El transporte marítimo se convirtió en un participante clave en el desarrollo del
comercio mundial, mediante la construcción de barcos preparados para trasladar grandes cantidades de mercancías provenientes de los diferentes puertos del mundo. Colombia es un país que cuenta con una condición geográfica privilegiada, debido a que cuenta con salidas tanto al océano Pacifico como al mar Caribe, lo que contribuye a que el flujo del transporte marítimo sea activo en nuestro país. Por tal razón, los puertos marítimos juegan un papel muy importante en el desarrollo de las operaciones comerciales de Colombia, debido a que más del 90% de las exportaciones e importaciones que se realizan se efectúan por esta vía. En los últimos años los puertos marítimos del país han realizado inversiones y mejoras significativas en su infraestructura para poder satisfacer las demandas del mercado nacional e internacional. Según el Ministerio de Transporte fueron invertidos un total de US$2.370 millones de dólares en los puertos colombianos, lo que ha constituido un enorme avance en la modernización y ampliación de las terminales, generando progreso y competitividad a la economía del país. Vemos que Colombia tiene ciertas fortalezas en el transporte marítimo debido a que los puertos marítimos colombianos están cerca al canal de Panamá, la capacidad de recibir buques de gran calado, 31 grúas pórticos instaladas y terminales especializadas en manejo de distintos tipos de cargas. El puerto de Cartagena se ha consolidado como el gran puerto logístico y de transbordo internacional de Colombia, especializándose en el comercio de contenedores. Posee importantes terminales de uso público como la Sociedad Portuaria de Cartagena (CONTECAR), Muelles El Bosque y el puerto de Mamonal. El puerto de Barranquilla es el puerto multipropósito más grande del Caribe colombiano, utilizándose para el envío tanto de carga como de contenedores. Cuenta con un muelle lineal de 1.058 metros y otro adicional de 550 metros para embarcaciones fluviales. Además, es el único puerto colombiano de la Costa Atlántica con servicio de ferrocarril lo que ofrece la posibilidad de efectuar cargues y descargues directamente en los muelles. El puerto de Buenaventura es el principal puerto de Colombia en la costa del Pacifico. Ha sido declarado Zona Franca Especial siendo el primer puerto de su tipo que goza de estos beneficios por lo que las empresas en el Terminal sólo deben pagar una tarifa de renta del 15% frente al 32% tradicional. Está formado por 12 muelles y sobresale por su importancia para el comercio exterior de Colombia. Aunque nuestro país cuenta con ciertas fortalezas frente al transporte marítimo también hay temas por mejorar, en las cuales ya se ha comenzado a trabajar basándose en el proyecto de navegabilidad del rio Magdalena, en la rehabilitación de algunos corredores férreos, en las concesiones de la cuarta generación, en el desarrollo de obras de modernización en los 17 aeropuertos concesionados y los planes maestros fluvial e intermodal, estas son iniciativas que al momento de ejecutarse en su totalidad aportarían en gran medida a seguir mejorando la competitividad del país. En conclusión, si Colombia quiere ser un país con una buena infraestructura para el transporte marítimo y ser importante en materia de comercio exterior debe seguir evolucionando no solamente en el área portuaria sino en una logística integral la cual involucraría la situación política del país, su infraestructura, normas, geografía y economía para seguir brindado mejores alternativas al transporte maritimo.