Las fuentes de poder o fuentes de alimentación, son dispositivos primordiales para el

funcionamiento de cualquier ordenador, ya que son las encargadas de suministrar la

electricidad necesaria para el funcionamiento del equipo.

Fuente de poder

Una fuente de poder o fuente de alimentación, es un elemento de hardware que está ubicado
dentro del case del CPU. Se trata de un dispositivo que es utilizado para proveer la energía
necesaria para el funcionamiento del ordenador.

Estos dispositivos son vitales, ya que no sólo alimentan de electricidad a la placa madre,
sino que también generan la energía necesaria para que las unidades ópticas, dispositivos
USB y placas de video, audio y red funcionen de manera correcta.

En pocas palabras, podemos decir que la fuente de poder es un pequeño transformador que
convierte la corriente eléctrica alterna que viene de la calle (por lo general 120v o 220v), en
un flujo de corriente directa que oscila entre los 9 y los 12 voltios, los cuales, son
necesarios para alimentar a la placa madre.

Figura 2: Fuentes de poder

Funcionamiento de la fuente de poder

El funcionamiento de una fuente de poder es simple: El dispositivo proporciona corriente
directa, gracias a una diferencia de potencial que se lleva a cabo en sus bornes internos.

La fuente de poder convierte la corriente alterna en corriente directa, gracias al uso de

rectificadores, fusibles y demás componentes que regulan, filtran y estabilizan la
electricidad, para que pueda ser utilizada en el ordenador y sus componentes, evitando
averías.

La alimentación de la fuente tiene lugar mediante un cable trifásico, que va desde la toma
de corriente externa hacia el conector principal de la fuente y, que luego, da salida a varios
cables de corriente directa que van conectados a los diferentes dispositivos del ordenador.

Figura 3: Fuente de poder

Objetivo de la fuente de poder

El principal objetivo de la fuente de poder, es suministrar electricidad muy estable y con un

voltaje que permita que un ordenador pueda funcionar sin inconvenientes. Para ello, debe
llevar la electricidad a un flujo de 12v, casi como si estuviese utilizando una batería.
Para lograr este objetivo, la fuente cuenta con diferentes diodos, resistencias y circuitos
integrados, los cuales trabajan en conjunto para realizar toda esta conversión bajo un
sistema de enfriamiento y disipación de calor, integrado por un cooler de gran potencia y
que da ese sonido característico a los ordenadores de sobremesa.

Fuentes de poder AT y ATX

Desde el inicio de la creación de los ordenadores, estos requirieron de una fuente de energía
que les pueda dar la posibilidad de encenderse para cada una de las operaciones a las que se
le ha dedicado a cada equipo, fuente de energía que se la obtiene a partir de una fuente de
poder.

La diferencia principal que un usuario puede notar está en el hecho de que las fuentes de
poder AT no apagan el equipo de manera automática, ya que cuando se ordena al sistema
operativo que se apague, éste termina todos los procesos que tiene pendientes y envía un
último mensaje diciendo “Ahora puede apagar el equipo“.

Las fuentes de poder en los primeros ordenadores fueron las llamadas como AT, mismas
que tenían las características de funcionar en modelos de ordenadores del tipo Pentium y
Pentium MMX, ya que en la presentación de los modelos Pentium II se adoptó que los
nuevos modelos de placas madres puedan acoger tanto a fuentes de poder AT como ATX.

En cambio las fuentes de poder del tipo ATX terminan con la operación de apagado,
haciendolo de una manera automática sin que nosotros tengamos que presionar el botón de
apagado para terminar toda la operación.

Pero un técnico más especializado en cambio podría decir que la diferencia va más allá, ya
que el tipo de bus que conecta a la placa madre, en la fuente de poder AT es diferente al
tipo de bus de la fuente de poder del tipo ATX; esto es muy cierto, pero solo si desearamos
una explicación muy simplista, ya que las diferencias en sí van por otro lado.

Los modelos de fuente de poder AT se usaban más en modelos de ordenadores tipo MMX
como máximo; las fuentes de poder ATX en cambio en modelos de ordenadores que
iban a partir de Pentium II, aunque en algunos modelos se podía ver que se tenía los dis
tipo de conectores, es decir que se podían utilizar tanto fuentes de poder AT como ATX.
Si analizamos una placa madre tipo Pentium II con los dos tipo de conectores podremos ver
algo más, que esta placa madre tiene por lo menos un bus tipo ISA, y es justamente alli
donde radica todo. El puerto o bus ISA requiere de un elemento extra de energía, mismo
que solo se facilita por medio de las fuentes de poder AT y que en es necesario para activar
algunas funciones especificas de éste tipo de bus ISA.

Las nuevas fuentes de poder, es decir las ATX extendidas ya no disponen de éste elemento
extra de energía, ya que los nuevos modelos de placas madres no tienen bus ISA así que, no
se requiere de estas

Como limpiar una fuente de poder

La fuente de poder, es uno de los elementos fundamentales para el funcionamiento de un

ordenador o de un portátil, ya que sin este elemento, no tendremos energía para hacer
funcionar el equipo, por lo tanto, no podremos encenderlo ni trabajar con el. Es por esta
razón, que su buen funcionamiento es vital para el usuario. Para mantener a la fuente de
poder funcionando de manera eficiente, es necesario hacerle mantenimiento y limpieza
con cierta regularidad. Además, es importante protegerla dé picos eléctricos con un buen
regulador de voltaje o UPS. Seguidamente, veremos cómo limpiar nuestra fuente de poder
de manera sencilla y cómoda.

Primer paso (preparar el equipo)

El primer paso que debemos dar para la limpieza de la fuente de poder, es apagar el
equipo y desconectar el CPU de la toma de corriente. Una vez hecho esto, esperaremos por
lo menos 20 minutos para que se enfríe y se estabilice el dispositivo.
Luego, desconectamos todos los periféricos y colocamos el CPU sobre una mesa, en donde
podamos trabajar con comodidad. Retiramos los tornillos de la tapa del case y procedemos
a retirarla, hasta que quede expuesta toda la parte interna del ordenador.

Segundo paso (retirar la fuente del CPU)

Ahora, debemos desconectar la fuente de cada uno de los dispositivos internos del CPU y
de la placa madre. Una vez hecho esto, tenemos que destornillar la fuente del case y
retirarla del CPU para colocarla sobre la superficie de la mesa de trabajo, y comenzar el
proceso de limpieza.

Tercer paso (limpieza de la fuente)