PASIVOS AMBIENTALES MINEROS EN SANTANDER

La región minera de Santander por excelencia se encuentra ubicada en el páramo de

Santurbán, que a su vez se divide en 3 subregiones siendo la subregión occidental la que se
dedica principalmente a la minería. Esta subregión comprende la cuenca del río Lebrija,
ubicada en la provincia de Soto Norte. California y Vetas son los municipios mineros por
tradición. Este último abarca 9.255 ha, de las cuales cerca de 7.028 forman parte del
páramo, o sea, el 75,9% de su extensión (Buitrago, 2012).

Figura 1. Mapa de municipios del departamento de Santander y la Provincia de Soto. (CDMB, 2018).

La actividad minera en Vetas tiene una tradición cercana a los 400 años, allí se practicó la
minería rústica hasta mediados del siglo XX; en este municipio siguen siendo comunes las
prácticas artesanales para la extracción minera que se caracteriza por una producción de
oro a baja escala debido a la poca tecnificación existente y funciona con grupos asociados
que contratan obreros con vinculación directa. Los demás tipos de minería en esta región
(Barequeo, minería de arrastre) incluyendo el Galafardeo o minería ilegal están en crisis con
el aumento de la seguridad y el otorgamiento de títulos mineros por parte del estado a las
multinacionales mineras (Buitrago 2012).
Por otro lado, el municipio de California se destaca por ser rico en depósitos metalíferos de
oro, extraídos principalmente con minería artesanal subterránea.
Tanto en el municipio de Vetas como en el de California se han identificado numerosos
pasivos ambientales mineros causados por las grandes cantidades de residuos mineros no
tratados generados durante la actividad minera que no son estudiados ni remediados antes
o después del cese de actividades de la mina y terminan convirtiéndose en Pasivos,
afectando los ecosistemas y poblaciones adyacentes a los proyectos (Jiménez et al, 2014).
Uno de los PAM más evidentes en esta provincia es el de la mina La Bodega, debido a su
gran extensión de terreno, gran planta de beneficio y área de producción. Esta mina era
extraída en forma artesanal, transportando el mineral a través de monorrieles para su
tratamiento con un proceso hidrometalúrgico de amalgamación y cianuración para la
obtención del oro (Jiménez et al, 2014).
En La Bodega se evidenciaron pasivos ambientales mineros de atención prioritaria en el
deterioro de la infraestructura de las oficinas, laboratorios, piscinas de cianuración y la alta
erosión en dirección al túnel principal de la mina; además fue posible cuantificar las
afectaciones de los componentes hidrológicos, geológicos, bióticos, socioeconómicos y
paisajísticos que inciden en la mina, esta cuantificación estableció un índice de impacto
ambiental global (IAG) bajo debido a que la empresa AUX Colombia realizaba labores de
tratamiento y acciones correctivas (Jiménez et al, 2014). Actualmente el título minero de
este lugar paso a manos de MINESA S.A que ha implementado un proyecto de recuperación
de PAM en la provincia de Soto Norte.

Figura 2. Paisaje posterior y frontal de la mina La Bodega. (Jiménez et al, 2014)

Actualmente la mayor parte de los títulos mineros otorgados en la provincia de Soto Norte
pertenecen a Minesa S.A, empresa que no sólo heredó los títulos mineros de otras
sociedades como AUX Colombia, sino que también heredó los pasivos ambientales mineros
que se encuentran en estos territorios. Actualmente Minesa se encuentra en la fase de
aprobación del proyecto Soto Norte, un proyecto desarrollado por fuera de la delimitación
actual del páramo de San Turbán, de minería subterránea que no involucrará sustancias
tóxicas como mercurio o cianuro en el que se establecerán estándares internacionales, más
allá de las exigencias de la ley. El proyecto se realizará con tecnología de punta y la empresa
se compromete a conservar la seguridad de trabajadores, la comunidad y el medio
ambiente (MINESA S.A, 2018).
Con respecto al tema de los pasivos ambientales mineros heredados en el territorio
santandereano, se han evacuado más de 360 toneladas de arenas mercuriadas, producto
de la minería artesanal típica de la región y se han establecido medidas para el control de
los drenajes ácidos de las bocaminas de las antiguas minas, se han desmontado plantas de
minería abandonadas ubicadas sobre la ronda hídrica y se ha hecho recuperación de suelo
y paisaje en varios territorios (MINESA S.A, 2018).
Finalmente se sabe que existen numerosos pasivos ambientales causados por una minería
ancestral característica de algunos territorios de Santander los cuales requieren de grandes
inversiones para su recuperación y mitigación del daño ocasionado, es deber del estado
establecer una normativa clara acerca de la afectación de áreas con actividad minera para
su adecuada gestión.

BIBLIOGRAFÍA

 Buitrago, E. A. 2012. Entre el agua y el oro: tensiones y reconfiguraciones

territoriales en el municipio de Vetas, Santander, Colombia. Trabajo de grado,
Universidad Nacional de Colombia.
 Göbel, B., & Ulloa, A. (Eds.). (2014). Extractivismo minero en Colombia y América
Latina. Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, Facultad de Ciencias
Humanas.
 JIMENEZ ALFARO, A. D., León Sierra, N., & Escalante Hernández, H. Dir. (2014).
MODELO MATEMATICO PARA EVALUAR EL IMPACTO DE LOS PASIVOS AMBIENTALES
EN LA MINA LA BODEGA EN CALIFORNIA, SANTANDER [recurso electrónico] /
Anderson Damián Jiménez Alfaro, Natalia León Sierra; director Humberto Escalante
Hernández. Bucaramanga: UIS, 2014. Tomado de
https://bibliotecavirtual.uis.edu.co/login?url=http://search.ebscohost.com/login.a
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 MINESA S.A (2018). Medio Ambiente - Minesa. Tomado de
https://www.minesa.com/comunidades/medio-ambiente/
 CDMB. (2018). Corporación autónoma regional para la defensa de la meseta de
Bucaramanga. Retrieved from http://www.cdmb.gov.co/web/gestion-
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