Ejemplos de mecanismos de defensa

 Negación
Por ejemplo, un hombre podría convencerse a sí mismo que su esposa tenía que dejarlo por
alguna razón, que en realidad no fue su culpa y que regresaría si pudiera. En este caso, está
negando que su esposa eligió con libertad dejarlo en lugar de reconocer la realidad
completa de la situación.

 Desplazamiento
Por ejemplo, una mujer que tiene discusión con su supervisor en el trabajo. Ella en realidad
está enojada con el supervisor, pero su yo la frena porque, después de todo, el supervisor
es el jefe y puede hacerle la vida difícil en el trabajo, así que va a casa y desplaza su enojo
con su esposo, quizá gritándole y fastidiándole o menospreciándolo. Aunque este enfoque
puede contribuir a los problemas matrimoniales, con toda probabilidad evitara las
dificultades asociadas con perder los estribos con el jefe.

 Racionalización
Por ejemplo, un estudiante que recibe una calificación de reprobado en un ensayo
semestral podría explicarla insistiendo en que el profesor no dio instrucciones claras sobre
la forma en que debería redactarse el ensayo. O quizá una mujer cuyo novio ha roto con
ella explica a sus amigos que en realidad nunca le gustó tanto para empezar. Estas razones
son mucho más aceptables en el ámbito emocional que las alternativas de que uno no es
tan inteligente o deseable como piensa.

 Formación reactiva
Por ejemplo, la mujer que está enojada con su supervisor, descrita en el ejemplo de
desplazamiento. Si, en lugar de desplazar su ira, su yo recurre de manera inconsciente a la
forma reactiva, entonces podría desvivirse por ser demasiado amable con su jefe, por
mostrar al jefe una cortesía y consideraciones especiales.

 Proyección
Por ejemplo, un ladrón con frecuencia está preocupado porque otros le roben y afirma que
no se puede confiar en los demás. O una mujer niega tener algún interés en la sexualidad
pero insiste en que todos los hombres que conoce “solo piensan en sexo”.

 Represión
Por ejemplo, el niño que hace algo reprobable y sus padres le castigan por ello. Esto genera
en el niño cierta ansiedad asociada al temor a perder el cariño de sus padres. Para evitarlo,
el niño reprime el impulso a hacer de nuevo aquello que fue motivo de castigo, con lo cual
evita también la ansiedad correspondiente.

 Compensación
Por ejemplo, Demóstenes, tartamudo de nacimiento, logra, mediante ejercicios en la playa
y en solitario, convertirse en uno de los oradores más famosos de la antigüedad. Beethoven,
sordo como una tapia desde los 28 años, logra sus mejores composiciones a partir de su
sordera.

 Introyección
Por ejemplo, el sujeto actúa imitando al padre, de este modo puede ser tan valioso, fuerte
y potente como él, identificándose plenamente. Estamos indicando un proceso de
identificación introyectiva en el que asociamos cosas externas a nuestro yo, como si fuesen
parte de nosotros mismos.

 Conversión
Por ejemplo, habiéndose negado el esposo a llevar a su mujer a un viaje de negocios que
tiene que hacer a Italia, ésta cae enferma de cualquier cosa de apariencia grave e impide el
viaje. ¿Cómo podría el marido abandonar a su esposa en semejante estado? Coincide,
además, que la conversión o somatización se produce siempre que es contrariado un deseo,
sea o no razonable.

 Sublimación
Un ejemplo más común es ir a cortar madera cuando se esta enojado en lugar de expresar
es ira o incluso presentar otros mecanismos de defensa menos adaptativos. Escalar
montañas o presentarse como voluntario para combate una vez que se ha entrado al
ejército podrían ser formas de sublimar un deseo de muerte.