a l e n l o s i n c a s y que
también está condicionado por n e c e s i d a -
des económicas, a l i g u a l que l o s s i s t e -
mas de c a n a l e s p a r a regadío de l o s c u l -
t i v o s y proveer de agua a l a población.
E s t a s obras de canalización y d r e n a j e
p a r a l a a g r i c u l t u r a y l a ciudad, l o s
caminos y puentes, e v i d e n c i a n e l domi-
n i o que t u v i e r o n e s t o s pueblos en téc-
n i c a s de construcción, no obstante
haber confrontado l i m i t a c i o n e s , pues no
conocieron l a rueda n i h i c i e r o n uso d e l
hierro. Dominaron l a p o s i b i l i d a d de
r e a l i z a r grandes movimientos de t i e r r a
o de adaptarse a l a topografía. Vincu-
l a r o n l a ciudad y l a a r q u i t e c t u r a ínti-
mamente a l medio físico, t a n t o por l a s
r e s p u e s t a s que éste impone en e l orden
climático, como por l o s m a t e r i a l e s que
proporciona, así como l a adecuación a l
p a i s a j e desde e l punto de v i s t a f o r m a l
y l a ubicación de l o s c e n t r o s a p a r t i r
de l a orientación astronómica de s u s
calles y edificaciones.
L a diferenciación de l o s c e n t r o s urba-
nos
A l a n a l i z a r l a caracterización de l o s
c e n t r o s urbanos hay que d i s t i n g u i r d i -
f e r e n t e s grados de d e s a r r o l l o o t i p o s
de asentamientos. E l período clásico se
c a r a c t e r i z a por l a e x i s t e n c i a de cen-
t r o s más o menos p l a n i f i c a d o s con o r i e n -
tación astronómica, cuyas d i f e r e n c i a s
estarán en relación con e s t a d i o s econó-
micos específicos, l a forma de o r g a n i -
zación política, l a estructuración de
l a zona de v i v i e n d a , además de obser-
varse algunas d i f e r e n c i a s entre l o s
 15
mayas s aztecas e incas. Teotihuacán se ocupó toda e l área p l a n i f i c a d a . En
con s u e s t r u c t u r a cruciforme perdura en e s t o s c e n t r o s se a l c a n z a una a l t a com-
la meseta c e n t r a l de México, mientras p l e j i d a d urbana y d e s a r r o l l o p o b l a c i o —
que l a s ciudades mayas están formadas nal, emanando d e l c e n t r o una o r g a n i z a -
por un c e n t r o ceremonial p r i n c i p a l a l ción política a d m i n i s t r a t i v a que abarca
c u a l pueden subordinarse otros, entre todo e l t e r r i t o r i o dominado, e j e r c i e n d o
los que se ubicaban l o s grupos de v i - el poder económico, r e l i g i o s o e i n f l u -
v i e n d a s , aprovechando l a topografía d e l yendo culturalmente en l o s d i f e r e n t e s
t e r r e n o s i n s e g u i r un ordenamiento r e - pueblos que h a b i t a n e s a s áreas domi-
gular. L a s ciudades suraraericanas asu- nadas •
men formas d i f e r e n t e s : algunas en forma
a l a r g a d a , o t r a s en forma c i r c u l a r , pero
Análisis de ejemplos de d e s a r r o l l o u r -
desde l a expansión i n c a se difundirá,
bano
al menos en l a s ciudades principales,
el esquema d e l Cuzco, con su d e s a r r o l l o
Teotihuacán
a p a r t i r de l a p l a z a c e n t r a l .
E s uno de l o s c e n t r o s p l a n i f i c a d o s más
Los t i p o s de asentamientos básicos se- importantes y monumentales precolombi-
rán: nos y aunque s u caracterización es de
1. E l centro ceremonial centro ceremonial - s u función p r i n c i p a l - ,
a l c a n z a gran complejidad en s u s a c t i v i -
E x i s t e n c i a de un complejo de carácter
dades, considerándose e l más urbanizado
r e l i g i o s o rodeado de d i f e r e n t e s e d i f i -
de todo e l continente en e l período
c a c i o n e s y sobre e l que pueden g r a v i t a r
clásico, con una extensión aproximada
o t r o s poblados. Muchos de e s t o s cen- 2
t r o s no t i e n e n un carácter e s t a b l e , son de 20 km y una población e n t r e l o s
abandonados por d i f e r e n t e s causas e i n - 75 000 a 200 000 h a b i t a n t e s , además de
cluso d e s t r u i d o s , produciéndose d e s p l a - g r a v i t a r sobre él v a r i a s poblaciones.
zamientos s u c e s i v o s de unos a o t r o s . Su ubicación en un v a l l e fértil y con
E s t o s pueden s e r c e n t r o s compactos y y a c i m i e n t o s cercanos de o b s i d i a n a , sien-
con elementos r e l a c i o n a d o s de forma .je- do paso obligado entre e l a l t i p l a n o y
rárquica, como es e l caso de T e o t i h u a - las t i e r r a s b a j a s , contribuye favora-
cán en e l a l t i p l a n o c e n t r a l mexicano, o blemente a s u d e s a r r o l l o . L a a c t i v i d a d
pueden s e r c e n t r o s d i s p e r s o s con e l e - de peregrinación incentivará l a c r e a -
mentos que no s e r e l a c i o n a n jerárquica- ción de e s t r u c t u r a s para a l i m e n t a r y
mente como l a s ciudades mayas Chichen atender a l o s q u e venían de o t r o s l u g a -
Itzá, Uxmal y o t r a s . res y a l incremento d e l comercio.
El c e n t r o está o r i e n t a d o astronómica-
2. Centros urbanos en d e s a r r o l l o con m e n t e y p a r t e d e l a pirámide d e l Gol,
carácter e s t a b l e orientada a l cénit c o n u n a desviación
de 17° r e s p e c t o a l norte» Paralela a
Son asentamientos que n o han agotado
su fachada principal corre l a Calzada
todas sus p o s i b i l i d a d e s de d e s a r r o l l o
como Tenochtitlán y Cuzco, cuya evolu- de los huertos, perfectamente alineada
ción quedó t r u n c a por l a c o n q u i s t a y no con e l e j e d e l ap l a z a y e ld e l a p i r a -
 16

mide de l a Luna, Perpendicularmente a tenía gran importancia en e l r i t u a l r e -

l a c a l z a d a están l a s avenidas E s t e y ligioso. L a s a l t a s densidades que a l -
Oeste, formando un cuadrante del c u a l canzan b a r r i o s , l a canalización de l o s
p a r t e una cuadrícula cuyo módulo es de ríos, l o s grandes depósitos de agua,
57 x 57 m extendiéndose por e l v a l l e l o s baños de vapor, l o s t a l l e r e s espe-
h a s t a l a s f a l d a s de l o s c e r r o s c i r c u n - c i a l i z a d o s , l o s mercados a l a i r e libre,
dantes, p o s i b i l i t a n d o e l fácil d e s p l a - los e d i f i c i o s administrativos, l o s tea-
zamiento y drenaje de l a s aguas. t r o s , l a s áreas d e s t i n a d a s a l juego de
L a organización de Teotihuacán r e f l e j a p e l o t a y o t r o s s e r v i c i o s públicos, de-
l a estructuración jerárquica de l a s o - muestran l a importancia de e s t e gran
ciedad, formando como círculos concén- centro urbano.
t r i c o s que p a r t e n d e l centro ceremonial
propiamente dicho, conformado por l a s Chichón Itzá
pirámides d e l S o l y de l a Luna, e l Tem-
Corresponde a l t i p o de c e n t r o ceremo-
plo de Q u e t z a l c o a t l y o t r o s conjuntos
n i a l maya. Ubicada en l a región nor-
de templos, p l a z a s y p a l a c i o s donde
deste de Yucatán, es l a ciudad sagrada
v i v e e l soberano -máximo s a c e r d o t e - y
más grande d e l Nuevo Imperio. Se funda
otros dignatarios p r i n c i p a l e s . Después
en e l s i g l o V I d.n.e. pero s u mayor
se sitúan l o s nobles con f u n c i o n e s r e -
importancia l a adquiere e n t r e l o s s i -
l i g i o s a s y g u b e r n a t i v a s menores, l o s
g l o s X I y X I I I , r e c i b i e n d o en e s t a e t a -
comerciantes que también v i v e n en p a l a -
pa i n f l u e n c i a s t o l t e c a s . Su o r g a n i z a -
c i o s , más a f u e r a l o s a r t i s t a s y a r t e s a -
ción es característica de l a s ciudades
nos e s p e c i a l i z a d o s y por último l o s
mayas: l o s elementos d e l centro ceremo-
s i r v i e n t e s y e s c l a v o s y en l a p e r i f e r i a
n i a l se u b i c a n de forma b a s t a n t e l i b r e ,
vivían y t r a b a j a b a n l o s l a b r a d o r e s . E l
siguiendo l a orientación de d i s t i n t o s
pueblo vivía y desempeñaba s u s o f i c i o s
a s t r o s s i n un s i s t e m a de ordenación ge-
en complejos de v i v i e n d a s de una p l a n t a
n e r a l único y de forma mas o menos d i s -
de formas laberínticas, agrupándose por
persa. E l c e n t r o r e l i g i o s o y cívico
p a r e n t e s c o o a c t i v i d a d común o por ambas
t i e n e aproximadamente 3 km de l a r g o y
cosas.
1 km de ancho y l a población está d i s -
Los p r i n c i p i o s básicos de e s t e centro p e r s a en extensos suburbios.
ee basan en l a a x i a l i d a d , l a simetría
E n t r e l a s e d i f i c a c i o n e s más importantes
de l o s conjuntos p a r c i a l e s y e l uso de
que l o c a r a c t e r i z a n están e l C a s t i l l o o
volúmenes simples, a i s l a d o s o unidos
Templo de Kukulcán, e l Templo de l o s
mediante p l a t a f o r m a s de menor a l t u r a .
Guerreros, l a Torre d e l C a r a c o l con
E l s i g n i f i c a d o de Teotihuacán como cen-
funciones de o b s e r v a t o r i o , l a Casa de
t r o ceremonial y de peregrinación está
l a s Monjas. También se c a r a c t e r i z a por
fuertemente acentuado por su o r g a n i z a -
l a s grandes columnatas como l a s d e l
ción y l a disposición de l o s elementos
P a t i o de l a s M i l Columnas, l o que cons-
a l o l a r g o de l a C a l z a d a de l o s Muertos
t i t u y e un r a s g o específico de Chichón
- l a vía p r o c e s i o n a l - h a s t a culminar en
Itzá. Cuenta además con v a r i a s p l a t a -
l a p l a z a y pirámide de l a Luna, que
formas p a r a e l juego de p e l o t a , merca-

dos, baños de vapor, e l Cenote o Pozo de
los S a c r i f i c i o s , plataformas de b a i l e ,
templos y s a n t u a r i o s más pequeños y
o t r o s elementos que e v i d e n c i a n l a com-
p l e j i d a d de e s t e centro ceremonial,
donde como e n c a s i todos l a a c t i v i d a d
r e l i g i o s a s e combina con l a s c u l t u r a l e s
y comerciales,
Tenochtitlán
L a c a p i t a l a z t e c a , u b i c a d a en e l lago de
Texcoco, había alcanzado c e r c a de
200 000 h a b i t a n t e s a l a l l e g a d a de l o s
españoles, además de s u b o r d i n a r s e a
e l l a o t r a s ciudades más pequeñas, comu-
n i c a d a s p o r medio de c a l z a d a s . Dividida
en c u a t r o grandes s e c t o r e s , s i m b o l i z a b a
las c u a t r o d i r e c c i o n e s d e l mundo, con
e l gran conjunto c e r e m o n i a l a l centro
del que partían c u a t r o c a l z a d a s : t r e s
h a c i a l o s suburbios y ciudades menores
y l a o r i e n t a l h a c i a l o s almacenes y e l
lago. Cada s e c t o r e s t a b a d i v i d i d o en
b a r r i o s con s u propio templo, e d i f i c i o s
a d m i n i s t r a t i v o s y pequeños mercados.
E l conjunto ceremonial e s t a b a rodeado
de un muro con formas de s e r p i e n t e : e l
coatepantli. Aquí s e encontraban l o s
templos mayores: l a pirámide p r i n c i p a l
con l o s templos gemelos a H u i t z i l o p o c h -
t l i y T l a l o c , e l templo de Q u e t z a l c o a t l
de forma c i r c u l a r y o t r a s pirámides-
santuarios a l o s dioses p r i n c i p a l e s .
Además, s e ubicaban en e l r e c i n t o l a s
v i v i e n d a s de l o s s a c e r d o t e s , e s c u e l a s y
b i b l i o t e c a s , canchas de p e l o t a , p i s c i n a s
p a r a baños ceremoniales y o t r o s elemen-
tos y plataformas p a r a d i f e r e n t e s c e r e -
monias. A l centro de l a ciudad también
se destacaba e l p a l a c i o de Moctezuma I I ,
evidenciando s u jerarquía a l emular con
e l centro ceremonial.
17
L a importancia de Tenochtitlán está dada
por s e r e l centro d e l v a s t o territorio
que habían dominado l o s a z t e c a s . Ade-
más de s e r centro r e l i g i o s o , político,
a d m i n i s t r a t i v o y económico de l a r e -
gión, s u r i q u e z a e r a a c r e c e n t a d a por
los t r i b u t o s que recibía de l a s pobla-
c i o n e s sometidas, l o que s e r e f l e j a b a
en l a monumentalidad de l a s c o n s t r u c -
ciones y l a r i q u e z a de l a s mismas.
Cuzco
E l Cuzco fue r e c o n s t r u i d o aproximada-
mente h a c i a 1450 sobre l a a l d e a inicial
y e l o b j e t i v o e r a c r e a r l a ciudad c a p i -
t a l , representación d e l poder i n c a i c o ,
apreciándose i n f l u e n c i a s de l a s c u l t u -
ras de l o s t e r r i t o r i o s dominados. Del
centro de l a c i u d a d partían c u a t r o cal-
zadas h a c i a l a s cuatro p a r t e s d e l impe-
rio, que simbolizaban l a s cuatro p a r t e s
del mundo, por l o que l a ciudad e r a co-
n o c i d a como Tawantinsuyu, o s e a , e l
centro d e l mundo. L a zona más u r b a n i -
zada se encontraba e n t r e dos ríos que
fueron c a n a l i z a d o s , pero s e había pre-
v i s t o una zona de expansión a l otro
lado d e l río c e n t r a l , que e s t a b a poco
d e s a r r o l l a d a a l a l l e g a d a de l o s espa-
ñoles.
L a jerarquización d e l centro no e s t a b a
dada por e d i f i c i o s de gran a l t u r a , pues
todos eran de una o dos p l a n t a s , s i n o
por l a jerarquización e s p a c i a l : un gran
e s p a c i o l i b r e formado p o r l a s p l a z a s de
Huacaypata y C u s i p a t a . Alrededor de l a
primera s e ubicaban e d i f i c a c i o n e s de
"gran significación simbólica y r e p r e -
s e n t a t i v a dentro de l a e s t r u c t u r a polí-
tico religiosa incaica" (Gasparini-Mar-
g o l i e s , 1977), en l a s que se mezclaban
 18
l a s v i v i e n d a s de l o s n o b l e s con e d i f i -
caciones de carácter r e l i g i o s o .
E l t r a z a d o e r a de c a l l e s r e c t a s que
convergían h a c i a l a unión de l o s ríos,
l a s manzanas de formas más o menos r e c -
t a n g u l a r e s eran d e s i g u a l e s respondiendo
a n e c e s i d a d e s d i f e r e n t e s de l a s fami-
l i a s y a l a topografía. L a ciudad se
dividía en cuatro s e c t o r e s : l o s más
importantes y l o s poblados estaban a l
norte d e l río c e n t r a l , d i v i d i d o s por l a
c a l z a d a que i b a en dirección s u r o e s t e -
n o r e s t e : e l Hanan C u z c o ( a l t o ) y e l
Hurim C u z c o ( b a j o ) . En e l primero se
encontraba l a p l a z a Huacaypata, c o n s i -
derado como e l de mayor jerarquía, en
Hurim vivían algunos nobles y e l r e s t o
de l a población y se encontraba en él
e l Coricancha, e l r e c i n t o r e l i g i o s o de
mayor i m p o r t a n c i a .
Elementos a d e s t a c a r en e l Cuzco son
l o s grandes almacenes donde se guarda-
ban l a s p r o v i s i o n e s , l o s s i s t e m a s de
acueducto p a r a l l e v a r e l agua a l a po-
blación. De gran i m p o r t a n c i a también
es Sacsahuamán, l a gran f o r t a l e z a d e l
Cuzco que s i t u a d a a 180 metros de l a
ciudad, podía a l b e r g a r a 100 000 p e r -
sonas. Tenía a l r e d e d o r de 500 metros
de l o n g i t u d y e s t a b a formada por t r e s
m u r a l l a s escalonadas con ángulos en-
t r a n t e s y s a l i e n t e s que sumando s u s
a l t u r a s alcanzaban un t o t a l de 18 me-
tros. E s t a s m u r a l l a s están a t r e v e s a -
das por t r e s e n t r a d a s que podían s e r
fácilmente defendidas. La muralla i n -
f e r i o r da a una p l a z a p l a n a que permite
l a llegada a l a fortaleza. En s u i n t e -
r i o r , en l a ancha t e r r a z a que remata a l
conjunto, había v a r i a s e d i f i c a c i o n e s ,
t o r r e s y depósitos p a r a alimentos y
agua.
L a forma urbana d e l Cuzco es r e s u l t a d o
de un cúmulo de e x p e r i e n c i a s adaptadas
a l a s n e c e s i d a d e s político-religiosas
de l a sociedad i n c a y sirvió de modelo
en cuanto a repetición d e l s i g n i f i c a d o
de sus f u n c i o n e s . Su s i g n i f i c a d o e im-
p o r t a n c i a se debe a que e s e l centro
d e l imperio. Mediante una extensa r e d
de caminos y un e x t r a o r d i n a r i o aparato
a d m i n i s t r a t i v o , c o n t r o l a b a todas l a s
poblaciones. E l carácter de "metrópoli"
dotaba a l a ciudad de un movimiento
constante de personas, además de l a a l t a
densidad que alcanzó ( s e estimó en
10 000 e l número de c a s a s y en 200 000
e l número de p e r s o n a s ) , llegando a t e -
n e r una e s t r u c t u r a b a s t a n t e compacta y
una trama urbana c o n t i n u a .
Conclusiones
Puede a f i r m a r s e que en l a América m e r i -
d i o n a l y s e p t e n t i o n a l se produce un de-
s a r r o l l o urbano importante, fundamental-
mente a p a r t i r d e l s i g l o I d.n.e. y que t
es un proceso que aún en evolución, h a -
bía alcanzado un a l t o grado a l a l l e g a -
da de l o s europeos, pero que es t r o n -
chado por l a c o n q u i s t a y colonización.
L a e x i s t e n c i a de d i s t i n t o s t i p o s de
asentamientos con v a r i a d o s grados de
d e s a r r o l l o no e l i m i n a l a p o s i b i l i d a d de
e s t a b l e c e r rasgos comunes en sus c o d i -
f i c a c i o n e s como son: l a i m p o r t a n c i a de
l a s e s t r u c t u r a s r e l i g i o s a s en l a confor-
mación urbana, e l d e s a r r o l l o de l a a c -
t i v i d a d económica que se e x p r e s a físi-
camente en l a e x i s t e n c i a de mercados y
almacenes, l a ubicación más o menos d i -
f e r e n c i a d a según l a s c l a s e s sociales,
l a diversificación de l a s a c t i v i d a d e s
urbanas en muchos de l o s c e n t r o s mate-
r i a l i z a d a en un r e p e r t o r i o de e d i f i c a -

ciones amplio, e l d e s a r r o l l o de i n f r a e s -
t r u c t u r a s importantes p a r a l a v i d a de
e s t o s pueblos como son l a s obras de c a -
nalización de aguas, l o s caminos y
puentes»
Un rasgo también común a algunos asen-
tamientos e s l a v o l u n t a d de p l a n i f i c a -
ción, y a s e a v i n c u l a d a a c r i t e r i o s de
t i p o místico, astronómicos, o por nece-
sidades o b j e t i v a s de canalización de
aguas p a r a l a a g r i c u l t u r a y e l consumo
o de carácter político-administrativo,
¿stos asentamientos humanos, algunos
aún no s u f i c i e n t e m e n t e conocidos, mues-
t r a n e l n i v e l alcanzado por l o s pobla-
dores americanos aborígenes, e q u i p a r a -
b l e a l de o t r a s de l a s grandes civiliza-
ciones antiguas,
BIBLIOGRAFIA
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t u r a mesoaraericana. E d i t o r i a l
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U n i v e r s i d a d C e n t r a l , Caracas,
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Ed. S i g l o X X I , México, 1975.
ALCEN Masón, J . : ^ L a s a n t i g u a s c u l t u r a s
d e l Perú, E d * Fondo de C u l t u r a
Económica, México, 1961*
MORLEY, S i l v a n u s G,: L a civilización
maya* Ed. Fondo de C u l t u r a
Económica, México, 1 9 6 1 .
Preguntas p a r a e l t r a b a j o independiente
1 . ¿Considera que e x i s t e alguna s i m i l i -
tud e n t r e l a f ormación de l o s centros
urbanos de o t r a s c i v i l i z a c i o n e s an-
t i g u a s y l o s de l a s c i v i l i z a c i o n e s
autó c t onas americanas?
19
2. A n a l i c e l o s f a c t o r e s c o n d i c i o n a n t e s
específicos de l a s e s t r u c t u r a s urba-
nas indoamericanas más importantes,
3. P l a n t e e cuáles son l o s códigos urba-
nos y l a s características de l o s d i -
f e r e n t e s centros que e x i s t e n .
4. A n a l i c e comparativamente l a e s t r u c -
t u r a urbana y e l s i g n i f i c a d o de a l -
gunos de l o s centros urbanos más im-
portantes.
1.3. LOS CODIGOS ARQUITECTONICOS
Sumario
F a c t o r e s c o n d i c i o n a l e s de l o s códigos
arquitectónicos. Base m a t e r i a l y técni-
cas c o n s t r u c t i v a s . Vinculación a l med^o.
Conformación d e l r e p e r t o r i o arquitectó-
n i c o : L a s e d i f i c a c i o n e s r e l i g i o s a s , de
v i v i e n d a y de uso s o c i a l . Análisis de
l o s s i g n i f i c a d o s principales.„Componen-
t e s arquitectónicos en Mesoamérica. L a
arquitectura incaica.
Objetivos
1 . D e s c r i b i r l a s condicionantes p r i n c i -
p a l e s de l o s códigos arquitectónicos
autóctonos americanos.
2. A n a l i z a r l a caracterización general
d e l r e p e r t o r i o y l o s códigos a r q u i -
tectónicos y l a s p a r t i c u l a r i d a d e s
específicas de l o s mayas, a z t e c a s e
incas.
3. E x p l i c a r l o s elementos d e f i n i t o r i o s
d e l templo como elemento c a r a c t e r i -
zador de l a a r q u i t e c t u r a precolombina.
4. A n a l i z a r ejemplos s i g n i f i c a t i v o s de
esta arquitectura.
Introducción
L a a r q u i t e c t u r a autóctona americana l o -
g r a a l c a n z a r un d e s a r r o l l o importante,
perfectamente acorde con e l medio en
 20
que s e u b i c a y a p a r t i r de l a s n e c e s i -
dades de e s t a s p o b l a c i o n e s . Los pue-
b l o s olmecas, t o l t e c a s , mayas, a z t e c a s ,
nazcas, i n c a s , e t c . , r e a l i z a r o n cons-
t r u c c i o n e s monumentales p a r a l a s mas
d i v e r s a s a c t i v i d a d e s , destacándose l a
a r q u i t e c t u r a r e l i g i o s a , dado e l carác-
ter teocrático de e s t a s c u l t u r a s ,
A l i g u a l que en e l n i v e l urbano, se
analizarán l o s r a s g o s g e n e r a l e s que de-
finen e l repertorio y l a s codificacio-
nes arquitectónicas de l o s mayas, a z t e -
cas e i n c a s , a p a r t i r de l o s ejemplos
más s i g n i f i c a t i v o s .
Factores c o n d i c i o n a n t e s de l o s códigos
arquitectónicos. Base m a t e r i a l y téc-
nicas constructivas. Vinculación a l
medio
Los f a c t o r e s que subordinan a l a a r q u i -
t e c t u r a t i e n e n e l mismo o r i g e n que l o s
c o n d i c i o n a n t e s a n i v e l urbano. L a im-
portancia que t i e n e l a religión en e s -
tas c u l t u r a s implicará que l o s temas
arquitectónicos más r e l e v a n t e s sean l o s
relacionados con e l c u l t o a l o s d i o s e s ;
incluyéndose en e l l o s no sólo e l templo
o l u g a r de adoración, s i n o un r e p e r t o -
rio variado en e l que se r e a l i z a n a c t i -
v i d a d e s de t i p o c u l t u r a l - r e c r e a t i v o , de
aglutinación política, de iniciación
m i l i t a r y otras. L a caracterización de
l a e s t r u c t u r a s o c i a l i n c i d e en l a d i f e -
renciación tipológica y en e l uso de
los m a t e r i a l e s de l a s grandes construc-
c i o n e s de c u l t o y l a v i v i e n d a de t i p o
p a l a c i a l de l o s p r i n c i p a l e s sacerdotes
y m i l i t a r e s , respecto a l a s viviendas
d e l r e s t o de l o s pobladores, que c o n s t i -
tuía una trama mas extendida, con d i f e -
r e n t e s formas de organización.
L a p o s i b i l i d a d de r e a l i z a r grandes con-
j u n t o s monumentales r e l i g i o s o s y p a l a -
ciales, está dada por l a e x i s t e n c i a de
una mano de obra abundante que podía
s u p l i r , en alguna medida, l i m i t a c i o n e s
técnicas como e l no haber conocido l a
rueda y no u t i l i z a r e l t i r o animal p a r a
e l a c a r r e o de m a t e r i a l e s . E s t a fuerza
de t r a b a j o s e empleaba en l a c o n s t r u c -
ción como pago de t r i b u t o s o como con-
tribución temporal, aunque había grupos
de a r t e s a n o s e s p e c i a l i z a d o s que tenían
l a construcción como o f i c i o permanente.
Necesidades c r e c i e n t e s y e l propio de-
s a r r o l l o económico, conllevarán a l a
realización de o t r o s temas de importan-
cia como l o s almacenes y depósitos de
agua, caminos y obras de canalización
de aguas, t r a b a j o s que también reque-
rían de una mano de obra abundante.
P i e d r a , adobe y madera fueron l o s mate-
r i a l e s fundamentales p a r a l a c o n s t r u c -
ción. E l uso de l o s mismos está c o n d i -
cionado por l a s p o s i b i l i d a d e s d e l medio
y por e l d e s t i n o s o c i a l de l a e d i f i c a -
ción. Hay r e g i o n e s donde l a c a s i t o t a -
l i d a d de l a s c o n s t r u c c i o n e s son de p i e -
dra, como en e l a l t i p l a n o andino; donde
las f a c i l i d a d e s p a r a obtener e s t e mate-
r i a l son l i m i t a d a s , e l más usado e s e l
barro, y a s e a en forma de adobe o de
embarrado. En l a mayoría de l a s zonas
mesoamericanas l a s c o n s t r u c c i o n e s prin-
c i p a l e s son de p i e d r a , m i e n t r a s que e l
r e s t o de l a población h a b i t a en c a s a s
de m a t e r i a l e s perecederos.
E l sistema de construcción e s a r q u i t r a -
bado y no u t i l i z a n e l s i s t e m a arcuado
propiamente dicho, a excepción de l o s
mayas que u t i l i z a n arcos y bóvedas f a l -
sas. Conocen l a columna, pero e s poco
empleada; e l mayor uso de e s t e componen-
 21

te s e produce e n l a c i u d a d m a y a d e Chi- a r q u i t e c t u r a de l o s mayas, a z t e c a s e

chón Itzá. S e a l c a n z a u n a l t o nivel e n incas, p u e d e b r i n d a r una i d e a de l a d i -
el labrado d e l a p i e d r a q u e s e v a desa- versificación alcanzada.
r r o l l a n d o d e s d e e l período preclásico
superior y e n l a s z o n a s d o n d e e l t r a t a - E n l a a r q u i t e c t u r a mesoamericana s e en-
miento d e l o s m u r o s e s d e g r a n riqueza cuentra como elemento constante e l teo-
d e c o r a t i v a , s e d e s a r r o l l o l a técnica d e cali, l a construcción de c u l t o r e l i g i o -
revestimiento en estuco o p i e d r a caliza, s o más expendida. Consistía en un g r a n
así c o m o l a d e t a l l a r l a piedra para basamento sobre e l que s e u b i c a b a e l
l o g r a r l o s bajos r e l i e v e s q u e caracte- templo propiamente dicho. Otras cons-
r i z a n numerosas e d i f i c a c i o n e s . t r u c c i o n e s r e l i g i o s a s eran l o s templos
menores plataformas para d i f e r e n t e s
Como s e planteó a l t r a t a r l o s núcleos
ceremonias, a d o r a t o r i o s , e d i f i c a c i o n e s
urbanos, l a a r q u i t e c t u r a está e s t r e c h a -
para iniciación y preparación de l o s
mente v i n c u l a d a a l medio n a t u r a l , pro-
que atendían e l c u l t o a l o s d i o s e s . L a
duciéndose una p l e n a identificación con
v i v i e n d a e s también un elemento de t i p o
e l p a i s a j e en e l orden formal y por e l
constante; l a de t i p o p a l a c i a l que podía
uso de l o s m a t e r i a l e s en l a c o n s t r u c -
t e n e r una o dos p l a n t a s y l a s v i v i e n d a s
ción. E n l o s centros en que hay una
más modestas de una p l a n t a para l a po-
voluntad de planificación, l a a r q u i t e c -
blación.
t u r a se adecúa a l orden g e n e r a l , y a s e a
por c r i t e r i o s astronómicos o d e o t r a
Se encuentra también una gran v a r i e d a d
índole, como puede s e r l a relación v i -
de e d i f i c i o s de uso s o c i a l , muchos v i n -
s u a l con determinados puntos d e l p a i s a -
culados a l a actividad religiosa, sien-
j e o vinculándose a l o s a c c i d e n t e s t o -
do l o s más constantes l a s canchas de
pográficos. L a s d i f e r e n t e s jerarquías
juego de p e l o t a , l o s mercados y p l a z a s
que se e s t a b l e c e n a n i v e l urbano y l a
(algunas con p e r i s t i l o s ) , l a s p l a t a f o r -
importancia de l o s d i f e r e n t e s temas
mas para b a i l e s , p i s c i n a s o f u e n t e s ,
i n f l u y e n en s u ubicación y en l a a l t u r a
baños de vapor. Otros elementos menos
que debían a l c a n z a r determinadas e d i f i -
constantes son l o s o b s e r v a t o r i o s a s t r o -
c a c i o n e s de i m p o r t a n c i a a n i v e l de toda
nómicos, como e l C a r a c o l en Chichón
l a comunidad.
Itzá, siendo característico de e s t e
centro maya e l uso de columnatas. L a s
Conformación d e l r e p e r t o r i o arquitectó-
plataformas de r e v i s t a con f u n c i o n e s
n i c o : L a s e d i f i c a c i o n e s r e l i g i o s a s , de
m i l i t a r e s , l u g a r e s para cráneos y pozos
v i v i e n d a y uso s o c i a l
de s a c r i f i c i o s , e s t a d i o s cuadrados p a r a
A l c o n s i d e r a r e l r e p e r t o r i o temático de espectáculos públicos son o t r o s elemen-
e s t a s a r q u i t e c t u r a s , debe señalarse que t o s que conforman e l r e p e r t o r i o . Otros
v a r i o s de l o s nombres que s e asignan a temas están r e l a c i o n a d o s con l a i n f r a -
las e d i f i c a c i o n e s se deben a i n t e r p r e - e s t r u c t u r a urbana como l a s c a l z a d a s y
t a c i o n e s p o s t e r i o r e s que no siempre caminos, l o s puentes y acueductos, y
c o i n c i d e n con e l uso o r i g i n a l . Una las m u r a l l a s , de carácter p r i m o r d i a l -
enumeración de e s t e r e p e r t o r i o en l a mente defensivo.
 22
En l a a r q u i t e c t u r a i n c a i c a se r e p i t e n
v a r i o s de e s t o s elementos. L a s cons-
t r u c c i o n e s r e l i g i o s a s eran también de
gran importancia, pero no tenían l o s
grandes basamentos de l o s t e o c a l i s .
L a s c o n s t r u c c i o n e s p i r a m i d a l e s eran po-
cas y tenían función generalmente fune-
raria. Los i n c a s d e s a r r o l l a b a n en su
a r q u i t e c t u r a una gama v a r i a d a de a c t i -
v i d a d e s , s i n embargo, l o s contenedores
mantienen c i e r t a uniformidad en s u c a -
racterización f o r m a l . L o s templos, a l -
macenes, c a s a s de hospedajes, v i v i e n d a s
y o t r o s temas eran c o n s t r u c c i o n e s r e c -
t a n g u l a r e s de una p l a n t a generalmente.
Se d e s t a c a en est.'v pueblos l a s mura-
llas, c o n s t r u c c i o n e s de puentes y cami-
nos, así como l o s grandes almacenes.
Análisis de l o s s i g n i f i c a d o s p r i n c i p a -
les. Componentes arquitectónicos en
Mesoamérica. La arquitectura incaica
Mesoamérica
Para a n a l i z a r e l s i g n i f i c a d o de e s t a
a r q u i t e c t u r a hay que p a r t i r de s u máxi-
mo exponente: e l templo. Puede a f i r -
marse que l a a r q u i t e c t u r a r e l i g i o s a me-
soamericana c r i s t a l i z a a p a r t i r de l a
pirámide escalonada, en cuya p a r t e s u -
p e r i o r se a s i e n t a e l templo o s a n t u a r i o .
E l templo propiamente dicho no daba en-
t r a d a a l o s f i e l e s , s u función e r a s e r -
v i r de morada a l o s d i o s e s y sólo tenía
acceso a l s a n t u a r i o e l s a c e r d o t e p r i n -
c i p a l o l o s de máxima jerarquía. Espe-
cialmente e r a reducido, pues no e r a ne-
c e s a r i o un gran e s p a c i o p a r a e s t e pro-
grama, ademas de que l a s técnicas
empleadas no permitían grandes luces.
Los componentes fundamentales son: e l
basamento o plataforma, que no e r a pro-
piamente una pirámide, s i n o una super-
posición escalonada de cuerpos tronco-
p i r a m i d a l e s o de volúmenes más comple-
jos. En l a plataforma s u p e r i o r se
ubicaba e l templo a l que daban acceso
una o v a r i a s e s c a l i n a t a s s i t u a d a s en
los c e n t r o s de l o s l a d o s de l o s cuerpos
piramidales. E l templo e s t a b a formado
por muros de p i e d r a con techos planos de
madera y c a l generalmente, aunque tam-
bién podían emplearse l o s a s de p i e d r a .
En l a a r q u i t e c t u r a maya se usan bóvedas
f a l s a s o de p i e d r a s s a l e d i z a s y rematan-
do e l templo l a crestería, que e s un
paramento v e r t i c a l profusamente decorado.
L a decoración de l o s muros se basaba en
motivos geométricos, i n s c r i p c i o n e s , r e -
p r e s e n t a c i o n e s de d i o s e s , animales,
p e r s o n a j e s o a s p e c t o s de l a v i d a de
e s t o s pueblos y e r a n r e a l i z a d o s mediante
bajorrelieves en estuco, con r e v e s t i -
mientos de p i e d r a o t a l l a d o s en e l pro-
pio muro. E s t a s d e c o r a c i o n e s podían
s e r policromadas. Existía una e s t r e c h a
relación e n t r e a r q u i t e c t u r a , p i n t u r a y
escultura. Los i n t e r i o r e s de l o s tem-
p l o s eran menos decorados que l o s e x t e -
r i o r e s , aunque hay ejemplos importantes
en l a a r q u i t e c t u r a maya de i n t e r i o r e s
con decoraciones p i n t a d a s , como es e l
caso d e l templo de l a s p i n t u r a s d e l cen-
tro ceremonial de Bonampack,
Resumiendo, l o s elementos básicos com-
ponentes d e l t e o c a l i son: l a p l a z a , don-
de se sitúan l o s f i e l e s y s i r v e de
preámbulo a l templo; e l basamento, cuyo
s i g n i f i c a d o e r a r e a l z a r e l templo, h a -
c e r l o v i s i b l e desde abaj o; y e l templo,
donde se encontraban l o s dioses y a l
que sólo accedían l o s s a c e r d o t e s p r i n -
cipales. L a e s c a l i n a t a f u n j e como e l e -
mento de relación, teniendo doble uso,

como e s c a l e r a en sí y como gradería
= r
Z 5T** ~ ~ZL— 5.1 •
'_r_= de l a s características constantes
de l o s templos y d e l contexto en que se
ubicaban e s e l g scalonamiento. dado a
través de l a s d i f e r e n t e s t e r r a z a s , p l a -
taformas, e s c a l i n a t a s , l o que e v i d e n c i a
una c u l t u r a p e a t o n a l . E s t e escalonamien-
to induce a l a s e d i f i c a c i o n e s un s e n t i -
do de h o r i z o n t a l i d a d que se r e a f i r m a
con l a s d e c o r a c i o n e s de l o s t a b l e r o s
sobre e l t a l u d p i r a m i d a l o con l a s u -
perposición de p l a t a f o r m a s . También se
c a r a c t e r i z a n por s u macicez y por- l a
e s c a l a monumental. E l significado prin-
c i p a l de e s t a s c o n s t r u c c i o n e s religio-
s a s e r a l a de s e r v i r de marco apropiado
p a r a l a s ceremonias que s e r e a l i z a b a n
en e l e x t e r i o r d e l e d i f i c i o .
Algunas características específicas
Teotihuacán
l a s características g e n e r a l e s de s u a r -
quitectura ejemplifica e l desarrollo
alcanzado en l a zona c e n t r a l mexicana y
están dadas por l o s basamentos escalona-
dos en forma de t a b l e r o s sobre t a l u d ,
con molduras en l a s b a s e s y extremos
superiores de cada t a b l e r o , l o que
acentúa l a h o r i z o n t a l i d a d y l a s a l f a r -
das que guarnecen l a s e s c a l i n a t a s s i -
tuadas en l a s c a r a s de l o s t a l u d e s .
Los numerosos p a l a c i o s que s e encuen-
t r a n en Teotihuacán s e c a r a c t e r i z a n
por l a compartiraentación e s p a c i a l , cons-
t i t u y e n d o prácticamente l a b e r i n t o s dado
e l tamaño de l o s mismos y s u s numeroras
estancias. Muchos de e l l o s t i e n e n e s -
pacios porticados y baj o r r e l i e v e en
l a piedra. Una de l a s c o n s t r u c c i o n e s
más ricamente ornamentadas e s e l Templo
23
de Q u e t z a l c o a t l , con enormes cabezas de
s e r p i e n t e s emplumadas en l o s t a b l e r o s y
en l a s a l f a r d a s , alternando con masca-
rones representando a l d i o s T l a l o c , en
medio de d i v e r s a s conchas marinas c o l o -
r e a d a s . E s t e templo e s también impor-
tante desde e l punto de v i s t a d e l n i v e l
técnico alcanzado: todo e l núcleo i n t e -
r i o r está r e f o r z a d o por una retícula de
p i e d r a c a l i z a y l a s cabezas de s e r p i e n -
t e s están fuertemente a n c l a d a s a l o s
tableros.
L a i m p o r t a n c i a de l a a r q u i t e c t u r a t e o -
tihuacana r a d i c a en s u asimilación de
técnicas y v a l o r e s formales a n t e r i o r e s ,
logrando una síntesis que influirá pos-
t e r i o r m e n t e en o t r a s construcciones
t o l t e c a s y a z t e c a s , así como en e l área
maya.
Uxmal
L a a r q u i t e c t u r a de e s t e centro maya se
c a r a c t e r i z a por e l uso de e l e v a d a s p l a -
taformas a r t i f i c i a l e s y por l a d i s p o s i -
ción de e d i f i c i o s en cuadrángulos, con
bloques de un f u e r t e carácter horizon-
tal. Un ejemplo d e l primer caso e s l a
Pirámide d e l Adivino, cuyo basamento
está redondeado en l o s vértices y d e l
segundo caso, e l e d i f i c i o d e l Cuadrán-
gulo de l a s Monjas, a b i e r t o en s u s án-
gulos y formado por v a r i o s cuerpos que
se organizan a d i f e r e n t e s n i v e l e s . La
a r q u i t e c t u r a de Uxmal recibió poca i n -
f l u e n c i a de l a mexicana, por l o que se
a c e r c a a l a s características de l o s
códigos clásicos de l a a r q u i t e c t u r a
maya. Sus e d i f i c a c i o n e s piramidales
no t i e n e n formas atalaudadas, s i n o de
plataformas superpuestas. Los e d i f i -
c i o s t i e n e n un f u e r t e carácter horizon-
t a l y están d i v i d i d o s en s e c c i o n e s ,
 24
además d e l basamento escalonado, l o s
muros se separan mediante una c o r n i s a
de l o s paramentos v e r t i c a l e s , decorados
en l a mayoría de l a s e d i f i c a c i o n e s con
elementos geométricos que s e r e p i t e n .
También hay e d i f i c i o s en l o s c u a l e s en
l a parte b a j a hay un pórtico con co-
lumnas macizas y con un p r e t i l muy de-
corado. Otros e d i f i c i o s importantes
en Uxmal son l a s Casas de l a s Palomas y
de l a s Tortugas, así como e l P a l a c i o
d e l Gobernador. En c a s i todos l o s casos
se u t i l i z a e l arco maya con formas bas-
tante aguzadas. Menos e l Templo d e l
Adivino, cuya base e s de p l a t a f o r m a s
redondeadas, todas l a s c o n s t r u c c i o n e s
son de formas r e c t a n g u l a r e s y l o s espa-
c i o s , fundamentalmente en l o s p a l a c i o s ,
son b a s t a n t e compartimentados.
La arquitectura i n c a i c a
Al h a b l a r de e s t a a r q u i t e c t u r a hay que
considerar que e l imperio i n c a i c o e s t a -
ba conformado por d i f e r e n t e s territorios
con c u l t u r a s disímiles y que e s a par-
t i r de l a expansión i n c a que s e produce
c i e r t a uniformidad en l a a r q u i t e c t u r a ,
fundamentalmente en l a de carácter o f i -
cial, aunque se pueden a p r e c i a r c i e r t a s
d i f e r e n c i a s entre l a s zonas de l a s i e r r a
y l a c o s t a , e x i s t i e n d o en e s t a última
una adaptación a l a s t r a d i c i o n e s de l a s
culturas locales.
L a a r q u i t e c t u r a i n c a se i d e n t i f i c a por
su carácter r e p e t i t i v o desde e l punto
de v i s t a formal, e s p a c i a l y técnico y
por l a a u s e n c i a , prácticamente t o t a l ,
de decoración, pues l o s elementos deco-
r a t i v o s e x i s t e n t e s en l a e t a p a p r e i n -
c a i c a en Tiahuanaco o Chan Chan, no son
asimilados en l a expresión i n c a . Es
probable que e s t e carácter r e p e t i t i v o
se deba a l a n e c e s i d a d d e l Estado de
c o n s t r u i r en tiempo breve l a s e d i f i c a -
ciones r e p r e s e n t a t i v a s d e l poder y ne-
c e s a r i a s para controlar e l t e r r i t o r i o ,
l a s que e r a n r e a l i z a d a s por grupos de
hombres que se relevaban, trabajando
temporalmente como t r i b u t o . E s t o im-
plicaría una,racionalización de l a s s o -
luciones y experiencias para f a c i l i t a r
el trabajo.
E l r e p e r t o r i o formal de l a a r q u i t e c t u r a
i n c a e s l i m i t a d o y e x i s t e una s i m i l i t u d
fuerte entre l a s construcciones desti-
nadas a d i f e r e n t e s usos. E s t a s eran en
su mayoría de p l a n t a r e c t a n g u l a r y
u n i e s p a c i a l e s , s i n comunicación i n t e r n a
entre l a s d i f e r e n t e s c o n s t r u c c i o n e s que
se agrupaban, en una p l a n t a y o c a s i o n a l -
mente en dos, con techo de p a j a sobre
armadura de madera o ramas de cuatro o
dos aguas cuando l o s muros de l o s lados
más c o r t o s tenían h a s t i a l e s . E s t a s cons-
t r u c c i o n e s podían a l c a n z a r grandes d i -
mensiones y en e s t o s c a s o s se usaban
p i l a r e s i n t e r i o r a s de madera o p i e d r a
para sostener e l techo. En algunos c a -
sos tenían una pared d i v i s o r i a , pero
s i n comunicación i n t e r i o r .
E s t e t i p o de construcción se usaba en
las viviendas, en templos, en l a s k a -
l l a n k a ( l u g a r en que habitaban l o s que
rendían t r i b u t o temporal de t r a b a j o ) ,
l o s tampa ( l u g a r e s de hospedaje en l o s
caminos), en l a s piraras o almacenes.
E s t a s e d i f i c a c i o n e s r e c t a n g u l a r e s que
podían e s t a r conformadas por e s t a n c i a s
u n i e s p a c i a l e s una a l lado de o t r a , se
agrupaban en kanchas: u b i c a d a s a l r e d e -
dor de un e s p a c i o c e n t r a l , c a s i siempre
en e l i n t e r i o r de un r e c i n t o amurallado,
como e s e l caso d e l C o r i c a n c h a . e l con-
j u n t o r e l i g i o s o p r i n c i p a l d e l Cuzco,

e s t r u c t u r a común a muchos conjuntos c e -
remoniales.
S I uso de p l a n t a c i r c u l a r e r a menor,
aparece en l o s c h u l l p a . construcciones
f u n e r a r i a s techadas con f a l s a bóveda
muy r u d i m e n t a r i a ; en l o s sunturwasi,
carácter r e l i g i o s o r e p r e s e n t a t i v o , como
e l a l t a r de Machu P i c c h u . En algunas
f o r t a l e z a s existían c o n s t r u c c i o n e s
p l a n t a c i r c u l a r , como e s e l torreón de
Sacsahuamán en Cuzco.
E l m a t e r i a l fundamental e r a l a p i e d r a ,
pero se usó mucho e l adobe, sobre todo
en l a c o s t a . A v e c e s se combinaban l o s
dos m a t e r i a l e s , r e a l i z a n d o con adobes
l o s h a s t i a l e s y l a terminación de muros
de p i e d r a y a v e c e s se f a b r i c a b a n
jando s i l l a r e s . Se alcanzó a l t o dominio
en l a b r a r l a p i e d r a , ajustando perfec-
tamente l o s bloques. L a jerarquía de
l a edificación e s t a b a en l a perfección
de l a t a l l a y l a complicación d e l acaba-
do de l o s s i l l a r e s en e l a p a r e j o de l o s
muros y no por l a decoración. Aprove-
chaban a l máximo l a p i e d r a usando gran-
des bloques, a veces con v a r i o s ángulos
y l a s h i l a d a s no eran siempre horizon-
t a l e s , aunque terminaban l o s muros r e a -
l i z a n d o t a l l a s de a j u s t e . Los bloques
se t r a s l a d a b a n por medio de r o d i l l o s ,
colocándolos en posición usando rampas
de t i e r r a que después demolían.
Los problemas técnicos p r i n c i p a l e s que
solucionaron fueron l o s muros de con-
tención para l a s c a n a l i z a c i o n e s , ande-
nes para c u l t i v o s y caminos; l o s muros
de e d i f i c a c i o n e s y l a s techumbres de
armadura y p a j a . Característica d i s -
t i n t i v a e r a e l uso de vanos t r a p e z o i d a -
l e s , con l o que disminuían e l tamaño d e l
d i n t e l y l a agrupación de l a s c o n s t r u c -
c i o n e s en kanchas. E l aporte fundamen-
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t a l de l o s i n c a s e s t r i b a en e l dominio
de l a construcción en p i e d r a y s u a p l i -
cación en s o l u c i o n e s complejas de puen-
t e s , caminos, almacenes, f o r t a l e z a s y
acueductos. L a organización e f i c a z d e l
de t r a b a j o y d e l empleo de l a energía hu-
mana permitió a l o s i n c a s , no obstante
poseer un r e p e r t o r i o técnico l i m i t a d o ,
de d e s a r r o l l a r en un p l a z o más b i e n breve,
e l programa c o n s t r u c t i v o trazado por e l
Estado.
Conclusiones
En l a a r q u i t e c t u r a de e s t a s civilizacio-
nes l a s c o n s t r u c c i o n e s más importantes
y de carácter constante son l a s de c u l -
seme- to r e l i g i o s o y l a s v i v i e n d a s , manifes-
tándose en éstas l a s d i f e r e n c i a s de
c l a s e s , tanto por s u complejidad fun-
c i o n a l y formal, como por l o s m a t e r i a -
l e s empleados.
La a r q u i t e c t u r a mesoamericana muestra
una d i v e r s i d a d formal mayor que l a i n -
c a i c a , destacándose por l a s c o n s t r u c -
ciones p i r a m i d a l e s , l o s a z t e c a s en f o r -
ma de t a l u d y l o s mayas con plataformas
superpuestas. Los mayas aportan un
mayor número de s o l u c i o n e s técnicas, a l
u s a r además de l o s muros y techos pla-
nos, l a f a l s a bóveda y l a columna, ge-
neralmente enmarcando e s p a c i o s de c a -
rácter r e p r e s e n t a t i v o . Los i n c a s se
c a r a c t e r i z a n por l o s techos inclinados
de p a j a y e l uso bastante genera-
l i z a d o de h a s t i a l e s . Una d i f e r e n c i a im-
portante entre l a a r q u i t e c t u r a mesoame-
r i c a n a y l a i n c a i c a está en l a s c a r a c -
terísticas e s p a c i a l e s , generalmente
compartimentado en l a p r i m e r a y en l a
forma de j e r a r q u i z a r l a a r q u i t e c t u r a
por s u a l t u r a a l u s a r grandes basamen-
:
t o s , r n u t r a s que en l a segunda l a s
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construcciones son u n i e s p a c i a l e s y t i e - Preguntas p a r a e l t r a b a j o independiente

nen una o dos p l a n t a s , siendo muy r a r o 1. Analice lo3 factores condicionantes
e l uso de basamentos escalonados. Otra específicos a l a a r q u i t e c t u r a de l a s
d i f e r e n c i a e s t a en que l a a r q u i t e c t u r a c i v i l i z a c i o n e s autóctonas americanas.
mesoamericana e s mas decorada que l a
2. ¿Cuáles son l o s elementos fundamen-
i n c a i c a , dándose en ésta l o s elementos
t a l e s que c a r a c t e r i z a n e l r e p e r t o r i o
de jerarquización por l a dimensión de
de e s t a s a r q u i t e c t u r a s ? Plantee
l a s construcciones y l a perfección en
cuáles son l o s elementos constantes
l a labra.
d e l r e p e r t o r i o y por qué.
En todos l o s casos, l a a r q u i t e c t u r a e s
r e f l e j o d e l carácter teocrático de e s - 3. Plantee cuáles son l o s elementos que
t a s sociedades y de l a s formas de orga- conforman e l t e o c a l i y l a s i g n i f i c a -
nización política que p e r m i t i e r o n mane- ción de l o s mismos.
j a r l o s excedentes económicos y l a 4. A n a l i c e l a e s t r u c t u r a de l a f o r t a l e z a
f u e r z a de t r a b a j o p a r a l l e v a r a cabo de Sacsahuamán.
complejos programas arquitectónicos de
5. E s t a b l e z c a cuáles son l a s d i f e r e n c i a s
carácter monumental.
y semejanzas entre l a s r e a l i z a c i o n e s
Los v a l o r e s a l c a n z a d o s p o r e s t a a r q u i - arquitectónicas de l o s mayas, a z t e c a s
t e c t u r a demuestran que puede s e r compa- e incas.
r a b l e a l de o t r a s c i v i l i z a c i o n e s en
e s t a d i o s s i m i l a r e s de d e s a r r o l l o y e l
n i v e l formal, técnico y e x p r e s i v o brin-
dan una i d e a de l a s p o s i b i l i d a d e s de l a
misma de no haberse tronchado su e v o l u -
ción por l a c o n q u i s t a .

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AZTECAS . TENOCHTITLAN , MEXICO.

centro de méxico.

tenochtitlán.
plano general
CIVILIZACIONES ABORIGENES AMERICANAS
MACHU-PICHU

detalle de los muros y nichos

CIVILIZACIONES ABORIGENES AMERICANAS.
TEOTIHUACAN . CULTURA TOLTECA.
pirámide MI éol —
CIVILIZACIONES ABORIGENES AMERICANAS.
CENTRO MAYA DE CHICHEN ITZA.

planta y secciones.
CIVILIZACIONES ABORIGENES AMERICANAS.
FORTALEZA D E SACSAHUAMAN, CUZCO, PERU.

plataformas zigzagueantes de la fortaleza de sacsahuaman

1- PUERTA PRINCIPAL DC
TIAPUHKU.
2- T0ftftEONES.
3 - QOLLQA.

plano de la fortaleza.
fS^^r^S^ ^" 5
MCSO'ISMíman

i '

\ \ hanart

ubicación respecto al cuzco. muro incaico