INVESTIGACIÓN

Tema: zonas de vida de Panamá

Bosque húmedo montano bajo:

El área más extensa está en provincia de Chiriquí junto al este y oeste del Volcán Barú, en áreas de
depósitos de ceniza relativamente recientes. Cada una de estas áreas incluye o bordea prósperos
pueblos agrícolas de fácil acceso por medio de carreteras asfaltadas (Boquete, Volcán, Bambito,
Cerro Punta).

Estas áreas son favorecidas porque, protegidas de las lluvias, reciben menos de 4,000 mm de agua
por año.

En Boquete la actividad agrícola y la riqueza están basadas en el cultivo del café en áreas de
premontano y la lechería y la horticultura en el montano bajo, mientras que, en Hato de Volcán y
Cerro Punta, la lechería y la horticultura por si solas proveen la base principal de la economía.

Bosque húmedo premontano:

Esta zona cuenta con 2,400 km2, cerca de un 3.5% del territorio nacional. Las áreas de bosque
húmedo premontano indicadas, son casi todas de transición entre el bosque húmedo tropical y el
bosque seco tropical. Las temperaturas medias anuales oscilan entre 24 y 26.50 º C.

El promedio de precipitación pluvial varia de 1,450 a 2000 mm por año. Los suelos, aunque
superiores a los de la zona del bosque húmedo tropical (menos ácidos, mayor capacidad de
intercambio, nivel de nutrientes superior, textura mas ligera, menos susceptible a la erosión y al
lavado vertical) son, sin embargo, relativamente frágiles cuando se privan de su cobertura vegetal
original y requieren un cuidado considerable en su manejo, si se desea mantener su productividad
bajo explotación.

Se observan áreas importantes de tipo sabanas arbustivas pobres, profundamente zanjadas en las
laderas empinadas por el movimiento del ganado.

La vegetación original ya no se encuentra, pero se supone que era un bosque de habito

semideciduo, de altura mediana o muy abierto en el sotobosque.

Este bosque contenía sin duda gran porcentaje de maderas de gran valor para la ebanistería y eso
hace suponer, que algunas podrían ser productivas bajo cultivo de plantación, previa restauración
de la fertilidad y estructura del suelo. Entre las posibles especies se puede mencionar: Algarrobo,
Caoba, Cedro espino, Guayacán, Roble, Corotú, Quira, Harino, Jagua, Cedro macho, Cedro amargo,
Laurel. Guachapalí. Dentro de las exóticas se pueden sugerir: Teca, Caoba De Las Indias
Occidentales (Swietenia mahagoni), algunos Eucalyptus, Casuerina, y Cupressus.

Bosque húmedo tropical

Esta zona de vida ocupa la mayor área del país (32%) s representativa del clima más común en las
tierras bajas.

Con biotemperaturas medias de 26ºC, que son las mas altas calculadas en Panamá, esta zona de
vida esta donde cae entre 1850 y 3400 mm de agua.
El bosque húmedo tropical se mantiene en general debajo de 400 msnm en las partes de bocas del
toro, Chiriquí, Veraguas, Panamá y Darién; y excepcionalmente sube hasta 600 msnm (Cordillera
del Tabasará).

La zona del bosque tropical húmedo es ideal para el crecimiento de muchas especies forestales
tropicales de valor comercial mundial incluyendo la caoba.

La mayor parte de la zona de vida del bosque húmedo tropical de Panamá se caracteriza por un
clima monzonal y a pesar de que la precipitación total es mayor que la necesidad total del agua, la
distribución fuertemente estacional de las lluvias crea una situación desfavorable para la
agricultura y la ganadería.

En el bosque viejo muchas especies se han adaptado a este tipo de clima mediante especialización
de sus órganos para conservar agua en las raíces o en los troncos, o para reducir la transpiración
(hojas deciduas o microfoliadas). Ejemplos de esta adaptación son: cuipo, ceiba, cedro espino,
barrigón y algunas palmas de tronco grueso como pacora, palma real, etc.

Este tipo de clima expone las plantas durante gran parte del año a condiciones extremas de
humedad y sequia lo que complica sensiblemente la tarea del agricultor o del ganadero. El numero
de cosechas y el período de pastoreo son limitados excepto con riego suplementario o drenaje o
ambos combinados.

Presentan suelos con baja fertilidad. En general se trata de latosola-acidos con buenas
propiedades físicas, pero deficientes en minerales esenciales para el crecimiento de las plantas.

Bajo condiciones forestales naturales, estos suelos contienen una acumulación de minerales
retenidas por el humus en el horizonte superficial y estos minerales son continuamente
recirculados por vía de la capa superficial de raíces a la comunidad arbórea dominante.

Debido a las altas temperaturas hay una oxidación rápida de la materia orgánica.

Dada la frecuencia de movimientos acuosos del suelo, características del régimen de precipitación
tipo monzonal, el hierro férrico tiende a colorar el suelo rojo (oxidación activa durante la sequía).

Dada su naturaleza especial, estos suelos se encuentran en un balance precario y delicado aun
bajo condiciones de cobertura forestal primaria o virgen.

La captura y retención de humedad por estos suelos troncos y compactos es mucho menor que
bajo las condiciones originales y la tierra tiende a ser invadida gradualmente por una vegetación
adaptada a un clima mas seco, lo que da al paisaje un aspecto “xérico” durante verano.

Dentro de las zonas del bosque húmedo tropical esta solamente el Darién y parte del litoral
atlántico que presentan cobertura forestal madura.
A través de Panamá central y occidental, especialmente en la vertiente del pacifico y en las
planicies costeras, la colonización agrícola ha reemplazado casi totalmente a la vegetación forestal
original.