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La Atmósfera Terrestre

CARLOS ALBERTO ECHEVERRI LONDOÑO


Ingeniero Químico
MSc en Ingeniería Ambiental
PhD en Ingeniería Ambiental
Introducción
Estructura de la Tierra
La tierra se compone de tres capas:

− Litosfera (tierra)
− Hidrosfera (agua)
− Atmósfera (aire)
Interacciones Agua-Aire-Tierra
Importancia del Aire
El aire es imprescindible para la vida, pues la mayor
parte de los seres vivos dependen de él para vivir.
Importancia del Aire
Necesidades del ser humano:

Requerimientos Cantidad Resistencia


(kg/día)
Alimentos 2 5 semanas
Agua 2,5 5 días
Aire 15 5 minutos
Importancia del Aire
El dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera es
imprescindible para que los vegetales realicen la
fotosíntesis, proceso en el que se produce materia
orgánica.
Importancia del Aire
Es vital para el funcionamiento del Planeta, ya que
gracias a la composición del aire, se mantienen
unas condiciones adecuadas de humedad y
temperatura.
Importancia del Aire
Por otra parte, el vapor de agua que contiene el
aire, genera las precipitaciones a través de la
condensación y la formación de las nubes, lo que
proporciona agua para el consumo de los seres
vivos.
Propiedades de la
Atmósfera
Ley de los Gases Ideales
La primera capa de la atmósfera (tropósfera) tiene
un comportamiento ideal.

𝑃𝑉 = 𝑛𝑅𝑇
En la cual:
P = Presión absoluta, Pa
V = Volumen, m3
n = Número de moles
R = Constante universal (8,31441 Pa m3 / mol K)
T = Temperatura absoluta, K
Presión Atmosférica
La variación de la presión atmosférica con la altura
obedece la ley de distribución barométrica:
𝑀𝑔𝑧

𝑃 = 𝑃0 𝑒 𝑅𝑇

En la cual:
𝑃0 = Presión a nivel del mar; 101,33 kPa
𝑀 = Masa molar; 28,964 × 10-3 kg/mol
𝑔 = Aceleración de la gravedad; 9,80665 m/s2
𝑧 = Altura sobre el nivel del mar, m
𝑅 = Constante universal de los gases; 8,31441 Pa·m3/mol·K
𝑇 = Temperatura absoluta, K
Presión Atmosférica
Presión Atmosférica

Altura sobre el nivel del mar Presión atmosférica


(m) (kPa)
0 101,3
500 95,6
1000 90,1
1500 84,8
2000 79,8
2500 73,3
3000 70,3
3500 66,1
Presión Atmosférica

Altitud Presión atmosférica Masa de O2 Disminución


(metros) (kPa) (g/m3 aire) (%)
0 101,33 279,4 0,0
1500 84,8 233,8 16,3
2600 73,3 202,1 27,7
Distribución de la Temperatura
En el trópico (hasta los 11 km):

𝑇𝑎 = 34 − 0,0065 𝑧
En la cual:
𝑇 = Temperatura, °C
𝑧 = Altura sobre el nivel del mar, m
Densidad del Aire

𝑃𝑀
𝑔 =
𝑅𝑇

En la cual:
𝑔 = Densidad del gas, kg/m3
𝑃 = Presión absoluta, Pa
𝑀 = Masa molar, kg/mol
𝑅 = Constante universal de los gases (8,31441 Pa·m3/mol·K)
𝑇 = Temperatura absoluta, K
Masa Molar
Considerando sólo el N2, el O2 y el Ar:

ഥ = ෍ 𝑦𝑖 𝑀𝑖
𝑀

g
ഥ = 0,78 × 28 + 0,21 × 32 + 0,01 × 39,95 = 28,96
𝑀
mol
Porcentaje de error: 0,03% (Valor real: 28,97)

෍ 𝑦𝑖 = 1,0
Densidad del Aire
1,293 𝑃
𝑎𝑖𝑟𝑒 =
1 + 0,00367 𝑡 101325

En la cual:
𝑎𝑖𝑟𝑒 = Densidad del aire, kg/m3
𝑃 = Presión absoluta, Pa
𝑡 = Temperatura, °C
Viscosidad del Aire
−3 1,5
6,8 × 10 𝑇
𝑎𝑖𝑟𝑒 =
𝑇 + 120 273

En la cual:
𝑎𝑖𝑟𝑒 = Viscosidad del aire, kg/m·s
𝑇 = Temperatura absoluta, K
Viscosidad del Aire
0,763
𝑇
𝑎𝑖𝑟𝑒 = 1,716 × 10−5
273

En la cual:
𝑎𝑖𝑟𝑒 = Viscosidad del aire, kg/m·s
𝑇 = Temperatura absoluta, K
Propiedades del Aire
Temperatura Densidad Viscosidad
(°C) (kg/m3) (kg/m·s)
-20 1,40 1,61 × 10-5
-10 1,34 1,67 × 10-5
0 1,29 1,72 × 10-5
10 1,25 1,76 × 10-5
20 1,20 1,81 × 10-5
30 1,17 1,86 × 10-5
40 1,13 1,91 × 10-5
50 1,09 1,95 × 10-5
60 1,06 2,00 × 10-5
70 1,03 2,04 × 10-5
80 1,00 2,09 × 10-5
90 0,97 2,13 × 10-5
100 0,95 2,17 × 10-5
120 0,90 2,26 × 10-5
160 0,81 2,42 × 10-5
200 0,75 2,57 × 10-5
Estructura de la
Atmósfera
Estructura de la Atmósfera
La atmósfera es la capa gaseosa (aire) que rodea la
tierra y se extiende alrededor de unos 1000 km por
encima de la superficie terrestre.

Tiene una masa de aproximadamente 5,6 × 1025


toneladas, capaz de ejercer sobre la superficie de la
tierra, al nivel del mar, una presión de 101,325 kPa
(760 mm Hg).
Estructura de la Atmósfera
Sólo los 12 primeros km de la atmósfera son
respirables.

Aproximadamente, el 50% de la masa de la


atmósfera se encuentra por debajo de los primeros
6 km de altura.

La atmósfera terrestre no es homogénea y en ella


se definen varias capas según la variación de la
temperatura con la altitud.
Estructura de la Atmósfera
Estructura de la Atmósfera
Troposfera
Tiene una altura media de 12 km. Es la primera
capa y la más cercana a la Tierra. Se caracteriza
por la disminución de la temperatura con la altura
(gradiente negativo) y contiene cerca del 75% de la
masa total de la atmósfera.

Ese gradiente negativo de temperatura le da una


inestabilidad y una gran turbulencia vertical que
facilita la mezcla y dilución de los contaminantes.
Troposfera
El espesor de la troposfera oscila en función de la
latitud y la época del año. Su límite superior, la
tropopausa, alcanza aproximadamente una altura
de 16 km sobre Colombia.

En los polos es de unos 8 km, mientras que en el


Ecuador alcanza los 16 km.
Troposfera
Troposfera
En la Troposfera la temperatura disminuye con la
altura hasta alcanzar un valor entre -75 y -80 ºC.

La temperatura a nivel de la tropopausa tampoco


es uniforme, resultando inferior sobre el Ecuador
(-80 °C) que sobre los polos (-50 °C).
Troposfera
Ejemplo 1. Hallar el gradiente de temperatura
medio de la troposfera en general.

Solución:

𝑑𝑇 𝑇2 − 𝑇1 −80 − 15 °C
= = = −7,9
𝑑𝑍 𝑍2 − 𝑍1 12 − 0 km
Troposfera
Ejemplo 2. Hallar el gradiente de temperatura
medio de la troposfera en la zona ecuatorial.

Solución:

𝑑𝑇 𝑇2 − 𝑇1 −80 − 27 °C
= = = −6,7
𝑑𝑍 𝑍2 − 𝑍1 16 − 0 km
Troposfera
Ejemplo 3. Hallar el gradiente de temperatura
medio de la troposfera en los polos.

Solución:

𝑑𝑇 𝑇2 − 𝑇1 −50 − −29 °C
= = = −2,6
𝑑𝑍 𝑍2 − 𝑍1 8−0 km
Troposfera
En esta capa se desarrolla la formación de nubes y
los fenómenos relacionados con la contaminación
atmosférica. La mayor parte de los contaminantes
atmosféricos van a la tropósfera.
Troposfera
La tropósfera presenta movimientos convectivos de
masas de aire tanto verticales como horizontales.

La turbulencia de la atmósfera hace que su


composición sea muy homogénea y se convierte en
un mecanismo importante que impide la formación
de concentraciones indeseables de contaminantes.
Estratosfera
Es la zona de la atmósfera que se extiende por
encima de la tropopausa hasta una altitud cercana
a 50 km.

En esta capa sólo existen vestigios de vapor de


agua y se encuentra prácticamente libre de nubes.

Esta capa no es homogénea y los gases que la


componen se encuentran estratificados de acuerdo
a su densidad, de ahí el nombre de estratosfera.
Estratosfera
El ozono en esta capa impide que muchos de los
dañinos rayos ultravioletas provenientes del sol
lleguen a la tierra.
Estratosfera
Estratosfera
El 99% de la masa total de la atmósfera se
encuentra en la troposfera y en la estratosfera,
dentro de los primeros 50 km encima de la
superficie terrestre.

En la estratósfera la temperatura aumenta con la


altitud, lo cual impide el ascenso de las masas frías,
más densas, por encima de las calientes. La
temperatura puede subir a 0 °C.
Estratosfera
Ejemplo 4. Hallar el gradiente de temperatura
medio de la estratosfera en general.

Solución:

𝑑𝑇 𝑇2 − 𝑇1 0 − −80 °C
= = = 2,1
𝑑𝑍 𝑍2 − 𝑍1 50 − 12 km
Mesosfera
Se extiende desde 50 a 85 km. En esta capa, la
temperatura vuelve a descender con la altura, y
puede bajar hasta aproximadamente -95 °C.

Aquí es donde podemos ver a las estrellas fugaces,


que son meteoritos que caen a la tierra y se
queman al entrar a la atmósfera.
Mesosfera
Durante ciertas épocas del año, podemos observar
muchas de éstas estrellas fugaces cuando la tierra
se encuentra con pedazos de un cometa
fragmentado.
Termosfera
Se extiende desde 85 a 500 km. Esta capa tiene
muchos cambios de temperatura.

La energía solar es absorbida y expulsada. La


temperatura llega a alcanzar valores cercanos a los
1600 °C.
Exosfera
Es la capa más alta de la atmósfera. Se extiende
desde 500 a 1000 km. En ella abunda el hidrógeno
ionizado y hay una pérdida de partículas (protones
y electrones) que escapan al espacio exterior,
pérdida que se ve compensada por el aporte de
partículas en forma de viento solar.

La termosfera y la exosfera forman la atmósfera


superior.
Composición Química de la
Atmósfera
Composición Química de la
Atmósfera
La composición de la atmósfera no es uniforme y
los gases más pesados (oxígeno y nitrógeno) son
más abundantes en las capas inferiores que en las
altas, haciendo que la atmósfera sea más densa y,
por tanto, la temperatura más elevada a nivel del
mar que en las altas montañas.
Composición Química de la
Atmósfera
La composición química de la atmósfera en sus
capas inferiores es muy homogénea (por debajo de
12 km de altura).

La atmósfera terrestre está constituida


aproximadamente por 78% de N2, 21 % de O2 y
1% de Ar. Así como por trazas de otros gases.
Composición Química de la
Atmósfera
Sustancia Símbolo % Volumen
Nitrógeno N2 78,085
Oxigeno O2 20,946
Argón Ar 0,934
Dióxido de carbono CO2 0,0314
Neón Ne 0,00182
Helio He 0,000524
Metano CH4 0,00015
Criptón Kr 0,000114
Hidrógeno H2 0,00005
Óxido nitroso N2O 0,000025
Monóxido de carbono CO 0,00001
Xenón Xe 0,0000087
Ozono O3 0,000002
Amoniaco NH3 0,0000006
Dióxido de nitrógeno NO2 0,0000001
Óxido nítrico NO 0,00000006
Dióxido de azufre SO2 0,00000002
Ácido sulfhídrico H2S 0,00000002
Composición Química de la
Atmósfera
Estos gases permanecen en la atmósfera atraídos
por la gravedad de la tierra.

La composición cambia muy poco con el lugar o el


tiempo en la mayor parte de la atmósfera (por lo
menos en la troposfera).
Composición Química de la
Atmósfera
Así podemos ver que son cuatro los gases que
conforman casi el total de la atmósfera terrestre:
nitrógeno, oxígeno, argón y dióxido de carbono.

Sin embargo el 0,0035% restante tiene una


importancia vital y una mínima transformación en
su composición puede poner en peligro la vida
tanto, de los seres humanos, como de muchas
otras especies.
Composición Química de la
Atmósfera
Para algunos componentes se pueden encontrar
localmente valores mucho más elevados, como es
el caso del O3 que, en zonas ecuatoriales del
planeta o bien en ambientes contaminados, puede
aumentar más de cinco veces su nivel medio.

HC + NOx → O3 + PAN
Composición Química de la
Atmósfera
Existen otros compuestos que en atmósferas
limpias son prácticamente inexistentes, pero que
debido a actividades antropogénicas pueden estar
presentes en determinadas zonas en
concentraciones nada despreciables.

Este es el caso del dióxido de azufre (SO2), óxidos


de nitrógeno (NOx), compuestos orgánicos
halogenados, compuestos aromáticos, etc.
Composición Química de la
Atmósfera
Otro gas que se encuentra en la troposfera es el
vapor de agua, el cual está presente en cantidades
muy variables con el tiempo, y también con la
altitud y con la latitud.

En concreto, se encuentra en proporciones


comprendidas entre un 4% en volumen cerca de
las zonas tropicales, a tan sólo unas décimas en las
regiones polares y en los desiertos.
Evolución de la
Atmósfera
Evolución de la Atmósfera
La composición química actual de la atmósfera es el
fruto de un proceso evolutivo que permitió la
acumulación de moléculas de oxígeno, muy
reactivas, al lado de un elemento muy estable
como el nitrógeno.
Our Story In 2 Minutes: https://www.youtube.com/watch?v=MrqqD_Tsy4Q
Evolución de la Atmósfera
Es posible que la primera atmósfera de la tierra
estuviese formada por los gases que escapaban en
las erupciones volcánicas.
Evolución de la Atmósfera
Debió entonces contener, fundamentalmente,
dióxido de carbono, nitrógeno en forma de
compuestos sencillos y vapor de agua. Esta
atmósfera incipiente no contenía oxígeno.
Evolución de la Atmósfera
En el inicio de nuestra planeta, éste tenía
temperaturas muy elevadas y todos los gases se
encontraban en estado de excitación.

No existía agua condensada, por lo que era un


planeta seco, pero con una gran nubosidad.
Evolución de la Atmósfera
El vapor de agua que se iba condensando en las
capas superiores de la atmósfera caía en seguida
en forma de lluvia.

Al principio, a causa de la alta temperatura de la


corteza terrestre, tan pronto caía el agua, se
evaporaba y regresaba a la atmósfera.
Evolución de la Atmósfera
Después de transcurridos varios milenios, el
descenso sensible de la temperatura de la corteza
terrestre permitió, al fin la formación de océanos
permanentes.
Evolución de la Atmósfera
Hasta ese momento, que en el curso de la historia
fue de cientos de millones de años, se dieron las
condiciones totalmente desconocidas para nosotros,
de que naciera la primera célula de un ser vivo. Un
ser primitivo, unicelular, anaerobio y con muchas
deficiencias, pero era un ser vivo.
Evolución de la Atmósfera
Evolución de la Atmósfera
Los organismos primitivos tenían un metabolismo
anaeróbico que recurre a la fermentación para
obtener la energía vital; dichos seres contaban con
un caldo primitivo que proporcionaba abundante
alimento, permitiendo su adaptación al entorno, a
partir de mutaciones.
Evolución de la Atmósfera
La adaptación de dichos seres inició cambios en su
entorno, los nutrientes fueron demandados en
mayor proporción, y comenzaron a escasear.
Evolución de la Atmósfera
Evolución de la Atmósfera
La escasez de nutrientes, permitió a través de
mutaciones aprovechar una nueva fuente de
energía, la energía solar, todo esto ocurrió hace
aproximadamente 4000 millones de años.
Evolución de la Atmósfera
Los océanos empezaron a poblarse de fitoplancton,
organismos vivos que comenzaron a absorber el
CO2 y a través de la fotosíntesis generar O2.
Evolución de la Atmósfera
Los primeros animales capaces de respirar O2
aparecieron hace cerca de 500 millones de años.
Evolución de la Atmósfera
Evolución de la Atmósfera
El incremento de O2 en la atmósfera debió ser muy
lento al principio. Tuvieron que transcurrir cerca de
4000 millones de años para que el contenido de O2
alcanzara apenas el 1,5%.

Pero, a partir de ese momento, la concentración


debió aumentar con rapidez hasta estabilizarse en
el 21% actual (un valor moderado pero seguro).
Evolución de la Atmósfera
Se conjetura que si la concentración de O2 llegase a
superar el 25%, la vida en la tierra sería imposible,
pues cualquier chispa o descarga eléctrica
desencadenaría un incendio de dimensiones
planetarias.
Evolución de la Atmósfera
Evolución de la Atmósfera
Tiempo pasado Época Eventos vitales Composición atmosférica
(millones de
años)
4000 Azoico Formación del sistema Ausencia de oxígeno libre,
solar y origen de la relativamente rica en hidrógeno.
Tierra
700 Precámbrico Glaciaciones y actividad Formación de oxígeno a partir del
volcánica. óxido ferroso (O2: 1 % de la
concentración actual)
100 Paleozoico Aparición de plantas e O2: 3 - 10 % de la concentración
(Era primaria) insectos, y glaciaciones actual
70 Mesozoico Aparición de mamíferos O2: 50 % de la concentración actual
(Era
secundaria)
1 Era terciaria Aparición de gramíneas, O2: 70 - 80 % de la concentración
y glaciaciones actual
Era cuaternaria Glaciaciones Estabilización de la concentración
actual de oxígeno (21%)
Evolución de la Atmósfera

Venus Tierra Marte

Parámetro Planeta
Venus Marte Tierra (sin vida) Tierra (con vida)
Concentración de CO2 (%) 98 95 98 0,03
Concentración de O2 (%) 0,13 trazas trazas 21
Temperatura actual (°C) 427 -53 15
Radiación solar (W/m2) 652 500 956
Reflexión energía solar (%) 75 15 30
Evolución de la Atmósfera

Compuesto Concentración
Venus Marte
CO2 96,4% 95,3%
N2 3,4% 2,7%
H2O 0,135% 0,3%, variable
O2 69,3 ppm 0,13%
Ar 186 ppm 1,6 %
Ne Vestigios -
SO2 Vestigios -
CO Vestigios 0,07%
Comparación entre la Tierra y
Venus
Comparación entre la Tierra y
Venus
Venus es el planeta más caliente, parecido en
tamaño y más cercano a la Tierra y tiene el día más
largo.
Radio 0,95 Tierra
Gravedad 0,91 Tierra
Masa 0,81 Tierra
Distancia del Sol 0,72 UA
Temperatura media 475 °C
Año 224,7 días terrestres
Duración de un día 116,8 horas terrestres
Atmósfera 96% CO2
Comparación entre la Tierra y
Venus
− La superficie es tan caliente que podría derretir
plomo.
− Hay un efecto invernadero permanente.
− El agua es escasa.
− Hay lluvia de ácido sulfúrico.
− Permanentemente cubierto por nubes de CO2,
convirtiéndolo en el planeta más caliente del
Sistema Solar.
Comparación entre la Tierra y
Venus
− La presión en la superficie es 90 veces mayor
que la de la Tierra (es como estar a 1 km bajo el
mar).
− Rotación retrógrada.
− Carece de lunas y de campo magnético.
− La mayor parte de la superficie está cubierta por
corrientes de magma.
− Hay muchos volcanes de grandes dimensiones.
Comparación entre la Tierra y
Venus
− Erosión eólica lenta de cráteres.
− Los cráteres están agrupados.
Comparación entre la Tierra y
Venus
− Debería haber sido parecida a la Tierra, pero la
atmósfera es muy diferente.
− Parece que Venus perdió su H2O (no hay océanos
ni sedimentos).
− La temperatura atmosférica seguramente era lo
suficientemente alta para que el agua se
evaporara y fuese dividida por la radiación
ultravioleta: el H se perdió y el O reaccionó con
algún otro elemento.
Comparación entre la Tierra y
Marte
Comparación entre la Tierra y
Marte
Marte tiene el volcán más grande del Sistema Solar
Monte Olimpo (27 km de altura).

Radio 0,53 Tierra


Gravedad 0,38 Tierra
Masa 0,11 Tierra
Distancia del Sol 1,5 U.A.
Temperatura media -63 °C
Temperatura max. 20 °C
Año 687 días terrestres
Duración de un día 24 horas 39 minutos
Atmósfera CO2 95%
Comparación entre la Tierra y
Marte
− La atmósfera tiene el 95% dióxido de carbono
(presenta efecto invernadero).
− Presión atmosférica: 0,6 la de la Tierra
− Presión baja para la existencia de agua líquida.
− No está protegido por una magnetosfera global,
como la Tierra.
Comparación entre la Tierra y
Marte
− Marte es un desierto.
− Es rojo por el óxido de hierro.
Comparación entre la Tierra y
Marte
− Características de erosión por agua visibles.
Comparación entre la Tierra y
Marte
− Las capas polares son mayoritariamente CO2,
congelado, pero también hay agua en forma de
hielo.
− Nubes (cristales de hielo).

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