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l\"s. ü rit $ltl lt. li,tlt )\¡,§ m iii ll. t li ;u. t ir l it tni ou§,t ir :u'¡ *nN
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]rue Sr,g,r,,""üt OU,I,rl,er it:¡¡,,'¡,r.r ,iib,{ j¡¡lirl
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Et,ea{.rir tlio n:aíi len-Sti:er¡nhn r ir

 nexos y dill'rcrrcias
Estudios culturales latinoanrcricanos

D
Ilnfrentada a los desafios de la globalización y a los acelcraclos proccsos
de transfomación de sus sociedades, pero con una creativa capacidad clc asi-
milación, sincretismo y mestizaje de la que sus rnúltiples exprcsior.rcs artísti-
cas son su rnejor prucba, los cstudios culturales sobre América Latina neccsi-
t¿rn clc rcnovatlas aproxintacioltcs críticas. Una renc¡vación capaz de supcrar FUNDACIONES: CANON, HISTORIA
lits lrrrtliciorrrlcs tlicololnílls con (luc sc rcprcscnlan los paradigmas del conti-
rrr'rrlt' t'ililiz:rt'iirr lr;u hrr.ic. errrrr¡xr-cir¡tlad. cclltro-perif'eria y las rnás recien-
Y CULTURA NACIONAL
lr". r¡rrt'ol)()n('n norlt' sr¡r v t'l rlist'u¡so ltctcnrtinico al subordinado.
I ,r r,,rltrl:rrl , r¡llrrr:rl l;rlrrrorunt'r'iciulir lrriis ciltnpleja, polimorfa, integrada La histori ografia literaria
l"'r r'1, rrlrrl.rrlr", rrrrrllr¡,1,'. ( n ( on\lilnlr nlullrci(»t c incr ilablelnente abierlas a
l,', 1¡,', \ r,., ilil.tr'ilt.tilU., l)l;lilr.l:lrrrrs,y tr los ptoccsos interculturales que conlle- del liberalismo hispanoamericano del siglo xtx
\,rr ¡r\ rt.r ,r l)tol)(,n('t lul('\()s cs¡xrcios ile mediación crítica. E,spacios de
rr',lr.r, r,rn ,Ir, ,,rrr r,lr rtl;u los rrcxils que histórica y culturalmente han unido
l.r', rr,r, r,,nr',. ('ntr(' .,t. l('nsln cn cucnta la diversidad que las dif'erencian y las B eatr iz G o nzález- Step h a n
,lur r'\r,.tr'r ('u t'l ¡rro¡rio sclro dc sus sociedades ntulticulturales y de sus origi-
n,rlr". rr'rlr¡r t,: rrlt'rrlill¡r'ios, r-ro siernpre dcbidamente reconocidos y protegidos.
I ,r r olt r't r()n nt.ros y diferencias se proponc, a través de la publicación
rl. r'',tr¡rlros solrlc los irspcctos más polémicos y apasionantes de este ineludi-
lrlc rlt'lr:rlt', toltll'ibuir a la apertura de nuevas fronteras críticas en e[ campo
,lr' los t'slr¡rlios culturales latinoamericanos.

l)ircctores Consejo asesor

licrnando Ainsa Jens Andeman
Lucia Costigan Santiago Castro-Gómez
Frauke Gewecke Nuria Girona
Margo Glantz Esperanza L6pez Parada
Beatriz González-Stephan Agnes Lugo
Jesús Marlín-Barbero Kirsten Nigro
Sonia Mattalía Sylvia Saitta
Kemy Oyarzún
Andrea Pagni
Mary Louise Pratt
Beatriz Rizk Iberoamericana Vervuert 2002
 Bibliographic i¡rlirrnraliorr ¡rulrlisherl ll1'l)ic t)r.rrlscl¡t.liilrliolhcL l¡¡rrt r

Die Deutsche Uibliolhck Iists llris ¡rtrblicrrliorr ir¡ llrc I)cr¡lsclrc Nrrtior¡rrlhilrliosrrfjc:
detailed bibliographic data is availatrlc on thc lntcnlcl at h(l¡r://tlrrb.tltlb.tlc .

l\{.t,^do (Beatriz Gonzalez-Stephin\.................................. ........... 11

l\{\t§co(JohnBeuerley)...............-......................'..........................25

l)ri sABERE5 E HrsroRIAs .......................................................... .. ..... 31

Primem edición, La Habana: CM de las Américas. Premio Ensayo, I 997
S€gund¿ edició¡, coregida y aumentada, 2002 l,^t{rri I
l-'{ EMANCIPACIÓN Y LA roRMAClÓN DE Lo6 EsrADos NACIoNA-
ReseNados todos 1os derecho,
r.Es EN HISPANoAMÉRICA .................................. ---.---..-..-.-.. 47
O Iberomericma Madrid 2002
AmordeDios. I E-28014 Mad.id lhRrEII
Tet.: +34 9t 429 35 22 LAHrsroRtocRAFlALrrERARIAENHrspANoAMERrcA.................79
Fax: +3491 429 53 97
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I'^RÍE III
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FuNDAcróN DEL cAMPo UTERARIo: PoLÉMIcas Y DEcIsIoNES

wicl ndrassc.4o D-60318 Fr¡¡ktuf mMd¡ I'^RTE IV

,I'AI,:
17
+49 69 597 46 CON¡IGURACIÓN DEL CANON: LAS HI.STORTAS DE LA LIIERATURA
l x:4969597E743 NActoNAL .............,...,.. ...........,...-.......... 211
i n lir(r)i beroamericanalibros.com
ww w. i bero-americana.net
ApENolcE BIBLIoGRÁFICo
ISBN 84-8489-0 l2-0 (lberoamericana)
TnaeaJos y oBRAS DE HISToRIoGRAFÍA LITERARIA .. 277
ISBN 3-89354- I 36-5 (Vervuert)
lJrBr-rocnarÍA ................... 287
Depósito Legal: M. 44.143-2002

F-otografi a dc cubierta:
"Espectáculo de fuegos amificiales en la plaza Bolívar de Caracas",
ilustración de James Mudie Spence.
Diseño dc cubierta: Diseño y Comunicación Visual
Impreso en España por Ilnprenta Fareso, S. A.
Este libro está impreso íntegramente cn papel ecológico sin cloro
 AFernando,
la aida
el amor.
Es mi último regalo para'el, que no alcnnzlo a aer...
 l)npmclo

Releo en estos dias La Biblioteca en Ruinas (1,994) de mi amigo

I lugo Achugar. No busco asideros; pero sí la precisión de la incer-
ticlumbre; la puesta en blanco y negro de lo que va quedando: el
t'jcrcicio disciplinado de la duda que pone a prueba la resistencia
tlc una escritura que se debate en desinterpretarse, al tiempo de
.rrriesgar lúcidas interpretaciones sobre la obsolescencia de la
ir-rterpretación... "Hablo desde la intemperie -me dice Hugo-. El
Iugar desde donde hablo o desde donde interpreto ha perdido la
st'guridad de eso que se llama los macro-relatos. No tengo una his-
toria global o un héroe fundamental que todo lo explique. En ese
st'ntido, hablo desde la intemperie, sin la seguridad de la receta o
tlcl pensamiento formulario".
Palabras donde reverberan también nuestros actuales descal-
('('s, en particular si colocamos en perspectiva lo que fueron nues-
lr.rs agendas décadas atrás, programas enunciados bajo la ciega e
ingenua confianza de categorías que habrían de disolverse, por
tlccir emblemáticamente, a la caída del muro de Berlín, o con el
lr¡caso del Sandinismo, o con la insuperable deuda latinoamerica,
rra y la consecuente miserabilización de las condiciones de vida,
r'on el descrédito de los partidos políticos, el vaciado de los discur-
sos nacionales, el fin de las vanguardias ideológicas, los límites del
rlt's¿rrrollismo, la erosión del lugar de privilegio de la tradición
It'tracla, el desplazamiento de la centralidad del intelectual, la
Irt'13r'r-nonía de la cultura massmediática, la nomadización y mun-
tli,rliz¿rcitir-r cle múltiples instancias de producción de bienes sim-
l,tilit'os tlrrt' tlt'stt'rritrtrializalt nuestros habituales marcos de
rlIr'r't'nt'i¡...

!s
 t'
l',lllottrt':,, l,r, r¡',r',,ll rrr¡r',,lr,r t,,r':,liorr lnlt'rl)tcl,rll\',t,,t ll,tt,t,s rlt'
Itl t¡trt'st'll.ull,r (o ll,rrrr.rlr,r,') t rrlir',r lilr'r',rri,¡ ('s un(l t lisis tlt'l,r
sttbcrbi¿t Itt¡rtt.ul.l. ( orlr'ut'r'rlo t'orr Ilug(). ll.rlrcr',r'l'icsr]iltlo ilttt,¡.
Pretaciones sin la plcna t'ortr'it'nt i.r tlt' t¡rrc srilo t'stii[¡.lnros "ir.rtt'r'
pretando" bajo los efectos dc urr¿r c()yLlntrlr¿r hist(rric.r (]rr(' n()s
hacía confiar en la ficción de verdades universales, tot¿-rliz.lt-iollt,s
confortables y objetividades también (y por qué no) virtualcs r¡trc
gozaron de cierta durabilidad mientras se mantuvo estable la retí-
cula del saber disciplinario.
Efectivamente, se arriesgó mucho -al menos ahora nos parece-,
sobre todo en proyectos de ambiciosas dimensiones, que abraza-
ron, en no pocos casos, postulaciones que englobaban la difícil y
heterogénea complejidad latinoamericana en articulaciones gene-
ralizantes, sin detenerse con más escepticismo y menor arrogancia
en las insalvables diferencias regionales e historias particulares.
Sin embargo, para no ser injustos, también los riesgos dejan sus
saldos positivos: aquellas aventuras intelectuales nos permiten, al
menos ahora y a dcspecho del desdibujamiento del objeto de nues-
tros estuclios (¿litcrarios o culturales?), reelaborar saldos capitali-
za nc'l o cor-rcc¡:tos cle ¿rl ta rentabilidad ("transculturación", "mesti-
't,i-ritr' , "hctt'rogcl'rciclad", "hlbridez")., repensar premisas, o matizar
intt'r¡rrctacioncs cl-r el caso de dejar intactos aquellos testimonios
tlc un n'ronrcr-rto fuerte tanto de la disciplina como del mismo lati-
rroirnrt'ric¿'lnismo. Y es éste el ángulo que ha movido y motivado la
rt't'rl iciírn de Ln historiografia literarin del liberalismo hispanoamcricnno
dtl siglo x/x, que fuera en 1987 Premio Ensayo Casa de las Améri-
cas, y que constituyó en esa década (perdida para muchas causas)
uno de los tantos trabajos que expresaron los temas, las urgencias,
las utopías y también las limitaciones que definían el campo de las
investigaciones literarias. Precisaremos dentro de unos instantes
las coordenadas que guiaron su escritura; es decir, la biblioteca
que alimentó sus premisas.
No son pocas las ruinas de estos tiempos: biográficas, académi-
cas, metodológicas, políticas, sociales, y, desde luego, en pequeña
escala, la constelación de nuestras bibliotecas, recortadas sobre
l.]
,.1 r,,rlrt,r'tlt,l lil,r'o, ,1., , r,.rlr',, lrl,r'o:;, t¡rrc l.t trirrliciírn (patriarcal,
,urrllot i'rrlrir',r, ilrrslr',r,1,r, ,,ulot t itlull.rl) rlc la rnodernidad privile-
,',r(), ('(,1',ilt(lrl nut'str',r lrril.ltl,r so[rrt'otras prácticas culturales que
,rlo¡rlctt'rr f'ut'r¡ clt'li[rrrrs y bi[rliotccas, fuera de escuelas y acade-
rrri,rs. Alrtlra htry srt/ri,rt,s, ¡rroclucidos en diversas escenas, que inter-
¡rt,l,rrr.r r.nra v¿rriedad de sujetos, que en el proceso mismo de
rrrt'tli¿rci(r'r h¿lt ido legitimando nuevos campos de consumo cul-
Irrlirl y tanrbién otras comunidades reguladas por lenguajes que
n() [)as¿u-l por la autoridad de la letra, ni por los símbolos patrios,
ni ¡-r1r¡ la historia heroica de la nación. La ruina tiene que ver con
l)r'()ccsos no menos violentos de descentramiento de instancias e
instituciones que ocupaban lugares largamente acreditados. No se
Ir'¿rt¿r exactamente de su desaparición: la edición de libros ha
,rumentado, muchos intelectuales y escritores circulan bajo la
,rureola del vedettismo, las bibliotecas amplían sus espacios y se
nroclernizan, los estados nacionales aún velan por sus pasaportes
y b¿rnderas; sino lo que ha cambiado es su hegemonía, su irrestric-
to poder de convocatoria para inscribir identidades estables. Muy
probablemente las generaciones jóvenes no padecen la ruina, tam-
poco el desencantoi perfilan sus adscripciones con la misma livian-
rlad desproblematizada y desapegada de toda ilusión. El fragmen-
to, la volatilidad, el desapego, la constitución mutante, la
condición permeable, parecieran configurar estas nuevas maneras
de se1, donde la densidad de las texturas y el modo de insertarse
en la historia va teniendo otros asideros no conceptualizables
desde los aparatos que manejan las generaciones "letradas".
¿Qué hacer? Pregunta fuera de lugar. La escena ha cambiado.
Antes se apostaba a los actos performativos de la palabra; la recon-
versión de las palabras en acciones. Fue el legado que nuestra
modernidad ilustrada desde Bello, Sarmiento, Alberdi, González
Prada, Martí, Ureña, Vasconcelos, Mariátegui, Picón Salas, Zea,
Retamaq, Cándido, hasta Rama, nos transmitió con la confianza en
el poder liberador -o al menos iluminador- de la letra a través de
la gestión pedagógica. Esta función mesiánica del libro y del inte-
lectual es lo que obliga a cancelar la pregunta. No hay nada "que
I,I
rY
llat-t't'"; stllo t¡lt,t 'l)('t:,lrt't ll\',t l),tt,t r,'t't'", (lll('l,ttttl)i('tt ('s tlll tttptltr
perfonlr¿ltiv() nr(is ( ()n\()rro \' ¡rrtiol n).ul('i.r[)l('r'orr los.rllor.l nlíllti-
ples lu¡;ares dc cnunt'i.rr'irlrr, t,urto tlt'l l¡tino.lrnt'rit'.tnisttto, cle los
objetos de esta disciplina, ('()nr() cle la v¿rricclarl clc fonlt¿rs y sitios
en los que se produce y consunre cultura. Sin crnlrargr), "ver" nr)
invalida el ejercicio del criterio, la toma de lugar de una posturrr
crítica y política. No todo vale.
IJna nueva edición de un libro obliga en su relectura a los inevi-
tables desacuerdos y el consecuente gesto de la tachadura. Implica
también el difícil ejercicio de la cancelación de las correcciones,
vencer la tentación de las modificaciones, y el reconocimiento de
que esa modalidad interpretativa tuvo su sentido ajustado a los
debates de una época. Dejarlo tal como fue concebido supone dis-
tanciarse de él para también vernos mejor. Ln historiografia litern-
ria... (lo ofrecemos hoy con otro título más acorde con las actuales
sensibilidades) recoge las preguntas centrales que los límites de la
modernidad puso en circulación.
Escrito entre l9B3 y 1986 trasluce las agendas de un campo aún
estable, y la seguridad de categorías conceptuales (como las del
n'rarxismo y cstructuralismo) que las ciencias sociales validaron
c()ln() hcrramientas esclarecedoras de las complejidades de las
socit'c.l¿rclcs en situación de dependencia colonial. Pero también
t'scrito jr-rsto antes del "desencanto ideológico", se ubica en ese
borclc c¡ue permitía hacer balances de macroprocesos, macrocon-
juntos, e interrogar las instituciones constitutivas de la moderni-
clad latinoamericana. Como si durante esa década se condensaran,
por un lado, los remanentes eufóricos de un latinoamericanismo
liberacionista que hundía su inmediata tradición en las consignas
de la Revolución Cubana y en el aún vigente Sandinismo; la fuer-
za que guiaba las gestiones antifascistas de la sociedad civil; la
apuesta a las instituciones democráticas, que por aquellos días
habían acogido a no pocos intelectuales desplazados por el terror
estratificado de sus regímenes y cllre cl de.sarraigo más bien redun-
dó en un clima generalizado de perspectivas y sentimientos fuer-
temente latinoamericanistas. Pero también, y por el otro lado, fue
llr
l,r .ltr',rtl,¡(lu('('nrl)('/(),r ,r( u:,,rt; tto sitt .tlilt'ttta, I¿ts futuras políticas
r,(()n()nlit,rs tlt'l Iiotrrlo IVlont'l,rt'io lltte rlt¿rcional (no en vano/ en
Vt,rrt,zrrcl.t t'l tl í.1 ('rt (lu('r'l lrolívar sufrió la primera devaluación
r,r¡¡rif it'irliva clt' st-¡ ltistrtri.t cluedó marcado como "el Viernes
Nr'1',r'o" rlc l9U3); la raclic¿'rlizaciín del conservadurismo y un
nr¡(,v() libcralismo a escala internacional, cuyos ensayos más signi-
lit',rtivos c irónicamente exitosos, a Pesar de su altísimo costo
Irrrnr¿rrro y social, fueron precisamente las dictaduras serializadas
(pr(' sr: desplegaron en América Latina orquestadas por intereses
n() nccesariamente locales; y más allá del mismo muro de Berlín,
los c¿rndentes y no menos desesperados debates por reorientar el
socialismo en aras de su supervivencia en un mundo que globali-
z.rba peligrosamente consignas, consumos, capitales y pobrezas: la
ir¡rarición del artículo "El Fin de la Historia" (1989) de Francis
l;trkuyama; el trágico "Caracazo" (1989), poblada que mostró los
rostros de una violencia fuera de todos los Órdenes históricamente
t'rrrrstituidos; y la pérdida del Sandinismo por vías "correctamente
rlcmocráticas" (1990), podrían ser algunos hitos del término de una
ópoca signada por el vaciamiento de los mitos de la modernidad
(listorin, progreso, democracin, partidos, nacilon) y el ascenso de nue-
vas fuerzas cuya institucionalidad está por definirse. Tampoco es
casual que en esa década se haya dado el giro definitivo entre la
clesacralización de La ciudad letrnda (1984) y la hegemonía de la
industria cultural, el nuevo poder de Los medios n las mediaciones
(1987):1a crisis de la escuela y el éxito de las telenovelas, el internet
y los centros comerciales.
De este modo, el contexto de esos años abría y cerraba, anuda-
ba y desataba en el campo de los estudios literarios un abanico de
proyectos que, aunque enmarcados por una profunda voluntad
latinoamericanista, seguían insertos en las posibilidades límites de
la epistemología de la modernidad europea. Atrapados en la raz6n
ilustrada, y desde las murallas de la "ciudad letrada" -cuyos bor-
des determinaban el horizonte de visibilidad o de ceguera-/ se
emprendieron en una doble dirección trabajos con un carácter
omnicomprensivo. Por una parte, se ejerció el balance crítico de la
lr, ltr rlri r"'ll"rl'""'lr'¡'l¡'tt'
tlttlltitorrr¡rtr'¡¡.'i1"¡ t't't'i
[)tr¡lrt,t nl,,ltlttr tutt ltlt'l,tll,l l,l lrl'l:,1)('(lit',t
S() (l('ll(.t(,¡r t,1,,,1,.1 ,,r¡l¡ ,,tl(.n( t,ttttlt'lll()S tlt'¡ir;ltr't0, t'ltri.rS y lt'rr
y ('()ltlirttticlAtlt's;
ll¡,lS; t.('(l(,1¡¡() ¡r.ltorlt¡,rr tr)nr',,, lurtrl,tt'irlllt'S
(.()nl[)li((i l,t t,slt,tltltt,tr lott ,1,' lt):,:,1:,1('ll'lils litt'l'¿ritls tlt't'tsific¡rltltr
l.rs str¡tt.rf it.it,s ,t¡rl,¡¡¡,t(l,t:, (lu(. (|ll,r,t.i,rrr los r.n¡rttt.tles al tlstl. Estt'
s('ntido rcvisi()ttisf .t tlt'l ,t1,,rr,tlo litt'l',lt'io ('s docir, clcl cucrptl clt'
sus n¿trrativas ordclta(l()t'.ls tlt'l tl ist'trrs(): clc la crítica, de la histo-
riografía, de sus archivos ¿tntoló8icos- se hizo desde la alta cultu-
ra, silt ¿tdvertir que muchos de los recortes del canon no se resol-
víarr definitivamente completando con más libros su vacío, Porquc
sr.gL¡íamos de todas formas en la biblioteca que cuestionábamos.
Sin clesmerecel estas oPeraciones, sin duda necesarias, de la crítica
tlt'ircluel momento, se seguía apostando al protagonismo de la
(,scritura alfabética. obturación misma del marco conceptual que
n() permitía dar el salto cualitativo al descentramiento, sino seguir
t'a¡ritarlizando sin modificar las premisas.
Y por otra parte, como reverso de las tareas anteriofes, se dise-
iirrron bajo el mismo impulso de los grandes relatos de la moderni-
tlac{, diccionarios enciclopédicos (el DELAL coordinado por Nel-
st¡lt Osorio), reposición del corpus de la biblioteca latinoamericana
con ediciones definitivas (la Biblioteca Ayacucho fundada por
Angel Rama, y la Colección Archivos de Amos Segala), varios pro-
yectos de historias literarias cada una más ambiciosa que la ante-
rirrr (entre ellas, la de Ana Pizaruo,Thomas Bremer, Luis lñigo
Maclrigal, y Mario Valdés), y trabajos, que Suiados por la misma
vocación totalizante, examinaron Períodos de la historia literaria
t,icrciendo tempranamente y sin preocuParse demasiado una críti-
t.¿r culturalista (Angel Rama probablemente a la cabeza, Alejandro
l,osada, Hernán Vidal, Antonio Cornejo Polar, Antonio Cándido,
silviano santiago, |esús Martín Barbero, Rafael Gutiérrez cirar-
rlot, Hugo Achugar, Julio Ramos, Beatriz sarlo, walter Mignolo).
Con las herramientas que entregaba básicamente la combinato-
ria clel materialismo histórico y el estructuralismo genético se des-
de la literatura latinoameri-
¡rk.garon nuevos mapas comprensivos
(..ilrit que desafiaron 1as anteriores p(.rspectivas monográficas y
r¡.*
It,tt lolt,llisl,t:i (lt¡('lt,tl,t,rn (,u,r( lclrz,rtlrl los t'stt¡clios litcr¿rrios. Tia-
/,r "l)¡(x'('sos", tr',rlr,rl,u ,t l),r'l lr tlt,"t'onjtrr.rtos", arriesgar grandes
" r,¡r.l t'nr.r l i z.r«'iorrt's", t,r r l lt'n l,r r' pt.ríoclos de larga duración, pare-
r l,ur s('r' l.rs rne [¡s rn¿is urrft.rrtt's porc]ue había una justificada insa-
lr,,l,rct irin con l¿rs obsolcsccr-lcias de la disciplina, amén de que
"comprender" a fondo y re-ordenar la literatura
,rlr,,r',r l.r tarc¿'r cle
rr,r't'stí.r tu-r compromiso político. De alguna manera, el "crítico
lrlr.r',rrit¡" cra también un cientista social que daba su lucha en el
llln'r'ro iclcológico; en otras palabras, no se abondonaba Ia escena
rr ,r I , r
¡ ¡3tig ici-r .
('onro Lruenos soldados de la causa, el tema de la "historia"
r'on tocl¿rs sus implicaciones: su escritura, su filosofía, su metodo-
lo¡,,í,r, sr-rs periodizaciones, la historia de la historia- era altamente
,,r.nsiblc: no en balde se giraba entorno a uno de los elementos sus-
l,urlivos de la modernidad: la relación constitutiva entre escritu-
r',r/historia. No es casual que las reflexiones más agudas y desa-
r'r',rlizantes que se hicieron acerca del poder de esta modalidad
rr,triric¿'r fuesen Metahistoria. La imaginaci'on histórico en la Euro¡ta del
.,i q/o x/x (1973) de Hayden White, Pensar
la historia. Modernidad, pre-
,,ntl(, progreso (1977) de Jacques LeGoff, y La escriturn de la historia
(l()7u) de Michel de Certeau, que posteriormente fecundarían no
[or'os trabajos incluyendo su impacto en la propia ficción noveles-
r',r, irparte de desentrañar la naturaleza fictiva de esta práctica
llly¿rs convenciones están estrechamente ligadas a la maquinaria
r lt'l poder institucional.
lirr algunos casos, ya dentro del legado del postestructuralismo,
y t'n otros, todavía inscritos en el marxismo althusseriano, la cons-
Icl,rción de investigaciones que revisaron desde diversos ángulos
rl rnodo cómo se había construido el pasado fue un notable indi-
('¡lLlor del Iímite mismo de uno de los discursos más caros de la
nrodernidad, especialmente por la toma de conciencia generaliza-
rl,r de que la "verdad de los hechos" descansaba en el "efecto de
n.irlidad" que suscitaban las prácticas simbólicas. En este sentido,
lrlstenos recordar la importancia del texto T/ze Inuention of Tradition
(l9t33)de Eric Hobsbawm y Terence Rangel, que aprovechó en otra
 l1' rlt t l 'r'lr"'rl''" l'lll.tr lo lt)
lS "1r'¡'l¡'¡¡¡
\'¡r:i l)11'()( uIr.rt'io¡rr':;. l,¡r lrrrr,,r:, l',(,n(,r'(rl('s, sitt l.rtlclt'r s¿llir clel sistema
clintcltsitjtt .tlt]tttlos lil,ltr:,,llll('ll()l'('s tlt'Mit llr'l lrottr''ttllt; y r'rt t'l
lr¡n,¡ io tlt'r'.rlt'g.r'iz,rt i,rrt'r, rl. l,r r,¡ri¡;[1'¡111rlogía de Ia modernidad
ámbitO l¿rtilrttartlt'r'it.tlto l)() (ll¡('l('ltltts tlt'iitl'1)¡ls,ll 'tl t't's¡rt't'to 11
('rttlttt'ry ('ltrlt ,r :.;,rlrr.r; t'l jtrt'go rlt. oP115l1l1rnt's t'lttrc l¿r base socio-económica y
Functionnl PLtst: 7'ltt' t/s¿'s rrl I lislorr¡ itt Nitttlrtttllt-
:,rr¡rc11.s[¡'1¡1'ttrr¿r icleolrigit.a, ntetr(lpoti y colonia, centro y periferia,
(IgB2) de Allen Woll, Prt¡duzinLlo o p0sso(lo. Estr¡rlí'r'i¿rs tlt t'ottslt ttctttt
y l,ns cttrr r rviliz.rr'itin y brrrbarie, letrac{o y analfabeto-,hizo una crítica de la
do pntritronio culturnl (1984) de Antonio Augusttt Artrt-ttcs,
qtre ex(-rrlri' r rrllr¡r'.r rlt'la ólite criolla euroccidental que tuvo a su cargo la fun-
aenciones col.ttrala cultura (1986) de Germán colmenare,
tl,rt'irlrr rle una de las tradiciones nacionales. Al tiempo combinó
naron no la historia, sino los artificios usados Para fabricar la fic-
,,pasado":la atención se desplazaba hacia la escritura. Es ( ()n r¡n¡ pcrspectiva vigilante la articulación tanto del modo
ción de como
lr,rlrí.r furrcionado una de las prácticas letradas (la historiográfica),
interesante subrayar que no todos los trabajos conocieron en sL¡
( ()rn() la hilvanación de su propia genealogía. Es deciq,
momento los aportes de White y Certeau' por un lado,
t'l trabi-rjo alcanzaba a desconstruir los presupuestos de una tradi-
El descongelamiento de la episteme positivista permitió los ges-
r'itirr, el modo como había operado, la puesta en circulación de sus
tos desconstructiaos de varias tradiciones institucionales (entre
¡niiscaras y ficciones, el sentido que tuvo la fabricación de pasados
ellas, de las historio grafias nacionales, del estado nacional, y tam-
bién de la prisión, de la clínica, de la sexualidad, de la vida priva- Jrirra la configuración del aparato burocrático estatal; y,por el otro
l.rtlo, también el trabajo reconstruía 7a arqueologín de wa modali-
da, de la mujer, etc.) que reubicaron la intervención metodológica
tlacl reflexiva y escrituraria (hacía la historiografía de la historia
en un novedoso giro de tuerca: si bien la precisión de las condicio-
litcraria) de la modernidad latinoamericana, y demostraba con ello
nes socio-cconómicas absorbía una buena parte de las investiga-
t'l carácter geopolítico y descentrado de la producción del conoci-
c-ior-rcs litcr¿¡ri¿rs clc lir ópoca (tal como ocurrió enLnhistoriografia
rniento en la modernidad: América Latina había empezado a escri-
littrtrritr...),1¡t att'trci(rn clel peso material y comportamiento políti-
(.illI(.ltt(, rlt,t.isivtl cle los fenómenos culturales empezó a cobrar lrir su historia Iiteraria antes que Europa, porque las contradiccio-
la lite- ncs mismas de la empresa de la conquista imperial obligaron a sus
r1r(r.y()r. (,sp¡('i(). Las prácticas verbo-simbólicas -entre ellas
lctrados a escribir la historia de las letras en uno de sus centros, los
,',ll,rr'¡, l¡s artcs plásticas, la música, y también la historiografia-'
clesplazados hacia los límites del imperio.
n() ('r¡n "rcflejos" en la "superestructura ideológica" (aunque
Con ello -al menos eso creemos- se empezaba a desarrollar por
rnur:h.'rs investigaciones usaran esta terminología porque era la
una gra- csos años una crítica a las epistemologías del colonialismo, a los
t¡r.rc cstaba disponible); se advertía en ellas la densidad de
csquemas metropolitanos de saber, que habían desdibujado no
,ráti., qr" .or1formaba estructuralmente el funcionamiento social.
sólo el seguimiento de procesos obturando trayectos (los menta-
No reproducían ningún estrato previo; construían (producínn)las
"lo dos vacíos), sino que habían "colonizado" la mirada reflexiva
mismas condiciones materiales; eran prácticas constitutivas de
haciendo que ella reprodujera miméticamente los moldes europe-
real" . Se inscribían en esta linea Latinoam'erica: las ideas y las ciudn-
(1984) de Angel os sobre las realidades latinoamericanas. Haber pensado los pro-
des (1982) de José Luis Rome ro, La ciudad letrada
(1989) de cesos como "reflejos" europeos era una de las operaciones que
Rama, Desencuentros de la modernidad en América Latina
había que destrabar. Entonces, otro de los aspectos que fortaleció
Julio Ramos, Para citar los casos más conocidos' las certezas en la disciplina fue la confianza también política en
Y es en este sentido que Ln historiografia literaris del liberalismo
donde ejercer el saber crítico para descolonizar categorías. Lo que no se
hispanoamericano del siglo x/x se insertaba en una encrucijada
esbozaban nue- advertía con agudeza era que se ejercía una crítica al eurocentris-
se refractaban límites operativos, y tímidamente se
 l'rll,rr tr, .ll

tlt'n.u'r'.rliv,r:; rr,lt'rorr,rl,',, , ,,ut() (lu('n() 1l('ll(.rillt l-l-l¿is sclrtil-l-tielrtos

¡t9 (lioIrr,rlo l,t,rn,rtrrlr,z l(r,l,u¡,¡, I)t'sitlt'l'i¡ N,t\',ll'l'tl, I It'r'lt.irr
Viclal, Alllotlio ( 'ot ttr'¡tt l'.l'rr, Nt'ls()ll ( )():iri(), M'rht'l Mot''tti'r' llt'¡-
tlt' ¡rt'r'tt'rrt'r'i,r l.r t':,t r¡r,1,¡, l,¡s lri[rliotccirs, l¿rs ¿rsociaciones, Ios
t'lubs, ltls t'onritós v l).u litlos Políticos...
triz Sarkt) (-()n l.t t)tisnl,r ¡',lztjrr inslt'tltttt'tttal t¡trt'st'll¡bíil lrt'rt't1¿rcltr
L,¿-l sobreabunrl¡nt'i.r tr,(rrica en señalar la crisis de la nación
de 1a modernidacl etlr()L)('a. l'or t'llo, t¡ll s(lltl poclcrllos clccir cllte sc
(cuyos exponentes rl¿is atractivos son lmngined Communities:
trataba de los antecedentes que PrefigLlraron la crític¿r postcolonial
RcJlcctions on the Origins nnd Spread of Nationalism,lg93, de Bene-
de hoy: era un "pre-post-colonialismo" históricamente nL'cesario'
dict Anderson; y Nntion and Narrntion,1990, de Homi Bhabha)
se trabajaba en los límites que preconizaban un quiebro, ai tiemPo
entraña otro deslizamiento igualmente crítico que lo solapa; los
que se estaba empezando a desjerarquizar el discurso monológico
estudios recientes sobre la nación (en los que también se inscribía
del sujeto europeo, blanco, masculino, letrado, heterosexual"'
La historiogrnfín liternria...) tienen que ver con una autoreflexión
Una de las tantas contradicciones del gesto de nombrar "la ciu-
transferida que hacen los intelectuales ante su propia dislocación
dad letrada" -su continente y desborde- fue advertir que por
del aparato burocrático estatal. El sujeto que examina la crisis del
debajo de su feliz acierto había un malestaf: el de la literatura, el
estado nacional y que puede determinar a su vez el carácter con-
de las humanidades. ¿Cómo abordar el ex-cedente, el afuera de las
tingente, construido, narratológico de la nacióry está también eva-
letras? Es lo que llevó, en una de sus líneas de fuga o pliegues, por
luando su propia locación y las tareas que ha venido realizando
un lado, a Antonio Cornejo Polar a desarrollar Ia categoría de
articuladas a la institución que le dio identidad. Este descentra-
"heterogeneidad contradictoria", y, por el otro, a Néstor Carcía
miento ha traído la posibilidad de un distanciamiento (auto)crítico
Canclini, ya a finales de la década de los 80, a la de "hibridez"'
que ha permitido visualizar la naturaleza discursiua del poder en
Probablemente ninguno de los dos conceptos permita todavía salir
sus prácticas verbo-simbólicas y descosificar la maquinaria estatal
plenamente de la modernidad, pero ponen en evidencia su violen-
y dar cuenta de agenciamientos nada inocentes.
cia epistemológica.
Determinar la historia de la nación, o la historia de cualquiera
También los tiempos presentes están asistiendo a la erosión de
de sus discursos constitutivos, es una forma de mirar también la
una de las entidades más comprometidas con la configuración de
crisis del lugar central del letrado. Por ello, hablar del modo cómo
identidades sociales y políticas: la nación. En una relación inversa-
se formaron las tradicionales ciudadanías -sobre todo a partir del
mente proporcional a su disgregación histórica, nunca antes se
capitalismo de imprenta- era revisar obligatoriamente no pocas
había reflexionado e insistido tanto en su origen, formación, com-
prácticas sociales, entre ellas, la que nos competía interrogar: la
portamiento y rituales, como en el momento de su renegociación
relación casi constitutiva entre la formación del estado nacional y
actual. Frente al surgimiento de agencias que producen un nuevo
la necesaria producción de un conjunto de ficciones historiográfi-
tipo de espacialidad -desterritorializada, transnacional-, con cas que pudiesen crear a satisfacción de la élite criolla el efecto de
capacidad de inscribir y vertebrar baio otros signos subjetividades
pasados largamente acuñados y de tradiciones literarias que mini-
y comunidades sociales, la idea cle nación así como toda la maqui-
mizaran el carácter reciente de estas naciones. Simplificando, la
naria que puso en marcha las ciudadanías acuñadas por el estado-
articulación entre aparato estatal y escriturn historiogrhficil, entre
nación han perdido capacidad de convocatoria; y no sólo han que-
formación nacional y la creación de Ia instituci'on liternria.
dado deslegitimadas por un clima saludablemente antiretórico
Si el estado nacional era débil, casi una entelequia, proyecto de
-como la fetichización de símbolos patrios, la sacralización de una élite hispánica euroccidental, metonímicamente el cuerpo de
héroes, la exaltación de adhesiones geográficas, la dramatización

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Ilr',¡Irr. t,''rr.r,r1",'',lr'¡'l¡.¡¡¡ )l

p¿trn¿ls()sysilvas¡r.rso,rtotrslilrtil l,rrl.ttiirll.Attlt'l,r:;irrlittlt'rstolt ult l)t'olrlt,ltr,t ltttttl,tltlt'ttl,rl tlt'.rt¡ttt'lla itrvcstigat:itin: la

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tradiCCiOneS qUe rcvisl.iti t,sl.t t'rttitl.ttl cll Atltt'l it,l
l''ltitt'r [)()l'(ltl(' inlt'r'vr'rrt itirt rlt' l,t lti:,lttlio1',t',llí.t t'lt cl tl iseñtl clcl canon Iiterario
tl ist'rittti
nO era repreSentativa, porcllte t,ra htlmOgetrciz¡lttt'ltlt'lttt' n.rt iorr¡1.'l¡nr[rii'rr ('r) ,llqtttl()s cas()s l¿l stlbtitulación de las partes
natoria-, también el no menos clenso cuerPo dc l"ristori¡s
litt'r¡ri'r'
Iut' t't'lnoz¿rclrt, Cot.t lo ct-t¿tl ha podido ganar en frescula, aparte de
llenó en su ficción los vacíos, suturó huecos, y aplarl(l clcst-rivclcs' intloclucir cierta nota irónica que da la distancia. No he querido
crr
Así, la escritura de la historiografía configuró a las n¿rciorlcs lor.trr cn tórminos generales la escritura del texto, Su apalato con-
necesari'r-
gestos metafóricos, y pasó a convertirse en una emPresa t't'ptual, la biblioteca que lo nutre, porque dan fe de una época y
mente estatal, asimismo el cuerpo de sus artífices' tlt,l t:stado del latinoamericanismo. En las notas más bien he intro-
c nn. cl t' I
En L a hist o r io gr nfí a liter ar i a i el tib er alism o his p ano am e r i tlLrciclo matizaciones y apéndices que ajustan o complementan las
siglo xrxestudié rrr',á d" los relatos de la identidad
del proyecto dt'
¡prcciaciones. Muchas investigaciones que giraron entorno a los
náción de la élite criolla. Sin salirme del marco del modernismo r-nismos problemas llegaron a mis manos posteriornlente. sólo me
del estadcl
crítico, al funcionar soterradamente la inminente crisis rlLreda la tranquilidad de saber que al menos rozaba preguntas que
sus momen-
nacional, la preocupación por volver la mirada hacia cstaban en el aire y que otros respondieron con mayor plenitud.
estudios
tos fundacionales fue también parte de la agenda de los Debo esta edición a la iniciativa emprendida por Fernando Fer-
literarios. Se desconstruia una de las mayores narrativas de
la
11ández, quien en su gestión de director de Extensión universitaria
confi-
modernidad, Ia constelación de representaciones que había de la Universidad Simón Bolívar de Caracas, impulsó este proyec-
Y
gurado la cultura nacional en su vertiente letrada y patriarcal' to creyendo que una segunda edición facilitaría la labor pedagógi-
nom-
Iorno una especie cle terapia que liberaba y descentraba' se ca. También quiero extender mi agradecimiento a los amigos
de su
brarOrr los r-¡.lcc.trrismos disciplinantes de la letra, el ejercicio entrañables que fueron lectores asiduos del libro y que siguieron
virllct-tci¿r e ¡ristcr-t-rtlló¡;ica, c1ue, a base de mutilaciones'
construyó
confiando en sus posibilidades de sentido al servirse de é1 en sus
tur ('.u'l()n rluc ltls i-rparatos escolares de la nación reprodujeron propios trabajos y convertirlo en texto de lectura para sus alum-
h¡st¡ t'l agottrmiento. Alrededor de esa década, se abrió un largo y nos: a Javier Lasarte, Carlos Pacheco, Paulette Silva Beauregard,
f'rrrctíie ro pcríodo -que aún no termina- de notables
revisiones del
Luis Barrera Linares, Lucia Costigary Alicia Ríos, Eva Klein, Dunia
por
siglo cle las fundaciorl"r, .ryo trayecto podría estar marcado Galindo, María Julia Daroqui, Luis Duno, Mirla Alcibíades, Lelia
Itx trabajos de Ricaurte Sole¡, E. Bradford Burns, Angel Rama' Jose Area, María Inés de Torres, Andrea Pagni, Hugo Achugar, Gracie-
LuisRomero,JulioRamos;posteriormente,lacautivanteinterpre- la Montaldo, Alvaro Contreras, Belford Moré, Rita Gnutzmann/
of Lntin
tación d.e The Foundational Fictions. The Nntional Romances Julio Ramos, Santiago Castro GÓrr.ez, Erna von der Walde, Mario
de Fran-
America (1991) de Doris sommer; también luego los libros Valdés, Mabel Moraña. A Doris Sommer, por la complicidad y el
y así
cine Masiello, Mary Louise Pratt, Paulette Silva Beauregard' afecto de habernos conocido en los mismos derroteros y seguir
una continra urulár-tcha de investigaciones que siguen
incursio-
apostando sobre la eficiencia de sus premisas. A |ohn Beverley,
nando en esta etapa "fLlerte" del nacionalismo desde perspectivas
por sus sabias intuiciones y una amistad más allá de la solidari-
culturalistas e interdisciplinarias' dad. A Ileana Rodriguez, por haberme enseñado con su infinito
edición:
Finalmente, algunas observaciones pertinentes a esta respeto y ternura a dejar intactas las huellas de una escritura. A
del
el cambio de título coloca el acento en otro ángulo de lectura Eduardo Lozano y Lilian Seddon por abrirme incansables de gozo
libro, quizás más cercano a los tópicos de recientes discusiones'
las puertas de su casa y de la biblioteca. A Dinniah Chahin por
.),1 ll¡ .rlr ¡ ( ,!'il/.tlr..' ',lr'¡'l¡.1¡¡

lilit,rtlol,t ,t l,t [,il,lio]ll'.rlí.r.

haLrcrlc rl.rrlo un,r r'uitl,rrlt)r,,r nr¡r'(r(l(r rt't
l'li(')l(X;()
A Klatls Dictt'r Vt'¡'vtlt't'1, llot l.r ('lltrlsi.lsl.l .lto¡iitl'r tlt't'st't t'ltt-
Presa.
A mi esposo, Fernando, qlticn vicr¿l col'n() suy¿r y con la nr¿ry()r
de las alegrías laLuz de esta edición que él tanto atritl¿rra.

Be at r iz Gonzhlcz- S teph o tr

Rice University [], lit¡ro reeditado no es exactamente igual a su original. Esto

Houstory Texas :r. rlt'[re rro sólo a los cambios -menores o mayores- que introduce
Mayo2002 r'l .rtrtor, sino también, como señaló Borges en "pierre Menard,,, al
r',rrrbio en su situación de produción y recep ción. La historiografia
lilttttrin dcl liberalismo hispanomamericano del siglo x¡x ha venido a
s('r un texto clásico de la crítica latinoamericana. En su edición ori-
¡iirra l, publicada en 7987 en Cuba como premio casa de las Améri-
r',rs, f.rmó parte de un conjunto de estudios producidos en Ia
déca-
rl,r rlc los ochenta que colectivamente operaron lo que en palabras
tlt'l crítico colombiano Carlos Rincón llamó "un cambio en la
rroci(rn de la literatLtÍa".
L. que define la coyuntura de la produción y recepción incial
,,lc La historiografia literaria es la suposición de la idea de
que una
Iucha de liberación nacional modelada por la Revolución Cubana
(y la política cultural representada por Casa de las Américas en
¡rarticular) y el proyecto de democratización de las bases de la cul-
tura latinoamericana marchaban a la par. Lo que define ahora la
coyuntura de la reedición del libro es precisamente una problema-
tización radical de ese supuesto.
Paralelamente al desmoronamiento der socialismo real v de los
proyectos revolucionarios en América Latina, han surgido'.,r"rru,
f.rmas de teoría "post-marxistas": los estudios culturales y subal-
ternos, la crítica postcolonial, la descottstruccibn,las varias modali-
dades de crítica y teoría feminista, el multiculturalismo y los nue-
vos movimientos sociales, y, como una especie d.e ethos general, el
tema del postmodernismo. Pero también aparece a la vez una
especie de resistencia a esta "teotia" desde sectores de la intelec-
 fG"
f(r l,rlrrr li'r'r'r lr'1

f
)rólogo
tualidad criol[a progrcsist.l ('n Anri'ri('ir L.rtin,r, rur.r ¡t':,islt'rrt i,r f un 27

dada en parte en el deseo de defendcr y rcirctiv.u't'l ¡rrt'str[)ut'sttr l.l s,rlrt'r'. r )t'i.,1 .r t'sc ilrterectual y a esos
' idiomas en el rugar de ser
anterior. .lrjt'r.s tr. *'frt'xi(rn teórica, p".á.,o
de la producción teórica. Er
Esta resistencia tiene su expresión quizás más elocuente (pcr() a .'srrr'rtrr -ejc central der ensáyo cre
cornejo poru.- d"
l'r r'r'írir'¿r ritcraria latinomericana l

lavez es también síntoma de cierta ansiedad o malestar intelec- actual se traduce"r-,en"l.u*po

un campo i
"tlirilrisic.", fracturado, ,,sobre,,
tual) en el ensayo de Antonio Cornejo Pola1, "Mestizaje e hibriclez. entre una reflexión la América
Los riesgos de las metáforas", presentado in absenti¿7 en la reunión I 'rlirr'r hccha principalmente
en inglés y desde la academia
rrr.r'it"llrir, y una refrexión "desde'ila nortea_
de LASA en Cuadalajara, México 1.997, en vísperas ya de su muer- América Latina en español o
te. Cabe notar que Antonio Cornejo Polar formó parte del jurado I'olluguós cada vez más marginal y precaria.
St' trata, en otras palabras,
de Casa de las Américas que premió La historiografia literaria. Pero d" ,.rrru polarización (o de la percep_
es evidente también en un amplio abanico de figuras de la crítica
t'itirr clc tal polarización) entre
un latinoamericanismo metropolita-
,,,,..y que Hugo Achugar llama ,,el
latinoamericana -como Hugo Achugar, Nelly Richard, Beatriz ]1, pensamiento latinoamerica_
Sarlo, Mabel Moraña, Erna von der Walde, Domingo Miliani y rr'"' Ils importante señarar al respeto
que el desprazamiento de la
,r,lrrriclad de la ,,ciudad letrada,,
Roberto Schwartz, pirra nombrar sólo algunos de los más conoci- criollapor la ,,teoÍía,, viene
dcrs- donrlc r¡uizírs l¡ rt'sistt'r.rcia al prestigio de la "leoria" sea aun 'rr'r'rpañado por la reestructuración y ro piivatrru.iá.,
latinoamericana y ro que cuenta
a" ra uni_
r.r.r¿'ls not¿r[rlc cs ['rr'1'1'i5,¿rrrrt'ntt' r'ntrc los intelectuales menos conoci- 'r'l'sid¿rd en esa universidad como
rlos lrrt'r',r rlt' .irrrl¡iIos rr,rr.ion.llt's o regionales. r''r,it¡lcultural, de una manera que
deprestigia el rru"r-iit".rrio y
Si t'l irrrPrrls() ('('nlr',rl rlt'lir t'oytrr-rtura en que aparece inicialmen-
l'rs en favor de ra profesionarización
"manidades
nislr¿rtiva. técnico-admi-
It' I tt ltt:.ltttttt,,¡t'ttlttt lilt't'ttt'itt t'ril ct-tcsti6nar lOS límiteS de la "Ciudad En este
lll¡,rrl,r" (rr,r'utlr'tlt'st'r¡trt't'l librodeAngelRamaquellevaesetítu- r,",,,,ría,,*o;;;;"',ITffi :1XXI,';:T:A..l;L:,;:';T:",1,i,:
lrr ,r¡,,¡¡1,, ¡., (,n l()fi,,l ), I.r lrucva posición parece más bien un esfuer-
tr.s irfi'es, paradójicamente
como uÁu especie de teoría en (hago
sí
zo r ll n.lr'r'r'itori.rliz¿r cl canon literario y el campo disciplinario de 'rlr¡siírn ar famoso dicho de paul de Man de que ,,la
r.sisterrcia ara teoria"). se trataría teoría es ra
l,r clrlir',r litt.l'¿rria latinoamericana, de redefinir y defender sus de algo que
('()r''() un neo-arierismo, iodriamos catificar
tlo¡¡11'¡'.¡¡1, rlarc¿rndo lo que debe ser su interior y exterior. El argu- centrado en una reafirmacióry
It,s c.ndiciones de globalizacrón en ras actua_
r¡rt.nltr t'r'ntral contra la "teotia" y las varias formas de "estudios" y de la hegemor.,iu
f ,lst.rrl,s Unidos,
,"fior",uf a"
(sr¡baltcrnos, culturales, poscoloniales, de la mujer, etc.) es que de un uulor,,propio,, latinoamericano
sr litcratura y pensamiento crítico-cultural. ubicado en
rt'¡rresenta esencialmente una problemática norteamericana (y/o Este neo-arielismo
británica-Commonwealth) sobre el multiculturalismo, las políticas .t¡trivaldría ideológicamente a
lo que Alberto Moreiras ha llamado
"r't'girnalismo crítico" ante la estructura homogenJante
de identidad, y la descolonización, que ha sido desplazada de una
lrrr¡r1'¡i1¡' para usar ra. metáfora der
manera ahistórica hacia la América Latina, consecuentemente sugerente der libro de Michaer
deformando sus particularidades históricas y culturales. Tanto el I l.rrrlty Antonio Negri.
afán desconstructiaista de la "teoría" como su ubicación en centros Silt embargo, esta postura ,,resistente,,
prestigiosos de la academia nortemamericana funcionan para rl. rcultar o no pensar adecuadamente también corre el riesgo
algunas de las contradic-
ocultar o denegar tácitamente la autoridad hermeneútica del inte- r'i'rrcs de exclusión e inclusión,
subordinu".ior", y ao-ir"r*ión
()r)(¡ri,r dt'tttro cre ra nación que
lectual latinoamericano, y del español o el portugués como idioma ratinoamericana, y lo que ha
l¡istriricanrcrrt. c.ln. s, c-rltura contando
nacionar incruyendo en esa curtu_
2li l,,lrrrli'rllllt
Ia, por SUpLtCSt(), lo t¡ut'vit'llr',t s(.1'('l l('ltt.l (('ltlt,tl rlt't':;lt' lilrlo: l,r
formación del calron clc la Iiteratur¡ I.t¡t'ioll.rly tlt'str ltisIori.t.
Llegamos de esta manera al siguiente irrl¡rrtsst', t¡tlt', tlt't'it't'l,r
manela, define la situación de la crítica latillo¿rtlle ricall¡ .lcttlal. I',1
prestigio de la "teoriu" (y "estudigs"), emanado sobrc t9cl6 tlt'stlt'
la academia norteamericana, Contribuye a descentrar la autoriclatl
de una tradición literaria y ensayista proglesista latinoanleric¿lr-r¡
previa ligada a la defensa de lo nacional y de "nuestra" Atnéric¿r.
Esto hace de la "teoría" objetivamente cómplice de la hegemonía
neoliberal y de Ia reestructuración de la universidad latinoamcri-
cana. Pero la"teoria" nace de la militancia política (en su margen
o límite epistemológico), y su intención es precisamente hacer una
reflexión crítica sobre el proyecto de la izquierda, no Para cancc-
larlo sino para dar paso hacia nuevas formas de poder de gestión,
resistencia, y (quizás) de nuevas hegemonías.
La crítica literaria y cultural propiamente latinoamericana
(escrita en español o portugués "desde" América Latina, fundada
en la "memoria local" desplazada por la "teoria" resiente y resiste
str prcstigio ct.l nol-nbre de la reafirmación del proyecto de una
izt¡trit'rclir r-r¿rcion¿llista y la función del intelectual criollo como su
¡rortirvoz. I'cxr csa reafirmación lleva el precio de reafirmar tam-
lriún sin btrscar cx¿rctarnente esto- las exclusiones y jerarquías de
v.rlor y privilegict que limitaron o comPlicaron en primera instan-
cia la posibilidad de la hegemonía de ese Proyecto. En este senti-
clo, la postura neo-arielista dificulta la posibilidad de cumplir con
una de las tareas centrales -quizás la más central- del proyecto del
pensamiento progresista en la América Latina: la democratiz'ación
del imaginario cultural y político.
Es en re]ación con este impasse , creo, que interviene la nueva
edición del libro de Beatriz González-Stephan. Primero, no se trata
de una reflexión que puede ser fácilmente tachada de haber salido
de "las entrañas del monstruo" (el texto, de hecho, fue elaborado
incialmente como una tesis doctoral en la Universidad de Pitts-
burgh). La trayectoria intelectual de su autora, primero como parte
del Centro de Estudios Latinoamericanos "Rómulo Gallegos" en
I'r,,1, '1i, ' 2()
(',t¡,lr',ts('ttt¡n,t (.1)trt,l(1,),'¡ l()l'i.l)r,lt(lr¡(,(,1.¿leI ¡ú¡ClC1¡r¡¿iS¿rVan_
z,r.lo tlc l,l u ilit .r lilt'r',rr r,r l,rlr¡ro,ullt,r.i('.lna, y clespués como profe-
rir)r'1¡ 111' l.r LJnivt'l'sitl,rtl sirrrrln llolívar c1e Venezuela
y editora de la
inr¡r1 r¡'[¡¡¡111' rr.vista l',sltttlit¡s. l].tt¡isttt dt,inztcstigaciones litcrarins
y cul_
Itttttlts, t's suficic.te.re.tc conocida para no tener que recordarla
,r(lrí. /,// ltistoriotrttfía litcraria es un libro netamente criollo, pero, a
l,r vt'z y e , .tras palabras, un libro que constituye una genealogía
(t'rr t'l scrrticlo clue tiene esa palabra en Foucault) de la
institución
rlt'l¡ "ciudad letrada" criolla. se ubica en el centro mismo del
(¡u)rp() cle Ia literatura latinoamericana y de la formación
de su
( ,r)()n/ pero precisamente para relativizarlo,
poner en tela de juicio
cst'centro. Es una crítica de la literatura y de su institucionaliza-
t'itin l-ristoriográfica y pedagógica, pero una crítica hecha destlcla
li lt'r¡tura y desde esa institucionalización.
l'¿rrte de la resistencia latinoamericana a los estudios culturales
.rr Ptrrticular -pienso, por ejemplo, en la conocida postura de Bea-
t.iz sarlo- se debe, por un lado, a la sospecha de que el abandonc-r
tlt'l campo de la literatura y del arte vanguardista en favor de la
r't'le bración de los productos de la cultura de masas esconde una
t.spccie de "neopopulismo de los medios,, (la frase es de Sarlo)
nr¡rcado por un sociologismo funcionalista ciego al valor estético,
l)()r' un lado, y, por otro, por una especie de pasividad ante los efec-
I.s r-rocivos de la globaTizacióny de Ia sociedad de consumo. No es
í'stc el lugar apropiado para intervenir en este debate. pero lo que
s. podría observar es que La historiograía literarin constituye un
¡nodelo de una forma de estudios culturales quizás más sintónica
r'rn las demandas y responsabilidades del campo académico de
las humanidades en América Latina, campo que se encuentra no
s(rlo escindido desde dentro, sino también atacado fuertemente
tlcsde afuera, y, por lo tanto, de una necesidad urgente de redefi-
nirse ante los sectores populares y hacia el futuro.
En este sentido, podríamos, invertir el argumento latinoameri-
r'ano contra el prestigio de la "teoría".En el caso de Ln historiogrn-
lin literaria se trata no sólo de una articulación teórico-genealógica
"desde" América Latina: esa articulación podría
-clebería- servir,
30 Jtrhn BeverleY

literaria Dt, sntlt,tttis li I lls li )lilA:'

.t su vez, como paracligtllir p¿rra
rePensar la.historiografía
un
ttorteamericon, (po'tlue Iro cxiste
en la crítica norteamericana
libro que r,u." l;que Beatriz Gonzárez-stephan
"*'ll;;:;
t'mprende aquí)' No se trata de suprimir
las diferencias en 1o que

haber sl¿o ei i: ti "ciudad letrada" en la for-

Podría "q"'"^'""t: (diferencias que comiertzal:.
Inación cultural ¿" f"'i't^dos Unidos
con la valorizaciÓn del lenguaie
vernacular en el culto religioso En cierta oportunidad, Mario Benedetti
señalaba' como tarea
Pero 1o que podría imaginarse de rescatar nuestro sistema
pr.rrticular u tu,"ttuJf'*'íu"á")' sociales y
cadavezmás perentoria, la necesidad
paradesmantelar estamentos situación de dependencia que
('s un proye ,to de valoraciones del marco de una
'o*1o"tido común colonial y nacional- habían perpetuado a 1o largo
crrlturales heredaáos de un pasado más las prácticas cuiturales dominantes
ribcr.rr en ambas o-urt.rr, "r,
ru dirección de sociedades de la historia latinoamericana:
tl ivcrsas, democráticas e
igualitarias*'
de privile- y narradores' debemos crear también
nues-
de ese proyecto' el lugar
lrn relación, f' po'lUifíaad más con la crítica
Junto a nuestros Poetas
propios modos de investigación'
cpistemológico'de esta operación está qrizás tro propio enfoque crítico' nuestros
¡¡io salidos de nuestras condicio-
nuestra valoraciÓn con signo particular'
l¿ttirtc¡americanalatt'ut'-'ohatemidocuestionar-historizar-radi- No estoy proponiendo que/ para
t'¿tlmcnte su propia constitución
y autoridad que con la academia nes, de nuestras necesidádet t"']'
de del juicio o er aporte europeo
tojuvía sumergida en las llamadas "guerras nuestras varoraciones, prescindamos
rrortc¿rmeri.o,^,u, s17 Yezl por importante que sea' no debe sustituir
crítica latinoamericana' a [...]. Pero tal aprendizaje'
t'ttltttr¿r" (cttlture *"¡ Pero la a é1' nuestra ruta de convicciones, nuestra
propia escala de valores, nues-
q'-," a,'*ii, privilegio en vez de renunciar
tt'rttlrít "n'"'ese González-Stephan sirve como tro sentido de orientaciónl '
l'.rrir t'st' fir-r el riu"o'¿" Beatriz
notable frecuencia se ha
n rt ltl t'ltl. En este sentido, una óptica que con
'tohn BeuerleY calificado d" lo, estudios literarios de "eurocentrista"
"r, "1.uápo no sólo de la producción
t'ittrUrrgh, to a" diciembre
de 2000 ha pensado 1o, p'otlemas pertinentes
historia literarias a partir de
l

literaria sino tambiá" ¿" su crítica e

en función de otras rea-
iu, prurr-rirus y de los modelos establecidos ello' el
occidental'
Iidades: con preferencia las de la Europa 9o"
de ejercicio valorativo ha sido' en
saldo que ha dejado esta forma
nuestras prácticas culturales'
uno de los casos, la tergiversación de
y, en el otro, más 1u*át'b1"' el
silenciamiento de ciertas especifi-
cidades,quediseRaríanelcarácterdistintivodelosprocesoslati-

,MarioBenedetti,Elcstrilorlolinoantcricanoylnreuolttciottptlsihlt,Latinoamcric¿.
*Unaile]ascosasqueoPelaparar/escotzsfl.¿lirelbinarismoanglo/Iatinoeslacre. a
años llegará Buenos Aites' 7977' pp' 52-53'
Unidos' que dentro de muy Pocos Ira cle Ediciones,
ciente hispanización de lo'-É't'¿ot
mundo'
,". .'i,.*."t país hispanoablante det
 l.) li,.rlllz ( tt\t/,tlt,/,,1,.1,1,,,r,
lloallleric¿lll()s. N()s rcl'critltos il (lt¡('(.n ()p()l'1r¡lrirl,rtlt.s r.(.(.1.¡tr¡anl()s
el vacío o la carencia ciue -injustificacl¿lmcntc
¡.r.r. rlt'st'r,ricltr tcne-
mos en áreas de la producción cultural.
Y en el caso que nos atañe, de la historia e histori ografia litera-
ria hispanoamericana, podemos observar el siguiente fenómeno:
como se ha pensado y suscrito el desarrollo de nuestra historia de
la literatura de acuerdo al proceso europeo, de un modo indefecti-
ble se han señalado las acostumbradas imputaciones, tales como
la carencia en nuestros estudios literarios de una tradición crítica y
de una historia e historiografía literarias de larga trayectoria. En
otras palabras, si asumimos la perspectiva del ,,otro,,, evidente_
mente no vamos a encontrar los consagrados maestros de la
moderna historia de la literatura en el continente americano: los
winckelmanry Herde4, schlegel, Gervinus, De sanctis, Brunetiérre,
Taine, Dilthey, Lanson, para sólo mencionar aquellos nombres que
con frecuencia se oyen cuando se habla de historia de la literatura,
y que la crítica institucionalizada de raiz eurocentrista ha canoni-
zadc».
si, dt'sr-.t'rt't't'r I. r¡r-rc cle hecho pudo haber de influencia cle
rlit'lros lrislori,lrl.r't's sobrc los hispanoamericanos de aquel tiem-
l)(), (1.('(l,r P.r' rt'stablcccr lo clue hubo de propio y pertinente al
|t's¡rt'1 11¡ r'rr l.r traclici(ln hispanoamericana. Es decir, el interés
de
l.s.slutlios Iitcr¿rrios latinoamericanos -por lo menos hasta hace
1)()(.() , no sc ha centrado en rescatar y elaborar la historia de la crí-
Iit'a; como tampoco una historia de la escritura de la literatura. No
sc cuenta hoy en día con suficientes trabajos que hayan sistemati-
zado las reflexiones que nuestros interectuares han hecho sobre el
fenómeno literario2. Por ello entendemos que en esta situación son
2 Hace algunos años se ha c.menzado a escribir el moc-lo círmo se han ido forman_
do nuestra crítica e hist.ria literarias. En cuanto a la crítica conocemos por
el momen_
kr dos trabajos inéditos, sin c.ntar con aquéllos que están fuera dc nucstro alcance.
Estos: Ft¡rmnciÓn de la crítica liternriq en Hispanonnúr-ica cle Alberto Roclríguez (Mérida:
Universiciad de los Andc.s, Escuela cle Letras, 19g0) y Alfonso Reyes y ln'te¿ris
literarin
Üt His¡tanonníericn de Mabel Moraña (Investigación realizada en el
Centro de Estuclios
Latinoamericanos Rómr¡lo callcgos, Caracas, 1979). En cuanto a posibles
trabaios cl-re
I r, .r1,,'rr", r' lrt ,l,¡ r,r', ,l,l
l,rlr'.rs rr).rn( ()ururr.rtl.l:, l,urlo lo:r nr.r('v()s ¡lcaltccs quc se vayan
lr,lr'it'ntlrl tlr'rrtro tlt' los r'slurlros llisttirico-literarios como la revi-
sirin rlc l.ls tracl icionalt's Iristorias de la literatura latinoamericana.
Lllo llevaría de un mocjo irrdefectible al diseño de nuestra historia
tlr l¡ ltistori¡ litcrarin, que, además de establecer un discurso indis-
pcnsablc para la necesaria superación de las limitaciones que
t'nrbargan el terreno de las historias literarias, no deja de enrique-
ccr también la historia de las ideas de la América Latina, campo no
ntenos falto de atención.
Por ejemplo, es un lugar común cuando se habla de historio-
grafia literaria y de sus orígenes señalar el siglo xx como el siglo
del nacimiento de la historia, y en concreto el de las historias lite-
rarias nacionales, que surgen tanto en Europa como en América
Latina amparadas por el efervescente clima de la configuraciólr de
los nacionalismos políticos y estados nacionales. Esto trajo una
nueva conciencia histórica (el historicismo) que removió todos los
estratos del conocimiento humano, relativizando los conceptos del
valor absoluto y universal que dominaron en la centuria anterior,
acentuándose una comprensión de los fenómenos de acuerdo a la
época, al medio y al momento histórico en que estaban insertos,
tanto como un nuevo interés por formular leyes que permitiesen
conocer las causas de la evolución y del progreso de todos los
aspectos del quehacer social.
Así pues, se nos presenta el siglo xtx como el gran siglo del des-
pertar de una conciencia histórica -hecho indiscutible-, y, por
ende, de la historia literaria, sin percatarnos de una serie de cues-
tiones implícitas: una de ellas es que al establecer una relación con-
comitante entre el surgimiento de una conciencia histórica y su
objetivación discursiva en las historias literarias se pasa por alto
hayan sistematizado el conjunto del proceso de la historia de la literatura hispano.r-
mericana no estamos en conocimiento de alguno, a excepci(rn de los ya conocidos artí-
culcrs de ]crhr-r Crow ("Historiografía de la literatura iberoamericana", en Reaisto lhcro-
nme ricana, N." 4, 1940, pp. 477-483) y el de José Antonio Portuondo ("Períodos y
generaciones en la historiografía literaria hispanoamericana", en Cuadcrnos Ancrica-
¡¡os, N." 3,7948, pp. 231-251).

Il ll,,¡lrt. (,,,tt.'.rlt.'"1,1'lr,rrr
rlu('('n t'l sir¡lrl \l\ :.r'tl ttt lttttl l()¡n,t tlt't oltt lt'ltt l,l \' (l('('()ll()( illli('ll
t9 hist(rrict)s - y t.lttt[)it''tr tlt' ('()lt()( illli('llttt lristot it'() lil('l',lt'io , t¡tlt'
no tiene por quó clesclecir rlc olros Irroclos clt'a¡rrt'ltt'rrsiirrr llisttirit'.r
de la realidad que bien se dieron con allterioritlacl . Us tlt'cir, (ltl('
existieron -y de hecho así pasó en la América Latina clttratrte la
Colonia- otras formas discursivas que de alguna manela Plece-
dieron a las historias literarias del siglo xtx, cumPliendo en slr
tiempo funciones similares, a saber: la de recopilación y ofdena-
ción de vastos conjuntos de obras literarias en un intento de volun-
tad a ratos historicista, a latos americanista por afirmar frente al
Viejo Mundo las potencialidades del Nuevo Continente. Por con-
siguiente, esto nos lleva a ubicar los inicios del proceso de forma-
ción de nuestra escritura de la historia de 1a literatura en los siglos
xvn y xvIII del período colonial.
sin duda alguna no tfata de historias literarias ProPiamente
se
dichas; pero la preocupación de letrados y eruditos en Hispanoa-
mérica se concretó en discursos que suplieron en sus funciones a
las historias literarias. Encontramos en muchas crónicas, en histo-
rias generales y naturales, en composiciones poéticas, en catálo-
gos, parnasos, diccionarios y bibliotecas, los primeros esfuerzos
por recabar un corpus de obras y darle cierta organicidad. sin ir
más lejos, en1629 aparece el primer balance de la cultura america-
na realmente monumental de Antonio de León Pinelo, con el no
menos extenso y prolijo encabezado de Epítome de una Biblioteca
oriental y occidental nhutica y geogrhfica, etc., en qLte se contienen los
escritores de las Indias Occidentnles especialmente del Perú, Nueaa Espn-
ña, La Florida, el Dorado, Tierra Firnrc, Pnraguay y el Brasil, y uiajcs n
ellas, y los autores de naaegacibn y sus matcrinles y ap'endices; y en 1672
Nicolás Antonio da a conocel un trabajo similar con su Bibliothectt
hispana siae hispanorum. Comparemos estos hechos con semejantes
del contexto europeo: el primer intento histórico literario de la lite-
ratura se escribe en Francia por la orden de los benedictinos de
saint Maur alrededor de1733, y s(rlo se trata de un catálogo de
autores franceses; mientras qtre cl I',¡títctme y la Bibliotheca, además
de ser obras anteriores, tir.ncn cl rIérito de ser los primeros pro-
lr'
lr, ,rl,rr¡,r'lrt',1'rll,l',
vt't los tlt' t,tl',it lt'l t ottltlrctrl,rl. l'tr r'slt'(''ls() Il() l'rtlclctlrcls dccir tluc
l,r Arn('r'it.r l,.rtin,r llcr',o l,rlrlt',rl lr.tlltlttctc clc los orígenes en esta
t,,ult.t (l(' los cstttrl ios litt,l'.u'it)s, c()lno también nos podría servir
r,stt't.jt'rnplo para ntirncjrtr con cautela el carácter periférico y espe-
t't¡l¡r clc su producción cultural.
Clon estas referencias no queremos desvirtuar el hecho de que
lils así llamadas historias literarias no se escribieron sino hasta el
siglo xrx; pero por lo menos dentro del ámbito hispanoamericano
la especificidad que presentaron las condiciones en que se desa-
rrollaron tanto la cultura dominante de origen hispano como las
manifestaciones de una cultura subalterna y marginada, bien fuese
de origen también hispano como mestiza, de carácter diglósica, en
español o en lengua indígena, permiten suPoner que generaron un
campo de tensiones entre las elites cultas y privilegiadas que Pron-
tamente se abocaron a la defensa de lo que consideraron Su patri-
monio literario en las tierras del Nuevo Mundo. De allí que se vie-
ron en la necesidad de recopilar y catalogal, materiales dándoles a
veces la simple coherencia de un orden alfabético o por zonas geo-
gráficas, y otras, más complejas, por una disposición cronológica'
El que no existan historias de la literatura propiamente tales en
una determinada etapa no autoriza a pensar que sea imposible la
existencia de otras vías donde se haya registrado la memoria del
pasado literario o los modos a través de los cuales se haya organi-
zad.oLaproducción literaria. Estas otras formas no fundnn una cien-
cia de la historia literaria pero son su condicilon necesnria3 '
3 para nuestro caso resulta de gran utilidad metodológica aprovechar la distin-
ción que Pierre Vilar hace entre el conocimíento de una materia y la materia de cst cL'noci- l
I
miento. se entiende por materia aquello que es posible de ser conocido, 1o que se estu-
dia; y por cottocimimto de 1a misma, los diferentes modos de producir un saber sobre
eIIa. Así que tendremos diferentes concepciones de Io histórico de acuerdo con la apre-
hensión qre se huga de Ia materia, y por 1o tanto, diferentes modos de formalizar "his-
tóricamente" ese saber.
De acuerdo con esto, para muchos -entre ellos algunos e'ruditos- la materia de la
historia es cualquier cosa pasada, y "saber historia" consiste en memorizar el mayor
número de hechos dispares. Para otros, 1a materia histórica se limita al terreno de los
,,destacados,,, conservados por la "tradición", controlados por los documentos
hechos
36 llt,.rlliz González-Stephan
Así ptres, ¡ror t'l nr()r'n('nto, podemos ubicar el origen de la for-
mación de la histr¡r'i.r rlt' l¡ literatura hispanoamericana durante el
período cololrial conr() unir rcspuesta de la naciente cultura criolla.
Catálogos, bibliotcc¿rs, r'pítonres no sólo fueron una memoria que
registró, sino clue colrstruycr"on un discursc-r que, cónsono con la
episteme de la época, cunrpli(r con los requisitos indispensables
que permiten justificar esta propuesta.
Estas obras fundacionalcs de una historia de Ia literatura de
Hispanoamérica ope.raron sobrc una implícita noción de lo Iitera-
rio y, por extensión, de conjur-rtos literarios, que los ha llevado al
archivo, con una relativa conciencia histórica, de una producción
escrita, que, para aquel entonces, entre otras razones, significó una
contundente réplica a las posiciones que se ensañaban en detrac-
tar cualquier manifestación social y cultural del Nuevo Mundo.
En síntesis, cumplieron con la primigenia función práctica de
ofrecer un saber sobre una materia dada, cubriendo las siguientes
exigencias: primero, manejaron un concepto acotado de "literatu-
ra" que logró establecer un corpus relativamente homogéneo de
obras escritas y autores, 1o que, por otra parte, fundó y canonizó la
tradición culta e ilustrada; y, segundo, hicieron el intento de orde-
narlas de acuerdo a unas coordenadas que implicaron un doble
esfuerzo: disponerlas en función de un espacio geográfico de gran-
des dimensiones (sobre todo en el siglo xvlt) o espacios más redu-
oficiales y aureolados por cl prcsti¡;io dc los monumentos y cle los tcxtos, de las "artcs
y las letras"; v el conocimiento, ya rnás elaborado, rcsulta scr asalt¿¡do por una se.rie. dc
preiuicios morales, sociales, políticos o religiosc'rs. FinaLnente, para otros, Ia materia de
la historia es tambiér-r el conjur-rto de hechos pasados, pero no sólc¡ de los hechos "des-
tacados", sino sobre todo dcl "resultado cstaclístico de los hcchos anírnimos", de los
"hcchos de masas", (lue sorl susceptibles de análisis científico. Aquí la historia-conoci-
miento sc convierte en ciencia. Estos diferentes modos del saber histórico se presentan
tambión L'n ctapas; es decir, que el conocimiento histórico ha ter-rido fases que son nece-
sariame'ntc válidas antes de c<¡nvertirse en una ciencia. Trasladar estas premisas -esta-
blecidas para los e'studios históricos- al campo de nuestro interés, nos ha permitido
reconsiderar con otra óptica estos antiguos catálogos, y poder habilitar una continui-
dad en Ia tradiciírn c-lel quehacer intelectual de la América Latina. Cf: Pierre Vilar, I¡¡i-
ciaciíttt dcl t¡oc¡ltuloriLt dcl atthlisís histítrico, Edit. Crijalbo, Barcelona, 1980.
De sabcres e historias 37
t'irlos, que ya fueron delineando lo que serían las futuras naciones
(r'n particular en el siglo xvut), y darles una clasificación racional
(bicn fuese histórica, geográfica, temática o alfabética).
Y en el siglo xtx, las historias literarias, como una de las prácti-
t'as discursivas del proyecto liberal, cumplieron una función deci-
siva en la construcción ideológica de una literatura nacional, que
sirvió a los sectores dominantes para fljar y asegurar las represen-
laciones necesarias de la urgente unidad política nacional. Así, la
"literatura" tuvo -de acuerdo con la concepción liberal hegemóni-
t'a- la capacidad de operar sobre las condiciones materiales para
h¿rcer efectivo el progreso social; y las historias literarias rePresen-
laron el lenguaje institucionalizado de los intereses de estas clases
(lue se atribuyeron la formación de los estados nacionales.
Podemos decir, por consiguiente, que el saber o el modo de
t'onocimiento de la materia literaria resulta ser históricamente per-
f'cctible; y es por esto que nos ocuparemos de ello en el presentc
trabajo. Pero tal vez valga la pena señalar brevemente un deslinde
rlc tipo metodológico que pudiera evitar algunas confusiones,
sobre todo cuando se habla de producci'on literaria, historia de ln lite-
r¡tura e historiografia liternria.
Habría que distinguir estos niveles que son específicamente
diferentes en cuanto a su naturaleza discursiva, tareas y objetivos:
1. Uno de los niveles está constituido por el corpus empírico de la
producción literaria. Si se quiere, de todo el imaginario social escrito
y oral. Es el nivel más inmediato y el que configura la plataforma
básica de trabajo de la disciplina. Es una realidad no sistematizada
cr-rya determinación en tanto corpus ya depende de una operación
tt'(rrica, 1a mayor parte de las veces ideologizada. Constituye una
forma de práctica social y, como tal, es sustancialmente histórica.
Con evidencia, lo que se entienda por "literatura" variará en
cacla ópoca de acuerdo al consenso colectivo y a Io pautado por los
grup()s lctrados.
2. Iln t'l seguncJo nivcl, sc podrían ubicar aquellos discursos
t¡trt', irl 1t'rrt'r por objt'lo t'l t'stuc'lio y cl conocimiento de la produc-
¡
 T'
r'
'l'' r' ' lrr lrrrr'r"
¡ l' )
lir',rlrr,,(,r,r/,rlr,/ l,lr.¡rl¡,1¡¡

Ci(tn litcral'iir, la org.tlliz,ttl tlt'.tt'ttt'l'tltl .l ttll t'it'lr'lttpot,tl, ('st() ('s, I )r, t,r;lt' rrrorlo, l,r lu,,lorrol,,r,rlr,r litt't'.u'i.t ¡rrlrl t'ii t'tttrcgar utt-t

entendiéndola como L)r()ccs(). Estc r-rive I c()l'l'('s[)()lr(l(' .l //rs ltislori¡s
de la literatura, y tepresenta un esfuelzo de abstracci(rlr y collstruc-
ción de un modelo de interpretación crítica de la producci(rn fic-
cional. Debe enfrentar cuestiones inherentes a su especificidad,
tales como el modo de sistematizar el corpus y el tiPo de periodiza-
ción que implementará para el diseño del perfil histÓrico de una
literatura. Tanto la sistematización como la configuración de los
períodos literarios son el resultado de un constructo teórico que
responde siemPre a una perspectiva social e histórica determina-
das, además de ajustarse al proyecto que los sectores dominantes
necesitan elaborar de su pasado cultural.
, orrot irrrit'rrlo sislt,¡lr,rlrt o tlr'l l)r()( ('s() tlr' lortttaci(ttt cle uuestra his-
lur r,r tlc l,r litcr'¿rtur'(r, (lu('st'r'.i t.rntbii'n parrtc de la historia cultural
,lr, I lisp.rrro.rnróric¿l: co¡r t'llo se cstaría contribuyendo al desarrollo
r lr, n ut'st ros estuclic'rs literarios.
Así prrcs, aunque la historia de la literatura propiamente dicha
,,rrrgiri c()mo un tipo dc formación discursiva específica, articulada
r on l.r consolidación de los estados nacionales en el siglo xIX, ya
rlcsrlc la Colonia empezaron a existir otras formas histórico-litera-
li,rs t1ue, como etapa formativa de aquella, le dieron alnhistoria de
Itt ltistorin literaris una tradición de continuidad de su proceso de

En este plano se ubicarían los mencionados epítomes y catálo- t'onstitución.

gos de la Colonia en tanto antecedentes de las historias literarias
nacionales del siglo xtx.
3. La historiografia literaria, aunque estrechamente vinculada a
las cuestiones teóricas y metodológicas de la historia de la literatu-
ra, constituye un tipo de meta-discurso abocado al estudio crítico
del conocimiento histórico-literario y de la calidad de ese conoci-
miento. Historin e historiografia literarirs son términos fácilmente
intercambiables; por ello no está de más subrayar que ella no
opera directamente sobre la producción literaria y su evolución,
sino sobre el modo cómo las historias de la literatura la han orga-
nizado de modo histórico: también la historia de la literatura tiene
su historia. Le interesará observar las reflexiones que se han hecho
sobre los problemas de la historia literaria, el modo como se han
diseñado la periodización y sistematizaci1n literarias, y las con-
cepciones ideológicas que controlan estas prácticas.
Conviene subrayar para evitar equívocos que la historiografía,
si bien tiene un campo de trabajo y hace uso de un rigor metodoló-
gico, no constituye de por sí una disciplina' Forma parte de los
estudios literarios (de la teoría y clc la crítica)y puede recibir valio-
sos aportes de la filosofía c'lc la historia. Dentro de un campo del
sabe4 se halla en el cruce de vari¿ts formaciones discursivas: con la
escritura de la historia, y cotr la rcflexión crítica del hecho literario.

.t
l'nti r r, I

l,n l,,vnNcn,A( t(')N y tA t(l<uncl(lN t)U LOS ES'tADos NACTONALES

l,N I Itsl,nNo¡H¿Él<lctn

I)esde finales del siglo xvul, cuando los criollos de Hispanoa-

nr('rica advirtieron que su realidad marchaba al margen de los ade-
l.rntos de la Europa no hispánica se dieron a la tarea de cimentar la
t'onciencia de esa situacióry a partir de la cual sería necesario, una
vcz independizados de España, crear una mentalidad apropiada
¡rrrra la consolidación de las nuevas nacioncs y deslindar los carac-
lcres de una cultura "americana" en el contexto de una también
nueva subordinación.
Tras la conciencia del atraso, surgió la necesidad de reestructu-
rar el continente sobre nuevas bases acordes con la naciente voca-
ción independentista. Surgió así mismo la necesidad de definir los
nuevos países para insertarlos en el ámbito mundial del progreso
de la época, representado en aquellos momentos por lnglaterra y
Francia en el continente europeo, y por los Estados Unidos en la
América del Norte.
Cuando en el siglo xrx se produjo la ruptura política con Espa-
ña, ala América Hispana -ahora "independiente"- le quedó como
herencia el tutelaje mental que había sufrido durante el período de
la Colonia. Esta situación fue entendida como una deficiencia; y
Iuego algunos pensadores notaron que aquella limitación debía
ser superada mediante la emancipación mental, que hallaría su
concreción en una originalidad literaria capaz de constituir el
marco conceptual que orientaría a los países hacia la deseada liber-
tad y el progreso social.
Pero la independencia política sólo significaría una más franca
consolidación de un orden económico y social, c1ue, detentado por
sectores básicamente tradicionales, propiciaria, por un lado, una
rápida inserción de la América Latina en el mercado internacional,
l..l lir',rltr,'(,,rlr/,r1,','"1, ¡,1¡,¡¡,
bc¡r'lir'itls rl('¡rt.l rlt()(l('r'¡i,/,r( l()¡:,itt pl1rl1¡¡¡111¡';
LlsLrfrLICtLr¿¡rd() l()s
alcances, y, por otro, cl lxalrteninri('nt() ('n t'l inlr'r'iol tlr'los [)ilís('s
de estructuras deudoras de la colonización.
Esta dicotomía, que habría de ser insalvable dentro del proyt'r'
to liberal y difícilmente articulada dentro del mismo horizonte ic'lc-
ológico, incentivó a lo largo de toda la centuria la reflexión alent.r
da por una persistente emancipación intelectual. Así, los ensayos,
los artículos, los estudios de carácter sociológico y las polémicas
estuvieron sostenidos por una voluntad libertaria de interpreta-
ción americana, sin adverti¡, con suficiente agudeza que la moder-
nización de las recientes naciones se hacía sobre una base aún feu-
dal y esclavista que no permitía que salieran del marasmo.
En medio de Ia brecha que separaba las re'alidades económicas
y sociales y los principios liberales, que de manera formal organi-
zarot:r las instituciones políticas -el abismo entre la esencia y la
apariencia-, se abría paso el ensayo polémico que procuraba fun-
dar mediante el poder de la palabra el carácter de unas naciones
que se debatían entre un pasado, clue debían o no asumir, y un pre-
sente, que implicaba europeizarse para progresar. Las consignas
eran la desespañolización o la descolonización, el americanismo cr
el europeísmo. La delimitación de lo que sería una respuesta expe-
dita marcaría el quehacer cultural: la definición de una originali-
dad literaria que por 1o menos subsanara ideológicamente el peso
de Ia tradición hispana y la tentación del cosmopolitismo.
Desde Andrés Bello hasta José Enrique Rodó se ventilarían una
y otra vez las mismas cuestiones básicas: el problema de una lite-
ratura nacional, el grado de institucionalización de la lengua espa-
ñola, el estudio del pasado colonial, los orígenes de los procesos
literarios nacionales, el diseño de las historias literarias, la adapta-
ción de modelos europeos, los riesgos de la imitación acrítica, el
procedimiento metodológico a scguir para el conocimiento de las
realidades sociales americanas. I-o 11t-re se diera en llamar "ameri-
canismo literario" no era otra cosa t¡uc la lucha en el plano ideoló-
gico por lop;rar no sólo ur-r¿r cnr¿utcipación intelectual, sino por
hacer posible una cultura rl u('lt'cl icra fisonomía a los estados
l.l
llrlt l()ll,ll(': It, t ¡¡ ¡,. l(r rr lo,r IrI rr,r, t lr, r;ir',lo si lltt't izar¿1 clel siguiente
lllo, lo:
l,,r ,rsPi¡,¡1 li»l tlt' t'onrunit.rr' .ll boccto apenas delineado de la lite-
r,rlrrr',1 ,rn¡t'rit'¿rrrir t¡ n airt'pt't.trliirr y distinto, que fuese como la san-
r iorr y t'l ¡l¡rrlc clc la lrrclependencia material y complementar a la
lilrt'r'l,rtl rlt'l pcrrsarmiento con la libertad de la expresión y la forma, es
un,r tlt'las cr-rcrgías que actuaron con insistentes entusiasmos, a
partir
tk'l tlt'f i.itivo triunfo de aquella independencia y en medio de las pri-
nl(.r(ri Iucl.ras por la organización, en el espíritu de los hombres que
l,r't.siclicron esa época inicial de nuestra cultural.
l'¡rcciera predominar en el siglo xrx una tensión no cabalmente
lt'strclta entre una serie de formaciones discursivas/ que/ enmarca-
rl,ls clentro de un liberalismo a ratos radical, a ratos americanista,
o bicn moderado, tuvieron una orientación prospectiva; y, otras
Pr'¿icticas discursivas -más inclinadas hacia posiciones conserva-
tloras- que tendieron a fijar respuestas culturales acabadas pero
nt'cesarias por la misma urgencia que demandara la construcción
tlt'los estados nacionales. Grosso modo,los ensayos que versaron
sobre historiografía literaria estuvieron impregnados de un carác-
1t'r voluntarista y prospectivo; y las historias literarias nacionales,
t'rr cambio, reforzaron en el plano ideológico el efecto de una uni-
dad y consolidación cultural nacionales que los estados a duras
penas habían podido lograr, y que era un requerimiento indispen-
sable con el propósito de controlar un espacio territorial idóneo
para la extracción de materias primas, sobre todo en la segunda
mitad del siglo.
En este mismo sentido se dieron una cadena de paradojas que
se pueden observar en los diversos niveles de la realidad: la ideo-
logía difusionista del Romanticismo liberal presentó un desfase
entre las declaraciones nacionalistas y americanistas y los intere-
1
José Enriclue Rodó, "El americanismo literario", en Rcaisla Nuciottnl(1U95). I{eco-
gido en Obras Con\tle tas, Edit. Aguilaa Madrid, 7967 , p.737 .
,l,l li'.rlrrz ( ,trtt¡ltt I'lr'¡'l¡.¡¡¡

scs rlt' los sct'tores tlt'lir oli¡¡.rr'(lLría y burgtrt'sr,r lrlrl't,urrlrist.t ¡ los l.',l,ttttor, t'll ll('llll',"1"'l't¡lllt lolt, tto tlt't'olltlt'tts'ttititl; clc tlrt'z'clir
que clie ron cxprcsi(in iclcolílgica?; se propicialrrr .rt titt¡tlt's antics- tlr,r'lt'tttt'ttlos, llo tlt't,l'l.l ,'lt,'lt',1,,t tlt't'lt'tttt'llttls tttlicltls' Están luchan-
pañolistas en ciertas zonas de la cultura, pero se preservaron en el ,l,r l,rs t's1rt't it's [)()r ('l ,lorrtlltlo t'lt l¿ tltlicl¿rcl del género' El apego
lrr,l.rl1:,o .r lo ¡ritsirtlo t it,r.r..r t'l p.rso al ¿rnhelo apostólico
de lo porvenir.
plano económico y social formas tradicionales de producción; la su dere-
l,os p.rtricitls, y los t'tco-¡ratricitls, se oponen a que gocen de
emergencia de un anticolonialismo cuando se trataba de la anti-
,'lro tlt'trlriclacl los libertos y los plebeyos3'
gua metrópoli sin hacer extensiva esta conciencia cuando se abría
las puertas al "progreso", al comercio, a las inversiones extranjeras
L¡s luchas entre liberales y conservadores no sólo desgarraban
y ala explotación de las nuevas metrópolis; la construcción de intelec-
l.r vida política de los países, sino que las manifestaciones
estados modernos amparados bajo el aparataje teórico del consti- conservador y
Irr.rlcs también se debatían entre un pensamiento
tucionalismo democrático, que servía de mampara para la super-
un pensamiento liberal que prefigulaba los intereses de los grupos
vivencia de los sectores que representaron las tendencias conser-
tlorninantes.
vadoras y, a veces, hasta las más reaccionarias; la república se
De este modo, las estructuras del Pasado y del presente
se
implantó bajo la forma del despotismo ilustrado; se cubrió el atra- mutua
s()brepusieron sin conciliarsc; sin embargo, de manera
se
so del campo y la miseria de las masas populares con la paraferna-
('nma;cararon, logrando un orden que en realidad terminó por
lia de un progreso epidérmico concentrado en las ciudades; se misma
.lsegurarles una sobrevivencia siempre amenazada' La
desarrolló una política económica liberal hacia los mercados euro-
peos y se mantuvieron gobiernos conservadores, que, bajo los
hibridezeconÓmicaypolíticaqueadquiriólaestructuraglobalde
dada
Ios nuevos estados nacionales la hizo endeble y vulnefable,
lemas de orden, paz y progreso, permitieron el fortalecimiento y los diversos elementos
la escasa coherencia y unidad interna de
modernización de las elites tradicionales.
que la integraron.
Con razón José Martí hacia 1BB1 observaba que los procesos de
Por ello, en desmedro de la importancia que hayan podido
nuestras repúblicas no se habían consolidado aún, por lo menos lite-
no dentro de los lineamientos que diseñaron los próceres de la cumplir al respecto otras producciones culturales, las historias
rarias nacionales en Particular, ejercieron una función sensible-
independencia: ideoló-
mente estratégica, en cuanto a que ofrecieron una imagen
gica adecuadi -bler-t dentro de los modelos del pensamiento
2 Hernán Vidal, er-r su libro Litcr¡tura his¡tnnonnrcrictttrt c ülcologin liltcral: sttrgittrictr- liberal o conservador- al efecto de unidad nacional buscado por
to r¡ crisis (Edics. Hispamérica, Buenos Aires, i 976), señala clue lo que el Romanticismo las elites rectoras. En palabras de Carlos Real de Azúa:
llamó Ltnu'ricanisnn litcrorio fue un conjunto de temas y motivos literarios de índole
nacionalista y americanista propuestos por los escritores como una utopía social, y las lati-
En una nación nueva, por sobre ello, como lo éramos todas
quL'opcrarol-r como una transposiciírn ideolírgictr (o máscara ideolírgictr) del librccam- de coligan-
bismo y de.l liberalisrno político. El amcricanisrno litcrario es una propue.sta del noamericanas del siglo xtx, Ia historia cumple una función
Romanticismo liberal, y que en su visiórr futurista comprendía el presente de la Amé- tet-racionalistaqueporeeptimerísimaimportancia:lajustificaciónde
rica Latina cn tanto "estadt¡ cle clegraciaciírn y barbarie t¡ue debía ceder ante un estado esa entidad soberana, el subrayado de los empeños
y heroísmos clue
superior dc ¡cclcr-rciírn y civiliztrciírn 1...1 t)t'allí la inrportancia de la imagen bíblica de reñidos cc¡n
la ayudaron a nacer no se ven casi nunca comcl propósitos
la pe're,grinación hacia la Ticrra l)«rnrt'titl¡ tlt'l¡ civilizaciírn modcrntr, europeizantc"
(p. 32). En este sentidc¡, Ia cultur;r ronriirrlit'u t'oncluyc Vidal- ec¡uivale a difusiorris-
mo, clue, bajo una serie dt, argr¡nrtnt,l(iont's.rrt1rrr.ti¡rizadas como "civilizaciírn y bar-
barie", propició el desarrollo ecor.tírlt ittr I i lrlt't':ultbista. 3 Oltra litcrnritr, Biblioteca Ayacucho, Caracas, 1976' p' 404'
 llr',rlt rz (,tttt,¡lt t lilr'¡,1¡.¡¡ ¡
la objetividacl, (-lLtc t'l cs¡rírittr cicrltífit'o (lr.l('rrtr,r ltt:,lolt,t s('t'i,r
tendea.
1. LmenallsN4o Y DEPENDENCIA
No cabe la menor duda que los países hispanoamericanos ofre-
cen variables en sus procesos históricos, que si bien introducen
modificaciones interesantes dentro del cuadro general, no Por ello
impiden la posibilidad de establecer modelos globales de com-
prensión del conjunto continental. Las diferentes zonas y naciones
se han enfrentado a las mismas condiciones económicas, sociales y
políticas; lo que permite trazar con suficiente solvencia un sistema
de homologías sobre la base de una comunidad de coniradiccio-
nes sustanciales y situaciones semejantes. Un modelo teórico es
siempre una generalización y, como tal, es una abstracción que
permite una mayor comprensión de los fenómenos sociales y una
perspectiva más orgánica de los mismos.
Interesará en lo fundamental no perder de vista el modo cómo
se articularon durante el siglo xlx las formaciones económicas y
sociales con las formaciones discursivas: el carácter dislocado
entre ideologiay práctica social. Lo que explicará contradicciones
en el interior de los discursos culturales, especialmente, como
veremos, en las historias literarias nacionales, y, sobre todo, la
expresión en ellas de las tendencias ideológicas dominantes, que
orientan y fijan un sistema de esquemas que funcionan en corres-
pondencia con el carácter que tuvieron los procesos históricos.
A diferencia de lo que sucedió en Francia, Inglaterra y los Esta-
dos Unidos, donde el Estado nacional moderno se erigió sobre la
base de una revolución burguesa, clue tuvo la capacidad de crcar
la red de un mercado interno y el dcsarrollo de una industria
nacional como factores decisivos ¡:ara la integración de todas las
a Lítcratura. Siglo y tredio tlc cultttr¡ tttt,tittnltt, Universidad de la República, Monte-
video,1958, p.119.
r t',
[)11' ,1,r,,,':,:,trt i,rlcs lr,tl,, l,r,'1't,l,t rlr'tttl,t lrrrllltl,'si.r lttt't'tt', eapaz cle
rltlrlrnil l,t olit'rt[,tt rott rlr'l t,r¡trl,rlisttto, l.ts revtllucitllles de lnde-
I'r,n(l('n( ¡,r r'rt l.t Arltr'r ir,r I lrsp,ttt.t stlltl lograt'on una transforma-
r ron l),rrti.rl clc sus l't'¡lirl.rtlt's, trallsftlrmación que operó sobre el
r,rrrrlrirr rlt' l¡s forn-t¿ts políticas _un aggittrnnnrcnto institucional- en
r t(, s(' ('xprcs¿tron las tradicionales estructuras sociales y económi-
lt
( , l:'.
I,,rrt'stc sentido, la Independencia no significó el triunfo de 1a
l,r¡r'gr.rcsía, es deciq, de las f:uerzas históricamente más progresistas,
,'ino t¡uc, pasado el momento de efervescencia bélica, fue la aristo-
('r'.1('i¿r tcrrateniente la que controló la organización del nuevo Esta-
tlo. Ilsto determinó en mayor o menor grado la vía conservadora
tlt' constitución de las naciones hispanoamericanas.
Hispanoamérica en los momentos de su emancipación exhibía
rrn¿r estructura feudal-colonial en extremo rigida, que sólo de
nr¿tnera limitada permitía un desenvolvimiento independiente del
t'lcmento productivo capitalista-burgués. Además, las crisis cícli-
cas del mercado internacional -la política borbónica de liberación-
condujeron a una decadencia de los ccntros de producción artesa-
nal (México, Colombia, Río de la Plata), con el consecuente debili-
tamiento clasista burgués antifeudal.
Sin embargo, el comportamiento híbrido de los Srupos de lati-
fundistas, orientados hacia la exportación del mercado mundial
capitalista y simultáneamente conservando las formas de produc-
ción precapitalistas, confrontaba esta burguesía embrionaria. Era
de preverse que la competencia con una clase tanto económica,
política como socialmente dominante, que bajo las condiciones de
dependencia colonial obtenía aPoyo del capitalismo desde fuera
sin que reportara una transformación igualmente capitalista "al
interior" de sus países, terminó por desarticular los gruPos artesa-
nales, que hubieran podido representar el elemento constitutivo
de un desarrollo industrial independiente.
Para caracterizar la especificidad que asumieron las revolucio-
nes en Hispanoamérica, encontramos una serie de factores que le
imprimieron un perfil "oligárquico proS;resista":la ausencia, como
.ll"i llr',rlrl.,(,ol/.tlr,/ ',lr'¡,11,¡¡,
diríer Josó ('¡rlos M.rli.itt.tui, tlt'unil "[)ur'1',u(.:,r,r ()r't',,uri(,,r", r.('irl
mente antifeudal, (]Ltt' hubi('t'a ¡rocliclo traltslolrrr.r¡ l.ts l()t.ntas y
relaciones de producciór-r; Ia clcbiliclad de los nr()vinricntos popl¡-
lares, que, aunque anticoloniales y dentro de un radicalisntcr
democrático - burgués (por ejemplo en Haití Toussaint L Ouvertu-
re, en México Hidalgo y Morelos, en Uruguay Artigas, en Buel-ros
Aires Moreno - Monteagudo), fueron cancelados, dada la falta de
basc de clase decisiva para movilizar en toda su amplitud el rnovi-
miento popular e integrarlo en los planteamientos históricos de la
revolución. Por lo tanto, los elementos burgueses, al no asumir el
papel hegemónico, permanecieron en una sumisión (si no teórica,
sí práctico-política) ante la influencia de la fracción liberal de los
terratenientes criollos. Estos luego revistieron un carácter bastante
particular: sin abandonar las formas coloniales de tenencia y pro-
ducción de la tierra, no sólo absorbieron los sectores de una bur-
guesía comercial urbana, sino establecieron con posterioridad
alianzas con los EJrupos extranjeros que representaban el capital
financiero, transformándose en una especie de "burguesía feudal"
con un rostro bifronte: por un lado, tenían la capacidad de articu-
larse a través del capital comercial al mercado internacional y vin-
cularsc a nuevas formas de producción (o por lo menos de consu-
mo), y, por el otro, preservaron el statu quo de oligarquía
terrateniente, conservando formas de explotación precapitalista
con el fin de acumular una riqueza no recapitalizada. Aunque en
muchos casos esta clase aparecía como reformista, era en principio
siempre contrarrevolucion aria.
La revolución puso en marcha el proceso de transición de His-
panoamérica del feudalismo colonial al capitalismo dependiente.
Los elementos progresistas siempre c¡uedaron neutralizados o
debilitados -principalmente cn la prirncra mitad del siglo-, pues
una serie de instancias quedarcn casi intactas, sirviendo de puntos
de apoyo para la restauracií»r clt.l arrtiguo orden: la liberación de
Ios esclavos no se abord(r o sc lrizo baio condiciones discriminato-
rias (el caso de Ios esclavos lil¡t'r¡rlos (lue entraban en una socie-
dad nominalmente democriitit'il [)('r() no igualitaria); también la
,,tlt¡,tr'iott sot i,rl tl.'l .,nrlrr",¡rr,r.lo rtttlit',r'tt,t [rt'r'lltitllt'ció il-tt¿tct.t
(r,¡t'rn¡rlo tlt'r'llrt ltrc l,r tlcrrol,r sttf l'itl.l pol llirlalgo y Morelos en
Mcr,it'o); rto rlcsit¡r,rrt'r'ro l,r 1',r,tvitaci(ln dcl podcr militar muchas
\,(.( ('s [)r(.s('nte ¿r trav('s rlt'l r'¿udillismo Iocal; a pesar de que la gue-
u,r lr.rbía consumido las ¡;randcs fortunas de los hacendados, de la
r¡,,1t'sia, clc los conventos y comerciantes, dejó sin mella el principio
tlr' grropriedad de sus antiguos dueños, abocándose estos hacia Ia
n'r'onstrLrcción de sus patrimonios en el período post-revoluciona-
lio; tanto la iglesia como los militares aliados con la oligarquía
,rrnpliaron el sistema de latifundios; el régimen de mayorazgos,
suprirnido momentáneamente por las constituciones liberales, se
rt'¿rctualizó en beneficio de las oligarquías terratenientes (como
sucedió en Chile a partir del gobierno conservador de Diego Por-
tirles); en algunos casos se impuso como forma de gobierno extre-
rnír la monarquía (en México y Brasil), y, en Ia mayoría de los casos
gobiernos conservadores (como Portales en Chile y García Moreno
t'n Ecuador); el sufragio quedó reservado a los dueños de grandes
propiedades de tierra.
No obstante todos estos factores retardatarios -que existían a
contrapelo de las formas jurídicas republicanas en que se apoya-
ban los gobiernos-, toda la América Latina en la primera mitad del
siglo entró a formar parte de la división internacional del trabajo;
y lo hacía en esta primera etapa en calidad de principal comprado-
ra del excedente de mercancías producidas particularmente por
Inglaterra. También así el continente entraba en una nueva fase
del mismo proceso de dependencia, más sutil y compleja, que se
iniciara con la revolución industrial en los también nuevos centros
hegemónicos de Francia e Inglaterra.
La nueva relación de dependencia se cimentó sobre la base de
la comunidad de intereses económicos de la burguesía industrial
in¡;lesa y de las burguesías comerciales hispanoamericanas. La
revolución industrial, al readecuar el rendimientr¡ del trabajo
mediante la renovación tecnológica cle maquinarias, produjo un
mayor incremento de mercancías, que debían ser distribuidas de
acuerdo a organizaciones de ventas más vastas. En la mismar pro-
 ,l

stt itllltrt'rteia
tlt' los It'.ttrSllot tt's lt'l tt'r,ll(' \' llt(lt tltl)ltr llttl)(rll('l; l,r r¡',lt':'r,t llt'ltllt¡1 lr "ll lrotlt'l t't'ottirttlittt y
l)()r.(,i(l¡, l,r ¡tr¡tlt,l rriz,,rr'i¡rr tlt,s¡roli:,1¡r() lr¡(,ilt,1:, lrolol'itl. l,¡s clcltclas tlUe cclntraie-
t.oirrlyrrvri it un¡ tl istli[rLrt'itilt itltt'rtl.t y CXtCrll¡.¡ [r,rio toslo, ltl t¡ttt' ¡,,,1r1i.,,r, y t,l
laS pró-
torr l,rs n.rt.i()nr,S ¿llnt'r'ir',rn,rs l)l('[)(ll'¿lr()ll Itr platafOrma Pala
rl itl .r Inglatt'rr¿t l¿t Posiciól'l lllás f¿lvorable en el nlcrc.rclo tllullcli¿ll'
\ r r r,t\ i tt vt'l'sitlllcs t'r t t'.1 ttit't''ls'
En est¿l primera fase, la política comercial inglesa se abocíl a l¿-t
r

l',1 ¡rt'ríoclo que se extiende desde 1825 hasta

1850 aproximada-
c.tL)tLtra de rnercacLos. Inglaterra actuaba más como vendedora cluc' conservador": la
rrr,'.1r.' .,r.rrrespándió a la "etapa de predominio
c.lno compradora en las excolonias hispano-portuguesas. Y las conservadores' los antagonismos
I rr,¡,,t'rttotría ae tos terratenientes
rcservas se manifestaron por ambas Partes: los británicos se abstu- revolucio-
,,'¡ii,,,-t,,1"r, el desencuentro histórico de las tendencias
vieron de hacer grandes inversiones Por cuanto aún no podían del desarrollo
n,u'í.rs, terminaron por bloquear la vía democrática
cubrir las nuevas demandas, y Só1o se interesaron en construir un
n.tr'ionals.
mercado clue les garantizará futuras rentabilidades; y los grupos
todo caso, la formación de1 Estado nacional en Hispanoamé-
lir-r
oligárquicos, aunque tentados por los artículos suntuarios que les sobre todo' en las
lit'¿t se implantó desde "aÍÍrba" (vía junker)' y'
ofrlcían los países industrializados, conservaban cierta precaución un carácter conservador'/ por cuanto que
ante posibles nuevos colonialismos. Estos temores habrán de desa- ¡rrimeras áécudas asumió
sc clio en términos generales una estrecha alianza
entre los intere-
parecer en la segunda mitad de 1a centuria ctlando los sectores "manos muertas"' que' al
st's laicos y los dominios eclesiásticos de
áomilrantes se abrieron más plenamente y con mayor confianza
tlcfender la gran propiedad feudal, impidieron el funcionamiento'
hacia políticas económicas liberales más agresivas' De
() con más exactitud, la propia existencia del Estado nacional'
De todas formas, ya a mediados de siglo, la presencia de casas iglesia6' en un
allí, como contrapartida, se siguió depositando en la
comcrcialcs inglesas fue notoria (sobre todo en las ciudades Por-
tuari¿ts cle Valparaíso y Buenos Aires); la mercancía extranjera
conrpritió de manera favorable contra la producción local, que fue s Para Omar Díaz de Arce:
y consumo de artí-
¡rrogresivamente desplazada por la preferencia La"víaconservaclora"seimpusonotantoporlainerciadeloselemenkrsfeudales-lo
t'r"r los importaclos, con lo cual los países hispanoamericanos
vivie-
cualsóJ.oexplicaelpredominiodelosterratenierrtesaliadosalcleroenlafaseinicialdelafor-
fon su primera crisis económica: la fuga cle n-retálico y el creciente maciírn de los estados nacionales (.1830-1850)-, como por
la dinámica que imprimía al proce-

cncleudamiento con la banca de Londres no sólo desestabilizó el so,ensentidoamplio,la,,furrciónhíbrida,,deloslatifundistasexp0Itadores,cluienesdesdela

nLlevo orden, sino que dificultó la cor-lsolidación nacional, por épocacolonialvinculaban,juntoconlaburguesíacomercial,lasectlnomíaslatinr¡alnerican¿s
"hacia clentro" Ias formas precapitalistas de pro-
al mercado munclial capitalista sin destruir
cnanto, al no haber fortalecido y dcsarrollado la producción local, ducción.
no se había podido crear una red clc |ncrcado nacional capaz de
articular de forma orgánica las clivcrsas zollas y eliminar el siste- C/r.,,Algunasconsideracionessobrelosperíorlosdelahistorialatinrramericana,,,
en Cuaderttos Anrcricnntts, año XXX, N " 3, 1971' pp'71-94'
ma de alcabalas, cónsono con tllla t'ctllrtltllía disgregada' constitutivo funda-
., La iglesia fue siempre hasta fines del sigLoxrx un elemento
poderes que
La estructura económica cle los ¡r.ríst's lrispanoamericanos para mental dJla vida pública hispanoamericana. Fue uno dc los grandes

aquel entonces aparecía com() clt'tt'nirl¡. Y es en este sentido que la operabanentocloslosórdenesdelavidasocial'políticayeconómica'ademásdescr

Marcos Kaplan le otorga una
Iectora de la conciencia social y productora de cultura.
situación de una nueva depclrdt'nt'i.r t't'orrílmica que vivió la Amé- siglo:
importancia decisiva en esta etapa del
rica Latina, a través cle una oligirrt¡tría rlue se vinculÓ al mercado
la Igk'sia y Ilfuerzas-de tendencias
internacional sól o com o ct¡t'l s t l lt i tl o r'¡ ol-rstaculizó indirectamente
t La primera posibilidad que se da cs la alianza entrc

la integración nacional. lll lrtrt"",0 orrlt'n librecambista no se logró

conservadorasquecmt,rgendrtrantevtlespuésdelaemanciptrción.Paraaquellas,t¡lcatoli-
ejccutivo it-tcrtc y err t'l t'jí'r't'ittt t'l ¡rorlt'r ¿rllrrlirr,¡tlor tlt'l,r l)r'('('.lri.r
unidad política y econ(rnric¿r clel territorio, ex¡-rucsto .r l¡ clisgrega-
ción por la fuerza centrífuga de los intereses locales (de latifurrdis-
tas y caudillos)7.
Desde 1830 el régimen "portaliano" chileno se convirtió en pro-
totipo del llamado "nacionalismo conservador". Celoso guardián
de los mayorazgos, la oligarquía terrateniente -tanto bajo su
gobierno como bajo los de Prieto, Bulnes y Montt que le sucedie-
ron- hizo alianzas con los sectores comerciales, permiLiendo con
más prontitud que en otros países la entrada de capitales ingleses
para estimular una economía agrominera de exportación. Se ins-
tauró Ia supremacía de un ejecutivo fuerte que tuvo la capacidad
de promover una política expansionisia hacia Perú y Bolivia. La
exaltación nacionalista que trajeron las campañas militares, ofreció
una salida rápida y efectiva para la consolidación del Estado
nacional chileno.
cisnro colonial v la Igltsia reproscntan una idc«rlogÍa cohcrentt; Lrna estmctura institucional
sírlicla v onrnipotente; una tradición unificadora, jorart¡uizante y cle orden, contra los peligros
prove nierrtes c1e fnerzas e instituciones no t nraizar'l¿¡s en t,l pasado, disruptivas, arnen¿lzantes
cquilibrio social "natural". El alkr clero se reclut¿r cn la oligarquía. Los grtrpos conser-
¡rar.r el
vaclorcs y sus gobiernos consolidan el poder y la influcrrcia dc la lgltsia (Dicgo lbrtalc.s cn
C'hile, Jtran Manuol clc l{osas cn Ja Argcntina, Cabricl (i¿rrcí¿r Morcno cn Ectrador, Rafacl
Nuñez en Colunbia, Lucas Alam.in en M(rrico).
Cfr. Fornrnciórt dcl Estndr¡ Nnciottnl ¿n Anúrit'¡ l,atitttt, Amonortu Editores, Buc.nos
Aires,1969, p.707.
7 (Jeorg Lukács scñal¿¡ al rc'spccto t¡uc:
La cliferencia más importante par¿r nnsotr()s, v nruv ll.lr¿rtiva en sí, consiste en tlue tocla
socit'dacl prccapitalista presentil econírmic¡rrrt'¡rtc u¡r,r unirl¡rd mucho mont¡s cohcrcnto t¡ur. Itr
c¿rpitalista: en qlro r.n clla l:r inclcpcndcnci¡ tlt'l.rs [r,rrlr.s es nrucho m¿lvor, su inttrdtptnclerr-
cia econtlmica mcnor y más unil¿rteral (luc (.n ('l r,rpil,rlisnro. Cuanto mcnor ts la importancia
del tráfico de mercancías para la vicia cit, l.r sor'it'tl.rrl ('rrl(,r1, cuanto más casi autárt¡uic.r' sorr
l¿ls divcrsas partes de la socieclad en lo trorrirni,rr | . I o cuanto menos importante es su fun-
citln en la vida propiamente econílritl rlr. l,r s,,, ir.ri.r<1, r.n el proceso de produccitin 1...1 t¿nkr
nrenor es l¿r forma unitaria, l¡ coht'r,.n, i,r or¡,,,rrriz,rliva rlc la socicclad, dcl cstaclo, y tanto
tncnos rcalmente fund¿rr'la en l¡ r'itl.r rt,rl rl, l,r rrrr icrl.¡tl.
Cfr. IIístorint¡ concicncin tlL'¡l¡s,', (,rij,rll'o, Nzlt'xirrr, l,969,p.45.
r
l
{
I'r'lrr¡ttitlti
l'.r¡ lr' I
l,t o¡,o:,r( r()rr lrlrrr,rl; :.t,silt'lrt.iitrolt l¡s l-r_rrrcioncs del
r,r'l,urrt'nlrl; st' irrr,,r'r.:,o ,'on r,rPtrlt.z ('n la tirbita del mercado mun-
,lr,rl; sr' prrr¡riciti r'l,r',rrrrt.rrlt. rrrr.r ¡rolític¿l econí)mica librecambista
l y rrn,r Prt'siclcnci¿r c()l) l.r('ullaclos omnímodas. En el caso chileno se
i rlrr,rrlr l¿r rll¿'u-lo un liberalismo económico hacia "afrteÍa" y un con-
r,r,l v.rrlurismo político y económico hacia "adentro".
A ¡rcsar de que se debilitaron las fracciones más democráticas y
:i(, s()c¿tvaron las bases de una burguesía nacional, este pfoceso se
lrrt. cumpliendo a 1o largo de la primera mitad del siglo en una
situ¿rción de tensas luchas. De hecho el panorama fue más comple-
i, y abigarrado: así como aparecieron la presencia de intereses eco-
rrrimicos extranieros, unas veces aupados por una oligarquía terra-
It'rriente liberal, y otras veces rechazados por la iglesia y una
oli¡;arquía más conservadora, siguieron existiendo Elrupos de
l)cqueños productores, artesanos y comerciantes celosos en man-
tcner y satisfacer un mercado nacional y local con aptitudes a¡re-
sivas frente a toda esta política librecambista. Sin lugar a dudas
fue Ia oligarquía terrateniente políticamente conservadora la clue
controló la situación e impuso sus intereses.
De este modo, las nuevas naciones se sustentaron en poblaciones
dispersas, de gran heterogeneidad, con elites dirigentes que nega-
ban a las mayorías nacionales una participación real. por otra parte,
la desaparición de la autoridad metropolitana creó un vacío difícil
de llenar para los aspirantes a sucederla. Las fuerzas centrífugas
crearon y mantuvieron una fragmentación del territorio en peque-
ñas soberanías; la falta de un mercado nacional y una interdepen-
dencia socioeconómica genuina alimentaron el aislamiento.
Las divisiones administrativas legadas por la Colonia corres-
pondieron en cierto modo a divisiones ¡;eográficas naturales, pero
no expresaron necesidades imperiosas ni sentimientos nacionales
vigorosos de los respectivos pueblos. Estas naciones no fueron el
resultado de luchas nacionalistas porque no estaban respalcladas
por los factores que conformaron de manera tradicional a la
nación: lengua, religión, tradición, comunidad territorial y merca-
do común.
r;,
I
La mism¿¡ iclea clc "lrat'itill" y clt"'list.rtlo lt.tt tt,lt,tl" lttt'ttt.tttt'i.t
daya desde fines del siglg xVttt ptlr ltrs elites cl'ipll(rs y [)()l' l9s grtr-
pos intelectuales farniliarizados con la llustracitirr y Ir-rcgo coll (' I
liberalismo europeo. Fue una noción que la burguesía euroPea
desarrolló a plenitud durante la revolución industrial así como l¿)
creación de un mercado nacional capitalista, y que, sin embargo,
las oligarquías hispanoamericanas incorporaron como un modc'r
de expresión de sus anhelos de modernidad. Fue por lo rnismo un
concepto y una realidad extraña a las masas populares y sectores
indígenas de aquel entonces.
Como se dijo anteriormente, el proceso se impuso desde "arri-
ba" -hasta por decreto, como en el caso de Bolivia-, donde algu-
nas personalidades y grupos dominantes delimitaron fronteras,
construyeron "repúblicas teóricas" como dijera José Martí, y, ante
la poca viabilidad de esta fantasía exacerbaron el nacionalismo a
través de mecanismos que potencializaron el intervencionismo
militar como la proliferación e inflación de una simbología nacio-
nalista, para lo cual la literatura fue terreno abonable.
A las cstructuras económicas y sociales esclavistas, semifeuda-
lcs y precapitalistas al servicio de un mercado librecambista, se les
clio r-rna expresión político-institucional que correspondió a un
ti¡'ro clc Estado independiente, centralizado, republicano, basado
cn la soberanía populal, la democracia representativa, que otorga-
ba la libertad personal e igualdad de todos los ciudadanos. Las
contradicciones entre las formaciones sociales y económicas y las
formaciones ideológicas fueron sólo evidentes para las conciencias
más críticas.
El modelo se importó dado el prestigio de los países modélicos
del progreso y de la civilización moderna. Fue adoptado más como
fórmula mágica que como forma propia. No fue la expresión real y
orgánica de un proceso de fuerzas de tipo interno que tendían a un
desarrollo capitalista. Predominaron los grupos y contenidos tra-
dicionales. No existió una burguesía capitalista clásica. Las capas
medias fueron débiles y depenclictrtes. Las mayorías populares
fueron sometidas a la explota-rci(rl-t o marginadas en la pobteza.
tr
* l'l:,islt'nr.r l)olrlito ¡n'.lrlr¡t rorr,rl :;t'irttlrttso tlt'ur-t Irlodo ¿rbitr¿r-
f lt(r y l()t'z,l(lo solrlt't':,lrrrt lr¡r',rs ll,trlit'ionalr's. M¿1s: cn la seguuda
I nrl,rtl rlt'l siu.lt¡, l.rs t'litt's lrr¡st..u"or.l col-trbirrar la irnplantación de
¡ lrr,r ('('()n()nrí¿r libcr.rl (tlt'li[rrccermbio) con la vigencia de la estabi-
lr.l,rtl, I.r scguridird, Ia lcgalidad formal, la integración nacional, la
,1,'¡rror'r'¿rci¿l representativa o el despotismo ilustrado, la eficacia de
u n lrstac'lo centralizado que no interfiriera en el juego irrestricto de
l,rs lrrcrz¿rs cconómicas y sociales detentadas por estos grupos.
lrl ¡rrincipio de soberanía estatal conservó en glan medida un
r',rr'.icter de ficción: el poder real siguió en manos de minorías res-
t r ingidars (grupos regionales, nacionales y extranjeros); el latifun-
tlio -aún hasta fines de siglo- se mantuvo como unidad socioeco-
rrtinrica autárcluica que limitó, por consiguiente, la soberanía del
listado;1a tendencia desnacionaTizante, que provino de la relación
tlt'dependencia y del poder de injeler-rcia de los intereses extranje-
nls, desvirtuó aún más los proyectos "nacionalistas" de las oligar-
t¡uías.
Todos estos factores retardaron la integración nacional; y aun-
t¡ue ésta no se completó a 1o largo de la centuria, los gobiernos
r:stablecieron una serie de medidas que hicieron efectiva la unidad
nacional, inclusive a costa del exterminio de etnias que no se ave-
nían al modelo de nación que se quiso implantar.
Se potencializaron, por un Iado, géneros discursivos, entre ellos
la novela regionalista, el cuadro de costumbres, el nativismo poéti-
co, la misma prensa, y también ias historias literarias nacionales
-eu€, por las vías del efecto ideológico y del poder conferido a l¡r
ficción- garantizaron un sentimiento de nacionalidad creado por
los intelectuales de los sectores dominantes para contralrestar, por
el otro lado, el proceso de enajenación que se venía cumpliendo a
raiz de la invasión de capitales ingleses y franceses, y todo el pro-
gresismo europeizante estimulado por las mismas clases dirigentes.
La segunda mitad del siglo verá una profundización de urra
serie de factores que ya estaban presentes en su forma germinal en
el período post-independentista. Esta profundiz¿rción traerá de
hecho la alteración cualitativa de la correlación de las fuerzas l
 56 I i..r t liz Conzále.z-Stcphan
I)¿:¡rte I
57
nacionales y nrr-rncl ialt's, nr¿-ltizando el carácter conscrvador de los
propiamente políticos der pro¡;rama renovador de mediados
grupos dominantcs. de siglo,
reorienta la ideología dominante der riberarismo ar progresismo,
El mismo ava.cc y c'lcsarr.llo del proceso de producción capi- y va
acompañada a menud, -pero no siempre- de una simpltia
renovada
talista en las metrírpolis cjcrció en el último tercio del siglo una por las soluciones políticas autoritarias8
presión sobre los paísos hispanoamericanos, que forzó en parte a
las oligarquías a readecuar sus po1íticas económicas hacia un libre- El reciclamiento de la antigua oligarquía consistió en la
adop-
cambismo más abierto en aras del beneficio que reportaría la par- ción de una política económica liberar, ampliando su base
social.
ticipación de ciertas expresiones materiales de la modernización, En adelante el sector dominante
-ahora en cierto modo origarquía
siempre suntuarias y epidérmicas. liberal- estará conformado por terratenientes, una burguesía
En términos ¡;enerales, entre 1850 y 1860 las fórmulas conserva- exportadora-importadora, extranjeros, comerciantes, banqueros,
doras llegaron a su agotamiento. El orden preservado por la oligar- un espectro social polícromo, pero no menos minoritario
en cuan-
quía latifundista y la iglesia se resintió de las amenazas de los sec- to a Ia concentración del poder.
tores urbanos liberales descontentos (entre eilos una nueva Los pactos liberales que asumió la oligarquía dieron argunos
generación de intelectuales, una también nueva burguesía comer- golpes mortales a los antiguos centros hegemónicos del
poder con-
cial, grupos financieros nacionales y extranjeros/ e inclusive tam- servador: una política anticlerical arremetió duramente
contra ros
bién terratenientes liberales), que lograron desestabilizar los intere- bienes de la iglesia, expropiando sus tierras y pasándoras
a manos
ses del antiguo patriciado. Entre la coyuntura local y la de nuevos terratenientes (fue el llamado "reformismo
liberar,,);
internacional, se operaron alianzas entre los sectores tradicionales también la vieja oligarquía anticomerciar fue arrinconada,
como
y Ios nuevos grupos sociales. El sector conservador requería controlados los gamonales, militares y caudillos regionales.
modernizarse para sobrevivir *con lo cuar también se haría más Para manejar esta nueva situación _que exigió ,.,u
*uyo..or-r_
fuerte-, y el sector liberal, para crecer, necesitaba plegarse a 10s que centración y unificación de las formas productiva,
tcnían en sus manos las fuentes principales de producción. Este "r-, "rfr".ro,
acomodo de intereses trajo, por un lado, una moderación c) "cc)n- 8 Cfr. Ilistutria Contemporinea
de Am.erica Latina, Altanza, Madrid, 7977, p.235.
servatización" de los liberales (principalmente notorios en el plano En este mismo se.ntido, y particularizancjo la situaciírn
¡¡eneral en el caso chileno,
de las producciones culturales), y, por otro, una ,,liberación,, del ala Berna¡do Subercaseaux dice al respecto:
conse-rvadora. Lo que algunos caracterizan como un "progresismo
Cuando en I858 los liberales se unen con los conscrvadorcs
oligárquico". Tulio Halperin Donghi describe así este el proceso: ultramontanos para fustig;rr
al gobie'rno de Mont, se inicia en la historia de Chile un
poríodo de alianzas ,, .i" furion.s
políticas que'con algunas intermitencias se prolongará
por el resto del siglo xix. L)escle. enton-
ccs, señala un historiador chireno, conservacrores y riberales ,,exprc_
sírlo clueda explicitar los criterios -necesariamente discutibles- r.r-, l.
siones casi paralelas y contemporáncas del mismo ", "r"r-rii, mismt:r,
cspíritu tje fronda,,. Tal alianza viene a ser
utilizados para establecer la separación entre Ia prirnera y la segunda una manifestaciírn política de los vínculos entre la aristocraci¿r
terrateniente agroerporttrdora
etapa de afirmación del orden neocolonial: los elementos decisivos y sect()res mineros y mercantilistas enriqucciclos. Expresa
también la aceptacijn del librccam,
bismo liberal, y el dominio e'coní¡mico y social paulatino
han sido dos: por una parte, una disminución en ra resistencia que Ios de lo quo Ectwards Vives llamó un¿r
¡ ristocraci¿r abu rgttesada: combinación dc la vieja
aristocracia de Ia tierra c.n la nueva arist.-
avances de ese orden encuentran; por otra, Ia identificación con ese eritcia dt'l tlinr.rr¡.
orden de los sectores económicos y socialmente dominantes; esta
l;'t't ( ttllttt t¡ tt :'ttt tt'tltttl lil¡t'rttl rtt sir,/o .rlx. Lostnrrin, ideologín
identificación, que trae consigo un parciar abandono de los asp(.ctos (itrlu,r, S,Ulli,tl'(r. lt); (). .)(l
¿y'
ry litcrnturo,Eclit. Acon-
l)
 llr.,¡lr r. ( ,r,¡l...llr,/ l,l,.l,lr,l,
"t.;
trt(nt('()t)lrr,r(l()r, ,,,, , l¡r,t( )n (l(, l,t nt,.ttto un (tul()r if,u l5nlo o ,,111,¡
¡r1r
listt¡o" t'tl cl ¡l,t¡to ¡1 ¡l¡li,¡ 1, ¡¡¡¡ liht'r¡lismtl C¡ cl pl¡¡() ec()¡(j¡liC().
l,,r P.rr'.rtloj¿r tlt' t'sl,r l,rst, ,rPuntri ll¡cia una abrupta modernización
rlt' los t's¡'r¡¡i1¡5 n.l('i()n.tl('s s()bre todo urbanos-, un incrementcr
tlt'l t'ilcul¿rntc, Lur progrcs() material, pero bajo regímenes clictato-
(l'orfirio Diaz en México, Guzmán Blanco en venezuela)
'i.rl.s
(lu(', ¡ costa del "orden" y de la "p^r" interna, acentuaron la
t I t'
¡-rcn cl cnci a d el capitalismo internacional.
Y es c1 ue ahora Inglaterra, al tener, por una parte, una mayor
rf ispt¡nibiliclad de capitales y, por otra, una también mayor capaci-
tlircl para absorber los productos latinoamericanos,hizo fuertes
illvcrsi,nes financieras, especialmente en el terreno de la minería,
t'l srr¿mo, el salitre, la agriculttta, la ganadería, para lo cuar esta-
blt'ci(r una extensa red ferroviaria. con esto el área de los transpor-
It's (tcrrestres y marítimos), la banca y los circuitos comerciales
r¡rrt'clirron cubiertos por capitales extranjeros. Todo el interés eco-
tttinrico se orientó hacia la creación de medios de cornunicación
r',1Pitl.s y seguros (trenes, barcos a vapor) para facilitar er trans-
P.r'tt' rlc las materias primas hacia sus centros de procesamiento.
I )t' r'sto modo, Ia América Latina pasó a convertirse, a partir de
t'slt' [rt'ríodo, en la principal proveedora de materias primas, tarea
(lr¡('s('le asignó dentro de 1a división internacional del trabajo. A
('.rnl)io, las elites vivieron el efecto ilusorio de haber entrado en la
r.rr'[rit¿r del progreso y de la " civilización" occidental.
l,a contrapartida de esta "modernización" fue la revalorización
tlt' l.r tierra, la expansión de los cultivos -bajo la forma de la mono-
l,r'oclucción-,la expropiación de las tierras de la iglesia y las que esta-
['t.t¡.r cr-r manos de los indios, con Io cual no sólo el estado se consolidó
lii.r.clo sus territorios, sino que el latifundio también se arraigóe.
" Marcos Kaplan resumLr este proc€lso scñ¿rl¿nclo c1ue. la política del Estado en L'sta
t't.tpa define y fija las f¡onteras exteriort¡s. fix¡ranrlc la ocupación y la explotación del
t's¡r¿1¡i6 interior a través de la concluist¿r rnilit¡r y tlel estímulo a la instalación
de rrue-
v¿s redes de transporte y de comunic¿rcior.rt,s. I'rornueve actividacles a¡;ropecuarias y
Itritlcras que favorect'n la integraciirn ilrtt'nr.rr'ion.rl y las migraciones. Las grandes ciu-
l{t'st¡ll,rlr (()tt( ()rllrl,rrlt", l,r:, lolnr,rs tlt' ¡rrocltrccitilt ¿rúrr-l scmifeu-
rl.llcs (t'l 1r'ir[¡.lio lolz,rtlrr, l,r :rt'r'r,it¡1¡¡¡¡['rre, ol inquilinaje), y su inser-
r.irirr t'rr t'l capitirlisnlo irrtt'r'n¿cional; el atraso del trabajo del
('ir¡r.t[)() y lars reclos fcrrovi¿rrias que lo atraviesan; el monocultivo
¡ror exigcncias de otros mercados y la importación de los produc-
tos Lr¿isicos de consumo; la aniquilación de una economía nacional
c1e autoabastecimiento y la sobrevivencia en una situación de
nueva dependencia económica.
La segunda mitad del siglo consolida el Estado nacional sobre
los efectos de un progreso tecnológico en el área de los servicios y
comunicaciones (redes ferroviarias, barcos, telégrafos, comercio,
gas, crecimiento de las ciudades, ornato público), que extiende sus
tentáculos sobre todo el territorio, lográndose un relativo control.
La unidad nacional (por 1o menos con la excepción del Paraguay)
vino paradojalmente a consagrarse en una relación directamente
proporcional al grado de compromiso que se había contraído con
el capital extranjero, ahora también compartido con la nueva y
pujante presencia de los Estados Unidos en el continente.
Los sectores dominantes (principalmente en la Argentina), per-
suadidos por el alcance de la teoría difusionista, sólo creían facti-
ble el completo progreso de sus países si lograban europeizar el
componente único de la nación. Así, la afluencia masiva de inmi-
grantes sustituyó la mano de obra nativa, que fue en algunos casos
execrada de manera lamentable.
Progreso, modernización, europeizaciln, funcionaron como
discursos y prácticas sociales simultáneas y paralelas a un proceso
de desnacionalización, dependencia, profundización del latifun-
dades crecen por su intermediación entre el interior y el mercado mundial, por la
expansión comercial, la concentración de las inversiones, 1os inmi¡;rantes provenien-
tes cle Europa. La acción del Estado viabiliza el desarrollo económico dependiente, la
expansión de la producción exportable, el flujo de inversiones extranjeras, el consi-
guientc ingreso de divisas, y con ello la posibilidad de seguir aumentando la cap.rci-
dad de contraer empréstitos, de atraer capitales externos y de importar bienes indus-
triales. El aumento del circulante permitc construir obras públicas, scrvici(rs (luL.
proporcionan economías paralelas a las tradicionales y c¡ue permiten incrcmentar las
exportaciones. Op. cit.

dio y soltlciortcs clict¡tori.rlt's: Ilt¡r('() t'n t'l r'u,rl :,('( unrpliri t'l prrr
yecto liberal de la Amórica Latin¿r, qLrc tínlirl.un('nl(' s(' lx'rf il.lbir
en su etapa post-independcntista ampliándosc hast¿r lt) 14, ctrirndo
la correlación de f:uerzas hegemónicas inclinó su balanza hacia la
América del Norte, que reemplazó en el siglo xx a los tradicionales
centros de expansión capitalista.
A pesar de que en esta etapa la oligarquía logró adecuar en tér-
minos generales el Estado con el espacio nacional, las naciones
hispanoamericanas siguieron siendo el producto artificial de las
aspiraciones políticas de dominio de dicha clase. En este sentido,
no fue más que un efecto ideológico que presentó una serie de dis-
crepancias merecedoras de ser subrayadas: la imagen de "nación"
propiciada por las elites combinó, por un lado, todos los requisitos
necesarios para justificar Ia existencia del moderno Estado bur-
gués sobre la base de la concepción hegeliana. Esto es, la unidi-
mensionalizaci1n y homogeneización de todos los factores pertur-
badores de la unidad nacional (unidad de lengua, de raza, de
religión, de cultura, de historia, de territorio), que tuvieron que ser
elaborados a partir de una estilización y mutilación de las realida-
des empíricas. Esta construcción imaginaria operó en disonancia
con el carácter híbrido y heterogéneo de Ias sociedades hispanoa-
mericanas. Y por otra parte, al estar las clases urbanas más intere-
sadas en la integración del respectivo país al sistema internacio-
nal, orientando sus gustos hacia los centros del poder mundial,
tendieron a divorciarse de la problemática del interior. Esto signi-
ficó que el cosmopolitismo atenuó y destruyó Ia ideosincrasia de
una conciencia nacional, teniendo ésta clue ser fabricada a partir
de un conjunto de mitos e idealizaciones que traspusieron los con-
tenidos de una supuesta nacionalidad ficticia.
La enajenación debía ser salvacla: la violenta internacionaliza-
ción, la imitación de modelos cxtranjcros, con la consiguiente
europeización o norteamericaniz¿rci(rrr cle los gustos, la dependen-
cia económica, f:uerza las estructuras discursivas a construir un
reemplazo (ersatz) ideológico (lu(' cnmascaró esta situación: la
exaltación del progreso, per() tanrbií'r-l l¿r mitificación de las zonas
lr I
Ittt,tlt':. ("lr,rll r,uit,' l).t rr¡r l,r,lr,, l,r,to t'sP.rtio clc la originaliclad y
t':rt'ttt i,t tt,lt iolr,tlr,:;, ¡,ol olt,t), r.rr,rrrrlo t'll rc¡licl¿rc1 se afirmaba el
nr('n()sl)l'('('io lrirt'i.r l,ls loIrrrirs tlt' virl¿r y dc culturas populares.
( )[rvi¡nrcrrtt' no [otl.s los scctores ilustrados se fanatizaron
con
.l Prrrg'r's, y la moderr-rización. La oligarquía rural más conserva-
rl.r',r contr¿rpuso una valoración edulcorada hacia las formas rura-
l.s t' irlolatrír Ia tierra como forma de riqueza sustentable como
olrosición a la industrialización y al comercio.
lirrlo ello desembocó en la emergencia de una conciencia nacio-
n.rl híbrida, carente de solidez, coherencia, y contraclictoriamente
tlt' vcrdaclero sentido nacional.
Dc toda la cultura del capitalismo liberal -que no dejó de ser
lrt'tcrogénea- se seleccionaron una serie de elementos, que, combi-
nirclr)s, dieron lugar a una democracia aristocratizante y autorita-
.ia y un liberalismo económico extremo. La democracia fue conce-
bicla como el gobierno de los mejores. La participación de ras
nr¿lsas populares fue vista como anarquía, por lo que fue elimina-
rla. El prejuicio clasista se combinó con el racial. se procramó ra
strperioridad de la sangre hispana y sajona, y de la piel blanca
sobre los grupos criollos, indígenas y ne€iros condenados biológi-
camente. La explotación de estos ¡;rupos por las elites resultó así
f
Lrstificada y deseada. La inmigración de población europea se con-
ccbió como una operación regenerativa del proyecto nacional.
A pesar de la hegemonía que 1o¡;ró imponer la oligarquía liberal
cn la segunda mitad de la centuria, Ios conflictos socioeconómicos
se agravaron entre: los intereses regionales y clasistas; la capital y el
interior; librecambistas y proteccionistas; comerciantes y artesanos;
propietarios y asalariados. Estos conflictos se expresaron en térmi-
nos político-ideológicos como antagonismos que opusieron a:
transformadores radicales y reformistas graduales; conservadores
y liberales; republicanos y monárquicos, aristocratizantes y demó-
cratas; católicos y librepensadores; unitarios y federales; naciona-
listas y cclsmopolitasro.
r0 (fi'. Marcos Kaplan, o¡t. cit., pp.782-207.
(r.l llr'.rlrz ( ,t¡t¡t.tlt't l,lr'¡,1¡.¡¡¡
El Istac]o n¿r('i()ndl oligiirt¡r-rico ltlgrri un.r l'l,rlr\',r (':,l,rl)ilirl.rri .r
fines de siglo, pero delrtro de un recLladro dc tclrsiorrt's tlilít'ilnrcntc
conciliables. Y como lo reconociera ]osé Carlos Mariiitcgui en los
años de 1920,Las elites criollas a partir de la Independencia tuvie-
ron la oportunidad histórica de realizar la revolución burguesa de
nuestros países: "Y el hecho es que durante un siglo de república,
la gran propiedad agraria se ha reforzado y engrandecido a despe-
cho del liberalismo teórico de nuestra Constitución de las necesida-
des prácticas del desarrollo de nuestra economía capitalista"ll.
El nuevo período de desarrollo capitalista recrudeció las con-
tradicciones existentes tanto a nivel mundial como a nivel nacio-
nal. El surgimiento paulatino de sectores más contestarios (radica-
les, socialistas y anarquistas entre los intelectuales y la clase
trabajadora urbana) desde la década del ochenta trajo como con-
trapartida el declive de Ios principios de la democracia burguesa
con el consabido retorno a posiciones más reaccionarias en Io polí-
tico y un despliegue sin reservas hacia el librecambismo. El Estado
se consolidó por la acción de fuerzas que lograron combinar aris-
tas conservadoras y liberales. Y estos rasgos caracteizaron en tér-
minos generales el período capitalista monopolista del siglo xrx.
2. Er- psNseMIENTo coNSERVADoR y EL pENSAMTENTO LTBERAL
Podríamos señalar a grandes rasgos que el siglo xtx se debatió
entre aquellas fuerzas que, una vez alcanzada la independencia de
España, pugnaron por establecer un orden que preparó el estable-
cimiento de instituciones liberal-democráticas y las fuerzas que
tendieron a conservar un orden que permitía la estabilidad del
viejo sistema puesto ahora al servicio de Ias nuevas naciones. Cada
uno de los países se vio dividido entre aquellos que lo querían con-
vertir en un país moderno y los que se empeñaban en un gobierno
" Cy''.|oséCarlosMariategui,Sietccnstyosdt:inlcrprctnci'ondelnrcolidadperuona,en
Obros Cornpletas, Edit. Amauta, vol. 2, Lima, 7977, p.37.
(ltt('('t,r lr¡r,lrrttr,,,r. iorr,l,'1,r,, rlr:,1¡lu« iont's t'olonialcs. l)lrglr.ts clue
sr' tlr's.t l.r'on t'lt t l t' lo:, r' rr,¡t ):, \' nu(,v()s scctores sclci¿rles dominan-
tt's: unos rlt'icr-rsot's tlt'tlit l.rtlurirs p¿tra restaurar el viejo orden, y
otros ¡rarir respalclar riictacluras liberales. En el fondo, la lucha no
sc itrg(r tanto por la implantación o no de la libertad irrestricta,
sir-ro por el tipo inmediato de orden que sería menester establecer
ct'rn el fin de garantizar los intereses en juego de ambos grupos.
Estas tendencias, retrógradas unas -porque cluerían mantener
un orden sin España- y modernizadoras otras -porque soñaban
con hacer de sus pueblos naciones semejantes a Inglaterra, Francia
o Estados Unidos-, se expresaron en el terreno de las contiendas
políticas de diversas maneras, como liberales y conservadores,
unitarios y federales, pipiolos y pelucones, legitimistas y republi-
canos. Pero las etiquetas partidistas, en muchas ocasiones, no eran
más que rotulaciones accidentales que los contendores adoptaban
momentáneamente llevados por las circunstancias. Además, las
mismas nomenclaturas cambiaban de sentido de un país a otro, y
de un momento a otro. Es decir, los que se llamaban liberales en
Venezuela defendían principios políticos y económicos que no se
ajustaban, por un lado, al liberalismo clásico, y, por otro, a los tam-
bién así llamados partidos liberales chileno, colombiano o argenti-
no. Y otro tanto sucedía con los conservadores. Más aún: en casos
dados un partido conservador mantenía en el terreno económico
una política liberal.
Sin ir más lejos, el venezolano Santos Michelena retornaba a su
patria tras haber pasado varios años de estudio en Inglaterra; pero
para divulgar su pensamiento, inscrito dentro de un liberalismo
radical, tuvo que etiquetarse como conservador. Fermín Toro, uno
de los primeros socialistas utópicos en sus escritos -después de la
diáspora que produjo el pensamiento de Simón Ilodríguez-, tam-
bién tuvo que pasar por conservador.
El partido conservador en Venezuela, por ejemplo, profesaba
un ideario liberal cuando se trataba de controlar los bienes del
cleto, el fomento de la inmigración, la creación del primer Banco
Nacional y el incremento del crédito público; y conservador en
 ll,,rlt r.. { trt/,tlt'/
"1, ¡,lr,rr,
ttlcltl ltl rletrt¿Ís: ('x( lt¡sivistll(), ('l"it('t'i() tlt' ittr¡rtrrt¡.1.t,1, lt():it('l'g.l( i(ill
de la abolici(ln clt' l¡ t'st'lavitttcl, la retice llt i'r l)'rl'r lllsl'ltlr¿lr el
sufragio público. En Chile, el presidente Balm¿rcctla, al sostener
una política de proteccionismo nacional -que favorecía el desarro-
llo de la industria, la educación, las condiciones de trabajo, frena-
ba el capital extranjero-, fue considerado como "déspota" por
parte del Parlamento, que, constituido por la oligarquía señorial,
veía agredidos sus intereses librecambistas con el monopolio
inglés. En 1891 Balmaceda acabó suicidándose presionado por esta
oligarquía "conservad or a" 12.
La realidad en Hispanoamérica muestra un espectro un tanto
abigarrado y confuso cuando nos atenemos a las situaciones con-
cretas en que se movieron "liberales" y "conservadores". Tampoco
podemos leer o descodificar de manera literal las denominaciones
partidistas, pues sus etiquetas no siempre coincidían con sus prác-
ticas históricas.
Por lo tanto, para establecer los axiomas básicos del pensamien-
to conservador y del pensamiento liberal del siglo xtx restrlta
arriesgado partir de los fenómenos, es decir, del modo como los
grupos políticos se habían manifestado bajo tales denominaciones
dadas sus incongruencias con los modelos clásicos. La percepción
empírica podría llevar a una lectura equivocada de los hechos.
12 Para poner un c-jemplo anccdótico en relación con las rotulaciones de los parti-
dos políticos, Antonio Leocadio Guzmán tuvo el desparpajo de pronunciar una decla-
ración burlesca que se haría célebre:
No só clc dónde han sacado quc cl putblo venezolano Ic tenga amor a la Federaciírn,
cuando no se sabe ni lo que esta palabra significa; esta iclca salió cle mí y de otros que nos cliji-
mos: supuesto que toda rcvolución necesita bandcra, ya que la Convención de Valencia no
c¡uiso bautizar la Constitución con el nombrc dc Fecleral, invoqucmos nosotros esa idea, por
que si los contrarios hubieran clicho Federación llosotros hubiéramos dicl¡o Centralismo.
A ratos pare'ciera existir un uso casi deportivo cle todas estas designaciones. Ltr
quc trac en el fondo es una indiferenciación política cntre liberales y conservadores,
feder¿¡les y centralistas.
C/r. Domingo Miliano, Tríptico rtatrczolnno, Ft¡ndación de Promoción Cultural de
Venezuela, Caracas, l9tt5, p. 184.
('orr r't'r'tt'z,r l,r t'l.rl)or,rr rorr rlr'r¡n t¡totlcltt It'ill'ir'tl t¡tre cló cttcltt¿t
tlr, l,r rt',llitl.rtl, tlt'Irr'lr¡rrtl,rnrr'rrl,rtst'('rt l()s fcl-ttimetttls c()ncretos.
l't'rrr.rt¡rríclt'lo (lu('s('lt.tlit t's rlt'¡livi¿rr el campo fenoménico de
un¡ s('rit' de tronteltclrrttrras, r,lue, uSádc1s accidental e indjscrimi-
nacl¿rr-r-rcnte, desvirtúan y traban la comprensión de la estructura
b.rsica cle las formaciones ideológicas, que vendrían a ser el sustra-
to meclular o principios axiales que controlan tanto las prácticas
sociales como las prácticas discursivas, sin dependencia de la eti-
queta que lleven.
Para diseñar la estructura ideológica del modelo teórico, meto-
c{ológicamente hay que distanciarse de la casuística de los hechos.
La necesaria abstracción que implica la operación Permite estable-
cer los principios fundamentales de cada estructura ideolÓgica,
facilitando luego la comprensión de las variables que ofrece la rea-
lidad. De este modo, hablar de "los conservadores" o de "los libe-
rales" es moverse en un terreno bastante movedizo, pues nos remi-
te a las manifestaciones fenoménicas y (partidistas) de la realidad,
las cuales presentaron una factura confusa poco clarificante.
Por 1o tanto, resulta conveniente distinguir un credo liberal y
otro conservador cuando se está en el terreno de los Proyectos eco-
nómicos, políticos o ideológicos en el siglo xtx. En la práctica tales
niveles se hallaron imbricados. Como nos interesará delimitar más
bien los valores o estructuras axiales de cada formación ideológica
preferimos hablar de pensamicttto conseraador y pensamiento liberal.
Es importante señalar que el modelo teórico no reproduce los
casos particulares, pero sirve de herramienta para explicarlos. A
sn vez, el plano fenoménico tampoco reProduce las formas puras
del modelo teórico. Hay una cantidad de variables que están con-
dicionadas por el mismo proceso de contaminación que van
sufriendo ambas posturas en el transcurso de la centuria, reade-
cuando sus postulados en función de las impugnaciones del con-
tenedor del momento, modificando sus premisas para adaptarlas
a las nuevas circunstancias históricas que iban surgiendo.
Además, la viabilidad que tiene el modelo teórico Permite tra-
bajar con el sistema básico de las formaciones ideológicas -en este

caso de Icts sccttlrt's tlotttiltitlltt's-, t¡ ttt' stll,\',1, ('ll \' (rrt',,trriz,ttt l,l
producción cultural tartrL-riórr clominantc. Esta ¡rl,rt,rlor'¡tt,t ('()rlstittl-
ye el marco de valores en el cual se darán todas las tlt'lilliciol-lcs
acerca de la literatura nacional, su originalidad, sus períodos his-
tóricos, la asimilación del pasado colonial, las culturas indígenas,
los orígenes del proceso histórico-literario, es decir, todos los
debates pertinentes a la construcción de la cultura nacional. Sin
excluir que dentro de este ámbito se producen las prácticas discur-
sivas ilustradas y también las manifestaciones que reflexionan
sobre ellas: nos referimos a las historias literarias y también a la
crítica. Habria que acotar que en cada práctica discursiva (sea el
discurso histórico-literario, la narrativa, el drama, lalirica, el ensa-
yo,laprensa), la estructura del pensamiento liberal o conservador
adquiere una forma específica, y formaliza sus principios básicos
de acuerdo a la particularidad del género. Así, por ejemplo, en la
novela una serie de axiomas del liberalismo o del conservaduris-
mo se verán transfigurados en el código simbólico propio de los
discursos productores de efectos de ficción.
Las formaciones ideológicas del siglo xIX no se redujeron tan
sólo al pensamiento liberal y al conservadol, Pero rePresentaron las
mentalidades dominantes correspondientes a los sectores hegemó-
nicos, y de alguna forma constituyeron el marco general en el cual
se debatieron las cuestiones de la cultura escrita. Sin embargo, con-
viene resalta¡, por una parte,la gama de matices que asumió la pro-
ducción oficial, y por otra, la existencia de un pensamiento socialis-
ta utópico también ilustrado -abanderado por intelectuales de la
pequeña burguesía- y las modalidades ideológicas de las culturas
populares enraizadas en tradiciones muy antiguasl3.
13 El historiador E. Bradford Burns escapa a la habitual simplificación con que se
suelen abordar los problemas del siglo xtx. En un intento excepcionalmente 1úcido por
restablecer la densidad y coexistencia hetcrogénea del sistema cultural en e1 siglo xlx,
resume así la matriz conflictiva del mismo:
[...] cuando menos tres grupos intt'ractuaban alrededor de las cuestiones de 1¿r modt¡rni-
zación. Una parte de las elites y la mayoría de la clase media deseaban remodelar Ar¡érica
lt/
Como apreciara José Luis ILomertt, "nada parecíit m¿is difícil,
cuando se analiza el pensamiento político latinoamericano del
siglo xtx, que distinguir un conservador liberal de un liberal con-
servador"14.
Y esta situación se agudiza particularmente cuando se trata de
fijar los contenidos del pensamiento conservadol por cuanto no
aparecen explicitados con suficiente especificidad en los textos. La
doctrina conservadora no tuvo una exposición coherente, pues
fueron pocos los hombres que se declararon conservadores. Fue
un pensamiento impreciso, lleno de fisuras, y más bien apareció
como oculto detrás de una acción nítidamente conservadora. Al
readecuarse a las circunstancias para mantener en cada caso lo que
le convenía, siempre se presentó en forma solapada, hasta dentro
de contextos que parecían liberales. De allí que pueda ser caracte-
rizado por su pragmatismo más que Por su afán teorético.
Y es que habría que comprender que el Pensamiento denomi-
nado "conservador" constituía el sistema de valores no sólo domi-
nante, sino el que se consideraba como el más genuino, dada la
legitimidad que le confería el peso de la tradición. Era en cierto
Latina a la imagcn de la Europa del norte. Los patriarcas, la Iglesia católica romana y algurros
intelectuales cuestionaban la modernización rápida y poco selectiva y volteaban más al pasa-
do iberoamericano en busca de orientación. Por último, la gente común recurría mucho a su
rica y autóctona cultura propia con la que simpatizaban ciertos intelectuales-, la que a su
modo de ver proporcionaba un estilo de vida satisfactorio que no quería abandonar. Las
posiciones adoptadas hacia la modernización no seguían estrictamente directivas de clase [...]
Las elites hablaban constantemente de "progreso" [...] Las elites creían que "progresar" signi-
ficaba volver a crear sus naciones apegándose tanto como fuera posible a los modelos euro-
peo y norteamericano [...] Las masas repudiaban con frecuencia los valores que se les imponí-
an [...1. Una función que cumple la cultura popular ante las culturas "oficiales" es la protesta,
sea consciente o no. Los valores populares revelan fácilmente las limitaciones de 1a universa-
Iidad de los valores "oficiales".
Cfr. La pobreza del progreso. Amlcrica Lntina en el siglo xtx, Siglo XXI Editores, México,
7990, pp. 27, 79 y 22. Primera edición 1980.
la Dentro de 1a escasez de trabajos que se han orientado al estudio sistemático de
1as ideologías del siglo xtx, se puede contar con e1 valioso aporte del libro de |osé Luis
Romero, Situaciones e itleologías en l-atinosm:erica, UNAM, México, l9B1 . En especial los
capítulos "El pensamiento conservador en el siglo xrx" (pp. 115-146) y "El Iiberalismo
latinoamericano" (pp 1,47-762).
)
Ll"i
ttl()cl() utt v¡l()r'.lut('r)lir'o, lo st'rl ist rrlt', lo :,rrprrt':;lt), y, [)()r'
(Jr.r(' r'l()
ende, no recluerí¿r tlc cxplicitilcioncs, tclriclas 1)()r'illn('('('s.rrii¡s. Al
no tener que justificarse, l-lo necesitaba organizirr sus corltcrlidos
en un cuerpo doctrinario coherente. Pero cuando empezó a resen-
tirse de los embates del liberalismo apareció lleno de caracteres
imprecisos y contradictorios.
Cuando se estudia el pensamiento del siglo xtx hay una tenden-
cia generalizada a jerarquizar los elementos disruptores de la tra-
dición, sin advertir que sólo se registran los factores del cambio,
aquello que es novedoso, en detrimento de Ia tradición que per-
manece. En definitiva, la atención se concentra en los contenidos
del liberalismo, y, sobre todo, en lo que se dio en llamar las teorías
y manifestaciones del "progreso" social.
Pero todos los factores del cambio o también de la "moderniza-
ción" tuvieron que enfrentase -y no sin dificultad- con los elemen-
tos que representaban el statu quo, el orden y los valores estableci-
dos desde la Colonia, y que la revolución apenas pudo remover.
Desde otro ángulo, fueron los sectores más indisolublemente liga-
dos a las estructuras y mentalidades tradicionales (1a vieja oligar-
quía terrateniente, patriarcas feudales, y la iglesia) Ios que al verse
amenazados se erigieron en los defensores de ese orden, "con Ia
cor-rvicción profunda de ser herederos históricos y mandatarios de
cluienes establecieron aquellos fundamentos al instituir las estruc-
turas originarias de la sociedad"I5.
Los detentadores del conservadurismo consideraban que la rea-
lidad económica, política y cultural era algo dado y establecido en
un pasado remoto por obra divina o por un pacto social deposita-
do en las manos de los elegidos,los ciudadanos únicos con plenos
derechos, para que preservaran inmutable ese orden. Subyacía
una concepción sacralizada de Ias relaciones sociales, pero vivida
en términos secularizados ya en el siglo xtx.
Correspondió a los grupos más arraigados dentro de la socie-
dad perpetuar una concepción señorial de la vida acuñada en la
1o
Josír Luis Romerro, ibíd., p.116.
('ololti,t, ittst'1r.tl',rlrlr'.lr, l,r ll,rrllr l¡lt tft'l,r ppst'sitirr {c I¡ ticrra, ctln
ttlr,r tlrgirniz¿t'irirr P,rlr'r'rr,rlrsl,r rlcl trirbaio, con la posesión de vie-
j.s grrivilcgios de casl.r, ,r.r¡rtt'rrt'r cl modclo mercantilista-nacio-
n.rl, t'n oposición al sistcrn¿r clc monocultivos para la exportación;
y p()r su concepción autoritaria de la vida política, heredada del
virrcinato y sostenida por la monarquía española, apoyar el poder
fucrte centralizado en detrimento de los regímenes constituciona-
listas. El tema del orden frente a la anarquía fue el más importante
entre los que desarrolló el pensamiento conservador durante las
cuatro décadas que siguieron a la Emancipación.
Una vez admitidos los cambios que había traído la Indepen-
dencia, cerraron el paso al ascenso de otras clases, corrigiendo,
como diría ]osé Luis Romero, los "excesos de la libertad". El con-
servadurismo embistió contra las teorías de la Revolución France-
sa, contra el igualitarismo, prohibió el pensamiento de Jeremías
Bentham, Voltaire, Rousseau y Comte. El principio liberal fue con-
siderado como una degradación del orden divino; y la democracia
la instauración del desorden. Puso resistencia a que los países se
organizaran institucionalmente a través del establecimiento de
constituciones como fundamento de la nación. En todo caso, logra-
ban aceptar un Parlamento aristocrático, controlado por un ejecu-
tivo fuerte (en algunos casos optando por el poder monárquico
-México y Brasil- o a través del poder militar), con el apoyo de la
iglesia y del ejército.
Se puede decir que el pensamiento conservador fue la transpo-
sición y expresión ideológica de los intereses de la aristocracia feu-
dal-esclavista y del clero. Y en este sentido, al haber mantenido
una serie de mecanismos (el cobro de diezmos, Ios mayoÍazgos,
las alcabalas regionales) constituyeron las principales fuerzas que
obstaculizaron la cohesión !, por ende, la formación del Estado
nacional moderno. El poder conservador -independientemente de
las variables- fue antinacional, pues retardó el surgimiento de una
burguesía nacional, y posteriormente se alió al capital extranjero.
Mantuvo también una lealtad hacia los valores hispánicosr pero
dentro de un hispanismo que exaltaba la grandeza de España en
 /o
Pr¡r'lrlos "s('lli-
sus c()ttrltt¡slits, tlt.sr'tr[rl'ilnit'nttls y cltltrirrirt iolt rlr.
bárbaros". EI culto ¿l Ios valorcs de I¿r realcz¿r t,sP.¡¡¡1¡l¿ lo Ilev(l a
privilegiar los tiempos clel virreinato, a tener ur¿r perspectiva y
gustos señoriales, adherirse a la acción civilizadora de la iglesia
católica en el Nuevo Mundo, jerarquizar los productos culturales
de los hombres de letras de formación religiosa. y frente al impe-
rativo de los nuevos valores que traía la modernización (ferroca-
rriles, telégrafos, trabajo asalariado, etc.) exaltó con una visión
arcádica las formas rurales dentro de una concepción patriarcal de
la organización de la tierra. A despecho de parecer contradictorio,
se erigió en defensor de los indígenas y de las culturas populares,
dentro de la misma actitud de los antiguos misioneros españoles.
En el terreno de las formaciones ideológicas se dieron combina-
ciones aparentemente excluyentes: veremos cómo dentro de la
mafiiz del pensamiento conservador hallan conciliación una ima-
gen mitificada e idíIica de los pueblos prehispánicos, el culto de
los valores éticos de la iglesia católica y la necesidad de una estruc-
tura social señorial que custodiase ese sistema. Paradojalmente
dentro del conservadurismo también se dio un cierto americanis-
mo rlt' ca riz reaccionario.
scría simplificar los axiomas del pensamiento conservador si
r-ro considerásemos que éste se hizo más complejo en virtud de las
rnodificaciones que se iban dando en la correlación de fuerzas
sociales y económicas a partir de la segunda mitad del siglo. El
liberalismo parecía ideología victoriosa en todo el mundo occiden-
tal, y en Hispanoamérica, por lo menos, se presentaba como un
proyecto inaplazable. Por consiguiente, el pensamiento conserva-
dor -y aquí coincidieron ultramontanos y conservadores libera-
les- debió remozarse, logrando una compatibilidad entre la defen-
sa de su concepción de la sociedad (la preservación del
latifundismo, el poder político centralizado, la jerarquía y los pri-
vilegios sociales) con la aceptación de aspectos técnicos de la civi-
hzación moderna que con frecuencia condenaba. Apoyó la cons-
trucción de obras públicas, ferrocarriles, puertos, obras sanitarias,
caminos, teléfonos, alumbrado público, y hasta vieron con buenos
ojos l,r s,tlr.liz,rt ion tlr,:,u:, lr,ll,,(.., tlr,rrlro tlt'l nt.rrco ilrtentaciolt¿rl.
l',rt,t t'llo ltlvit'rrrtt (lu('nlotlrlrt,rl t rr'r'l.rs r'ortccp-rcior-rcs de la educa-
t itirt .y .tr't'¡r[.t¡'t'l ¡lt'tttt,s¡ rlr'l.riz.rt'irilt (lUe se imponía.
| ,os ¡rrirrci¡-rios clcl ¡rcnsanrie nto conservador se flexibilizaron al
lr¡bcr tcniclo clue absorber ciertos aspectos formales que traía la
nroclcrniz¿rción. En otro plano, la progresiva imbricación que se dio
crr el terreno pragmático entre los intereses liberales y los conserva-
clores produjo alianzas entre los conservadores liberales y los libe-
rales conservadores. Surgió así una variable dentro de esta estruc-
tura ideológica que fue el conserztadurismo progresista en los aspectos
materiales, pero cauto y reticente para los cambios sociales.
Finalmente, las variables del pensamiento conservador se yux-
tapusieron de forma histórica; los ultramontanos (aquellos que per-
manecían fieles a los principios de Ia monarquía españoIa, al fun-
damento divino y el privilegio de la iglesia como reguladora de la
sociedad), los legitimistns o conseruadores (que preferían la continui-
dad del orden colonial sin España, considerando la gesta indepen-
dentista como un fracaso y la burguesía como una clase sin legiti-
midad) y los conserandores liberales. Como señalamos antes, estas
designaciones no son obligadas en todos los países, aunque sus
axiomas sí están presentes y operan bajo otras etiquetas.
En un primer momento, quienes abrazaron los principios del
liberalismo como un sistema de ideales en vísperas de la Emancipa-
ción fueron los intelectuales más radicalizados de la pequeña bur-
guesía. En su forma originaria, el pensamiento liberal se nutrió de
las ideas de la Ilustración (de Rousseau, Voltaire y Montesquieu),
de los pensadores ingleses (Locke, Paine y Bentham), de los ideó-
logos franceses (principalmente de Destutt de Tracy), del espíritu
de la Revolución Francesa, de la Independencia de los Estados
Unidos, y, posteriormente, se enriqueció con las ideas del evolu-
cionismo de Darwin, Herbert Spencer y el positivismo de Augusto
Comte.
Básicamente representó el conjunto de ideas y proyectos que en
lo económico, político, social y cultural se opuso a la tradición
colonial; pero por encima de todo profesó un profundo antihispa-
 llr'.rl I ¡z ( tlt/.tlt' /',1,.1'lr.rrr
r
nlslr() P()r cuallt() as(x'i(i t'l lt'gatlo ('s[)lrl()l ( on l():i t,lr'lrrt'lttrls rn.is
retrógrados de la civilizaci(llr. I,-uc cl pcnsarrri('nt() (Ju(,.1b¡nclt'rti t.l
cambio, lo nuevo, aquello clue sería diferentc ¿rl ordcn cstableciclo.
En esencia, anti-ultramontano, anti-clerical y anti-monárquico, sus
contenidos fueron vistos como los elementos que garantizaban el
progreso y la transformación de la América Hispana.
Por consiguiente, la polarización se dió en los términos de una
conservación de las estrucfuras hispánicas y una ruptura con esa tra-
dición -al menos en el plano ideológico- y la adhesión a los modelos
europeos no hispánicos como paradigmas históricos. Recuérdese
que en la práctica no se dio una división tajante entre las modalida-
des que iban adquiriendo el pensamiento conservador y el liberal.
De este modo, el pensamiento liberal desarrolló sus contenidos
programáticos sobre la base de una perspectiva eurocentrista. Las
nuevas elites que se hicieron responsables de los factores del cam-
bio buscaron inspiración en Inglaterra, Francia y los Estados uni-
dos. La cuestión era hacer entrar a los países de la América Hispa-
na en el circuito del mercado que aportaba la cultura industrial. y
tal vez trasplantando parte de esos modelos, las naciones más
reztrgadas del proceso, al modernizarse, no sólo se harían más cos-
mopolitas, sino que darían un salto cualitativo que les permitiese
entrar en la historia y contarse como partícipes de esa civilización.
Así, el peso de sus respectivos pasados, los tiempos oscuros de la
"barbarie", no sería más que la antesala de la verdadera historia,
la marcada por el ingreso a la órbita occidental.
Para simplifical, el pensamiento liberal tuvo una contigüidad
semántica con las ideas de cambio, modernización, progreso y
europeización.
Se combinaron los principios teóricos de la Ilustración, que die-
ron cuerpo al plano político del ideario liberal (la reforma de los
aparatos de Estado, la constitución escrita, la bipartición de los
poderes, la abolición de la esclavitud, la educación pública, la
igualdad formal ante la ley, el sufragio populaq. la libertad indivi-
dual, la libre competencia)con las implicaciones que traían las teo-
rías de Darwin, Spencer y Comte. La concepción orgánica del evo-
/.\
Ittr'tolti:;llto lrcrrrtili() ( ()nrl,¡r'n,lr,t r.l lrttltt.*o llistriric«l clc l¿rs sttcie-
rl,rrlr's ('()nl() t'l tlt's,rrrollo r,rr r'l,r¡r,rs strr't'siv¿ts quc sc desplegaban
rn un,r cst'.rl¡ asct'rrtlcnlr' lr,rt'i,r str ¡rcrfccci(tn. Esta percepción tele-
ohr¡,,it'.r rlc I¿rhisttlria st't'valuaba en términos de "progreso", sien-
rlo t'l [rit'r'lcstar material el último fin a perseguir. Así, el sentido
r¡rrc irtlr¡uiri(r el término "progreso" vino indefectiblemente asocia-
rlo r'on la forma capitalista de "evolución" social, que, si bien para
los t't'ntros he¡;emónicos representaba la expansión de sus condi-
r'ioncs de producción, para la periferia significó el estrangulamien-
lo tle las suyas: la libertad comercial produndizó la dependencia
r,r'onírmica. Los trenes y los postes de telégrafo eran los emblemas
tlt' t:ste progreso ficticio.
I-os principios del liberalismo como ideología de la burguesía
Itrt.ron presentados como leyes naturales, y, por ende, como reali-
tlacles inobjetables. El aparente cientificismo que recubría sus pos-
ttrlados consagró en el poder a los grupos sociales que detentaban
tales principios, con el corolario de producir el efecto de que con
t'llos se cancelaba la historia: luego la preservación de este "orden"
tle cosas sólo garantizaría usufructuar una situación de progreso
rcstringida.
Aunque el pensamiento liberal se fundamentó en una concep-
ción racional, laica y civilista de la sociedad, no buscó realizar una
revolución estructural en Hispanoamérica. Atendió con preferen-
cia a la elaboración de los mecanismos que permitieron una refor-
mulación de las instituciones públicas para facilitar la movilidad
de otros sectores creando sólo un efecto de igualitarismo. Para lle-
var a cabo el progreso de la sociedad pensó innevitable desarticu-
lar los privilegios del clero, de los militares y de los antiguos terra-
tenientes, promoviendo una serie de reformas que viabilizaron el
traspaso de poder de la oligarquía señorial a la nueva oligarquía
terrateniente, comercial y financiera.
Por ello, se promovió la libre circúlación de la tierra, con lo cual
se absorbió el latifundio eclesiástico y las tierras pertenecientes a
las comunidades indígenas. Los nuevos propietarios prestaron sus
tierras a los benefactores del progreso: al monopolio extranjero.
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(.()il:ri(l(,t.,rrttlo,t l"tlrtlpir ('()lll() l.l tlt'l)or'rl'rIi'r tlt'lir en defender la cultura
t.osrrroPolit,t, ,,[rarbitric,,, t-ltl l,rs lt'.tlitl.ttl,'s ,t.,.. it""tlt':;, ltt'is t'ttitlacltlso
liz¡t'itill,, y i] l.t Alll('|.it..r l,¡titl¡ C()I11() el espacitl
.¡1' |,¡ de industrias y comer-
los Iot'al, protecci()llist.) t'lt t'tt'tttttl al desarrollo
llLlcl' LIll¿r política también reformista Para r.'it, propit'rs, hacer efectivos los principios
democráticos' promover
¡rt'rcli(l clc vista cxtt'
de ia trata de esclavos indígenas' fortale-
s('ct()res PoPulares. La abolición y el control la cclucaci(rn Popular, respetar üs comunidades
de los
en el más lamentable' el exterminio fueron los puntos
e n cl mejor de los casos, y, ('cr una burguesia verdaderamente nacional'
inclios, fueron expresión ambivalente del
liberalismo, bien porque'
rroclales del pensamiento liberal americanista'
de ser incorporada a la del Progleso' se com-
cn Lltl caso, era una población susceptible Dentro de esta variante de la ideología
caso, el progreso sólo nacional que fuese expre-
civilización moderna; o bien porque, en el otro prendió que no Podía surgir una cultura
fomentándose la no se abocaba a la defensa de
cra factible con determinados gruPos étnicos' sión de una naciÓn indepándiente si
nacional'
ir-rmigración europea para blancluear la-población loselementosnativos.RápidamentefueCuestionadalatesisde
misma elite adscrita al noción de Europa como
Con prontitud se ua'i'tlO dentro dL Ia "civllizaciÓn y barbarie", yrelativizada la
sectores disiden- esa metrópoli y las
p",-,rrrri"r-rto liberal -esto es la más europeizante- paradigma del progreso, cuando en realidad
de los países se a 1a América
tes. Se percibió que el proyecto de modernizaci1n !tia", {.,e t" prof"áuu" culto estaban enajenando
hacía a costa de vastos genocidios' de la
conservación de las estruc-
Hispana.SeentendiÓlaculturanacional'dentrodeesteliberalis-
de libertades enextremo de las tradiciones' senti-
turas económicas y,oáiul"t coloniales' mo proteccionista, como la exaltación
que sólo orna- paisajes rurales' Como
restringitlar, d" t"públicas formales, de un Progreso mientos, costumbres PoPulares y también
r.l'lt'nt¿lb¿r l¿rs ciudades, que hacía más
poderosas las metrópolis' que se consideró al indio
a las mayorías
reacción a la moderr-rLu.iO., extranjerizante,
olvirlalra la transformu.iO'-' d"l campo y expoliaba pretender simplificar y
como parte de esa cultura nacional' Sin
las culturas autóctonasr6' estas aPreciaciones, él
po¡'rulares degradando los valores de reducir todo eI pensamiento de José Martia
y al progreso
I-as posiciones críticas frente a la modernización señalabaensumuyconocidoensayode"NuestraAmérica"(189L)
espíritu más americanis-
incliscriminado estaban alentadas Por un que
,,los hombres íaturales han vencido a los letrados artificiales.
1o fundamental los principios
ta. Esta perspectiva, sin desechar en Elmestizoautóctonohavencidoalcriolloexótico.Nohaybatalla
le dieron una orientación más nacionalista'
es
c1el liberalismo, entrelacivilizaciónylabarbarie,sinoentrelafalsaerudiciÓnyla
con antipa-
al mundo'
naturaleza t...].A adivinar salen los ióvenes
un pueblo que no
16ESl()queE.BradfordBttrnsllamóenunodeloscapítulosdesulibro,,Uncon. ,.u, yu.q.ris o francesas, y aspiran a dirigir
cáfedta' en la academia' debe
conocen [...]. En el periódico' Á lu
,,(N)o toclas las elites se adhirieron a la idea de
tfapunto intelectual". erii ."¡uru que:
de estos [intelectuales y patriarcasl
reco- reales del país ["'] éra-
modernizar sin mecliación [...]. unos cuantc¡s A mediados de' ilevarse adelante el estudio de los factores
nocieron la mascaracla q;";;;" al pro¡feso cle América Latina [...].
comcnzaron a hacerse eco de reflexiones mosunamáscara,conloscalzonesdelnglaterra'elchalecopari-
siglo, si no es que ,'-tt"i, nto' intelectualcis y la montera de España' El
progresoDisgustaclos col-r la imitación servil de siense, el chaquetón de Norteamérica
sobre el impacto y lo' ft"Ino' del
y se iba al monte' a la
EstadosUnidosylaL'uropaseptentrional'p'"'.inictt'nacercadequecualquierocci-
valores ibéric.s y ameti-
indio, mudo, nos daba vueltas alrededor'
nrcdiacla por los
dentalización debería p.oá"a"r't"ntun]cntt" cumbre del monte, abautizat a sus hiios"17'
vías que podrían h¡l'crsc scguido para lograr 1a meta del desarro-
canos [...]' Indican
tltre cl sello del'progrcso'alentado por
sus
1lo nacional t...¡. Ernp"l"á a percibir acrecenta-
gobiernos era, en el mejor cle lo' cn't"-
up"'('rltc' y' en el peor' otro lazo que lTNuestraAm|crica,BiblicltecaAyacucho,Caracas,lgTT,pp.26-33.
iru su subordinación a Europa" OIt Lil ' pp- 66-67 '
-ás
"i (t lk,rlttz (,il11/.rlr'/
"lr'¡'l¡.¡¡,

Autrt¡uc ptltli('r.l [)itt'('('('r ('()lltr¡(liclol'io, t':,t):, )ll tlpo:; "lilrt't'itlt's" tit,ls r'rrllut',tlt's lucttrr ('|\i)l('|i'r(,rr rlt'l Pt'lls.tttlit'l'tto libcral. T¿rmbién
defendieron una seric clt'val()rcs asimilaLrlt's,tl ¡rctts.utti('ttto c()ll- l.r rr..rt't irln r'orrst'r'r,,r,lo¡,r, .r l,r tlt'lt'trsivit, present(r un contrapunto
servador: abogaron por las jerarquías sociales fullclaclirs en el dine- narla rlcs¡rrcciablc. Novt'lits, lollctitres, prensa e historias de la lite-
ro; exaltaron la supremacía de las clases dominantes de origen ibé- r¡tur¿r cluedaron jalor-rirclr-rs por ambas perspectivas valorativas; y
rico, restauraron una concepción latina, hispánica y aristocrática cn un silr fin de casos se solaparon postulados de ambas doctrinas
de la vida. Llegó un momento en que las distinciones entre libera- clr una misma obra.
les y conservadores tanto en el plano de la praxis empírica como
en el plano ideológico carecían de sentido.
De allí que una fracción identificada con el pensamiento liberal
más radical (denominada por algunos como "Romanticismo libe-
ral"), al experimentar la inadecuación entre los principios y la rea-
lidad, se resolvió en un abstraccionismo idealista. La deformación
del pensamiento liberal llevó al culto de la subjetividad, del
mundo interio(, al hedonismo, y a posiciones contemplativas de la
vida.
A fines del siglo, una de las vertientes del Modernismo literario,
la que se dio en llamar "torremarfilismo" o "artepurismo", vino
siendo una de las transposiciones estético-ideológicas del Roman-
ticismo liberal en su últimafase, en el cual, al perder asidero histó-
rico real, estilizó absolutizando los principios del liberalismo.
En resumidas cuentas, el pensamiento liberal no fue una ideo-
lógía homogénea. La transformación histórica que sufrió debido a
la lucha que llevó a cabo en los diferentes países por implantar sus
postulados básicos, hace que podamos reconocer un liberalismo
romántico-liberal y uno conservadol uno más inclinado hacia una
perspectiva europeísta y otro más americano.
Pero a pesar de su proceso de conservatizaciÓn a finales de la
centuria, fue dentro del espacio ideológico que abrió el pensa-
miento liberal que se dio el surgimiento de una nueva conciencia,
que, diferente a la tradicional, planteó las cuestiones en torno a la
identidad nacional. La ruptura epistemológica que trajo el libera-
lismo incentivó una producción reflexiva y ficcional que giró alre-
dedor de la nueva fisonomía de Ias recientes naciones, del estable-
cimiento de sus historias particulares, la definición de sus
literaturas. Esto no significaba, clesde luego, que todas estas prác-
l'¡tt t t ll
I I I I l('\l(lA I N I ll:'l'AN()AMÍrlil('A
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L' L¿' sru'qctÓN cot-oNt,ql-'

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Los primeros
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referencra
u;';;"dt;t- no sólo se hacía sino que también se registró .una
i^:,X;;;;;; rma-
fisicas del Nuevo *n"¿"' estas
¿i los pueblos que habitaban
gen de vida1a
'Ji;;;-'i""r garanti-
tierras.
las condicio:es que se impusieron
bien
Sin embargo' si d'" t'it"u que 1levó el
zarotLel desarrol;;i;;soudación "1u vencedor'
dominant" " hl'toticamente
sello del sector
';i;;ie "to'-'t'acultura" de los
no indican o'" lr;';;li;;;itoa"iaJ''-'u los mismos patrones
y h"'Jf;;*'l r''iottaas dentro de culta e
vencidos,
f't" r"'"'ii"'-tt" dela tradiciírny trabalos
institucion"li'"do;:;;'" a la "at
posteridad las referencias
hispana la que f"''i"g'ao Presumimos
la'cultu" a" tu Colonia'
crítico-bibli'g'á;t;: ';bre u*istidl similares realiza'
que tambiét r';;;';;;"' "'f'""')'
áo'po'i""":,Tj**m:;:ui*";'fi ':'Hix:l:11':l,:
de su cultura' s
formato'
en algún tipo de
voces e interven^c'i'ones
""
r.lr Arrtcr.it.,t (':,lll(lr,r:,t.rr, r,1,..,.t \',t:,t'lr v t'St t'iIlit'St'lt Sttllft' tlt¡tt'ri.tS
,t ,)(,r,,, (l. r¡rrr', ,,,,',,i',,,,' ,' ; t., "'' rrlrrr', l'rl'ltt't',t'tlitt'
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lcl,rtiv,ts,t l.ts t ololtt,r:,"
rrt.trlilt'st't
y ,,1,,,, o[,1.,r:, tl()trrlr,.,,' l,¡. ¡1'lr)ll lt'lt'l't'ttt'iits (l(('l(,1 rl,'l,r:,
llisl',¡¡¡,¡ llt'v¡l'tltr I,t.r'o.l t'orrtr.t¡rt,lo rlc lorlo t'llo -t¡ttc sirl duda entorpeCía cual-
t.iont,s lilt,r.,U'i,rs y t trllrrr'.llr's tlt'la Arllóric¿t
l¿r

irrr1.rr.0nta rlt'lrts v.rl0rt's tlt'r'irlt'tltalcs, no dcjatr clc
iltvalrraLrlo si l'r0s ¿rtL'llcnlos ¿l las aherrojadas
t.trnbi(,n tuv0 quc subsistir la misma cultura de los colonizadores'
L.r tensi(rn que se produio entre los mismos intelectuales
h¡blantes, hace, a su vez, menos homogéneo este sistema
las pautas
Nos refcrimos, Por un lado, a la férrea censura que regía
tlcl consumo cultural, f, por otro, al Permanente desafío y burla
bibliotecas
t¡uc las elites acometían contra Ia ley para abastecer sus
tlc libros prohibidos. ,,florecer,, la
C-iertamente las condiciones bajo las cuales debía
cultura colonial no eran fáciles. La lnquisición a través del
Consejo
clclndiasregulabaycontrolabanosólolaproduccióndelibros
resume así la
sir-lo su irnportacióny circulación' Vicente Quesada
el
l,t'y 1, Títujo 74,Llbro 1 de la "Recopilación de Indias"' fechada
2l clc septiembre de 1560:
Urr los lndias Occidentales ["'] se mandó que los jueces no consin-
tratara mate-
tit,r¿Ir ni permitieran que se imprimiese libro alguncl que
rias cle lndias, sir-r especial y previa licencia del Cor-rsejo
de las mis-
con la mayor
r.uas, ordenándoles que mandasen a recoger'
posible, todos los libros que se encontraran y prohibiéndose
,o ulgr.o los vendiese ni imprimiese ["']' Estaba prohibido
"c1ue pertenez-
las Indias libros impresos en España o en el extranjero
y aprobados"
can a materia de Indias, o traten de ellas, sin ser vistos
por el Consejor.
Estasdisposicionesnosólorestringicronelcomerciodelibros,
tantodeimportación-exportacióncomcldeimpresión,sinoincluso
"avecinados
se llegó a prohibir que lÁs americanos y los españoles
[t'llcr Llll lll¿]rit() tltrict'activiclacl rt'l.tt iotl.ttla c()ll la cultura-, en la práctica esas
condiciones en que lcycs C instruccioncs rt:sultaron inútiles. Hoy está demostrado que
la Amórica colonial fue un excelente mercado bibliográfico, aun-
hispano- clue durante muchos años había existido un consenso contraric-r.
literario' Ya en el siglo xvttt el peruano José Eusebio de Llano Zapata'
además de ser el primero en ProPoner en aquel tiempo la utilidad
que represe ntariaescribir una historia de la literatura de la Améri-
ca Española, apuntaba al resPecto:
SonsusbibliotecaslosmejorestesorosqueguardaLima.Laspúbli-
CaSqueyohevistoenSevilla,queSonlasdelseñorCardenaldeMolina
Col"gio de San Acacio, la del señor Cardenal de Belluga en el
"r-., "i
ColegiodeSantaMaríadeJesús,yladeSanPab]oenelconventodela
orden de Predicadores, son muy diminutas en comparación a las de
aquellos particulares. Esto no causará admiración al que contemplara
juicio-
que, así como (según los viajeros más verídicos y políticos más
sos) se han sepultado en el Mongol todas las riquezas de oro y plata
de
(las bibliote-
nuestras Indias, del mismo modo se han juntado en ellas
de las
cas americanas) los más singulares libros que venera la república
Letras. Las ediciones de las elzevirias, grifos y stéfanos' que hoy ape-
brevedad nas se encuentran en Europa, no hay baratillo, ropavejería o tendenión
clue libre- en nuestra América, principalmente en Lima, donde no se encuentren3.
mandar a
Sin el respaldo de todo ese material bibliográfico acumulado
desde el siglo xvr no hubiesen sido posibles los cnthlogos y los epito-
mes, comotampoco pensar en la posibilidad de una historia litera-
ria a mediados del siglo xvru que exPresase la especificidad y
abundancia de Ia cultura de estas tierras que a la Er-lropa parecían
ígnaras y desiertas.

2 lbíd., p.4L).
slg/os xvt,
I Citaclo por Antonio C-ornejo Polat en "Discttrso en lotlr clc la pot'sír' Iisl rrrlio y
r Vicente C. euesada, 1,0 ?idn intcltctttul Üt l¡ Anú'rit'.n cspnñLtla dttr¡nte 1os

pp' 48-49 y 56' Edición", separata de'la rcvista L¿fras, N'" 68-69, Lima' 7964' p'92'
xvtt, xvtlt,Edit. La Cultura Argentina, Iltrt'rros Aircs' 1917'

A clcspt'tlro tlt' l,r l)('r'(('[)('ii)lr rlt' v.tt rt, 1r rlr' l)r('(,rlr('(l.l(l (ltt('
mLtch()s Itlrbicscn ptlrlitlo tt'nr'r clcl pe t'írltlrl t olortt,rl, t'xistiti tocltl
un esfuerzo, quc, fonr-raliz¿ilrclose cle divcrs¿s lll(rlcr¿rs, se fue
desarrollando con la función de afirmar los productos literarios c1e
las colonias, tanto los referidos a las amenazadas culturas indíge-
nas como a la nueva cultura hispánica que empezaba a despuntar.
Las referencias que podemos. encontrar acerca de los poemas y
cantares indígcnas, de las obras y escritores españoles venidos a la
América y de autores criollos, las hallaremos diseminadas en cró-
nicas, relaciones, historias naturales y morales, silvas, misceláne-
as, parnasos, obras de ficción, catálogos, bibliotecas y epítomes. Es
decit, que la exposición del trabajo crítico-bibliográfico -condición
necesaria para la historia literaria- no tiene durante los siglos xvr y
xvtl un discurso propio (en el sentido de específico) que permita
establecer una distinción. La valoración literaria de obras como la
reseña de los hombres de letras de una región o de una ciudad, Ia
mayor parte de las veces, se hallaba entremezclada con otro tipo
de discurso. El deslirrde entre la historia natural y la literaria no
estaba hecho, como tampoco la distinción entre un registro de
autores y el asunto de un texto poético.
Simplemente a título de ejemplo, Pedro Cieza de León en su
Cr'onica del Perú (7552) nos refiere Ia existencia de un teatro incaico,
y señala, a propósito de la poesía quechua, la riqueza y ternura de
sus inflexiones idiomáticas. También Cristóbal de Molina, el cuz-
queño, en 1575 da a conocer su R¿/aci'on de lns fhbulns y ritos de los
incas; y con anterioridad el padre Andrés de Olmos en 1532 publi-
ca en españ ol los Cantares mexicnnos.
Bástenos estos ejemplos -sin contar con las importantes obras
de misioneros, entre ellos la conocida Historia general de las cosas de
Nueas EspañLr (1580) de Fray Bernardino de Sahagún, escrita pri-
mero en Iengua mexicana y luego traducida al español; la Historin
natural y moral de las lndias (1590) del Padre José de Acosta; y aún
en el siglo xvtlr la Storia antica dt'l Mcssico (1780-1781) de Francisco
Xavier Clavijero- para ver cómo clentro de las historias y crónicas
de Indias, hay una fuente inagotable de referencias de las culturas
t'.rrtr,ll ¡J.l
inrlígt,rr;rs,.rtlt'nl,is tlt, lr.rl)(,r', ('rr.l r,.lso rlc la historia de Sahagún,
dos siglos y rncrl io,ullr,s t¡ut,Voltirire y Herder, Lrna "poderosa
ir-rtuicitirr de lo cluc h¡[rríu rlt' llarnarse después la Historia de la Cul-
turn"a.
También en textos poéticos como el Discurso en loor de la poesía
(i608), la escritora limeña que prefirió optar por el anonimato,
hizo gala en sus 812 versos endecasílabos de su erudicióry mencio-
nando entre los autores clásicos, algunos españoles y "17Ít cardu-
men de poetas peruanos" (entre otros, citó a Pedro de Oña, Diego
de Hojeda, Gaspar Villarroel, Diego Ávalos, Cristóbal de Arriaga,
Pedro Carvajal) de la Academia Antártica, que funcionaba en
Lima, iniciando, según Antonio Cornejo Polaf, "1o que podríamos
llamar la historia de la literatura peruana"s.
Y entre autores europeos, fue el mismo Miguel de Cervantes en
el Viaje al Parnaso y en su novela La Galatea (1585), en el Libro
Sexto, "Canto aCaliope", quien hizo una enumeración de los inge-
nios de la"región antáttica" , nombres que son hoy poco conoci-
dos. El propio Lope de Vega también hizo desfilar innumerables
escritores de la América en su poema épico La Filomena (1627) y en
El lnurel de Apolo (1630)6.
Al pareceq, el criterio que rigió la selección de los poetas antárti-
cos y escritores americanos se basó en circunstancias de amistad o
de coetaneidad de los autores, más que en principios de índole
estética, a pesar de que todos los autores citados, de alguna u otra
forma se movían dentro de los límites del italianismo renacentista,
el espíritu de la exquisitez cortesana, y todos -cual más, cual
menos- admiradores de la cultura clásica. Lo que importa desta-
car es que a diferencia de las mencionadas crónicas, en las cuales
al hacer referencia a la sociedad indígena se prestaba más atención
a Mariano Picón Salas, De la Conquista n la Independericln,
Fonclo clc Ctrltura Econó-
mica, México, 1978 (primera edición 7944), p.90.
5 Antonio Cornejo Polar, op. cit., p.22.
6 Cfr. Lttis Alberb Sánchez, Historia comparada de las litcraturns
tttttcrit'(tttns, Losacla,
Buenos Aires, 1973. Especialmente el tomo I, "Desde los orígenes hasta e I Ll¿,¡rroco".
S,l li'.rlr ru ( ¡\t/,tl(/
"1' l'lr'rrr
l.ll:.('tlt'llltrl tlt'
alA L'Ullttrtt ('tl 1l('tl('l,tl, ('ll ('sl()s ()tl'()S l('Xt()s, .ll lll:,('l
una poéticir y rlt'unir r'('ta)ri('ir, habilitab¿r los,triottt,ts.lt'rtll¿l c()ll-
cepción ideológica clitcsca y ronacentista: es clccir; sc privilegiaba
en el terreno de la cultur¿l al httmbre de letrns, se consagraba, el
autor de las "bellas letras".
A pesar de que a lo largo de toda la Colonia el eiercicio crítico-
bibliográfico se vio entremezclado con otro tipo de discurso, fue,
sin embargo, en el siglo xvtt con la presencia de los catálogos -la
Hispnniae llustrae seu Rerum urbium. Hispaniae, Lusitanise, Aethiopie,
et lndine, scriptores oarii (1608) de Andreas Schotu el Epítome (1629)
de León Pinelo; la Bibliotheca hispana (1672) de Nicolás Antonio, y,
tal vez, el primer trabajo que intentó una recopilación sobre la base
de una noción más específica de lo literario, Teatro eclesihstico de la
primitiaa iglesia de las Indias occidentales, oidas de sus arzobispos
(L649) de Gil González Dávila- que se iniciÓ la separación de la
actividad valorativa que lograba distanciar el discurso histórico y
el ficcional de aquel que existía a partir de la referencia de autores
y obras. Este deslinde se iría profundizando aún más en los siglos
xvttt y xtx cuando aparecieron las historias literarias propiamente
tales: se hablará de diccionarios, bibliotecas, antologías e historias
literarias con una mayol pertinencia de sus funciones discursivas
y, desde luego, con usos diferenciados.
Con una perspectiva más deudora de cierto americanismo, o ya
en franca adhesión con los valores europeos, quienes han dejado
constancia de la cultura de las Indias Occidentales, del Nuevo
Mundo o de la América Española o Hispana según el caso, fueron
generalmente, en un comienzo, los mismos españoles (conquista-
dores y misioneros) venidos a estas tierras; luego los jesuitas y
españoles americanos o criollos; en algunas oportunidades mesti-
zos (como Cristóbal de Molina)y, posteriormente, hacia el siglo
xvur, viajeros europeos (como el italiano Lorenzo Boturini Benadu-
ci). Esto revela de alguna forma -aunque comprendemos que es
arriesgado entenderlo como una condición determinante-, que la
reflexión, valoración y acopio de todo el material literario y cultu-
ral reconocido en el continentc americano y regiones allende los
I'irr
nl.r'('s provitto tlt' r ¡ r r :,r'r lor ( ¡ r(' s()('i.r l ntt'rrtt' cstaba vinculaclo con
l.rs institur'iont's rclir',i()sirs, ( ()n t'l ¡rodcr de la corona/ con el poder
ct'ontirlico clc la clitt't'riolla, o con el munclo académico. Aunque
cn cl mejor de los c¿'rsos la sensibilidad y la conciencia social de
varios de. estos historiadores los haya llevado a estudiar las anti-
guas culturas indígenas tratando de preservar mediante sus rela-
ciones un mundo que enterraba su grandeza, no dejaban de hacer-
lo desde un sistema de valores eurocéntricos, o por 1o menos desde
la perspectiva hispánica que al fin y al cabo era la cultura oficial-
mente reconocida.
Por lo tanto, cualquier selección que se hiciera del corpus a jerar-
quizar (ya fuesen areítos, sonetos, crónicas, tratados, catecismos,
gramáticas, ritos aztecas o poetas-cortesanos de las virreinales ciu-
dades de Lima o México) se hizo a partir de los valores de la cultu-
ra hispánica, que fueron los que condicionaron el trabajo de refe-
rencia crítica.
Ahora bien: puede tener un carácter decisivo el que compren-
damos estos cathlogos, bibliotecas y demás memorias como prácticas
discursivas que se erigieron en tanto enunciados que defendían la
cultura colonial, y que sólo pueden ser cabalmente apreciados si
se los integra dentro del marco de las discusiones y polémicas
generadas a partir del Descubrimiento; polémicas que tuvieron su
centro en Europa, y como voceros destacados a Buffon y a De
Pauw, cuyas teorías sobre la inhabitabilidad y deformación de la
geografia y Ia inmadurez e incapacidad del hombre americano
desplegaron todo un horizonte de agresivas polarizaciones, unas a
favor y otras en contra de la naturaleza humana, social e histórica
del Nuevo MundoT.
En Ia base de tales argumentaciones subyacía el postulado
implícito que cuestionaba y hasta negaba la posibilidad de que la
7 Véase el interesante libro de Antonello Gerbi, La Disputn dt'l Nut't,L¡ Muttdo. Ilisto-
ria de unn pol'emica 7750-1900, Fondo de Cultura Económica, México, 19tt2 (primera
edición 7955); y uno anterior, Viejas pol'cmicas sobrc cl Nuetr¡ MuntlLt, Banco cle Crédito
del Perú, Lima, 1944.
lJ(r
Amóric¿r Flis¡talta ('()llstiltly('s('t'l csPirCitl itlrittct) l,lltl() l).ll'il (lLlc/
por una parte, pudiesct-t fltlrr:cer y delsarr«rllitl'st'l.ls lt'tras y la
sociedad de taiz euroPea, como, Por otfa, hubiescrl P()diclo existir
manifestaciones propiamente cultulales entfe los pueblos nativos.
La tendencia a desacreditar el legado indígena -sobre el supuesto
de haber sido y ser una cultura con una racionalidad de distinto
cuño y el no haber llegado a tenei un tipo de escritura alfabética-,
y la labor que estaban realizando los euroPeos esPañoles y los
españoles americanos en las Indias occidentales -so pretexto de la
nefasta influencia que ejercían el clima, la fauna y flora-, fue un
dispositivo clave para determinar el trabajo de arqueo cultural y
bibliográfico en obras que tuviesen como interlocutor y destinario
aquellos detractores del quehacer en las zonas colonizadas.
Clara muestra de ello fue la causa que motivó la Bibliotheca
Mexicans (1755) de don Juan josé Eguiara y Eguren, quien en el
primero de los "Anteloquia" (capitulos en que está dividido el
extenso prólogo de Ia obra) expuso que:
Muy lejos estábamos de pensar en este proyecto por hallarnos ocu-
pados [...] cuando [...] vinieron a caer en nuestras manos las doce Epís-
tolas del deán de la iglesia de Alicante don Manuel Martí [...]. comen-
zamos a penetrarnos de ellos aunque nos dolíamos de ciertos ataques
encaminados al desprestigio de los españoles en 1o que toca al cultivo
de las disciplinas literarias [...]. Todo el empeño de su autor se cifra en
disuadir al adolescente amigo Antonio Carrillo de su propósito de
trasladarse a este Nuevo Mundo, y en aconsejarle [...] que fijase su
residencia en Roma y se apartase Io más posible de las costas mexica-
nas. "Pero vamos a cuentas" -le dice- "¿A dónde volverás los ojos en
medio de tan horrenda soledad como la que en punto a letras reina
entre los indios? ¿Encontrarás, por ventura, no diré maestros que te
instruyan, pero ni tratar con alguien, no ya que sepa alguna cosa, sino
que se muestre deseoso de saberla, o -para expresarme con mayor
claridad- que no mire con aversión el cultivo de las letras? ¿Qué libros
consultarás? ¿Qué bibliotecas tendrás posibilidad de frecuentar? Bus-
car allá tales cosas, tanto valdría como querel trasquilar a un asno u
orcleñar a un macho cabrío". [..-] Et decir, que aun siendo las Indias
( )t r'itlr'¡rl,llt's tlt' l.ur r,,r.urrll r'tlcn:;iott 1...1 st'atrcviíl ¿r scñ¿rlar a Méxi-
(() (()nl() t'l sitio rlt'rrr,rr,'ot l,,rrlr.tt'it'tlcl It'rtlltdo entero, como país
t'nvtrr'lto crr l¡s nr,is ('sl)('s(rs tirrielrlas de la ignorancia [...]. Ocurrióse-
rros l.r idca c-lc c()nsrgl'.r'nuestrtr c.sfuerzo a la composición de una
llllJLIOl'l'lECA MEXICANA, en que nos fuese dado vindicar de inju-
ria t¿'rn tremenda y atroz a nuestra patria y a nuestro pueblo, y demos-
trar que la infamante nota es [...] hija tan sólo de 1a ignorancia más
supinaE.
En este sentido, Eguiara y Eguren se abocó a demostrar en su
Bibliotheca -que no deja de ser el primer intento de una historia
literaria mexicana- no sólo "la ilustración de nuestros indios, tra-
yendo a la palestra sus códices y bibliotecas", sino también el pro-
ceso literario que se iniciara con ia conquista española; y comPren-
de que los nativos:
Desconocieron el uso de caracteres alfabéticos, de que las naciones
europeas y cultas se sirven para comunicar a la posteridad las memo-
rias de sus hechos [...] más no por eso ha de tachárselos de brutos e
incultos, ignorantes de todas las ciencias y desconocedores de libros y
bibliotecase.
Dentro de este orden de cosas veremos cómo los diversos tra-
bajos bibliográficos o de interpretación histórica de la cultura en la
América Hispánica, de acuerdo al tipo de literatura que seleccio-
nen y el pasado que reconstruyary representarán variables ideoló-
gicas que corresponden, a su vez, a los diferentes proyectos políti-
co-sociales de las elites históricamente dominantes. Sin perder de
vista las posiciones detractoras que subyacíarr como telón de
fondo de cualquiera de las respuestas orientadas a la por-rderación
de la cultura en estas tierras, se pueden arriesgar un Par cle posibi-
lidades interpretativas:
8
Juan josé Eguiara y Eguren, Biblioteca Mericonn, Fondo dc Cultura Econ(rmica,
México, 1944, pp. 55-213.
') lbíd., pp.55-273.

liii l"r"rlr rr ( '\ttt/'tlt'/ I'lr'¡'l¡'¡¡¡
ll).is
l. Ulr,t, (lU(,.ilil1(1il(.t r|t u¡tst ril.t rlt,llll() (l(' tlll,l Itt't¡|lrr't llv.t
('ur()('r'nlrist.r, lu('l,l (ltl('tlt'lt'lltliti cl flort'cil)li('llt() tlt'l't t'trllttr¡r
mctr()p()litanoS,
cLlr()pC¿.t (:n t¿lnt() r('[)r()(l u('('i(ill cic lOs PatronCS
a la metró-
pero en un contcxto social qtlc no se Parecía demasiado
poli de origen. Lo que significó ideológicamente la legitimación
que cons-
absoluta de sus valores, además de refutar el argumento
Este des-
ireñía la cultura europea sólo a tierras también euroPeas'
plazamiento no fue meramente especular' La fisura que Produio
los campos
t.urpuro cultural generó una transculturación de
de for-
proáucción inteleitual y, por consiguiente, la habilitación
mas discursivas occidentales cuya originalidad se disparó
situaciones de periferia colonial'
Deallíparecieraqueeltrabajodecatalogaciónbibliográfica
que,
estuviera en estrecha relación con una perspectiva ideológica,
alenumerarlariquezaculturalyliterariadelNuevoMundo,tras-
ameri-
puso a nivel discursivo lo que se ha llamado "cornucopia"
cana. Es decir, que también los catálogos y los epítomes -sobre
todo en el siglo xvtt cuando empezaron a surgir- fueron formas
pro-
discursivas, QU€, sin deiar de cumplir su función pertinente'
clujerotr un efecto ideológico homólogo a toda una retórica' que
la grandezay la magnificencia del impe-
¡rarra la ópoca sustentaba
Y de manera particular, fueron la contrapartida en
,'i,,
"rpon.rlr0.
tarrto prácticas ideológicas de una situación de inminente
deca-
clerrcia del poderío español, que empezaba a mostrar sus
estragos
en el terreno dál comercio de ultramar como en el control
tanto
económico y social en el interior de las colonias'
r(l En estc seniido sílvanos cle ejemplo Ln grnndezn nrcxicana (1604), de Bernardo de
Balbuena,enclondeelcliscursohaconstruidounaimagendelaNuevaEspañaenquc
hombres cminentes/ en
se veufetichizados una opulencia cultural ("aquí hallará más
tocla ciencia y toclas facuitades") y matcrial
(;cs la ciudad más rica y opulenta'/ de
máSContrataciílndemástesoros,,),queenmascarantrsólolaexpoliacióndelasmasas
inclíge'nasylacrisisespañola,recc¡rvirtiencloscmánticaysimbólicamentelosefectos
clelprocesoclemercantilizacióndelaecontlmíainternacional.C/r.BernardodeBal-
buena, La grattdeza nrcxicotta, Porrúa, Móxico, 7975' pp' 86
y 77 ' También ]ohn Beverley'
,,Sobre cóngora y el gongclrismo c<llonial,,, en R¿¡;isfa lbert¡americann, vol. XLVII, 114-
115,1981, PP.33-44.
l',rrl. ll
'i')
lirr t'l "l)isr'rlt:;tl ,l¡ril11r1',r'ltt rt" (ll¡("rlrrr't'l l"¡tilotttt clt' l't'(rll l'itrc-
Io st't'sl;t[ll('('('tlll,l ( ()ll1':,1)('tltlt'llt'i'l irrrplícittr clltre el inconmensu-
r.tlrlt,t,spaciO 1¡t.ogr.iili(o tlt'lirs lrrclirrs y la cantidad de libros exis-
lcntcs cn cllas:
[...I ,.'o sólo juntó nombres de Escritores Para esta
Biblioteca, sino
clue vió, i leió con atento cuidado lo que contienen las Historias'
Derroteros, Viages, Cartas, i Relaciones, que en quarenta Lenguas' i
el
más de mil Autores forman este Epítome [...] comprendidos desde la
de
provincia de santa Cruz del Brasil, hasta los Reinos de Malaca, i
Archipiélagos del Moluco: i occidental, desde donde demarca el ver-
dadero Meridiano la misma sección, hasta salir por el Occidente a
en
nuestroOcéanoAtlántico;abragandoestaparte,laQuarta'imaiorde
el Mundo, en los dos famosos continentes de la duplicada América, ó
Iberica, Septentrional, i Meridional ["']11'
Es de notar que estas Primeras bibliotecas -la de Andreas
Schott, León Pinelo, Nicolás Antonio, González Dávila y, posible-
mente otras que se fios escapan-, al reivindicar las manifestacio-
nes literarias en español y en latín, y excluir las referencias a las
culturas indígenas, reforzaron implícitamente la hegemonía de
una elite netamente hispana, que Proyectó en este dominio de las
letras el efecto de la "estabilidad" de la sociedad colonial, }, llue les
sirvió, por otra parte, como un mecanismo de compensación de
una situación de creciente inestabilidad'
Hay una nueva toma de conciencia entre estos sectores, que les
llevó a reconocer que la acumulación del saber -libros, bibliote-
cas-, como la acumulación de mercancías, representó un poder tan
legítimo y necesario como la capitalización de oro y plata. Así apa-
rece en la obr.a de León Pinelo:
1r La edición original de esta obra se publicó en 189 páginas, n'rás tlt'90 clc prclimi-
Fri¡ncisctr
nares e índices, en 7629. Se ha consultado la edición posterior t1a 1737, dc
sanz L(rpez (Matlricl: 1973),
López Martínez Aba<-1. Edición facsímil hecha por Carlos
trabajó con la edici(rn hccl'ra en Washilrgton:
preliminares sin numeración. También se
Unión Panamericana, 1958 con prólogo de Augusto Millares Carlo'
 ll.rlrt¡ (,,'nz.ll, z
"lr'¡'l¡,¡¡¡
La glori.r rlt'l rt'itt,tt, ('s ('l (l('s('() tlt's,lIrt't; ,l(',ll l( l,ll lr'lt,t:,, r's,tst'gtt
r¿rr ¿rcicrtos: la irtclilt¿tt.irirr s.tbia, lr¿ct' l¿ l).rttrr',rl('/,r strlx'li()l' l-..1.
Como si fueran índiccs del poder, tar-rto los ntuclt()s Soltl.rclos, ell l()s
Campos, como los numerosos Libros, en la Biblioteca. Alabanqa es de
esta edad, vér la Nobleqa bien ocupada, i los maíores Príncipes con
Camarines, no solo vestidos de Pinturas, sino adornados de Libros
[...]. Como de las Indias solo se a.Petece Plata, i Oro, están sus Escrito-
res tan olvidados, como sus Historias poco vistas.
Tal vez valga la pena detenerse en un detalle: ya en el siglo xvtt
se va produciendo una diferenciaciÓn entre los "criollos", que tení-
an el poder económico, y el gruPo peninsular que detentaba el
poder político. La pérdida del control decisivo en los asuntos
comerciales les llevó a estos últimos a exaltar el saber y la erudi-
ción como un patrimonio de la misma calidad que la posesión de
bienes materiales. Podríamos decir que, en cierto modo, esta acu-
mulación de libros y autores, almacenados con el mismo criterio
con que se juntan cosas adquirió su pleno impulso a taiz del surgi-
miento del sentido burgués y mercantil de las relaciones sociales.
Nótese como ya el mismo León Pinelo advierte que este registro
cle "Escritores tan olvidados" no puede quedarse en una mera
ccrlección _.el cathlogo-, sino que también deben ser conocidas "sus
Historias". Percibe la cultura del mundo colonial como un esPacio
dinámico, y no simplemente como un apéndice cosificado de la
metrópoli. Sutilmente, pensar el mundo americano como un espa-
cio histórico, era desearlo también con una historia diferente a la
marcada por las hegemonías occidentales.
No en vano estos trabajos, a excepción del Epitome de León
Pinelo, están escritos en latín, con lo cual su acceso se vio limitado,
no así su circulación. EI latín era la lingua franca y el primer canal
de la globalizaciín. Esto no sólo supuso el uso tradicional de esta
lengua para tratar materias académicas o "cultas", sino que ella,
por lo que ideológicamente significaba, implicaba la cancelación
del pasado y de las culturas indígenas, la exclusión de las manifes-
taciones orales y otras formas de coclificación escrita, y el reconoci-
rrrit'rrlo tlt'l /ilrrrr itrr¡,r,".,, t,rr l,lrlo lll.ll't'¡ dc ¡rrcstig,in cultural y
('()r'rt()sigrto clt' It'.tsr't'lrtlt'rrt i,t Iristil'ic¿1.
2. ()tra dc las rcs¡rrrt'stas oricntada a la defensa no sólo de la
cultura en el Nuevo Mundo sino también de la cultura americana
fue Ia que encaminó todos sus esfuerzos a la reconstrucción y valo-
ración del pasado indígena como el sustrato culturalmente más
antiguo sobre el cual se cimentó la civilización española. Aunque
esta tarea ya se venía cumpliendo a lo largo de los siglos xvl, xvII y
xvltt en valiosas crónicas, relaciones e historias, fueron las obras de
Eguiara y Eguren con su Bibliotheca Mexicana (1755) y la ldea de una
Nueaa Historia General de la Am'erica Septentrional. Fundada sobre
materictl copioso de Figuras, St¡mbolos, Caracteres, y Geroglíficos, Canta-
res y Manuscritos de Autores lndios, íiltimamente descubiertos (7746)
de Lorenzo Boturini Benaduci, los que con una nueva orientación
crítica y metodológica dieron una mayor coherencia al trabajo his-
tórico-literario.
También en el siglo xvIII una nueva conciencia histórica fecun-
dó las actividades intelectuales encaminándolas ahora, bajo el
efecto del espíritu científico de la Ilustración, a estudiar con un
sentido más "positivo" la realidad americana. El fortalecimiento
en el terreno económico de la oligarquía criolla posibilitó el desa-
rrollo cadavez más nítido de una conciencia social, que, entre los
sectores llamados "españoles americanos" o "blaracos criollos", se
manifestó en una aspiración a sentirse legítimos dueños de ese
mundo que aún no gobernaban políticamente.
La formación de esta conciencia emancipadora entre las clases
dominantes criollas apeló, en el proceso de autentificación de sus
intereses, a una operación ideológica que les permitió asegurar su
poder. Por ello, su perspectiva histórica prospeciva les llevó a
replantearse una otra representación del pasado y colocar sus raí-
ces en la antigüedad prehispánica. Así, la originalidad cultural de
estos sectores sería de momento deudora de un pasado clue había
sido excluido de los catálogos y bibliotecas del siglo anterior, y les
permitiría sólo retóricamente y sin mayores compromist-rs autenti-
ficar su diferencia étnico-cultural con los hispanos peninsulares.
().f llr',rltlz ( tttt/.tlt'/ I'lr'¡'l¡'¡¡¡

('()tll() llt':;lo l,l lti:,ltrl t,r \' ,l(.lllt r ltltt¡'ltlt'" tlr'l lllll)('l i() tltt'xit'tlto l 'l' llll ltl
lrrldían.l[).il'r,tr,r'tlr,ttlto tlt'ltls llttlr()S tlt'srl t ltttl'ttl lclr''rrl'r t¡trt,,r lilrn'r.í,ls:;t,rr,lt(,¡(,, no r.:, r.\ll,ul() (lu('los irlelios ttlvierdn catlti-
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hereclcrt¡s si rrl b(rl it't ts tlt' l.ls ('tl I t tl rils i trcl gt't l'rs
í
,lilrl .lt.t'llas 1...1. t lrr,r ( l( rtrr'.l.rll( i.r t¡rtt'¡crcCía Cl móritO de estOS
El interés en cl c()lt()ccr y rcscatar documetlttls, t'(rtlit't's y Pintu- li[rros rncxic¿lrr()s, ('t-.1 lt.rlrt'r Pt'r'¡-rt'tu¿rdo r¡e-diante representaciones
una anti-
ras indígenas, no sólo revelaba una mera nostalgia por figura«,las, la cronología y cxacta sucesión de los siglos de su historial3.
güedadexóticayporfundamentarenellaelcarácterdeunaideo-
ployecto
sincrasia americana, sino demostrar que el naciente Tanto la reivindicación del mundo indígena como la atención y
espesor his-
social se veía respaldado Por una realidad con mayor el estudio científico de Ias realidades naturales, sociales e históri-
tórico. Es decir, un mundo que de "nuevo" tenía poco/ y que su
cas de la América Hispánica no fuefon manifestaciones gratuitas.
una realidad
existencia no se la debía a los europeos, sino que era Amplios y agresivos movimientos de indios y mestizos sacudie-
conunacultura,unasociedadyunahistoriamilenariaycompleja' ron el continente entre 7749 y 1782 portando consignas que, si bien
le adjudicaban.
a despecho de la naturaleza ahistórica que muchos distaban de ser fevolucionafias o independentistas, buscaban
Volvamos a las palabras de Eguiara y Eguren' que' fascinado mejores condiciones de vida para estas comunidades; la expulsión
su cul-
por los antiguos mexicanos, refirió la rica diversidad de de los jesuitas en 1767 trajo como consecuencia un incremento de
tura: la defensa del mundo americano, que se vio concretado en el estu-
dio de las sociedades indígenas, la difusión de un reformismo
Losmexicanoscultivaronademáslapoesía,laretórica,laoratoria, social -basado en una amplia política del mestizaje- y teorías del
nos quedan
la aritmética, la astronomía y otras disciplinas' de las que progreso como antítesis del ya muy visible descontento que la
entero crédito [...].
los monumentos insignes y testimonios dignos de
orden profesaba contra las castas sociales; y, sobre todo, la puesta
Entre los cinco libros más importantes de la nación se contabanlas
,,[luec]as,,pintadasconarteprimoroso.Cadaunadeellasabarcabael en circulación de la tesis de una cultura universal que suPelase las
meses/ semanas y diferencias entre los pueblos y llevase al campo de la escritura de
cspacio cle un siglo, con perfecta distinción de años'
Ios orígenes mexica- la historia el concepto de Humanidad; además, no podemos olvi-
clías [...)]. Carlos Singüenza y Góngora investigó
nos descle los tiempos más remotos, y mediante el examen
de los dar la presencia de viajeros y hombres de ciencia -como FIum-
cclipses solares y lunares y otros raros fenómenos ["']
puso de mani- boldt, La Condamine y Boturini- que ayudaron a desmentir con
sus obras impregnadas del nuevo espíritu racionalista de la Ilus-
tración, las falacias y supuestos absurdos entorno a las Indias occi-
12 En ningún caso la imagen que se entrega clel proceso
histórico es neutral' Como
,,En tanto que la rec.nst¡ucciírn del pasado es una oPe- dentalesla.
lo señala En.iq.rc Flo."scuno,
ración que r" hu." a partir del presente, los intercses de
los ht¡mbres clue deciden y Todo esto conmovió la estable vida colonial y remeció sus fun-
pasado ["']' Así' en todo
gobiernan ese Presente intervienen cn la recuperación del damentos, propiciando el surgimiento de una conciencia histórica
tiempoylugarlarecupcracióndelpasadoantesquecientífica,hasidoprimordial-
recordaron prcferentemen- que atravesó todos los sectores sociales, Pero quc sólo los blancos
mcrrtc política.,, uc estc modo, los misioneros rlcl siglo xvt
te los hechos infames clel estilo de vida prehispiinico
para facilitar su ruptura; los crio- criollos letrados proyectaron en su cultura ilustrada una comprL'n-
llosdelainsurgenciacieprincipiosae'lslgloxtxl"soca,o,-,todossustrapitosalsolala sión sistemática de su realidad. La importancia de csto residió en
codiciosos; los historiado-
época colonial, lu d".r..uliraron y exhibieron sus orígcnes
el ori¡;en vital de la patria
res Iiberalcs, al grito cle borrón y cue'nta nucva' cstablecen
en la república. t3 Bibliotccn Mcxícnna, tt¡t. cit., pp.55-273.
EnVV.AA.,,,Dclamemoriaclelptlclcral¿¡historiacomoexplicac\ón,,,Historia,
.l9U0' Ia Cy'. Mariano Picón Salas, op. cif., capítulos VII y VIII'
XXI Editores, México, pP 91-727'
¿parn qu'c?,Siglo

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t
lo que 1a h''" anclar sus raíces'
Por
"rl"'or" l"r:t:. *"t
er'''l' ll l' [J:[: i : J]:' J::: i:'¡:},",'j{e"[ "á.ii,r,urico, de tener un pasado "i con la Con- Ir"
I I ¡sta med
iad os d '". ñ";."ridad
de Su exrs-
n.u':l1"'l' no podía identificarsc *;;
"-o,,.t,amente
con la.Corona
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(t'r urla gran recopilación ltt:I:;';;i'u' unu razones obvias

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Y no es p'"Ji"*"nte
jt, tranlcrifll''eles. :: : su origen en
las cult 'i't'
:t,nrido comoletamente las t"ttl*;;;i;sá'
*,1* se com- minó asentar
rnirada min"ciosa sobre n"'t'u'l se se modificará
en siglos
hi.ro.iu que este senticlo
de lt¡ histórico
clucrecogep::I;1;.1;,ti::ift
prende *:¡:i1if,XT*tJ;
orl,",'""i, nliorru
o arcn
15 Es interesante observar'cómo

o,rrr"rñ;;.¿otrtinúa
Foucault:
^r.i.,llAdo v espacializado
emprenderán
1"-y,_,u,ut textos rus,
::r[:i:#[iil:,:"x:::1'.:1ffi
los quc c.s¡s ::
;i:::iy*'"mi]liT;
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y
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hi*tori¡.l,,ret
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l'trr'a ot''l'u
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"'-l:i;'i::fi]li;fllliiii:i;:L:l-ll
y d('iu t('od
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palabras
L'ns
y las cosas'Siglo
XXI Editores' México'
1979' pp' 131-132'

.l:.,1:,"., al tiempo
c,'t',,1.'g"'' con resPecto
r.t".inli"'-.rt., .le (ltlt' tlll'l lltl(
st,rrsihilirl¿'rd
('Por'a t'l'rsitit' trriis
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"lr'¡,1¡,1¡¡
político clue reconociír cn las vís¡rt'rirs tlt'lo:; nr()\'rnu('nl()s (l('lrtLl('-
pendencia la fuerza dc Itls scct()res p()pul¿lr('s, y l,t r'ottl,t'rrit'ttci¿t dt'
tomarlos en cuenta mediante una operaci(ln iclcolírg,ic-t'r, c1uc, al
incorporarlos mediante el poder de la palabra a su proyecto histír-
rico, lograse neutralizar o desviar la tensión social.
Esta historiografía siguió apoyándose en una perspectiva his-
pana, pero incorporó -por razones histórico-políticas- la cultura y
la literatura indígena, más como un pasado concluido, como una
etapa cancelada anterior a la Conquista. El pasado indígena que
esta conciencia criolla del xvttt recreaba proyecta en esta recons-
trucción del mundo prehispánico la riqueza, cortesanía y majestad
imperial deudora de su situación presente, más que pertinencia de
las culturas indígenas evocadas. Obviamente su ceguera no les
permitía ver las culturas indígenas vivas de su contexto. Sin
embargo, no deja de producir el efecto de una saludable supera-
ción con respecto a los catálogos en boga para la época.
De todas formas, importa destacar el surgimiento de una visión
que entendía las cosas como realidades cambiantes. Aún cuando
no estuviese del todo claro eI deseo de considerar la cultura ameri-
cana como distinta y separada de la española, se veía Ia conve-
niencia de ordenarla históricamente para darle la necesaria orga-
nicidad y racionalidad.
Muestra de ello es "La carta persuasiva al Señor Don Ignacio de
Escandón sobre Assunto de Escribir la Historia-Literaria de la
América Meridional" (fechada en Cádiz en7769) de José Eusebio
de Llano Zapata, quien preocupado porque no se diera al olvido
"los ilustres literatos que honran a la Patria", quiso motivar al
Señor Escandón para que "se dedicase a componer una Obra, que
en la América hace falta, y en la Europa se desea. Es ella la Historia
de Nuestros Escritores, que con menoscabo de las Ciencias, y desho-
nor de la Literatura, yacen olvidados"; y le recuerda el apremio de
esta tarea pues son los mismos españoles quienes claman por el
conocimiento de autores de ultram¿rr. En la carta remite a una larga
cita tomada de la Historia-Litcraria de España, de Fray Raphael
Rodríguez Mohedano, que apunta:
Il'lor lo t¡ttt' lot,r ,r l,r ,\nl, r¡r,r, tllstlt' ltrt'rlo la itrcltritnos cn cl I'larr
tlt' Nt¡t'st¡'.r I Iistoli,r Lilt'¡,u r,r, t'n ,rtt'nt.i(rtt, .r c¡trc, I-lo obstante su dis-
[¿rrr.'i¡, r'ro ¡ror'lcnros rrrir',rr; torrro Irxtraños, ni dcx¿rr de- apreciar, cclmo
grantlcs los progrcsos rlc l.r Litcratura, conclue no hé enricluecido una
llcgi(rn, r1o menos fecunda en Ingenic'rs, que en Minas [...]. Para
clesempeñar este assunto con exactitud posible, y con la gloria rlue
corresponde a los méritos de una Nación tan Literata, implorámos efi-
cazmente el socorro de Nuestros Sabios Americanos [...] qre tengan
especial instrucción, ó interes en 1a Historia-Literaria de Indias.
Esto refuerza la solicitud de Llano Zapala para que los america-
nos se apresuren a escribir su historia porque "la distancia es causa,
que nos tengan por dormidos, cluando quizá estámos bien despier-
tos". Además, L1ano Zapata entendía que son las Memorias y los
archivos los que "guardan Ios Cuerpos-Literarios" y que son "un
riquíssimo thesoro" para emprender su empresa. Cuidaba en reco-
mendar el ejercicio de un criterio que "no se rinda a la vil esclavi-
tud de la lisonja, del interés, del partido, y la facción". Escapando
al subjetivismo y a la crítica biográfica, que posteriormente en el
xix habría de monopolizarTa crítica literaria, advertía que para la
Historia-Literaria no hacía falta detenerse en "assuntos Genealógi-
cos", "bastando decirl. Nntural de Litna, Cuzco, Quito, Oc. t¡ Originn-
rio de esta, o la otro pnrte del Mundo. Si esto último no se encrlentra,
nada importa, ni se echará de menos en Escritos de esta naturaleza.
Es grande impertinencia, en estos casos gastar el tiempo en remo-
ver alcuñas [...]. Las pruebas, que más califican en el Tribunal de la
Literatura, son la demostración de los talentos, del ingenio, del jui-
cio, de espíritu, y sinderesis del Authór, eue se examina"r('.
Si las crónicas y relaciones fueron Ia escritura imperial porque
demarcaron espacios, fronteras y geografías cle la conquista, al
I(' Est.r carta fuc reimpresa en Lima en la Oficina de los Niños Huérfanos, en el
año c'le-1769. Este docur-nento se. pudo consultar en form¿r c1e microfilr-n gracias al ser-
vicio que me prestó la Universidad de Brown, númcro del microfilrn I{A-M214-21.
Consta allí clue el documento en su forma original cstá cn la Biblioteca Nacional de
Santiago de Chile, Collcctio Medi.,llrrsis, Biblioteca Americana "|osé Toribio Medina".

lir'.rl r tz (,r¡n t.tlt' t I'1,,¡,1¡,¡¡,
tientptl (ltt('('()r)struí.ln nr.l[)irs pitr¡ l.r t'rP,¡¡¡¡.i1)n l).n(l l.r t'otlir'iir
metropolit¿ur¿r, I¿r ('ri('r'iIr¡r'a tlc ur-l¿-r l-ristoria litt'r'.rri.r [x'nlritió intro-
ducir una interes¿lntc fistrra: diseñar el mapa de la intclligantzin
americana ("demostración de talentos y de juicio", "bién despier-
tos") suponía un gesto que no sólo remedaba los deseos españoles
sino que impulsaba a visualizar para sí el potencial del capital sim-
bólico propio de la América Hispana: inteligencia que ya no se
deseaba esclava.
Aunque en esta carta no consta que también eran de su interés
incorporar las culturas indígenas al pretendido proyecto de la his-
toria literaria americana, en otro escrito, el mismo Llano Zapata
las considera de importancia para esta historia:
Igualmente he estudiado los quipus ó anales de que, aún a pesar
del desprecio y la ignorancia, hasta hoy se encuentran algunas reli-
quias de ellos en templos arruinados, palacios destruidos y otros
monumentos de la antigüedad. Los quipus verdaderamente se hubie-
ran tenido como el más precioso tesoro de nuestras Indias, y servirán
á la Historia de acluella luz que apenas hoy podemos demostrar en
tan grande oscuridad y confusión de noticias si queremos averi¡;uar
los orígenes de aquella vasta monarquía17.
Las observaciones historiográficas de LIano Zapata representa-
ron el índice de una conciencia histórica que tuvo suconcreción
más plena en los trabajos de Juan ]osé Eguiara y Eguren y de
Lorenzo Boturini Benadu ci.
La dimensión histórico-literaria de ambos autores se manifestó
en que lograron establecer dos grandes cortes o épocas de la histo-
ria cultural y literaria de México y de la América Septentrional:
distinguieron una etapa prehispánica y otra que se iniciaba con la
Conquista y la Colonia. No se trataba exactamente de "períodos"
(concepto que perfeccionaría Hegel y se utilizaría en las historias
17
|osé Eusebio de Llano Zapata, Mt'tttL¡ritts hist'orico-físicas-apolog'eticas de ln Am'crico
Meridional,Imp. y Lib. de San Peclro, l.inra, 1904, pp.547-587.
l',rrlr'll
rlr'l sililo rtr), P1'¡'1 r:,1 tlr'¡¡tt ll,tz,ttlt, tlr'ttll'tt's tt'ttt¡lor.rlcs cualit¿-rti-
v,rrttt'ntt'rl if crt'rttt's, lo t¡ttt':,lrl)()tttrt Llllil ('()lllPrcnsión de un antes
y tur rlt's¡'rtr('s. Y t'sto no t's l,ul sirrr¡rlc si consideramos que hasta
('s(' nr()nronto el moclo c()nr() sc ordenaba el material literario
s('llLrí¿r una disposición más bien atemporal.
Más aún: la ldea de una nueaa historia general... de Boturini apli-
c¿rba los principios dela Ciencia nueaa (1725 y 1730) de Giambattis-
ta Vico a los pueblos de la gentilidad, y esto era organizar -si bien
clesde una perspectiva deudora del aporte europeo a la ciencia his-
tórica- la dimensión temporal de las culturas indígenas de acuer-
do a una serie de leyes históricas. Lo que le confería tanto a la dis-
ciplina como a la materia tratada una sistematicidad y un rigor
nunca alcanzados hasta ese entonces.
La instrumentalización de la Ciencia nueaa de Vico le permitió a
Boturini considerar el proceso histórico indígena como un proceso
por el cual la historia fue vista como el desarrollo de las socieda-
des humanas y de sus instituciones; el particular interés en Pro-
fttndizar en los períodos remotos y oscuros, y establecer una regu-
laridad en la sucesión temporal Ie llevó a Boturini a la aplicación
de las tres edades diseñadas por Vico, por las cuales, según é1, se
desenvolvía toda sociedad: la edad de los dioses, la de los héroes y
la de los hombres.
En este sentido, la obra de Boturini, a través de la apropiación
de los aportes de Vico, introducía en el discurso histórico-literario
no sólo un nuevo modelo comprensivo que le permitía pasar del
mero registro de datos a un discurso interpretativo sobre la base
de un método más histórico que compilador, sino además enten-
der la naturaleza cíclica de las sociedades humanas, y de que el
curso de cada cultura podía ser distinto de acuerdo a las condicio-
nes de cada grupo social.
Por consiguiente, la obra de Boturini se mantuvo dentro de las
posiciones que defendían las culturas e historia de la "gentilidad" ,
y para ello, primero, emprendió con el espíritu científico de la
época, la recopilación de toda clase de fuentes, testimonios,
mapas, códices, libros raros, manuscritos de autores indios y esPa-
 l{l{l 11r.,¡lrr..(,orr...r1,., ,,f, ¡,1,,,,

Ittllt's, loli¡,¡¡¡.lo r onr,ltlUit un,l (l(' l,t:, nr,r:, Irr,r., r ol(,( ( t()l)('s (l(,
ti,rs "lilt'r.rt'iils" \',lr() ((,rr:,r,1,'¡,rl,lt,nrt.ltlt'. Atrttt¡t-tc sicr-nprc Iraya
dtlcl-tlrlt'¡ltos tlt' l,r ,rrrlrl',iit'tl.rrl lnt'xir'illr.r, ,ln, lrru(,( ir, tt.r'¡r,¡¡¡1'1 .¡,
r'ot'xislitlo l.r rlt'rlr.rlr',rr ir)lr r(,r'i(,n.rl (lr.ry crírrricas sobrc el Perú, la
tlaxcaltec¿r, tlatt'lolt'.r, rlt' lirs z()nirs dc Mit'lro.rt.ilr, M¿rtlaltzinco,
Nut'v¡ (iraltacl¿r, Nut'r,,r l,,sP,¡¡¡,¡ o rlc I¿r Anrérica Meridional y Sep-
Huexotzinco y cle Cr-raclalupe; y, scgundo, al ¿rprovcclrar l¿r recicn-
It'ntriorr¿rl) y una visión n.r¿is continental (hay historias de las
te ciencia de Vicc'r, pudo construir su trabajo sobre las bases de un
Incli¿ls Occidentales, de la América Hispana, del Nuevo Mundo),
discurso histórico garantizando dentro de los parámetros de exi-
lirs rccopilaciones de León Pinelo, de Andreas Schott y Nicolás
gencia objetiva de Ia Ilustración una mayor credibilidad de la
Arrtonio comprendieron las producciones y los autores no sólo de
capacidad creativa de las civilizaciones no europeas. Pudo demos-
l.rs Indias (de Tierra Firme, Brasil y La Florida) y España, sino
trar cualidades grafémicas y "letradas" de pueblos tenidos por
incluso del Nuevo Orbe: esto es que incorporaron hasta la Etiopía
"salvajes", probando el espesor cultural e histórico de esas socie-
(por lo menos en el caso de Anderas Shott). El Epítome de León
dades no occidentales.
I'inelo recogió -y por lo tanto diferenciaba los niveles geo-políti-
Independientemente de Io que hoy podamos entender por ri¡;or
cos regionales y más globales- las historias generales de las Indias
científico en las ciencias sociales, los principios de Vico ofrecían el
y las historias parciales de La Florida, Nuevo México, Nueva Espa-
esquema de un método periodológico para organizar histórica-
ña, Filipinas y las Molucas, del Río de la Plata, del Marañón, de El
mente las civilizaciones, permitiendo comprender su evolución
l)orado, y de Santa Cruz del Brasil.
dentro de una serie de leye.s basadas en una concepción desacrali-
En las bibliotecas del siglo xvll, como en el caso de Eguiara y
zada de la historia, y también distanciada de aquella concepciór-r
Eguren, el área tomada en cuenta se vio más recortada. Se redujo a
medieval y renacentista en la cual la historia la hacían los reyes.
México, pero con una noción de la mexicanidad lo bastante laxa
El esfuerzo de Boturini es incalculable porque logró, aunque
para permitir la incorporación de autores de Colombia, Venezuela,
bajo premisas de la ciencia europea, dar un salto cualitativo de
Cuatemala, Honduras, Cuba, Perú y Puerto Rico, con tal de que
perspectiva antropológica desde el centro hacia las periferias, y
hubiesen estudiado o vivido en el Virreinato de Nueva España.
mirar desde allí lo que había sido borrado del mapa.
De esto se puede desprender que ya durante la Colonia existían
Pero habrá que esperar al siglo xlx cuando el campeante histori-
cn forma incipiente las condiciones geo-políticas que servirían de
cismo haga posible una división de períodos acordes con la histo-
base para los nacionalismos posteriores. AI parecer; la tendencia a
ria político-social de cada país. Todavía el modelo de "cursc-r y
la visión de conjunto como la atención a lo regional coexistió en
recurso" de Vico se inscribía dentro de una concepción demasiado
igual medida, aún cuando en el siglo xx prevaleció finalmente en
abstracta, propia de los esquemas universalizar-rtes de la Ilustra-
los estudios históricos una perspectiva más preocupada por exal-
ción.
tar los valores nacionales en desmedro de un americanismo políti-
co y cultural.
Esta jerarquización de lo regional ya se iba manifestando a 1o
largo del siglo xvIII, sobre todo en Ios trabajos histórico-literarios o
Así como en los catálogos y epítomes del siglo xvrr estaba crítico-bibliográficos, bien pudiendo responder a una mayor acu-
ausente la marca de una ordenación temporal, y en las bibliotecas
ciosidad en el estudio de las realidades que sc ibar-r perfilandc-r
e historias del siglo xvlrr había ur-l intento de periodi zación, 7a
como "patrias" , o bien porque ya el volumen de ntateriales hubie-
noción de espacio o área que de.bía cubrir la recopilación de mate-
se podido ser tan considerable que exigía el recorte clcl trabajo
102 ll' 'rllr¡ ( ttttt/¡l\'/ l'lr'¡rlr'rrr

lt,t,,ilrrrr,rt ,('( (lll t'l |o¡r.rit'tlt'l tlist'trt'stl

histot'i()gr't-
fegion¿rl. lilr f otlo ( ¡ri() l)(tt'('('it'l'a trat¡rs('(l(' llll,l o¡11 i1r¡¡ l)()líti('()- Politit.,r rrt,tcsil,t
tlC l¿r histtlriir clUe tOdO
cultural nacla i llotttt tt'. lit.0. I,rt,r.isr,nt()S: Un(l ( ()n( (,1)r toll ttlor.lt'rttit
Revolución
De todas fornras, r,l lrt'r.lro r]t, tlue aparezcauna uiblitttheca Mexi- Io i nv¡clc. Actlll tet'i llt it'l t l os tlt' gra rr etrvergadura -1a
cana efl 7755, y que oPtc P()r h¿rblar de "nuestros indios" y
"nues-
lir.rr-rcgsrl, ltrs guerrtrs ttaprtlle(rtricas,
los movimientos de liberación
la agudización de
tra patria" con una disposici(tr-r histórica del material contempla- nacional, el avance de lá civili zaciÓnburguesa'
do, preserrta las marcas semánticas de un suieto social que sentía de 1830 y 1848' la desarti-
Ios conflictos de clase, las revoluciones
la cápacidad de conducir y representar el destino de la comunidad una mentalidad desacra-
curación de ras estructuras monárquicas,
de democratizaciín- reme-
de una región. lizadade la vida, un creciente Proceso
La labór catalogadora que se había realizado durante la Colo- cen considerables masas humanas.
La percepción de que el0rden
nia fundó las bases de unn tradición literaria' Lo que no quiere cle las cosas fue susceptible de ser
modificado y la sensación de
de que el mundo
decir que no pueda haber otras tradiciones. Ella configuró bajo el cambio todo 1o p"r,,"ibu' Hubo una conciencia
concetto pr"itigiudo de lo que debía ser 1o literario (basado en el se transformaba, y de que cada individuo y toda la humanidad
criterio de libro impreso, en el preceptismo literario del renaci- estaba incorporada al movimiento histórico'
miento europeo y el aura del hombre de letras, cristiano e occiden- con eI mundo que le
Surgió una nueva relación del hombre
Se percató de que el
toparlante), tn corpus que la historia literaria posterior en cierto obligaba a modificar el modo de conocerlo'
reciente, sino que
modo siguió legitimando. .uráIt", inestable de la realidad no era un estado
conciencia emergente
pero á despécho de este legado, debemos feconocer -como 1o era su condición permanente' La nueva
señalara cierta vez josé Antonio Portuondo- que "la historiografía el saber de ellas en térmi-
planteaba su relación con las cosas y con
literaria hispanoamericana nació del propósito de afirmar la per- histórico no era
nos históricos. Se reconoció que el movimiento
sonalidad cultural de nuestras tierras negada por ciertos críticos susceptible de ser tradu-
caótico ni absurdo; tenía ''-tu ág'luridad
del otro iado del Atlántico", además de constituir una tarea impos- que no entregase una
cido en leyes. No habría ahora conocimiento
tergable el rescatar y sistematizar cualquiera de las tradiciones de como el resultado de un
representación de su objeto de estudio
Nuestra América. constante devenir, que tuviese un origen
y que se hubiese desen-
vuelto en un lapso áe tiempo determinado'
y que si ha llegado a
de encontrar
ser 1o que es, eragracias a este proceso' La necesidad
2. EI HISTORICISMO LIBERAL Y LA FILOSOFiA DE LA HISTORLA DE HEGEL los orígenes de todo 1o que era pensabl"
f'".llu,obsesión que se
realidades no deseaban
disparó con esa *od"t"id'd' Ahora las
promiso-
se ha señalado en innumerables oportunidades que el siglo
xrx
.". pr"r".radas sino transformadas en vista de un futuro mirar los
sólo hizo
es el siglo de la historia: porque profundos cambios sacuden el rio de bonanza social' La idea del progreso no
orden tradicional; Porque surge la compulsiva necesidad frente a y' sobre todo' hacia alrás'
intelectuales hacia delante, sino también
la fundación de óráenes nuevos escribir o inventar los pasados y que explicascn cómo se
construyendo pasados, causas y efectos
las tradiciones; Porque el nuevo sujeto que irrumpe en la escena podía ráli, d" 1á tradición y entrar en
la modernidad'
' Lu episteme del saber áel siglo xrx restablecía el munclo de las
identidades y las diferen-
|osé Antonio Portuondo, "Períodos y generaciones
rs en la historiografía literaria empiricidades, pero no Para mostrar las
como un esp''tcit'r hecho de
hispancramericana", en Cuadernos Amticanos, N " 3, 1948' p' 231'
cias en una taxonomía universal, sino

()rg,itttiz.t( i()n('s, (l(' r'('l.r('¡()n('s intcntas t'ntrt. los r'lt'rrrt'ntos ctryo
conjunto asr.g,ur'.rlr,¡ r¡rr,r lunt'irin. Mostraba clue cst¿ls organizacio-
nes fueron discontinrrils, (lut' ntl formaban un cuadro de simulta-
neidades sin rupturas, sino r1r-rc algunas fueron del mismo nivel,
en tanto que otras trazaban series o sucesiones linealesle.
Los principios organizadores de este nuevo espacio serán la
analogía y ln sucesión. Estas organizaciones podían ocupar empla-
zamientos cercanos, unas podían haberse formado al mismo tiem-
po que otras, y unas inmediatamente después de otras. Se constru-
yó un saber que organizaba las entidades en el devenir de las
sucesiones. El orden clásico distribuía Ias identidades y las dife-
rencias de las cosas en un espacio permanente de la cuadrícula.
En el siglo xtx la escritura de la historia va a desplegar en una
serie temporal las analogías que relacionan unas con otras las
organizaciones distintas. La historia no debía entenderse como la
compilación de las sucesiones de hechos, sino como el modo de
ser de las empiricidades, para afirmarlas, disponerlas y repartirlas
en el espacio del saber para eventuales ciencias posibles: define el
Iugar de lo empírico, crea el espacio en el cual el mundo forma el
ser que le es propio, más allá de cualquier cronología establecida20.
En este sentido, la episteme del siglo xrx no reproduce en el
conocimiento la transparencia de las cosas; el saber no es semejan-
te a ellas; sino que crea un espacio diferente donde se funda el ser
de las cosas en calidad de su condición empírica. El conocimiento
produce el efecto ideológico de la empiricidad. Así, la cultura
europea se inventó una profundidad en la que no se trataba de
cuadros permanentes, sino de las grandes fuerzas desarrolladas a
partir de su origery de la causalidad y de la historia.
Por ello, una de las preocupaciones que monopolizó el interés
de los intelectuales fue la producción de discursos propiamente
históricos, referidos de manera especial a desentrañar la esencia
individualizadora de los pueblos, el perfil de su nacionalidad, su
re Michel Foucault, o¡r. clf.
2t lbid., pp.213-277.
l'.rrl,lll(l''
rtlr'¡rlrtl,¡rl ,r lr'.tvr':;,1,'l,r',u(r",ror¡ r'lt t'l lit'tttptl, l¿l cli¡l('ctic¡ elltrc
sr¡ r'sr'ttt i,r l)('r'rrr,rrr('rrl('\ :,rr', trtt¡l,tt iotlt's t'lt l.r Ilisttlria. Se corriuga-
rrln lir ¡rlt'octt¡racirirt po¡ los ot'ígt'trcs y cl diseño de líneas ProsPec-
tiv¡s: cl scr naciot-t¿tl clt l.l lristtlri¿'r.
[1] srrrgirniento de la producción historiográfica (fuese de histo-
rias literarias, políticas, de las costumbres, de la lengua, de la econo-
rnía) estuvo estrechamente Iigado, en términos generales y en otro
plano, a las consecuencias de la revolución industrial, el liberalismo
como marco ideológico que controlaba la base de las formaciones
discursivas, y la creación del Estado moderno. Aunque parezca
abrupta y mecánica la relación, el triunfo histórico de la burguesía
llevó a una redefinición de la lectura que se había hecho del pasado;
mejor aún, la producción de conocimientos sólo se considerara legí-
tima si se la hacía sobre las premisas de lo histórico: prirnero, la bur-
guesía hizo entrar en crisis Ia percepción inamovible de la sociedad
-que entronizaron las monarquías feudales-; segundo, al instaurar
una percepción dinámica de las cosas, entregó una concePción line-
al y sucesiva de ellas; y, tercero, ella misma concibió su momento
histórico como la etapa culminante de un proceso anterior, con lo
cual cumplió con dos objetivos claves: justificó su triunfo mediante
el quiebre de la episteme tradicional y la creación de un sistema
epistemológico que fue esencialmente histórico, es decil, en su base
esencialmente mutante. Como nuevo sujeto histórico proyectó su
identidad no genealógica -carecía de apellidos y de abolengos ran-
cios- sobre otras operaciones de comprensión de las realidades
sociales. La naturaleza del discurso histórico fue su justificación.
El liberalismo enmarcó una serie de discursos sociales (científi-
cos, políticos, económicos, filosóficos, religiosos, y literarios) que
estructuraron el proyecto de ascenso y consolidación históricos de
la burguesía. Ofreció también respuestas adecuadas tanto en Ia
construcción de un tipo de discurso histórico (el historicismo) como
en una representación no menos convincente del espacio geográfi-
co, ajustados a los intereses de esta clase en ascenso.
Se pueden establecer homologías entre los dive'rsos niveles de la
realidad: entre las formaciones sociales, los proyectos económicos y

r'n()d('lizil('i()r)('s tlisr'ursiv,rs. ('ollt'r't't,urt'rrlr', ¡r'l,rt r()n('S Il('('('srl
siL¡s
rias y c()herontt's ('ntl'('rnr,l [rtn'gucsí¿r c[¡r()lx',1 t'rr srr t't,t¡.r.1 ittrlt¡s
trial expansionista; cl rlt'rt'clro r.r¿-ltLrral del Jrcc fr¿l¿il'corno expresia)n
del ejercicio de Ia libertacl inclividual; el incremento de 1a rirluez.r
personal como un bien social; la fe en el progreso basado en el desa-
rrollo de las fuerzas productivas existentes; la necesidad de un
Estado fuerte para mantener el orden y asegurar la libre empresa
internacional; una concepción de la historia que, aunque seculari-
zada, seguía atada a un esquema providencialista que permitía,
dada la percepción finalista que la burguesía tenía de su propio
quehace¡. describir el proceso histórico de la humanidad en térmi-
nos de un evolucionismo, cuyas etapas se sucedían en una cadena
de sentido orientadas desde formas primitivas a formas más per-
fectas, y que la comprensión clel proceso sólo se lograba mediante
la puesta en relación de cada etapa con la anterior; y, finalmente, la
fe ciepositada en Ia Razón hizo posible el desarrollo de un discurso
con un nivel de abstracción y rigurosid ad (Las Lecciones de ln Filoso-
fía de la Historia que Hegel diera entre 1823 y 1827 fueron la muestra
acabada de ello) que terminó por configurar la necesaria solvencia
y garantía universal del liberalismo, que consagraba, bajo una lógi-
ca formal, una serie de supuestos que se tenían como verdades
"naturales" por último adecuadas a la representación imaginaria
del proyecto histórico de la burguesía en su nueva etapa expansiva.
Esto es, una articulación de los discursos históricos y filosóficos
(en particular La filosofía de ln historia de Hegel) con aquellos que
conformaban el pensamiento liberal (Locke, Bentham, Smith, Tur-
got, Burke, Rousseau, Montesquieu, Voltaire, Tocqueville). En este
sentido, la obra del filósofo alemán entregó una visión orgánica y
sistematizada del universo, espacio límite requerido para la pro-
pagación de las nuevas condiciones económicas de la burguesía
europea. La filosofía Georg Whilhem Friedrich Hegel trazóbri-
llantemente una estrategia globalizadora del orbe: al ser el "espíri-
tu" uno e indivisible, pero históricamente transhumante, uni-
dimensionalizó el mundo al tiempo que jerarquizó zonas
geográficas centrales de la modernidad y marginalizó otras.
to'i
N.rttrr'.tlrtlt'tltt', ,tttttt¡ttt' l.l ltrt ttt,t tlt's.t[''t't'histírricc) se instituCitl-
n.tlizti crr t,l siglo xt\, y,r s('V(,t'il,l gt'stando cn la centuria anterior
con l¿r olrr¿r cle histori¡tlolr's y lil(rstlfos como Vico, Hume, Gibbon'
Conclorcet, Montesquicu, y ¿r finales del siglo XVIII con los decisi-
vos aportes de Herder. Pero, de alguna forma, se puede considerar
qrl" proceso culminó en el pensamiento de Hegel' Autentificó
"rt" medulares del pensamiento liberal: como, por ejemplo'
-.."ptos
el progreso ilimitado de las formas sociales; el sentido perfectible
de las formaciones humanas; Europa como centro de irradiación
de la cultura, porque en ella se había concretado la más elevada
forma de espiritualidad e historicidad hasta entonces conocida; la
aspiración de las zonas periféricas a realizarse dentro del espacio
de la civili zacióneuropea; y la concepción del Estado moderno
co{no la forma más perfecta de realización de la Razón de las liber-
tades individuales.
La filosofía "idealista" del pensador alemán validÓ la tazón
occidental y tegitimó como proceso civilizatorio las nuevas situa-
ciones coloniales que propiciaba el euro-imperialismo'
A despecho de una simplificación necesaria, podemos trazar
ciertas cá.respo.rdencias entre la apología que las teorías liberales
hicieron de la libertad econÓmica y política con la concepción
hegeliana de la historia universal como realización en etapas pro-
gresivas y perfectibles de la libertad del Espíritu; la apelación que
Ias brrgresías hicieron por un gobierno parlamentario y republi-
.r.ro qr" protegiera la industria y el cometcio, conservando al
mismá tiempo el carácter fuertemente centralizado del Estado
según la teoría hegeliana; la simetría entre el desarrollo de las con-
diciones materiales de producción signadas por la revolución
industrial y centralizados en algunos países euroPeos, con la
siguiente división internacional del trabajo, y el corolario necesa-
rio de involucrar a las "colonias" dentro de la órbita económica y
política europea. Irónicamente las tesis de Buffon y de Pauw acer-
ca de la inferioridad del Nuevo Mundo se refuncionalizaron con la
filosofía hegeliana. La raz6n ilustrada, geo-políticamente ubicada
en Europa, argumentó de nuevo el carácter inorgánico e informe
l()li li .rlr r; ( r\t/,tlt'/
"lr'¡,1¡,¡¡¡
C¿lret'í¿r cle Utra
de la Am('l'ic¡, tl.rtlrt (lu('ninliurr.l l()r'r'tt.) tlt'l l',s¡rrlilrl tlttivt't'sill s(' r.ilrr. Il,rsl,r t.sC n'tolrrt,rrl(),'l lr,tt rt'rrlt'lristoriCisllltl
cle sentido a la
había podido c()n('r'('t¿u' ,rllí, .rsí [)('rtrl¿]ltecería fttt't'.1 tlt' l¿rs [ortrr.ls lr.rsr'.lr'ttltlrt'rrt.rl sirlitl,r t¡ttt' lt'tlit'st' tttla proyccci(tn
quien Propuso
de la civilizaci(rn y, por t'rrrlt', tlc la historia. Sólo podría reconocer- llistoriir rlcl libcralistnr), Y lrtt' l'recis'lmente Hegel
racional que hizo de
se y existir re-producienclo las fortnas occidentales. lir raz(r-t c¡tre rigiese la historia, la justificación
el Espíritu uni-
Hegel terminaba por configurar la concepción que de la Améri- Iluropa .",.üo del universo haciendo coincidir
"i más perfecta de
ca necesitaban los europeos, favoreciendo las condiciones ideoló- versal cttu la civilización euroPea en su forma
gicas que llevarían a muchos intelectuales y sectores sociales libertad y racionalidad2'.
conciencia' se Pen-
dominantes hispanoamericanos a interna.lizar esta visión y asu- Según Hegel, en Europa la historia se hacía
mirse dentro de los marcos de este eurocentrismo para poder saba a sí misma, y, Por fue a partir de ella que se podía pen-
"'-'d", Por encima de 1o
representarse dentro de una historia (otra) y de una civilización sar la razón de la historia de los demás pueblos'
clue todo lo trascendía'
(otra), sin advertir del todo en su momento que bajo la panacea contingente, Hegel encontró una instancia
del "progreso", del "evolucionismo historicista", del "liberalismo y depositó el fin último de la historia: fue una inteligencia
"r-t "ñu los pueblos
económico", se estaban creando las nuevas formas de dependen- ,rp".ior, una razón o espíritu, que se concretaba en
del Espíritu' En
cia económica y cultural, y también nuevas situaciones coloniales para realizarse a través áe ellos, y estos a través
origen
propiciadas por la modernidad. ,^, op"ro.ión evidentemente ideológica' Hegel ubicó-el "supe-
La coherencia discursiva puede opacar las falacias ocultas en del Espiritu en los pueblos asiáticos; y su manifestación
las formas ideológicas. Tratemos de explicitar la lógica de esta fala- ,ior" er-, el pueblo ¡Iermánico, donde finalizaba la historia'
cia: el racionalismo iluminista determinó la concepción historicista HegelhacíaunaclaradistinciónentrenaturaTezaehistoria,
del
de las formas sociales y culturales; en consecuencia, su proceso fundamentando la existencia de ésta en Llna letarquización
diseñar una geo-
evolutivo perfectible; la relativización de las formas culturales espacio geográfico. Esta demarcación Ie permitía
llevó a la distinción de pueblos más desarrollados que otros, Pero gr:afia "i,-tirersal" en la cual habría zonas
habilitadas para reali-
no escapaba a un
que en su conjunto configuraban la totalidad de la historia huma- zatse en la historia y otras no' Su idealismo
el positivismo com-
na; luego, para tener alguna forma de historia había que tener determinismo que prefiguraba de algún modo
alguna forma de cultura (occidental); sin ésta, se carecía de histo- tiano.
ria; por consiguiente, para tener historia había que abrazar las for- ConcebíalanaturalezaComounestratodelarealidadsinhisto-
mas culturales reconocidas; sólo así se entraba en la ley del progre- ria;aúnmás,antihistórico'Estaballenadeunavariedaddeespe-
so. Elángulo de visión de la ideología del progreso modernizante ciesinclasificablesCuyasalteracionesnosignificabanningúncam-
real' Así' los
obliteró en la mirada de buena parte de letrados diversas formas bio. La naturaleza no podía tener una revolución
sociales, culturales y modalidades de historizarse que nada tenían cambios aParentes q," producían en ella obedecían a una lógica
'" arbitraria , y, final-
que ver con las técnicas ilustradas occidentales. accidental. Por lo tanto, constituía una realidad
naturaleza no podía
La filosofta de la historia de Hegel le dio al liberalismo del siglo mente, incapazde producir formas lógicas' La
de la Razón y de la
xrxla "razón" de convertirse en la "filosofía" (léase ideología en el ser pensado a",-ttto del espacio del Espíritu'
sentido que Marx dirá de ella)de su historia con validez universal,
porque internacionalizó Ias condiciones materiales del capitalismo ., Cy'.. Jorg,e Cuillern1o t{egel, "Lecciones sobre Ia filosofí¿r de l¿r historia uttiver-
y mundializ6 de la representaciílr europea de la historia del Espí- sal", R¿r¡,isfa di Occitlctttt ArJttttitttl,2 tomos' Buenos Aires'
1946'
 llr',tlttz ( ¡tttt¡lrt lilr'¡'l¡'1¡¡
I l()
Historia. L.ts t'oltsr,r't¡('tl( i,ts ltlt't'tllt Prcvisiblt's,ttlt'ttt,is tlt'c¿rl¿llni-
tOSas: aqucll() (ltl('s('lrorttoltlgirLl¿l ¿l laS condiciotres del la naturale-
za (como lo serí¿r l¿r Arni'rica t:n el Pensamiento de Hegel) Perma-
necería también fuera de la historia.
Hegel dividió la geografía universal en el "Yiejo" y el "Nuevo
Mundo". La base argumental para establecer la diferencia entre
ambos fue determinante Para legitimar la "inmadl)rez" de Améri-
ca. El Viejo Mundo 1o configuraban los continentes de Europa, Asia
y Africa, que, dispuestos alrededor del mar Mediterráneo -centro
del universo- guardaban un perfecto equilibrio triádico, lo cual
permitió la concreción histórica de las diversas formas que había
ido adquiriendo la libertad del Espíritu en los diferentes pueblos y
culturas. Este había seguido en su movimiento evolutivo una
dirección de sentido de este a oeste, y se había realizado histórica-
mente sólo en los pueblos de Oriente, Grecia-Roma y Europa'
En cambio el Nuevo Mundo -argumentaba Hegel- no sólo fue
nuevo por el hecho de que América y Australia no habían sido
conocidas hasta hacía poco por los europeos, sino que eran abso-
lutamente nuevas por "todos sus caracteres propios, físicos y polí-
ticos". América no guardaba una distribución equilibrada (trladi-
ca) de las masas geográficas, por cuanto, Por un Iado, éstas tenían
una orientación de norte a su1, imposibilitando "naturalmente" el
flujo dinámico del espíritu, que seguía una dirección contraria, y,
por otro lado, América estaba dividida en dos partes unidas por
una tercera, un istmo, que no podía configurar parte alguna' Este
desequilibrio -concebido como obstáculo esencial- se hizo exten-
sivo a la vida vegetal, animal y humana. Las condiciones geográfi-
cas no fueron apropiadas Para que surgiese cultura alguna; los
indígenas sucumbieron "al soplo de la actividad europea"; se
advertían en animales y hombres igual inferioridad: "América se
ha revelado siempre y sigue revelándose impotente en lo físico
como en 1o espiritual."
El sentido hegeliano de la "inma dLtrez" de América, y del hom-
bre americano, radicaba en que como había vivido en contacto con
esa naturaleza se había visto alejado de la libertad y, Pof consiguien-
trllt, t,ll l,l "l,l/()ll tlt'l St'1"',.1Sí trrl'tltl t'tllt l't
lr,, t,rrtt,r,l,trl,t str nt,r,,r)( t,tr
P.silrilitl,rrl tlt' tt'tt.l ltt:,1.tt,t,
t'r,lttt iott, [)l'()g,l'('s() y haccrsc "libre"'
Améri-
No t,s tlt,t'xt1..ili,il'l)lrt,r, .¡rrt't'l Pt'ttsirtlrict'tttl liberal en Ia
t,.r llisl-rirr.rir I-rayi-r lori.rtlo l.r t.onocicl¿r tesis de
"civilizaci6n" y "bat-
b¡ric,, rlcntro de los rtr¿trcos cle esta filosofía euroPea. También
se
¡'rcns(r el continente
americano como el cuerpo y a Europa como el
sobre
cspíritu. Todos estos esquemas estuvieron fundamentados
.,,-,o base hegeliana. Más: el cuerPo letrado post-independentista
ftreformadodentrodelosparámetrosdelacultufaeuroPea;yno
es de extrañar que el lugar cultural desde el cual
pensaron la cons-
hecho ide-
trucción de sus realidaÁs hispanoamericanas 1o hayan
ológicamente desde las coordenadas europeas'
De este modo, Hegel ubicó a la América en el espacio
dela no-
que irónica-
historicirinLl, dotándolá de una existencia suspendida,
América
mente también podía revelarse como tierra del porvenir'
sequedóalmargendelahistoria:sinhistoria'Debería,porIo
por lo visto'
tanto, elaborar ttn ersatz (un sustituto) de la misma' Y
la única historia oficialmente válida para la América
Latina en el
histórico
siglo xrx fue la que asumió las premisas de un proyecto
su futu-
(tanto de la imagen de su pasado, d'e su presente' como de
como un
ro) articulado sobre las bases de aquellos que la Pensaron
necesario apéndice del mundo europeo' El mismo
Hegel dijo:
"todo cuanto en América sucede tiene su origen en Europa"22'
ParaHegellaestructuradelahistoriaestuvoconcebidadentro
de un evolucionismo teleológico que proPuso la
perfectibilidad
serie de fases
del Espíritu universal. Este proceso comPrendía una
(perío.los y pueblos) donde ese espíritu se había objetivado
y rea-
destacar
lizad.oen tanto conocimiento de sí mismo' Es importante
"progresando"
que el sujeto de la historia es éste Espíritu que va
de conciencia
en etapas sucesivas hasta alcanzar formas suPremas
de si mismo. Los pueblos sólo existen en la historia
por medio de
ese que los encarna momentáneamente' IJna vez cumpli-
Espíritu
27 Leccit¡ttts sobrc la filosofía tie la historio tmioersal' ibíd'' vol' 2' p' 714'

Z
ll.' l1,.rlrr. (,rrrr;.rlr'.
"1,¡
(l():, :,tl:; r tt lt)', (lllr'(l,ltl ,tl tlt,ltl',t'lt tlt' t's.t lll"lt't t,r (lllr"'11'ltl(' st¡
( l¡'s() \/('iil():, l)(,t¡l,lt(.( (,n ('rt ,'l li¡¡llrt), sitr olt,r ¡,o:-ilrrlitl,rtl (lt'('v()-
lrrt'iirtt y tlt't ott. t,'tt, t,t.
Irl clctcnninistno 51¡[r1',tt t'ttIt'('ll I¿] filosofía de Hegel reveló una
¡r'lccuad¿¡ itrsti f icat'ir'rrr pol ít it'a ntcn te inconsciente- del proceso
histórico que se est.tbir llcv.tttclo ¿l cabo en Occidente, autorizando
su movilidad concluistaclora frcllte a los espacios restantes, teni-
dos por zonas pasivas y estériles a 1a espera de ser colonizadas. La
occidentalización del mundo bajo la égida de la nueva cultura de
la moderni zaciórt liberal no fue vivida por los núcleos hegemóni-
cos urbanos en términos de colon ización-aunque hubo voces disi-
clentes al respecto-, sino más bien como entfada en /a historia.
Bajo una concepción que incorporó el esquema del organicismo
de la llustración, Hegel observó un progreso en las fases de creci-
miento del Espíritu universal: la primera, encalnada en el mundo
oriental, era comparable con el espíritu infantil, por cuanto que en
ella el Espíritu existió con una sola individualidad libre (del tira-
no); en la segunda fase (la juventud de Grecia y Roma), la concien-
cia de libertad del Espíritu se expandió, pero fue aún imperfecto
(eran libres sólo algunos); en la tercera fase de madurez (el mundo
cristiano y la Europa moderna) el Espíritu avanz6 desde esta par-
cialidad a Ia pura universidad de la libertad (ya todo hombre era
libre). Y el estado de la civilizaciÓn -argumentaba Hegel- que
representó esa libertad absoluta coincidía con el máximo desarro-
llo de las fuerzas materiales del capitalismo. La plena autocon-
ciencia del Espíritu hegeliano no ela otra cosa que un sofisticadc-r
entramado retórico-filosófico que la moderna burguesía propició
convenientemente y apoyó como uno de los sistemas de pensa-
miento más "setios" y fructíferos para autentificar las gestiones
imperialistas clel capitalismo europeo. El fin de la historia utriver-
sal empalmaba con el proyecto liberal; y así mismo lo explícita
Hegel al finalizar sus lecciones:
I I la existencia material de lnglaterra se halla fundada en el
comercio y la industria. Los inglese.s han tomado sobre sí el gran des-
Itrrrl tlt':'t't lrr', lttl"lollr'rtr', tl, l.t t t!tltz'tt'lttlt t'll t'l ttltllltltt t'tltt'1tl; stt
t's¡r¡¡.i¡¡ ¡r(.r'(,¡rlrl 1,... rrrr¡r¡¡1,.,,,r r('(()r't('r'ttttltts los tlli)rcs y ttlcltls ltls
( ()tt l()s Ptrt'blos Lriirbirrtls, a clcspertar en
lr,rist's, .r t,rtt.t[rl,t¡ rt'1,t, r,,rtt':,
t'llos l.rs ¡tt'r'csirl,rtlt's l.r ilrtl rtstIia, y sobre tcldO asegurar las condi-
y
cignr.s clcl c1¡l.ttcrcio, a s.lLrcl; la supresiól-r de las violencias, el respetc-r
a la ¡rropiedad y la hospitalidad23.
El cliscurso hegeliano autentificó en una doble dirección ideoló-
gica la legitimidad universal de la difusión de los principios del
librecambismo como bandera del progreso y de la civilización.
Decimos en una doble dirección porque ideológicamente propuso
una fepfesentación del espacio de Ias relaciones sociales en térmi-
nos cle una ampliación geopolítica, donde una de las partes se eri-
gió en dadora natural de razón y poder (Inglaterra y Francia) y
otra en receptora también natural de cultura y opresión (América
Latina); una se pensó como civilización, espíritu, ley; la otra como
barbarie, cuerpo, y sin razón. Pero también en una dirección inver-
samente proporcional: la primera, al aParecer como dadora fue
esc'ncialmente extractora de materias primas; la segunda, además
cle recepl.ora de enl¿tados de los países nor-atlánticos, fut'y sigue
siendo básicamente dadora.
Ln fil\sofía tlc ln historla de Hegel, en este sentido, ofreció un
modelo epistemológico para que los países marginados se inscrta-
sen en el
,,procesc'r de ia historia". Constituyó un discurso que
Pro-
puso el acátamiento de roles de dominación (los que diseñaban el
cultural y el sentido cle la historia) y de dependencia (los
"spucio
q.,e us.r*ían las condiciones de carencia, vacío y ahistoricidad).
Control(t y redefinió los mecanismos de una moderna situación de
colonización, pero también permitió a los nuevos Srupos domi-
nantes hispanoamericanos realizar el proyecto fundacional de las
naciones dentro de los mal.cos conceptuales de la historia utópica
del Progreso y re-diseñar la imagen del pasado en función de la
necesaria marcha de los pueblos desde las tinieblas (la Colonia
t: fitítl., r,o1., p. 325.
llt

cs¡tañ9la)ltirt'i.r l,r lilrt'll,rtl (l,l llltlt'¡rt'rltlt'lt,'l,l \ l,l vttlt ttl'tt iotl tott
rlt'r ir; l,r il¡.rst.rr tlr. l,r r\¡t¡rtt.r l,,rli¡r,l sitl histtlria, sin sociabilidad,
lnLlndo capi ta I istir i rltl t rsl li,r I i ziltlo).
n,t'ií,rr nirr.irlir, tlt,sit'r'1.r, l,ll t'ottto l.r ittl.tgitlaron IOS eUTOPeOS/ deSde
Las consecuelrcias (,n la pr()rlLrccií)n intclccttr.rl lris¡rarlo..rllrcIi-
lir¡f'f olt y .tt¡ttt'llos ¿rllericanos para quienes resultaba
hast¿r I lt,gcl,
cana fueron previsibles c'letltrtl de este marco: el pelrsamiento libe-
t,onveniente iniciar la iulrcl¿rción de la vida cultural de la nación a
ral hispanoamericano -por lo menos la tendencia más eurocentris- historia en la órbita occi-
ta- operó sobre la afirmación de supuestos que revelaban sólo una P.rrtir clel xrx para insertar su verdadera
rlcntal.
faz de la superficie, ocultando al mismo tiempo toda la problemá-
Correspondió a los historiadores -liberales y conservadores sin
tica ideológica de la argumentación. Por ejemplo, no en pocos
nrayor distinción- formalizar en su producción intelectual ias pre-
casos, los proyectos de una literatula nacional representaban su
ferencias de las elites, que, como hemos señalado, se ajustaban a
realidad referencial en términos adánicos, es decir, se miraban
los axiomas básicos del historicismo liberal. Aunque en el plano
como nos miraba Europa: el deseo del otro aparecía como propio;
cle los discursos históricos se puede leconocel una tendencia con-
el ojo ajeno pasaba a ser el ojo con que se miraban las realidades
servadora y otra liberal por las distintas valoraciones que hacían
americanas. Europa construía a América como tarjeta postal; y la
en torno a los mismos hechos, en el fondo la división no fue taian-
tarjeta postal era luego contemplada como representación fotográ-
te, ya que comPartían concepciones comunes dado que eran
fica. Colon izaci1rl de la mirada / colonizaciór-r del imaginario. José
variantes ideológicas de los mismos sectores dominantes, fuesen
victorino Lastarria dirá: "La naturaleza americana, tan prominen-
estos de la vieja o de la nueva oligarquía. Además, la hibridación
te en sus formas, tan variada, tnn nueuo en SuS hermosos atavíos,
que se dio en la práctica entre el pensamiento liberal y el conserva-
permanece airgen; todavía no ha sido interrognda, ngunrdn que el
áor permitió observar concepciones que traducían la visión que
genio de sus hijos la explote"24. O en palabras de Domingo Fausti-
estos grupos tenían de su proceso histórico26'
no sarmielrto: "¿Hemos de abandonar un suelo de los más privile- por tas vías del hispanismo o pof el apego a modelos no hispá-
giados de la América, a las deuastacit¡n¿s de la barbarie, mantenel
nicos, la historio grafia hispanoamericana (literaria, política, y
iien ríos navegables ttbnndonntlos a las aves acuáticas? [...] ¿Hemos
social) tuvo a Europa como paradigma. Los historiadores concebí-
de cerrar voluntariamente la puerta a Ia inmigración europea (...)
an la historia como un movimiento teleológico orientado hacia la
parapoblar nuestros desierttts (...)? Después de la Europa, ¿hay otro
realización de sus propios obietivos, es decir, los de su clase. Repro-
mundo cristiano civilizable y desierto que la América?2s'
son valoraciones que parecieran reproducir a las de Hegel. Y es
la imagen ideologizada de América la que se está duplicando al Bradford Burns en su libro Ls Pobreza del progreso dedica un capítulo a la histo-
26

interior del continente, cumpliéndose la reproducción de las con- riografía liberal, "Presentación y glorificación de la preferencia de las elites", en el
..rui ,.rb.uyu que las diferencias ideológicas entre ambas posiciones se reducían a
diciones ideológicas de la expansión del liberalismo europeo. Es cuestiones de valoración. Por ejemplo, err la po1émica que mantuvieron en México
Lucas Alamán y josé María Luis Mora, Alamán afirmaba que Hernán Cortés
fundó
para él España era el
México y que el pasado colonial benefició a la nación azteca;
2a Cfr. literarios. Dntos ¡:orn ln ltistorin tlc la Atn'ctica Es¡tnñoh y dcl ¡trogrt:so
Recue rdos
paradigmaaseguir;yenrelaciónalalndependencia,Hidalgoeraundemagogoe
(primera edición iturbide el héroe. Mora, en cambio, entendió la Independencia como un movimiento
intelectuol en Chile , Librería de M. salvat, sarrtiago. de Chile, 1885
El énfasis cs nucstro. integral, que había sido iniciado con Hidalgo. Con la revolución terminaba Ia tiranía
1878), p. 28.
25 Cfr. FocunLlo. Cit¡ilizaci'on y []trbtrrir,litlitorial Universitaria de Buenos Aires, espÁolu y e-ergía la .ación mexicana. En resumidas cuentas, dice Burns, los histo-
Buenos Aires, 1969, p. 16. EI énfasis es rlttt'stro'
ria.lore, iibe.ales y conservadores invocaban 1a supremacía política, económica y
social de 1a elite criolla. O¡t. cit , pp.48-65.
 ducían intt'rt's.rtl,ulrr'rrlt' p,rr'.r sí l.ts ¡rrt'nris.rs Ir.rsir,r:, tlt' l.r f ilosoiía
de la historia heg,t'li.ur.l: lir su[.rtrt'st¿r libert¿rc] clc t'st'lls¡ríritu cncar-
nado en la asimilaci(ru cicl progreso material europeo constituyó /n
última ratio que dictaminaba sobre los hechos del pasado. En todo
caso veían la historia como un proceso perfectible que se iba depu-
rando de Ios obstáculos -entre ellos, de los elementos de la reali-
dad americana o el bagaje culturai español- que impedían el pro-
greso de los países de este lado del Atlántico, por ende, que se
realizaran históricamente. Parecía que escribir la historia era un
gesto que ya gravitaba dentro de la órbita metropolitana o al
menos sobre premisas occidentales: representándose en la ficción
del discurso histórico era ejercitar todos Ios cercos de la escritura,
que era como decir los controles y supuestos de la ciudad letrada.
Precisamente los discursos históricos nacieron bajo la preocu-
pación de fundamentar la identidad histórica nacional. Significa-
ron, por 1o tanto, un balance retrospectivo y prospectivo del pasa-
do colonial (para enjuiciarlo o aprobarlo), del proceso de
emancipación y de la organización postindependentista.
La histo¡ia dentro de Ia perspectiva liberal cumplió una fun-
ción mtry particular. Así lo señalaba Diego Barros Arana cuando
subrayaba que la historia permitía observar en términos generales
la evolución progresiva de la humanidad y apreciar aquellas leyes
morales que determinaban este desarrollo.
Como el problema era cimentar las bases de una futura nacio-
nalidad, Ios historiadores creyeron que el desarrollo dentro del
espacio de la Europa moderna podía darles el anhelado progreso,
compararon sus países con el crecimiento de una persona, en el
cual el pasado indígena correspondía a la infancia, y la progresiva
europeización al estado de madurez. La meta era alcanzar la inde-
pendencia de Ia tutela española para realizarse como naciones
libres, considerando ese pasado como etapa necesariamente pre-
paratoria.
La reproducción del modelo europeo como patrón civilizador a
seguir determinó ideológicamente que concibieran el origen de
sus historias a partir de la llegada de los conquistadores españo-
It's. silt'rrr'i.uttlo llr, :;t,lo t'l rrt¡ur:,irrro p.rsatlo inclígentr, sir-to obtu-
r',rrrrlo l.r prlsi[rilirl.r.l .lc r'(.( ()n()('('r' las culturas populares (entre
t'll.ts las irrclíge nas), t¡rrt'st'ttríarr ¿rún vivas a lo largo de la Colonia
y tlt'la llepúblicar7.
La operación que controlaba esta problemática ideológica con-
clucía a clue para constituirse en "ser histórico" -esto era en posibi-
liclad histórica- debían concebirse dentro de una concepción neta-
mente hispanista, 1o que les autorizaba a considerarse "hijos
Iegítimos" -o prolongaciones legítimas- de la civilización europea
a través del legado español.
De este modo, los historiadores consagraron los gustos y valo-
res de la elite, y entregaron en su obra una representación totaliza-
dora de la historia nacional, exacerbando el patriotismo en las
masas populares a través de la mitificación de individualidades
ejemplares sobre quienes descansaba la responsabilidad histórica.
El sector popular quedó excluido; silenciadas sus manifestaciones
culturales, y borradas las manifestaciones sociales de las etnias
indígenas y afro-americanas. El potencial existente de la América
Hispana fue condenado al silenciamiento.
Los presupuestos de la historiografía liberal fueron ganando
cada vez más aceptación en el ámbito sociocultural de la pobla-
ción, aun cuando perjudicaron a la inmensa mayoría. Terminaron
por imponer un sentido e ima¡;en de la nacionalidad distorsiona-
do con respecto a las condiciones reales de los países y de sus pue-
blos, pero adecuado al efecto de realidad nacional que las elites
buscaban, y también conveniente a los intereses de las elites libe-
rales metropolitanas.
27 En Ia práctica sc dieron variables dcntro de ltrs interpre.tacioncs histírricas cle la
realidad que hacían mcnos simple este panorama. En c:rsos, Ia historio¡;rafía conser-
vadora rescataba l¿rs culturas indígenas pero como pastrdo clausurado, com() et¿lpa
¡trc-hispítnica. También Ia historiografía liberal más americ¿¡nista acc.ptaba el trporte
ir-rdígcna, pero ir-rclusivc' me'diatizado a través cle la cultura hisptlnica. Y en raras opor-
tunidades lograban reconocer la e'xistencia de una cu]tur¿l popular oral en español.
Estas variablcs de la tendencia general, más que revelar sus contr¿¡rlicciones, rlrostrabit
el carácter problemático, c¡ue' asumía la construcción dcl cliscurso histórict'r-cultural.
 Irrl,ll
I ll"i ll,.rlrrz ,\ttt/,tl\'/ I'lr'¡rl¡'¡¡¡
(

r':,l,tlrlt'tt'l l,t t,'1,t, ¡,,tt

t'l sttrgitrtit'ttlo tlt'l pt'rls,rlllit'tllt) his-
Es i¡rtt,rcs.rrrlc tlt'sl,rr',rr'( (it))() r¡rr,l lcl,tt ititt ,tll,ilr,¡l'
tórico mocle rn() ('n l.l Arn('r'it'ir I lisparna en m¿llt()s tlt' los crioll«ls del rrtistrl,t tr',ttlit'irirr tlt'l ¡

siglo XVItI estuvo Profttttdalllelltt: articulado con el sentimiento de I cnrittlt'l ttl t'tllrsttst,t tlt i

patria o de nación que estos sectores alimentaron como dispositivo '

Iiln.t¿r I.t.ttts c.ltl ir.,cr]
para independizarse de España. Les interesaba definirse como dife- tl il'r'rt:ntes literaturas i
rentes a la tradición hispánica. Por 1o tanto, la fundamentación de t'iir -att trclue involund
sus argumentos en la celebración de la cultura y mitos prehispáni- nlrcional y los límites <
cos como capital simbólico de su identidad pre-nacionalista permi- iclentidad de un sister
tierorL en ese momento, producir el efecto de un sentimiento nacio- l¿'rs fronteras que imPi
nal oportuno para lograr no sólo su cohesión como gruPo, sino cas. En otras palabras
como palanca coyuntural para el cambio. Convenía, quizás sóio por estrechamente ligado,
razones estratégicas, desasimilarse al hispanismo peninsular' de los estados naciona
sin embargo, el nacionalismo del liberalismo postindependen- ticas de la nación -su
tista retomó la herencia hispánica y el cristianismo como factores rio y lengua- con el 1
estructurantes de la unidad nacional y como sustrato ideológico debiar"r háUer nacido y escrito su obra en ese territoric'r y en
ese idio-
de las naciones modernas, herencia que combinó elementos euro- ma. Cualquier tipo de excedente literario quedaba fuera dc las
peos o aspectos americanos según el caso. El legado indÍgena cons- fronteras político-culturales. Hoy en día estas observaciones soll
iitrlu más que nada un obstáculo epistemológico que no entraba más comunes: la producciÓn cultural de un grupo étnico puede
dentro de la teoría del Progreso. darse en varias naciones (área andina quechua-hablante, zona del
Los discursos históricos en la Hispanoamérica del siglo xIX se Caribe); un sistema literario Puede estar conformado por muchas
sostuvieron sobre una base epistemolÓgica deudora del historicis- naciones (l a literatura hispar"ro-americana); o e1l un Estado-nación
mo liberal; y aunque La filosofin de la historia de Hegel no fue en sí coexistir varios sistemas literarios pertenecientes a diferentes pue-
cleterminante y sólo configuró una de las tantas formaciones dis- blos con distintas lenguas (Paraguay, Bolivia, Brasil, Haití, México,
cursivas que de un modo más o menos acabado hizo viable el Guatemala, Surinam y Puerto Rico)2s.
marco teórico requerido para univercalízar el liberalismo, confor-
mó un horizonte lo suficientemente coherente durante décadas 2s En c.str¡s momentos, mietntras reviso este librr¡ en su seSiul]da edición, los proce-
que favoreció elsurgimiento y consolidación de unas zonas "desa- sos de crisis y recornposici(¡n de los estados nacionales es tan vertiginoso debido a
rrolladas" y otras "subdesarrolladas", como una necesaria correla- múltiplcs .ort.r", (la caída del socialism., los fl,ios migrato'ios y telemáticos, la glo-
el proceso mundialización cultural y mediática, el des-
ción de partes que el lenguaje cuidó en velar. balización de la economía, cle
funda-
centramiento de pocleres y sujctos, el descréclito de las narrativas monofónicas
de la idea de nación ligada a tin espacio
cionales) .1rr" hur-., p,.oun.ád,, ia obsolescencia
de pode-
territorial. La condiciór-r desterritorializada de suietos, identidades, locaci(rn
LA HISTORIA: I,A ESPECIFICIDAD DIFERENCIAL llevando una intensa reflexión no sólo de la categoría "histórica" y, por 1o
3, LE ESCNTTURA DE res, está
re-funcionalización en
visto, provisoria de "nación" y "literatura nacional", sino a su
virtud de Ias nuevas concliciones que hibridizan las catcgorías c¡ue lir rnodernidad
Las historias literarias surgicron estrechamente ligadas con el construyó como enticlacles monolíticas y unidimensionales. La fecha de esclitura
de
nacionalismo político del siglo xrx, De allí que se vea como natural

['r'l r'trrlr" l't lrl:;l.l i'r litt'
L¿l asirrlilaci(¡lr tle Iite ratura/rl¡citin -Y'
raria como la historia cle la "evoluci(rn clcl t's¡ririltt lt,tt'iott.tl" 'fut'
una operación que sirvió a los intc.reses de la blr|gtrt'sía curtlpcit
históricamente triunfante. Así lo apuntaba José Carlos Mariátegui
en 1928 cuando escribía su "proceso a la literatura peruana",
donde problematizaba esta concepción por lo poco adecuada que'
resultaba para dar cuenta de su país:
El florecimiento de las literaturas nacionales coincide, en la histo-
ria cle Occidente, con la afirmación política de la idea nacional [...] con
la revolución liberal y el orden capitalista [. .] El "nacionalismo" en la
historiografía literaria, es por tanto un fenómeno de la más pura rai-
gambre política, extraño a la concepción estética del arte (...) La nación
misma cs una abstracción, una ale¡;oría, un mito, que no corresponde
a una realidad constante y precisa, científicamente determinable2e.
Afinando el carácter teórico de su planteamiento, precisaba
,,que el concepto de literatura nacional no traduce una realidad
mensurable e idéntica". Concebida la historia de la literatura
pefuana sobre la base de la lengua española como la categoría en
r-luL^ se halla depositada la nacionalidad Iiteraria era y es a todas
luces una quimera:
El dualismo quechua-español del Perú, no resuelto aún, hace de la
literatura nacic¡nal Lln caso de excepción que no es posible estudiar
con el método válido para las literaturas or¡Iánicamente nacionales,
nacidas y crecidas sin la ir-rtervención de una cot.lcluista3o'
Y es quc. la idea de nación/literatura, además de ser arbitraria,
está forjada sobre un concePto de nación que suPuso, en su
este libro (cntre 1983 y 1985) se ubic(r cruci¡rlmentc en el lí¡nitc de un período de cierre
y ¿lpertur¿¡ cle la ager-rda de los debates de l¿¡ críiic¿r literaria y cultural latinoamericalra;
lírrrite histírrico clc reflexión signado ¡xrr lo t¡r.re fut- La cittdLttl lctrndn (7984) de Angel
I{ama, y c¡ue poclría abrir el períoclo postnacional, postcolonial y postmoderno.
)"
Cfr.Sictc¿r¡srTvos dcitrtcr¡trL:ttttií»td¿lttt't'tlid¡tl¡tarunnn,op.cit',pp'234-235'
rt) lbíd., p.236.
1
ttltttltt'ttt¡, lir t'ri1',,'rlt l,l rlr' tttttt {t'ltlttttitl'ltl s()ci¡1, c()ll L'l17 tradición
lristirrit'.r tolrstilrri.l.t, r¿l,r lt,rrr,,rr.t, rrrrrt rCligi(ln, LlfiA COmUnidad de
ICrritori(), rle vitl.l r,t 0llrllrrit'¡, (lLtc se traducía erlL una comunidad
tlc cultura. Esta corrccptualiz¿rción unidimensional de la nación se
vcr¿i rcforzado con un concepto de literatura nacional igualmente
homo¡;eneizador: el Estado burgués requería Para su consolida-
ci(rn (política y económica) la imposición de una lengua común'
cle un pueblo unido y de una literatura escrita en esa única
lengua,
y no piecisamente por una prioridad idealmente cultural, sino Por
razones estrictamente de efectividad mercantil. La unidad lingüís-
tica tenía mucho más que ver con la unificación de la lengua de
los
contratos laborales y comerciales que con Ia idea de una herman-
dad espiritualmente monoparlante. Así, las lenguas regionales
(por ejámplo, en el caso de los países europeos y los grupos étni-
.lr.ro hispanohablantes, como en el caso de la América Hispana)
quedaron marginadas o simplemente valoradas como "muertas"'
Él concepto de nación elaborado históricamente por el proyecto de
la burguesía euro-occidental, y que luego se extendió hacia zonas
del Teicer Mundo, resultó una categoría adecuada para las elites
letradas de las periferias porque podían reproducir el deseado
proyecto político de la modernidad de sus países; pero al mismo
ii"*po, no había disponible en la tradición letrada del momento
las
otras categorías equivalentes que hubiesen permitido articular
realidades plurales y heterogéneas de las sociedades multicultura-
les. No en vano para estas latitudes fue una construcción doble-
mente ima¡;inaria.
A pesar de que esta concepción del fenómeno literario resulta
limitada y limitante, en su momento se ofrecía como la contrapar-
tida renovadora -e históricamente necesaria y fructífera- de la 11a-
mada Literaturgeschichte. se comprendía que la obra literaria era la
expresión de la individualidad de un autol sobre la cual incidían
el clima, el medio y \a raza, inmersa en una sociedad y en una
época determinadas. El carácter de una literatura estaba anclado
en una serie de factores contingentes -básicamente sociales diver-
de
sos y de momentos históricos cliferentes- que no podían hacer
122 llt',rlr iz ( ,orlz.tlt'z lilr'¡rl¡.¡¡1
ella un objeb ahistórico, ¡ltcntp()r¿tl y Lrliv('r's,rl. l.r rtt¡rtttt'.t ('()lt l()s
preceptos neoclásicos eran definitivos.
El auge del historicismo liberal implicó que l¿r apreciación de l¿r
Iiteratura se relativizó. Se proclamó el carácter arbitrario de la nor-
matividad universalizante que absolutizaba las obras extrapolán-
dolas de su época y de su relación con otros fenómenos sociales.
Se insistió en Ia necesidad de estudiar la literatura en tanto mani-
festación particular de sociedades concretas. Se consideró en
forma positiva la diversidad de las culturas, porque también con
el nuevo sentido empírico que permeaba el conocimiento se pon-
deró la existencia de diferentes climas, razas, geografías y costum-
bres como instancias que influían en la formación de una literatu-
ra. El intento de individualizar los pueblos se expresaría en este
cu lto a los nacionalismos.
En consecuencia, interesó establecer la tipicidad de cada una de
las literaturas a partir de rasgos ajenos al hecho estético, porque
fue a través de estos que se especificará la nacionalidad de cada
pueblo. Dentro de este marco también se entendió que el estudio
de la literatura podía ser histórico y que su naturaleza podía ser
cambiante. Se entendió que estas modificaciones estaban someti-
das de alguna forma a leyes, que fueron comprendidas bajo una
concepci ón evolucionista.
Así, la obra pasó a ser considerada como un documento históri-
co, mediante la cual el pasado podía ser restablecido en una cade-
na de momentos decisivos para fundamentar la profundidad del
"espíritu nacional". Para ello, la correlación que se hizo entre len-
gua y nación condujo a la exhumación de aquellas obras literarias
del pasado medieval como origen fundante de la nacionalidad.
De manera particular, en el contexto de la formación de las
naciones europeas la elección de cierto pasado como período fun-
dacional de la nación cumplía una función nada inocente. El obje-
tivo prioritario era crear el efecto -aunque artificial- de una uni-
dad nacional orgánica del presente pero proyectada hacia atrás.
Pero el proyecto de unidad fomentado en el presente se planteaba
más bien como la recuperación cle una unidad perdida en el
cs¡rl1'¡¡1l,r, tlt'tttt l),r',rtl. tlr",,r1,,tlr't itlo, ttlttttt¡ltteltttrl y heroiccl de
lit.rrrpos.rntigrros. Sc lrizo n'r'irrit ,rl ¡rut'Lrlo las tradiciones pretéri-
l.rs t'tllllo nrtlt.r-tcntos tllot'iosos rlt' Ia cttmunidad. También el mito
tlt'l "tt'rruño perdiclo", antiguo estado de perfección en que había
t'xisticlo la unidad aspirada, era la expresión ideologizada que el
polo conservador de la burguesía liberal entregaba para ocultar y
t'¿rnalizar el carácter heterogéneo y conflictivo de las modernas rea-
lidades sociales que debían conformar los nuevos estados. El Esta-
clo-nación era un artefacto reciente, nuevo; pero la nacionalidad
l-rubo que crearla como si hubiese sido de larga duración. El gesto
cle las fundaciones deseaba ocultarse detrás de complejas opera-
ciones que lo desplazaban en el tiempo, creando precisamente esta
inmensa ficción del pasado, de las tradiciones, de la historia.
De este modo, la Edad Media -sin duda idealizada- sirvió de
panacea para cimentar el origen de la lengua nacional, concretán-
dose a través de obras literarias (los poemas épicos), que, a laluz
de las exigencias del liberalismo, sirvieron para ver en ellas los
valores magnificados de una supuesta nacionalidad pasada, des-
virtuada en los tiempos presentes. La masa de escritos históricos
supuso que los pueblos, individualizados y definidos, eran identi-
dades preexistentes; y de lo que se trataba era de rescatar esa iden-
tidad perdida en el tiempo.
En particulal, los alemanes se erigieron en los apóstoles no sólo
de la creación del Estado nacional -respaldados por las teorías de
Hegel-, sino de la creación de toda la ideología del nacionalismo
decimonónico. No es de extrañar que ante el carácter disperso de
sus condiciones materiales fueran los pioneros en la elaboración
de un cuerpo teórico que reemplazaba de manera ideológica la
unidad que difícilmente existía en las formaciones sociales y eco-
nómicas. De allí que fuesen precisamente ellos los que hicieron
fecundos adelantos en la historia literaria.
Podemos concluir que en Europa el nuevo proyecto político-
cultural pudo crear sin mayores contradicciones conceptuales una
literatura nacional, que, al servicio de la nación moderna, se Pre-
sentaba como una realidad de antiguo origen. La toma de una
l.'l llr',rlrz ( rltt¡l,'t ',l, l,lr,r,
c()ttciclt('ia histtirit'¡ p('t'r)liti(i cl.tlror'.u'(.()r) ('ll,r un.rlr¡t'lo strstt'¡rti
ble de transformaci()t.rcs, pcr() cr¡ya cscn('iir tlr' .rlr',rrrr,r f rlrrrra ¡rcr-
manecía inalterable. Casi nos ¿ltreveríamos a rlct it'(lr.rc lo (lue sc
buscaba con las historias literarias era crear u'n cfcct() dc historícidatl
de la cultura nacional, entendida como el soporte de lo nacional a
través de la unidad de la lengua. Al revés: el naciente nacionalis-
mo europeo pudo fundamentar el efecto de su profundidad
nacional gracias al historicismo literario. Por ello, la Edad Media
fue representada como un atractivo espacio fundacional edulcora-
do, con una versión mística del cristianismo, que podía servir de
hábil contrapeso a los agresivos tiempos modernos, donde la bur-
guesía iba imponiendo una mentalidad crecientemente monetari-
zada y materialista. Clase y proyecto económico y social nuevos,
sin tradición, con dispositivos tecnológicos autentificadores del
poder: tal vez como nunca antes las tecnologías de la ficción a tra-
vés de la escritura -gracias a la masificación de la imprenta- pro-
dujeron una proliferación de discursos cuyo impacto persuasivo
fue rápidamente advertido por los nuevos sectores hegemónicos.
Las implicaciones del poder imaginativo y representacional
de/por la palabra fueron articuladas en buena medida a 1o largo
del siglo xtx en función del complejo tejido de las sensibilidades
nacionales.
Quedó así consustanciado la idea de un origen de la nación
anclado en el "pasado medieval" porque allí nacía la "única len-
¡;ua" concretada en "obras maestras" que prefiguraron esa nacio-
nalidad política.
En la América Hispana estas cuestiones tomaron otro cauce; al
menos adquirieron un grado de problematicidad que revelaba la
dificultad en adoptar mecánicamente los modelos y soluciones
europeos.
Por varias razones, las historias literarias nacionales en Hispa-
noamérica surgieron en la segunda mitad del siglo xlx cuando la
fclrmación de los estados nacionales ya había alcanzado una relati-
va estabilidad. Hay diversos obstáculos, entre ellos, algunos de
carácter político y otros de carácter epistemológico que posterga-
lo¡¡ l,¡ t'st lilur',1 tlt'r',,1r),,,'r,lrr.t,,,, l'llo rto inv.llirl.r t¡trt'ltaya Itabiclo
tttl,l l)t'('()('ttl),tt iolt lll:,lo¡lr l:,1,r ,r l¡ li¡'go clel prtrcesg cle constitu-
r'it.rn rlt'lrls l'lirt.iorr,rlisruo:;. IJrr,r ('()sir cs el nacimiento de una con-
t'iclrcia n.rcion¿rl crioll.r y str rcgistro en ciertos discursos de carác-
tt'r hist(rrico-cultural -y¿l presentes, como vimos, en el siglo xvlt-,
y otra es la escritura propiamente dicha de las historias nacionales
conro expre.sión de otra conciencia histórica una vez constituidos
Ios e'stados nacionales.
En todo caso, como las naciones en Hispanoamérica fueron cre-
adas mediante un proceso bélico de larga duración, esto condicio-
nó la aparición y naturaleza de la reflexión y la producción histo-
riográfica. Por ejemplo, aquellos países que no sufrieron los
estragos clevastadores de las guerras de Independencia y donde
las estructuras coloniales no se arraigaron con tanta profundidad
-en cierto modo Chile y el Río de la Plata- pudieron consolidar
más prontamente el Estado nacional, lo cual brindó un clima de
estabilidad que facilitó esta labor intelectual. Es deci4 presentaron
condiciones más favorables para el debate intelectual dentro de un
clima ideológico antiespañol, que facilitó un horizonte más despe-
jado para la reflexión acerca de una cultura e historia literaria
naciona]es. Por otra parte, la hegemonía de las fuerzas conserva-
doras durante las primeras décadas obstaculizó, por un lado, el
surgimiento de las historias Iiterarias, pero por otro, estimuló la
aparición de una intelectualidad más radicalmente liberal, que
produjo una ensayística que trataba de delinear el perfil cultural e
histórico de las futuras naciones. Fueron arenas de intenso debate.
Y es este vasto y no menos polémico conjunto de artículos los
que conforman el corpus de la historiografía literaria hispanoame-
ricana del siglo xtx, que, talvez más crítico frente a lo que debía
ser nuestra literatura e historia literaria nacionales, planteaba una
serie de aspectos que resultan hoy de suma actualidad, sobre todo
porque constituyen una rica veta para alimentar una perspectiva
más latinoamericanista en la disciplina.
Las dificultades para articular Io que debía ser la literatura
nacional, y, por ende, su historia, estaban en relación con el carác-
 t.'

(.l ('i'(] (l('('lll'lll- (ltl(' lt'tlit'r-'r litiotto-

It't'.tgK'siv'ttttr'ttlt"tttlt(,r;1t'ltt0list'r tltrt'tlstlllll() 1'¡t)( l.',l.rtlo lt,tt it,tt,ll r olr("'l',ltrll't t¡lr'r lllr'l-'tlttl'l
t'()l)lo Lllltl
cipacitirr ('UltUt.,ll. Y t,r',r lír¡iit'0. Iispaña st' itlt'trlrllt,rlr,r rrri,r y rrn Ir.ls.rrlo (lU(. 1,,,il,rrr1r2,il,r stt
t'rislt'ttt'ia. [jrl Ilisptrtrtlirtlléri-
trac-lici(tn iricna al Pr()yt,t'1tl liL¡cr¿-rl. Entotrces, ¿t'(rrtttt
il'tvcntar ut-t del historicismo se
t',r l.r t'ollcrcrrciir y f i,¡[rilitl'rtl tlt't'stc stt¡'rttcsto
de la litera- Lcls obstáculos epis-
pasado para reconocc;sc como nación en una historia vir¡ ¡ltcr¿rr.l() 0 al r-¡te ltos t,tr st'ri¿ts clificultades.
razones políticas? Y clima antiespañolista' Si
irtu .rá.do ese Pasado era rechazado Por It'rrrol(rgict)s eran insalvables dentro del
en el
tampoco a estas ,lt.rru, convenía demasiado reconocerse st'sostcnía que tanto el Estado como una cultura
nacional devení-
purádo indígena pre-hispánico'.La modernidad no congeniaba acumulación histórica de
,rn c'le un proceso que requería de una
en Hispanoa-
con identidades no occidentales' tracliciones qr" urruiutu las raíces de la nacionalidad'
nacional se definirían
Silaideadeunaliteraturanacionalquesemanejabaestabafor- nrórica tanto el Estado como la literatura
jadasobrelaunidadlingüística,elprimerescolloradicabaenla de este proceso. por 1o tanto, peligrosamente vacíos
c()rrro carentes
España y el
care.rci, de una diferencáción con el idioma oficial de tle nacionalidad' 'derado
de las - ^r -^^-<^r^ -^r
dominante también en Hispanoamérica, una diferenciación A1 tener que negar el período colonial Por
ser consl
literaturas en él las raíces de la
literaturas americanas de la española y de las diferentes como.,r-, purudo l"[iti*o para fundamentar
nacionales entre sí. Cualquiera de las literaturas hispanoamerica- se estaba parado-
nacionalidad y de su literatura corresPondiente'
el legado de
nas tenía la misma lengua, y, además, era vista como la legitimidad y consistencia de las nuevas
En este sen- ialmente lnhatiütando
una metrópoli que era combatida en todos los niveles' naciones. La situación ahonda en una cadena
de contradicciones
polé-
tido, hubo un impasse no del todo resuelto en las conocidas excluyentes:
micas de Bello y Sarmiento, que pueden ilustrar cuán problemáti-
para
co fue asumir el español como criterio de la lengua nacional L. En vista del carácter disgregado de los elementos
que inte-
establecer
construir la literatira nacional, !, pot lo tanto' también graban la nación en HispanooÁétitu' el
Estado necesitaba reforzar
susvinculacionesconelpasadocolonial.Peroestaconciliaciónno losfactoresideológicosymaterialessimbólicosafindegarantizar
se dio en el Primer momento' por las tecnologías
en cuan-
una unid.ad casi átl"i'u-ente refrendada
Sin embargo, de alguna forma se sintió cierta orfandad escriturarias.
caracteri- una literatura
to a no poder Poseer unu lenguu propia, americana' que 2. En consecuencia, la institucionalización de
El españolera la lengua sine qua non Para
,urupo, esta úa las literaturas nacionales' nacional pasaba a convertirse en una condición
ideniitaria del colonizador; las diversas lenguas indígenas' aún establecer la especificidad nacional'
notablemente vivas, representaban 1ógicas culturales
antimoder- en
se abría el
3. Pero la literatura nacional no estaba constituida' Porque/
nas, además de no habár sido lenguas de clase letrada. primerlugar,nosehabíanconfiguradolasobraslitergrlasquepodí-
reconocer una
espaciodelasopcionespolíticas:¿cÓmosincronizarlaindependen- an ser.ri, de puntos de referencia que permitiesen
cia política con una emancipación también cultural y
lingüística de la literatura nacional
contextos
propia tradición nacional; y, '"gt"-'áo' ul '"'
fspanaZ Esta es una de las situaciones angulares de los io-tlOrl el producto acumulativo de períodos pasados'
en Hispa-
postcoloniales, y es precisamente en estos debates coyunturales noamérica el pasado anterior a la lndependencia
rePresentaba un
qr" ," introduce el pi.rs de la diferencia entre el centro y periferia' legado cultural que no se identificaba con
1os nuevos proyectos' El
rela-
Otra de las trabas más severas a suPerar fue la que estuvo píruao coionial era español, y la tradición española
no se podía
a todo
cionada con la fórmula tan propia del liberalismo euroPeo: suscribir a 1a literatura nacional'
 4. Urt¡ litt'ratur'(r (lu('r'.trt'r'í¿t rlt'¡ras.rrlo v:.ul urr tttt.l,ui t'onsti-
tuido, la posibiliclacl dc sr-¡ histori¿r er¿r ulr¿r [.rtrlologi.r.
5. La literatura nacional sc afirmaba mecliante su negación; fuc
en esas primeras décadas un proyecto hipostasiado, un desidarn-
tum. Se tenían los contornos de una nacionalidad vacía de tradi-
ción cultural y de pasado propios, y que había que llenar en un
futuro. El historicismo del liberalismo romántico planteaba un
rechazo hacia el pasado -y no su reconstrucción- y un voluntaris-
mo prescriptivo. No en vano la Independencia se representó en el
pensamiento liberal como una ruptura definitiva con el pasado y
con lo español. Todo estaba por construirse. Pero simultáneamen,
te los tiempos urgían entregar el perfil de las nuevas naciones con
una literatura hecha y un pasado que garantizara su estabilidad y
su "identidad"3t.
6. Sin documentos literarios no podía haber literatura; sin
pasado reconocido no podía haber historia; y sin estos discursos,
la identidad de los estados nacionales en su primera etapa era sus-
ceptible de ser cuestionada.
La buscada afirmación de los estados en el plano ideológico
sufrió una obturación epistemológica, situación que debilitó aún
más el proyecto liberal, además de corroborar desafortunadamen-
te la perspectiva europea acerca de la "inmadLtrez" de América y
l'r lr'rlrlt'tlt'z'l "lltl('\''1" tlt"'tt" lt"rlltl'ltlt's'''' Nrt [)('rtl(llll()s clt'vista
r.ll t.stt.[)unt() (lu(,(llr¡,rnlt'l,l:, l,tttttt't,rs tlócatlas clel si¡¡lo XIX Amé-
t.it'.r v()lviti a rCiltvt.lrt.tIst't,tttlo ¡rara los letrados criollos: para
,rt¡trt'lltls, volver ¿l rt, Pr('s('lltarsc las tierras del "Nuevo Mundo"
1r.rr.r rcclimensionar
Ia empresa exPansionista en una escala aún
rlr.is ¿lbarcante. En este sentido, la trascendencia que tuvielon las
(.irrtas y relaciones de Alexander von Humboldt, al presentar las
z()nas equinocciales como naturaleza desbordante y primigenia y
sir-r huella humana, apuntaron, desde otros ángulos,
la convenien-
cia del proyecto modernizador de figurarse a la América como
mundo;in historia. Y para los criollos, en el proceso de fundación
cle sus sociedades, reinventarse una América con historia y
vida
cultural en este contexto de representaciones metropolitanas este-
rilizantes, fue prácticamente un gesto ideológicamente descolo-
nizador: contraponer a la América virgen de los europeos un
continente con historia, rePresentó, en la lucha Por el poder inter-
pretativo, oponer el género de la esÜitura de la historin vis a vis con
gér-r"to dela escritura de la Seografra u de ls cartografía'
"1
El ojo de la modernidad euroPea necesitaba nuevas representa-
ciones espaciales (o al menos recicladas); la inteligencia criolla com-
prenderse como sociedades en el tiempo' Qtizás se podía arriesgar
qr" ."p."."ntarse histloricamente y no sólo como Seografra y naturale-
za etaya un gesto político-cultural de irreverencia emancipatoria.

rr 12 Dentro clel continente, Brasil se ofreció como una excepción: su independencia

Pensamos que la serie de arrtologías y parnasos que empezaron ¿r ap¿rrecer L\n e1 país ingresaba
de I,ortugal se produjo a fines clel si¡510 por vías pacÍficas, y, aclemás,
todcrs los países del continente -desde. las primer as, Ln Lirn Argurtintt (1824) cle Ramórr las prerro¡;ativas de la moder-
en la órbita del librecambismo monopolista adoptanclo
Diaz, EI parnoso t¡ricntol (1834-6) de Luciano Lira, Anú:ricn Po'cticn (1846) dc Juan María de ser una monarquía con casas reales neta-
nización y del progreso sin haber dejado
Ciutiérrcz, Lira lttttriloticn dcl pcrú (1852) r1e Manuel Nicolás Corpancho, Ln Flortstt Ist- De allí que fue posi-
mente portuguesas. No se produjo una ruptula con Ia metrópoli.
nrcño (1856), All:um ¡to'ctíco fotourítfico dc escritorts r7 poetisos ctthnnas (1368) cic Domitila Brasil como apéndice de Portugal'
blc- concebir tempranamenie la historia literaria del
García de Coronaclo, hasta las rnás tardías, Lirtt tticoraciit,nsc (1878) de. Félix Medina, L/ ya en 1g25 Ferdinand Denis escribió cl R¿s¿rrr¡á d'Llistoirc Litteraire du Brnsil, y en 1841
Parnsst¡ Cttntroamerica¡¡o (1882) de fosé María García Saltrs, Anfoloe íu tlt' ¡toctns his¡tanLt- su ModulnqÓes ¡to'cticas prct:cdidas tle un
nnrcrictutos (1893-5) de Marcelino Merédez y I']elayo- fue, un importante esfucrzo para- Joaquim Norberto de souza silva da a conocer
"bosiuejo
dn historia brnsileira. Pareciera que en Brasil no se reproduce la problemática
lclo a la escritura dc la hisbriografía literari¿r por cuanto intentó configurar ese ('(,rFl¡rs no
del continc.ntc. hispanoame'ricano, pues la continuidad con cl legado portugués
fundacic¡nal previo a su ordenaciírn tcmporal. El trabajo antolírgico -en liras, p¿rnras()s del nacionalismo, político y literario'
representó un obstác,,,lo para la constitución
y álbums- remite al mismo gesto fundante de la literair.rra, las consiiiuciones dtl Esta-
Cámo Estado monárquic. coexistían inusitadas f.rmaciones sociales multitempora-
do nacional, los manuales de urbanidad de la ciucladanía. Son partidas de nacimiento,
les: estructuras esclavistas, feudales, con capitalistas, liberales y monárquicas.
actas cleclarativas dc constituci<in de idt'ntidadcs.
 I iO llr.,rlrr,, (,r¡lrz,¡lr,; I,lr,¡,1¡.1¡,
C'l't't'tttos (lt¡(' ( ()tlr[)r'('rl(l('r'rlt'r'stt' nt()(l() t'l ¡n,u¡ r] ('n (lu(' tlcbir'-
ron surgir Ias histori.rs litcrari¿rs puecle pone r ('n [('l.l clc juicio la
afirmación, por dcrn.is sir-nplista, del atraso de la América Latina
en cuestiones literarias. Más biery la postergación de estas forma-
ciones discursivas revela la especificidad de las manifestaciones
culturales de nuestro continente.
La historiografia literaria, no sólo de este período sino de los
siguientes revelará la cualidad de esta problemática.
Pero ya en la segunda mitad del siglo, en la medida en que el
liberalismo se moderaba y el pensamiento conservador se moder-
nizaba, fue surgiendo una perspectiva menos caldeada de los áni-
mos antiespañolistas, que permitieron el desarrollo de una actitud
más serena para el estudio del pasado, y encontrar en ér el inicio
de la vida cultural de los países.
EI arraigo, por un lado, del liberalismo económico, y, por el
otro, de la difusión de las teorías del progreso y del evolucionis-
mo, hicieron necesaria la construcción de discursos históricos que
ofrecieran la imagen de una historicidad que se ajustara a la idea
de progreso buscado por las elites. se produjo una reconciliación
con el pasado colonial. Pero, a despecho de las variables que del
pensamiento liberal y conservador pudieron entregar al respecto,
se coincidió en que la nación preexistía en ese pasado colonial, y
su historia no era otra cosa que el proceso que había vivido por
Iiberarse de la esclavitud que impedía surgir el ser nacional. La
racionalidad de Ios discursos históricos dispusieron el eje teleoló-
gico de la causalidad en función de la libertad conquistada con la
República.
Tampoco sería justo señalar de forma drástica que ras historias
literarias surgieron a raiz de la moderación del pensamiento libe-
ral. Aparecieron porque también emergió una preocupación por
hacer un balance más objetivo de la historia hispanoamericana, y
porque sin un mínimo de objetividad positiva la historia como dis-
ciplina y escritura no hubiera sido factible.
De todas formas, escribir las historias literarias nacionales fue
un reto nada simple. suponía tomar una serie de decisiones y dar
l:] I
rt'sIrttt'slits t'tl torno,r. (lu(' ¡.r:,,r(lo t'lt'gir'; tltitlcle funcl¿rr el clrigen;
r'rirrro rn.1r('i)r l.ts t't.r¡r,rs, (lu('ollt'.ls st'lt'ccitln¿rr; en base a qué crite-
rir¡s rietcrnt i r-ra r I ¿rs r l[r r'.ls P rr l¡ri :r rrrctr tc "nacionales".
Sirr lugar a dudas había una incipiente tradición histÓrico-lite-
r'¡ri¿r anterior al siglo xtx. Pero esos catálogos y bibliotecas, si bien
st' podían asimilar, no dejaban de pertenecer al período de domi-
rración española, o definitivamente -como la obra de Eguiara y
lrguren- los modelos que proponían del pasado no se ajustaban a
Ios requerimientos del cuerpo letrado liberal.
En este renglón de cosas, así como en otros asuntos, el corte
cpistemológico que se deseaba hacer era radical. Las aguas debían
volver a su cauce; decantar la efervescencia ruptural contra la tra-
dición hispana para viabilizar el florecimiento de las historias lite-
rarias nacionales también una vez más consolidado el aparato
burocrático estatal.
A. Herder y la historiografía literaria del liberalismo europeo
Sería arriesgado afirmar que los problemas planteados por la
historiografía literaria hispanoamericana siguieron los pasos de la
europea. Sin embargo, a pesar del esmero con que los intelectuales
se abocaron al desentrañamiento de la realidad americana, siem-
pre estuvieron familiarizados con las principales corrientes del
pensamiento europeo y más con aquellos autores -como en este
caso- que hicieron aportes seminales para el desarrollo de la histo-
ria literaria.
La conexión con Europa no sólo era un hecho, sino una necesi-
dad para las elites hispanoamericanas. Por lo tanto, la difusión de
ciertos enfoques generales de la historiografia deben ser más bien
considerados como axiomas que también coincidieron con la inter-
nacionalización de las condiciones materiales y culturales del libe-
ralismo.
Figuras como Andrés Bello dialogaron con la teoría de Herder,
y muchos historiadores de la literatura estuvieron al tanto de los
l.i.' lir'.rl¡rz (.\tt/¡lt'/ l,lr'¡,1¡,¡¡¡
¡-rlantcanrit'ttlos tlt'st llrt¡lrt'tii'rr', S.rinl Iicu\'('\/ lu('ll()'lairtt'.
lrlcr',t'1,
Más c¡uc rcprotlrrr'il nrt't'.urir'¡nlcntc sus tcorí¡s, lrrt'.r ¡rartit'c1e Ias
propias exi¡;cnci ars r¡ trt' clt'rna ndaba el medio Ir ispanoamerican()
que se efectuó la selecci(»r de determinadas ideas de ultramar. Se
leyó la biblioteca europea a partir de las necesidades de la situa-
ción enunciativa propia.
Todo el lapso que se extendié desde fines del siglo xvtlt hasta
mediados del xlx constituyó para la historia literaria un momento
de auge y de ricos planteamientos. Tuvo su fundamento con Her-
der; luego con Schlegel, Gervinus, De Sanctis, Taine y Brandes, sin
descartar los planteamientos que Hegel hiciera al respecto. No así
hacia finales de la centuria, donde se podía observar un estanca-
miento y hasta un retroceso en la disciplina: exceso de erudición,
valoración del dato por el dato mismo, pérdida de la visión de los
conjuntos literarios, desinterés por el sentido social de la literatu-
ra, preferencia por una concepción del arte por el arte, incremento
del formalismo, una crítica impresionista y un enfoque básicamen-
te mono¡5ráfico. Ya la historia literaria entraba en descrédito y lo
único que le quedaría hacia el900 y principios del xx sería reciclar
los manidos esquemas que le dieron fundamento en su período de
esplendor.
Prácticamente durante el Romanticismo la crítica literaria pasó
a convertirse en historia literaria. Todo se volvió pura preocupa-
ción por desentrañar los orígenes y describir la evolución de los
fenómenos culturales. Y es precisamente Johann Gottfried Herder
quien es considerado en cierto modo como fundador de la historia
literaria europea. Para entender lo que existe -sostiene Herder-
hay que descubrir su origen; remontarse hasta los tiempos más
oscuros y comprender históricamente el comienzo de los hechos.
Retomando los aportes de Vico,llevó adelante el método genético:
vio las cosas como organismos vivos que se desenvolvían siguien-
do leyes infalibles. La comprensión histórica de los fenómenos
sociales fue ver en ellos una evolución gradual que iba cumplien-
do etapas necesarias (desde la niñez hasta la edad adulta). Así
todos los pueblos nacían y crecían, florecían y se marchitaban; y
l,t,r
r'.rtl.r r'ir'l«l (o lrrrt.lrlo)(.r,r un r':,l,ttlto tlr'l,t t'vtlltlCiíll'l tlUC tCnía SU
pro¡ria jtrst i I it'ircitirr.
Un sr-r lronre¡rto t'st.t r'otnprt'ttsiór'r de la ley histórica de Herder
superaba la sola valor¿rciritr crudita de los hechos.
Cada etapa -como era la valoración que hasta entonces se había
lrecho de la Edad Media- era un necesario estado evolutivo. Nin-
guna época, como ningún pueblo -según estos criterios- debían
ser soslayados.
Este aspecto de la teoría herderiana fue uno de los argumentos
cruciales para aquellos liberales moderados -como Andrés Bello-
que propiciaron el estudio desapasionado del pasado colonial-
A despecho de la concepción teleológica de la historia que
impuso el liberalismo, donde el pensamiento de Hegel jugó un
papel decisivo, las teorías de Herder cuestionaron la idea de pro-
greso de su siglo. Vale la pena destacar su crítica a la Europa colo-
nialista: "Europa se ufana de haber eliminado la esclavitud [...].A
cambio de eso nos permitimos utilizar tres cuartas partes dcl
mundo como esclavos, ne¡lociar con ellos, recluirlos en minas de
plata y molinos de azúcar. ¡Ah!, pero no son euroPeos; no son cris-
tianos; y por ello recibimos en pago plata y piedras preciosas,
especies, azítcar y una enfermedad secreta". Concluye que "nues-
tro tiempo está enfermo"33.
De allí que Herder tuvo una concePción reivindicadora de la
producción literaria y poética de los pueblos primitivos- En los
tiempos originarios, la poesía y el lenguaje, que expresaban el
espíritu de ese pueblo, eran más libres, sin reglas; cuanto más anti-
guo el lenguaje poético, más popular. Veía en las canciones anti-
guas el germen de la cultura nacional, y la configuración de la uni-
dad del pueblo a través del lenguaje y de su poesía. Atendía
especialmente al lenguaje como núcleo esencial del pensamiento,
de las emociones y de la literatura: el genio de una lengua -pensa-
ba Herder- era también "el genio de la literatura de una nación".
3r Cy' Ernst Bauer, flcrdcr, Tecnos, Madrid, 7968, p.73-
 I l.l li.,rlllz ( ,t¡¡t¡lt,t l,l,.l,lr.rl l.l',

l)t'tltloft's tlt'r'sl,ts itlt',ts tlt'Ilerrlt,r,r'r)u(.lr,rs rlt'l,rs lristtlri¿rs lite- tlll,l (rllllis,r tlt' lt¡t'l z,l (lll('('ltl()t lrr't l,l tlll(l |t'llt'xit'lll 'rt¡t(llrtlt-ll¿t tl
rarias (luc s('('s( t'i[)i('t1 )t) t'rr t'l si¡5lo xtx fucro¡r llistori¿rs
d,ela¡toasíu, lorz.l[r.r lr,tt'r'rl.t tlt'n l r o t ll lo:, lrrtt lt'tos Ir'¡zacltls ptlr el petrsamien-
porque entendier., (Jr.r('crr er ren¡;uaje de la lírica se plasmaba lo lniis rle pcnclt'nlisl.r tlr.l t'rrrrr-ittt¡re ritrlismo, las ideas de Herdel
er
carácter de una naci(r,: lengua, poesía y pueblo .or,rtitríu.r
rr,, crr cantLrio, estit-l-lularolt ntt'totlol(rgicamente a que los intelectuales
unidad indisolubte. rro s(rlo comprendieran su cultura como resultado de condiciones
Además, lengua y poesía estaban condicionados por el propitrs, sino a valorarla en su esPecificidad.
ambien_
te, la historia, el clima y la curtura. De ailí que Herdlr
tuviese una August Wilhelm Schlegel terminó por darle a la teoría de la his-
moderna concepción social de la literatura. En particula4,
la poe_ krria literaria un sentido más dinámico. Supuso que la serie histó-
sia, al ser el lenguaje de los sentimientos, tenía que
actuar positi- ric¿r formada por las diferentes edades no podía verse pormenori-
vamente sobre la vida cultural de ra nación. y viceversa,
la consti- zadamente como hacían los eruditos, sino que había que
tución política de un pueblo era a su vezracausa principal
para el r'ontemplarla como :una totslidnd orghnica. Aunque cada obra de
surgimiento y desarrollo de una cultura. El arte ," r"r".,tí, .rrte -en el pensamiento de Schlegel- constituía un objeto único,
en los
períodos de esclavitud, mientras que frorecía bajo ra democracia. había que considerarla como perteneciente a una serie, y compren-
Para Herder había que expricar cada obra de acuerdo clerla a partir de 1o que la había precedido y seguido. También un
a su
época, pues recibía la infruencia del medio, de ra cultura,
de la r-riterio de selección debía guiar la tarea del historiador: sólo 1o
sociedad, de la política y de ra naturare za. De este modo,
la ritera- representativo, la obra "clásica" debía entrar en la historia litera-
tura de cada país tenía sus propias leyes, porque también ria. Pero Schlegel se cuidó en subrayar que la biografía del autor
eran sin-
gulares su historia, su gobierno y su crima. be acuerdo rro formaba parte de la crítica: "la poesía o cualquier otro producto
con esta
lógica no era conveniente extrapolar las obras de sus
respectivos espiritual está tan desligado de la persona de su autor ctlmo la
contextos comprendiéndolas bajo ros marcos de otras
curturas. fruta que alguien come está desligada del árbol". La vida del escri-
Por último, Herder confería al autor un rugar determinante.
Er tor no explicaba la obra, sino un sistema de valores estéticos abso-
poeta era el creador de la nación a través de la creación
del lengua- lutos y el sistema de obras coexistentes3a.
je. La particularidad que le imprimía sellaba
el carácter también Con Schlegel encontramos la raiz de 1o que sería posteriormen-
particular de la nación como entidad humana en la historia. te con Dilthey el método de la "Geistesgeschichte", es decir, la
Las ideas de Herder permitieron superar ra concepción
limitan- superación de la mera recopilación de datos en función de la arti-
te de las poéticas clásicas y abrir el horizonte valorativo
hacia la culación de todas las manifestaciones culturales de una época en
comprensión positiva de otras culturas y entenderlas su mutua interrelación.
como el
resultado de condiciones naturales, sociales e históricas
particula- Esta concepción habría de perderse posteriormente con el adve-
res' Aunque estas ideas no fueron privativas de Herder,
sÍ pode- nimiento del positivismo, donde la historia Iiteraria degeneró en
mos considerarlas como planteamientos modélicos de
la nueva una nueva versión de los "estudios anticuarios".
orientación que iban a tener los estudios de la literatura. En una orientación cercana a la de Schlegel, Theodor Wilhelm
Para los historiadores en Hispanoamérica la teoría de
Herder Danzel combinó presupuestos hegelianos anunciando a Benedetto
tendría consecuencias fecundas, ya que de arguna forma
ayudaron
a contrarrestar Ia concepción hegeliana de la historia.
Mientras 3a C/r. René Wellek, HistL¡ria de la crítica moderna fi750-1950), Credos,3 vols.,
que la filosofía de la historia de Hegel constituía ideológicamente
Madrid, 1969, vol. 1, p. 198.
 li',tlr rz ( ,t¡ttz.tllz lilr'¡,lr.rrr

sltr¡ull.irrt.o. Asr r.rrlr'lr,l¡111r, r'l l,t'ttt,rlo" oll't't

iti ttltlt grarr trtiliclacl
CroCC. l't'rtt ttos iltlt'tr's,t tlt'stitt'¡tr fretltc ¿t l.t ltlct lr' lcrrtlt'rlt'ia [ritr y llexibiliclird' y ptlrclue Per-
,r l,r lrist.ri.l lilt'l'.lli,r l)()r :'rl l)l('( ¡:;l()ll
grafist¿r clut' (.tnlx'z.tlr,t ;t prt'villt'cer en la éptlcit, lil irtsistcnCi¿ (ltl(' de tiempo seccio-
rrtilíit ¿lclt't'tl¿lrltl .t .,,.|'' ¡|"t¡'litrrtl ilrtlt'tornrinada
hace Danzel en r¡ut'la "vt'rtlaclcra historia artística de la poesía"
rt.itlrlt¡lt¡ crl lapsos l'lliis t'tlrttls'
sólo deberá estudiar las obras, no sólo sus formas extelnas sino l¿-rs y siempre
lrl t('rmino "períoclo" entrañaba medida de tiempo'
íntimas concepciones de un tema. Este tipo de estudio se comPl¿r- de periodizacio-
rr.sultaría fácilmente acotable. No así conceptos
ció en presentar la "metamorfosis de la producción poética desde y "tendencia"' que
rrt's posteriores, como el de "movimiento"
el puro punto de partida de la poesía misma". Esta perspectiva manifes-
luvieron una aplicación más restringida a determinadas
inmanente de la propuesta de Danzel rePresentó una crítica a la "generación"' que fue un con-
taciones dentro de un lapso; o el de
historia literaria de tipo cultural de Herder, Gervinus y schlegel, y
ccpto más rígido y también más mecánico'
una reacción a la tendencia erudita3s. los conceptos de
En la actualidad resulta bastante obvio usar
Danzel vaticinaba 1o que Brunetiére haría más tarde con la his- a los lapsos de una literatu-
período, ?poca o momento para referirse
toria literaria: siguiendo los preceptos del biologicismo en boga,
ra.Peroenelsigloxlx,.".dohuboqueconstruirlaimagenhistó-
trasladó el criterio de las especies al campo literario: reconocía en
ricadeunaliteratura,elaborarelefectodesuevoluciÓn'elestable-
él g'eneros o especies literarias, que eran susceptibles de evolucionar sentido' no fue tarea
cimiento de sus etapas, y además, dotarlas de
cada una desde sus formas imperfectas o primitivas hasta formas cómo dentlminar
fácil. La pregunta .1u," "'u dónde ttazar el corte'
acabadas y maduras. con sentido'
el períoio pára diseñar una serie causal
Ya a mediados de siglo, con la influencia
de la crítica monográ-
reducía la histo-
fica de Saint Beuve y eipositivismo de Taine -que
rialiterariaalosfactoresexternoshaciendoCrecerlainvestigación
Dentro de este sucinto panorama, queremos destacar un aporte arbitrario de
de las fuentes y reduciendo la obra a un conjunto
fundamental para la constituciÓn de la historia literaria hecha por
influencias-, la historia literaria entró en descrédito'
Hegel: fue el concepto de período. En el discurso histórico el reco- por Georg Cott-
Esta situación había sido advertida con certeza
nocimiento y trazado de etapas diferenciables constituye una de la descripción de la
fried Gervinus en 1833, cuando apuntaba que
las especificidades del conocimiento histórico. Este se expresa en y obras de los
literatura mediante un canon cronolÓgico de vidas
el esfuerzo por dividir la imaginaria línea temporal en cortes que aPenas si será el esque-
autores no constitu ia "iamás una historia;
permiten la racionalidad del objeto en cuestión.
leto de una historia"36'
Hasta el siglo xx se hablaba de "edades" o "épocas" pata signi-
ficar segmentos de tiempo bastante laxos e imprecisos. Hegel reto-
mó el concepto de "época" otorgándole el sentido de "peldaño", 36Enunarecensi(lndehistoriasiiterarias,,recientcs,,,delañc.tde1833,Gervinus
como una nueva unidad dentro del desarrollo general del Espíritu apuntaba:"Aunclucestoslibrostienenmérit<)'n()tit-nencasinin¡;unohist(rrico'
universal. Pero también introdujo la noción de "período" como Siguencronológicamentelosdistintosgéneros,estableccnílrdenescrtlnol(lgicosclc-ltls
de libros, para caracte'riz-a¡ finalmente
escritores como se establecen órdenes Je títulos
una unidad coherente de sentido que unificaba lo sincrónicamente -y de cualquier mallera a los poetas y a
la poesía' Pero eso no es historia' y ni síquie-
rasirvcParatraz¿lrlaarmazónd"u.'ahistoria'"Citadoporliansllobertfauss"'La
l.iterarh nletna-
e¡Ln actunl cicttcitt
historia literaria comtl clesafítl a la ciencia literaria,,,
rta,Anaya,España,1967,p'41'LasorprendenteactualidaddelaperspectivadeGervi-
35 René Wellek, ibid., v<¡1. 7

(lu('('n t'l ,rrrrIrito ('rn'()l)('(), .1 l,r lt,t r¡rrrl,r r'¡rot.¡ rlc l.ls
I'¿rrt't'icr',r
teorías c1c las ltislori,rs Iitt'r'ali¿ts n¿rcioltalt's sir',rriri t'on ¡rror.rtittrtl
una actitud crític¿r ¡l vt'r t¡trc las nacientes histori¿rs ¿rpelras rebas¿r-
ban el trabajo de recopilaci(rn de datos, Ia elaboración de tablas
cronológicas, la acumulación de hechos disímiles, pretendiendo
con ello explicar las obras y construir el sentido de individualidad
nacional que debían tener estas historias literarias.
En cambio, en Hispanoamérica, aunque las historias literarias
también iban a padecer de estos defectos y limitaciones, creemos,
sin embargo, que con ello se estaba cumpliendo con un trabajo qut
por razones coyunturales no se había podido aítnrealizar:la labor
filológica del establecimiento del documento literario. Las histo-
rias hacían las veces de diccionarios bibliográficos y de enciclope-
dias culturales. EI diseño del corTttts no estaba constituido cuandcr
ya se estaba pensando en trazar los períodos de una literatura
cuyas obras se desconocían.
B. Andr'es Bello: escribir la historia desde Hispnnoamí:ricn
De manera habitual se considera el rico patrimonio cultural de
los pueblos hispanoamericanos originado desde Ia Ilustración
hasta el siglo xtx como el reflejo más o menos pasivo de influencias
que vienen de fuera. Esta apreciación sólo fija un ángulo de Ia com-
pleja situación de dependencia clue ha vivido el continente. Desde
la conquista, la realidad de la América Hispana estuvo sometida a
las condiciones internacionales de una historia común. La situación
de dependencia económica y política que le confirió esta interna-
cionalización no significó que sus productos culturales hubiesen
nus, a pesar del siglo y medio de distancia, nos permite apreciar la casi permanente
tentación de quedar absorbida la historia literaria por 1a función coleccionista. Atrapa-
da en el discurso monumentalista del patrirnonio nacional, incita periódicamente a su
propia reflexión crítica. El reclamo que hoy se le hace al género va por derroteros bas-
tante parecidos.
l',rrl,ll
sitlo rrrr n.llt'jo t.s¡r,1'¡¡1,¡¡ (,ltt()l)('o. l,,t:; t tllttlit'itll.lt's rn¿rtCrialcs de Ia
tlt'1,t'rrtlt'ltt'i.t Ito tlctr,lnlnl,ltott ctt l,t Iltist.lt¿t clirecCión laS fOrmaciO-
rrt's idt'ttltigicus lroltro¡it'ttciz.ttttlo slls contenidos. Por el contrario,
l.t rcccpci(rn cle l¿'r cultr¡r¿ ntetropolitana se recreó a Partil del
irn¡-rulso autonomista y la marginalidad del nuevo contexto; más
.rúrn: la situación colonial pfopició formas culturales y prácticas
sor-.iales no sÓlo propias, sino experiencias históricas anticipadas al
t.0ntexto europeo. La explotación por vía de la esclavitud preparó
la explotación industrial; el blanqueamiento de la población por
rnétodos criminales en aras del progreso nacional llevado a cabo en
algunos países de América Latina, fue un modelo nada desprecia-
ble para el programa del Nacional socialismo de la Alemani a nazi.
Sin embargo, como señalamos en capítulos anteriores, la inmer-
sión de la América Latina dentro del nuevo sistema librecambista
también fue avalado Por un pensamiento que trasponía en otros
códigos la misma situación de dependencia económica.
Pero la producción ideológica nunca es simple. Se revierte por
lo menos en una doble polaridad: aquella que reproduce los mode-
los extranjeros, y aquella que enfrenta en forma creadora las
influencias, sometiéndolas a una discreta selección; la una imita, la
otra expresa más adecuadamente un Proceso genuino de defini-
ción propia; una parte deductivamente de teorías establecidas, la
otra se enfrenta inductivamente a la realidad para desprender de
ella las conclusiones. Por lo tanto, el problema en aquel momento
no consistía sólo en el antagonismo entre "originalidad" o "ameri-
canismo", y "europeísmo" o "imitación".
En algunos niveles de la producción cultural puede tratarse de
un asunto de perspectiva; pero en otros campos la cuestión se puede
plantear en términos de método. Y aquí ya nos ubicamos en un
terreno más espinoso: el de la epistemología de las ciencias huma-
nas. En este sentido, el pensamiento de Andrés Bello fortaleció con
todas las exigencias del rigor científico la mejor tradición indepen-
dentista del continente. Su americanismo no se quedó en una ver-
sión temati zada en la serie de Siluas, sino se expresó en la indepen-
clencia que asumió su pensamiento frente a los modelos europeos al
 E
lltutriz c.nz'i''z l ilr'¡rlr'rrr
clc
Ii,llo, ,r tlilt,r.|n. t,r rlr,illrr,,, lll,,loli,ttlol't's llis¡'alto.ttl-tt'ric'rrrtls
r,\.||nlt¡u, l.r gramática de la lt'trt,,tt.t t'spitñolil, l.t lilo:;olí.1 tlt'l t'lrtt'rl l,t (,¡rrtt..r, r.t,r.lr,rzo (.()n (,n(,rl,,t.r l,t:,
"t'sPt't'trlltcitll-tcs ll-tetafísicas" y lo
tlirrricnto, el modo de esttrtli,¡r l.t lristoria, la geogr',tlí.r, la legitirlti rytrtl st' ¡i. t'l-l ll¡llt,rl' "l'r lrist.t'i'l liltlstifica"'
Formado en la meior
dad de las constituciOrrt,s, l,t:; rliR't'Irices de la ecluc¡t:i(tl-l univt:rsi[¿r de todas las Polé-
lr¡clicitir-r clcl ernpirisrtro irrglós, insistía a lo largo
ria,lafuncionalicl¿ltl tlt' l,¡ ,tslrttltotlría, y un sin fin de otras materi'ls Lastarria I Jacinto Chacón y
clt'l nric¿.rs (1uc sostuvo con José victorino
su pcrs¡-rt.t.tiv,l rrrt,lorl()lr.r¡,,itir sc inscribió dentro de la corriente a la Universidad
liberalismo indiscri crr las valoraciones de sus memorias presentadas
p,,,-lr,,l,.,.,'i,,,.l1o li[¡t'r..rl, [)('r() n¿tc]a más ajeno a ese ante todo los hechos: "Ver las cosas como
cle Chile, en esclarecer
r r i n a cl a Ir tt'tt te eu ro pcísta y tambiéir
falsamente progresista' través de teorías
fueron, y como no pudieron menos de ser; no al
r

Abierto a las influencias de Europa, insistió con precisiÓn qut'

,,debiéramos imitar en la independencia del pensamiento". cluiméricas, sino con los ojos del sentido común"3E'
sólo la presupuestos de la
En cierto modo, el venezolano continuó los
y toda su obra fue ejemplo de esa independencia del pensamiento,
filosofíadelallustraciónenunnivelhistóricamentenuevo.Su
sin renega¡, en cambio, de las fuentes euroPeas' en el re¡;odeo del
empirismo, lejos de una posición que se detenía
En miteria de estudio, no sólo de la literatura sino de cualquier Positivismo-
daá _como sucederá deipués con la influencia del
aspecto de la realidad nacional, entendió que reemplazar el cono-
habí- tuvoelsentidodecontrarrestarlafuertetendenciaalasespecula-
cimiento directo de los hechos por las conclusiones que otros de estudios históri-
mismos. Para el ciones y valoraciones prejuiciadas enmateria
an elaborado tergiversaba el conocimiento de los
las teorí- cosyliterariosqueelRomanticismoylahistoriografíaliberalhabí-
caso que nos ocuPa, no se aProPió de forma mecánica de "politizada" de los
que había ur-, puesto en boga. Hacer una lectura
as y concepciones de Herder, sino del procedimiento terminología que
acontecimientos -á "id"olo gizada" según la
seguido para el estudio de la historia: parecía lo más
Marx estaría usando también para aquel entonces-
que se estaba
Yo miro, señores, a Herder como uno de los escritores que han
servi- natural (pero no lo más apropiado) dado el contexto
el anties-
do más útilmente a la humanidad: él ha dado toda su dignidad a la his-
viviendo: la formación de las naciones exigía Promover
y los desti-
toria, desenvolviendo en ella los designios de la Providencia, pañolismo y un antipasatismo circunstancialmente iustificados'
nos a que es llamada la especie humana sobre la tierra. Pero
el mismo
Pero, todas estas pu,io''t"' caldeadas por el
momento postinde-
no se propuso suplantar el conocimiento de los hechos, sino
ilus- en tanto reflexión
Herder pendentist, i-p"áíur-, el desarrollo de la historia
trarlos,explicarlos;nisepuedeapreciarsudoctrinasinopormediode objetiva menos contaminada por preiuicios políticos'
previos esiudios históricos. sustituir a ellos deducciones y fórmulas, episte-
vivo del A Bello le movía el interés de establecer la plataforma
s"ría p.eser-rtar a la iuventud un esqueleto en vez de un traslado (para emplear la
mológicamente necesaria de las "empiricidades"
hombre social; sería darle una colección de aforismos en vez de poner
a
de los hechos históri-
su vista el panorama móvil, instructivo, pintoresco, de las instituciones, terminología de Foucault): crear el horizonte
sería cos, que era, en otros términos, fundar la
realidad empírica sobre
de las costumbres, de las revolucionet de los grandes pueblos ["']
Lo que estuvo en
quitar al moralista y al político las convicciones profundas que sólo
pue- lu .rul poder clesarrollar las ciencias humanas'
de cualquier
den nacer del conocimiento de los hechos ["']' Y lo que digo de
la histo- juego fue la delimitación de los niveles axiológicos
trabaio y el
ria, me parece que debemos aplicarlo a todos los otros ramos del saber37.
disciplina, es decir, la distinción entre el campo de

37 ,,Discurso pronunciaclo en la instalación de la Universidad de

Andrés Bello, rsAndrésBello,"Constitucione's"'enObrasComplcttts'ibíd''vol'23'1'987'p'256'
Chile,,, enobrasCompletas,Funáaciírn I_¿¡ C'asa cle Be'lkr, vol.2l, Caracas, 1982,pp.3-
el 11 de febrero de 1843'
Publicadcr e¡ El AraLtcttttLL
2l - Publicado en El Araucnno en 1843'
 l'rrl,ll l,l l

lrcr,,r,li,It,t; sirro l,l , il,rlr,l,r,l ,.¡,r,,lr,tttolo¡¡it'.r tlt'l

"ht'cll0" quc se
l.l "l('()r'r,r", ('()nt() rlir'íir Anrl r(.s llt'llo. l,,rr clr't to, n¡ntun,t
ttt('t()cl() ()
tlt,st'.r[r.r ('()¡stt'tti¡ t'l,t lrtt¡tl,tlll('llt,tllll('lltC sOCi(tl y L'ulturAl
y nO
cienci¿r podía t'orrsliluirst'('()nl() t¿'rl si antcs rro ll.r[rí.1 clciilriclo su
ilttlttrttl .l.tl t¡tlt'('st.l[),r ('ll itl('1i() ('l'(l sLI tlcpuración de
las interferen-
campo fenomólrit'o. Los lt,ntinrenos empíricos no son realiclacles
..'¡¡¡; 5s¡bictiv¿rs Políticirs (lLl(' ¡'roclialn emPañar
"el hecho" histórico
espontáneas; había quc cst.rblccerlas. Y esto era lo que demandabir
Bello en 1,845 para la constitución de las ciencias sociales en l¿r h¡st¿r hacerlo desaParecer.
América Hispana. En su polémica con Chacón argumentaba: También en 1848, en el artículo "Modo de escribir la historia"
publicado en El Araucano, clamaba por "¡Hechos¡ ¡Hechos!"'
ir a
Nada
Poner en claro los hechos le ha parecido al señor Chacón una cosa las fuentes, consultar los documentos y los textos originales'
demasiado humilde y mezquina... Poner en claro los hechos es algo cle apropiarse de sistemas filosóficos establecidos
para interpretar
más que apuntarlos a la ligera en sumarios descarnados, que no pene- los hechosao.
tran más allá de su parte exterior, tangible. Poner en claro los hechos LatesisdeBellofueincomprendidaydescalificadaporSus
es escribir la historia; y no merece este nombre sino Io que se escribe a
adversarios."LagranconfusiónqueelseñorBellopadecía-expre-
Ia luz de la filosofía, esto es con un conocimiento adecuado de los
saba Lastarria- le llevaba demasiado lejos, pues,
acePtando el
hombres y de los pueblos [...] se aprende a conocer mejor al hombre y de la
mismo falso sistema de Herder, Parecía desechar el estudio
las evoluciones sociales en los buenos historiadores políticos de la narración
filosofía y dar preferencia al estudio de la crónica y de la
antigüedad y de los tiempos modernos, que en las teorías generales y
abstractas que se llaman filosofía de la historia3e.
histórica"ar
También Jacinto chacón consideraba innecesario el método
del
Bello:
No hay que entender en el esfuerzo de Bello por constituir "los maestro, simplificando y banalizando la propuesta de
hechos" -el nivel de las "empiricidades"- como un acto fundacio-
su métoclo y se impone al que escriba
nal ttb ozro. No se trataba de una reinvención de un horizonte de ¿Por qué, Pues, se conclena
aclarar los
nuestra historia, la estrecha fijación la exclusiva tarea de
realidade.s vírgenes al estilo de la imaginería humboldtiana o inclinado a este traba-
hechos? Aclárelos en hora buena quien se sienta
jo importante y necesario: pero déjese al que se sienta con capacidad
como un
para ialir del campo trillado ["']' Chile no necesita empezar
re Citado por Guillermo Feliú Cruz, "Andrés Bello y la historiografía chilena", en hasta la filo-
niño la carrera de los sistemas históricos desde la crónica
Mapocln, N." 3, 1965, p. 252. Aunclue respetando las distancias y diferencias y sin que- sistemas y
rer por ello forzar la argumentación, tal vez valga la pena establecer un paralelismo
sofía de Ia historia, la civilizaciórr europea y todos estos
más le plazca
con las críticas clue Carlos Marx estaba haciendo alafilosofía alemana por aquellos Chile se encuentran en el caso de adoptar el método que
la formación de su propia historia ¿Qué se pensaría de
un sabio que
mismos años de 1845. Marx hacía una oposición entre la ideología (: filosofía), como en
un modo de saber no científico, que operaba partiendo de la idea para determinar el dijeraqueno.lebemo.supto""thut.tosdelsistemadelosferrocarriles
estado material de Ia sociedad "que desciende del cielo a la tierra", y la ciencia real y
europeos, porque es nece'sario que Chile empiece
la carrera de los des-
Ttositiun, como un conocimiento que no partía de 1o que los homb¡es imaginan, conci-
cubrimientos descle el simple camino carretero hasta el
ferrocarril?a2'
ben, piensary sino de las condiciones materiales de estos hombres. Al igual clue Bello,
Marx 1e daba una valoración negativa al tipo de conocimiento que se construía a par-
tir de las ideas o de las abstracciones. En Marx, ideología/conocimiento positivo o
científico, en Bello historia filosófica o mletodo ad probnndum I historia narrativa o níeto- r0 Ar1drés Bello, "Modo de escribir la historia", en obras Complctns, ibíd'' vol' 23'
do ntt nnrrandu,ir se oponen en tanto dos modos generales de saber. Uno de ellos lleva- 1981, pp. 231.-272.
Feliú Cruz, op' cit'' p' 245'
ba a un conocimiento falso; el otro rescataba para las disciplinas sociales un método "12 Óitado por Guillermo
que permitía desarrollarlas en tanto ciencias. lbid., PP.253-254.

Hl
l,it r'tlttltlsitlrr r',rtlit.rlr,r r'rt (lu('s('Ir'¡sl¡cl.r[r.r l,r r',rlrtlr,z univ('rs.ll
cle Itts prirtcip-rios rlt'l,rs t it'rrt'i.ls natLrr¿rlcs y físicas r'orrr'l'ctados er.r
los adelantos tóo-licos-- ¿ l¡s t'it'ncias sociales, no advirtiendo que lrr
legitimidad de estas disciplinas exigía otros presupuestos que con-
trolaran su rigor científico. En cierto modo, se absolutizaba cual-
quier tipo de conocimiento partiendo de la garantía que daba el
saber no sólo de las ciencias naturales sino de la validez universal
del producto cultural europeo. Pero Bello cuidó en distinguir que:
[...] trna máquirra puede tras]adarse de Europa a Chile y producir
en Chile los misrnos efectos que en Europa. Pero Ia filosc¡fía de la his-
toria de Francia, por ejemplo, la explicación de las manifestaciones
individuales del pueblo francés en las varias épocas de su historia,
carece dc sentido aplicada a las individualidades sucesivas de la exis-
tencia del pueblo chilenc¡43.
Los hechos empíricos no tenían en la mirada de Bello la misma
naturaleza; fueran estos sociales o naturales determinarían indu-
dablemente la metodología de las diferentes ramas del saber cien-
tífico. En la defensa que Bello hizo por establecer un horizonte de
hcchos cnrpíricc'rs señalaba el error de aquellos que le malinterpre-
Iirbir r.r, pretendiendo:
1...| reducir Ia cierrcia histórica a un estéril y superficial empirismo.
Porclue en nuestra humilde opinión, tan empírico es el que sólo aprerr-
de de segunda o de tercera mano proposicionc.s generales, aforísticas,
revestidas de brillantes metáforas, como el quc se contenta con la cor-
teza de los hechos, sin calar su espíritu, sin percibir su eslabonamien-
to. Es preciso en toda clase de estudios convertir los juicios ajenos en
convicciones propias. Só1o cle este modo se aprende una cienciaaa.
Siguiendo el pensamiento de Bello, detenerse en los hechos
como premisa metodológica era reclamar para la historia Ia posi-
1r And rés Bello, "Mt¡do de e,scribir la historia", op. cit., p. 241 .
1r Citado por Guillermo Feliú Cruz, op. cit., p.253.
q
il'
Itilitl,rtl tlt'r¡trt, l)utlrt,:,r'r'rrlrr'r,,,rr t onor'ittttt'trtos.rjtrstaclos a I¿r reali-
rl.rtl, y t'otrtri[rtril'rlr'r,r,lt,tnorlo r'lt lot'ttt¿t prtlclUCtiVa y fUnCional a
l,r t'onligtu'acirilt rlt. l,r r'.rliolt,rlitl.ttl tlc país. De lo contrario, la his-
ttlria sc pcrcierítt r,lr.tlrstl'.tt'r'itlt'ttts, en teorías, y Sería inútil Su exis-
It.r'tci¿'r.
Las observaciones de Bello estaban encaminadas para estable-
ccr las bases de un procedimiento más objetivo en el ámbito de la
producción de saber en las ciencias humanas o del espíritu, según
la acepción de Ia época. Aunque nos interesa destacar los alcances
que ha tenido su pensamiento en el campo de la historia, estas
reflexiones tienen que ver coll una preocupación más de fondo:
con la teoría del conocimiento. Todas las consideraciones clue Bellcr
lrizo sobre las diversas rarlas del saber gilaron alrededor del modtt
del cottt'¡cer. Y aunclue hoy en día es más frecuente hablar de episte-
mología, existe, no obstante, una diferencia con la teoría del cono-
cimiento: ésta abarca un camPo más extenso; mientras clue la epis-
temolo¡;ía vendría siendo más bien aquella pafte que se rerficre
puntualmente al conocimiento en sí, es decir, al modo cómo se
Conoce, a las estructuras mentales que inciden en la aprehensiírn
de lo real. Bello, al centrar las formas clel conocimiento del hombre
y de la sociedad en una PersPectiva hispanoamericana, estaba
apuntando a una epistemología contextualizada para Ia produc-
ción de discursos reflexivos sobre las realidades sociales del conti-
nente. Podemos decir clue trató de elaborar a su modo los marcos
dentro de los cuales debería desarrollarse el sobü americano sobre ln
renlidsd omericana como condición indispensablemente Previa Para
la construcción moderna de las naciones. Este maIco, que suponía
una explicitación de s¡i situación enunciativa en el diálogo implíci-
to y no menos contestatario con la inteligencia metropolitana,
debía ser la plataforma sobre la cual enrumbar -como él mismo lo
hizo_ el diseño de la ley, de la gramática, de las ciencias físicas y
exactas, de la historia, de la geografía, de la lógica, de la enseñan-
za, de la literatura. Fracturar la dependencia dcl modelo europeo
cle pensamiento no fue siernpre un obstáculo suPerado a lo largo
de su vasta obra.
l.lt, li,rlr, (,r'r/,r1, / l,lr'¡,1¡,¡¡¡
l'crtl sin ('nll),u1,,(), ,l su nr()(l() tlt'vt't, sr-rlo r'l l)ri)l',r(':i() st'ltotlt'í,t
cumplir si sc ¡rirrtí.r t.slr¡rli,lrrtlo l¡s conclicior.rt's tlt'l,rs ¡rro¡ti.rs t't'a-
lidades también clesclt' u n.l [)('rspcctiva arnc'ric.tt.l¡:
[...] el hombre que sirve cle asunto a nuestra historia y a nuestr;r
filosofía peculiar, no es el honrbre francés, ni el anglosajón, ni el nor-
mando, ni el godo, ni el árabe. Tiene su espíritu propio, sus facciolte,
propias, sus instintos peculiares [...] nosotros somos ahora arrastrados
más allá de lo justo por Ia influencia de la Europa, a quien al mismo
tiempo que nos aprovechamos de sus luces, debiéramos imitar en Ia
indeperrdencia del pensam iento45.
Con la "independencia del pensamiento" Bello se estaba refi-
riendo a Ia elaboración de patrones de conocimiento discursivo
que diferían de las categorías mentales europeas. Introdujo distir-r-
ciones, que, salvando el horizonte conceptual de la época, resu]tan
en la actualidad de suma utilidad, sobre todo para la diferencia-
ción metodológica entre las ciencias naturales y exactas de las
sociales.
Bello distinguía dos especies de filosofía de la historia:
[l-]a una no es otra cosa que la ciencia de la humanidad en general,
Ia ciencia de las leyes morales y de las leyes sociales, independiente-
mente de las influencias locales y temporales, y como manifestaciones
necesarias de la íntima naturaleza del hombre. La otra es, comparati-
vamente hablando, una cieucia cotrcreta, que de los hechos de una
raza, de un pueblo, de una época, deduce el espíritu peculiar de esa
raza, de ese pueblo, de esa época [...]. La filosofía general de la histo-
ria, la ciencia de la humanidad, es una misma en todas partes, en
todos los tiempos; los adelantamientos que hace en ella un pueblo
aprovechan a todos los pueblos [...]. Es como en las ciencias naturales
la teoría de la atracción o de l.a1uz: las leyes físicas y químicas 1o
mismo obraron antes en el mundo antediluviano que ahora en el
nuestro; lo mismo obran en Ia Europa que en el Japón; los descubri-
a5
Andrés Bello, "Modo de estudiar Ia historia", en Obrns Cortt¡tlctas, op. cit., vol.
23, p.249.
| ,+'i
urit'lrlos lisir'os \' (lllnu(,,', ,1,. l,r lrrr,,l,rlt,lr',r y tlt' la liralrcia entr¿rn en el
r',rtttlitl st»litlirlio tlt'lorl,r:, l,¡,, rr,rt rt,rrt.s rlr'l ¡¡lolro. Ptrtt lafilosofia general
tlc ltt ltislttrit rro ¡t¡¡¡11,' t ttntlttt'tt ttrt:; t lu .filLtsoJia pttrticular de ls historia de
tttt prtdtloti.
lleconoce leyes de validez universal o principios de carácter
general; pero es fundamental para Bello evitar el cientificismo
rnecanicista. Las ciencias humanas europeas, los estudios históri-
cos europeos, no podían ni pueden dar cuenta de las realidades
sociales de otras partes. Continúa:
[E]l señor Chacón ha dicho muy bien que el mundo científico es
solidario: las conquistas de cada nacióry que cada hombre hace en é1,
pertenecen al patrimonio de la humanidad. Pero es preciso entender-
nos. Los trabajos filosóficos de la Europa no nos dan la filosofía de la
historia de Chile. Toca a nosotros formarla por el único proceder legí-
timo, que es el de la inducción sintéticaa7.
Los alcances de las ideas de Bello resultaron sorprendentes si
pensamos que estas cuestiones fueron discutidas en la América
Latina con intensidad a partir de los años de \970, sobre todo en el
campo de los estudios literarios y ahora culturales: debate reabierto
con las nuevas perspectivas postcoloniales y estudios subalternos.
Los principios generales del método deductivo e inductivo
correspondían igualmente tanto para las ciencias naturales como
para los estudios históricos, que de alguna forma representaban
para Bello lo que hoy en día son las ciencias sociales. Sin "la obser-
vación directa" difícilmente se podía llegar a conocer la realidad
chilena. Para Bello lahistoria es la ciencia o (filosofía) que:
[...] debe estudiarlo todo; debe examinar el espíritu de un pueblo
en su clima, en sus leyes, en sus religión, en su industria, en sus pro-
Andrés Bello, "Modo de escribir la historia", oyt. cit., p.237. El énfasis es nues-
tro.
tbíd., p.240.
 I lli lh..rlrr; (,o¡¡,..¡1,,,, ,,1r.¡,1¡,¡¡,

tlut t iottr,:; .l l t:,l r( ,r:,, (,n :;lts llu('rf(ls, ('t) su:- lt,l l,r:, \, (.1(,n(.¡(ts;
¿y (.()t)l() rlt'l.r llistori.r litr'r',rlr,r.¡rrctl,rl,,r rrrplir'.rtl.r tlc algtrn¿l iornra en las
pttclit'rit lt.ltt'tlr,:'l l,r lrrslot'i,¡ It() (l('splt'g(ls('.rrl(,r,ll.r l«rtlos los hecltos
olrsr'rv¿rr'ion('s (lt¡(' li'llo Itiz.o ,r l.¡ llistoria en gencral.
de cse ¡:trt'trlo, totl.rs l,ts lonu,ts (lLrc sucesiv¿-lnlr: ntt, lra tonr¿rcftr cn cit(1.)
llt.llo sc cl¿rba t'r¡t'rrt.r tlt't¡trt'si no se abrazaba una posición
una de Ias fulrcioncs tlt' I.r vitl¡ ilrtelcctual y moral?a8.
rncnos politizada cs clccir, cn otros términos, más desideologiza-
Durante los años en que se llevaron a cabo estas polémicas, n.
rla- Ios estudios históricos no se hubiesen podido desarrollar;
todavía más: no se hubiese podido reconstruir el pasado de los
había una diferencia tajante gntre la historia y la literatura. Es
l-ruevos países y superar esa absurda situación de ser naciones
decir; el arte de escribir la historia no estaba separado de las bellas
pero carentes de trayectoria histórica y cultural. La tesis de Bello
letras, o lo que es lo mismo, de un concepto amplio de Ia noción de
obligaba a asumir una realidad, establecerla y analizarla, y no
la literatura capaz de abarcar géneros como la filosofía, la crónica,
reemplazarla como querían muchos de los historiadores contem-
el ensayo biográfico, el discurso político, los sermones religiosos,
poráneos con sistemas filosóficos impregnados de un idealismo
el género epistolar, y, desde lue¡;o, la historia y las bellas letras
subjetivo, que terminarian, según Bello, por tergiversar las propias
propiamente dichas. Habrá que esperar el fin de la centuria para
realidades.
que se diese un cambio cualitativo en el campo de la producción
Por lo tanto, el conocimiento de los hechos, partir inductiva-
intelectual y el surgimiento, por Ias nuevas condiciones de trabajo,
mente de ellos, debía constituir el principio básico sobre el cual no
de un área específicamente "estética".
sólo cimentar cualquier teoría, sino determinar 1a especificidad
En cierta forma, la noción que se manejaba de ,,literatura,,, si no
concreta de las realidades americanas frente a Ia influencia avasa-
era imprecisa, por lo menos se asimilaba a Ia idea general de ,,vida
lladora de las doctrinas europeas. "La filosofía de la historia de
intelectual" o cultural. cabía en ella casi todo. También en parte
Europa -enfatizaba Bello- será siempre para nosotros un modelo,
porque al no tener la literatura nacional un perfil Io suficiente
una guía, un método; nos allana el camino; pero no nos dispensa
mente delimitado, la historia como género ocupó todo el interés.
de andarlo"4e.Er.las ciencias humanas el procedimiento inductivo
Más aún: las cuestiones propiamente literarias o estéticas se con-
es indispensable, porque los fenómenos sociales difieren en cada
templaban como asuntos de la historia. La polémica entre Beilo y
lugar. No así en las ciencias naturales, donde la deducción es facti-
Lastarria, por ejemplo, se llamó "literaria"; además no se discernió
ble, porque los fenómenos naturales obedecen a las mismas leyes
con claridad entre historia y literatura porque el término de "lite-
en todas partes.
ratLlra" , al no entenderse en el sentido de ficción, se asimiró fácil-
Sin embargo, para los historiadores que profesaban un libera-
mente al de "histrtria". Ambos tuvieron en común una preocupa-
lismo a ttltranza, el momento reclamaba una historia más filosófi-
ción por temas de la historia nacional, bien fuesen del pasado
ca que atenuara la importancia de los acontecimientos. Estudiar
colonial o del período de la Independencia, y ambas con una fun-
las teorías que se aplicaban a los hechos permitía una interpreta-
ción edificante. De ahí se desprer-rdía que cualquier estudio o tra-
ción del pasado y de la realidad alahlz de la idea de libertad, de
bajo relacionado con la realidad social, geográfica, politica, y cul-
progreso y perfectibilidad sociales. Esta concepción historicista,
tural se hubiese entendido como estudio histórico. Así, er quehacer
enraizada en el liberalismo ilustrado, se convirtió en una platafor-

+8 Anc'lrós Bello, "Modo dc estuciiar Ia hisbria,,, op. cit., p.24(). a'r Andrés Bello, "Modo de escribir la historia", o¡t. cit., p.240.
nta p¡ril l.t ,rtt iorr polrlir',r, prtt'sto tlttt'ctltttt'l,t,r l,r lilrt'r't.rtl ('()llt()
criterio rcgiclor ¡r.rr'.r st.lt.t'r'iorrar los hechcls clel ¡tlsatlo: c()11-lo í//fi-
ma ratio del proccso ltistririt'o. "Yo creía entonces, -recordafia Las-
tarria- que era necesari() reh¿rccr la filosofía de la historia, porque
no basta estudiar los acontecimientos, sino que es indispensable
estudiar las ideas que los han producido, pues la sociedad tiene el
deber de corregir la experiencia de sus antepasados Para asegurar
su porvenir"50. Resalta el carácter idealista -en el sentido de enten-
der las condiciones materiales de la realidad a partir de las ideas-
que tanto Bello como Marx estaban refutando'
La historia filosófica, al no detenerse en los hechos sino en las
ideas o principios que creía ver en ellos, se prestaba a emitir a prio-
ri juicios valorativos sobre el pasado. Hacía una lectura moral de
los acontecimientos, utilizándolos de manera selectiva en función
de la imagen que se quería entregar del proceso histórico. Más de
las veces este liberalismo silenciaba series completas de aconteci-
mientos del pasado . La raiz eurocentrista del pensamiento más
modernizante propició en la memoria colectiva importantes zonas
de olvido. Esta tendencia se prestaba a enjuiciar negativamente la
Colonia, y adecuar tanto este período como la Independencia a la
idea de libertad que con anticipación se había concebido como
meta de la sociedad, desdibujando vertiginosamente tanto sucesos
de resistencia indígena como avances del proceso de hispaniza-
ción durante el período colonial.
En este sentido Bello intervino con otro artículo, "Modo de
estudiar la historia", también publicado enEl Araucano en 1848, en
el cual recomendaba para el caso de las naciones americanas,
donde la ausencia de una tradición de estudios históricos era nota-
ble, utilizar por algún tiempo otro tipo de método para el estable-
cimiento de la historia. Era una cuestión de prioridades metodoló-
gicas:
50 Citado por Bernardo Subercasecaux, Cultura y Sociedad liberal en el siglo xtx. Las-
tnrrin, ideologín y littrntura, Edit. Aconcagua, Santiago, 1979, p.78. Originalmente en
Misccll¡neqs histbrica y liternria (1868), dc José VictorinoLastarria.
No st'll.,ll,r tlr,:,,r1,,,r ,,1 ,'l nrr.lr,, l,,,r,l l,lrlr.rntltlltt "l¡ llistol'ia f iltlstiti-
r.,l" t,s Ir(tt,¡ro o lrr,rlr, (,¡t :,t nl:,lu{r, ll solrlt'r'l ltló[ttcltl at1 ll¿rffanclUm
"el
irrtlr¡r'tiv¡", ¡lrsoltrl,rnrr,nlr'lr,rlrl.rrrtlo, cs prcfcriblc al cltro: se trata sólo
tl¡ sitl¡cr si él ltr['t¡tlo .trl prelratrcltltn, 9 más claro, el métOdo que inves-
tigaba el íntimo espíritu de los hechos de un pueblo, la idea que expre-
t.rn, t'l porvenir la que caminan, es oPortuno relativamente al estado
actual cle la historia de Chile in<J.ependiente, que está por escribir5r.
Al carecer del corpus básico de documentos y fuentes que hubie-
se permitido clesarrollar los estudios históricos, Bello se pre¡luntaba:
para escribir
¿Por cuál de los dos métodos deberá principiarse
nuestra historia? ¿Iror el que suministra los antecedentes o pol el que
deduce las consecuencias? ¿Iror el que aclara los hechos, o por el que
comenta y resume? La cuestión es puramente de orden, de convenien-
cia relativa (...) Pero cuandc¡ la historia de un país no existe, sirlo en
documentos incompletos, esparcidos, en tradiciones vaEIas/ quc es
preciso compulsar y iuzgat, el método narrativo es obligados2'
obsérvese que el sentido que Bello le da al término de estudinr
la historia es el de inuestigacilorz. Estudiar a partir de la materia con-
creta y no ofrecer interpretaciones infundadas. Es la garantía de
pensar la historia como una disciplina rigurosa'
Bello, sin embargo, no descartó ninguno de los dos métodos.
Para convertir los estudios históricos en una disciplina que deven-
gase conocimientos funcionales para la construcción del país, el
método inductivo o narrativo era decisivo. Nada se ganaría con
aplicar las conclusiones "morales" que los historiadores euloPeos
habían obtenido de sus realidades a las naciones americanas Pafa
explicar sus procesos:
¿Hemos de ir a buscar nuestra historia en Froissart, o en Comines,
o en Mizeray, o en sismondi? El verdadero movimiento retrÓgrado
consistiría en principiar por donde los europeos han acabado ["']' Es
sr Andrés Bello, "Modo de estudiar la historia", op cit , p' 245'
I lbíd., p.246.
 [)r'(.( is(),r(l('nr,l:; n() (l.ll tlt,nt,tsi.ttlo v.tl()r'.r
n()r)r('nr l,rlrrr',rs lilostilit.its;
llcrlt'rilliz.l( ¡()n('s (1il('rlrtt'rr Pot'o o ll¿cl¿l p()r sí nlrsill,rs ill (lue Ir() Ir¡
contcr)rL)lado ll rrirtr¡r'.rlczir vivit'ntc cn las pinturas clc la historia [...].
¡Jóvenes chilclrosl a¡rrcrrrlt'tl ir juzgar por vosotros mismos; aspirad ¿r
Ia independencia del pclrsirrrricnto. Bebed en las fuentess3.
Las recomendaciones que Bello hizo en su momento cuánto no
habrían de parecerse a los reclamos que posteriores críticos de la
literatura hispanoamericana (pensemos en José Martí, josé Carlos
Mariátegui, Pedro Henríquez lJreña, José Antonio Portuondo, y
los más recientes, Roberto Fernández Retamaq Alejandro Losada,
Carlos Rincón, Antonio Candido, Nelson Osorio, Antonio Cornejo
Polal Hugo Achúgaa Nelly Richard, Jesús Martín Barbero, Santia-
go Castro-Cómez, Ileana Rodríguez, Silviano Santiago, Mabel
Moraña, John Beverley) han hecho y están haciendo para desem-
barazar los estudios literarios del control de los centros metropoli-
tanos de saber, y recuperar toda la producción del imaginario
social de nuestro continente tan largamente silenciado:
¿Queréis por ejemplo, saber qué cosa fue el descubrimiento y con-
quista de América? leed el diario de Colón, las cartas de Pedro de Val-
divia, Ias de Hernán Cortés. Bernal Diaz os dirá mucho más que Solís
y que Robertson. lnterrogad a cada civilización en sus obras; pedid a
cada historiador sus garantías. Esa es la primera filosofía que debe-
mos aprender de la Europa5a.
53 lbíd.,
p.249.
ta lbíd., p. 251 . Diez, años antes, Esteban Echeverría en su "Discurso de introduc-
ción a una serie de lecturas en el Salón Literario en septiembre da 7837" scñalaba c¡ue
mucho se había estucliado en la Argentina, pero nada daba cucnta de las realidades
nacion¿¡les en sí. "Parto de Ia razón argentina y no la encuentr() [...]. Todo cl saber e
ilustraciírn quc posc.c'mos, no nos pertenece." También abogaba para que cn los e.stu-
dios de la Iitt¡ratura nacional se partiese del conocimiento empírico de'las obras y
autorcs c.n sí: "Al conocimie'nto exacto cle la ciencia del siglo xtx deben ligarse nues-
tros trabaios sucr.sivos. Ellos de.ben ser la preparación, la basc, cl instrumento, en
suma, de una cultura nacional vercladeramente granrlc, fccunda, original." Concluía
en que "estamos crn una época reflexiva y racional". En Olrras complttas, Ediciones
Zantora, Bucr.¡os Aircs, 1951, pp. 9B-109.
lll pt,ns,rrrricnlo tlc llr'llo r r'ttllo t'l ¡rrrllrlt'llla tlt'la ¿ruttlntlmia
crrlltrr¿ll tlt'l¿r Anltinr'.t llt:'¡r,ttt.t ('tl cl tcrrcntl de las disciplinas
sot'iirlcs; ctt ulta ¿ttllottotttí.t (lLl(' PCrmitía reCObrar Una perspectiva
tlcscgl6nizada en cl cstuditl de nuestras realidades, y que llevaba,
p()r ende, a la reconstrucción de todas las tradiciones amelicanas o
¿rl menos de aquellas que desde la óptica del letrado criollo le per-
¡nitía visualizar. sin fortuna, el pensamiento conservador y el libe-
ral impusieron su sistema de gustos y valores, construyendo una
imagen de la historia de la literatura un tanto desvirtuada de las
recomendaciones del maestro. El canon que finalmente se consoli-
dó más bien terminó por atender a los recortes impuestos Por las
pasiones políticas. De allí que el género historiográfico haya servi-
do tan sensiblemente a la conformaciÓn del capital simbólico que
los estados nacionales necesitaban en ese momento'
Creemos que esta lectura de Andrés Bello no ha sido la más
usual entre los innumerables trabajos que le han dedicado sus
especialistasss. Queremos recalcar que el problema va más allá del
anti-eurocentrismo: Bello apuntaba, hasta donde nos parece enten-
derlo, a una distinción que aún hoy en día no resulta tan clara
entre los investigadores de las ciencias sociales, y que podría sinte-
tizarse así:
a) todas las ciencias están regidas Por principios comunes;
b) enlasciencias naturales y exactas las leyes funcionan con un
nivel de especificidad que les da un tipo de universalidad;
c) Ios principios de las ciencias sociales están sujetos a otra
clase de universalidad: aquella que permite explicar la especifici-
dad de las realidades sociales, económicas, políticas y culturales
para garantizar su transformación, siempre y cuando metodológi-
camente se controlen los riesgos de una "ideoTogizaciín" q'e
enmascare o tergiverse la cualidad de los fenómenos sociales.
55 Dentro de esta línea, queremos destacar el cxcelente trabajo de Adalbert Dessau,
,,Ideas, directrices y sil¡nificación histórica del pensamicnto filosófico de Andrés
Bello", en Reuista de críticn literaria latinoamericana, N'" 16, 1982'
 llt'llo Pr.lrs,rlr,r rr,r,r',rl,rr'l).u'.r l¡s cicncias ltt¡rtr,rrr.rs un r'st¡ttls clt'
suficicntt' r'igor; r'os,r t¡ut' l,ts r'ortstitt-lyera eu vcrcl¿rcle r¡s cienci.ls.
De este rroclo, stilo potlt'í.rr scrvir de forma orgánica al necesario
progreso de las socit'rl.trlcs hispanoamericanas encaminándolas
históricamente hacia la civiliz¿-tción burguesa. En este sentido,
Bello quería concebir la producción del saber humanístico no
como mera especulación inoficiosa, sino como verdaderas ciencias
al servicio de una transformación y perfectibilidad sociales. IJna
reflexión productiva, positiva. No en vano Bello se adelantaría al
Positivismo.
Pero debemos reconocer que el desarrollo actual de la teoría de
las ciencias sociales nos permite ponderar los planteamientos de
Bello bajo esta perspectiva. En su época, el horizonte semántico
que tenía a la mano pudo haber limitado los alcances de sus agu-
das propuestas que no fueron comprendidas a cabalidad ni en
aquel entonces como después.
Las ideas de Bello constituyeron la expresión metodológica-
mente paradigmática de los estudios históricos durante el siglo
xlx. Orientaron en muchos sentidos la investigación y la produc-
ción de las historias políticas y literarias. Neutralizaron, aunque
no desprestigiaron, la fuerte influencia de las concepciones del
liberalismo hegeliano de la historia. Sin embargo, hubo un consen-
so en la segunda mitad del siglo de la inminencia de fijar los
hechos y las obras si se quería entregar una historia de los diferen-
tes países que no fuera mera expresión de un voluntarismo idea-
lista. Obligó a determinar la singularidad de los procesos históri-
cos, a definir sus períodos como etapas cualitativamente distintas
de los modelos históricos europeos.
A pesar de que Bello pretendía darle a la historia todo el rigor
requerido, la escritura de las diversas historias configuraron las
formaciones ideológicas, y en cuanto tales, fueron susceptibles de
ser capturadas por otras formaciones ideológicas más englobantes.
Las historias nacionales, en tanto prácticas ideológicas discursi-
vas, se acercaron o alejaron del modelo metodológico de Bello,
según y cómo traspusieron los axiomas del pensamiento conser-
r',ttl.t'y tlt'l ,t'rr:"tltltt'ltlr' ltl'r'¡'tl l"rr olr''rs 1"tl'r[rr''ts: tlit'tgtttlir histtl-
l.i.r litt.t..rri.r t.rr l.r Pr.,rr.lrt.,r :,t, .rirr:,lr) (,ll stl ttltaliclad
al método narra-
liv0 rl al lll(,tt¡rlo lilos()li(,() [)t'(.s(,lltirdo por Bello. Las historias
r.t,gistritron inevitablClltt'rrtc l¿rs tendencias liberal o conservadora,
hechos y su
,'.,rn .1r" se tradujo en la selección que hicieron de los
v¿loración.
En todo caso, podemos adelantar por los momentos'
que una
del proceso histórico pudo optar en
¡rerspectiva conservadora
irlgunos aspectos por el método inductivo, para cital'
por ejemplo'
orales indígenas
aq"uellas historias que reconocían las literaturas
pre-hispánicas. También una historia concebida baio
una Perspec-
por
iiva liberal pudo asimilarse en parte al método deductivo'
la Inde-
ejemplo, aquellas que sÓlo reconocían el proceso desde
dis-
p"r-rd"r'r.lu.-En Ia práctica las cosas no fueron tan claramente
cernibles'Sinlugaradudas,elmodelodeBelloinduceaPensar
a una
que el método inductivo corresPondía ideológicamente
a una
perspectiva liberal americanista; y el método deductivo
perspectiva conservadora o liberal eurocentrista'
' Ácorrtrapelo de la ideología liberal, ceñida a una perspectiva
ame-
metropolitana, las tesis de Bello representaron un contrapeso
el culto al pro-
ricanista emancipador serio, no menos fuerte que
greso y a la modernización extranjerizantes'
l'nnl,lll
) t.t I I t(Alilo: l'tll-íIMICAS Y DuclsIoNES
lir rNDnt'lt-lN l lt,l, t AN4t\

1. La c¡RlgNt¡'ctÓN AMERICANIsTA DE Los ESTUDIos HlsroRtcos

Las directrices del pensamiento de Andrés Bello

tuvieron una
que se
repercusión fecundante en algunos ámbitos intelectuales
¿lbocaron con entusiasmo a la defensa de la historia
y realidad
El afán por
americanas aunque perteneciesen al pasado colonial'
se sobrepuscr
desplegar rr-, ur.hirro de documentos e historiografía
al antiespañolismo inicial -
más nacionalis-
Er-r realidad, la propagación de una orientación
La tendencia
ta en los estudios de la sociedad no era 1o común'
era el conoci-
más gener aTizad.aen el campo del saber histórico
his-
miento y consumo de autores euroPeos' Para los historiadores
panou-ericanoslahistoriaeuroPeaconstituíaelpuntodereferen-
ciaobligado.Cuandotratabanaspectosde]arealidadamericana
Mundo'
apelabÁ, sin embargo, a fuentes y a ejemplos del Viejo
más de cien
Como muestra, Cecilio Acosta elaboró un ensayo de
,,Influencia del elemento histórico-político en la
páginas titulado
referencia
literatura dramática y en la novela", en el cual' sin hacer
los escritores
alguna a autores de estas latitudes, manejó no sólo
másdifundidossinolosmenosconocidosdelcontextocultural
metropolitano-
los
El reclamo americanista pedía precisamente que también
realidad' Y este
puntos de referencia y archivo fuesen de la propia
Cecilio
sentimiento atravesó toda la centuria. El hondureño José
delValle-autorde.laindependenciapolíticadelaAméricaCen-
mi ocu-
tral- había declarado en 1821: "La América será desde hoy
pación exclusiva. América de día cuando escriba; América
de

I rfi li ,rlr rz ( ,,,rrz,rl,'z I'l, l'lr.r¡
n()ch(: ('r.r(lr)(l() [)i('ns('. l,l r'strrtl io lrt.is tl i¡;rro ,lt' rrr ,un('ri('iltt() ('s
Améric¿r"r.
Estos pronunci¿rlri('r)t()s (lu(' rcclamaban parar la actividad reflc-
xiva una perspectiva clescolonizada del saber no cesaron de enur.r
I ciarse en medio de caldeados debates a veces irreconciliables.
Tanto la reacción conservadora pro-hispanista, por un lado, y las
tendencias modernizadoras pro-europeístas, por el otro, no prohi-
jaban en los estudios un enfoque más detenido y atento de las rea-
lidades nacionales.
Insistiendo en la metodología de Bello, Francisco Vargas Fonte-
cilla continuó profundizando en Ios planteamientos del maestro,
tratando de conciliar en varias direcciones los estudios históricos.
Afirmaba:
Aunque el esfudio de la historia debe ser universal, es necesario tener
presente que la historia del país a que pertenecemos merece una espe-
cial atención. El que la estudie debe descender a una infinidad de por-
menores, que serían de poca importancia para él si pertenecieran a Ia
historia de otro pueblo. Según este principio, un americano debe hacer
un estudio mucho más minucioso de la historia de América, i todavía
más de la de su propio pueblo, que Ia de las otras secciones del globo2.
En su posición conciliadora no perdía de vista que el conoci-
miento de la historia de Europa sólo redundaría en beneficio de la
americana siempre y cuando se principiara por la propia. Pero,
por otra parte, también entendía que la vida de los pueblos se
entrelazaba, y 1o ideal era no perder una perspectiva del conjunto.
Con timidez esbozaba un estudio comparativo:
Debiendo el estudio de la historia abrazar la de todos los países, i
habiendo acontecido en todos ellos muchos hechos a un mismo tiem-
1 Citado por josé Luis Martínez, Unidnd y dioersidad. delaliteratura latinoamtriconn,
Cuadernos |oaquín Mortiz, México, 1972, p.95.
2 Francisco Vargas Fontecilla, "Discurso de recepción pronunciado ante la facul-
tad de Humanidades por Don Francisco Vargas Fontecilla el 12 de ]ulio de 1852", en
Anales de l.a Uniaersidad dc Chile, enero de 1853, p. 359.
r)()
l',rrl,lll I
lro, st, lrtrt.rlt'rlrr,l,tr :,t rrn\ r.lrrll,r r,:,lr¡rli.tt ¡r1r¡ st'P¡r¡tltl
( la lriSttlria dC
t'.ttl,r lltlt'[rlo tlt's,lt'r,tl l]l lll( ll'lo lt,lsl,t st¡ litl, o si scrá mlis provechoso
(,stLt(l ¡.tr sintL¡ltiirrt.,llltt'trtt'l.t tlt,totlos acluClloS que en una miSma
ópoca han sickr tcatro rlr, ¡colttccin'rientos [...]. Más aunque doi la pre-
fcrcncia al primero de los métodos indicados, no puedo menos de
reconocer al segundo la ventaja de presentar en un solo cuadro todas
las partes del gran drama de la historia universal, i por lo mismo no 1o
creo despreciable3.
Esta perspectiva totalizadora no sería adecuadamente atendida
a lo largo del siglo xrx como tampoco en el presentea. En el fondo,
se trataba de evitar el exceso de un localismo emPoblecedor como
resultado de un mal entendido americanismo. El nacionalismo
recalcitrante que habría de imponerse posteriormente como con-
secuencia comprensible de toda la retórica que los nuevos estados
nacionales dispararían Como mecanismo necesario para Su asenta-
miento, llevaría a Pedro Henríquez ureña a destacar en 1925 en su
ensayo "Caminos de nuestra historia literaria", la inexistencia de
trabajos del conjunto literario continental realizados PoI nativos:
3 Francisco Vargas Fontecilla, ibítl., p.360-
a La situación del presente -en medio del contexto postmoderno de crisis de los
macrorrelatos, de la historia quc imaginaba narrativas totalizantes, de la puesta en
cuestión del saber absoluto de las ciencias sociales- nos permite re-contextualizar
estás polémicas tejidas en el pasado a partir y alrededor de las propclsiciones de'
Andrés Bello en eI marco <1e su etapa fundtrcional, y posicionarlas er-r la encrucijada
inicial ¿e la modcrniclad. Lo cual nos obliga ahora a acotar que la imaginación históri-
ca deseaba pensar en la posibilidad de crear discursos confiables, reflexiones clue ver-
saran sobre e1 acontecer humano y que aI tiempo gozaran de la garantía social de
"ve.rdac1". Por ello el énfasis -incluso de Bello- en la "obietividad" del documento, el
re'spaldo en fuentes y hechos, no fue otra cosa que una ficción también cuyas conven-
ciones preferían acordar cl juego o la fantasía de su "verdad objetiva". La idea dt: ver-
tebrar ¡arrativas que crearan la ilusión de una totalidad continental -ese supuesto
,,anrericanismo literario" formó parte también de esta agenda de representaciones
imaginarias, que los tiempos que actualmente corren de post marxismo, estructuta-
lismo, colonialismo, foucaultianismo- se han e'ncargado de re-situar o desinflar. A
despecho clel desvanecintiento de buena parte de las categorías más sírlidas que 1a
moclernidacl ha entregado, la reconstrucción de las coordernadas bellistas sobre este
horizontc forma parte dc las resistencias del latinoamericanismo'
 It'l
lrrl'lll
It,(l llr"rll lz ( 't¡t¡t¡l''t I'l' ¡'lr'rr'
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Iorlo t'l [)l(]( (':;() Iri:'loll( ., t ollltt
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rl,C." Urra ¡rt,r'sp('( liv,t sit'tttprl'rCC()rt¿ltlil s()[)l(',ls[)('('1()q lot'¡lt's
entregab¿l cstttclios [)¿lr('iill('s tlc ópocas o de paríscs' ['1.toca clrrcli.r' es esponerse ' t:T^lt""O"t
de los lltlsttrcliar sol¡rltt'lltt' tttt't
Lo.s reclamos del rlor-l-lir-tic-¿rr-ro emPalmaban con muchos ideas; porque no conociéndose
rrr¡l cl iiro clue erl ell¿r h¿rrl tomado las
planteamientos que fueron acertada o agudamente presentatlos t'l t'spíritu que ha reinado en los siglos
prececlentes' tampoco puede
se trata de
durante el siglo xIX cuando apenas comenzaban a delinearse los ('()nocerse u forlao que ha dominado en la época que
"t forma una prolongada cade-
estudios histórico-literarios. cstucliar. La vida intelectual del hombre
Las ideas de Vargas Fontecilla encerraban en germen una com enlazadas con todas las que les
na; las ideas del hoi están íntimamente
prensión orgánica y dialéctica no sólo de las condiciones materia- han precedido ["']o'
ies sino del modo de conocer las realidades americanas como
un
el estudio
todo articulado e interrelacionado. Propuso una oPelación meto-
Su historicismo y su PersPectiva orgánica' tanto para
como de los diversos paí-
clológicamente integradora en la cual, si bien el punto de partida tlcl conjunto de los diferentes períodoi
que el estudio de la
debía ser el conocimiento de la historia del propio país, también scs,le llevó a concluir que "si es indispensable
veía la conveniencia de ampliar el estudio a manera de círculos linaje humano' no 1o es menos
historia abrace todas las épocas del
concéntricos a fin de abarcar pueblos vecinos. Y es en este
sentido
cl que se estienda a todos los países"7'
que él consideraba que la historia de España también incumbía a
Seguidores del método narrativo
propuesto por Bello' como 1o
Gtttiér.rez' ti:l?t]T' ei pri-
los americanos: fueron Vargas Fontecilla Y Iuan Maria
mui imperfectamente los
mero, en que "conocienio la juventud
Para ese mismo americano tiene un especial interés la historia
de absurdos' perdiéndose de
hechos se echan en brazos de sistemas
España, i debe prestarle una atención preferente' La vida de
la Améri-
este modo en abstracciones que
ni saben coordinar ni manejar con
ca es la vida del pueblo español, modificada por circunstancias lclca- difícil el surgimiento de una
tino i prudencia"E; y, et seg'ndo' veía
les. A la América fueron trasplantadas las instituciones, las creencias, hubiesen precisado los textos
i si historia de la literaí"u 'i ántes no se
la lejislación, el idioma i las costumbres de los concluistadores;
son en nuestro suelo' y exhumados los documentos:
queremos conocer lo que todos esos elementos
esmenesterqueConozcamosloquehansidoenlatierraquelessirvió la que impone la- averiguaciÓn de
[...] es una tarea muy laboriola sin clasifica-
de cuna.
hechos pasados, ;;ñ éstos se hallan aún encerrados y
Estareflexiónnoshacevercuandeplorableeseldescuidoiairn en impresos sueltos de difícil
ción en los archivos o consignados
desdénconquc,entrenosotros,miranmuchostodoloqueconcierne en lo posible a narrar' y sólo en
adquisiciÓn [...] nos hemos sujetado
a la España i a su historia'. la tÁponsabilidad de juecese'
muy raras ocasiones hemos asumido

La perspectiva atomizadora también se concretaba ideológica-

(ya
mente en la preferencia de los historiadores Por una sola época {' Iltid., P.359.
de vista
fuese la Colonia o la Independencia), con 10 cual se perdía ? \bíd.,P.359.
s lhíd., P. 358.
gCitadc¡porBeatrizSarltl,enIttnttMlríaGtlti.crrez:Historindtlrycríticodcnutstra
1968' p' 31'
5 Francisco Vargas Fontecilla, o¡t. cit , pp' 359-360'
litertttura,Edit. Escuela, But¡nos Aires'
 l'rrl,lll
It,-t llr.,rllz ( ,tltt¡lt't l,lr'¡'l¡,¡¡¡
llit'it'ra a l¡ histo-
l,a rl¡rt'itirr rlcl ttlt'lotlt) lt.tt'l'.lliv() (tl illtltltll\'()):'('ll,lt'í.t irttl't'ti,' ¡r,¡ lt)()2 l,ts t rrlir,t:'.¡tt'' lrrlr. I lrrtcl't y lit'issi13
s¿l tanrbión [)illil l,r lot'nl.ttitilt tle ltts esttttlios litt't'.tt'ios. Se llego,r
ri,¡ lilt'rilriit tlt'tttt ,,,,t'lit' 1"r tlt'i'tlr'ltt traslttcir cstas necesidades'
percibir qLre Ia iclclttirl.rrl dt' l¿ls ltttciones casi dcsc¿lnsaba -pilsatlo lx'r'() ('t stl v('z l¿ls t.tl'ttt i'ts:

el período de las contienrl¿rs bélicas- en la pesquisa de los hecl-ros,

'fu libro no es propiamente una historia filosófica con base herme-
los documentos, las fuentes. De manera inevitable se tenía que tcll social' Faltan en
rr('utica, desarrollada según las leyes del dinamismo
der el puente para conocer el pasado anterior a la República. al día' las premisas de
él los más graves elementos de una erudiciÓn
Juan María Gutiérrez fue quien precisaba que, a manera de e'ta' una ciencia [...] el análisis inductivo' el plan
metódico que abarca los
pas previas, se debían realizar una serie de trabajos para dar pie a historia es hoy com-
factores físicos, antropológicos y sociales' Hacer
la historia literaria. De alguna forma, Gutiérrez -así como el ale parar, inquirir, correlácionar, disgregar' sintetiza{'
abstraer y generali-
mán Gervinus- estaba consciente de que una historia de la literatu- zar 1...).
ra no era en sí una recopilación de datos; Pero sí reconocía que el Tambiénhasdesabercuálesmiconceptodeunhistoriador[...].
en el amonto-
trabajo de recopilación de fuentes, la constatación de documentos, Aquí se cree que la inteligencia consiste en la retentiva'
la evaluación de los mismos, su clasificacióry y jerarqttización, era versos, fechas, clasifica-
namiento mecánico de leles, fórmulas, frases,
una tarea necesaria y preparatoria para la escritura de una historia nada' sin emitir un juicio
ciones [...] sin .o,.tp'"r'á"r absolutamente
Tal apilamiento de cachi-
de la literatura que no fuera una mera abstracción filosófica. La his- que se funde en la filosofía de los hechos ["']'
vaches de memoria no implica de ningún
modo una inteligencia en el
toria literaria no debía confundirse con los trabajos de documenta-
Dice un sociólogo:
ción o recopilación de datos. Pareciera estar presente como modelo sentid,o riguroso que debe darse a esta palabra ["']'
la facultad de com-
de historia literaria aquel que, fundamentando su discurso en una "La inteligencia nt es la facultad de conocel' sino
valen en histo-
investigación que partiera del método inductivo, no se quedase en prender, lo crol es muy distinto" ["']' En efecto' ¿qué
ria, el colorido, la erudición, la moralidad y todas las más bellas
la mera exposición del dato, sino que basándose en él y sin evitarlo
entregase una comprensión o interpretación de los mismos hechos.
Al parecer, se podría desprender que se vislumbraba con clari-
wagneriano a la política de fusión"' e¡Poesia
dad la necesidad de tipologías genéricas que cumPlieran funciones Julio Herrera y l(eissig, "Epílogo
ro
gibiot"tu Ayacucho' 1978' pp' 308' 311 y 312' Acos-
diferenciales para la configuración de todo un campo intelectual: completa y prosa stlecta, Cu'u"t's,
tumbradosenlaAméricaLatinaamanejarconciertasolvenciayfamiliaridadlatradi.
vale la pena comparar 1o que Pocos
ción crítica euroPea en desmedro de la propia'
a) Talabor filológica de establecimiento del documento, del cor- años más tarde los formalistas rusos de
la opoiaz-concretamente Boris Eichenbaum-
pus, o el equivalente a Ia fundación del horizonte de "positivida- cuestionabandelahistoriadelaliteratura.Aunquelohacíandesdeunconceptodife.
des", que apuntaría al discurso de los diccionarios o colecciones rentedeloliterarioqueelconcebidoporHerrerayReissig,laslimitacionesimpugna-
exhaustivas; das a esta disciplina eran similares:

b) y un metadiscurso valorativo/interpretativo con la función FlastaahorasepodríaComPararaloshistoriadoresdelalitelatulaconunptrlicíaque, en

hechado mano' al azar de todo lo que encontró
organizadora de las "positividades", que apuntaría a una historia proponiéndose a"t"t"' u utg''"" h'biu" de literatura
la vecina. Los historiadores
la habitación y aun de la gá," qr" pasaba
por calle
y crítica literarias. utilizaban todo: la vida p"t'o"'i, la psicología'
1a política' 1a filosofía' Se componía
un con-
de una ciencia literaria'
glomerado de pseudotlisciplinas en lugar
En la práctica no se deslindaron con nitidez ni ambas funcio-
,,La teoría del métod.o formal,,, enTeoría de la literntura de los t'orma-
nes, ni los recortes genéricos. La historia literaria absorbió en sus Boris Eichenbaum,
p' 26'
espacios la mera información del dato. listas rttsos, Siglo XXI Editores, México' 7970'
 s
ll,,rlt t,' (,rrtrz.¡lr
r'tt.tlitl,ttlt's rlcl nltrr(l():,i n() s('(()¡t)[)r'('rl(lt'rt lr,:, lrt'r ltr,,,'1".
[jrr t'l tr¡lrs('r.r's().lc los iln()s parece haLrt'¡'st'(()nlun(lido Io t¡rrt'
con tant¿.t cl¿lricl¡cl lr.rlrí.r rlclinritaclo Juan María Gr,rtiérrez: la il'rvcs
tigación y la interpretaciírn; la interpretación infundada o la ertrcl i
ción engorrosa.
Gutiérrez aportaba -y tal vez sea en este sentido el primer críti
co e historiador de la literatura moderna- para los estudios litera
rios de nuestra América un deslinde metodológico que distinguía
niveles y tareas. Para él toda la literatura anterior debía ser puesta
al día para que llegara a comprenderse realmente su función den-
tro del panorama de las letras a partir de 1830. Con una concienci.r
lúcida se abocó primero a recabar las obras literarias: stt Am?ricu
pobtico (1846) fue la expresión del magno esfuerzo por entregar la
producción poética de una América emancipada en un reto por
superar las distancias e incomunicaciones del vasto territorio.
Por esta vía, la necesidad de rescatar la documentación lo llevó
a interesarse por el pasado colonial. Y es a través de la búsqueda
bibliográfica que fundamentó una tradición literaria americana
que no renegaba de la Colonia:
No comenzaremos por examinar si tenemos o no una literatura,
porque semejante investigación no cabe dentro de los límites que nos
hemos trazado. Lo que sí parece c'¡ue puede sentarse como un hechcr
es que no carecemos de literatura, puesto que nadie puede poner en
problema clue tanto en la época colonial como en la subsiguiente
nacieron y vivieron en el seno de nuestra sociedad varios hombres de
talento y de estudio que dejaron notoricls vestigios de estas calidades
en la tradiciírn en sus escritosll.
Gutiérrez, al plantearse a propósito la pregunta, superó el blo-
queo epistemológico cte los intelectuales ideológicamente más
radicalizados, que, aferrados a una serie de aporías (entre ellas, la
negación del pasado), se encontraban sin tradiciones culturales y
sin literatura.
rr Citado por Be.atriz Sarlo, o¡r. t'r1., p. t35.
l,,l ¡rnr[.llt.rtr,l t'lo t,ttl¡.,r1,,r ,,.rlo t.tr
r.slu,li.tl'l.r litt'ratttr¿l dCl paSa-
rlo r'ololri.tl it tl'.tvt's tlcl t':,l,ll,lct tlllit'llltl tlc Iils fucntes bibliOgráfi-
t,,ts, sino la ctlttt¡rrt.ttsir.tlr tlt't¡ttt'itsí C()lIlO la SoCiedad era SUSCepti-
lrlt.rlc Lur¿.r cvoluciílrt, tirrrtbi['ll la literaturaque la "reflejaba" y era
r,xPrcsi(rn de esos cambios. El historicismo introdujo un concepto
tlinlrrnico en la literatura. si 1a "sociedad progresaba",la literatura
tirrnbién; por lo tanto, tenía historia. Y es su historia la que permi-
lía rnedir los progresos de la sociedad:
Ha creído [el jurado] que aquel que merecía más en este punto, era
el que mejor hubiese comprendido las modificaciones, los cambios
decisivos, que 1a literatura recibe de la variación y progreso de las cos-
tumbres, de las creencias, de los elementos que constituyen la vida de
los pueblosr2.
Estas palabras de Florencio varela estaban introduciendo una
visión dinámica de la Iiteratura acorde con el desenvolvimiento de
la nación. Además, interesa subrayal por las concepciones folma-
listas de la literatura que habrían de prevalecer posteriormente,
que estas generaciones manejaban una concePciÓn social del
hecho literario. La poesía y la literatura, como manifestaciones del
lenguaje, registraban e ilustraban no sólo el "proceso social", la
particularidad de las sociedades, sino que eran en sí mismas cate-
gorías históricas. Varela continuaba:
conocer la literatura de un pueblo en una época, es conocer su
estado de civilización en esa época. Entre nosotros casi toda la litera-
tura destinada a vivir más allá del día, está limitada a la poesía: en
ella está nuestra historia, en ella nuestras costumbres, en ella nuestras
creencias, ideas y esPeranzasl3.
La valoración del dato, de los textos, de los hechos literarios,
condujo a la exhumación del pasado colonial; el método narrativo
r2 Citado por Beatriz Sarlo, o¡r. cit., p.73.
ti lbíd., p.65.
 x
I
ttclecLttt-
dt' llt'llo rcsl,rlrlcr'io r'on lrtt'r'z.t la carlt'¡r,r lrr:,lolrt,r; t'l ¡rrittr'i¡ri1¡ t
lrrtlt,¡rt,rrtlit,nlt,rrlr,rrl(, tlr,l,r ilt,t\'(rl'() lll('ll()l'1rt't'Iittt'trt'iit,
ustl, siempre un
inductivo pt'r'rrriliti t'orrstrt¡ir ur-ri.l tradicirin Iitt'r.rrirr, y, por enclt', r.iolr 0 irr.it,l.to tlt, l,|l; l)r,il()tlt./,1( loll('s litt'rarias ¿rl
político-
dar pie a las lristori.rs tlt' la lite ratura. r,stlUr.tl)rl rlt, ¡-rt'r.itltliz,rr'iolr t rlr't't,s¡-rtlttcle a un proyecto
,.,,,.]i,,1; y traslucc clt,alg[r. .r.cltl los valores ideológicos de
la elite
La historiografía L'n ¡lcncral, y, desde luego, también en particu-
controla la
lar la literaria, son construcciones discursivas culturales; son artc- lultttr¿tlmetrte dominante, Qu€ en última instancia
his-
factos retóricos; objetos de composición verbal, que, lejos de repro' tlt'it'rtrittación de la etapa temporal culminante de un proceso
ducir acontecimientos del pasado,losproducenen el lenguaje;y así lirric., el momento de iunda.iór-t d"l mismo, el tipo de aconteci-
que deciden el
más bien ponen en evidencia el modo de pensarlos, de represen- rtrit'ntos (políticos, sociales, económicos' culturales)
tarlos. El hecho en sí es una ilusión dellenguaje historiográfico. Lo irricio y d" los períodos,la densidad o simplificación cualita-
"ifi,-, su valoración' Toda
que es indicativo en el modo de saber de Bello es que haya susti- tiv¿r de los mismor, lu ,"l"ttiÓn de datos y
la imagen ideológica que el gruPo
tuido hechos del lenguaje de sello eurocéntrico (la filosofía históri- ¡rcriodización lleva implícita porque verá
ca europea o mletodo deductiao) por archivos de lenguaje hispanoa- social en cuestión quiere tener del Proceso histórico'
mericanos (el documento o mletodo inductioo). La memoriatrabqa en t'n él refleiados sus intereses de clase'
la historiografía; y lo que obtendremos siempre serán formas de Hoyendíalosprocedimientosdeperiodizaciónestansiendo
cuenta de la comple-
representación que suponen recortes, selecciones, cegueras, olvi- t'uestionados, pues resultan limitantes para dar
dos y represiones. iiclad de lus realidudes
culturales' Pero es que también la disciplina
El cuerpo letrado que fabricó esta historiografia literaria des- tlelosestudiosliterariossehadesarrolladoypermitetalesbalances.
literarias
plegó en su discurso todas sus utopías, pero también ocultó sus Sin embargo, en el siglo pasado, cuando las historias
temores y fobias. e ran discursos aún por construirse,
periodizar suponía ser una
en materia de
ttrrea experimental ?undadora' Se partía de cero
parecer los
modelos periodificadores' Y aunque hoy nos puedan
emplean-
2. EN ToRNo A LA pERroDzacróN LITEITARIA resultados un tanto esquemáticos -a Pesar de seguirlos
de una operación
do- no sería justo considerarlos como productos
méritos difí-
Trazar cortes o etapas cualitativamente diferenciales en un cor- mecánica. Todo lo contrario' Se le pueden reconocer
historias litera-
pus literario plantea una serie de problemas que rebasan en apa- cilmente adjudicables a muchas de las modernas
y nacio-
riencia el hecho mismo de la periodizaci1n convirtiéndola en una rias: e1 de haber pensado la literatura hispanoamericana
operación nada espontánea. Probablemente en la actualidad el uso nalapartirdesucarácterespecíficamentediferentedelaeuropea
bajo una con-
que hacemos de los manuales e historias literarias nos haya habi- de aquel momento, y el haber diseñado sus períodos
tuado a ver nuestra literatura etiquetadabajo una serie de cómo- ."p.ió.tsocialdelaliteratura,curiosamentedeudoradelpensa-
dos rótulos (Barroco, Romanticismo, Realismo, Colonia, Criollis- miento herderiano.
mo, generación de 1837, generación de 1918), que facilitan nuestra I,ensemos,porejemplo,¿cuántasdelashistoriaslaliteratura
las nomencla-
comprensión racional del sistema literario porque entregan pun- hispanoamericana Áa, .ottotidas no han adoptado
Realismo' Natura-
tos de referencia significativos que ayudan provechosamente a la turas de Renacimiento, Barroco, Neoclasicísmo'
eventual percepción unidimensional de la línea imaginaria del lismo, Simbolismo, clasificaciones de ascendencia europea Para
tiempo. periodizar nuestto Proceso literario?
 sin t'nrlr,r'l'(), l),u,r l,rs ¡it'nt'rat'ioncs ¡-riortt't'.ts tlc t'sl.t o¡rt'rat'iírrr, l,,slr¡tlios tottto cl ,ltrl lltz,, l,r',r' Vlt lol lllo l,.ls1'tfl'i'l t'tl /lti't'S/i3rt-
r,lrrllr,s st¡ltt.t,ltt ittlltr,,ttr ttt :,t,t tttl tlt, ltt trtrtr¡ttisltt i dL'l SiStt'tlttt Cttloninl
dC
Ia col'lcicnci.r rlt.t'st,u'lurrtl.rrrtlo Lnra naci¿)n, rrsí conro creanclo ttr.t.t más positiva
Irts ts¡ttrt-trtlts t,tt l'ltilt, tlr. lfi,l,l, irrvirlitlaL¡¿tlr utra actitud
literatur¿r clrrc lc tl it'rir t'x¡rresi(rn, impidió en algunos aspectos
y olrjctivtt tambiórl- ¡rar.r t'stltdiar la Ctllonia'
-como éste- la asimilaci(rn cspccular de los esquemas historiogri'r Si bien Lastarria reconocía que eran dos los "puntos culminan-
ficos europeos, aunque en otros niveles la permeabilidad y adc-
tcs de nuestra historia, la conquista i la revoluciÓn de Independen-
cuación ideológica del proyecto liberal europeo eran innevitables.
cia", se refería a la primera como una época donde el poder de las
Uno de los puntos cruciales de la periodización -por lo menos
rnalas costumbres la inutiliza, la corrompe también o por lo menos
para las generaciones del Romanticismo liberal- era el reconoci- está en oposición
l¿r reduce a una disposición sin vigor ["'] porque
miento que se hacía de la existencia de una literatura que represen-
con los intereses inmorales i los vicios de los que debieran eiecu-
tase los valores de la "nacionalidad", que asegurase culturalmente
tarla u obedecerla [...].Es indudable que la codicia era el elemento
la expresión del proyecto político nacional. La determinación del
corruptor que había depravado a los conquistadores hasta el
origen o momento fundacional de la literatura estuvo sujeta a una
punto de hacerlos perder todo sentimiento de humanidad i de reli-
serie de variables que escapaban a lo específicamente literario,
lit n; ulos vicios que el
atraso de la época les había inspirado con la
pero que fueron escollos ineludibles en el momento: cómo enten- que
educación, a las falsas doctrinas i preocupaciones antisociales
der la nacionalidad literaria; desde cuándo podían rastrearse sus
una corte estúpida fomentaba [.."] se agregaban pues' los deseos
inicios; qué determinaba ese nacionalismo. No olvidemos que
inmorales, los intereses criminales i la corrupción ["']"15'
estas preocupaciones en Hispano América se debatían dentro de
Estaconcepciónatrajoanumelososliberalesdelmomento,lle-
un contexto de intensa lucha anticolonialista y aspiración de inde-
vándolos a concluir que la literatura nacional iniciaba su primer
pendencia cultural que condicionaron la variabilidad de las res-
período glorioso con la Independencia: "Nin¡;una Iiteratura ame-
puestas.
,i.ur"tu prrao haber mientras duró la dominación de la España;
Las posiciones políticas más radicales no comPartieron los
Colonia ninguna puede tener una literatura propia ["']' Alumbró
planteamientos de Andrés Bello. Su "americanismo liberal" no les también
la llama de la libertad [...] y en el gran sacudimiento naciÓ
permitía concebir la Colonia como un período susceptible de ser
la poesía nacional, hermana gemela de la independencia", decla-
rescatado. Para este grupo eI esfuerzo de una historia literaria casi
raba Florencio varela en el "lnforme de la comisión clasificadora
no se justificaba puesto que las obras que integraban este período
del certamen poético de mayo" del año 184716'
eran como 1o señalara Diego Barros Arana:
Tanto varela como Esteban Echeverría iban a reconocer só10
[...] u., reflejo débil y pálido del movimiento literario de Europa, dos períodos en la literatura nacional: el primero, el que obedecía
a los años de la contienda arma da, y, el segundo, al
lapso postin-
no ejercieron influencia alguna sobre los otros elementos sociales así
como no retrataron su espíritu. Por esto creemos que pueden reunir dependentista. Echeverría, basado cn una concepción organicista
"las historias literarias" noticias más o menos prolijas acerca de un
escritor del nuevo mundo, pero que no es posible bosquejar una his-
toria literariala. r¡ Citado por Julio I)urán Cerda, Llisforia tle Am'crictt (2 r.ols.), Universitaria, Chile,

1957, vol. l, P. 62.

ra Diego Barros Arana, Historia de Amlericn, Santiago de Chile, 1868, p. 61.

1,. Florencitl Varela, /)rl/íf ica y litcrnturLt, Jackson, Argentinar, 1944, pp.220-221.
 l,'ll li.,rll.,(,o¡¡7,¡1,,.. ',t,.¡,1¡.¡¡,
dt'l¡ llistori.r,
lrir[rl.ll,.r tlt' l.r "t'tl.rcl lrclrrit.r" l),lr,.r r1,lr,r'ir.ri(,.1 l.l (,t.ll),1
de "niñe2", p()r l¿ ('uill .rtr'.rv¡(,sa t()cl¿r I¿l litt'r..rtur..r (,¡ sLrs c()¡rierr
zos; y Ia "edacl de l¿r raztin s.' vcr¿1" corno el períocro de la maclurcz
y de la reflexión:
Dos épocas, pues, en nuestra vida social, igualmente
¡;loriosas,
igualmente necesarias: entusiasta, ruidosa, guerrera, heroica la una,
nos dio por resultado la independencia o nuest¡a regeneración políti-
ca: la otra pacífica, laboriosa, reflexiva, que debe darnos por fruto ltr
libertad. La primera podrá llamarse desorganizadora, porque no es
de la espada edificar, sino ganar batailas y groria; destruir y emanci-
par; la segunda organizadora, porque está destinada a reparar Ios
estragos [...] y echar el fundamento de nuestra regeneración socialrT.
La concepción organicista era frecuentemente utilizada para
periodizar la Iiteratura, pues se ajustaba al esquema del histc¡ricis-
mo liberal, que entendía todo tipo de cambio como proceso evolu-
tivo. También Juan Bautista Alberdi señalaba que "ra vida de tocja
literatura" se dividía en tres períodos, y que "si es menester carac-
terizar nuestro momento literario, preciso es convenir el que se
refiere al primero de los tres períodos [...] ar período primitivo y
clc fc'cundación. Lo contrario sería sostener que estamos en nues-
tro siglo de oro literario, que es la segunda época de toda poesía,
Io cual es un absurdo, o que tocamos nuestra decadencia inteligen-
te, que es el tercer período, lo cual es más absurdo aún
[...] si nues_
tra poesía ha de ser expresión de la sociedad que nace
[...] es nece_
sario que, como nuestra sociedad, nuestra poesía sea nueva
t...]. Si
ella es hermnnn getnela de la Independencia, como ha dicho el Infor-
me, ella debe ser niña también, y como niña, fuerza es que la
acompañen todas las flaquezas [...],,18.
17 Esteban Echeverría,
"Discurso pronunciado en el salón literario de 1g37,,, en
obras Completas, Edics. A. Zarnora, Buenos Aires, 1951, p. 99. Compilador
Juan María
Cutiérrez.
18
Juan Bautista Alberdi, Escritos sobrc cst?tica y prLtblem.ns tle Ia litcrnturn. Edics. La
Rosa Blindada, Buenos Aires,1964, pp.47-42.
l,,ts t'ttttt't'lrt ioltt'r; lcllolrrl'l( ¡l:' tlt' I lt'r'tlt'r y clt' Ilt'¡¡cl e rtrrr un
lrut,nso[-ror'1t'tt'irl'itot¡ttr'¡rt'r'tttill,tl.ttlrtlt'tl¿rciílnycomprensiírnen
ctir1'ras clt' la Iiter¡tttr.t Itisp.lrlo.tI¡tt'ric¿lua'
lilrrrencio varel¿r a¡rlic(r -y cluizás por primeravez eÍr la historia
tlt, nuestra vida literaria- el criterio generacional para definir estos
tlrrs momentos. En el mismo Informe mencionaba a la generación
rlc la Independencia (o de Mayo), que entonó "cantos de g]U:eÍra",
"l-rimnos de victoria", "qt)e forman el hermosísimo monumento
de las luchas
c.le nuestra primera poesía nacional"; y la generación
civiles, que se caracterizaba por una poesía de "tinte más filosófi-
co", "firás templado", "más melancólico"'
Estas tres propuestas -esbozadas entre 1837 y 1841.- destilaban
todavía el fervor de los ánimos de la guerra de Independencia; y la
falta de distancia histórica es lo que permite explicar el silencia-
miento del período colonial. No obstante a todo ello, muchas his-
torias de las literaturas nacionales recogerán la concepción y crite-
rio de varela y hablarán con preferencia de "generaciones" para
periodizar esa época, y también ubicarán los inicios de la literatu-
ra nacional en ese momento (por ejemplo, La literatura argentina de
1917, d,eRicardo Rojas, como la lntroduccilon de la literatura hispano-
americana de 1969, de ]ean Franco)'
Los acontecimientos políticos, la ruptura formal con la metró-
poli española, fue lo que motivó en el quehacer historiográfico un
corte absoluto con el pasado, e hipertrofiar la República como
determinante de la nueva situación cultural. "Rigurosamente
hablando -decía Alberdi- la juventud no es la autora de este cam-
bio; lo es principalmente la democracia"Te'
Pero a mediados de siglo, ya los ánimos parecían serenarse, 1o
que permitió tener otra perspectiva sobre el proceso literario. Los
criterios se relativizaron pudiendo observalse que la Independen-
cia no se podía tomar como cimiento de todos los orígenes y cam-
bios. En átras palabras, no se podía manejar tan drásticamente los
le Juan Bautista Albercli, ibíd., p.37.
 l¡
('()rt('s ¡tt't'iotlolotlir'os ititror'.tntlo UIl.l l,tlr',,r cl.rlr,r.u)t('fi()t'. S(' St'r'r'lt,rll.ltl l()', ( lllll¡ lll," tlt'llll'1 "t" t'rl'tlitl'ttl lltl('\'l l't'l'it'irl'fl' V
ltt-til gltlSil tltl laS
t]mpCZaL)a (l ('()tlllrt't'rttlt'l'(lu('l()s límitcs cntr('rul ¡rcríoc1o y ()tr() Irtlr.si,rr)0 tt.s,rl,,r,1,,lt,t,r'l rlr'llllt"'lt,r lr'r'olt¡t'iirlr I
eran fronte ri.rs c()nv('nciona lt's qLte en realidad no clejaban traslucir r.t'lrtr[llit'.rstlt'(,1.t'tt.t1l(tlttt.t;st.tlt's[¡ltltl-tabatrlastr¿rc]icionesde
clue nos habían lega-
el verdadero car¿icter clc lt¡s cambios. Ni la Independencia err sr It,l.ln¿ soci¡l y ¡rolítir..r, rlt. Pt'ns.rrrrit'r'tto, cle estilo,
reliquias sagradas las
misma marcaba el inicio de una nueva literatura, ni tampoco l.r ,,lo los cspirñolcs, y Ios ¡roctas ttl¿rtltenian como
Ia expresión de la
trac'liciortes literarias cle una poesía que había sido
Colonia era una etapa carente de manifestaciones literarias clt' era la palabra de
sociedad clue caía bajo nuestros golpes; 1a libertad
corte americanista o pre-nacionalista. Tímidamente se advertí¡ y del arte; Ia democra-
orclen en toclo, menos en las formas del idioma
que una cosa eran los cambios políticos, que podían ser abruptos,
ciaenlasleyes,laaristocraciaenlasletras'independientesenpolítica'
y otra, las transformaciones culturales que no siempre acompasa- colonos en literatura2l.
ban a aquellos. El proceso literario podía ser relativamente inde-
pendiente. se advertía
La importancia de esta observación radicaba en que
El mismo Alberdi corrigió la falacia en hacer datar el año de
lúcidamentelaautonomíadeladinámicade]aserieliterariacon
1810 como el origen de la literatura nacional argentina y la inexac- entre sí
respecto a la serie social, a Pesar de que ambas guardaban
titud de dividir el primer período en 15 años y el segundo en otros uná relación si no mechnica, sí disl'ecticn La literatura,
entonces,
15: "Esta observación es capital porque Ios hechos de armas no reflejo' El pro-
aunque registraba los cambios sociales, no eran su
son la clave explicativa de la gran mudanza ocurrida en nuestra Naturalmente cllte
ceso literario tenía y tiene' sus propias leyes'
literatura, como parece establecerlo el lnforme"20. no dis-
Alberdi no podía e*prera,lo de otro modo; pero sus ide¿rs
Podemos desprender de estas acotaciones una serie de suge-
mucho áe planteamientos actuales en torno a los problemas
cle
tan
rencias implícitas de gran validez metodológica, aparte de su
la periodización y naturaleza de los cambios literarios'
actualidad: 1) periodizar no es trazar divisiones mecánicas que de 1o que
Estas apreciaciones de Alberdi llevaban el germen
separen tajantemente los procesos literarios en un antes y un des-
algunos aávirtieron rápidamente que con la Independencia
1a

pués; 2) la duración de los períodos no se pueden seccionar por no su

Rm¿rica Hispana sólo había emancipado su cuerPo/ Pero
divisiones matemáticas; 3) la configuración de una etapa puede l'Yu los brazos de España no nos oprimen' pero sus
inteligenciu,
ser de larga duración; 4) el momento de cambio no tiene por qué "Estaba termiua-
tradic-iones nos abruman" (Esteban Echeverría);
girar alrededor de una fecha, la cual no explica de por sí este pro-
dalarevoluciÓndeindependenciapolíticayprincipiabalaguerra
ceso; 5) los "hechos de armas", es deci4, los acontecimientos políti-
contraelpoderosoespírituqueelsistemacolonialinspiróennues-
cetro al
tra socieáad" (josé Victorino Lastarria); "Artancóse el
cos no determinan ni explican los cambios literarios: estructuras
más complejas y profundas dinamizan las transformaciones lite-
monarca, Pero no al espíritu español" (Andrés Bello)22'
rarias. de las
Una percepción menos rígiáa de las dos etapas básicas
Alberdi observaba adicionalmente que tampoco había una rela-
literaturasnacionalespermitióiniciarunaComPrensiónmásflexi-
ción directa entre los cambios que iba sufriendo la nueva sociedad de 1a lndepen-
ble y menos simplificada tanto de la Colonia como
y la poesía:

2t lbíd.,
PP. 32-33.
)o lbid., p.32. I Citaclcx por Josó I-r.ris M¿rrtínez, o¡t' t:it'' p'79'
 t,
t'/ t li'.rlr ru ( ,onz,tlcz ',1,'¡rl¡.¡¡'
,,t.tt't'llt'itltt(.s (Itl('lllIl(.lllll,llll. ..ll \ r.ll ¡,.rt..t t't.s.rll.tt.stl .tisl.ttttit'ttIt1,,.
clettci¿. Ilrr ¡rlirrt ipi(),rll),rrn()s [x'r]sa(l()rcs r'()nsl,tl,ut]n (lu('('l "('s[)í
r-lt'¡llagi0 clc l¿l litc-
ritu de la Cloloni.r" s('lr,uí,r lirlt'ntt' cn las manif('s[.r('iont's cultur¿rlt's l.it,riir. Atrrtrrt,itt'1',rlt, l,¡( t'l,ttt't lll('tlll pt't'itlcltt l

l-rabltl, llelraron estas dcls

postindepenclcl"rtisl¡s; y ()tros descubrieron que, si bien esto erir r.,ttrrr..r (,Ut.()p(,it: "l,os ilrtlrVi,lrros tlt't¡ttc
nt.ct,sicl¿rc.lcs: pl.()pitl].lr.orr los tr.tLr¿rjtls
cle los literatos del vieio
así, no era menos cierto r¡r-rc tarnbién durante la Colonia se podían
a los escritores
encontrar los primeros brotes de un americanismo literario. Pe«r, Mt¡lrrltt, iesttlviero,', prr."-ttt'' a aplaudir i animar
de todas formas, este esfuerzo no pudo ir más allá de los marcos (lr.rc st. levantaban ,-t'"t'o'" En todo caso' sólo descubría "páii-
"r-r "1 que son una "especie
hispanizantes de reflexión. Podía reconocer las manifestaciones ,r¿, medio apolilladas de vieios volúmenes"
criollas dentro del período colonial, o coloniales en el períodcr rlc restos fóslles de una literatura colonia1"2a'
nacional, pero difícilmente incorporar las culturas indígenas como Yesqueenrealidadestasapreciacionesnadaalentadoras'aun-
desapasionado
sustrato o etapa constitutiva de las literaturas nacionales. tlue ernitidas Por un liberal, frustraban el estudio
Se descubre que la verdadera explicación de los cambios litera- clelaColonia."Padecen,enefecto,graveerrorlosescritoreschile-
Mackenna-' tanto
rios descansaba en la "sociedad", y como hubo sociedad antes de nos -refuta otro historiador, Benjamín Vicuña
de la era del colo-
1810 "la negación de toda literatura anterior a la revolución de irntiguos como modernos, que se han ocupado
en la qué la
rr:.ayo" carecía de "exactitud". Así Alberdi concluía por lo tanto nia¡ó i descrítola como .t'''' "dud poltrona i soñolienta'
era rezar el rosa-
que: principal i casi esclusiva ocupación de las ientes
esta predilec-
rio i dormir la siesta ["']' Para crear entre nosotros
hecho una nueva escuela
[E]l estudio de nuestra literatura colonial sería un digno tema de ción por lo antiguo, que vendría a ser de
de sucesos marca-
las investigaciones de los talentos serios que se levantan; es tiempo ya literaria, sería preciso abrazar un vasto cuadro
el atractivo i' a la
de abandonar preocupaciones pasadas de moda y emprender seria- dos i notables figuras que pusieran de relieve
la investigacióry
mente el examen de los antecedentes literarios, legislativos y adminis- vez,lafilosofía de esos ires siglos, vírienes aun a
trativos de nuestros tres siglos coloniales, que han dado a luz la socie- másnoalanatemaantifilosóficoaquehistoriadoresíCancioneros
dad presente; sólo en el profundo estudio de nuestro pasado hemosvenidocondenándolos,conadmirabletesÓn,pormedio
aprenderemos a apreciar el presente y descubrir la llave del porve- siglo ya cumPlido"25'
nir23.
Pero fue de nuevo juan María Gutiérrez
quien se entregó con
unaauténticapersistenciadeinvestigadoralestudiodelaliteratu-
Ahora bien: se aceptaba el pasado colonial como una etapa que ra colonial. Decía:
había que atender e incorporar dentro del diseño periodizador.
Pero no todos coincidían que podía ser un período fecundo. Hubo He deseado desde hace muchos años atrás'
concurrir con algún
respuestas diversas: unas sesgadas por un liberalismo político; caudald.ehechosydeideasalaformacióndeunahistoriadelalitera-
otras por una supuesta objetividad de la investigación histórica;
ambas recrearon de diferentes maneras el pasado colonial. 2aMiguelLuisAmunátegui,,,Discursoderecepciónpronuncia,doenlaFacultad
dc
Miguel Luis Amunátegui se refería a "ese desierto literario de Humanidade, i" lu Ur-ri,rursidad de Cirite', en
de Filosofía i
Anales dc ln Llniaersidad

tres siglos" en los que si había "injenios privilegiados" eran C/rll¿, enero de 1852, PP' 457-166'
25BenjamínVicuñaMackenna,,,LoquefuelalnquisiciónenChile..Discursoensu
en 1852", en Anolas de la uni-
incorporación a la Facultad de Filosofía i Humanidaáes
23 uersiásd de Chile , N." 46, Vol XXI,7862' pp' 129-737'
Juan Bautista Alberdi, op. cit., p. 31.
 l it' llr',rlr, ( ,r,rrz,rl, ,, I'l, l,lr.rl
,lc l,r ,'\rrrt'trt,r l)()[)l.l(l.t [)ol los ('r,l),urol(':', ('rl l,t ¡rt't'5,1¡.¡
Iur'.r ,utlrr',rr,r
sitln rlt.(lu('un lr,rlr,rlo r;t'nrt'i,rrrtt's('ría (lc ltottt'.1 l,.u.r los rt.tciclos clt t'l
Nucvo Mrurrlo t'intlislrt'ns.r[rlt'p¿ra coloc¿lr ¿¡ l¿l luz aclccuad.t cicrtos
grltpos oscurt't'irlos t'rr t'l t rr.lrl ro rlc la vida colc¡nial que tanto nos iltt('
resa conocer bicn y ¡ror e Ittr'ro-1".
El problema del período colonial como etapa históricamente
necesaria pero poco valorada o eri definitiva prescindible quedaba
resuelto de forma metodológica con los aportes de Gutiérrez. Sus
estudios le permitieron concebir la Colonia como una etapa litera-
ria más compleja; corlciliar aquellos enfoclues que aparentemente:
se excluían, 1z, sobre todo, discernir con entera claridad entre aque-
llas posiciones que expresaban su oposición hacia la tradición por-
que era española -posición improductiva y peligrosa- o posicio-
nes anticoloniales -perspectiva ideológicamente más liberal,
independentista, y a la larga más fecunda.
El antiespañolismo arremetía a ciegas contra todo 1o español
sin percatarse que había dos Españas: una librepensadora y pro-
¡;resista, y otra retrógrada y escolástica; una democrática y otra
absolutista. Los que profesaban un fanatismo antiespañol termi-
naban hechizados por lo francés o lo inglés. En el fondo esta pers-
pe.ctiva no terminó de romper realmente con los esquemas mimé-
ticos de un pensamiento colonizado, y se prestó con facilidad al
re¿lcomodo ideológico del proyecto librecambista.
Se rechazaba la tradición hispana, con lo cual se huía de un
componente fundamental del programa identitario de la clase
Ietrada. Sin poder renunciar a este hispanismo, se sobre puso la
máscara de la modernidad anglo o francófona. He ahí uno de los
puntos de la esquizofrenia cultural que habría de caracterizar a los
sectores hegemónicos.
Pero, en cambio, aquellos que entendían que la ruptura con la
metrópoli debía significar una ruptura con la España monárcprica
2(' Gutiérrez, María, en "Advcrtcncia prcliminar" a Escrilos coloniaLcs antL'tiL'i-
Juan
nos, Buenc¡s Aires, 1957, pp.217-221. Eclitaclo por primc.ra vez bajo el título de Estadios
b io v r írfi.L:rts y c rífi trts.
\, ()s( ul,utltsl,t, ottt t'lrt,ttt illlr' ('l lrl()( (':,() tlt't'ttt.tttt'i1r'lt'iillt st' lllAtl-
r
Ir,,rIr,l t,,¡rp r¡t,r lrr, lr,r ,rrrllr rrl,¡rl,tlist.r [)()r(l Llt' t]r:L-ría SLIL)Crar y
f.'
t,onrlr.llir lits r'strt¡r'lttt,t:, t olotli,rlt's (ct'otl(rlniCaS, POIítiCaS, SOCiales
y t ttltr.tr.tlcs) cltalt'st¡trit'l'.1 t¡ttt' i'st¿rs fuerall, y en especial, aquellas li
clel atr¿tso y lt() nccesariamente el hispanismo en sí. Las
l)()l.t.l(.1()r¿ts
¡rosiciones clue entendían la
nueva situación cultural y política
más
,...,,r-,,, una lucha anticolonialista desarrollaron una conciencia
libertaria -y, por ende, más americanista-, que sin prejuicio algu-
no pudo emprender la recuperación del pasado colonial y mante-
nor una conciencia más vigilante frente a las tendencias eurocén-
tricas, qlle en el terreno cultural se manifestaron a través de la
irnitación de modelos franceses.
De esta forma, el interés de |uan María Gutiérrez por el pasado
colonial no entrañaba en modo alguno su adhesiÓn a la Colonia
como hecho político-social. Era ideológicamente anticolonialista,
pero no por ello renegaba del pasado españo1' Es más: sostenía
que en cierto modo la literatura colonial ya eIa literatura atneric.-l-
na. Todos esos documentos fundamentaban una tradición litera-
ria. Los escritores del Neoclasicismo y del Romanticismo -consi-
deraba cutiérrez- no eran los creadores de la literatura americana;
sus obras habían estado precedidas por otras; la literatura
iba cam-
biando por la influencia de unas obras sobre otras. Así la historia
de la cultura no comenzaba en 1810, sino mucho antes, cuando
los
escritores españoles o criollos produjeron en América o en España
obras que miraban esta tierra como suya'
El esfuerzo de Gutiérrez proporcionó consecuencias imponde-
rables ya que brindaba una visión más flexible y una salida más
airosa para la fundación de una escritura historiadora. Pero el1 su
*o*",1to estos planteamientos eran difícilmente asimilables. Su
'l)
perspectiva integradora se proyectó en dos direcciones: consi-
deró que no se podía ejercer la crítica de nuestra literatura si no se
conocían los antepasados coloniales, y la intelección de ese pasadcl
era indispensable para la comprensión total del proceso histÓrico;
2) enteniió, además, l¿r Iiteratura del continente c.mo u, conjunto
orgánico, con una ulridacl fundamentada en el español como la

It'rtgtt.t tlt'stlt'l,r ( olon¡,t. \'('r'.r óst¿t l¡ trlritl,r..l (lrl('(;tlli('rrt'z ¡lrt'-
tcnclía alirnr,¡r'( ()n un nu('\/() s('lttid() ¿ttttt: ricJrrist.r.
Él logrti r.rstrt'.u' tlr¡r',urlt't'l pasado una literatura colonial ame-
ricana a pesar de r¡rrt' nr('n()sprLrciaba y atacaba el sistema polítictr
colonial. En consecucnci¿r, ncgaba la tradición colonial española
oscurantista y despótica, pero, en cambio, afirmaba la existencia
de una literatura que en la Colonia ya se podía considerar como
americana. En el caso concreto del análisis que hizo ala obraLiml
fundada de Pedro de Peralta y Barnuevo destacaba que era en la
forma donde residían los elementos del colonialismo español, pero
que el contenido "goza de pelspectivas verdaderamente tropicales
y de la fragancia de que está impregnada aquella zona de Amé-
fica"27.
Rechazaba 1o español en las formas gongorinas del lenguaje,
que se identificaban con la España retrógrada y oscurantista;
mientras que reconocía y aceptaba como ¡;enuinamente americano
lo que se expresaba en el plano del contenido. La posición antihis-
pánica de Gutiérrez no estaba reñida en modo alguno con el estu-
dio que hacía de los escritores de la Colonia. Su interés por lo colo-
nial estaba signado por la condenación del elemento español en
ciertos aspectos y el reconocimiento del elemento americano entre-
tejido en la matriz hispánica, en el cual ya se podía vislumbrar la
literatura nacional.
La visión de Juan María Gutiérce2, a contrapelo de las tenden-
cias dominantes de su momento,liberó la comprensión de los pro-
cesos culturales de apreciaciones dogmáticas y mecanicistas, tanto
de aquellos que cancelaban el pasado, como las que sólo reconocí-
an la literatura de filiación metropolitana. Más aún: su perspectiva
entrañaba finas valoraciones del signo literario, donde tanto la
forma como el contenido tenían implicaciones semántico-ideológi-
cas. El estilo tenía una carga política (el lenguaje gongorino fue la
retórica del imperio español) como también el contenido (la mate-
ria podía ser americana).
27 Citado por Beatriz Sarlo, o,tr. cll., ¡r. 9j.
I it|
E
l,,st.r tottsitl('l,t( t()tt ,lt,tlr'. ltt,t ,tlrtt,l l,r posi[rilitlatl clc consicler¿rr
l,r cl ill¿irnit'¡ clt'los l)t()((':,():, t'ttlltlt.tlt's t'll tórtninOS menos unidi-
rllt,r.rsion¿tlcs, y rt.ilrtl'otlut'il't'rr t'l Ilccho estético una política de
rt,sistcncias e.tr l¿-r lucha p()r e l poder interpretativo. Así, el período
t,()lonial no resultaba una larga situación de alienación colonial,
sirro un interesante espacio de fisuras, en cuyas grietas floreció
rr rra contra-cultura criolla.
Esto significa, por otra parte y en términos modernos, que 1os
crrntextos coloniales no Son reproduccibrl de las culturas centrales,
sino su re-producciblz: es deci¡, un doble movimiento inversamente
proporcional: 1) producir por extensión ciertos aspectos de la
metrópoli (deseo mimético de los gruPos letrados colonizados en
su afán de reconocimiento); y 2) producción de otra cosa diferente
de la cultura oficial (deseo de resistencia o contra-cultura de letra-
dos en situación subalterna). Ninguno de los dos impulsos cultu-
rales es idéntico a la cultura matriz metropolitana, Pofque ambos
surgen en una condición geopoiítica diferencial; y esta diferencia
(como
está marcada por el juego gráfico entre la reproducci'orz
duplicación especular) y la re-producci'on (cotno producción des-
viada o disidente del modelo).
Posteriormente José Enrique Rodó también encontraba en la
Colonia dos tradiciones literarias. Básicamente consideró este perí-
odo como una época "privad.a de toda espontaneidad [...] reflejo
de la monotonía tediosa de la vida y del tímido apagamiento de la
servidumbre [...] una gran parte de la literatura de la colonia es la
expresión de los hechos reales y actuales de la sociedad en que se
p.td,rcíu, pero la trivialidad constante de esos hechos que urden
la trama de una existencia estéril y monótona quita todo el valor
significativo a las páginas que los reflejan y las reduce a la condi-
cián del diario de una travesía sin percances frente a playas desier-
tas y brumosas"28.
en obras completas, Aguilar,
José Enrique Rocló, "81 americanismo literario" ,
28
Madrid, 7967, pp.7B7-8Og.l)ublicado por primera vez en 1a Rettistn Nncional, Montevi-
deo, en 1895.

I'r'rtl iunto.l r.rl,l ",rlrorttirt.tlrlt'litt'ratttr.t tlt'tlr'r'¡rr'iottt's, tlt't'rt'
quias, de fiest¡s rt'itlt's", ('n('r.r('rttr¿t [loc1(t r¡r-re t's Ltt At'tttttrlllrt "b.ritt
los pliegues de l¿'r túuric¡ r'l¿rsica [...lcs fácil percibir el latic]o clt'l
corazón salvaje de la América". En el plano temático también cifr.r
el esbozo de las primeras tentativas de un americanismo literario.
Desafortunadamente las historias literarias cuando emPezarotr
a proliferar en el xtx no asimilaron estos valiosos aportes de la crí-
tica literaria. Optaron por una burda simplificación de la compren-
sión del período colonial, jerarquizando, de acuerdo al mayor tr
menor apego que el historiador tuviera hacia la tradición hispáni-
ca, los aspectos deudores de la España monárquica y conservado-
ra o los elementos que a su juicio podían reforzar la tradición laica
y americanista.
Sin embargo, este rico mapa de reflexiones dio paso al surgi-
miento de una conciencia histórica que aceptó como ineludible la
ponderación del pasado colonial, ya fuese como una etapa en la
cual se hundían las raíces de la nueva literatura nacional; ya fuese
como un eslabón necesario de la cadena histórica que explicaba el
presente.
Hacia 1852 Miguel Luis Amunátegui entregaba uno de los, pri-
rneros esguemas de periodización para las literaturas nacionales
c¡ue contemplaba el proceso en su conjunto. Dentro de una con-
cepción que pudiéramos considerar netamente literaria, distinguía
para todas las literaturas tres períodos: 1) una primera etapa de
aprendizaje, que sería la de plagio, en la que se copiaba inevitable-
mente la literatura de otro pais;2) un segundo período de imita-
ci'on, en el que se pedían prestados el pensamiento, el fondo, perc-r
no la expresión; 3) y el tercer momento, que vendría a ser el de la
originnlidad, período al que, según Amunátegui, no se había llega-
do aún en Hispanoamérica.
Era un esquema básicamente abstracto y general; y que aplica-
do al contexto hispanoamericanct tendía a imponer una perspecti-
va que unidimensionalizaba Ia apreciación de los períodos litera-
rios, reduciendo las variables a una sola posibilidad, porque al
final todas las literaturas past.rríañ por esas tres fases. Pero ya ofre-
lril
( l,l tllt ,rll(l.lllli,ljr' ¡',rl,r ( olrrl'tt'tl«lt'l l.l t rtitlitlatl cle las letras en la
('olorli.l t'tr lt'l.tt irjrr ,tl rl.':;.tttoIltI lrostt'ritrr.
l'ostt'riornrt't.ttt', t'tt lliT(), os(' Marí¿r 'lbrres Caicedo ProPuso un
f
(,s(lue n)¿-r cle pcrioclizacitin liter¿rria fundamentado en la historia
política. Tenía la ventajosa particularidad, en aquel momento, de
oircccr demarcaciones precisas que se ajustaban a la especificidad
tlc la vida socio-histórica de los países americanos; relacionaba el
proceso literario con el social en general; evitaba periodizaciones
abstractas o aquellas basadas en acontecimientos irrelevantes; su
csquema emanaba de una perspectiva americanista que no perdía
de vista el conjunto continental: por lo tanto, los períodos contem-
plados eran un modelo general, pero que respondían al proceso
histórico de cada país:
La literatura latino-americana abarca tres períodos que serán sin
duda adoptados por aquel que escriba su historia. El clel régimen
colonial [ ..]. El segundo período, el de la duración de la ¡;uerra de la
Independencia [...1. El tercer período se confunde hasta cierto punto
con cl scgundo; nació al fin de la 6;uerra de la Independencia2e.
Torres Caicedo lograba integrar a su vez Ia propuesta esteticista
de Amunátegui con el modelo socio-político:
Al principio se imitó a los autores españoles; más tatde fueron los
autores franceses quienes sirvieron de modeloi en fin, estos últimos,
bien que conservando gran parte de la influencia que habían adquiri-
do, no han impedido que se ponga a leer, a estudiar con interés y de
una manera fructuosa la literatura inglesa, así como Ia de la América
del Norte.
Se puede decir que la América Latina posee hoy una literatura
nacional por el tema y el color local, literatura rica y variada [...]
fecunda como nuestro suelo3o.
Citado por Arturo Arclac¡, Gárucsls tlc ln idn y cl nonrbre tlc Am|cricn Lstitn, Centro
2'r
dc Estudios Latinoameric¿tnos li.(rmulo Callcgos, Caracas, 1980, pp. 221-239-
3'\ lbítl.
 q
l'ri, lll

ll,rrrlist,r Al[,r,ltli", n,, ,rrlvt¡ltt'lltlo (ltl(' l,ls t'stt'tlt'tttr¿s IllCtlttlleS y

A ¡--lt'sat"rlt'l t'sltt('t'z() tltrt'signifiC(l trazar t'slos t'st¡tt('lll¿ls/ ('ll
lr,iIrit9s ¡r'.llr tlt' lt'rtl.r l¡,tlrr,lt,,,,¡,¡1 ipll y tlt'trliis larga persistenCia'
ciertc-t mocltl rt,solvit'l'otl tlr' lorllr¿l Pragmátic¿l la ctlrllprenSiíln clt'
l ,,rs gt'nt'r¿rr'iollt's lt'l r',rtl,rs ¡rost itlclcpetrdentistaS, fUertemente
cada una de las et¿rpas histtiric¿-rs. Ofrecieron Patrones simplifica-
rlt,lt,r.ntiltacl¿rs p()r Lt lt ir-le¡lisnro iilosóficcl, estaban convencidas
dos pero operativos. No clesoyeron las advertencias de Juan Bau-
rlt,l ¡roclcr transformaclor cle la palabra apostólica de la elite.
tista Alberdi, como tampoco calibraron tan homogéneamente el (]osé
ÁL-,ordo.or-, el problema de las "revoluciones mentales"
carácter de la literatura del pasado y del presente. Finalmente, no (Esteban Echeve-
María Luis Moraf o "emancipaciones mentales"
aceptaron tan acríticamente los peitrones europeos de Neoclacisis- llevó debatir largo
r.rí.r) desde un ángulo idealista, lo que les a
mo y Romanticismo para definir las etapas del proceso literario
ticmpo en torno a cómo y cuáles deberían ser los nuevos modelos
hispanoamericano. La conciencia diferencial en este plano reinser-
i..leoiógicos a implantar. La emancipación de la herencia cultural
taba la comprensión de la literatura como un hecho social. Parecie- pro-
españo1a planteaba la conquista de una forma de civilización
ra que el estatuto "colonia/emancipación" obligaba a ver indefec- como diría Alberdi'
tiblemente la representación del proceso histórico-cultural ¡',ii, la cutqtista del genio americano
pero esta independencia se inscribía ideológicamente dentro de
hispanoamericano poco ajustable a los moldes euroPeos. La situa-
Ios marcos del pensamiento liberal, y, por consiguiente, concretar
ción política -signada por subordinaciones y subalteridades- que se
esa emancipación intelectual era presentar formas culturales
sobredeterminó el hecho literario. la civilización moderna. La
¿rsimilaran o asemejasen a las formas de
búsqueda de una autonomía con el sello de una originalidad intelec-
o FORMAS PR9PIAS
tual que pudiera encaminar al mismo tiempo a las nuevas srlcieda-
3. El CelpIóN POSTCOLONIAL: EFECTOS MIMÉTICOS osci-
des hacia el anhelado progreso dentro de la economía-mundo
Iaba entre dos escollos no tan fácilmente eludibles. Las respuestas
Los intelectuales liberales vieron cómo las estructuras col0nia-
entre los mismos liberales eran encontradas: para salir del yugo de
les se prolongaban aún en el plano ideológico después de la con-
la tradición español4 muchos proponían seguir los ejemplos de las
tienda bélica. Su propio horizonte conceptual les impedía percibir
naciones europeas que representaban el paradigma del liberalismo;
que este colonialismo supérstite no era más que la expresión en las
en palabras de sarmiento nutrirse en sus fuentes: "Adquiríd
ideas
formaciones ideológicas de la conservación de formaciones Preca-
de áonde quiera que vengan, nutrid vuestro espíritu con 1as mani-
pitalistas y semifeudales de los modos y relaciones de producción.
festaciones del pensamiento de los grandes luminares de la época"32.
Acertaron parcialmente en sus diagnósticos de la situación/ aun-
sarmiento no veía otra salida para el escritor entregado a la
que no alcanzaron a detectar que el cambio de las estructuras ide-
construcción de la nueva Iiteratura que "estar muy al corriente de
ologi.ur estaba determinado en última instancia también por el los escritos de la época, del pro y del contra de las cuestiones lite-
cambio de las condiciones materiales. Creyeron que conseguida la
rarias que se han ventilado en Europa"33'
emancipación política sólo restaba la emancipación social, y ésta
se alcanzaría mediante el repudio de las formas mentales impues-
31 Frngmento
¡trclirninnr al estudio del derecho,
Hachette, Buenos Aires, 1955, P. 56.
tas por España. Nuevas ideas transformarían las mentes, y así se Prime'ra cdición de 1837.
lograría la emancipación social: "El pensamiento es llamado a s2 Citado por Armando [)ot-toso, Sarmiento en el destierro' M' Gleitzer Editora, Bue-

obrar hoy por el orden necesario de las cosas [...]. La inteligencia nos Aires, L927, P. 68.
33 |bíd, p.109.
americana quiere también su Bolíva4 su San Martín" deseaba )uan
 lH',
l¡i.f li 'rlr l'' ( 't'ttt'tl''t I'lr'¡'lr'rrr

La crrltUt-.1 lt.,lll( ('s,t t1'l)t'('s('lltilhil p.ll'.1 ('l tlll,r :,,r1¡tl,t

('\[)('(lit't \/ rllrr.,rs y los,urrort,:, (llrr,r(.l,r,,, lur r,rn lrls grtsltls rlc la rnctr(lptlli
enriquccccl()ra p.lt-.1 t,l Pr.1ry,'. 1.) .lnlr'l'ic¿lllist.l, y.l
(ltl(' i(l('lltilit'¡[r,l r.s¡'r.t itt tlir.
que el espíritu
el espíritu francés c()n (,1 cspíritLl de la descacla t'tllatlcipacióll
y I'tlr la virUlt,ltt.i.t tlt, l.r l.t'.rt.t.itin poclemos inferir
se mantenían' por
modernidad. tlt' irr-rit¿rci(tn estab¿l a la t¡rclclr clel día' Así como
de la Colonia' dando
Aunque muchos intelectuales como sarmiento se cuidaron clt' uu lac'lo, las estructuras socio-económicas
no imitar servilmente los modelos europeos -además de advertir' lttgaralacontinuidaddeformacionesideológicastambiéntradi-
las economías nacionales
ese desgo-, la producción literaria parecía, en cambio' acusar
una cionales, y, Por otro lado, la inserción de
propiciaba la difusión
fuerte influencia extranjera. Lamentaba Miguel Luis Amunátegui rrcntro der mercado mundial librecambista
se había
que: J"l p".ru*iento liberal europeo' la situación cultural los que
a las.formas hispánicas y
foluriruao entre los apegadoi francófona'
LosescritosqueaparecencolrlarevoluciÓn,noerancasisinexceP- iefendían la modernidad europea saiona y
a las naciones una
ci(tn, sino variaciones más o mellos literales de Ios filósofos franceses Los que aupaban una salida que confería
los no podía llevar-
t ] Ni las doctrinas ni el lenguaje, ni nada les pertenecío ["']'cnPero el
identidad sin plagios reconocían que la imitación
americarros, a fuerza de copiar por neccsidad, se adiestraron arte originales' adecua-
los a una auténtica resoluciÓn de sus proyectos
de escribir, se asimilaron las ideas de los europeos, adquierot]
cotr-
dos a la realidad hispanoamericana:
fiartza en sí mismos i aliento para llo ajustar la marcha a sus pisadas,
aunque siguieran el camino que les trazaban, i de pobres p.lajiarios
se
postizo' de toclo traie
la inspiración en el Depuremos nuestro espíritu de todo color
elevarcln al rangct de discípulos. Buscaron siempre Gobernémonos' pense-
nunca prestrdo, de toda parodia, de todo servilismo'
viejo contitrente [...]. ¿Nuestro movimiento intelectual no será mos, escribamos, y procedamos en todo'
no a imitación de pueblo
qr".,,',páliclorc'fleioclelmovimientointelectualdelantiguomundo? sino como lo exige la
propiamente america- ninguno de la tierra, sea cual fuere su rango'
[...] ¿t.t.'gari ttll c]ía en que haya una literatura humano' con las indi-
combinación de las leyes generales del espíritu
n¡, c()rrt() h¿i tlt-t¡t fratlcesa o una inglesa?34 vidualidades de nuestra condición nacional3s'

l,itr¿t r.t-lLrchos la independencia cultulal que habría de manifes- las de Lastarria y tantos
Eran las palabras de Alberdi, que como
t¿rrsc a través de una supuesta y cifrada "originalidad" efa
puesta
otros -Bello, Gutiérrez, Simón Rodríguez' Echeverría' Rodó'
en duda. América reproducía las huellas del viejo continente.
Martí-alertabansobrelosinnumerablesservilismosculturalespor
Paradoja ésta del pensamiento liberal: se discrepaba frente a la de artefactos euro-
la compulsión o fascinación ante el consumo
imitacián, pero sólo se concebía la historia de la literatura en His-
panoamérica como reProducciÓn de la europea' La coartada del Peo:
iristoricismo hegeliano se consumía en el seno de cierto liberalis-
l

Silaliteraturadebeserlaespresióndelasociedad'fuerzaescon-
mo con pretensiones americanistas. Las consecuencias de esta fesar que la hispanoamericana por lo
jeneral ha cumplido malamente
óptica teiminaban en el fondo por reforzar de forma indirecta una su misión, i en este delito cábele no pequeña
complicidad a la chilena'
historiografía literaria conservadora, más dada a jerarquizar las

op' cit '

Escritos sLtbre est'cticrt t¡ ¡troblunns tlc la littr¡turn'
lr] Miguel [,uis Amulrátegui, ,,Discursc.l c1c recepción pronunciado cn la Facultad 35
Juan Bautista Albcrcli,
dc'Filosofía..." , o¡t. cit., P.459. p.21.
 l',rrl,lll t,\'/
ll"it, llr.,rlr,'(,r,rrz,rlcz'ilr'¡,1¡,¡¡¡

illt[rtrls¿rtl.t ('n 1,,r',rl l),ulr',lr'i,r ('s('lills() l'tlt]t[)() [)()r'l():i (':j( r'it()r('s.tt'i('tt' 1',r lttt'st' l,lltt['iclt tlr':'tlr't'l ¡"tr;'ttlo t ol0lli'll tl a partir de la emanci-
tir-ros, clolnin¡(l()l(.s t'st lr¡sivos (lc rlLlcstra prcrlsa [)()r l¿lr'g() ticm¡ro, a ¡r,rt iirtr Polílit'l
('l'rll l'tol'lt'ttt'ts tlt'la histtlria literaria' La imita-
,'i,,,,r.',',..'.'r,'irllit t'l 1,r,,['l'.',,,.t tlt'la clcpendencia; el de
la originali-
quienes sin ru[ror clt'[rt'ntos c()rticsarnos deudores del servicio t]t'
haber hecho despertar crrtrc rr()s()tros el gusto por las letras, jenerali- tl,rrl l¿ ¡rcrspectivtr ¿llll('ric¿rtlista'
ambas posibilidades den-
zando el conocimiento de Ia Iiteratura moderna, pero que al propio J0só Maití ya a fines del siglo integró
cualitativo:
tiempo nos infundieron el espíritu de imitación de la escuela románti- trrr clc un programa que ideológicamente daba el salto
ca [...]. Estudien en buena hora nue.stros poetas i escritores las formas,
Adivinar salen los jÓvenes al mundo con antiparras yanquis
o
el estilo de otras literaturas más adelantadas; pero es ridículo, nada
El premio
natural i sobre todo pernicioso, el prurito de imitarlas también en, el francesas, y aspiran a dirigir un pueblo que no conocen [ "]'
fondo que representa un estado social completamente diverso del de los certámenes no ha áe ser para la mejor oda'
sino para el mejor
vive ["']' Conocer es resolver
nuestro3l'. estudio de los factores del país en que se
a la universidad americana
[...].La universidad euroPea ha d'e ceder
el mundo; pero el tronco ha de
La extensa cita de Lastarria nos permite ver cómo el problema [...]. Injértese en nuestras repúblicas
de 1a originslidad encerraba en no pocos casos un Programa que ser el de nuestras rePúblicas38'
rebasaba 1o estrictamente literario. La bandera de la "originali-
del pla-
dad" llevaba en sí toda una perspectiva descolonizadora: Ei haber visto la cultura nacional sÓlo como el resultado
que inhi-
gio de las expresiones europeas fue otro de 1os motivos
se plan-
Hasta tanto que todos estos elementos de la vieia sociedad españo- üi".or-, el diseño de las historias literarias. La originalidad
la no hayan sido derrocados uno a uno en el suelo argentino: hasta teÓcomounProyectohipostasiadoparaelfuturo'Sinliteratura
"original" no se podía concebir la existencia de una historia de
tanto que cada uno de ellos no haya sufrido su 25 de Mayo, no pode- la
Así, quienes abrazaron las posiciones más- liberales'
mos decir que hemos hecho una revolución americana: porque una se
lite;tua.
revolución americana no podrá ser, sino el triunfo del americanismo, quedaron esperando y acumulando créditos
"originales" para dar
es decir, de los elementos propios, de la civilización americana [...]37. moderadas
pie a esta empresa. Éo, el contrario, posiciones más
Bello y Caicedo- pudieron concebir
-atentas a las sugerencias de
La originalidad literaria era un programa político, y no simple- la historia literaria como un Proceso teleológico donde
se homolo-
mente la transposición de un pintoresquismo localista al verbo gabaelestadodeesclavitudyopresióndelaColoniacon]aimita-
poético. La cuestión iba más lejos: ya no sólo era suficiente que el áór-, lit".r, ia, y laRepública y la libertad con
la posibilidad de una
asunto versara sobre tópicos americanos; eran los moldes del literatura original. Entonces lo nacional era 1o original, y
lo original
decil la forma misma, el estilo. a dudas
fundamentaba Ia existencia del Estado nacional' Sin lugar
Los límiies históricos de la cultura de imitación -ya fuese desde
este trazado del proceso histórico de la literatura
nacional justifi-
la Colonia hasta la Independencia- y los inicios de la originalidad dominantes hacían
caba políticamente la apología que los sectores
la inter-
del presente en términás absolutos, con 1o cual se perdía

José Victorino Lastarria, "Informe crítico sobre Ia obra de los Señores Arnunáte-
:ro

gui", en Ret¡istn del Pacífico, tomo I ll, Val¡raraíso, 1860, pp. 31-34. :sJoséMartí,,,NuestraAmérica,,,er.NuestraAmérica,BibliotecaAyacucho,Cara-
37
JuanBautistaAlberdi, Escritossntiricosqdt críticttliterarin,Ángel EstradaEdito¿
cas, L977 , PP.28-29.
Buenos Aires, 1945, pp.267-268.

! Itr
ll'il"i li'.rllr; (,t'nt¿lct I'lr'¡,1¡,¡¡¡
prctacirirr tl i,rlcr lir'.r t¡rrt' f rt,rtt M.rría (-iuti('r'rt'z lt' lr,rbi.l cl¡clo ¿tl
americ¿rnisnr() lit('r'.)r'itl r'orno un¡ c()lumna vcrtcbral clc la expr('-
sión propia, (lue lrunrlí.r sus rilíccs a lo largo del período colonial
dotando a la cultur¿r nacional cle una tradición que escapaba a l¿t
modernidad.
La elección no era fácil: la originalidad se deseaba moderna.
Pero también emancipada de la tutela metropolitana. Pero sin
pasado no se tenía una tradición sobre la cual legitimar el efecto
de historicidad necesarios para dar credibilidad al estado nacio-
nal. Por otra parte, era también la modernidad de los Estados
nacionales los clue crearon a partir de las nuevas tecnologías de la
escritura la historia como tradición. Estado nacionnlf cscriturn e his-
torin parecieran ser bisagras claves de organización de las nuevas
sociedades burguesas.
4. El concElro DE I-ITERAIuRA NACTONAL
Aspecto decisivo no sólo para la concepción de toda historia de
la litcratura sino por el papel que dentro de la nueva situación
política habría cle cumplir la cultura en general, fue la noción de
I i I c r n t u r n c1u e los intelectuales liberales debatieron incansablemen-
tc ¿r lo largo de la centuria. La construcción de una historia de Ia
literatura podía darse siempre y cuando se conceptualizaba pre-
viamente el objcto a historiar. La pregunta clave descansaba sobre
el qu'e se iba a sistematizar, y cuáles eran los criterios que definían
ese objeto.
La función particular que la historia literaria iba a tener en la
modelación y apuntalamiento simbólico de la formación del Esta-
do nacional estaba muy ligada a la concepción socialmente deter-
minante del hecho literario. El punto de vista de Miguel Cané
podría sintetizar esta concepción fundacional de la literatura:
Nosotros concebimos que la Iiteratura en una nación joven, es uno
de los más eficaces elementos de que puede valerse la educación
l,r¡lrlr.,r 1.. I l',rr,r n,,.,1r.'. .u rllllnr( r()n tlt'lrt'st'r'rlt.is stlt'i¡1, Itt.is írtil,
¡¡,is tlt'l (.rs(),:,('r,r.l ¡r'lr,tlo,l. l,r lllrlivicltr.llitl¿cl ll¿rcitlrlal ['..]. I)ensa-
n)()s (lu(' l.ls I{r'pul,l¡r ,r:, /\nr('r'i(.rrr,rs, lrijas del sable y del movimiento
[rl'otrt'sivo rlt' l.r irrtt'ligt'rrt i¡ rle tlttlcr¿itica clel mundcl, necesitau una
litt'r¡tur¿r iucrLc y r,¡ro¡ril, como la política que las gobierna, y los bra-
z()s que las sostienenlre.
La cúpula letrada vio las letras como un agenciamiento mascu-
lir-ro ("fuerte y varonil")de la nacionalidad. La literatura que podía
"retratar la individualidad de la nación" estaría dada por la pala-
bra de la razón ("inteligencia") masculina. La producción de las
bellas letras era un asunto de hombres y de la cosa pública ("como
la política que las gobierna"). La producción literaria era una cues-
tión de Estado, y el letrado un hombre político, que tenía por
"sable" las letras para inscribir el caos de la barbarie dentro del
orden del discursoao.
No en vano los historiadores más conservadores vieron con sos-
pecha para la moral pública los géneros "blandos" -como la nove-
la y los folletines- so pretexto de exacerbar en la población femeni-
na lectora un indisciplinamiento de las pulsiones. El deseo de una
literatura nacional "varot17l" propició la consagración de géneros
como la historia, la biografía histórica, las gramáticas, el teatro, la
lírica, los sermones y discursos como las formas "duras" y disci-
plinantes cie las subjetividades. La historiografía conservadora
condenó la novela de pasiones porque atentaba contra el recato de
las mujeres y feminizaba 1a voluntad masculina. Canonizó épicas
y manuales de conducta.
La misma concepción idealista que los sectores liberales tenían
de los cambios históricos ocurridos jerarquizaba, en primer térmi-
Miguel Cané, "Litcratura", en El lrticindor, Montevideo, 1838, p.51.
3e
A más cle una dócacla de distancia de la primera edici(rn de este libro, y en este
a0
pur-rto, quiero señal¿rr ltr ¡¡ran deuda que. te.ngo con los trabajos de fr-rlio Ilamos (Dcst'rr-
ct.tcntros fu la Modcrnidud ttt Anúrícn Lntint. Lit¿rnturo 11 polítit'n L:n el si.gltt xix, Fondo de
Culttrra Económica, Mé'rico, l9B9), así como corl Ángel Ilama (Ln Cíudad lctrnd¡, Edi-
ciolres de.l Norte, Flanover, 1984), que me han permitidt) L'n esta sc'gunda versiírn hacer
ar ju stcs e introd uci r rt L¡ev¿r s obs¡' rva ciolr¿'s-
-4
l
()o llr..rlr rz ( t\t/,tlt'/ I'lr'¡,1¡.¡¡¡
t1(), lrls l0r'lrr.rt iorrcsirlt,olti¡iit'.ls rliscursivits ( ()ttl(r l('\l)()lls.r[rlt's tlt'
llevar ¿r c¿tb() la vt,r'tl.rtlt'¡'il ('nr¿ncip¿-lción soci¿rl. St'tlt'¡rtlsitarb¿l cll l,r
,,literatura" la ca¡tacicl¡rl clt' opcrar sobre las condiciones materi.)
les para hacer efectivo cl prtlgreso de las nuevas sociedades' "Nt'
debemos ocuparnos de esa literatura de lo bello -continuabir
Miguel Cané-, que Para los antiguos era todo, sinÓ como uno dt'
los accesorios que puede dar más.valor a la obra. Ante todo la ver
dad, la justicia, la mejora de nuestra Pobre condición humana, err
fin, todo lo que, aun sacrificando la perfección nos de un progres()
moral é intelectual"al.
Entonces, así como se veía la literatura como un instrumento
lleno de promesas hacia una historia por realizar, también se con-
sideró la literatura como el medio más confiable para registrar los
cambios que habían ocurrido en el pasado, y detectar, a través de
ella, las sucesivas fases evolutivas y también los sucesivos progre-
sos de la sociedad. La "literatura" se concibió como el termÓmetro
más sensible de la vida social, de su existencia histórica, y sobre
todo, era el respaldo de la nacionalidad:
En donde no hay patria no hay verdadera poesía; en donde unos
cuantos mandan como tiranos orgullosos, como esclavos envilecidos,
cn donde no hay, en fin, toda la libertad que es compatible con el
«rrden, con la moralidad, los talentos mismos participan de la opre-
sión y de la afrentaaz.
Más que un hecho "estético" o "ficcional" fue entendido como
un hecho pedagógico, medio para la formación de las ciudada-
nías. En ella el Estado depositaba de forma indirecta un con¡'unto
de valores, determinados con anticipación, en los que ideológica-
mente se concretabay realizaba la esencia de lo nacional, produ-
ciendo el efecto imaginario de una pretendida particularidad.
ar Miguel Cané, o¡t. cit., p.57.
a2 Luis de la l{osa, "Utilidad de la literatura en México", citado por José Luis Mar-
tincz, op. cit., p.11,5.
t,l ¡rt'ol,t.r lo rlr' lr,', lttlr'\'rrr, t'r,l,ttlos t¡trt'tlt't ltttltlt'l¡tlo Ctlll
¡r1rl¡ltr .,
1.,, 1.,r:irr,'iIri.s lr,r:;rt,r:,,1,,1 l¡lrt'r',rli:.rrto; tttrtl Iallto succcli(l
t:tln ltl
r¡rrt'clt,bía st'r l.r litt,r'.rlrlr'.r. l:tt t'l ltr.tl'co tlcl pensamiento liberal
se
vt,rrtil¡rorr las r-rurcv¡s ¡rlrrpuestrts c{el hecho literario; y fue también
tlt,ntro cle la historiografía literaria donde se esbozaron los linea-
rllicntos más avanzados y más americanistas del nuevo plograma
t'stótico.
Los temas que caracterizaron 1a concepción iiberal de la litera-
tura la presentaron como la expresión autónoma e ideológicamen-
te independiente: "la nacionalidad de una literatura -proponía
Lastarria- consiste en que tenga una vida propia, en que sea pecu-
liar del pueblo que la posee". La independencia literaria se colres-
pondía con la idea política de soberanía popular; Por lo tanto'
a
contrapelo de la concepción tradicional y conservadora' continúa
,,es preciso que la literatura no sea el exclusivo patrimo-
Lastarria,
nio de una clase privilejiada, que no se encierre en un círculcr
estrecho t...]. Al contrario, debe hacer hablar todos los sentimien-
estos
tos de la naturaleza humana", es decif, la literatura -según
preceptos- iba a ser más nacional en la medida que fuese más
popular+'.
-
El pensamiento liberal, al no haber sido ideológicamente unl-
los
forme, reveló sus variables en los diferentes sentidos que dio a
conceptos d.e "originalidad", "poplTlar", "democrático"
sí' regis-
nal" en la literatura, matices, aunque no excluyentes entre "'nacio-
traron una textura polícroma y no menos interesante de relevar,
que, mostraban el aipecto debatido que era el mismo liberalismo.
Para unos -como Alberdi y Echeverría_, el acento de la
literatu-
ra nacional recaía en que debía ser "social y civilizante,
de aposto-
lado y de propaganda" por la moral cristiana que la inspiraba;
,,prog."ri.ru pt, Ia fe en la perfectibilidad indefinida de la espe-
ci.e";-"profética por Ia creencia en el porvenir de la América";
"democrática y popular por el estilo y el lenguaie"; más atenta al
a:JoséVictorinoLastarria,Reuterdosliterarios,citadoporJoséLuisMartínez,op.
cif., p. 100.
 .V
l():) llr',rlrl¡ (;olr/'llr'/ l'lr'¡'lr'rrr
"lr,ltlr,r¡.t" t"'itt,tt l,ttt'tl" 'lt'l lrotttl'lt'll() ('tll()l)('()' \" [)()l t'tttlt" tlt's
foncltl,irlpctrsittlti('llt(),.ll.ritlt'.r,al¡bcllt'z.ltrtilt¡trr..ll.lltlt.tlt.l,.tl ¡rlt'¡,,irIl.rltl.ist.l.ll..llll(.ttlr...tt.,|||('(.ll|.|slll(lstlt't.tlt-lt¡ttisIactltrrtlbra-
estilo, a la belleza t'11 sírr'
z'tlst'xtt'l-lsivtlstlt'll)1.()v(.(,t()(.\[l.ll.lSlV()clclrlrercacloitltcrnaciolral.
Sarmiento, Por su Pilrtc, rescataba de
la nLlev¿-l escuel¿l (t'l nacional pudiese aParecer
l,a scgttlrclil coltt't'pt'ititt r'lc litcratura
contra las categtr
Romanticismo) la "protesta enérjica y solamente nriis bucírlic¿1, y, Por *l'trro' edulcorar en la superficie los mis-
encerrado la creaci(rn"' "lln delmundo america-
rías en que el antiguo espíritu socialhabía nlos resortes euroimperiales de invalidación
"la necesidad de hacer cotl- prodigiosa"' Esta versión
Ahora, el arte eru "so.iulista", es decit, rro al concebirlo como pura "vegetación
fin de mejorar la suer-
currir la ciencia, el arte y la potítica alúnico clcl nacionalismo literario habíá erradicado
de su programación
liberales' de cambiar e histórica además de conflic-
te de 1os pueblos, d" fuío'"t"r las tendencias irnaginaria lu ,"p,"'"t'tación social
al pueblo' al mulato Más bien éstas emergían en su
las preocupaciones retrógradas' de rehabilitar tuada de las realidades americanas'
aquí "ser socialis-
y a todos los que ,,f'"'-t7' Pero para Sarmiento cualidad estática y ahistórica
("suelo siempre verde")'
conservadora- impuso a
ta"teníaelsentidode"hacerconcurrirlossentimientosdelcora- Este ángulo de tu estética liberal -más
de la accióry al esta- o "costumbrismo" literario' que
z6n,lasluces de la intelijencia' y la actividad ta larga elllamado "criollismo"
en el triunfo de la imaginario de una-realidad
blecimiento de un gobi"tto democrático'7 rlesarrollará con preferencia el efecto
libertad y de todas lai doctrinas liberales ["']"nt' ,'ruaior-rut volcada hacia zonas
rurales' de naturalezas vírgenes o
juan Cruz Varela- el carác- ideológica de la
Para otros, menos radicales -como muy Poco trabajadas, que fueron la contrapartida
ternacionaldelaliteraturadebíatrasuntarladescripcióndelpai- modernizacióncosmopolita.Estosmotivosliterariosseprestaron
"lJna vegetación rápida y prodigiosa' como progresista' Con
saje y del suelo de América'
estos obietos son Pro-
tanto a una visión nostálgica y pasatista
Un suelo siempre vetde y florido ["']; todos el pensamiento liberal
ello se representó el "miá adánico" que
poetas y producir grar.-
pios para inflamar la imaginación de los cultivócomounodesusaxiomaspredilectos:América'comoespa-
del alcance de la civilización'
des y bellas descriPciones"46'
donde el ele- cio sin historia, mundo nuevo' fuera
privilegiaba'una concepción de la literatura
Se Tal como señalamos en capítulos
anteriores' la matriz básica de1
reiegado para dar paso al dentro de una escala agre-
mento social e histórico había quedado proyecto modernizador refunci onalizó'
elemento natural y geográfico de la realidad' sivamente globalizante, las vieias
tesis de Buffon' reactualizadas
Ambas pr.rposicio'-tÁ -lu'que representan Sarmiento / Alberdi difundidas y disemina-
por Hegel y vtlgarizadas por Humboldt'
caras de la misma moneda de
como Varela- sólo constituían las dos dasdemilformas'L"'"'tiónahoraerareducircualquierresis-
pedagógica y beli- que resistía era toda esa
la concepción riberal del arte. La primera -más tencia -y podemos pensar que aquello
de 1as letras con la
geramente doctrinaria- concebíá la función masa cultural y sociálmente áiferenciada
otraslógicas no occi-
por
y la razón occidentales no letradas- a una refe-
capacidad para inscribir dentro del orden dentales, no urbanas, no modernizadas'
americanos completamente pensamiento letrado: 1o
-la civilización- al mundo y al hombreconcepciÓn explicitaba su idea
rencia fácilmente manejable dentro del
carentes de ley, orden y 'uL6n' Esta los casos/ en pura
"ofro" fue convertido, en el más flagrante de
en sierra o costa; y en el
naturaleza o paisaje, "'-' '"lt'u o llano'
literatura' ttp' cit'' menos, re-convertiáo "t' cuadro de
costumbres' El hombre Popu-
tst'ctica v problcrrtrts dc lLt
a^ Cfr.luanBautista Alberdi, Escrifos soltt'c reducido a cromo
lar aparecía entonces como una tarjeta postal'
o'
'Í, ,u,,.'rr_r*o Faustino sarmiento, citado por
Armando Donos.r, op. cit., pp.72g-136.
literario, fetichizado bajo la paleta pintoresquista'
+6 Citado por Beatriz Sarlo, o¡r' cit'' p' 723'
rl
 l().1 li.rlrlz ( ¡rt/,tl'/
"1,1'l¡,rl
E¡ lítte¡, r'l tttistt)() f ttatt (irttz V¿lrt'l,t lt.ttt.t tltt.t [rl't'vt' r,rlilr
est¿'t
cación que no deja rlc ser irítlrica: "Yo no crL)() (ltl('p(ll'a (lLlc l¡ lilr'
ratura Sea nacional es necesario que tome en la ptltria tocltls lo:,
asuntos que trata, que copie solamente nuestra naturaleza, que rt'f lt'
je siempre nuestros caracteres, nuestras costumbres"4T.La carga tlt'
conflicto social y dimensión disidente que tuvieron las luclr¿r:,
populares en el siglo xrx pasó al registro oficial de la "literatut',r
nacional" en calidad de "caracteres", previamente, desleídos, dtll
cificados, amordazados. La institución literaria, en la medida qtrt'
se consolidaba, mediatizólo que era conflicto social destllando las
tensiones en psicolo gíds (tipos, caracteres populares), otorgándoles
el estatuto de "rarezas tropicales", tal como lo haría la biología corr
las especies zoológicas.
Al parecer esta concepción de la literatura nacional terminó por'
imponerse, 1z no es de extrañar: concordaba con el viraje conserva-
dor que había tomado el liberalismo hacia mediados de siglo' Y,
como consecuencia, el modelo de las historias de la literatura ver-
tebró la historicidad literaria nacional sobre aquellos motivos "y
obras" que entregaban una imagen naturalizada de la realidad, es
decir, portadoras de todos aquellos elementos que desde una pers-
pectiva urbana oligárquico-burguesa constituían la cultura poPu-
lar "fcrlclorizada". La exaltación de lo particular y local como ban-
deras de 1o nacional se hacía evidente. Esto revelaba una
problemática identitaria que cscudaba más bien la sensibilidad
extranjerizante de las elites, volcadas a gustos europeos noratlán-
ticos y que descanzaba enla modernidad tecnológica de las ciuda-
des y en el lujo suntuario de sus vidas privadas. En la práctica
estos sectores poco tenían que ver con la imaginería que aparecía
en esa "literatura nacional". Todo el conjunto revelaba su contra-
dicción. Esta era, al fin y al cabo, un artefacto más para el consumo
de un supuesto público internacional, o para una comunidad con
una identidad esquizofrénica, donde la literatura podía servir
I
a7 Citado por Beatriz Sarlo, op. cit., p. 62. El énfasis es nuestro.
(,()ln() rttr t,s1r,rt,io tlt.rr.1)tr..,r,ill,t( t()n(,s (()lll['rt'ttsattlrias cle un"hin-
de 1o
lr,r.l¡rrrtl,,y tlt,rrrr "P1¡t,lrl()" ,rrr:,r'lltr,¡ritra llclrelr los requisitos
(lu('('ll cse lll()l¡l('lllo st' ltt't't'sitaba para ser nación'
lil proceso de cosrlopolitización que se disparó a fines delXIX
llt'vír a los mismos sectores letrados atetrabaiat, no sin polémicas'
t,l ¿rsunto de las representaciones efLla literatura. De allí las opciones
t'rlrrflictuadas entre "criollismo" ("regionalismo" o "mundonovis-
rrro") o "cosmopolitismo" ("modernismo", "vanguardia") como
que cabal-
expresiones polárizad as de un problema más profundo'
g. entre la ctndición postcolonial de culturas largamente coloni-
radas/ que entran rr,, economía-mundo en Posiciones subal-
".r vida social
ternas, con un desarrollo desigual de sus estructuras de
(por un lado, muy internacionales; por otro muy, tradicionales)'
ieg,:rr-, para qué y cómo son periferia y centro al
mismo tiempo'
gsá ha llevado a situaciones culturales con problemáticas identi-
tarias considerablemente heterogéneas tanto en ritmos temporales
combina-
como en lógicas simbólicas de producción, posibilitando
conviven baio una dinámi-
torias dramáticamente excluyentes que
ca fracturada.
ConparticularlucidezJoséEnriqueRodÓadvirtióafinesdel
siglo que no era precisamente en la descripción de la naturaleza
aonae ¿euería descansar el nacionalismo literario:
"[E]1más gene-
ralizado concepto del americanismo literario se funda, efectiva-
mente, en ciertá ümitada acepción que la reduce a las inspiracio-
de vida
nes derivaclas del aspecto del suelo, las formas originales
salvaje
en los campos dondl aún lucha 1a persistencia del retoño
del espíritu de
[...]. Atribuir la magnitud de una reivindicaciÓn
nacionalidad a la preferencia otorgada a esas inspiraciones tiene
mucho de exclusivo y quimérico' Es indudable que el carácter
nacional de una literatuia no ha de buscarse sólo en el reflejo
de
dra-
las peculiaridades de la naturaleza exteriot, ni en la expresión
de las
matica o descriptiva de las costumbres, ni en la idealizaciÓn
las "ideas y
tradiciones", sino más bien la literatura debía exPresar
sentimientos que flotan en el ambiente de una época y determinan
la orientación de la marcha de una sociedad humana ["'] no es
 ( t¡t¡t¡lt't
lt)í, llr,,tll,, I'lr'¡,1¡,1¡¡
tartttl la lrlrzitrl.l lirnil.lt iort ¿r (-ir'r't()s tcr'¡t¿s y !l('n('r'()s (()rn() la ¡rn'
sencia de urr cs¡ríritu .)r¡trint¡r'l'ro"'ts.
Dentro de la tradici(rn dcl liberalismo americanista, I{od(r vio
las raíces de lo nacional en estructuras más profundas, no impor'
tando tanto el qué sino el cómo se decía. Depositar la nacionalid¿rrl
de una literatura en el pintoresquismo epidérmico había llevado ¡r
las literaturas americanas a un falso nacionalismo:
La exageración del espíritu de nacionalidad, entendido de la marrc-
ra insuficiente a que hemos aludido, puede llevar en América a los
extremos del regionalismo infecundo y receloso que sólo da de sí un¡
originalidad obtenida al precio de incomunicaciones e intolerancias: erl
de Ia literatura que se adhiere a la tierra como una vegetación [...]ae.
En cambio, en el otro extremo, la preocupación de Alberdi era
postular una literatura que reflexionase sobre lo social. No estaba
en posición de recomendar una literatura nacional inspirada en 1a
naturaleza, guardando una distancia prudente con el romanticis-
mo reaccionario y conservador:
Ni es gloria para Schlegel ni para nadie el ser romántico; porque el
ror.l'r¿.r¡.rticismo, de origen feudal, de instinto antisocial, de sentido
absurclo, lunático, misántropo, excéntrico [...] po. ningún título es
¿rcreedor a las simpatías de los que prefieren el fondo a la forma, [de
lo] que es nacional sin ser romántico, filosófico, moralista, progresivo,
que expresa el sentimiento público y no el capricho individual; que
habla de la patria, de la humanidad, de la igualdad, del progreso, de
la libertad, de las glorias, de las victorias, de las pasiones, de lc¡s dese-
os, de las esperanzas nacionales; y no de la perla, de la lágrima, del
ángel, de la luna, de la tumba, del puñal, del veneno, de la muerte, del
demonio, ni de toda esa cáfila de zarandajas cuyo ridículo vocabula-
rio constituye la estética románticasll.
rE
José Enricltre l{odó, "El anrericanismo literario", oyt. cit., p.787.
a', Ibíd.,
p.788.
50
Citac'lo por Alejandro Losadtr, en LLt litcrLtturn L'tt la socictlLtd
Editorial Der Iberoame,ricana, Frankfurt, 1983, p. 145.
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lls t.vitlt'lrlr,r¡rrt'All,r,ltlr r,,, lt,rz,r¡,r lrltlos los t'lt'tlletltos dc un
¡u'l(. [rit'lt l.ttt,st'tlt'tttt t()ttt,tllltr'isttto t'gol.ltriCtl, O bien de Un ClaSi-
r,islrto [-¡ltcírlictl- (ltt(' tt() lttvit'st'(lL¡L' vcr direCtamente COn IO sOCial'
lrrr t,l fonclt), cr¿t ult problt'rllit dc variantes ideológicas dentro del
rnisnro programa modernizador, unas, más cercanas a un realismo
sot'iirl, y, otras, más proclives al intimismo lacrimoso, Pero ambas
inscritas en la estética liberal bur¡;uesa.
'fambién el sector conservador se Plonunció a favor de una lite-
r.ltura nacional. En la conocida polémica que mantuvieron Manuel
Altamirano y Francisco Pimentel en el Liceo Hidalgo en México,
(.ste último sostenía como aspecto determinante que Ia literatura
nrexicana debía escribirse en castellano puro, despoiándola de
todo neologismo o giro dialectal, negando Por completo la vigen-
cia de las lenguas indígenas y la existencia de sus literaturas.
Ilepresentaba la posición de la Academia afiliada a la Madre
I'atria.
Todas estas propuestas giraban alrededor de un supuesto: la
aparición de alguna obra que, colmando las expectativas de uno u
otro bando, podía iustificar la definitiva existencia de la literatura
nacional: la obra fundacional de la literatura nacional. Todos los
países del continente hacia finales de la centuria ya habían elegido
una obra en la cual depositar los inicios de su literatura. La piedra
fundacional resultó erl muchas ocasiones un terreno reñido. Por
ejemplo, en el caso venezolano, Los mhrtires (1842) de Fermín Toro
no podía ser la primera novela nacional por cuanto transcurría en
Londres, prefiriéndose Peonía (1890) de Manuel vicente Romero
García por cuanto llenaba Con Su "criollismo" la Cuota de necesa-
ria compensación imaginaria de un cuerPo letrado ya más familia-
rizad.o con el proceso de mundialización. Una y otra novela, más
que excluirse, refleiaban esta situación polarizada que señalamos
antes, donde coexistían tanto las rePresentaciones cosmoPolitas
como las regionalizadas en tensiones diferenciales simultáneas.
Pero quien advirtió esta ilusión Óptica, y Por demás faTaz en
cuanto a plantear las condiciones de existencia de una literatura
dt Amtrics Latittn,
nacional, fue Juan Thompson. Perteneciente a la generación del37
",!
198 Beatriz González-Stephan
y discípulo de Echeve.rría, en un artículo publicado en el Diario ,1,
la Tar de el 24 de noviembre de 7834, planteaba el problema en ot 11 ),,
términos: si bien se podía contar con "admirables inspiracion,',,
del genio más atrevido", con "discursos elocuentes", con ürr? scr i.
de obras, "esto no basta para creer que tengamos una literaturir"
En otras palabras, Thompson se refería a que una golondrina rr,,
hace verano; un par de obras no constituyen una literatura.
Para Thompson era necesario saber de qué manera una obra s,
integraba o no en una tradición literaria, y averiguar si esa trarli
ción existía realmente. Para que un conjunto de obras pudiese ll,r
marse literatura de un país determinado ameritaba que esas obr.r:,
participasen de un número de características y que plantearan r.rrr
cierto tipo de problemática, además de situarse cada obra en un,r
posición coherente de acuerdo a la producción literaria en su tot¡
lidad. Tradición literaria y medio ambiente especificarían es,r
literatura5l.
Este planteamiento, por demás olvidado, desplazaba el problt'
ma de las representaciones (o del "reflejo") del interior de la litera
tura (escenario inmanente) hacia otro escenario, hacia el institucio
nal (al campo intelectual), sugiriendo muy tímidamente I.r
existencia de un andamiaje más complejo: no sólo Ia existencia dt'
obras sino de critica, de lectores, de aparato escolar, de mercado.
Aunque Thompson no lo haya podido plantear de esta forma,
podemos arriesgar algunas observaciones e importantes conse-
cuencias que están en la base de sus planteamientos y que tendrán
que ver con el futuro de la disciplina:
1. Una literatura no se define a partir de la existencia empírica
de las obras.
2. Una literatura es el resultado de una actividad teórica qtrt'
las estudia, las ponga en relación, establezca los conjuntos litera-
rios, diseñe el sistema en el cual se insertan y cobran sentido.
!r Citaclo por Bt'atriz Slrlo, rr¡r. (//.. l)l).ri() ()1.
I)¡rtc lll 799
3. Una tradición literaria, es clecir, una historia de la literatura,
(,s Llna construcción reflexiva, es una abstracción, no es una reali-
tlad dada.
4. Para que exista una literatura que sea nacional debe haber
run antelación una serie de niveles diferenciables por sus cualida-
rlcs: una realidad nacional orgánicamente articulada y una crítica
t. historia literarias. La literatura de un país es el resultado de la
intelección que se ha hecho sobre ella52.
En esta misma dirección, ]osé Martí decía algo similar:
Porque tenemos alardes y vagidos de Literatura propia, y materia
prima de ella, y notas sueltas vibrantes y poderosísimas -mas no Lite-
ratura propia. No hay letras, que no son expresión, hasta que no haya
esencia que expresar en ellas. Ni habrá Literatura Hispano Americ.r-
na, hasta que no haya Hispano Américas3.
El idealismo del pensamiento liberal fue agotando sus premisas
hasta dar paso a un pensamiento que hundirá sus fundamentos en
t,l examen previo de las condiciones materiales de la realidad ame-
ricana. Hubo tantas acepciones de literatura nacional como de
irmericanismos literarios correspondientes también a los diversos
Podemos sorprendernos si comparamos las ideas de fuan Thompson con las
12
r1r.re Octavio Paz dijera a propósito de la crítica literaria en Ia década de 1960:
La crítica cs 1o que constituye eso tlue llamamos una literatura y que no es tant() la suma
de las obras como el sistema cle sus relaciones: un campo (de afiniclades y clposiciones [...] 1a
misión de la crítica [...] no es inventar obras sino ponerlas en relación: disponerlas, descubrir
su pgsición dentro del conjunto de acuerdo con las predisposiciones y tendencias de cada
una. En este senticlo, la crítica tiene una función creadora: inventa una literatura a partir de
las obras. Esto es 1o que no ha hecho nuestra crítica. I)or tal razón no hay una literatura hispa-
noamericana aunque ya exista un coniunto importante de obras.
En Corritntc nlttnt¡, siglo XXI Editores, México, 7967, pp.40-41. Las consideracio-
rrt's tlc f'¿rz sc ¡sintil¡ll .r l¡s tlt Thompson, O al revés. Lo intcresante del caso es ver
t.tjnto rlur¿tntc t.l sir,,lo l),rs,rrlo st.vt'ntil.rb¿rn cttestionc.s, que, rescatadas, todavía gozan
rlt' trn¡ nol,t[¡lt' r'i1',r'l t, l,t
'' f trsi M,trlr, r tl,ttt I tlt ttuttt Iiilrlirtlr't.¡ Ayitctrchtl, Citrracas, 7976,p.404.
 l'rrl' lll
.)00 llr',tlrrz ( ttttt¿lt't
l'rtttIlit'lt ttltl lotl't l'r lr''¡tli
"lr'¡,1¡.¡¡1
("'lr'lll('l
scct()r('s lt'tr.ltlt¡s ('¡r l)u¡lr)(1, ('¿rla cLt¡l v()(('r() tlt. stt ¡rtrl¡ri.t lt'.ltt r,,r, l¡l ll():i()l() ttltt t'l 1"¡:"¡tlt) "lttt»
de clasc, y cad¿r (luien csgrinricnd() su c()r.lcr'pt iort no rlcrr()s ('s('n tlr.rrrl¡i:;tilt.it'¡¡.ttllt.tltlrl,,llr|,..l.tltl,lttr¡,t.¡llí,t.ttlitttlsgt.trt'ralt's,sigrri-
cspañtll' pero
t ott t'l ¡"t:"ttlo: t otl t'l colorli¿rl
llr ar rttt,r .¡1¡[rlt' t'l¡tttsttt 't partir de la
cialista que los demás. irrtligt'rras' cluc clueclaron a
Una literatura nacional no se inauguraba por decreto; no ',, lrrrrrlrií'tr t'tttl las tttltttl'rs o concluido'
xtx ('()lll() un pasadocancelado
Irlr,tot iografía clct siglo a la
hacía a partir de un recetario, o a base de fórmulas. Pero, de torlr '' como una antesal' "Pt:.li:l:nica"
u r.¡r t'l ttrcior cle los casos'
modos, corrieron paralelamente, a veces sin estar de acuerdo, l,r',
"vr'¡'rl¡tclcra hlrtotlu';q'e se
iniciaba con la conquista española'
historias literarias -que entregab¿ln una imagen al parecer consolr que la moderación de algunos
I lt,uros señalado anteriormente
dada de la literatura nacional porque Ia vida institucional del ¡r.rr:, reconsideraciones sobre el
así 1o demandaba- y la historiografía literari, -que siguió problenr,r
lrlr'l()t'cs liberales hizo importantes e históricamente
como una etapa preoaratoria
tizando los presupuestos básicos de las historias literarias. ¡,,rs.rtlo colonial,
r rr,tts.r ria pa ra
desarrolla r la toh"'enci' .y ":'ti:: :::: 1::l."ttt*tt'
Además' ciertos axiomas del
y ¡rt'rfectible) del Ji""'o histórico' a 1a tra-
debieron apelar con reticencia
rr¡istno pensamiento liberal la
5. QUÉ HACER CON LAS LITERATURAS INDÍGENAS la única alLrnativa para demostrar
rlit'i(rn hispánica, ;;;; "" del "Nuevo
te1ían los pueblos
It'gitimidaa v p"5iii;;;; 91e
El pensamiento liberal, que controlaba ideológicamente los de 1a civill zaciÓn occidentai'
debates sobre literatura nacional, no dejaba margen alguno par.r Mttndo" de participar en la historia de pertinencia a la lati-
l,l lengua frl,p''"tu ita el cordón umbilical a la
que se pensara incorporar dentro del carácter nacional de la liter¿r
ar mundo ..rr,J"., y por arlí, pasaporte de filiación
tura el legado o la presencia tan sólo temática de las culturas indí- rritrad,
t'otnunidad euroPea' intrín-
genas. Tanto para aquellas posiciones que veían la literatura iden el conservador estuvterctn
El pensamiento liberal como Habría
tificada con el espíritu de libertad y progreso -Alberdi entendí¿r asimilar las culturas indígenas'
st'camente lir.it';;';ara que
que la condición profética y popular de la literatura se identificaba que sólo aquellos pueblos
(lue agrega, qr" * f*tía de 110": historia' El
con el movimiento propio de la civilización, que eran los "caminos y literatura impresá tenían
de fierro", "las líneas de vapores", "la libertad de los cambios", tcnían escritura atfabctica en pueblos
que divide las civilizaciones
trajinado
"los bancos", "los tratados da comercio", "lrrl)y poco conciliables ",q""*u-"'Ju' sobre ese criterio' Sin duda
"prehistóricos" e "históricos" opera
con el purismo del idioma, el color local y el pintoresquismo"- elitista establecida en la Europa
como para las concepciones más conservadoras -francamente his- que se trata de *u to'lt"pción y otra forma de
sociedad", .or-, otro tipo de escritura
renacentista.
panizantes o las que propiciaban el paisajismo descriptivo-, la excluidas de 1a noción eurocen-
posibilidad de concebir la "originalidad" de la literatura nacional registro de sus eventos quedaron- culturas
quedar estigmatizadas como
con el tratamiento del referente indígena estaba excluido. Tampo- trista de hirtorir, uá"*a, a"
co aquellos que pensaron en un proyecto de historia literaria, los ágrafas o analfabetas. medida corrtglo
nio¡rarn.¿id
en cierta
posibles períodos, las fases cualitativas de la evolución cultural, l'ero a Pesar J;-;"" el historicismo amplia de la
por una comprensión más
esta concepción abogando
problematizarorr tan siquiera la consideración de las culturas indí- y tt'lt"u'' la Política de la
legitimidad d" l;; dí""t"'sociedades la Europa
genas. acomPañó el proyecto de
nueva economía-mundo que
Con el antiespañolismo, Ia ideología de la modernización, la los efectos bondadosos del
adhesión a modelos europeos r-ro hispánicos, se propició la ruptu- liberal contrarrestó ideológicamente
 l"rrl' lll !§&t

y tlt'
t'l lt't ttt'ttltt rlt'l'ts lt'tz''ttl't:;
!l'lll' (()lll() l't ltt"lt'tl'l' l"ll'r ¡r.t¡rr'lrt'lt
histo¡'it'isrtro r'n l.r:,:'o, r.'tl,rtlr's pt'r'ilí'l'ir'.ts, itttptt¡¡i1'¡¡tlo tttt,t ¡,, lt'll'tl'"''1
lrrl, ,tt ottlt't ittttt'ttlrll' It'¡t
r

pectiv¡ ('ur()(.('r)lrisl,r, nl(.r'r()r ¡¡r.'¡i[rlt'y c()nrpr('nriiv.l c()lt lrts. rrll,,

episteme de la "ciu-
ras aborígettcs. lirt t'l Itt,tt't o rlt' l.ts frlrlttaciolres idcol(rgic¿ls ,tltll',r 'ütt''li'tsolrtt l't 'tr¡tr'tr¿rllacla
(',tsi lr.ltatrclo tlt's'llt'rl podía
(itrtiÓrre z logr6 e1t;naer
tendencias convivicr()n ('r.l unir tcnsiírt-r de fuerzas centríftrg.ts. rl,rrl lt'ttatla", l'"rr 11; ("sus
"orales" de coástruir la memoria
Alaluz de este raz()n¿'lr-lrictrto, lrts sociedades americatt¿s itr(lr l¡,1lrct' otr¿ls modaliclaJes la moderna
genas, al carecer de escritura alfabética, carecían por tanttl clt'lrr servían .t;;i; historia")' Y gue aquello que
to*o i-ti'toiiogtufía' podía darse
,

¡r,r,sí.rs
toria; eran sociedades "salvajes" que no podían s€r tomacl.ts .rr r ivilización Sin
"r'op"J"l;;r;;tt"P'Oan a las estructuras grafémicas'
cuenta para nada. Carecían de la escritura de su historia, 1l ¡,r't lr,rio otras lógicas U-"" en las cul-
conceptuales' reconocía
consiguiente de Hisfo ria. Eran desmemoriadas. Desde la ctr ltr r , ' .
,rlr,rnrlttnar sus propio'*uito' "s¿nfs1s5";
letrada era difícil negociar con lógicas orales. trrr,ts indíg".'u' "u|ffit;'i' ttg"" áel letrado en los
estatal de
de la iii3'ut"u e"-la "poes ia" ; y la función
Sin embargo, la tendencia americanista que se desarrollti ,rl l,r irrstitución de
a-las neclsidades oficiales
interior del pensamiento liberal consideró en casos excepcional,", l,r rnisma al articulat'"-"¡""tcio
"hazaias" "nacionales" ' Gtliérrez
-como lo fue el de Juan María Cutiérrez- las culturas indígen,r', r'ortstruit 1, *"rno'ia de las (1a
occidental por otro género
pero sólo como un pasado remoto y anterior al período hispáni, ,, r,.rrnbió la modalid-J historiográfica prácti-
.rtcsía), pero no "ro¿iritu su
iaturaleza hegemánica como
que había de quedar cancelado a pesar de su reconocimiento. 1,,, colectivo'
que interesa destacar es el sentido desprejuiciado con que Cutii' l'" .;tg#rrdora del imaginario
lecciones de Herder' no dejó de reco-
rrez emprendió la investigación de ese lejano pasado llevándolo ,r Probable seguidor de"las desa-
otras etnias indígenas menos
establecer una totalidad histórica más coherente e integradora tlt' rl()cer y apreciar que también
r rolladas go'ubu'-t'
por igual del talento poético:
la realidad americana que muchos otros historiadores liberalt's
de Améri-
Reconocía que las culturas indígenas pre-hispánicas habían desa nle encerrctda la poesin
Mas no Por eso estaba esclusivame
rrollado "el talento poético", y que tenían una literatura. caenelámbitodeaquellosemportosdeciailizrlci|onantigua.Lastribus
tenian' sus lem-
En el prólogo de su An{ericn po'eticn (1,846) trazó suscintamentt' a Ercilla octavas inmortales'
indómitas que inspiraron decir"' y que convie-
las líneas de una breve historia de la literatura de América, y com() pin, nombre que significa "dueños del del
"'p;;; delA'ut"o' estando a la opinión
perfecta-"'-'i"l'o"poetás
se trataba de "poesía", ubicó sus primeras manifestaciones -y tam- ne de1 día como
Los que adoraban al astro
bién el momento fundacional de su historia- a partir de los anti- más afamado de sus ..or-rirtur. e1 entusiasmo

guos mexicas, incas y araucanos: a la d";;;;;"idades' debieron esperimentarde las imáienes

primera
que disting'" ;i;;' ]Yu.d.1ndose..para "spresarlo
Así es que' según los
pto,iu' d'e los idiomas p'rimitivts'
pintorescas casi no hai ,na tribu'
Algunos emperadores mejicanos, como 1os Sacerdotes del Asia *'i'io'iuaotes'
A'.,.,u'l:;;]jñtt*
viaies en que no tenga sus aarones
antigua, vistieron las máximas de la moral y esplicaron la naturaleza ru'l"ru'l"u' o "t 1^'t-T:tt'o's'
ya more
con las formas de la poesía. EI nombre de Haravicus, que llevaron los ",'' mhs o menos rítsticass '
inspirados, y su poesia
vates mediante el reinado de los Incas peruanos, significaba, en len-
gua de los mismos, inventor, probando en esto que exijian de sus can-
tores el ejercicio de la más alta facultad del espíritu humano. Lavoz Po'eticn' op' cit" p'Yl'
e'2"'Ptólogo" ala Amlericn
de los haravicus, según el testimonio de Garcilaso, se alzaba en los
54
Juan María Gutiérr
es nuestro'
55 lbíd., pp. VI-VII. El énfasis
triunfos, cn las grandes solenrr.ridades del imperio; y sus poesías, ser-
 l'r'l'lll
)(l1 ll,,rlrr¡ ( trt/¡l / ¡,1¡,¡¡¡
"1,

I't'ro lr¡('1,,() l,r l)l()(lu(( ia)n l)()óti('.1 ('s('r.il,r tlt' l.r Atrr('r'ir',t in,l,' rrr,¡,,tttl,lo,t'l'tlltt't'lt'llll"lll('ltlrt'ltlrrlt'lll'lttltl't'ttlttlt"¡ttt':'tt1rt't'rIr't
('ll tlll'l ttrtitl'rtl lrolítittl-
\ "t' l)lor''r't t'tlr't
pclrdicnt('lt¡t'rrr,is rlt'utlor'.r tlt'l legaclo csll¿ur()l (lu('de l¡ t'ttllrrr., l,t', ltrttttr't'ls ll'l( l("'""t"' la's'^cttcttcia
lt'lt ('l()' ('ll t'l "l'rtiltlgo"'
indígena. Cutiírrrt'2, irl priorizrrr la unidad continental conro rrrr r rrlltrr',tl tlt't'stos l)llt'lrlo:'; ¿llnericalla se iniciaba
tlt' l¡ t'atlt'rr't lrislottt 't tlt' lil ¡-rtlcsíar explicitar-
programa político-cultural, jcrirrr¡uizó de la herencia colonial Irr', ¡ilolr,rl t;tltiórrez fue cuidadoso en
,llr;.lt' t'l ¡rasatlo peruanos servía
pana la lengua española como vehículo imponderable para t'sl,'
la "tU'*""'t'
poesía tle '
ltis antiguos mexicanos y
blecer esa fraternidad. Por el contrario, el mosaico de lenguas in,l Ir; v t'tt¡rto, nacionnlss' Desde
r

el"t'"'do de loi acontecimientoi

genas acentuaba la fragmentación regional. En este sentic'lo, l.' lr,rr'(r P('rPcttlar tam-
de Gutiérrez la nttcilonera toda 1a América' Pero
valoración del español en Gutiérrez tenía una razón más de ortl.rr l,r ¡rt'rspcctiva
el legado indígena al
trasladar a
estratégico frente a los nuevos imperialismos que una voc;,rciorr l,rí'n l-rizt-r .rtttt'uri"'l'" "'yo Esto es una operación ideológica
hispanófila particular. rstos cl término de "nación"' semántica 0"1]"^l:"'
En otra parte Gutiérrez insistía en que Ias civilizaciones auttit .lt'licacla, l'" '"tia" en.la carga a manera de sugerencra'
",curridi)u'
hemos it'"'iao f'"::ltut
y tlLre sólo incorpora-
tonas tenían cierto tipo especial de producción imaginativa. Aurr t(' literarias na1-onales la-
que no logró conocer de forma directa esas composiciones, asev(' []n e1 terreno a" f á' historias fue poco fre-
de las culturas indígenas
raba sin cansancio que: "[L]a elocuencia y la poesía fuelrn t'itirr o el reconoci;i;"t" las
en algunos casos el Pe.nsamientá ultramontano
cultivadas por los súbditos de Montezúrr.a, y Atahualpa, siglo:, ( tlcnte. Só1o obra de Eguiara y
como;;;' hacia eruditos como la
antes que la civilización europea echara en molde cristiano la intc lt'cuperaba
e"i"'iii::::duci; o en historias de corte
ligencia de mejicanos y peruanos. Los cantos y, arengas del prínci liguren y la L'I""t
de
mecliatizado a través
que valoraron e1 referente indígena
pe Netzahualcoyotl y el drama anónimo titulado'Ollanta' [...]bas liberal
tarían por sí solos para dar una fisonomía notable a la literatura clt' t miento de
"tJ:?Xt l;lñl["*"tí, acérrimo d'erensor del conoci de
los países del nuevo mundo que fueron dominio de España"56. señalar que "la historia de América'
l¿r América, f'"
al
A clifcrencia de otros historiadores, que se refirieron a estos se enseñe 1a de
acá, ha
"'-'iatico
i" al dedillo'7 aunque no
pr-rcblos en términos de "semi-salvajes" (Echeverría), "primitivos los incas Grecia que
los arconte' d" G';;
Ñ'"'t'u Grecia es preferible a la
""t"O"se
y bhrbaros" (S;rrmiento), Gutiérrez usó un léxico -"máximas de la
mrrral", "reinado de los Incas", "alta facultad del espíritu", "vaÍo- ,'lo ,-tr"'tra' Nos es más necesaria"5T'
",
nes inspirados", "elocuencia", "inteligencia"- que está lejos de
una perspectiva descalificadora. Muy por el contrario, se esforzó I)OSIBILIDADES DE UNA
TEORÍA E HISTOII'I4
en desmentir aquellos rasgos puestos en duda o negados por el 6. S,tggN Y DISCIPLINA:
MEITICANAS
LITERARIAS IIISPANOA
consenso letrado de la época.
El lenguaje registró con sutileza los alcances de su americanis- retóricas
advirtió que las antiguas
Rodó con acierto implacable xrx ya
mo: en primer luga¡, la América po'etica antologó composiciones en
L";;;iu?"p" todavía util""9::::-"::t*"
verso de autores de todo el continente desde la Independencia; de Boileau, no se corres-
adecuado' Su vigencia
no podían p'""* ít '""itio
56 CitadoporBeatrizSarlo,op. cit.,pp.104-106.El artículodeCutiérrezdondc
pondera las culturas indígenas lle.vaba por título "De Ia poesía y la elocuencia de las cit" p'29'
s: José Martí, "Nuestra América"' o¡t'
tribus de América" y fue publicado en la Rezr¡sfa de Bucnos Aíres.
 'l r

.)O(r llr.,rlllz ( t¡nt,tlt't',lr'¡rl¡.¡¡¡

pondía c()lt l()s cal¡rb¡()s (lu('sc h¿Lrí¡n tl.ttlo t'rr l,r:, loulr,r:i li[('r'.u r.r:. l,.t:, itlt..r:; tlt' li,l.ltt r.ltr t.I t.tl,,ttl ttlt.t :,t.1'it. tlt. .ltt..tt'Itv,.lS St¡g(.1.('ll
llirlca¡li('
f, por lo tanto, no podían explicarlas. I'as¿rLr¿n ,r s('r' nr.rrLr¿rlos ¿ln.r r r,r:' [)rlt'rt t'l t,tttt¡'o,ll:'t ll'ltrr't¡l(] 'l l)('s'lll'''lt'll¡[rt'r'ht'clto
sc exPrcsaban a
crónicos e ineficaces, vestigios de la "inercia de las irlcars y costLr nr ,,,, ..¡,,,'l.t t's1,t.1 ¡lrt ltl,rtl ,1,' 1.,:'.,lttt['ios litcr¿rritls
rusos en los años
bres, que, proscritas en todas partes", debían ser con prontittrtl lr.,rvt,s rlt, l0s g(,rrt,r.os lilt,r,il ios ltls ftlrrnalistas
se explicaban Por la
desterradas del campo de los estudios literarios: Vr,ilttC rlcs¿trr()ll¡r-íalr Cst¡ ve rtiente-, estos
r,ot'it'clircl y la época clue les sirvió de marco'
La historia literaria ya
Para los tratadistas de retórica, el arte literario no se ha modificaclo n() ('r'¿r a los oios de Rodó exactamente el
progreso de la sociedad
las primeras Senera-
esencialmente [...] en general, el tipo de literatura de que nos habl¡n lt,gistraclo en 1a literatura, como pretendían
sobre el hecho lite-
es el que prevalecía hace más de un siglo (y que ya entonces era con t,ioncs clel siglo xrx; ahora el acentá debía recaer
vencional y artificioso), y tiene muy pocas correspondencias con l¡ r',lri() en sí.
literatura que cultivamos y sentimos. El escritor vive en un mundo; e I I)ermeadoporlosairesdelPositivismo'traducíaciertasaristas
retórico vive en otro distintoss.
tlclascienciasnatura]esalterrenodelaliteratura.EstaeratalVeZ
un¿t "especie", con sus géneros y formas
expresivas/ cuyas modifi-
La literatura era susceptible de transformaciones; era histórica, ('¿rciones variaban en tiempo y espacio' La
"ciencia estética" que
y límites del
como también eran históricos los géneros en que se concretaba la
Iiodó proponÍa estaba enma;cada por la apertura
expresión verbal. En este sentido, el pensamiento de Rodó se diri- que Pensaba en la
pcnsamiento teórico de su época: a su favor'
gía más específicamente al objeto mismo de la historia literaria. _y ahí su novedaá- de convertir el coniunto de refle-
fosrlcrlidad ¡
Para él la historia debía ser la historia de las formas estéticas:
*ior-,":; sobre el hecho literario en un coniunto
sistematizado de :

disciplinado de saber' En
1

reglas lógicas de reflexión: en un camPo

que la gramática que
)

Ningún retórico se ha detenido a pensar, por ejemplo, que, varian- l

su contra, que no distinguía con precisión

do la importancia relativa de los géneros literarios según las condicio- que las ciencias socia-
regía las ciencias naturalás no era la misma
nes de las diferentes épocas, caducando y decayendo unos, suscitán- estética a la biología' En
dose o realzándose otros, las clasificaciones de las retóricas clásicas les, y, por lo tanto, asimilaba la "ciencia"
de institucionali-
deben ser revisadas y adaptadas al orden de la realidad literaria todo caso, sus ideas fueron índice de un Proceso
actualse. zacióndelhecholiterario,queimplicabadiferenciarlaproducción
(teoría-crítica-historiografia), y
en sí, su reflexión y categoiiración
su enseñanza en e1 aparato escolar'
Las bases teóricas de la retórica estaban siendo cuestionadas
para dar paso a una propuesta que sin negar la existencia necesa- Una futura teoría literaria debería contemplar, según Rodó' el
de que cada
ria de un conjunto de normas que codificasen la producción litera- principio que rige los cambios literarios y Percatarse
imaginarias
ria, obligaba a concebir "fundamentos de una ciencia estética" ápo.u y también cada sociedad produce modalidades
orientaba el
menos rígidos y también menos ahistóricos. diferentes. La anacrónica vigencia de las retóricas
jerarquizando los
gusto y la sensibilidad dominantes a seguir
esto era un fenómeno sumamente
férl"ro, de épocas pasadas -y otros
íotorio er-r lus histoiias literarias-, con lo cual se marginaban
58
|osé Enrique Rodó, "La enseñanza de la literatura", en Obrns completas, op. cit., p como "no lite-
532. El artículo fue inicialmente publicado en 1908.
géneros, como la novela y el cuento considerados
5e lbitl., p.582. rarios".
 '( )ti
liotlr.r .rIrtrrtl,rlr,t l,¡ ¡.¡,',, (lt¡('('()n ¡rostcliorr,l,r,l lr,rl,r'r,r tlc tlcs,r
rrolf ¿tr exltaustir,,ullt'rrlt'(,t'orrl Ltrl<acs L'n su /i1)/ ttt tlt'!tt ttt,r(ltt tlt'
la transforrraci(in rlt'l górrcro narrativo, de la cpo¡',('y¡ ¡ la novt'l,r
La epopeya es un génercl muerto, a Io menos en su forma clásit.r
las actuales condiciones de la sociedad Io repudian; nadie lo cultir,,r
[...J pe.o e] retórico consagrará largas y nutridas páginas a estudiar l,r
construcción orgánica de la epopeya [...] como si en todo esto pudielir
haber algo más que un interés de erudición o de arqueología literaria.
La épica inexhausta y proteifor:me de nuestro tiempc'r es la nc¡vela,
orbe mar¿rvillclso donde caben todo el infinito de la imaginacií».1 v
toclo el infinito de la realidad, con su abreviada imagen: el cuento, clut'
es una novela menor, más alada, más leve, rnás primorosa [...]; pero
part'r el retórico la novela y el cuento seguirán siendo especies secun-
darias porque lo sor-r dentro de la jerarcluía clue tiene pclr tipo supre.-
mo 1a epopeya6o.
En la actualidad, los estudiantes y especialistas de la Iiteratura
latinoamericana utilizan con mucha familiaridad los planteamielt-
tos que Iloberto Fernández Retamar hizo en su conocido trabaio
Pnra una teorín dc la literntura hispanoamerican0 (1972)6t, donde seña-
laba ccrn precisión qüe una tcoría de ln liternturo es ln tcLtrín de unn
litcrttturn, es decir que las teorías de la literatura hispanoamericana
no pueden forjarse a partir de otras realidades Iiterarias, como
tampoco trasladar en bloque criterios que fueron forjados en rela-
ción con otras literaturas, las literaturas metropolitanas.
Rodó no manifestó exprofeso la naturaleza americanista de esa
"ciencia estética", pero las impugnaciones que hizc» a las retóricas,
las hizo desde una perspectiva americanista que le permitía ver en
ellas: 1) su carácter anticuado;2) su ascendencia europea;3) que
no daban cuenta de otras formas literarias, bien fuese porque el
factor historia las había modificado, o bien porque eran producto
('r)
José Enricluc l{oclír, ihíd., p.532.
('l Rtrberto Fe'rnández Retatnar, P¡r¡ tttttt lcorí¡ tlc ltistoritt
l¡ tlL: lo litcroturtt his¡tnnon-
.1975.
tttcricnno t¡ otrLts nprLtxitttLtcíoucs, Cltatlcntos ( ¿s¿r, N." 16, La Habana,
rlt''livt'ls'rs lottlt'tt l.ll("' "t)r l'll("" I) "rl ill()l)('l'llilrilitl'rtl sol'tt'l't
(l(' ,1(llr('l cnlotlr't's lt' 1lt'rlttitía ctlllt'ltrit't¡ttt'
¡rt'orltrt t iott run(,r'rt,ur,r
"r,lt (,srls tlil.lt.ttl,ts Irorrlt,¡,¡:, tlt'l,¡ r'it'rrt'ia y el irrtC, clOlrde SC entrc-
l,rz,rn rlt' ntil ntorlos tlislirrltts vt'l'clacl y bellcza, el pensamiento
rrrotf t,rno h¿t suscitado rit¡trísitrttls moclelos de obras intermedias,
,,ingtrlrrrnteltte adecuac'l¿rs a nuestro gusto y a nuestras necesida-
r lt's t'spi ri tu¿lgs'/02.
"obras intermedias" a las que se refería Rodó, revelaban
trst¿rs
rlt,su parte una aguda observación de la variedad de formas gené-
r.it'as rlue circulaban en su contexto ofrendadas evidentemente por
rrn público que las consumía; realidad ésta que desbordaba las
r'.rtcgorías teóricas establecidas y heredadas de la tradición euro-
comprender
l)('a, y que resultaban restringidas y mutilantes Para
otras realidades. Esta aPreciación "intermedia" que visualizaba
liodó para su contexto permite pensar clue en la dinámica entle
t't'ntro y periferia se able una fisula a Partil de la cual IePL'lls¿lr los
[)r.ocesos de transferencia cultural que
da por resultado una hibri-
tl¿lción de las formas literarias. El calificativo de "interme'clio"
Pareciera vaticinar los conceptos de
"heterogeneidad" de Antonio
(iornejo Polar, "transculturación" de Angel Rama, e "hibridez" de
Néstor García Canclini de este fin de siglo. Pero continuemos con
llodó:
Abatir esa armazón vetusta de clasificaciones y jerarquías; probar
a distribuir el variadísimo contenido de la actividad literaria propia
de la civilización y cultura modernas, según un ordcn fundado en las
formas que reahnente viven [...] podar la parte convencional y estre-
chamente retórica de la preceptivar'3.
Alfonso Reyes, un par de décadas después, hablaría del carác-
ter "ancilar" de nuestras letras. Rodó hablaba de "obras interme-
dias,,. ¿Sería aventurado pensar en la cercanía de ambos criterios
6r Enrirlue llod(r, "l-a enscñanza tle' l¿r lite'ratura", o¡t. cit., p.533'
Jcrsé
63
José Enriclue Ilodir, ibíd., p.533.
.,|fl llr',rirr.'(,,,trz,rl,'.' ',lr'¡'l¡,,,

cn cstil (.()nsi(l(.t,t( i(}lt,' ( l(,('l'll()s (ltl(' ll(). l(()rltt 1)('lls(t[),1

('ll lllr'r l'ntt ll, lV
CienCi¿r litcrar.i.t (lu(. (l('s,lt r'()ll.tl'.1 stls ltlll(l.ll)l('llt()s
It'til'it'tls il [)'ll I I I

( 'oNI'tr;t lliA( l(')N I)l I ( AN( )N:

de estas CclltdiCi()n('s "inlt'l'lttt'tlias" de la realid¿rc'l ¿llllcric¿]ll¿l'
Asícomocualcluicrlllalltlall-l]oclelnoContemPlaparacstt.ttli.rr I A:, lllsl'()lilAS I)l! l,A Ll ll liAltll(A NACICINAL
la literatura la existencia c1e una tcorít|, de una críticn y de
una /tl:;/, '

rialiterarias como discursos con taleas diferentes pero cclt-nPl''

dil-l-lt'r'
mentarias para explicar el hecho literario en sus diversas
debía tenct't Las PREruRENCIAS DoMINANTES
siones, nodO seña1aba que el estudio de 1a literatura
l

,,dos seguros fundamentos; en la ciencia estética y t'rr

respaldo en
la historia de las literaturas". Pero agregaba que la perfecta
etrst' La consolidación de los estados,ru.ior-tu1", hispanoamericanos
r,rr lir segunda mitad del siglo xIX se consumó, en términos
genera-
ñanzade la literatura implicariala realización de dos obras ct'rrrr
l,'r, por'ías vías de un Progresismo conservador, 1o que significó
en
plementarias:
t,l tc,rreno de los debates ideológicos, una moderación de1 liberalis-
[...] una Antología compuesta con objeto y
plan esencialmerrl''
rrro político.LapolarizaciÓn ideológica entre los gluPos sociales
didácticos y ajustaJa al ordenado desenvolvimiento del libro
dc tcor'i't
(luc formaban la elite de poder se distendió, produciéndose una
y trl|
pu.u .or.uúorarlo con la eficacia irreemplazable de los ejemplos; lirutua contaminación de credos políticos hasta entonces radicali-
texto rle ltistoris litcraría, parco en nombres y en juicios bibliográficos,
r
z¡dos. Los principios del liberalismo se conservatizaron; y
el con-
de la actividad Iiterir
en el que se atendiese debiclamente a la relación
scrvadurismo se liberalizÓ: parecía ser la nueva fórmula más con-
ria con los caracteres de raza, de país, de sociabilidad, de institucitr las
nación t veniente para lograr una modernizaciÓn que satisfaciese todas
nes, que collcurren a imprimir el se.llo en la literatura de cada
¡rartes intlresadas
tanto iocal como internacionalmente. El conser-
cada época"a.
vadurismo extremo cuidaba celosamente las estructuras esclavis-
el libe-
nivel de desarroll0 alcanzado en las reflexiones teóricas sobrt'
Fll trrs y veía con desconfianzala nueva economía del dinero;
con tradiciones
la literatura a fines de siglo Permiten concluir que' aún dentro raliimo era excesivamente laico, poco respetuoso
clt'

las limitaciones históricas correspondientes, 1a historiografía lite y etnias amerindias y todo 1o traducía en términos mercantiles'
raria había logrado determinar con sorprendente anticipación dis- Los países hispanoamericanos aseguraban su definitiva inser-
tinciones metodológicas que serán frecuentemente reiteradas y ción en el sistema capitalista internacional por las vías reacciona-
desarrolladas en el tiunscuiso de las siguientes décadas en el sigltr rias del proyecto liberal. Las aLianzas, tanto a nivel económico,
los estudios lite- social, páftl.o como ideológico entre los sectores más rezagados
y
XX con miras a la constitución de la disciplina de
los que representaron la modernización terminaron Por configurar
rarios.Enestesentido,lapertinenciaylaclaridaddetodosestcls
antecedentes hilvanan una tradición en el campo propiamente
his- un Estado nacional que tuvo que articulaf una serie de instancias
entre sí contradictorias y hasta excluyentes. Era precisamente
crítica a
panoamericano de no corta duración, obligando a la nueva
iatinoamericana de estos días a relativizar la percepción de nove- partir de esta coyuntura la que dio lugar, Por un lado' a la hege-
mor1ía de una oligarquía progresista -que se había modernizado
sin
dacl reciente de muchas de sus apreciaciones'
haberse despojado de las antiguas estructuras_, !, por otro'
el sur-
gimiento de una vida cultural en buena parte promovida Por un
6a
José Enriquc Rodó, iltíd., p.533. El énfasis es nuestro'
 (()ll(x'('l:'tl
llstittlo t¡rrt' ,r1,,¡lrz,rl,,r ,r .l.tlr;t'( tl('lllrl tlt' l,l t",lt,tlt't',tt,l lllll)(}l l'llrr ¡'r ll,trt()n,tl(,:,: r,tr ll'i,l I l().,r.[\l,ltrr¡r'l \',rltlt'z V l',tl,ttios(l,l 'l
('()ll\'ol rr llrt:,r¡ttr,¡rt:;t¡ltt.t,t,l t.:;ltt,l,, l)t¡ltltt tt. nttttrtl t¡
litrrtrio tltl I'tt'tt (',1 .slrs /'1's
polítiCir rlt'l,r ptotlrttt ioll ( tllltll'.ll ('()lltl'()l¿l(l.l -y tliri¡irtl'r (l polítit'n t7
i,¡tttr'trs; t.rr ll"i',0 :,r, ¡rrrlrlit.r l.t llislttt'itt rclrcihsf it'n,
las sCnsibilicl.rtlt's ('()l('( liv,ts. Artt's vist-tillcs, .lr(luit('ctrlt'.t, Pl,¡7'' {r¡,rrlr,r;
fuenteS, aVenidaS, tilt't,s rlt'1]r'.il1 l()rlll¡ttl, teatrtt,
(rpCrir, tlrt¡ttt':;l'r litlt't ttt l'ltilt' tlt' ost' lritr'rt io Vít'tt¡r y Eyzaguirre; en Colombia'
itt tlt' f

frr:rr. Mirría sant¡rcr csr.ribt'clr

ltl54 Nucstra literatura, Y José María
certámenes literarios, fiest.ts p¿ttrias, concurlían a cimcllt¿lr l.t l,'r"'
en Nueaa cra-
timidad del poder estatal y hacer más confiable el proces() rlt' r, ,
Vr,r.¡iirr..r y Vcrgara en ltt67 su Llistoria de la literntura
tlrsllr lo Cortquista hasta la Independencia; el Bosquejo histítrico
de
tiginoso cambio que se estaba viviendo. En este marco, las ttl,tr" tttttliu
ltt l,o$itt clrilcrta, de Adolfo Valderrama
es de 1866; de 1868la Ojea-
festaciones literarias -porque ia literatura se puso d€: t'r'tt"l''
Apoca mhs renutta
los mecallisrtr' ,l,i l,irtí,ricr-,-crítica sobre la poesía ecustoriana-desde su
-tuvieron notable Preferencia , f, por consiE]uiente, '
escribe su
de su institucionalizaciÓn -a través de academias, concurSOS, ¡rtr' Ittt:;ltt ttuestros días de |uan León Mera, y Pablo Herrera
l ,rtsrrr¡tt sobre la historia de la literatura ecuatoriana
en 1860:. Pedro san-
mios nacionales, enseñanza, reviStaS, IeSeñaS e historias liter.¡r'i.r"
así, sucesi-
corrieron paralelos a la organizaci1n del aparato burocrátit'o t l,rt.ilia edita en 1,868Det moaimiento literario en Mlexico,y,
la
militar del Estado. Para 1o que nos interesa, palticulárñentt' l.r v,rrncnte hasta fines de siglo, incrementándose notablemente
los años BO Histttria de la literatttrtt
aparición de las historias literarias nacionales formalizaron en Lr rr,r ¡rtrblicación de historias hacia
rolonisl de Chile (1878) de José Toribio Medina; Lo literatura
chilena;
attle dirección las preferencias ideológicas del sector dominarrt, Pedro
(1891) de
constituyéndose en "monumentos" discursivos que reforzab'lrr l,t¡squejo histbrico desde la Colonia hasta nuestros días
Mitians;
"desde aff7ba" la consolidación del efecto de la unidad naciolr.rl l,iguerou; Historia de la literatura cubana (1889) de Aurelio
(1893) de Agustín
El giro que tomó el proyecto liberal en Hispanoamérica dt"' litl,señahist'orico-crítica de la literaturn guatemalteca
pués de 1850 vio florecer una serie de modalidades discursir',r
,
(i(rmez carrillo; Historia críticL de ls liternturn y de las ciencins ctt
ientre ellas las historias literarias) que, como prácticas culturalt"' MexicoclesdelaConquistahastnnuestrosdías(1883)deFrancisco
I'imentel; MéxicL¡ a traa'es de los siglos. Historia General y completa
del
de la elite, no sólo reprodujeron sus valores sino que apuntalarorr
tltsenztolaimiento, social, político, militar, artístico, científico
y literario
simbólicamente el prestigio del Estado nacional. Y en este sentir.lt
I

queremos llamar la atención sobre la articulación específica entrt' tle Mlexico la antigüednd mhs remota la'epoca actual (1887-89) de
descle
(1888) de josé
el proceso de formación de la vida cívica de los nuevos estados r vicente Riva Palacio; La literntura en el Parnguay
escrita
la aparición de las historias literarias como esfuerzos, en otrtr segundo Decoud; Reseña histbrica de la literatura Í)enezolana
pluno, por darle orden en la escritura a una supuesta tradición cul ,rirrro*rnte para la América Latina (1BBB) de Julio Calcaño; culmi-
inter-
irral. Estado-Escritur a, N aci'on-Hist¿ria, P ueblo-Liter atura eran bisa- nándo este ciclo de historias literarias con la crisis del orden
las obras
gras claves a ser trabajadas por el cuerPo letrado como aspecttls nacional en los años de la Primera Guerra Mundial, con
sobre la
identitarios de su proyecto histórico como clase' de Ricardo Rojas La literatura Argentina. Ensayo filos'ofico
eaolucilon de la cultura en el Plata (1917-22) y,con
anterioridad' la
Concretamente en Hispanoamérica alrededor de los años c1t'
Historia crític| de la literatura L[ruguaya (1.91.2) de carlos
Roxlo; La
1850 y 1860 fueron apareciendo las primeras historias literarias
hist'orico de
noaela en Colombia (1908) de Roberto Cortázat; Bosquejo
la literatura chilena (1915) de Domingo Amunátegui solar;
La pro-
I clr.
Árrgcl Rama, Lcs nitscnr¡s tlt'iltotrtitictts tld nndcrnistno, Arca, Montevidec¡, 1985; duccilon intelectual de Chite (1909) de Benjamín vicuña subercase-
silVa
R¿rfael cutiérrez Girardot, MoLltfltisttto, Mo[rtesinqs, Barce'lona, 1983; I',aulette Vigil;
Beauregarcl, Lltts t¡¡stn tttt¡ratl¡ tlL'L'tttttttst'¡r¡dos,l-a Casa de Bcllo, Caracas' 1993'
catx, Historia de la literatura mexicann (1910) de José María
214 l!¡,rlr,,(;trt/)h./ I'1,.¡,1¡,¡¡¡
Carhcter dc ls lilcrttlut'tt tlt'l l'r't tr irrtlt¡tr'tttlitttlt'(l()( )rr) tlr' f ost'tll 1,,
Riva Agüero, La liltntlttt.tt t)(nt':ttlitttt t'rr r'l sig/tr r/\ (l()0()) rlt'( irrz,r
1o Picón Febres y,por últir-r-ro, l¿¡ Llistttrin dcl dcsLtrrollo itttclrclttttl ,1,
Chile (1,903) de Alejandro Fuenzalida Grandón.
Entre la organización del Estado nacional -a mediados tl,'
siglo- y la celebración de los diversos centenarios de los p.rísr'',
-alrededor del900 y principios dgl xx-, en esa elipse temporal .1,'
sesenta años, fueron surgiendo las historias literarias, unas antcs r
otras después, dependiendo del grado de estabilidad políti.,,
alcanzado. Salvo en el caso de los países centroamericanos, clr1,,,
proceso de reconfiguración como naciones después de la disolu
ción de la Confederaci6n, postergó la aparición de este géner,
hacia las primeras décadas de este siglo.
En todo caso, estas manifestaciones "ilustradas", casi siemprt'
bajo el formato de voluminosos libros, ejercían el simulacro perft,
mativo de representar (Darstellen)lanación. Algunos de ellos erarr
verdaderos monumentos por su volumen y tamaño. De allí no es
de extrañar el gesto fetichista de asimilar el culto al libro com()
representación (Vertretung) de la nación y de la historia. Bástenos
el ejemplo venezolano de el Primer Libro Venezolano de Literaturn,
Ciencias y Bellas Artes (7895) que pretendía contener en su inmane-
jable formato tanto los retratos de los varones ilustres como las
manifestaciones de toda la vida intelectual. El monumentalismcr
del gesto -que homologaba LibrolHistorialEstado- tealraliza meto-
nímicamente una realidad imaginaria a base de olvidos y recortes
(de períodos, géneros, sujetos, oralidades), pe.o donde la capaci-
dad efectiaa del libro produjo precisamente la ilusión de
verdad /nación2.
La misma estructura que adquirieron los países hispanoameri-
canos tanto por su constitución interna como por el modo en que
se vincularon al mercado internacional prefiguró un tipo de for-
2 En este punto quiero agradecer el libro rle
flugo Achúgar (comp.) La fundacilon
por Ia pnlabra. Letra t¡ Naci'ort en Amí:rict lttittu ctt cl siglo xtx, Facultad de Humanidades
y Ciencias de la Educación, Uruguay, l99tl.
,l
lll,t( t()¡ ri¡t i¡ 1r¡lrlrr,r rl¡r.l('rr,lt,,,t rtlt,l ltt('ll()l't'ollt'sitill tlt'l ctlt-t-
Iltrlo t ottliltr,ttl,rl ,'lt vttltltl tl.' tttl.l lll(ly()r it'rart¡r-riz¿lCi(lt-l
de laS
Ir,,rlitl,ttlt's t' iltlt'l't':;t':; lt,,,rlt'¡, y lt,tt'itllr.tlcs. l-tls gruPos oligárqui-
r ur, ¡r¡.1¡11'5,.lron contl'.ttlit toli.rrlrcr.ttrl, Por un lado, una adhesión
trrlorrtl ir.i1lnal h¿rci¡ l¿rs lttctrítpolis más industrializadas , !, por
ulri r, u l.r¿t scnsibilidad nacionalista basada en la exaltación de reali-
,l,r.lt's p(rvincianas. Al no haber sido una oligarquía ni una bur-
r r cs ía p lenamente nacionalista, tendieron a profun
dizar la disgre-
¡,,
¡i,rr'irin al interior de los países y también entre
las naciones
lrisp.tnoamericanas, estableciendo Iazos más sólidos y cercanos
r orr Iiuropa y luego con los Estados Unidos.
lil espíritu americanista no fue precisamente lo que imperó, a
l)(,ri¿tr cle las innumerables
voces que clamaron Por la necesaria
urritlad continental. Por eso no fue extraño que al surgir las histo-
riirs literarias se haya optado por la modalidad nacionnl en detri-
rnr.r-rto de la contin entaT americnnista. En cierta forma, la elección y
(,()ncreción del discurso histórico-literario en función de lo nacio-
rral fue la contrapartida ideológica, que, como un Jano bifronte,
rt,velaba la necesidad cle crear mitos nacionales para encubrir las
inclinaciones cosmopolitas de las elites y su estrecha conexión con
cl capitalismo monoPolista.
EI esfuerzo por comprender el proceso históriccl en general se
rccortaba, en primera instancia, sobre la realidad nacional, que era
cl marco más apremiante y necesario a definil a efectos de garan-
tizar la consolidación de los sectores dominantes.
En ese momento se dieron efectivamente las dos posibilidades:
historias con una perspectiva nacional y con una perspectiva ame-
ricanista más continental. Prueba de ello fue la misma Am',ericn po'e-
tica (1846) de Juan María Gutiérrez (en cuyo "PrÓlogo" esbozó tal
vez el primer esquema de historia de la literatura hispanoamerica-
na) así como sus Estudios biogrhficos y críticos sobre algunos poetas
sudamericanos anteriores al siglo Xrx (1865), y 1o que pudiera conside-
rarse como el primer intento de envergadura de un trabajo global
Ensayos biogrhficos y de critica literaria sobre los principnles poetas y lite-
ratos hispanoamericanos (1863-1868) de José María Torres Caicedo.
 ,

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tt''l[r'lios tlt'//l:;
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Estos erlsay()s (ottto cit'rttlrlor' tlrr"'l't tltlt'ttttlt'l :;tlll'rl('11)l) ltls
'l'it'kll0r y la I /is/orit dc lu
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t' ( I ti l(') t lr' ( 't'ot'gt'
junto continentitl, rro srilo ¡rol r'l prrrrito dt'cottt¡ritrtir tlrra tllisrrr., y Pela-
( ll'i()l ltJ()5) tlt' M¿trcclintl MenÓndez
lengua, sino como un rlt'sirlcr'.rttun iclt'olítgictl clc alcanccs t'l't¿is llt¡, lttr':iilt ltis¡ttttrtttrtttr't'tttttttt como una
'r,, ,¡,,.' .ltrtrsiclcra['.rrr l't litt'r¡tltra hispanoamericana
tíferos que aquellas perspcctivas c¡uc solamente se limitarott ,rl regional
clc la literatura española' como parte
ámbito nacional perdiendo de vista Llna contextualidad más atI¡rlr,r ¡r,u lt' irtclifcrcnci.rd.r
.,ii
En este sentido' la voluntad
Con esto no estamos queriendo privilegiar los trabajos dt't'()rr rlr. l.t r'otnunidad hispano-hablante'
dos proyectos imperiales dife-
junto desmereciendo los que sólo'se atuvieron a literaturas tcgrU lokrni¿rlista de amUas historias -con
áeseaban la unidad conti-
nales. Ambos tipos de proyectos obedecían a ópticas legítimas r llntcs, uno nostálgico, y otro moderno-
complementarias. Las historias litefarias con carácter hispar-ro.r rrt'nt¡l americana.
historias aquellas
mericano no excluían las nacionales, y viceversa. Pero sí convit'rr,' l'or lo tanto, habría que distinguir en estas
"hispanista" -9'" reforzaba
señalar que el desarrollo de este género se encauzó con Preferell( i,l t¡trt' tenían un americanismo de cuRo
y aquellas que profe-
por la construcción de las letras nacionales Porque ela el Coltextt I krs nexos dependentistas y antiseparatistai-
dicho -que rescataban dia-
más inminente para los letrados. De otro modo: el período posl s.ur un "americanismo" propiamente
continental en funciÓn de
independentista se caracteriz6 por una disgregación de la antigtr,r l(.cticamente la estructura dál conjunto
rr rr proyecto emancipador
anti-imperialista'
unidad colonial que debilitó la idea de "nación americana" man(' fundamentaban en
jada en los tiempos prerrevolucionarios, resematitizándose l.r Los trabaios de árácter hispanoamericano
conjunto; ¡z l1s historias
noción de "americanidad" en un sentido más restringido y tam cl criterio lingüisticola sistemati zaci1ndel
a partir del criterio politi'
bién más adecuado a los intereses de las oligarquías locales. rr¿rcionales org'anizaban el corpusliterario
En cierto modo, durante el siglo xlx se debilitó, por un lado, esa ru de la nación'
economías nacionales
perspectiva continental que tuvieron los antiguos catálogos y La internacionalización de las diferentes
de la Amética Hispana desde la
bibliotecas de la Colonia, y, pot otro, se profundizó una perspecti- aceleró una visiÓn á" to'li"ttto
nuevas metrópolis; perspectiva de
conjunto que
v¿r más regionalizada de las realidades americanas. sin duda qut' ferspectiva de las de producirse una mayor
los trabajos realizados por Juan María Gutiérrez y José María ,e pá.diO dentro del continente a pesar
económicas' sociales y políti-
Torres Caicedo, entre otros, retomaron en un sentido anti-españo- homogenei zaciÍnde las condiciones
redundar en un mayor acer-
ljsta la unidad continental conformada durante la colonia pero cus dJos países, que hubiera podido
refuncionalizando el conjunto en una dirección anti-imperialista. camiento de las naciones entre sí'
Esta dialéctica complementaria de perspectivas entraba en un Acontrapelodeestasituación,lashistoriasliterariasnacionales
casi exclusiva de sus
juego irónico con las miradas noratlánticas hacia Hispanoamérica. parecieron proyectar más bien la singularidad
Para la implementación de la política liberal desde la metrópoli, la ProCeSoS,",u.io.'ut",.Porello,eldiscursohistórico-literarioprácti-
de los "in¡;enios"' los "hom-
periferia debía ser vista como un conjunto preferiblemente homo- camente descansÓ en la ierarqulzaclon
geográfica o-étnica de la
géneo (América Latina se globalizaba); pero al mismo tiempo, pro- bres,ustres,, o ra exartaáión áe la tipicidad
de las realidades naciona-
mover interiormente una profunda diferenciación nacional. Las zona. Con este proceso de fetichización
les, éstas se hicieron irreductibles'
Al compartir la misma lengua de
partes se conectaban entre sí a través del centro. Ambas percepcio-
el criterio fundacional diferen-
nes coexistieron con diversos énfasis de acuer- la madre patria _io q"" dificultaba
-local/continental- todos los países se
do con intereses y coyunturas. cial para establecer una literatura nacional-
2lli ll¡.rlrr.'(,orr/,rl( /',1, ¡'l¡,¡¡¡

replesent¿lr()tt (l tl'(l\,('s tlt'l.l t'ltt',tpol.tt'itilr tlt'.111',llll t'lt'lllt'ttlrr rl,
sus realidades regi0n.t lt's, r'osi I it.ii ltrltlltl y fol k lo riz.i rtlolo.
I
lr"'¡',tt'tttl'lt'stttttlltll'l' \' l'r 'rtlt'1t( loll (lt'l'r lt'rtgtt't tloltlill'ttlt('l)(ll'(l
Irrlr.r.,rt lu(lr (.()n t'l t Iiollt, tltr,t
lr,rlril tlt'tit r'lt't''rrlltr[laic y proLt'cci(rtr'

En resumidas cuent¿rs, cl srr rgir-rricnt() c1c l¿rs histori¿ts litt'l',trr.r' St,tlt,st.¡rtitrtlttl.tsttt.tttilt.sl.tt.itltlt'stlrll/cs¡to¡lulttrcsynolasclra- y

sagrada
nacionales en Hispanoaméric¿t sc vio favorecido por la ctll'lsoli,l,r lr'.. pt'ovt't'tictrtcsclt'l st't.tol' cltllnit.t¿'ltrte (como la orataria
ción del Estado nacional bajo el siEino de un progresism() c()rrs('l ¡rlol.r tta ):
vador, que propició una serie de prácticas discursivas qlle r'('[)r(' puede haber literatura qui-
No habiendo escritos en quichua no
sentaron un efecto de unidad a.costa de la cancelación clt'un cambios y adulteraciones
.lrua [...] el quichua ha sufrido también
sistemas de contradicciones, que, desPués de todo, tevelahrltt l,r y á la vuelta de un siglo
notables con la introducción del castellano'
heterogeneidad de las manifestaciones cultufales, la tensión erl I I ,' de aprender' porq]le n: cuenta
será lengua muerta que nadie ttalará
la ciudad y el campo, el recelo ante la modernidad extranjerizarrl,' como el griego y el latína'
t'on obra ninguna qt'" tu inmortalice
y el desprecio de las culturas Populares y, las zonas rurales. l,,r
la idea de
imposición de las preferencias de las elites se consumó en: l,r Se institucionaiizó la cultura ilustrada' homologando una
además de establecer
implantación y el reconocimiento del español como única lengtr,r .¡ción sobre el varor de la retra impresa,
rurales'
nacional. En palabras del historiador ecuatoriano )uan León Mer,r: ('()ltcePCión de Io nacional asociada a representaciones
llstoproblematízÓideológicamentelafragilidaddelnacionalismo
Lo que en estas tierras vivirá más que las razas puras europea \ la descapitalización pro-
t'ultural Porque sirvió para enma:ca-rar
americana, son la lengua y las costumbres extranjeras. E1 elementtr hispanoamerica-
¡¡resivay la depend"'-"iu insalvable de los países
español tiene que preponderar en su mezcla con el indí¡;ena, y acaba
t1()s.
rá por absorberlo del todo; así tiene que ser naturalmente, puesto qtrt' evidenciar' por ejemplo'
este vale mucho menos que el otro; y así conviene que sea, y así vient' Este haz de contradicciones se puede
siéndolo desde el tiempo de la conquista y, sobre todo desde la inde enlahistoriadeGonzaloPicónFebres'dondelaoriginalidadlite- que Ia
penclencier. El triunfo de nuestra lengua y nuestras costumbres es yil raria nacior-rut áepositada en 1o regional' al tiempo
"rtá literaria surgía con el
un, hecho bajo cierto aspecto. El quichua no solamente va adulterár.r- rnisma originalidad de esa nacionalidad
dose, sino desapareciendo [...]. Me ha sucedido muchas veces tratar librecambiJmo y la inmersión en la
órbita del mercado y progreso
con indios hablándolcs en quichua, y me han contestado en castella- euroPeos:
no. Esto me alegra mucho, pues aunque esa lengua es muy expresiva,
pueblos' y
sonora y agradable, no cabe duda que el indio para civilizarse necesi- comerciales que existían ,co¡ otros
[...] porque las rektciones
Miranda con los prohom-
ta adoptar un idioma culto3. las de índole revolucionaria que mantenía

Como letrado conservador, León Mera no lograba advertir que literatura la oratoria y
a lbíd., pp.603 y 19' Muchas de las historias registran como
las estructuras coloniales seguían aún vigentes y que desplegaban las formas árales ilustradas eran una notable
la elocuencia. DeUemos recordar que no era común'
una cadena de pliegues en cuyos intersticios el auto-silenciamien- en una sociedad donde el libro
manifestación intelectual, sobre todo
to del quichua por parte del subalterno fue y es una manera de perosígénerosoralesqueinvitabanalarepresentaciónenpúblico.Ctlmocuriosidad
la Líte ra-turn de Nttexa
de Vergara y V"'gut' (Histu'tria dc
se pueden consultar .¡ot'JMu'í' edición 1867) y
1974, prime.ra
Granara,Biblioteca a"i s""." r"pularf
vol. 63, B"ogotá,
de ta prorluici:on íntclcctttrtl dt:
Chile, Litografía
I (Cuadro hiit'orico
Juan León Mera, Ojeada hístórico-crítica sobre la poesía ccuntorinntt, Imp. Dc |osé Jorge Llunneus Gana
Cunill Sala, Barcelona, 1893. Primera edición 1868. Encuadernación, Chile, 1 9l 0)'
 ?q

( l'("lll(l() CtllrtliCitl-
brcs r'lt'('¿tr¡tr',1s, l,tr'tlrl,urrtr l,t rtrll'otltltt it'rrl tlt' ltl,l'rt:; t.lll',,1(l():i ( ()rr ' I
l;ril,trlr) l)rrrl¡ , ¡rr:,t,lr.l,rt',,' , ¡tt lr'l,tllt',r r',t1ritlt'2,
llr.., r¡rrr, l,lvot.r,r,lt,t()lt t'l ,1,,:,,¡rt(}llo tlc
aliento pr()lífic() tlt'l,rs Itlr,,ts ttttt'v.ls 1...1 lps l)t'()1,,t'('s()s,lltilltz,ttlt,', ,
l.ls .tt tivicl¿ltlCS irrtCleCtUaleS'
debieron a la sigilosa irrlrotlut'r'irin (lue lrací¿ln -por trtt'tlio tlt'l,r:' ¡, i,, FttlIt' t'll,ts, l.r ¡rrrrtltrt, it'tr Ili"ltrlroqr''iIit'a'
ci()nes comarcialcs mattlt'n¡Ll0s ('on puísts tttos sdclottlttdos cle los lrl'r,, l'oI t'l r.tllltritt'itl, P.tíst's (ttlttttl Vcllezuela' México' Guatemala'
que se denominaban prohibidos [...] clctcrmin(lsc cl.r la l{c¡r(rlrli.',r rrr, fttcrot'l I-to s(rlo escenario de los principales cen-
¡rrrr t'jt'rngrlo), cluc
evidente progreso intelecttLnl, merced a las libertades públicas I. I t ,l lr,,u ,1,' lticl'ra revolucionaria sino de Prolongadas
contiendas civi-
cotilercio sin trabos [ ..].Si Francisco.Lazo Martí no hubiese escrito:,r¡r,'
1r,,, r'rr lit'lrtptls cle la República,
tardaron en consolidar sus estados'
la e'ncantadora Silva criolla, ella sola bastaría para su reputaciirrr ,l' en poder áfr".", un clima de suficiente tranquilidad
t,, por
",...l.1,
lato poeta [...]. Inspiración, filosofía, exPresivo simbolismo, rit-t) s.tl', 'r
¡,,,',,, r.',,,p.ender,
sobre todo, los trabajos histórico-literarios' En
local de Ia región llanera, arte, sentitliento profundo dc lct Potrias. los años B0-
i,,,t,,, pnir"s las historias surgieron tardíamente -hacia
Rico) el proceso
El conjunto de reflexiones críticas que cuestionaban y establt't
, ,,,, ,,tr.r, (como casi toda Centroamérica y Puerto
más complicada'
rlc t'st¿'rbilización cumplió una agenda bastante
r

an los presupuestos sobre los cuales debían desarrollarse las histt, trabajos' Vale subra-
r¡rrt' ¡'rostergó aún mas et surgimiento de tales
rias de la literatura eran mucho más flexibles y enriquecedor(". laborales más repo-
que la configuración del género histórico-literario, que, a pesar tlt'
,,,, i.," "rtiá tipo de género exigía condiciones
,,,'r'1.,r, de largo aliento, y también de una mayor
distancia tempo-
haber asimilado una buena parte de las directrices de la historitr que pueda cuajar etr
r',rl cle los hechos culturales' No es un género
grafia (de las reflexiones), no lograron transPoner en térmirlt,:'
l.rilrmediatezde]acontiendabéIicaoeneldíaadíadelaprodr-rc-
generales la independencia y el carácter americanista perfilado t'tr
t'iírnperiodística.Aunquemuchosdeestosbalancesfueronbreves
ese conjunto de ensayos. Y tal vez no podía ser de otro modo: las en
"r('señas" o "resúmenár" q'" circularon en forma de artículos
reflexiones historiográficas no constituyeron una práctica sistem¿i
rt'vistas literarias, la maytría fueron concebidos y
así editados
tica; no configuraron un cuerpo denso de trabajos, sino apuntcs No dejaba de ser
('()nlo libros, con lujosas tapas en cuero repuiado'
oc¿-lsionalcs, artículos esporádicos, notas eventuales, que no logr¿l con bien sur-
un artículo prestigiado y costoso que sólo las familias
r()n calar suficientemente en el ámbito intelectual, generalizándo-
t i clas bibliotecas adquirían'
se más bien algunas cuestiones básicas por ella señaladas y que se surgi-
Existieron también otros factores que incidieron en el
presentaron con más peso a la sensibilidad conservadora o liberal o no coincidir
rniento de las historias literarias, y que pudieron
de Ia historia literaria. o menor Peso
con las condiciones señaladas' Se trata del mayor
La pronta o tardía aparición de las historias literarias, inclusive En primer lugar' gros-
rlue tuvo la tradición colonial en cada zona'
la ausencia de ellas en algunos países, estuvo determinada por el y al8unas capitanías) donde
s|o modo,aquellos países (virreinatos
mayor o menor arraigo y profundización de las estructuras colo-
seimplantócon*uyo,fuetzalasestructurassocio-económicas
niales y la rápida o más lenta establlización política del Estado
csclavistasysemifeudales,éstasalmantenersecasiincólumeso
nacional. Aquellos países (Chile fue un caso paradigmático) donde no sólo la
con ligeras modificaciones en la República'/ aseguraron
las ¡;uerras de independencia no diezmaron la economía, el nuevo que via-
pr""ñin"r,cia del sector y pensamiento conservador sino
el pasado'
tiliruror-t una disposición menos radical para estudiar
5 Conzalo Picón Febres, Ltt litcraturn oentzolnna del siglo xtx, Ayacucho, Buenos Dealgunaforma,comoelcorteconlasestructurascolonialesse
Aires, 1947, pp. 101, 703,704,344. Primera c-dición 1906. El érrfasis es nuestro. reduio""r-r*r.horcasosaunaretóricaliberalsinmayoresalcan-
)')) Ii',rlrrz ( ,t¡ttt¡,r,t l,lr.¡rl¡.¡¡¡
ces, la sLlpervivt'nci¿ clc ('sc p¿ls¿lcl() cn ('l [)r'(.s('nl(',
densidad histórica que representaba ese pe ríoc1() ¿r efect()s (l('l
espesor que había que darle al Estado nacional, obligaron a lt,:,
historiadores a considerarlo, bien fuese para reelaborarlo ideolrir;r
camente en aras de justificar el progreso del momento pt€s€ntt', o
en aras de fundamentar en la Colonia el origen de Ia culturá rrílCit
nal.
De un modo más esquemático: donde las estructura colonialt':,
tuvieron un arraigo más profundo, el proyecto liberal se cumplit,
en forma moderada, dando lugar a un conservadurismo con tintr.s
liberales, que, paradójicamente, facilitó el surgimiento de historias
Iiterarias alrededor de la década del sesenta. Epistemológicamentt'
el discurso histórico tenía un asidero: fundamentar la razón de l.r
misma historicidad en y desde la Colonia, asumiendo más o
menos de forma crítica el legado hispánico. Fueron los gobiernos
conservadores los que aceleraron la aparición de estas historias,
independientemente que estuviesen concebidas bajo una perspec,
tiva liberal o conservadora. Para el caso: Introduccibn al estudio dr
los poetas boliuianos (1,864) de Gabriel García Moreno; Nuestra litern-
tura (1854) de José María Samper; Del moaimiento liternrio en Mlexict¡
(1868) de Pedro Santacila; Literatura patria (1864) del venezolano
José A. Pérez, y el caso más extremo lo constituyen los Apuntes pnra
la historia de las letras y ln instruccilon pública en la isla de Cubo (1859-
61) de Antonio Bachiller y Morales, que aún en el mercado político
de la Cuba colonial entregaba la primera aproximación de la histo-
ria literaria de su país. Este último trabajo ya traslucía una pers-
pectiva nacionalista que había de concretarse con la posterior
independencia de Cuba. Sin embargo, no sería así para el resto del
Caribe inglés y francés, donde la situación colonial habría de per-
durar hasta muy entrado el siglo xx, cuando puedan encontrarse
Ias primeras historias literarias como expresiones de una voluntad
separatista de las respectivas metrópolis.
Por el contrario, en otros países (como La zona del Río de la
Plata), donde se dio un tipo de formación colonial sin economía de
plantación, con ausencia de mano de obra esclava, sin población
,'¡rlt'r'¡t¿is rlr. l,r ttrrlir,,r'n,rsojrrzr,,,r,l,r,,lon,l,,,,l n,'¡,,t.,,t'l tltt'slizoyt'l gar-tClltlll()er¿lll
l,rr'lot'rlt' protlrtt't iolt r;¡lt,r,lt':,t't'r'it'itls, tltltrclc la ¿rristocracia se
lulrtl.utrt'lttti ¡ [¡¡st'tlt' los crrr¡rlt'tls, ricluezas y talentos y no por
:;r¡s 1í[rrlos r-robiliarios, clt¡ttclc la sociedad estuvo organizada bási-
r,,rrrrt,lttc por c;rudillos locales independientes, se propició en el
r
¡rt,ríoc-lo cle [a República una adherencia
más profunda a los prin-
t.i¡rios liberales. Es decir: el proyecto liberal pudo radicalizarse sin
(,trrrtender Con una fuerte oposición conServadota/ya que el sus-
Ir..rto colonial no brindó un tipo de formación tan arraigado, sino
nrils bien contuvo estructuras precapitalistas que facilitaron el
tlt,sarrollo de la economía librecambista. Esto redundó en una
t)t¿.lyor difusión del pensamiento liberal entre las capas dominan-
tt,s, dando lugar a una actitud de mayor ruptura con todo vestigio
rlc la tradición hispánica. El corte con el pasado se hizo virulento;
y pudo ser así puesto que el período colonial no ofrecía mayor
(,spesor histórico. La liquidación del pasado tampoco planteaba
run problema de tipo histórico-cultural. Así, con indiscutible con-
senso, se vio que la historia literaria del país empezaba en 1Bl0
(recuérdese los esquemas periodológicos propuestos por Echeve-
rría, Varela y Alberdi). Entonces Ia historia de una literatura era un
proyecto hipostasiado. Había que esperar una larga etapa de acu-
mulación para que se pudiera emprender la reflexión retrospecti-
va. Por 1o tanto, las historias literarias surgieron en estos países a
principios del siglo xx Literatura argentina (1900) de Juan M' Con-
treras; Apuntes de la literatura atgentina (1,899) de Calixto Oyuela;
Historin del tentro en Buenos Aires (1910) de Mariano Bosch; Literntu-
ra argentina (1.91,7-22) de Ricardo Rojas; y la Historia crítica de lct
literntura urugua:ya (1.912) de Carlos Roxlo.
Es importante destacar que en las formaciones coloniales donde
imperó una mayor riqteza económica la cultura colonial fue tam-
bién más rica y vasta, dándose un acopio de materiales nada deles-
nable que motivaron, después de todo, la labor histórico-literaria.
Las historias literarias nacionales del presente siglo, en térmi-
nos generales, son deudoras de las concepciones que la tradición
de la historia liberal instituyó cn el siglo pasado. Con algunos ade-
?2.1 llt',rlr tz ( ttt/.tlt'/ i'lr'¡,1¡,¡¡¡
"ltisttll'i.tt'l'l ¡rtlt'sía
IeZOS CILIC rclll()zall l0s.uttigtto:i ('s(ltl('l)).1s, lt,trt 1tr'r'¡,(.'ltt.ttlo rllt ,,' y ttrr r.,rl,rlor,,o tlr, lt'rl():, l',r¡,r lil,rtl I|t,tt Mt't,l
", ()n()( (.1 ,rl ¡,trIrlit'tl ltls lltllrlbrcs y las prtl-
tema literario (gér-reros, aLrt()rcs y ()Lrras), (lr.r(', [)(r'(r l.ts Ilt'r't'si,l,r,l, !,r u,rlol.i,tr¡.1" (,t.,1 tl,¡l ,r
no se tenía
actuales, resultan, además de arracr(rnicars, linritaclas. [jl rlt's,u r',,11, rlttr'r'iottt's tlt'.tlqtttl,ts ¡rocl'ls tt'tt'iotl¡lcs dc cltlienes
consideraba que
Irolrr'i,r ttittgr.tt'ra". Jos(' M.tt'i.l Vt'rgilra y Vergara
'

de los estudios literarios permite el desafío de estos cl ist'tu ,,,, (Colombia) era una tarea
impugnándoles -y no sin raz6n- toda clase de deficienci¿rs. N, rl r r
1.¡¡¡¡,n'ttrlt'tlia histori,r litcrari¿r en su país
ralmente que al cambiar las condiciones históricas -St)brt' Iotl, rlrlrr il, [)()r(lLle:
'

desde los años de 1960- las exigencias son otras, y las historr,r de esta en Europa no
ll'lroclucir una obra de la poca extensión Allá
literarias al uso no dan cuenta debidamente de los fenómenos lil, '
r'r't'Ía gran cosa, aunque se refiiiera a la más
remota antigüedad'
rarios de nuestras realidades. archivos esme-
t,r istcrr tradiciones o.der-tadar; bibliotecas abundantes;
Pero no sería justo achacar la serie de limitaciones advertitl,r la misma materia que
r',rtl.rmente arreglados y fomenta<J'os ["'l' Sobre
nosotros todo
en las historias literarias vigentes a las del siglo pasado. A pesa r t l, rrrr«l quiera escribir, e,-,cuer'ttu mil obras más ["']' Entre
haber sido concebidas sobre esquemas hoy insuficientes, aqucll,r', r,s ¿tl contrario. Hay que buscar los materiales
dispersos [...]. No hay
El que logre sepul-
han tenido el mérito de fundar una tradición literaria, de h¿rt'.'¡ sitro una sola biblioteca pública en cada nación t "l'
establecido un corpus básico de autores y obras, de haber discri,r [¡rse en una de ellas a la antigüedad' no la encontrará sino a
"Ltt'diu'
do la trayectoria de un proceso histórico, de haber dado un Cit'r 1,, ¡redazos6.
orden a una materia dispersa: en definitiva, de haber entre¡;arl.
algunos casos se tuvo la conciencia de que una
verdaclcr¿l
[1r-r
aún dentro de los marcos de la ideología liberal,la base de un cli', previa' pero al
curso histórico-literario que trataba de superar el criterio de lr,', lristoria literaria debía fundamentarse en esa tarea
en sí una histo-
antiguos catálogos coloniales para arriesgar una interpretación clt'l lnismo tiempo Ia catalogación no podía constituir
cómo muchos rotu-
proceso cultural. Demás está decir que toda escritura de la histori,r
ria propiamánte tal' poilo tanto, podemos ver
para" "intro-
es unLt (y no la ) escritura de un modo de imaginarse el tiempo, r1.'
l¡ro,-, sus trabaios simplemente como "apuntes '
"ensayo sobre"' "oieada""'reseña" de
rl lrcción a", "bosquejo';,
distribuirlo en segmentos semántico y políticamente significantt's
para el EJrupo que los diseña.
lristoriasiiterarias.JosédelaRivaAgüeroseñalabaalrespectoque
Descartando la Bibliotheca de Eguiara y Eguren y el Epítome dc t'rte|CarhcterdeltlliternturadelPerílindependiente,,,r.omePloPon-
León Pinelo, el vacío era notable en materia de recopilación y esta gonalrarlahistorialiterariafieldelPerúindependiente;estarea
y no dispongo
blecimiento de obras y fuentes. Claro que durante la Colonia algo ,¡.r" d"*u.,daría mucho tiempo y mucha erudición'
períodos' y
se había adelantado al respecto, pero muy parcialmente, si tene-
ni de uno ni de otra. Voy sólo a apuntar sus principales
La historia de una
mos en cuenta que se catalogaban obras que obedecían a un¿r revisar a sus más notables representantes ["']'
quiera ser (y esto
noción particular de literatura, además de no atenerse a las divisio literatura, Por más exacta, minuciosa y nimia que
no es sino tn'tbosqueio), no puede convertirse
nunca en un catálogo
nes nacionales que aflorarían posteriormente. Así, pues, las histo- y Vergara' prefi-
rias literarias del siglo xtx debían afrontar simultáneamente dos bibliográfico"7. Sin embargo, otros, como Vergara
problemas: uno, el de servir de catálogos o diccionarios, donde se
registrasen obras y autores hasta ese momento sumidos en el olvi- 6 Historia tle l.o literntttrn dc Nuet¡s Grrumda' o¡t' cit'' pp' 20-27'
do. Muchos historiadores estaban conscientes de que sus trabajos TJosédelaRivaAgüt'ro,CarilcterdelaliteraturgdelPcrítintlt¡lutdicnte,enolrrns
Com¡,ictns,Universiclact Catírlica del Perú' vol'
I' Lima' 7962' pp'75-213'
más que historias propiamente tales eran un registro de nombres,
rierolt cubrir I.ts l.rr;rrrr.rs t'ristt'ntcs: "1,,r nr,llr'r'¡,r \, :,u pt)[rlt'z,r n,,
me daban el derccho ¡ v.rt'ilirr: no porl í.r lr¿rt't'r'otr'(r (()s(l t¡rrt'lo,¡rr,
he hecho, seguir el orden cronolírgico, ¡'ror-ricnrlo l.r noticia [rior,,r,r
fica de cada autor y la de sus obras, y un breve juicio crítico sol,r,
los escritos del autor mismo; y mezclado todo esto con los sr.r('(,:,(,,
referentes a las letras"8.
De este modo, el carácter excesivamente catalográfico t¡rr,
adquirieron estas historias literarias estaba en función de subs.rrr,,,
la ausencia de una labor previa. La conciencia de esta limitacitirr ,,,
perdería a lo largo del siglo xx, y, por lo tanto, aparecerá c()nr(,
doblemente limitante.
Otro de los problemas que debían afrontar los historiadores t'r,,
darle una coherencia y un sentido a todo ese material una 'u,t',
recopilado. El mismo Vergara y Vergara decía:
Al remontar en mis investigaciones la corriente de los tres sig.lr,,,
que constituyen nuestra historia, he visto el paisaje al revés, sin pt'r .,
pectiva y sin explicación [...]. Pero una vez que estuvieron los materi.r
les arreglados metodológicamente y que descendí desde 1538 hast,,
1820, encontré todo explicable; ví el paisaje al derecho. Un puebl,,
pequeño que lucha por formarse su historia escrita, por civilizarse tlt.
una manera análoga a la vida salvaje que aún le rodea, y a la virl,r
europea cuyos hábitos le enseñaron su padres. Escribe primero un,r
mala prosa que poco a poco mejora [...]e.
No en vano Andrés Bello, como hemos visto, consciente de esta
situación, abogaba por el método narrativo para los estudios his-
tóricos porque era el más necesario en términos metodológicos. En
lapráctica,las historias literarias no siempre cumplieron las prio-
ridades asignadas por el maestro: unas, en su afán por reelevar
toda la vida cultural del país, se convirtieron en farragosos catálo-
gos que operaron sin mayor criterio ni selección; otras, más pron-
8
José María Vergara y Vergara, op. cit., p.23.
e lltíd., pp.23-24.
i,t:i,t lt,r(,(,r'llll.r,rl)()l(}1,,r,r,l(¡l ¡,¡1rl',r('r,() ¡r.tti()tl.tl.llt'ittlzitcltl, t'llrilit'-
totr jrrit'ios rlt'v.tlot',r ¡r,rrltt tlt'lltlo:, ('t¡,lllt()ti ltt'Chtls litCr¿rritls'
l,,ts ltistori.rs litt'r.,ili,rs.lr,l siglo \l\ lulld¿lr(ll-r un tipo de género
rlist,r¡l.sivo (lLlc c()rrcs¡rorrtl íu tarnbión a la necesidad de un Cierto
lrPo rlc contlcimienttl, c¡t-tc cstaba anclado en axiomas epistemoló-
¡,,ír,0s rt icleológicos que controlaban la serie de operaciones y recor-
lr,s t¡tte debían realizat.
lrviclentemente que la determinación del corpus de obras' su
rrrdcnación según el género, el tema y la época; su ierarquizaciín
rlr,¿rcuerdo a una escala de valores que Permitieran demostrar el
de las raíces nacionales, se fundamenta-
l.rt.()greso social; el alcance
[.,.r sobre la imperiosa urgencia de demostraf que la
existencia de
l,r nacionalidad no era una abstracción in aacuo, sino que podía
ser
ol'rietivada mediante una serie de manifestaciones concretas
obras, hombres ilustres, instituciones, Periódicos, colegios- que
t.onstituían el baluarte de la nación. No debemos Perder de vista
(lue fueron los tiempos de la creación de los museos y de las aca-
.iemias como también de toda una semiótica del culto "monumen-
talista,, de las expresiones políticas, artísticas, lingüísticas de las
sociedades. Arquitectura, escult:uray pintura estaban al servicio
cle fabricar las representaciones simbólicas de la patria como
monumento (obeliscos, arcos de triunfo, Panteones, estatuas
ecuestres, capitolios, plazas);las academias tenían a su cargo la
distribución y canonizaci1n del saber que sería moderno; los
museos almacenar fragmentos de distintas culturas y tiempos y
reconvertirlos en representaciones fetichizadas unidimensionali-
zando la diferencia en el contínuum de sus espacios para el consu-
mo del público: la historia así se convirtió en exhibición, en gale-
ría, y curiosamente en su propia a-historización. Con la literatura
pasaría lo mismo; y de eso se encar8arían las historias literarias.
La modernidad inventó sus propias formas de coleccionar.
Pero al fundar una tradición literaria, al mismo tiempo la perfila-
ron sobre un sistema de preferencias que ietarquizaba algunas
manifestaciones de la realidad cultural, recortando o ignorando
otras de suma importancia. Y es en este sentido que las historias lite-
rariaS It.tCi()tt.)l('s, ('t) l.tltt() lot't'tt.tt'iotrt's tlist'tttsir',t:,, lttt'ltrtt ¡rt',it lrt,r
ideológicas c1c ltls st'r'tort's rlotltilt.tlttt's, (ltlc t'rt'lttyt'nlt.t: la l'it .t t'r¡
tura indígena tanto prel'ris¡lirricit c()mo Postcolonial (o cllteclír n', lu
cida a su mínima expresión); la literatura hispana oral (corr-ro lt''
romances y otras formas literarias), la literatura popular ilustr,rtl,r
(el folletíru la literatura de cordel, las hojas sueltas, los almanacltrt'r,
de la variada y heterogénea prodttcción colonial ilustrada s€ igttott '
en términos generales, la poesía satírica, la narrativa de ficcióll, ,'l
teatro, la literatura hispánica hecha Por mestizos o indígenas alfa[¡t'
tizados y una gran cantidad de crónicas; de las manifestaciones litt'
rarias del siglo xtx no se registraron toda la gama de formas narr.rlr
vas, el teatro, el ensayo y modalidades híbridas como el Facundo, cl
Martín Ficrro o novelas/poemas como Ln historia de sebnstiíut Cmrgrt
lla (1856) escrita por Pedro Diaz Gana, obrero de las minas de cobr-,'
de Chile, o formas testimoniales o líricas de letrados populares.
Los mismos valores dominantes, al ordenar y recopilar la pro
ducción literaria dispersa, sólo rescataron aquella parte que s('
ajustaba a sus ¡;ustos, que, a su vez, estaban moldeados por un.r
concepción de lo literario basada en las poéticas de Aristóteles,
Boileau y Luzán. Sobre la base de ellas recortaron de la proteic.r
variedad de expresiones culturales aquellas que se ajustaban a las
categorías genéricas europeas autorizadas por la Ilustración.
En este sentido, las historias literarias del siglo xlx crearon urr
discurso necesario, pero a costa de la institucionalización de una
imagen mutilada y, por consiSuiente, deformada de la cultura lite-
raria de Hispanoamérica. En cierto modo con ellas se perdió un
amplio corpus que debe ser redefinido en la actualidad. Investiga-
ciones recientes se están abocando hacia la época colonial; el siglo
xtx sigue sorprendiendo con su inmensa riqueza. La etapa del esta-
blecimiento de obras y géneros aún no ha terminado para los estu-
dios literarios de nuestro continente. Se están removiendo las con-
cepciones todavía elitistas y libcrales que ciñen el hecho literario y
que las historias literarias han canonizado.
Las historias literarias nacionales del siglo xIX, a pesar de haber
tenido sus variables ideológicas y regionales, constituyeron 1a
¡,¡¡rtr,:;ir'rrrtlt'l sr't ltlt lt'lt,t,l,r r Itrlllr,1' tlt,tst'ttlitltl. l'tlr t'tltlsil¡ttit'rllt"
l,n'rlo l,r tltrltl,tlitlirtl lilrtr',rl ( ()lll() l.t t tlltst'rv¿)cltlr¿r tlbCdCCitlrtltr
a
I
rlislirrt.ts.tPrt,t'iirt ion(,s (1il(, lrir'it'l'otr cle l0s mismos fenómenos'
('prrrp.rrtit'r9¡ arrtbas rlrir.ltt¿tt'i9l]cs básiCas; COmpartierOn axiomaS
,',,,|l.,',.'r; ttlvicrtll-l la llristrl¿r percepción teológica del proceso his-
l(rr.it.0; rccorrocieron las mismas etapas del progreso literario;
com-
)
la misma noción de 1o literario o del
¡r.rrticKrn en rasgos generales
i,|,,,.1,,, intelectual; ,*bur fundamentaron la historia
literaria de
srrs países sobre una base hispánica'
Ij.demos decir que estas historias literarias fueron géneros dis-
('rrrsivos propios del proyecto liberal hispanoamericano; es decir'
tener
frrcron expre.sión de ese liberalismo, y dentro de él pudieron
v.rriantes más conservadoras o más liberales. Por eso las diferen-
t'ias no fueron tan profundas y decisivas, ya que ambos modelos
rcprodujeron las preferencias de la clase dominante' Escribir
la
ltistoria era un asunto de Estado; era parte del edificio burocrátictr
(lue se estaba edificando.
En este sentido, Ios ingenieros de estas historias o bien pertene-
del
cían directamente a esta clase o se articularon a ella a través
cjercicio del poder público, de cargos universitarios u otras
insti-
tuciones avaladas por el Estado. La mayoría de los historiadores
habían recibido una rigurosa formación religiosa, inclusive
algu-
nos abrazaron el sacerdocio (como |' I' Víctor Eyzaguitte' quien
fue decano de la Facultad de Teología además de haber sido
dipu-
tado); muchos provenían de antiguas familias terratenientes
(como José de la Riva Agüero, |uan León Mera, J' M' Vergara y Ver-
gara);seinvolucralonenlavidapolítico-partidistadelpaísComo
ábogudor, miembros de facultades y decanatos de universidades;
r', -uyoría fueron senadores ( como Adolfo Valderrama)' dipu-
"., Hun-
tados, ministros y dipiomáticos (como D' Amunátegui Solar'
neus Gana, Vergara y Vetgata); Por su educación, estuvieron
fami-
liarizados con la cultura clásica europea, y Por sus vinculaciones
conlapolíticamarrejabanconfamiliaridadautoreseuropeos
modernos; conocían varios idiomas, entre ellos el latín' el griego'
el francés y el inglés.
 l'.rrl, l\
230
('()lll()
t'sl,r ttt,t1',lllltt,t l,'tr1',tr,r, ltlt'l lt't ()llt(r tlll(l t'tlt'itt'l' stilitl'r
Todos estos clcrrrt'ntos t:olrsIitttycrol't l.tt'to¡r':,:;ot tot'tlltttl"¿tlt's,l,' ¡,,rr,r,
r,l rrr.ir.trrol, [.,r.ill,rrrlt,( ()nt() r,l lrrt,¡lt), s(rn()l'(l ('()ll]() la tlrlrr; c()llscrv¿'-
importancia decisiva clue c()ntrolaron la orie nt.rt'irill rlc l¿s hisl,,
rrrosl,t t'tt l.t ilttt'u,l'itl,rtl tlr':;tt ¡',t'tlitt l" I t'l iditlma es un
vigoroso
rias literarias, convirtiéndolas en portadoras y reProductoras ,1,'
Irrntl.lllrt'nt(),-lt'l¡ tr'.rtlit iott; y tttictltr;rS nO Se altere, Un gran vín-
los valores de este sector. Agüero' Mien-
, ,,1,¡ 5'1¡bsiste"rr, clecíil Llll c()llservador como Riva
uno de estos axiomas en el terreno cultural fue la afiliación Irr,, Picón Febres
Ir.,rs t¡trc la perspectiva liberal -la historia de Gonzalo
pánica de las historias literarias. Independientemente de las prt:,r anti-
l,r.' t,',r,', r-truestia de ella- exPresó/ Por un lado' un agresivo
ciones anti-españolistas -que cundieron entre los sectores polítit.r y los
IrisPitr.rismo en el terreno político: "Las monstruosidades
mente más liberales- el reconocerse deudores de la lengrr,, en 1as tri-
Irol.r()res cometidos por los conquistadores castellanos
española permitía derogarse el derecho a tener wa ciuilizacií¡tt r incendio'
l,r¡s indígenas de América; la destrucción, por medio del
manifestaciones culturales posibles de ser aceptadas por el corr la matanza de
tlt' los hJgrr", de los indios y de sus proPiedades;
senso del mundo occidental. El español garantizaba la vinculaciorr defender
los hombres, que morían combatiendo con la flecha por
con los centros neurálgicos de la cultura, y tambiér¡ en otro platr,,, la con-
r'l suelo ,ugruáo de la Patria"; y, por el otro lado' defendía
con los centros del progreso industrial. El hispanismo fue la vt'r valor autén-
st'rvación Je la pureza de la lengua española como un
sión en el terreno histórico-literario del liberalismo económico. Nt'
tico:
se podía llevar hasta sus últimas consecuencias Ia modernizaciírrr
convertir el francés o el inglés en el idioma nacional hubiese siclt, decirse muy en allto cluc rttt
[S]i de algún poeta venezolano puede
un exabruptolo.
tienentunchasnidefectos,esd.eManuelFombonaPalacio|...|.Vcrsadísi-
Tanto conservadores como liberales construyeron una imagerr y extensamente sabio en su literatura descle
mo en la lengtra castellana,
de la literatura nacional basada exclusivamente en manifestacitr Ios más lueñes orígenes, trabajó sobre aquella ["'] con
verdadera
nes y obras en lengua española. El español permitió vertebrar un¿r corrección, nobel cultura y elegancial2'
racionalidad histórica que no hubiera sido posible dentro de los
marcos del pensamiento liberal si se tomaban en cuenta las len- Era necesario conservar las ataduras con la Europa
moderna o
guas indígenas. Y aunque muchas historias -sobre todo la variantt' conelviejocontinentetansiquieraatravésdellegadoesPañol.
liberal- descartaban el pasado colonial o cuestionaban el régimerr toda la
l)areciera que la matriz delliberalismo cultural vertebró
aherrojado impuesto por España, manifestaron su celo en cultivar ideología del difusionismo a partir de la conservación de
la lengua
y mantene r la pureza del idioma español: "Conservemos la len- cspañola.
La actitud hispanizante revistió diferentes operaciones ideoló-
gicas, obedecienáo unas al modelo liberal, otras al conservador.
10 Es interesante observar cómo hasta la mitad de la centuria hubo un énfasis, y coloni-
Estas últimas entraron en franca apología de la conquista
junto a tratados y compendios de granríttica castcllnnn, gramhticas latinas; peto en 1a segun
áa mitad del siglo, la enseñanza clel castellano se compartió con la difusión de1 fran- Zaciónespañola,enespecialdelalaborrealizadaporlaiglesia:
cés, ingles y alemán en detrimento del latín. Por ejemplo, en venezuela entre 1829 y
1855, se editaron dieciséis gramáticas latinas, volumen que cedió el paso a las gramá-
ticas en idiomas moclernos. Período también en que aParecieron las ltistorias litcrarins
Tenezolsnas, y obviamente aquí la lcngtra cle la literatura nacional debía mantene.r rr José de la Riva Agüero, ttp. cit., p.44.
excelentes nexos con las instituciones cspnñolas. ffr. Francisco Javier Pérez,
Historin dc es llLr(¡stro
12 Gonzalo Picón Febres, o¡t. cit., pp' 226 y 306' EI énfasis
la lirtgLi.ísticn en venezuela, universid¿rrl católica dcl Tachira, venezuela, 19BB
 llr'.rl r rz ( ¡¡ttt ¡lc t I'lr'¡,1¡.¡¡¡

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tttrlr'ltr tttltt
l'r¡t'clt.rr ('slinr,u:;('lo:;,rnrPlios lttnrl¿ultt'ttlo:' tlt'l,r ( ullttr.r rll('\r(,rr,r llilciclo clt'csta fcliz
y el riipirlo rlt's.lllollo (lll(',rl(.rrlz(i ('rr p()c() rllils (l('trI('(l¡() sigl«r 1.. I I ,, totl tlt't'l t'l lrl llltt'r 1""'l'l'r rlr' l ttto¡r't l"l Irt'rtt'tlto
rrrr,zt,l.r, lrt.r.t'tlt'r.r, .1,, 1,,¡ \',¡ r,r(l,r:. v t.lrl
[tt'llas ctlalidaclcs ["'l clebía
evangelizaciíln rlc los p1¡1'[rl1¡5 c()lrcluist¿rc]()s, su ittgrcs() ctt ('l tI'11.r, r, clue le sonreía ["']ls'
de la civilización er-rro¡'r('¡, (()rtstituycron el Primer clesidcraltttrr ,¡rr, lr,r[,t'l'l.ts t'it'rt'it.rtlo t'tt rttt'tlitt tlt'ttlr¿ lraturaleza
se presentó a los poseedorcs cle la ttueva España t. .] A cstc Pr()1',r( ' , ,

americanis-
intelectual que bien puede llamarse extraordinario [...] a la vcz st' ,rl;,, l,a irlcología del mestizaie -Propia del liberalismo
ba majestuosa la Metrópoli de Nueva España sobre las ruinas (l('1,, l,r .rccliatizá el elemento nativo a través del europeo yhispánico;y
antigua Tenochtitlán, vino a unirse otro elemento de inmenso trilsr'r'rr Irr,rtiz(r la tradición esPañola (pero de
"razÓnfuerte superior")
('ort cl ingrediente iniígena ("r,upu' de recibir y
dencia [...] nos referimos al establecimiento de la imprental3.
de retener")'
se hizo
( )lrsórvese que siempre"el rescate ael sustrato aborigen
En estos casos fue celebrada la reproducción especular Ll(' l,r r'()nro un "in¡;rediente" del sistema base
que fue el europeo hispá-
literatura española en el Nuevo Mundo: t l ir'o.
hispánica;
Iil modelo liberal se cuidó en mitigar su adhesión
Creemos que el grande y funesto error de nuestros escritores (1,' crítico frentc al período colonial;
¡ror lo menos fue sumamente
sesenta años a esta parte, ha consistido en independizarse de las lctr,r', st.lcctivoenseñalarsóloautoresyobrasrealiZadaSpollosjesuitas;
españolas, mostrando al mundo una literatura expósita, sin padros rrr tlt'stacó con más ahínco la cultura laica y
disidente de la misrn¿
se rcfi-
tradiciones, y tratando de romper el lazo de oro, que a pesar de [,rr, ('trlonia; jeratquizlaquellas obras en len¡1ua española tltte
malos esfuerzos nos une aún a España: ese lazo es la lengua de C't'r ellas la base dc la lite ra-
ricron a las etnias indigenas y que vio en
vantes. En vez de declararnos hijos, herederos e imitadores de Lope, r a la literatura y civi-
tura nacional; algunasi'"t"'i-'i'o to'-'t"siones
Calderón, hemos ido a buscar padres en Lamartine y Víctor HugoI el gusto grecolatino
lización indígena; rechaz() con preferencia
la influencia francesa en
irnpuesto por-el Neoclasicismo; subrayó
El modelo liberal realizó una operación más sofisticada par.r la novela como género
t,l siglo xIX como enriquecedora; consideró
seguir manteniendo los nexos históricos hispánicos. Además dt'l y con grandes
ejemplo anteriormente señalado, la defensa del elemento criollrr
literario "de la imaginación" de los nuevos tiempos
implicaba considerar la literatura nacional como el producto de l;r posibilidades Pedagógicas'
fue
Mientras qu" ti hlspanofilia en el modelo conservador
mezcla de las razas indigena y española: 11 conquis-
incondicional. l'or el contrario , enfalizÓ Positivamente
ta y la colonizaciÓn como la llegada de
la luz y de la civilización al
La naturaleza física y moral fueron producto del concierto de esta
revolución lenta pero feliz. La razq india dotada de inteligencia carac- NuevoMundoylasalvacióndelospueblosaborígenes;nootorgó
de- la litera-
terizada por una fuerte originalidad, capaz de raciocinsr con asombrosa ningún crédito a las culturas nativas; la prolongación
nacionales; como
exactitud ante los objetos externos y de recibir y de retener las más vas- turíespaRola en la Colonia acreditaba las letras
con pre-
tas impresiones, fue injertada con la raza de un pueblo otyo genio fiertt signos de la cultura en las "nuevas tierras" ieratquizó

tstnLlo yolílico, mLlrnl y litt:r¡rio del

r3
r5 Manuel Valc]ez y Palacios, Bosqucjo sobrt cl
JoSé
José María Vigil, Rrseña hist'orica de la literaturn mexicana, México, 189?, pp. 3l
y 29. Perficnsllsfr¿sgrLlttrlcsíl¡locns,BibliotecaNacionalclell)erúr,l'ima,1971,p.43.Primcra
]a María Vergara y Vergara, o¡t. cit., vol.l, p.767. ediciírn 1884. El énfasis es nuestro'
José

234 Bc¿'rtriz González-Stephan
ferencia obras cn l¿rtín y la literatura qlre respondía a los modelo:,
neoclásicos; la influclrcia francesa fue vista como degenerativa c
inmoral: defendió la tradición castíza y vio con recelo la literatur',r
de la época postindepenclista.
Todo el quehacer de la cultura nacional a lo largo del siglo -v,r
fuese dentro de los linclercls conservadores o Iiberales- fue repen
sada con fuertes o debatidas filiaciones con la antigua metrópoli
española. El sector criollo no pensó una literatura o lengtr,r
nacionales que no fuera la castellana, hasta los letrados de los paí
ses más notablemente diglósicos como México, Perú, Paraguay )
Bolivia.
La filiación hispánica, después de un período de comprensiblt'
receso -porque las guerras emancipadoras aún vivían frescas cn
las sensibilidades colectivas-, reanudó sus adhesiones a finales dt'l
siglo: el inminente interés de Ios Estados Unidos por Cuba y Pucr'
to Rico, y finalmente el declarado resultado de su invasióry alert(r ir
Ios demás países hispanoamericanos de las nuevas fuerzas impt'
rialistas futuras, potencializando vínculos de solidaridad con l,r
península, que no sólo rezumaban una alianza histórica en térnri
nos políticos sino también culturales. El temor a una etapa aún m.is
agresiva de un capitalismo internacional fue expresada- como bie rr
1o dijera Rodó en su momento *en términos de un idealismo cultu
ral, re-orientando la metáfora de la "barbarie" hacia el imperio dt'l
Norte y la " cívilización" hacia la comunidad hispanohablante.
En este contexto finisecular del98, la hispanofilia -en mayor ()
menor grado* de la historiografía literaria habría que leerla tal vt'z
como una defensa política de Ia integridad de ciertas tradiciont's
del continente en vista de los riesgos a nuevas subordinacior-lt's
imperiales en marcha. La defensa del español y de la cultura ibéri
ca, inclusive del período colonial, efectivamente resultó ser tr l.l,r
apreciación conservadora si sólo tenemos en cuenta las coordcnir
das locales. Pero si abrimos el compás, España era un punto álgitlt,
de discusión en las coordenadas políticrrs internacionales. EstaLr¿rrr
en juego la defensa de los vicjos t'olorrialisr-l-ros España en ¡'rosi
ción de pérdida cttlt lits IiiliPirr,rs, ('ubir y I'ucrto llico-?ris A ¡,is t'o¡r
ru
1 .:l
i
parte tV 235
la aparición de las nuevas formas imperiales -Inglaterra y Francia
¡rrimero, y luego los Estados Unidos.
Por ello, toda la problemática en torno a la continuidad o ruP-
tura cultural con España no fue más que la expresión de cómo pen-
s¿lr una cultura nacional en un momento que el mundo empezaba a
sufrir el impacto moderno de nuevas reparticiones. Sin duda que
t,l contexto del98 estimuló reflexiones historiográficas que pudie-
ron parecer Conservadoras a Otras luces, Polque Se reconCiliaron
con una valoración positivamente hipertrofiada del Descubri-
rniento, de la Conquista y Colonización ibérica del continente
americano. Además, historias literarias y fundación de las Acade-
rnias de la lengua se dieron la mano en la gestión fundacional de
consolidar el canon de obras literarias de la tradición nacional
sobre la base de ser monumentos eiemplares de la expresión más
"pLtra" de la lengua española. Las academias con su gramática y
rliccionarios fueron fieles sucursales de la española, y sólo apoya-
ron la divulgación de aquellas obras literarias que a su vez Prees-
t'ribía en canon de la historiografia.
Estas historias literarias organizaron todo el material por ellas
¡brazado de acuerdo a una concepción teleológica o finalista de la
historia, deudora de las teorías iluministas del progreso indefinido
rlcl espíritu o de la razónuniversal, que se traducía en la evolución
como una
¡rrogresiva de las sociedades. veían el proceso histórico
t'¡rlena que disponía sus etapas en un sentido "ascendente", siem-
lrrc desde etapas pasadas "primitivas",
"deformes" y "oscuras"
ll¿rcia los tiempos más "perfectos", "desarrollados" y "luminosos":
Hemos citado unas pocas estrofas en este idioma quechua, ha sido
porque convenía al buen desenvolvimiento del plan que nos hemos
propuesto seguir: era preciso introducirse algo en las profundidades
cle lo pasado, para examinar el grado de progreso de la poesía ecuato-
ri¿tna e,n los siglos de la dominación española, comparándola en algu-
ni.t trancr¿t con t'l r¡trt' .tlcanzaron Ios indios en la misma material6.
l" f tr,ttt lloll l\lr't.r. ttl,,ttlttltt:'lt¡titt¡ ¡t'ilicttsobrtlttltotsí¡ct'ttntoriattn,oP'cit 'p'26'
.) l(' llr,.rllr¡ ( tttt¡h t',tr'¡,l¡,¡¡, %
l'itl'¿t t'llo, l,r l¡tr'r,¡lut',t, Ir11'11'¡'1,n1('nl('t)t(' l,r "¡,or.:,r,r", ('l,t (,1 srl,rr, r'llll)l(':,,ltlt':,t1ilrr",r(tll"l'llrlt'tl'rl'ollll:'¡l'(ltl('('ll'l('l\ll()li('ll("t1rttttt.
ltt¿is sertsiblt'¡r.rt'.r t(,qislt,lt't'l progrcst) s()('i.ll: "Solr l.ls lt'It'.¡s urr,, tlr,:, ltltl,tvl,t l)tiltt.,t.t ttttttttltt..,.,ttliltlt,tttlttlttlt':;t'lltt)lt(ltsetl¡'lttlrttli'lctlltlt-
clc existt.nci¿-r traba-
como termÓntctr() (lr.r('v.r si('ii.ll¿lnrl() siempre la clcvacirin c()nsl,ur l,l l¡ttt'lt't ttr'rl l l \i'rtt'ztrt'l't'rl)t'rr'ts tlt'ltt'tllt siglo
te o el gradual decrecinricnto clc l¿rs luces humanas"rT. ¡,ttttlo lrot'stt t iviliz,tt tolt'"'
Para crear el efecto ideológico de cste luminoso progreso Se tli:,r' mismo
l,.r hor.trologaci(tt-l Anrórica-Europa desdice del objetivo
ñó la escritura histórica de acuerdo a una sucesión de etapas ¡ir,r literatura
rL, t¡ltit l-ristoria literaria nacional, a sabel el de definil
una
duales, donde cada una se explicaba por la anterior: "Todo es rcsr¡l como una paradoja "esencial" del
tado inmediato o lejano de causas bien determinadas [...] ese algo tl. I't()[)i.1. Esto puede considerarse
cuanto que/ Por
i il,t,r'a I ismo historiográfico hispanoamericano, Por
hoy depende de algo de nyer;y ese ayer es nuestra historia antigua" para sí- la concepción hegelia-
'
.. l¿rclo, se internali íobu -o adiptaba
Esta concepción teleológica de la historia fue otro de los ¿-rxit,
rr,r rlc la historia, f, por otro, fue a Partir de ella
que se perfiló con un
mas de Ia ideología liberal. Aunque propia del racionalismo rlt'l literario'
voluntarismo americanista la historia nacional del proceso
siglo xvrtt, concordaba con la lectura que la burguesía históric,r NoenvanoelSentidoqueledabaAndrésBelloalmétodoad
mente triunfante hizo del proceso históiico univeisal. La perspt,. que
uttrrttndltm para los estudios históricos era una proPuesta
tiva ideológica desde la cual se enunciaba el discurso históri('() tle construía la episteme historicista del
liberalismo , f , de alguna
implicaba ordenar esa historicidad en función de un present(, Iorma, evitaba la perspectiva eurocentrista'
absoluto, apreciado como punto culminante de "llegada". L,t, ti-tt-tto por
La creación del efecto de "progreso" fue comparticlo
demás fue considerado como "anterior" o etapas preparatorias. l,l l¿ts historias conservadoras como Por
las liberales. Lo clttc vari(r
espacio privilegiado de la plenitud del progreso se ubicaba err fue el acento depositado en la curva que asumió el
progreso: las
Europa o en los valores culturales europeos. Los historiadores ctapas culminantes y los momentos iniciales' La
perspectiva libe-
interiorizaron esta orientación, aunque no la hubiesen explicitacfur: ral prefería reconoc;r el origen del proceso
"evolutivo" en las cul-

Dc aquí no es la poesía la que declina, son los poetas; la poesía m.rr

turasindígenas(conr.,,to""'Pondientesreservas)odirecta-
mente desde la conquista; y luego, tras un laPso
de relativo
clra, va flotando, entre el humo de nuestras locomotiaas, estienden sus con
vigorosos brazos sobre todos los elementos del progreso humano, i robus-
"oscurantismo" y lento "progreso", la historia cultural florecía
la mayoría
tecida [...] sc lanza en el espacio infinito del e terno pro5¡rcsote. plenitud a partir de la RepúLhtu' El siglo xIX aParecía
cle las veces como eltérmino de un proyecto
o como el inicio del
En otros casos quedó totalmente en evidencia que el grado de "verdadero Progreso":
" civiTización" deseable debía ser parangonable al europeo: las artes
Chile abrió sus puertos al comercio' i desde aquel instante
entera iba a
No cluiere recordar Manuel Díaz Rodríguez que las leyes de la evo- i la industria principiaron a tener una vida ["'] la sociedad
lución no obran como saltos, que la civilización de un pueblo es rejenerarse; h"roi.o esclavo había luchado por su libertad i la había
"i nuestra libertad fue la consecuencia fatal del Progreso
alcanza.lo [...l
[...] Nueva era traía poesía nueva2l'
t7 Ibíd., p.27.
rE
José María Vergara y Vergara, ol,. t.if., vol. ll, p.220.
es trt¡estro'
r'r
Adolfo Valderrama, Bosqutjo histítricL¡ de la pLtesín chilcna,Imp. Chilena, Santiago, 20 Gonzakr Picí¡n Fcbrcs, op. t:it., p.402. El énfasis
1866, pp. 32-34.81 énfasis es nuestro. 2r A<lolfo Valclerram¿r, op. cít., pp.79,80, 83'
l. ts
El ntoclclo t'orrst.r'r,,rtlr)r' nl(iri [rit'lr l'r.ltlrz() (.1 (,lr'.r('l('r' litslr¡o:,r,
oPulento y virrt'irr.tl tlc l.t ('olonia, hortrolog.rrrtlo t'l st'nlitlrr
moderno del progres() .) lir gr.rndeza ccllonial. Lir lnclepenrlt'rr, r.,
fue vista como el trastoc¿unie lrto de ese orden; y la modernir¿rt ¡.rr
como signo de decadencia porclue significaba alejarse tanto clt' 1t,..
modelos castizos de literatura, la "contaminación" de la lenguir .1,
galicismos y anglicismos, como por el viraje laico que tomab.r l,r
educación. No en vano la "madre patria" suministró la simit'n1,,
clave de la ciuitas a sus hijos, y estos debían gratitud en latint's r
obras pías. La independencia para estos sectores significaba un
golpe de estado, y la consiguiente democratización como la "vut
garizaciín" dela sociedad y de la cultura. La historia de José ct l,r
Riva Agüero puede considerarse como un paradigma de esta pers
pectiva. Para é1, como para tantos otros letrados conservadorcs,
fue un error el haber adoptado la política democrática y el libera
lismo económico; a estas "democracias libérrimas" no les otor
gaba sino el "reino de la farsa" y d" la "anarquia".La Repúblic.r
"carece del prestigio del pasado"; "yarro tiene fisonomía típica,
criolla"; "elPer:ú se extranjeÍíza", "Lima pierde sus antiguas y
peculiares costumbres", fueron los términos con los que calific(r
este período. La producción literaria tampoco tuvo mejor suerte
en la pluma del peruano:
¿Esto es poesía? ¿Así se describen las maravillas de la creación? El
doctor Valdés se acordó de que era médico, y escribió pedestres ver-
sos que parecen consejos de higiene casera [...]. Aquello es una aridez
infinita.
Un Sahara literario [...]. Sería inútil recargar de nombres, presentar
aquí Ia nómina de todas las innumerables, obscurísimas y olvidadas
mediocridades que en este, como en los anteriores y posteriores perio-
dos, escribieron con trazas o pretensiones literarias [...]22.
En cuanto a los esquemas de periodización utilizados, hubo
una aceptación generalizada en reconocer en 1o fundamental dos
22
José de la Riva Agüero, op. cit., pp.100 y 2i3.
M
!r
('ololtl,r Y l,l ltt,l,'1','tt,llttt i,l (()lll() l'rs tltls t'ta¡las ¡lrtl-
[r,trorlos: l,r
lilt'l'.rri¿l llaci()ll¿ll' [itl todo caso'
1,t,,,,,,',.|t,'pt't'tirt¡trlt':..1t'l,r ltt:,lolt,t
l,tl vt'z vitlgit lir [¡t'tt.l sttIrt,tv,ll'(ltl(' ll() sc adoPtaron patrones euro-
tarde cuando se impuso la
r(,()s, (.()nlo It¿tbría rlr'strr'r'dcr"rtrás
i,,,r.io.{iz;-rci(rn p.lr tenclcnci;rs
y movimientos literarios, prefirien-
,1., ,eguir la rotulación de ascendencia euroPea' También' Srosso
¡rprip, pgclemos señalar que se trataba de una periodización empí-
|it.ir y clue basaba sus criterios en hechos socio-políticos. En este
r.t,rrglón, se mantuvo una concepción inductiva de las divisiones
t.st¿rblecidas.
lrero no obstante, hubo variables interesantes entre el modelo
(.()ltservador y el liberal en cuanto al método de periodización.
Las historias literarias que se ajustaban al paradigma consefva-
tlor, aunque disponían el proceso cultural desde la Conquista
lr¿rsta el siglo xtx, silenciaron el ttazado de ambos períodos'
Es
clccil, no demarcaron con un criterio socio-político estas etapi-ts;
l-ttr
i fercrl-
clejaron constancia explícita del carácter cualitativamente d
ciado de ambos períodos, independientemente de su valc¡raci(rr-1.
Icleológicamente este silenciamiento implicó un rechazo del pro-
yecto republicano-liberal, y, Por ende, el deseo de producir un
efecto de continuidad ininterrumpida del pasado colonial en el
la mati-
presente, formalizado en el discurso histórico a través de
zaciónde las divisiones políticas coyunturales, como sería el trán-
sito de la colonia a la Independencia. En otras palabras: insistie-
ron en que el período nacional representó una continuidad de la
,,hispa11a", como el caso de la historia de José María Ver-
tradición
garay Vergara, para quien la historia literaria que él escribiera no
e.u de "Colombia" sino de la "Nueva Granada", además de conce-
bir la República como una etapa deseada por Ia misma España'
Se jerárqui z6 un tipo de periodización más neutral'
mecanicis-
ta, y, por consiguiente, deductiva, Por remitirse a un sistema
abs-
el
tracto de divisiones. Es frecuente la periodización secular para
trazadode las grandes separaciones. El lapso correspondiente a la
Colonia se vio dividido en siglo xvl, xvll y xvlll; y luego se siguió
una periodizaciÓn cronológica, que destacíl cualquier tipo de
-',1{) llr'.rlrt,'(,,,tt;,¡1,,",1, 1,1,,,,,
ac()ntr'('inti('t)l()s (lr,rt intit'nlt)s (l('.tu[()r't's, lruttl,tt t()tt (l('t'itttl,ttlt"
colegi()s, st'rtlilt.lri()s, tttlivt'r'sitl.ttlt's, Ilcgacl.t tlt'l.t itll¡lr('llt.l, ilr',
tauración de arzoL¡is1'r.ttlos, ('.lrttbios de virreyes o goberlla(l()r'(",
construcción de i glcsi as, t'st.tblcci nr ien to de órdenes reli gios, "
expulsión de los jesuitas, tcrrelt-totos, la visita de import¿rtrlt''
extranjeros, alguna obra o ur1 género destacado) Para marc¿lr trrr
cierto orden interno.
Esta abigarrada heterogeneidad de hechos, sin estar sujetl ,r
divisiones de mayor prestancia histórico-semántica, debilitarorr
por un lado, la misma racionalidad del sentido histórico, y, p()r
otro, al reforzar un cronologicismo irrelevante, se profundiz(r l,r
perspectiva unidimensional del curso histórico. En cierto mc¡cltt,
esta linealidad llevaba implícita la tendencia a deshistorizar t'l
mismo discurso histórico. Y la muestra de ello se manifiestó en t'l
biografismo: se descontextualizaron los autores de su momento v
se los presentó como figuras descollantes y aisladas: especie clt'
luminarias transhistóricas. Se absolutizaron obras y autores; se l()s
extrajo de la corriente histórica, y se los presentÓ como represell-
tantes emblemáticos de lo literario, de /o poético, de lo intelectual.
EI biografismo desarrolló la tendencia monográfica en el estuditt
de los fcnómenos culturales, perdiéndose con ello la perspectiva
cle conjur-rto que comprendería la producción literaria como hechcr
social e histórico. No olvidemos que conservadores y liberales
estaban imbuídos por igual en la sensibilidad burguesa de la
época, que concebía al individuo -o mejor, a cierto tipo de indivi-
dualidades masculinas- como los hacedores de la historia, de la
política y del arte. La idea del "genio", por tanto, del biografismo
como género y perspectiva, eran formalizaciones de esa nueva
concepción laica del siglo, pero que sacralizaria otras instancias.
De este modo, el modelo conservador desvirtuó lo positivo de los
aportes del historicismo herderiano.
El modelo liberal, aunque también incurrió en la heterogenei-
dad de criterios para fundamentar Ios períodos, diseñó con una
mayor nitidez las ¡;randes etapas a partir de los hechos políticos,
que establecían desde esta perspectiva la especificidad histórica
rlc l,r:; lilt'r.lllll,l:i ll,l( lt'lt,tlt"' lrr''¡"¡11()'llll('li('lll'ls 'r tlilt'lt'llt'i¿l
tlt'l¡s
hccho
l,ilt,0l)(,,1s.('ont,llt,ltrrl,,,un,t nr,r\/(rrirrt'lirlilt'itill¿rctltr¿rll¿rrel
Itllr',rlio t'tltl l¡ vitl,l sot'tr) Polllit't, y arltit-ttlr¿rr ltls riesgos de una
r
¡
rt'r'iorl i zat'iólt tnec¿i I.t i t.t y tl t'tl ttt't i vir'
crite-
A ¡rt,sirr clc rro haLrcr l0graclo una periodizaciÓnbasada en
Por
rios litcrarios, se amoldó a la especificidad de cada período'
r,jcrrtplo, cuando se contemplaba el pasado prehispánico -aún
,.,,r,,, etapa cancelada y también como "prehistórica"-' se respetó
l,r .tntigua periodización por "soles" o "eras" de la
tradiciÓn azte-
, ,,, r",,.'o-'t"rrecogida en los trabajos de Eguiara
y Eguren y de Botu-
rini, y clue la historiografía Iiberal americanista aprovechó' La
t',rlonia se podía subdividir en secciones de tiempo de variable
cxtensión de acuerdo al acontecimiento jerarquizado' Pero Sene-
r¡lmente se contempló una primera etapa' la Cor-rquista' ttna
st'gunda, el asentamiento de la sociedad colonial' el siglo
xvtll
('()mo momento pre-revolucionario, y el siglo xlx en el cttal sc clis-
tirrguieron los años de la Revolución, la Independcncia y cl
pcrío-
rl o postindePendenti sta.
Convieneseñalarqueenlaprácticaningírnmodelosedioen
liberal
forma pura. Las historias que se acercaron más al modelo
también tendieron a perioáizar por siglos, y las más conservado-
a lOs acon-
ras a hacer divisiones menos mecánicas y más ajustadas
los mode-
tecimientos de la vida histórica del país. Insistimos que
que
los son abstracciones teóricas de las variables de la realidad,
permiten tener a la mano un instrumento que facilita la compren-
sión de las prácticas discursivas concretas'
de
En ambos casos nos hallamos ante Ia misma heterogeneidad
tanto la
criterios periodizadores manejados, donde se mezclaron
arbitrariedad, la poca trascendencia de los hechos ierarquizados'
la impertinencia para justificar el fin o inicio de un período'
Pero
todas estas limitaciones fueron depuradas con esquemas
periodo-
lógicosposteriores:elcriteriogeneracionalyelcriterioporten-
dencias literarias, combinados con el criterio político,
entregaron
para
un panorama más aliviado de menudencias intrascendentes
el hecho literario.
,),1,) ll¡,,rllt..(,,,rr,,,¡1,,;
"lr'¡,1¡,¡¡¡
lrto:' tt'ltll'os olit l,¡lt':, tlotltlr':'(' lt'l¡l'otlrlt i'ttl t'sttls t'tll-ttlcitrlicllttls
Silt t'rlr[r,rll,](), (,n:;lt ttl()tll('ttt(), ('()lll() S('[),ltll,t tlt'tlll.l Il'(l(li( lorr
(¡r¡¡t.rslt,r.i¡s, r'plr,1,,rp:., pr.¡¡1¡1lir'ps, t'st'tlt' lirs, satlones literarios,
no C()nstittritl.t, l,rs .lt'litttilitt'itlltt's ctttr(' lo litt'r'.rritl y Ias ht'll,r',
arzobispados)'
IetraS eran b¿lst.lntt'l.tr¿ts, lo t¡tlt'trajtl Como CollsccuCllcia illt'tll,.' ¡1r,lrt't'tt.rt'itlttt's, 1l'i[rtrrt.ts 1r.tt'l,ttttt'tttarias,
llst¡s lristorias clcrltlrllitlaLralr "géneros" a todas estas tipologías
imprecisión elr lo (luc s('clt'bía cltteltder Por períoLlo litcr¡rio.l .t
rlrst.trrsiv¿ls, además de seguir utilizando las categorías de la anti-
Cuestión eIa práCticametttc scgLlir ol curso de los áCOntecil-nit'ltlo
¡,,rr,r ¡roética de Aristóteles, de
Boileau y de la retórica clásica'
y registrar la mayor cantidad de datos Posibles.
f
,,rrcorrtraremos siStematizados Como "géÍtetos" literarios la histo-
Toda historia de la literatura ordena los materiales que consitlt'
r.i.r, lircrónica, la teología, los "géneros de latinistas y filólogos"
ra pertinentes de acuerdo a la noción de literaturri que se cs(('
sagrada y Profana o el géne-
manejando. Es decir, hay una serie de suPuestos implícitos t¡rr,' ¡,,r.rrniiticas, el periodismo, la oratoria
r.rr rle la elocuencia ,la sátira, obras de política, economía,
jurispru-
corltrolan los criterios que permiten la sistematización de aque llo
tlt'rrcia, astronomía, relaciones de viajeros científicos, botánica, sin
que se va a historizar.Y estos criterios varían históricamente: calll
rlt'scartar bajo el término de poesía (seguramente manejado en el
bia el concepto de literatura como hecho estético o cultural.
Las historias literarias del liberalismo hispanoamericano oper.r
st,rrtido aristotélico d.e Poiesis los géneros clásicos de la épica, la
lírica y el drama. Estas nociones de lo literario estaban supedita-
ron sobre un concepto de lo literario deudor de la tradición ren¡
tlirs en última instancia al prestigio y respaldo social que tenía la
centista y neoclásica. Esto significó, en primer lugar, que se man('
jó una concepción relativamente extensa de lo literario, |scritura (littera,letra), que implicaba pertenencia a una elite trtr
s(rlo intelectual sino política y económica. su antónimtl era el
homologable a letra impresa, a todo lo escrito: "A pesar de la acel-r
público "bárbaro", masa "iletrada" que debía ser catequizada a la
ción tan alta que se ha pretendido dar a la voz literatura, suPone-
nueva religión de la ciudadanía de la nación'
mos que con ella se exPresa muy bien el acto escrito de la palabra
En segundo lugar, se incorporó la acepción de literatura como
cuando a escribir nos mueve impulso o sentimiento irresistible ,,bellas letras", noción impuesta en el siglo xvlil con el sentido de
c1ue, fielmente expresado enternece, distrae o enseña", señalaba el
arte de expresarse bien, pero, sobre todo, arte de escribir. sentido
historiador colombiano Isidro Laverde Amaya23.
En este sentido, literattu'n pasó a significar conocimientos gene-
rlue se consagró hacia 1800 con Mme. de Staél' El "saber decit"
configuraba al hombre de letras como agente de la ciaitas y en un
rales, conocimientos pertenecientes al campo de las htunanitas (his-
brazo fundante del Estado nacional. En este sentido, el ejercicio de
toria, filosofia, grarnática, geografía, filología, teología, oratoria y
las letras -al menos hasta el modernismo literario- era una misión
bellas letras). Esta concepcióry aunque proveniente del siglo xvt, se
mantuvo durante la Ilustración, y se siguió prolongando en el siglo estatal porque inscribía en el orden del discurso (en la ciudad
xIX, con preferencia en las historias literarias. La mayoría de ellas
escrituiadaiel caos de la barbarie2a. Por ello, el canon instituido
por esta historiografía estuvo más cerca de un circuito de saberes
usaron el término "literario" en el sentido de "vida y producción
culturales necesarios para legitimar los diversos agenciamientos
intelectual",lo cual les permitió incorporar las actividades cultura-
del Estado, que un canon estrictamente "estético" en el sentido de
les del sistema ilustrado dominante, desde aquellos géneros impre-
obras de ficción. La "historiografía literaria" marcÓ en esta etaPa
sos que se ajustaban a los saberes institucionalizados hasta los mis-
los límites de la obra civilizatoria de la letra; del mismo modo que

2] Cfr.Ojcadahist'orico-críticasoltrclosorígenesdclnliternturacolt»ttbiarn,Bancodela cit.
2a Cfr. ltirio Ramos, DescttÜtentros de la Modernidad en Am'erica Latina, op.
República, Talleres Gráficos, Colombia, 1963, p.61. Primera edición 7890-94-
 ioltt's, 1,,r',rrrt.tlit,ls, Itt.tlltl¡lt's tlt' tlll',tll¡tl,rtl, ¡lttolt't',r
laS C1¡ttstitttt
as, textos cle histtlr.i.r y tlt,otl..tf í¿r ft¡crtll.t gi'rrt'l.os lrrnrlacitll'l¡lt's.1,
la ley, de la lenguit, clt'l t'ttt'r¡ro, dc la memoria y del espacio'
Además de este uso t¿U-l vasto cle "literatura", en el siglo XIx t (),'
xistía el término de "poesít-t" hemos visto que hay varias "ltisl"
rias de la poesía"- para designar los géneros específicamentc t'sl('
ticOs, con un Consenso generalizado en Considerar Como práctit,r'.
,,estéticas" sólo aquellos discursos en verso. Esto trajo consectl('rr
cias lamentables para otros géneros: como la novela y la narratir,r
en general. En este sentido, algunas historias -Pensamos ell l,r'
que se acercaron al modelo liberal- abandonaron el término tlt'
"poesia", y Io cambiaron por el de "producción imaginativa" t'
"literatura de imagin aci6r]t", incluyendo la lírica, el drama, l'r
novela, la épica y los géneros humorísticos.
En tercer lugar, el término de "literatura" también estuvo relir
cionado con la cultura del hombre de letras, el "hombre culto"'
aquel que produce letras impresas. Este sentido fue bastante anti
guo, por 1o menos de ascendencia también renacentista, y que s('
vio luego reforzado y modificado en cierta manela por las concep-
ciones del Romanticismo (el prestigio del autor y la individuali
dad del genio).
Así, no es de extrañar que en estas historias uno de los criterios
básicos para determinar el corpus literario es el autor de las obras
impresas, independientemente de la materia tratada. Es decir, el
hombre productor de escritos literarios, de conocimientos varios,
de poesía, de historia, gramática, leyes. Pudiéramos afirmar que el
criterio regulador para Ia catalogación fue la autorís. Ello demues-
tra que las historias literarias fueron una práctica discursiva hecha
por y para la consagración de los individuos de una clase en tanto
individualidades.
vale la pena recalcar que no hubo mujeres letradas que se ejer-
citaran en el género de la historiografía ni literaria ni política. Tam-
poco hubo gramáticas, constituciones, textos de geografía, filoso-
fía, escritos por mujeres. Sc. hacc notable la distribución diferencial
de los géneros discursivos de acuerdo al género sexuado'
l,,r r'otttullitl,r.l ttt,t',( lll¡rr,r lr'l¡,t.1,¡ t't'l,t (()ll llll[X'l'tlll('ll('l(l
y l'l('s-
"rtrrr¡t'¡ tlc lt'lr,r:,". llll.l prltlía "cscribir ctlsas",
¡,,o l,r irlt'.r tlr'l,t
sLls
p(,1.() ¡() ('t',t ¡t).tstlttt¡ rti Irrrl¡littl (l.t "LrUCt-til letra" era Llna COmPe-
lr,rrt.i.t rlt, Itstacl1l) ni st'r'io; stilo prrr;r demostrar Su Capacidad como
r¡r.rtlrt' alf¡bótic¿r y potencialmente buena pedagoga'
sorr ¿rsí muy raras las historias Iiterarias que registran alguna
nrtrjer escritora. Sin embargo, conocemos dos casos que se salen de
r.st;r constante: la cubana Domitila García de Coronado quizás sea
l.r primera mujer que antologa los escritos de mujeres ptte tns.En
It36[t publicó en La Habana Albwn po'etico fotogrhfico de escritoras y
¡tot,tisns cubnnns
(Imprenta Militar de la ciudad de Soler). Revela un
gcsto tempranamente moderno y cosmoPolita de solidaridad con
su propia comunidad genérica (sexual y de discurso). Posterior-
ntente, en 1896, José Domingo Cortés sacó su antología de Prr¿fisas
¡nrcricanas: ranúllete po'etico del beIIo sexo hispano-tttncricnn0.
Es posible que el saber relativo al territorio, histori¿.1, política,
lengua, salud, medicina, esté en el caso de la mujer escritora clise-
minando en otros formatos genéricos que no estén oblig.ltoria-
tnente recortados sobre las categ;orías oficiales. Ese otro saber (de
cste otro sujeto), al tener una mirada oblicua, expresó su punto de
vista bajo las formas escriturales que le fueron asignadas'
Metodológicamente hablando, el modelo historiográfico con-
servador pareciera acentuar más un criterio sistematizador que
privilegiabalos nutores, destacando una serie de valores que con-
firmaban el carácter prestigioso y aristocratizante del hombre de
letras: ,,célebre por su eminente piedad, su vasta inteligencia y
profunda instrucción", "apreciado por su erudición y elocuen-
cia", "su¡eto inteligente, piadoso y amante del bien público" fue-
ron 10s calificativos más frecuentes2s. Ahondaron más en 10s datos
biográficos para resaltar la prestancia del "hombre sabio", l, a tra-
vés de él consagrar su obra. Veamos este ejemplo que raya en 1o
grotesco:
.5 C/r. Jrablo Herrera, Ensnr¡o sobrc ln historia de l0 literntura tcutttttri¡no, lmprenta
Nacional, Quittt, 1927, prinrcra edición 1860.

2,1r, llr',llnz (,oltz.rlt'z iilr'¡'l¡.¡¡¡
Jos['María (il.Ut.sso n¡r.i(r t'¡t l'oP.¡.y,¡¡¡ .'¡ l'i'i\) y lx'r't('rl('( r(),r
Dor-r
una de las familias acr¡rrroclad¿rs de acluella cir¡tl.rtl. I lizo stls Plirrr('r,,
estudios en el colegio seminario, y pas6 luego tr cursar f¿rctrll.r.l,",
mayores en el de San Bartolomé [...]. Estaba locamente enamor.rrl() ,1,'
la señorita Jacinta Ugarte con quien iba a celebrar matrimonio [... I r'i'
tióse y se dirigió a casa de su amada, lleno de dicha y de amor' I t'
corredores estaban solitarios abr.i6 la Puerta de la sala y encontr'() ,r
toda la familia reunida y llorando en derredor del féretro en que y.r( r,r
doña Jacinta [...]26.
Podemos suponer la flexible distensión del concepto de "histo
riografia" que -como vemos- incursiona cómodamente en
narfativa folletinesca. Después de todo historiay norela son prácti
cas narrativas, y que 10 que es "verdad" o "mentira", "importatl
te" o "irrelevante" son acuerdos sociales mutables. El género his
toriográfico le sirvió al historiador para construir en un gesto clt'
transposición mimética la egolatría "señorial" de sus congéneres'
Inscribía su propio Yo en los demás.
En cuanto al modelo historiográfico liberal, aunque no escaP¿r-
ba a estos criterios de sistematizaci6n, sí se detuvo con mayor énfa-
sis en la obra propiamente dicha. Veamos de nuevo un ejemplo:
Don Francisco Núñez de Pineda i Bascuñán, autor del Cautiverio
feliz, merece ocupar un lugar entre los poetas del coloniaje. No hare-
mos ninguna investigación biográfica sobre este poeta [...] porque,
sólo tenemos en mira un estudio sobre el carácter de la poesía chilena
en sus diferentes épocas, sin entrar para nada en el estudio de los
hombres que la han representado. Si de vez en cuando hacemos refe-
rencia al carácter de algún autor es siempre para esplicar el espíritu
de sus poesías [...]. La historia, para no ser el cadáver del pasado,
necesita ser estudiada en 1o que tiene de inmortal, su espíritu27.
Aunque no representó una constante automática, sí podemos
advertir que la historiografía liberal, más ceñida a los nuevos
26
José María Vergara y Vergara, tt¡t. cit., vol.II, pp. 51-52.
'z7 Adolfo Valderrama, op. cit., p.57.
M
rt,Ir,rr.lps tlisr i¡rli¡,llt():,,1¡l :,,r1,,,r trr¡tlr'l'll¡, t'sttlvtl Ilr.iS ¡tr:llt¡ ¡ lA
r'rf r1'l ilit itlirtl tlt' lp r¡rrr,,lr,l,l,r ¡r'oIrort'ioltar LIll¿-l historia litcrttritt-
l )r.s¡rlirzri s¡ ¿tt'nt'i9lt lt.rt i.t t'l ¡[rit't9 lllismo del conocimiento, las
r,i,r'rrs ("sit.r cntr.'lr pari.t nacl.t en el estudio de los hombres"). Mien-
Ir.,rs r¡uc la tendencia consefvadora, menos liberada de las genea-
logías, estuvo más atrapada en el biografismo y en modelar cele-
lrririades.
'l'ambién el moclelo liberal tuvo la capacidad de incluir los géne-
Por
r.()s no contemplados por las poéticas y retóIicas tradicionales.
cjt,r-nplo, consideró la novela como un género de las bellas letras o
l,r tlc la literatura; más aún: elgénero por excelencia para plasmar los
tt,rras de la historia y de la "realidad", para incidir sobre la trans-
Iormación cívica de las costumbles en afas del progreso social.
La noveia fue el génefo predilecto del liberalismo Plogresista.
Ar-rdrés Bello ya 1o señalaba en los años de la polérnica ct'rn L¿rsta-
rria y Chacón:
[L]anovela,composiciónantesfrívola,aquelapir.rturac]cl.rs
grancles pasiones había dado tanta elocucncia, ha sido absorbicla por
el inte.és histór'ico. Se le ha pedido, no clue nos cuente aventuras de
individuos, sino clue nos los muestre como testimonios verdaderos y
animados de un país, de una época, de una opinión' Se ha querido
nos sirviese para conocer la vida privada de un pueblo; ¿y no forma
ésta siempre las memorias secretas de su vida pública?28'
La novela era el género que prosaizabala epopeya; así lo exigi
an los cambios sociales, y así también se les exigía a las historias
literarias -recuérdese las observaciones de Rodó- que remozaran
sus criterios o premisas Para aiustarse a Ios cambios que se habían
operado en los discursos culturales. Pero la nofma en la historio-
grafíafue excluir este género. se Ie achacaba -desde Ia perspectiva
conservadora- un carácter indecoroso y éticamente inconveniente
para la sociedad dado el exceso de fabulación de sus asuntos. El
28 Andrés Bello, "Modo de escribir la historia", o\t' cit , p' 236'
-l'lli ll¡ .rlt lu ( ,orr/,rl{ / ¡¡'
"lr'¡'l¡
recltazo sc ('nlil¿r[r.r r'ontr',r l,l su[)tl('s[.] y tt() trt('tl()s tlt'st.lt'l,rlrl,
influencia franccsa ('n ('st('g¿'n('r(). [in c¿rtrrlrio, (l('rllt'() clt'los,lrr,'
mas del pensamiento libcr¿rl, al consider¿rr el estLldio clc la Ilislt'r r.,
como una de las principales preocuPaciones nacionales, s(' \'itr .tr
la novela un tipo de modalidad asimilable al discurso histór¡( () \
por ende, óptimo Para canalizar en él el sentido didáctic-o t¡rr'
debían asumir las letras nacionales.
Otro tanto sucedió con la lírica de carácter PoPular. El motl,'1"
liberal señalaba que iunto a Ias formas cultas también se dic|t'rr
formas populares, y que su historia corría paralela a Ia otra:
En las diversas épocas de la poesía chilena ha habido además trrr,r
poesía menos ilustrada, pero no menos orijinal: es 1a poesía del ptr,'
blo, son las tonadas de nuestros campesinos, los corridos del rancll,'
las pallas de la chingana2e.
En alguna medida la perspectiva liberal consideró estas Pr()
ducciones como componentes de la literatura nacional' El misnr,'
Adolfo Valderrama describió alpallatlor chileno como "person.ri,'
histórico de la mayor imPortancia, ruda manifestación de las fuel
zas intelectuales de nuestra nacionalidad, elemento indispensablt'
de la psicología de nuestra historia//30.
Tanto Io "popular" como lo "indígena" permanecen como lo
otro, incomodidad ("ruda manifestación") que hubo que negoci..rr.
de alguna forma ("indispensable de la psicología de nuestra histo-
ria"). lJna historia o nación que estaba siendo hecha por un "noso-
tros" que concitaba la otredad mestizándola en el discurso litera-
rio o diluyéndola en una operación "psicologizadora".
De todas formas, el pensamiento liberal, por ser el más inclina-
do a la occidentali zaci6n, pcrmaneció más alerta al manejo (politi-
camente subordinado) de las diferencias dentro del juego de las
representaciones "democráticas".
2" Adolfo Valderrama, tt¡t. cil., p.22.
3" Adolfo Valderrama, ibíd., ¡t. 115.
| )r. lotl()s rrr()tlt,:,, l,r:, ltr:,lt,r r.t:, lrlt,¡,tIi,ls [.lllttl libt'rales c()lll()
( ()ll('('PCi(lll clC lC¡ littfnriO anCla-
I tlr:;r'f v,ttlr)t'(ts ()l)('t,ttott :,ol,lt' tlll.l
rl,t r.n (,t.il(,t.ios rlt.trtlorts tlC l.t lltrstr¿rciírrr. Este hecho no
desdice a
¡it v(,Z tlt, l¡ r.olrce¡rcitin tcol(rgicil clue tuvieron de la historia. Pero
Iro olrsl.rrttc, hay en ellas una especie de paradoja en su
signo dis-
I ilt,siv(): c()rIo prácticas ideológicas del liberalismo
hispanoameri-
r',rrro lclrclicron, Por un lado, a ser la expresión aPologética
del pro-
naciones, f, por otro, revelaban en su matriz
l',r'r.s() stlcial de las
¡1,r,rr('tica semióticas
disonantes con ese liberalismo' Y es esta con-
que
ll.,r,licción en el interior de las mismas historias literarias 1o
I,ut,cle revelar el carácter
también conservador de estas prácticas
.lircursivas propias del liberalismo en Hispanoamérica'
lin la práctica concreta, los axiomas de la historiografía liberal y
rlt, la conservadora se hallaron bastante entrelazados, presentando
que
l,r rnayoría de las historias un carácter híbrido. Evidentemente
,,,',,,, ," acercan más al modelo liberal y otras al modelo conserva-
tlor según predominen más o menos los axiomas de uno u cltro'
l)ifícilmente encontraremos historias literarias que Presenten en
de cualquiera de los modelos. Insisti-
Pureza todos los elementos
,.,.,o, que el modelo abstrae los accidentes de la realidad, las con-
".
t¿rminaciones no pertinentes a la lógica formal del discurso
teóri-
co, pero no por ello el proceso de abstracción cancela o
mitiga el
carácter contradictorlá de las formaciones ideológicas.
Todo 1o
contrario: el modelo inclusive puede formular en axiomas
las con-
tradicciones posibles de las diferentes modalizaciones ideológicas'
Lo que no hace el modelo es trasladar en su lógica formal
los ava-
tares de las emPiricidades.
Muchos axiomas liberales, como por ejemplo, la consideración
de las civilizaciones y literatura indígenas, podían estar presentes
en las historias que en rasgos generales se ajustaban a la perspecti-
va conservadora; y viceversa: muchas historias básicamente
libe-
rales podían considerar como loable la función civilizadora
que
tuvo ü iglesia durante la Colonia, siendo esta apreciación más pro-
pia del pensamiento conservador. El cruce de valoraciones es ine-
vitable.
 Irr

k
I

fl¡O llr',rlr l; ( 'r,ttt,tllt I'lr'¡'l¡.¡,,

"t:ritl-
Hentos pr('s('nt.l(l() ('(lr)l() .u))b()s rttorl.tlitl.rtl('s ( ()tt)[).ll'tt'll tlrr,r l,,t ¡rt't's¡rt'ttir',1 t()tl:'('l\"1(lt't't lto vi()t'tt lils llttltl¡liclacles
,,.r i¡lrrr.rlitl.rrl" lite r¿rri¿r narcional, sino una
base ideol(tgicn contún. Aht¡r.l clclit-tc¿trcttr()s crt r.tsg()s stlst'iltlo', l.r ll,rs,, ,]l ll(,f,r(,lr tlt. l,r
Por 1o
especificidad de cada uno de los modelos. rlr'svit'Itt¡t'itirr y tlt'lol'ltlitt'itilt clt' lt¡s modelos euroPeos'
l,rllo, ltl clttc pttclicri-r h¿lbe r cle "color local" y "sabor popular"
en

l,rl.. ¡',,:,,.'lr..iones del período de la

República -como fue el caso de
no recibió más
1. ,,NOS
LIGAN A ESIAÑA LA SANGRE, EL IDIOMA, LA ITELI(;ION,, l,r 1r,,csía «ie Mariano Vt"lgut y de muchos otros-
de tales
,¡,,,' ,,.u valoración que incuitió en el desmerecimiento
coPleros"'
lrr,rai festaciones: "o*a"" medianías
" chabacanos
1 conservadora se caracterizó por n r. r
. La historiografía literaria r r

"tlt'sierto de prosa vil y rastrera", "'

"Yocabulario reducido"' donde
tener una celosa defensa de los valoles hispánicos y una adhesit,rr ale-
incondicional hacia ta España monárquica. Este hispanismo, (ltr(' "('ucsta trabajo contenlr el mal humor y fastidio"' terminaba
después de todo correspondía a una pefspectiva eurocentdsta, dctt'r gando Riva Agüero.
El pensamiento conservador, al asimilarse a
una perspectiva
minó en el campo de los estudios históricos una olientación metotlrr rechazl
deudora y nostálgica del pasado virreinal'
lógica deductiaa. Como se partía considerando la literatura español,r .rristocratizante
-en particular la del Sigto de Oro- como el modelo por excelencia rl,' ttltloaquelloqueseale¡abadeciertosmodelosliterariosclásicos
(,Ltropeos, Io que se apártaba del gusto grecolatino'
de la escucla
la grandeza hispana, se valoró el proceso de las literaturas "regiotl,r
les" hispanoamericanas en función de su mayor o menof adecuaci(rrr rleQuintanu,yr"r,"grbadetodoaquelloquetraslucieset:lcrrtcr-t-
tos f,opula.", (4" ,ii, indigtna o Popular
hispánico)' o bietr se
al modelo de la "Madre Patria". La literatura colonial -lamentab.r
Riva Agüero- "fue y debía ser exacta imitación de la española". [:,1 porá.iár" al remedo de las últimas tendencias francesas'
en este
resultado se tradujo en una hipertrofia de la literatura española y urr La adscripción fuertemente señorial de clase tefotzó
literarios mante-
menosprccio de las literaturas locales de la periferia: fueron vistas terreno ,r-tu iigidu jeratquización de los gustos
rriendo en plena ,"pr,uti.u categorías PuIaS de
filiación ibérica. No
como ramas desvitalizadas, desprendimientos mediocres, imitacio-
fueron miembros
r-lcs sin relevancia de la literatura metropolitana. en vano muchos dá estos letrados conservadores
Lengua corresPon-
El balance que hicieron sobre la literatura colonial y del siglo fundadores de sus respectivas Academias de la
dientes a la españoiu (to fue ]osé María Vergara
y Vergara de la
xtx producida en estas latitudes fue negativo. Se abogaba en el
fondo por una auténtica re-producción de los valores euroPeos colombiana; José de la Riva Agüero de la peruana)'
ibéricos, y como no hubo tal, encontlaron que la imitación fue Lartatrizsemántico-ideolÓgicadeldiscursoConservadorenlas
t mezcla
lamentable " ¿Aqué se reduce, pues, la literatura colonial?" se Pre- historias fue homologando: razaindigena - defectuosa --
guntaba José de la Riva Agüero: "A sermones y versos igualmente española - criollo - d"bilitumiento - popular-democracia
elementos que el
infestados por el gongorismo y por bajas adulaciones, y ala vasta mediocre + no nacional. Es decir, todos aquellos
adquirieron otro
pero indigesta erudición de Diego de LeÓn Pinelo, Espinosa proyecto literario americanista liberal cobijaba'
la metáfora clí-
Medrano, Llano Zapataf...)." La literatura colonial aparecía como sentido en el pensamiento conservador' Aplicaron
como un estado
una literatura decadente, porque "la Íaza española trasplantada al nica para unilirur los nuevos tiempos modernos
patoiógico: la nación -como el cuerpo de una gran
familia- al
Perú, degeneró de sus caracteres en criollisttto"3t.
sus hijos se
i'rub".rI alejado de Ia "mad te" , yacía enferma Porque
31
José de la Riva Agüero, op. cit., PP. 68 y 76. habíanupu,tudodelaley.LaRepúblicapermitíalacontaminación
deesccucrp() ¡lrlrt'l tlttttrts, rltt('('r(l lit t't'tlt'rlttt'tl,t,l. l'o¡'t'lltl, stt ,t¡','
lación a categorías pLtr¿ls (tlc lcngttrl, ctllia, g['llt'r9) los itt't'tt,rl',,
contradictoliamente al lenguaje de las ciencias mÓciicas t' ll irrrl',('
Para los conservadores la nación debía Preservar Ias estrttctttt',r:' '
instituciones de la colonia.
El fervor por seguir perteneciendo a la comunidad penirlstrl,rr
se vio reforzado por la serie de aóontecimientos -como 1¿ 6glclrr,r
ción del tricentenario del "Descubrimiento de América" y la grr,'
rra del 98- que por esas décadas reavivaron favorablem€ntc lo',
nexos con España. Era un terreno abonado para repensar las ic'lt'rr
tidades nacionales y sus historias enmarcarlas dentro del legtrtl,'
hispánico.
El mismo Riva Agüero advertía que si el americanismo litcrari,,
se orientaba temáticamente hacia las culturas indígenas no cr,r
sino un gusto exótico impropio del perfil de la "auténtica" litcra
tura nacional. Era una concesión "patriotera" poco seria. Dentrrr
de este horizonte conservador Ias culturas prehispánicas habíarr
muerto, y, por 1o tanto, no constituían ninguna tradición. La tradi
ción más genuinamente americana debía ser la colonial. Las glo-
rias de la Conquista podían alimentar una vertiente más original v
propia para la literatura nacional. Después de todo había sido la
tradición triunfante; y desde la platea de aquellos que escribían a
la historia su mirada estaba recortada Para ver solamente su histo-
ria. Y particularmente en el caso conservador sus posiciones eral-t
aún más intransigentes dado que esgrimían sus preceptos como
un modo contestatario de enfrentar la modernización, ya que sen-
tían peli¡;rar su mundo de valores. Abrirse al reconocimiento de
las culturas indígenas pasadas era dar pie a posibles negociaciones
con las formas literarias criollistas y con la novela moderna.
De este modo, el perfil de una literatura nacional se cifró en otra
serie de homologaciones semántico-ideológicas: raza española -
vigorosa * viril - caballeresca + colonia período de esplendor
- estudio de clásicos latinos a imitar - alimentarse de modelos
extranjeros - literatura nacional: "Proponer la Crecia antigua
como modelo para una raza contaminada por el híbrido mestizaje
ron ilrtlios y n(,1')t():,",.,(,l,,tllt l,r l;l,tllt t,t (ltl('('t'.1 lil (ift'eia trrtlclCrlltr;
(r)nri(.t'v,u'l,t lt'rt1itr,r y t'l .,tl,tt lt'l t,rIr,rllt'r't'sco dc ltl tradiCi(ln espa-
ttrl,r; rrtrtrir.st'tlt'l¿l litt'r,llru',1 illslt'sa, alclnatta, latina y griega que
',lrrr.lalt't't,r-¿ilr lg cscltcial tlc la ¡acionalidad" , era el recetario reco-
rn('n(lad() por Riva A¡5üero32.
Así como se clesacreditaron autores como Mariano Melgar,
M.rntrol Ct-¡nzález Prada y la "bohemia" romántica, se destacaron
,r títrrlo cle modelos canónicos a Joaquín Olmedo Porque "en todo
r,l ¡licnta un espíritu verdaderamente peruano [...]. Sin Olmedo
Ir.rbrí¿-r un vacío considerable [...] él solo representa la influencia
irlntccliata y contemporánea de Quintana"33. Y fueron los modelos
tlcl Neoclasicismo -llenos de referencias mitológicas ¡;reco-lati-
rr¡s- las que debían encarnar la nacionalidad literaria: "St la escue-
l,r cle Quintana arraigó tanto en España y en la América Española,
f rrc porque satisfacía el gusto dela raza por la majestacl,
la ¡rornpa
y el énfasis. Dicción esco¡;ida, altamente poética y Iírict-t, rTrtry lcia-
n¿r a la vttlgat"3a.
Riva Agüero no compartía la vinculación que se hacía en cl
cnnto a lunín entre la victoria de Ayacucho y el incanato. Más bien
cstas victorias debían leerse, de acuerdo a su óptica conservadora,
,,el nacimiento de nacionalidades nuevas, europeizadas, qtte
como
se desprendieron del materno seno de España"3s.
Los valores del pensamiento conservadot al asimilarse a la esté-
tica neoclásica, estaban trasponiendo una problemática ideológica
que revelaba su apego a valores de la tradición europea aristocráti-
ca; un escapismo con respecto a las propias realidades nacionales,
la pérdida de un horizonte histórico, con la consecuente percepciÓn
inconsciente de ser una clase pronta a ser despl azada, el cultivo de
un pasatismo nostálgico; una concepción ahistórica de las manifes-
taciones literarias y también sociales. En este sentido, la estética
') Ibíd., p.290.
33 lbíd., p.83.
3a lltíd., p.84.
' ll'iJ.' P eQ'
25'l li',rlll: (,ollz,tl,'z I'lr'¡'l¡,¡¡¡

rr,rl, ¡,o¡'1¡1¡1'1l lt,t,l,t ltt('t('( t,t'.r'l (,,11:,t,lt'l,ttl0, tl Stiltt St'¡-rtltlíirrl Sirl-

neoclásic¿-l les tlfrcc-í¿l Ia i.rlll'r iclctllírgit'a itlt'rrlr"l l)'ll'l ('xPl'('s(ll'(':;l'r"
r',rt ,rlr;trrr,rs lit',trt,t:; ,tt:,l,ttl,r:,; .l ) st' t ill'¡['r¡ la originnlitlod de la
sensibilidades de base : reprcscnt(r, f rente ¿t los rlt'sa l'ucros y r'lt'st't, ,'
lilt,r'.rttu'¡ l.titt'iotl.tl t'rr l,r ttttilttt itttt clc lllrlclelOS foráneOS: primera
del gongorismo "la luz del renacimiento de la tazón, de Ia vt'rtl,r,l
t.olllr¡dicciítn; y, cuattclo la litcratura reproducía modelos extran-
de la armoniaylabelleza"36. En otras palabras, rePresentaba lir pl,r
jcr.os (cspi-rñOlcs ct franceses), se despreciaban porque eran malas
taforma estético-ideológica de una universalidad prestigiada ¡rt'r (!
irllit¿rcioncs y no se encontraba nada original y propio: segunda
deshistorizadora, que les permitía resguardarse de las innov.r, i, '
t,ontradicción. Cabe señalar que también se rrio con agrado la pro-
nes del liberalismo. Dentro de este malco, no eIa de extrañal t¡rr,'
tlucción literaria colonial Polque precisamente era la continuación
algunas historias literarias se esforzaran en trascribir Poesías ('rr
rle la literatura española. Si la literatura española atravesaba su
latín, con lo cual se subrayaba el carácter elitista y doblemerrl''
Siglo de Oro, la hispanoamericana no podía ser menos Pero de
letrado que debía tener el hecho literario.
toclas formas se seguía manteniendo el criterio del mimetismo
En este sentido, la historiografía literaria como género mod('l
cspecular.
no participó por igual junto a otras narrativas fundacionales t'rr
crear una tradición. En esta emPresa coincidían por igual taIlt,'
Los principios metodológicos del modelo conservador desdecí-
conservadores como liberales. También los conservadores al dest'
¿tn de un procedimiento más riguroso para el desarrollo de los
ar la nación y cultura nacional como "continuación" de los valort':'
cstudios históricos en Hispanoamérica: "La literatura del I'e rú lr¿-l
de la Colonia, estaban creando en el siglo xx esa ilusión de la corr
clebido ser principalmente imitatiaa, y por la irnitaci(rn se explicir
tinuidad de una tradición. El gesto incidió precisamente en cte¿rt
en gfan parte. Cuanto en elPerú se ha pensado y se ha escrito, es
algo de cero pero que al propio tiempo enmascaraba esa novedatl
reflejo de 1o que en otras partes se escribía y pensaba", insiste de la
con los visos de una larga y acendrada antigüedad,lo que por otra
Riva Agüero3E.
parte le daba mayor credibilidad frente a las novedades del pro-
La perspectiva eurocentrista que controlaba los fundamentos
yecto liberal, más inclinado a las innovaciones del momento. Tam
del pensamiento conservador hacía de éste el más nítido exponen-
bién éste creaba su tradición. Ambas tendencias lucharon por el
te de la dependencia ideológica de la América Latina o de la conti-
poder interpretativo de la tradiciÓn y del pasado. Los Sustos neo-
nuidad del pensamiento colonial en una etapa postcolonial, sir-
clásicos y latines fueron una moda del siglo xrx37.
viendo estos letrados como enclave re-productor de estructuras
El procedimiento deductivo del pensamiento conservador giró
mentales de subordinación periférica-
alrededor del dilema de la imitación, lo que entrañaba a dos pro- 2. El pensamiento conservador rechazó en principio la legiti-
blemas: midad cultural de las civilizaciones y manifestaciones literarias de
los pueblos indígenas. Continuadores del pensamiento escolástico
1) se perdía la capacidad metodológica de poder reelevar con
español, y, en cierto modo de Hegel, consideraron que las tazas
cierta objetividad la producción literaria nacional, con lo cual se indígenas, mestiza y negra eran bastardas, tazas serviles por natu-
coartaba la posibilidad de construir una tradición literaria nacio- faleza, incapacitadas para producir manifestaciones culturales:
,,El pueblo incásico carecía de medios para expresar sus conceP-
rr'
JuanLeónMera, Ojendahist'oricocrítícosobrela¡toesiaecuntoriana,op.cit.,p.52.
Forzoso en este punto el reconocirlricnto de1 libro de Eric Hobsbawm,The Inzten-
37
38 Op. cit., p.74.
tion of Trodition, Cambridgc University I'ress, Gran Bretaña, 1993.

2lr(r l!r'.rlrtz ( t'ttt¡l''t
"lr'1'l¡'1¡¡
tos, CS clcCir; n() l)()s('í,1 t'tltlt'itt'itlll irrtt'lt't ttr,rl", .tllt ttt.t[r.t l.tx,tllr,r
mente el histtlriatlol'[¡oliviall() S¿ttlti¿.lgo Vat.t y (itrz.rrliill"'. I'llt'l'l''
que sólo podía organiz¿lrse baio un régimen dcspíltico y (lLl(' Por 1,,
tanto, "no ha podido formarse una literatura quichua"ro.
Basado en un Profundo racismo -"laraza quichua es harag'rrr'r
clesconfiada y astuta" y la razanegra "no puede leconocérsela I l, r, l,
que se asemeje siquiera a un idea.l literario"al- desacreditaron ct¡,rl
quier tipo de continuidad cultural de las sociedades indígenas'
En las historias literarias conservadoras éSte fue un tema c()n
flictivo y espinoso, porque, aún cuando se silenció la cultura intlr
gena, subyacía explícita o implícitamente su problematizacitirr
Pareciera que en aquellas zonas donde el sustrato de las civiliz,r
ciones indígenas había alcanzado en el pasado un notable desarr,,
l1o y sus culturas aún seguían vigentes porque también su pobl,r
ción era numéricamente mayor que la criolla, la oligarquía, 'rl
sentir amenazada su integfidad e identidad de clase, se aferro
incondicionalmente al hispanismo, bloqueando ideológicamentt'
la fuerte presencia indígena con argumentos racistas, con los cu¿l
les "blanquearon" la construcción de su cultura nacional borrandt'
la "contaminante" heterogeneidad. Fue el caso de los países andi
nos -y en cierta forma de México- donde el quechua lo hablaban
las tres cuartas partes de la población, constituyendo de hecho la
lengua nacional de la mayoría. Pero lo que se impuso, como sabe-
mos, fue el triunfo de las letras de una pequeña minoría hispano-
hablante que trastocó la parte por todo'
La semiótica cultural de la oligarquía profundizÓ más su hispa-
nofilia cancelando cualquier vestigio indígena. Con 1o cual se hizt'r
más conservadora.
Algo parecido también sucedió con el liberalismo más europei-
zante- Por ejemplo, en México, donde tanto la presencia del pasa-
re Santiago Vaca y Cuzrná¡, Ls liter¡turn boliztiana;bret¡e reseñs. Escritores en
Imp. De Pablo E. Coni, Buenos Aircs, Ittt3'1, p. 185.
at' lbíd., p.186.
a1
José de Ia Riva Agüero, tt¡t' til., p.72.
M
rlo,tz,lt,r'.r (()nl(),.1t'l,rr, t ttllttt,t:, lll(lll',('lt,ls viV.ls t't'¡ t'aSi itlt'Vita[rlC,
r,it,r't,rs tt'lttlt'ltt i,ts tlt'l ¡rr'rrs,rtttir'ttto liIrt'r'¡lsilctrCiartln Cn SuS mani-
lr.sf irr'ior.tt's 11 ist'ttrsiv.rs t'slt' l'('l('rt' lltL' POrque Sentían que
era Un
olrst.icrtlo parir cl Pr()grcso y la moclernización nacionales'
3. lll moc]elo conservador estableció en la Colonia y con la con-
([r¡st¿.t el origen de la literatura nacional. Más: la Colonia era la
r
.lt,¡rositaria áe los valores "auténticos" por sus instituciones, la
,,,,rp."ru cristianizadora realizada con indios, la propagación de
l,rs órdenes religiosas, la fundación de un sistema social cuya
legi-
tirni«lad estaba respaldado en la monarquía,la difusión de una
It,rrgua "civllizad,a", f, sobre todo, la preponderancia de la iglesia
(,omo la promotora de la conservaciÓn de las tradiciones y eslabón
tlcl "progreso" entre el Nuevo Mundo y el viejo:
Aquí es el caso de hacer notar los escalones que recorrió la civiliza-
ción entre nosotros para llegar al pueblo. Hemos visto su cun¿r en
l¿'t
la trajo a las selvas de l¿ls colo-
Iglesia, que fue la que verdaderamente
nias. Los frailes se encargaron del cuidado de su infancia débil y
con-
trariada: ellos cultivaron las ciencias y las letras hasta mediados dcl
siglo xvttt [...] los clérigos fueron una gran parte de nuestros hombres
ciántíficos y de nuestros literatos t...]. A ellos se debe la conservación
de las tradiciones, la formación d.e gramáticas de las lenguas
indias, la
creacióndecolegios,yeltrabajod.elaenseñanzadurantedossiglos
enqueellosfueronlosúnicosmaestrosydepositariosdelaciviliza-
ción42.
Esta perspectiva determinó criterios de selección de lo literario
que tendieron a reg,istrar preferentemente escritores que fueron
religiosos, que tuvieron una jerarquía eclesiástica destacada, que
obras de tema religioso: Luis de Betancur " abrazÓ el
"r.iibi"ro,r
estado eclesihstico en Quito"; Pedro Fernández de valenzuela
,,escribió tres tratados espirituales"; Don Bruno de valenzuela "fue
el primer dramaturgo neogranadino", escribió su "comedia reli-
1)erso,
a2
José María Vergara y Vergara, op cit., vol' I, pp 53 y 131'
25ri
giosa" Vidn Alollso C¡rztirr tlt' l,rlrrrt':, "st'ot'tlt'ltir Y lrr'
tla ltidttlgos;
35" curn rectgr de la Catedral"; Fratrciscg J9s('(.tl'r-lps1l "s¿tlltt'lt'r,
iroy ct'erigo, escribió una novela escrita sin h¿'rcer uso clc t-tirtrirrrr.r
palabra que tuviera la letra a" ; y el caso más indicativo clt' t I I I '
rios ideológicos de selección fue el de Lucas Fernández c1t' l'¡,
drahita, que habiendo sido un escritor de origen indígentr, s(' l)r{'
firió presentarlo en términos que matizaran su conclicit,rr
" bnutizado en la iglesia de Las Nieves", "era bisnieto de doña Iir',rrr
cisca Coya, princesn recLl delPetú", "estudió en el colegio dt' S,rr,
Bartolomé, regentado por los pldres jesuitas". El proceso de irrr'
cripción sólo fue posible previa occidentalización ("bautizaclt'"
"estudió").
La vertiente conservadora también hizo una defensa apologótr
ca de los jesuitas. Pero creemos que en este rubro hay que hilar c," '
cierta cautela. Acentuaron básicamente su labor religiosa y hunr,r
nística con la educación de los nativos, en particular valoraroll t'l
trabajo filológico de rescate de las lenguas indígenas ("a ellos s''
debe la formación de gramáticas"). Lo que indica no tanto su prc()
cupación por el conocimiento de las lenguas "bárbaras" sir.rt'
demostrar la capacidad del hombre europeo en saber racionaliz¡r
aquella "masa de sonidos" . PoÍ un lado, la técnica de los misiotlt'
ros; por otro, una no despreciable atención y reconocimiento dt'
que las lenguas indíE;enas que valía la pena gramaticalizarlas. Eran
lenguns al fin y al cabo.
La Colonia fue presentada como un período de fasto y dt'
esplendor material, obviando cualquier referencia al estado dt'
decadencia del imperio español,las condiciones aherrojadas soste:
nidas por la Inquisición, el atraso, la explotación, las sublevacitl-
nes populares, la destrucción de las culturas indígenas, el sojuzga-
miento de las etnias no europeas: "la riqueza del Perú fue tal-t
extracrrdinaria antes de la guerra de la independencia" , "esta ma¡;-
nificencia de aquellos días trancluilos era ofrecida casi con igual
profusión a las comodidades c'lc la vida privada", "la moneda de
oro y plata circulaba por tocltl cl cstado", "la alegria,la tranquili-
dad de corazón, cl buen [ut¡gr, eran consecuencia de esta abun-
Valtlt'z y I'ala-
rl,rtr'i,t", l,lrttt'ttl.tlr,r tror,l,tl¡'tr,tlttltllt'fost'Mittttlt'l
r'1tlsl1.
.rl lt¡ccrsc pasatista y ahistórica,
l ,.r Pt,rs¡.rt,t.tiv.r r.o¡rst,r.v,rrlr¡l',r,
' ,ilrt.lti t,r.t e I pasirtlo virrcilt¡l l¿ cscncia del ser nacional, convirtien-
rl0 strs prácticits cliscursivas en alegatos nostálgicos de esa época.
listo cluizás puede entenderse como una reacción natural:
l,trt'rra puit" d" este patriciado a mediados de la centutiaya había
:nr]¡ás su recelo frente al
¡rt,rclido sus fortunas, 1o que agudizaba
¡.,,,.1er de los nuevos sectores,
Ilevándolos a hipertrofiar los tiem-
no atentó contra su poder de
1r,r, pusados. La merma económica
,.,rrrvocatoria social, y aún ocupaban espacios hegemónicos decisi-
v()s. La mitificación de la colonia fue su comPensación simbólica,
t,rr la cual la historiografiay la ficción gratificaron este desfase.
En consecuencia, los axiomas conservadores sólo prestigiaron
acluellas manifestaciones literarias del siglo xlx que, a su vezl
¡ctualizaban al unísono con esta perspectiva los ticmptls colollia-
lcs. Así, Ricardo Palma se convirtió en el máximo representantc tle
la literatura nacional del Perú independiente, porque, siendo
"cl
tipo de criollo culto", recogió las costumbres tradicionales, "tlui-
tándoles ese prosaico sedimento que tiene siempre 1o presente"'
Fueron célebres sus Tradiciones porque "resucitan una época ente-
ra,,, además de asimilar el pasado incaico como restos de una anti-
gua civilización, semejante a la babilónica, china o egipcia' Pero
José de la Riva Agüero cuidó en subrayar que
Palma "no tiene
amor por la historia incaica lya que] tiene mucho de exótica y
extraña para nosotros: no la sentimos con el efecto íntimo Conque
apreciamos la de la Colonia [...] y los descendientes de los indios
támpoco la aprecian mucho, porque han olvidado sus orígenes"aa.
La intetigencia oficial del siglo xIX -y no menos este historiador
peruano- fue muy afecta a "orientalizar" las culturas indígenas
áel continente. Leyeron el incanato o el imperio azteca a través de
43 Bosquejo sobre cl estarlLt político, mornl y litcrariLt del Pcrít crr slrs lrcs grnntles'cpLtcos,
op. cit., p.74.
aa
José de la Riva Agüc.ro, o¡t. cit., pp.176-189.
2(r0 li',rlilz (;rrrl./,llr'/ lilr'¡,1¡.1¡¡
los filtros r'luc via,('r()s ('r¡11)[)('()s llicit'r¡rr tlt'l,rs ( ttllt¡r'.ts tll'it'ltl,tlt':,
Mirada doblementc ntcdiatizacla cluc gar¿llltiz.)[).1 ('stc C()llv('lli('rr
te distanciamiento. Otro procedimiento fue la arqueologiT¿lf iorr
convertir las culturas indígenas en monumentos "a-ruin¿lclos",
feliz oxímoron porque rescataban, reconocían, prestigiaban, pcro ,r
lavez condenaban a la ahistoricidad de un pasado cancelado'15.
4. El modelo conservador vio con recelo la transición haci¿r l,r
República: "¡Adiós a la ciencia y ala gloria! De aquí para adelant,'
la política y la guerra van a reemPlazarlo todo y a devorarlo tocltr
Hemos venido por una apacible llanura; se nos ofrece ahora ullir
subida tan agria como la escarpa de nuestros Andes"a6'
La independencia iba a significar la destrucción de un orden; v
la democracia el advenimiento de la anarquía y el imperio de lrr
mediocridad. Renegaban de la influencia francesa Porque rePre
sentaba el alejamiento de la ética de las tradiciones hispánicas:
Este cosmopolitismo procedente de una deplorable sumisión a los
modelos estrangeros, hace perder a las rimas bolivianas todo el inte-
rés que despiertan las letras de otros paísesa7.
Los conservadores veían con temor la influencia francesa por-
que representaba -y no por francesa- el incremento del espíritu
laico, una concepción más empírica de las realidades, 1o que indu-
dablemente ponía en cuestión su privilegio asentado sobre una
concepción teológica de la sociedad.
La reacción hacia la modernizaciln llevó al pensamiento con-
servador a extremar su actitud reaccionaria, sobre todo ante cier-
tas influencias liberales europeas:
Algunos también sueñan con emprenderla contra el capital y en
propagar el socialismo. Sería para el Perú Ia última desgracia, el últi-
a5 Cfr. Mary Louise Pratt, Ojos ittt\tcrinlrc. Literntura de ttiojcs y trnnsculturLtci'on, op.
cit., y de Edward Said, Orientnlisn¡o, l,ibertar"ias, Madrid, 1990. Primera edición 1978.
a6
]osé María Vergara y Vergara, ol. cri., vol. lI, p. 141.
a7 Santiago Vaca y Guzmán, oyt. t'it., pp.24-25.
r¡ro,r[,stn.tlt,, l,l ullrrrr,t ¡,1,¡¡,,¡ I )r",,lr'(ltl(',1(l(lí rlo lt.ty trttl¡Ví¿ t'r¡t'stitill
olrrt'r',r, tlt'stlt'(lllr"l(llll llo ('\t"lr'ttttt¡',rttt't tlt'l'ts (rltlSrls ecotttimic¿s
(ltl(' ('ll los tlt'tttiis l)'ltst':' l'lt'tlrtt t'll t'l socialismo' introducirlo por
rrr¡¡ía sir-r-ti¿'r¡a clt'irlrit.lr'iilr, st'ríir, ¿r la vez que ridículo e insensato,
t'rirninal cn alto gradoa6.
Irara muchos los aires de la modernizaciÓn equivalíary muy en
t,l fondo, al compás que se estaba abriendo para los obrefos y alte-
s¿.lnos, que en todas las latitudes del continente latinoamericano
-inclusive a espaldas de cualquier "manía simiana"- estaban
clejando traslucir sus voces. Si la crítica a la influencia francesa no
de la
f,-,á expresada con la claridad de un Riva Agüero, las causas
eran las mismas. Las
incomodidad del sector letrado tradicional
críticas a la novela moderna ocultaban el verdadero flanco de ata- #
::i
que. No era un problema sólo de formas estéticas'
La aparición del socialismo y anarquismo en el campo ideol(rgi-
co finisecular hizo que el pensamiento conservador deft'ncl it'st'
históricamente un nacionalismo hispánico conservadol, basado et't
la ptreza de sangre como criterio de las jerarquías sociales, el des-
.rádito de la cultura"crioLla", Qüe fundamentaba su nacionalismo
literario en la reposición de paisajes rurales, personajes campesi-
nos y costumbres PoPulares.
Por esta vía, asociaron el Romanticismo con la influencia fran-
"Pero
cesa incurriendo en apreciaciones que pecaban de absurdas:
los poetas exageraron el romanticismo en aquel estilo ampuloso,
piniorreado y rimbombante que, engendrado en Francia por el
socialismo, invadió la Europa y la América en el primer tercio del
siglo. Tal forcejea por invadirla hoy la nueva escuela naturalista,
nacida al calor de las disociadoras doctrinas comunistas"le.
Es interesante subrayar cómo el pensamiento conservador esta-
bleció una relación de contigüedad ideológica entre "ampuloso-
rs Agüero, op. cit., p.248.
José de la Riva
Tipografía de El Coio,
ae
Julio Calcaño, Rcscñs histórica de la litcratura z'¡enezt¡lontt,
Caracas, 1888, p. 16.
 ll(r.)

,,r¡,,1(l \t\, tlll,l (()ll('('[)('ia)ll tttt'trtlst'li

sttci¿rlisttto" f "n,tlur',rlr:inr() ('()r¡lun¡snlt¡", lo (lu(' t('v('l,tIr,t, ,t l¡rr, tlttt..illlt, l,t ( ()lt)ll|rt (()il1()r.rr,,1
Obr¿ls prof'lnas
de siglo, st'r un(r irlcolr)r,,r,r,r lir rlt'1't'nsiv¡. listo Ir'pt'rrrritiil ('\('( r., li:il,r v ln.is st't'trl,rI tlt'l() ltlt't,tttt, lh"u'o,r ft'rart¡lriztrr
con suficientcs r¡zorrt's cl ¡1i'rrt'ro clc l¿r novcl¿r. (lu(,(,s(.il[)(llr¡lt .rl t l.itt,r'io r,t lr,si,istit'o tlt-tc regítr en el modelo con-
st,r'varlor; tlbscrv(l qtl('('ll l¿ rtletlic'la en que se
producían cambios
tenían que cam-
:;or'ialt's itrrptlrtantes las moclalidades discursivas
periodismo y
2. "INDIos, MA NON I't<()r't,()": t.A IDEoLociA oEl- MEST|ZAIIi lri.rr t¿rnrbién (en la Independencia el desarrollo del
EN EL MEI{CADO INTERNACIONAL tlt' l¿r novela, por ejempio)' Pero fundamentalmente' el modelo
litrcral se esforzó t u)u, un deslinde que logró perfilar las bases
"Á
1. Básicamente dos móviles controlaron Ios axiomas del motlt' tlt' la historia literaria nacional como un proceso con caracteres
veían en la
1o liberal de la historia literaria: a) la preocupación por determin.rr propios. Cuestionó las interpretaciones que solamente
la originalidad y definir el carácter particular de la literatura nacio iit".utr., colonial una reproducción especular de la literatura
nal a partir de la ideología del mestizaje; y b) consecuentementr', t'spañola.
los tiempos
rnatizar o diluir los elementos de filiación hispánica para afirm.rr La perspectiva liberal estuvo ganada para enfrentar
modernos como cambio y novedad' Más atenta'7
por un laclo' a las
una distancia cualitativa frente a la metrópoli española. Sin llegar
a la luz r1e las
a un antihispanismo radical, no respaldó como valor auténtico l.r rluevas formas culturalés que se fueron gestanclo
(como el capitalisr.t-to tlt'
nacionalidad literaria basada en 1a conservación de la tradicií»r transformaciones tecnológicas del siglo
imprenta)so, como, por otro, más interesada en
ver tocl¿l l¡ sittt¡-
española, sobre todo colonial.
de las estructtr-
El modelo liberal se preocupó por recuperar las manifestacio- ción colonial pasadi no como simple prolongación
ras metropolitanas sino como un contexto sui
generis capaz de pro-
nes culturales que fueron a contrapelo de los patrones europeos
sentido'
básicamente ibéricos; y, en este sentido, siguió los principios del ducir formas "desviadas", es decit, "criollas"' En este
m'etodo inductiuo: se comprometió -en la medida que su propio ejercitaron una mirada menos mecanicista:
horizonte ideológico se lo permitía- en determinar aquello que era
con la
propio de la realidad americana. No vio en los principios de la imi- La literatura Colonial de Chile no guarda correspondencia
en consideración
tación el ideal a seguir, sino trató de establecer aquello que pudo cultivada en E,spaña; i, en prueba de ello' tómese
los españoles durante el
constituir una tradición literaria propia. que los dos géneros en que *ás sobtes'lieron
Así, el modelo liberal, por Ia sensibilidad americanista que lo siglodeoro,osea,ellíricoieldramático'carecieronenestacomarca
de representantes distinguidos' En cambio' el
épictl' que en la misma
permeó, estuvo más cerca de una perspectiva también más cónso- aquí considerable
época fue clescuidado en la Península recibió
na con Ia especificidad de la producción literaria hispanoamerica-
impulso después de la aparición de La Araucana5t'
na y una mayor objetividad que demandaba su estudio. Por ende,
logró observar una serie de niveles y manifestaciones literarias
silenciadas por el modelo conservador. A saber: reconoció y acre- imn¡¡inndas. Rcflcxiotrcs
5,, A partir del libro de Bcneclict Antlers¡r-r, Comuttid¡tlts
(Forrclo Cultura Económica, México, 1993,
ditó las civilizaciones y Iiteraturas indígenas, aunque de un modo stlbre al origtn.y ln difttsiíln tltl ttctcit¡nnlisrno c]e

simplificado; dio cuenta de cierta heterogeneidad y espesor de la primeraeninglé's1983)sorrinnlrmcr¿rblesl.rsinvestigaciolles(]uelcclc.bt.nreconoci.

trabaio
c¡tlc hago este
miento. No cluicro dejar pasar el míc¡ elr csta rc-escritttrtl
c1c'

historia literaria al advertir la existencia simultánea de una litera- rl Dc¡mingo Amunátegui Solar, BosrTrrcjo histí¡rico tlt l¡ litLr¡ttttn L'hilcntt, [mp Uni-
tura culta ilustrada y otra popular en lengua española tanto vcrsitaria, Santiago de Chile, 1915, p 60'

I
.l(r,l lh.,rlr r¡ ( ,tltt¡,r.t i,lr.¡'l¡,¡¡,
Ett úlltirrril ittsl.utt t,r, r'l r'onlt'xlrl ilrt'itl irl ('n ('l (,unl)i() tlc l,r:; lr¡rr
ciones de los g,t'rrt'r'os lilt'r',rrirls; t'l tlesgirstt'r.lt'ulros y l.r.rr'lrr.rlr,',r
ción de otros.
El modelo libcral n() Pr('stigi(t la imitación servil; por' (()n..r
guiente, no acreditab¿r obras, (lue, escritas en América, tllvit':,,'r,
por referencia asuntos de la historia del viejo continente, tt'rrr,r,
bíblicos, escritos en latín, alusiones a la Grecia clásica y mitolorir,r
greco-latina.
Más interesados por establecer los fundamentos de la origin.rlr
dad literaria, determinaron definirla a partir de la repres€ntaciorr
temática de los elementos nativos indígenas:
Las poesías, las novelas, los cuentos i las narraciones de toda es¡rt'
cie en que figuran, cantan, lloran o combaten los descendientes de kr:;
héroes de Arauco, i de los Conquistadores españoles, constituyerorr
las obras más orijinales i jenuinas que se han producido entre noso
tros52.
La ideología del mestizaje -que implicó una operación que
hacía una concesión edulcorada a las etnias sojuzgadas ocultando
las bases hispánicas de la mediación- fue la clave del criollismo
literario, que fue, después de todo, un efecto estético-ideológico
de carácter populista del pensamiento liberal para incluir, sólo a
manera de efecto, la participación de los sectores sociales exclui-
dos de las decisiones del poder de la vida nacional.
De este modo, se rescataron para la construcción liberal de la
tradición literaria nacional todas aquellas obras que se referían a
los indígenas o bien a sectores populares:
La variada descripción de los combates entre indígenas i españoles,
i la pintura, siempre feliz de las costumbres y caracteres de los arauca-
nos, debían asegurar al poema La Araucana una inmortalidad53.
s2 Ibíd., p. B.
53 lbitl., p.12.
l,,r [.,rrstlrrt,rl,t tlr. l,r "(rttl,,lr,rlr,l,r,l" lltt'l'.rl'i.r alll('r¡CAllil clctlí¿l sCr
rrr.¡,,ot.i,rrlir tlt,rrtl'o tlcl r'ottr'it'llo tlt' tltl('vils condiCiOneS del merCa-
rlo i¡rtt'1.¡.rt'i¡rrirl. L.r ¡rt,rs¡rt't'tiv.l liLrcral, más solícita al abanico de
Jrosilriliclaclcs tlcl cosnropolitismo
entendió que sólo podía comPe-
lir tlt,ntro cle este mercado internacional de bienes simbólicos si se
pl,rrrtcaba con el plus de la diferencia americana con melcancías
(lu(' rcPresentaran la formula de esa "ameticanidad" en términos
tlr' "mestiz aye" , " criollizaciÓn" , o lo que sería más tarde, en el siglo
\x, "el realismo rnágico".
Esta construcción edulcorada de 1o popular, indígena, afroame-
ricirna, nació en la intersección transculturada de intercambios de
nriradas y bienes entre centros y periferias, donde e1 producto lati-
n()americano así facturado por una elite local pero occidentalizada
-y no menos esquizofrénica- ofreció esta tarieta postal, plana, sim-
de las zonas y strie-
¡rlificada, adulterada, también deshistorizada
tos menos occidentalizados del continente para consum() ctlr()PCo
cle lo "especifico" americano.
Creemos que es capital no perder de vista que la "criollizaci(rrr",
"rttestización" o "indianizaci1tt" de la cultura es una operaciiln
que se hace en el marco de una agresiva modernización o globali-
iaci6n, y que encubre mediante reconciliaciones sólo imaginarias
un envés irreconciliablemente heterogéneo y multicultural. No
deja de ser irónico que tanto los zool'ogicos como los museos fueron
los espacios concebidos por la modernidad finisecular'
También el modelo historiográfico liberal, por un prurito
antiespañolista, se dejó captar por el fanatismo, y sólo vio en la
Colonia un vacío literario y obras de imitación, por lo que descali-
ficó esta época Para la historia literaria nacional'
2. El modelo liberal que se circunscribió a una perspectiva más
americanista hizo un reconocimiento exhaustivo de las culturas
indígenas, pero en calidad de un sustrato históricamente cancela-
do. La exaltación de la riqueza y complejidad de sus manifestacio-
nes eran defensas que dejaban traslucir a un interlocutor (proba-
blemente conservador) que sostenía tesis detractoras opuestas. La

t¡trt'lrizo t,l 1rr'¡¡s,¡¡¡¡it.lrto li[rt'r'.rl tlt' l,r inlt'lir',t'rtt'i.r in(liri('
clef'r'nsa
na, del alto grado tlt'srr tlt's¡r'r()ll() cultur¿rl, clt'lrls virlort's litcr,r
rios de su poesía e inclusivc la prueba c-le ser pueblos cluc nrJr)('l,r
ban un tipo de escritura, que tenían libros (códices)e histori¿r, lriz,,
suponer que la tendencia dominante sostuvo agresivamcntt' l0
contrario.
Algunas historias literarias dedicaron numerosas páginas a l,r
transcripción cuidadosa de poemas quechuas en el idioma t,l
ginal:
Curuae Ñusta,
TLtrallaitluim
Puiñuy quita
Paquir cayan,
Hins mhntorn
Cunuñunturt
lllaptrntac
Cttmri, ÑtLstg
como antologó Juan León Mera en su historia. También destacó al
poeta azteca Nezahualcóyotl, y reconocía -aunque hubiese sido a
partir de categorías poéticas europeas- la existencia de un teatro,
de representaciones dramáticas, de bailes, música, areytos, las tra-
cliciones del Popol Vuh,las casas del calmecac como manifestacio-
nes culturales de los pueblos indígenas. León Mera concluía que
"nuestra historia antigua es más digna de fe que la de mayor partc
de los pueblos primitivos del viejo mundo [...] que no es exagera-
ción decir que en ésta es superior nuestra historia a la misma his-
toria de Grecia"sa.
Sin embargo, los valores ideológicos que regían la historiogra-
fía liberal no terminaron por integrar plenamente a su proyecto
histórico-cultural las Iiteraturas indígenas. Influenciados por las
teorías del positivismo, sí lograron articular sólo a nivel ideológico
oa
Juan León Mcra, oyt. cit., p.8.
¡tst
l¡ ()lltlroltt'lllt' .lt' l,l t':,¡)('( lll( l(l't'l lr't' t"tt'tl
t.tt.:tt itttlt,4r,ttrt ( ()nl() un r
t,l.ipll.l: "1,()S,¡.,rrr,.,t¡.,', I I 1,,,..1)l() (lrl('lx'l'lll,lllt'tt'lll( lrr"l,r'lrr
r tr
ntrcstrA lt¿tCitlltirlitl,ltl, ¡lr¡:rolo ¡to¡'ll.l[''t'r r-littlo ol'iit'rl, lll("/(
l'r'l'r rr
('
srlt.t$[0 cOn la csp-xtiittl.r 1...1 silt() t.tlllLriÓll p()r t'l ht','lr,l ¡ro:;lltt 'l'
r¡trt,cOntribuye Con inccs¿ttrtc labtlr a completar cl ctlatll'o tlt'trtt'"'
tr¡ vida social." Continúa Adolfo valderrama: "I',ropieltllt'tttt' l'r
litcratura de los aboríjenes pertenece a los dominios de la ettroltr
gía [...] nuestra literatura nacional no es sino rama desprendicla
rlel fecundo árbol de la literatura esPañola"55'
El americanismo del pensamiento liberal tuvo obviamente sus
limitaciones ideológicas. su franqueamiento con las culturas indí-
genasrevelóunmargendetoleranciaadecuadoParalasupervi-
vencia histórica del modelo.
El saber sobre los fenómenos literarios en ploceso de constitu-
ción disciplinaria le resultaba -inclusive hasta hace poco- diso-
nante articular otras lógicas culturales como las manifestaciones
indígenas. La distribución del saber moderno se organizó en cua-
dricltas que se definieron por fenómenos, camPos y obietos elabo-
rados a pirtir cle categorías puras. Ni fue difícil, por consiguiente,
desplazar aquello que incomodaba hacia otras cuadrículas del
de
sabár (,,1a literatura de los aborígenes pertenece a los dominios
Ia etnología"). Los objetos de conocimiento elaborados estuvieron
a Su vez construidos a base de recortes de sus excrecencias proba-
blemente inmanejables. La jerarquía del criterio de "hispanidad",
porejemplo,impidiópordécadasconcebirunaliteraturanacional
cri-
q.t." r-ro fuese monolingüe. No es de extraña1, entonces' que la
ffi
sis que viven actualmente las ciencias sociales y humanidades
sea
resultado de ese encasillamiento constreñido, presentando entre
los puntos de sus nuevas agendas la disolución de las tradiciona-
les fronteras que compartimentaban el flujo de los acontecimien-
tos sociales y culturales, los métodos de conocimiento' la apropia-
ción de saberes vecinos.
55 Aclolfcr Valderrama, op. cit., pp.97-92.
 l"rrl' l\
2(ri"i llr'.rlr¡ (,rrrz,rl,,z I'1,,1'lr.rrr

Estc anlt'rit.lnisnl() lilt'r',rt'irl [)r()f('s.l(l() [)()r'l,r lrislot'iogr'.rlí,r lrl,, l,,tlrislol'io1',r',rlr'rltlrt'r'rltlt'l:'r¡"lt)\l\ltl('tlt'isst'llsilrlt'y'rtrit'rt'r

t':,t,ts ltl.rllilt'st¿rcitltrcs tlr¿rlcs PoPLt-
ral que fundatnent(r sus bast's clr la tcoría clt'l Ittt'stiz¿tjc --attttt¡u, ,rl irrt,ttr.Por.tr.,rl r,.rrrorr lt.tt tt,tt,tl
no fue obligado- se dio prcferentemente en aquellos paíscs (('lr¡1, l.ltr,slrrtlvt'tlit'trtt.stlt'gt.ttlrtlsstlt.i¡lt'srltlhispár-ricos.I,ahisttlrio-
Colombia, Venezuela) donde las culturas indígenas flo alcanziu.¡r ¡,,r',rlía litcrari¿t
p,"t"'it" los crraclicó profundizaÍdo los1ocriterios
rltrstr¿tcltls e hispánicos' En su
momento era -tal como anota-
un grado de desarrollo más sofisticado, y también donde lar 1,r,'
imaginaria oportuna' Lo
sencia demográfica de estas etnias no era mayoritariárrr€nte clt'lt'r nr()s- una operaciOn de representatividad
]i,,,r,r" poprtu. había que canalizarlo de algún modo' Luegoestas
minante. Por tal motivo, las oligarquías del siglo xrx €r1 €stc r',r:,r,
rrr¿r nifestaciones s"'íutt
acaparadas por los estudios "folclóricos"'
no sintieron peligrar las bases de su cultura hispánica, permitit'rr
dose la elaboración de una representación de la "originalid¡tl liberal no hizo un
4. A pesar de que la perspectiva
ideológica
literaria nacional incorporando ideologemas no hispánicos.
colonial' trató de seleccionar en
En el caso de México, la tradición de los criollos del siglo xvrrr b¿rlance que favoreciera el período
para la construc-
dejó con los trabajos de Clavijero, Eguiara y Eguren y Boturini trrr it uqrr"ttu, manifestaciones literarias rescatables
precedente no tan fácilmente silenciable para reconocer y valorir¡ cióndeunatradiciónliterariaquefortalecierasuvisiÓndelproce-
este sector ante todo un período
el "pasado" indígena; así la historiografia liberal del siglo xIX no lo so literario. La Colonia era para
la tpresión y el hostigamiento
no fueron
pudo eludir. c1e vacío cultural, Porque

las condiciones q'" itopitiaron

el florecimiento de las letras:
,,pobfes" , "restringiá as';, "d'ef\cientes", "estado de Iament¿rblt'
3. El modelo liberal dio paso al reconocimiento desde la Cokr-
todo 1o encubría"' "despotis-
nia de una literatura "sencilla" , "ftl)to espontáneo del alma injt'- ignorancia " , "1)n'31' t'p"'-'etrable
nua i candoroso de los habitantes del campo" que "brota en los mo","estadomáscompletod'eattaso""'sinteatros'sinbibliote- en
cas, sin sociedades lite;arias'
las flores de la poesía se secaban
incultos terrenos de la sociedad plebeya"56. Se referia a la poesía
más comunes para referir-
popular en lengua española. Su status fue el de un tipo de compo- nuestro suelo,,, fueron ras valoraciones
sición "ÍratrtÍal", "espontánea", sin el artificio de la poesía culta se a esta éPoca.
jerarquizó a su
ilustrada. Fueron estas manifestaciones los romances propiamente pero interesa destacar 1o que el modero liberal
en latín tanto de poemas'
españoles, los romances derivados de aquellos, y otras composi- favor: a) silenció la producción escrita
certámenes' tratados y' gramá-
ciones como las décimas, canciones, tonadas, corridos y pallas. túmulos, inscripciones, epigramas'
de la escolástica; c) destacó
Se puede observar que con el advenimiento de la República t\cas;b)mencionÓ oUt* q'Jt" aleiaban
que tuvo el racionalismo en el
esta poesía popular adquirió un nuevo auge a laluz de los nuevos en el siglo xvtn la influencia positiva
que orientaron su preo-
tiempos. Incluso se llegó a apreciar la presencia de "coplas africa- fom"ná de trabajos de carácter científico
las condiciones geográficas'
nas [...]. Entre nosotros no existe como popular una sola danza cupación hacia tf in"estigación de
e históricas del país (se
española; lo que baila nuestro pueblo es bambucos y bundes de ori- étnicas, zoológicas,climát[as' alimenticias
gen africano y torbellinos de nacionalidad muisca"57. puedehallarlamencióndeobrastancuriosasComo|aHigienedel n la economia
de-l rtirreinato con relacibn
corsA y el Estado de ta geografia
Cald'as); d) de la producción cul-
y al comerci, ¿" ftu'lJi'' Jo'C de
la que presentaba un
tural hecha por religiosos' más bien eligió
(Adolfo valderrama celebró los casos
56 Domingo Amunátegui Solaa pp. 87-88.
57 María Vergara y Vergara, o¡t. c i t., vol. ll, p. 207.
José
carácter burlesco y disidente
 ,l
)70

l"rtlrt' l'riPt'2, ()tt'iz'r v l"sr'tttlt'trr t'rl ('lrilr')' '

clc Lorcllzo Mtrjit,r, r'l I :i('lls() 1',('ll('t'll "rrlrr"'ltltt'tl"t l'r:' t 'r1"lt'ttl'ttlt's
tlt'
ilrtt'lt't'ttl'llt's l'r
&
('ll ('s()s [('rlrritr0s' sitl ctnb'rr- i:
independicnt('nl(.nt(' tlt' l.t tltotl.rlitlacl g('tlÓriC.l, tlt's[¿tt'ti l.ls ol,r,r', rnrrjt,r; (tun(lu(,r,slo tr():.r,r.r1rlrt it,rlr,r
¡,,o, 1.r,,.'[''',]¡ll1.l
(l('l('lls't tlt'los libr-'ralcs elc la inteligencia de la
que hacían refcrt'n('¡il .tl t('nl.t inclígct-tit p()rtlLlc clcscribí.lrl:'rr" "El genio no escacea
luchas contra los españolcs, clcltttnciaban el estado lamctlt¿[rlt' ,, rrrtricr ¡'rtltrítll-t cl't cviclct-tci¿l cst¿r problemática:
juan León Mera- Pero ¿Por
que fueron reducidos, Presentaban la convivencia plácic1.r t'rrtr, r,rr l.rs rnujcrcs ecuatorianas -reclamaba
de la inteligencia? ¿Por
ellos (el Cautiuerio feliz), proponían mejorar su condición, port¡t r,' tlrr(' r'ro brillan, como <Leben, en las regiones
qué se
tenían propuestas concretas Para abolir su esclavitud, porcluc t'r,r', r¡u(' r-r9 dan muestras de que sienten y piensan? ["'] ¿Por
se las educa' ni
trabajos que continuaban investigando acerca de 1a antigua hist,, ,lrctr,-,clen? ¡Ah! Es Porque no se las comprende'-no
ria de esos pueblos;/ resaltó la obra de aquellos jesuitas que dcstl,' sc las estimula. Somos todavía semibárbaros ["']"00'
estuvo
su exilio fomentaron el espíritu de independencia de las color-ti¿r:;: Tanto la historio gtafía liberal como la conservadora
(en otras
g) el modelo liberal hizo una cerrada oposición al gongorisnro, rcgulada implícitamánte por un horizonte androcéntrico
aceptable no sólo
reproduciendo en este sentido las mismas posiciones que el Nctt poíub.ur, faiocrático). El recorte de 1o literario
clasicismo; asoció el gongorismo con el "mal" que "Procedía de l.r u",-'iudadoporlascategoríashispánicas,noratlanticas,metropoli-
sexuadas 'La escriturn de
metrópoli", es decil, la imitación servil de la "decadencia" literari.r tanas, sino tambiérl po' *u"as genéricas
prtt¡tictlttdL:s <'¡ títultts'
española, arte "oscuro y ridículo", "eni¡1mático y antiestétictl", cierto sujeto mhsculino blsnco hcterosexunl cttn
"verdadera caricatura", " extta-vagante", "epidemia literaria", Estadiscriminaciónsexuadasepatentizóenlahistoriografíalibe-
arbitrariedard y cl
homologable "a las condiciones de la época y de la sociedad etr ral al explicitar al mismo tiempo el prejuicio' su
o "dicen sus ver-
que floreció"'. ¡¡ongorismo era prácticamente sinónimo de colonialis' ."aorloaiimiento de ciertns muieres que "escriben"
sos", pero no como intelectuales letradas'
No dejó de ser un reco-
mo58; h) Ia perspectiva liberal logró descubrir durante la Colonia
algunas formas narrativas que reconocía como novelas. Fue el caso nocimiento tutelar y paternalista'
cuestión estatal.
de la Resfauraci'on de ln Imperial q cttnuersi'on de almas infiel¿s (1693) El espacio cie la Lscritura de la historia fue una
de fray Barrenechea y Albis que el historiador Domingo Amunáte- Sírvanosdeejemplolaojearlahistbricocríticasobrelapoesíaecuatorin-
dins (1868) de juan León
gui Solar rescató, subrayando que "se guarda manuscrita e incon- na desrle su'epoca nths rentotn lnsta nuestros
de mujeres poetas'
clusa en nuestra Biblioteca"se. Así mismo ocurrió con el Cautiaerio Mera, quien mencionaba al pasar la existencia
sexo" prefirió obviar
pero por tratarse de "damas; y del "delicado
feliz de Pineda i Bascuñan, advirtiéndose muy agudamente que se incurrir en el grosero gesto de
trataba de un género aún no resuelto; i) y, concluyendo, el modelo sus identidades particulares pu'u to
ademán de triple filo:
liberal, en términos generales, estuvo más sensibilizado y abierto exponerlas públicamente' Su silencio fue un
a la domesticidad
para tomar en cuenta las manifestaciones literarias que desde la borrarlas elegantemente del canon; recluirlas
les estaba
perspectiva conservadora fueron silenciadas. Así como atendió a quitándoles la paiabra; Pero al tiempo vejarlas Porqu:
público corría
las literaturas populares del presente e indígenas del pasado,hizo diciendo indirectamcnte que la muier en el espacio
sabe latín : meretriz'
un Ilamado a la literatura producida por el sector femenino. El con- el riesgo de prostituirse: es ciecir, mujer clue
a los extremos de hacer
5. Aunque el modelo liberal no llegó
corn() ctaPa fundadora
,r-tu upnlo[ía absoluta de la Independencia
.s C/r. por ejenrplo Josí'María Vigil, Ilcsr'ñn listóricn de l¡ litcraturn mexicana, op. cit.,
pp.783-232.
5'r Domingo Amunátegui Solar, t4r. cit., p. 55.
6i)
Juan León Mera, oP. cit', P.254'
)7) llr'.rlrr¡ (,rrr,',rlr'/
"lr'¡,1¡,,¡,

dc la lilt'r'.rtur',r n,r( r()n.ll,:.r ,r,lrttiliot¡ttt'r'ott t'l (',ttttl)i(),lt'l.r:, r (,rr, lr Vlt r.ltlr, l(rr,,¡ l',tl,r.'r,):,. r onto l,lltlo:' ttlltl:. t't'itllltts, ¡tCIf tt(l ltf geS-
y prescribió la con-
ciones p()lítl(',ls st'rlio tltt r'littr,t tlt'li[rt'l't,rtl (ltt('l)('llllilio l,rrrl,,, I
tiñrr ¡,,rlrlrr.,r intlir,,r'rr,r ¡rt(.\' l)(l.,lr'nl,lll( i¡r.ttoria,
laS pOblaciOneS
intercambio c()nt('r('i.ll, l.r inrport.rr'iirl sin rt'stt'it't'iorrt's tlt'lrl,r,,', I ¡
Yplrlr,n, t,t tlr,t il't'ttlrsr'r'i1,it ,t lt't rilot ios t'tllltrol¿lbleS
libertad de opini(rn c()nr() t'l int'r't'ntt'lrto tlt'lit vicl.t irttt'ltr lr¡.rl r ('tttit'ittrtt'rrtt' Sólo quedarán de ellas una
Itlr,,,l,,¡¡,,r y ¡rt'ligrosas'
de la ficción'
literaria. Es decir, fue aprt'ciada conto un I'('n.rrtintit'rtlo. ñLilr,r rrrolt,rrsiva e lt l0s cs¡ritcios representacionales
En concordancia con Ia ideolo¡iía del progrcs(), se vio l.t l(,'¡'r, ( iln il,sPt'e t() a l¿r irrflucncia francesa, el liberalismo se maneió
blica como el momento fundacional para impulsar el clt's.t t t, rll, ' , l, IrIr r r('r'l,t t.ttttcl¿1. I)or un lado, lamentaba que la literatura' en su
los países como naciones modernas. A diferencia de la P(rt-sl)t'1 I ! I ,
ñl11rr ¡rt,t.tlt.s¡rrcnclerse del influjo de
la española, imitase los mode-
conservadora, que siempre mantuvo un dejo de nostalg,iit ¡rr,¡ , ¡
Ila lr,rttr't'ses y tllvidase el proyecto americanista' Pero' por otro'
virreinato, los presupuestos liberales vieron con optimistno l.r lrr ¡ 1,1¡'[r¡',¡[r.¡ algunas tendencias venidas
allende los mares -como el
toria futura. Semánticamente en el discurso de las histori¡s lil,,'r ., Ir,rllrr,n)o y el naturalismo- que enriquecían el mismo Proyecto
les el período republicano apareció como ttn espaciL) t't'1rlt'1,, 1
,,r
r r.,llist¡1, abanderado, y que podían
contrarrestat "las vagueda-
saturado de actividades, periódicos, escuelas, salones litt't,rr r,, 1fr,,, 1, r'rtt'i'tvíosdel romanticismo"62'
imprentas, obras, hombres de letras. Fue el efecto textual rlt'"11,, I ,r lristoriografía liberal, al concebir Ja función literaria en estre-
recimiento" qr" se quiso lograr por oposición al "vacío" 1¡¡¡¡l,r.rr r lr,r r'ont'xión con el progreso social, consideró
la noaela como el
g,i,rrclo por excelencia de los nuevos tiempos para llevar
a cabo
textual del período anterior.
Sin embargo, se tuvo el cuidado de no extremar los méritos I i l, ' , ,, ,.,,1,, ,.,,rpresa. Asociaban la novela con el advenimiento
de la
rios de la Independencia. Se reconoció que aunque "los v,'t',,, l{r¡,rrlrlica-también un género fundacional-, 1o que condicionó
,¡,,,, ,,,,, pudiera visualizar formas narrativas parecidas durante
la
patrióticos" constituían una verdadera poesía nacional porclttt' t'r . rr r

la expresión de esa anhelada libertad política, fueron "desaliñ¿r,1,," , ( r,l,,niil. La asimilación república-novela fue una operación bási-
incorrectos", porque fueron pronunciados en muchos casos p()r' :.u1, r,rn('ntc de la mentalidad burguesa y liberal, que canalizó el pro-
tos que no llenaban el perfil curricular del "hombre de letras" r¡tt. l.r 1'r,r,lrr c{e la alfabetización de las masas,
ia domesticación de las
de los sentidos, la incorporaciÓn de la
elite criolla esperaba para construir el canon de la cultura naciorr.rl ¡rrrlsiotres, la educación
rrrrrit'r y gruPos rurales al proyecto civilizatorio, y un medio
La originalidad literaria deseada se postuló -como se dijo .r rrl, de
riormente- en una tematización del asunto indígena 1z filcs I r i, para construir esas familias imagina-
¡,,,t,,,.,cialidaáes estratégicas
,

pero hispanizado. Pero se mantuvo el celo en subrayar qttt'"l,r
independencia de México no podía ser proclamada y conquist,r,l,r
por los indios [...] era pues necesario que la raza mexicana ftrt'r,¡
suficientemente fuerte, numerosa, ilustrada para conseguit', ,rl
mismo tiempo, arrojar de la Nueva España a los dominadort':. r
mnntener n las naciones indígenas dentro de lss unidades social, polílr,,t
y administratiaas conquistadas por el gobierno de la colonia"6l.
t'i,rrr rlue las naciones modernas requerían'
St'cstablecieron una serie de requisitos Para su "nacimiento"
(l,r grrrz y el orden políticos)' Así, la novela apareció como un logro
rlr,l triunfo del proyecto liberal. Fueron discursos que debían
"rt'flcjar el cuaJro de costumbres nacionales" y "los males de
lprlos los movimientos de la socie dad" , además de fomentar el
,,r,s¡ríritu anticlerical en las masas" y "el amor a los héroes y glo-

61 Vicente Riva Palacios, P¡-rblicaciones litcrarias, México, 1887-1889 (3 vols.), r,,l

II, p. 909. El énfasis es nuestro. "r Gonzalo Picón Febres, o¡t. cit., p.793'
 l',u 1, l \
27.1

rias patrias", r'('(('till),r r'l t'r'ítit'o r'hilt'rto f olr'-r' llrrrrlcus (,,ln,r r.,
rayando eI900('3.
Cifraban en este género ca p¿rcicl ac1es pecl a¡;(rgic.rs i I i nr i l, r, l. r'
por la consiguiente fe (idealista por demás)en el poder tranlorrr.,
dor del verbo. Los resabios bíblicos no desaparecían del totlo I
poder de la ficción de la novela no radicaba en sus asuntos i n v t'r , '
símiles, porque era un género como la historia: ambos decían "r'.''
dacles", "reflejaban hechos históricos y reales". Debajo del rct't'1,,
conservador sobre la novela -el terror que estos sectores le te n i, rr
¡iit'l.rl.rltrztlt'll)1.()y(.(ltllillt.r..rlr.rrl.rAlll('t"icaIIispírllicaentregO
¡,,',',, t,, ttrt'ior trir.l
i,ii'lr tttltttl''tl lt'tr¡cl¿r clel continente reflexiones
desa-
l,,,rrrin.rl.,s qrrc abriría. cl t,spacitt reflexivo necesario para el
rrrrllo clc las ciencias sociales de nuestro continente'
I
lirrestefindesiglo,cuandoestásiendoreplanteadaladjstribu-
y legitimidad, así
..itirr cle los saberes modernos, su operancia
(.()l.IlOtambiénlaformaciónyfuncióndeciertastipologíasdiscur-
siv¿rs-comolasrelacionesentrelaescrituradelahistoriayelapa-
r

r¡toburocráticoestatal,iasrelacionesentreefectosdeficcióny
al poder de la ficción- radicaba, y con toda raz6n, el poder pol íl it , de la disolu-
vcrdad-, resulta provechoso ver con esta distancia
,

que iban a tener los nuevos medios culturales masivos de comrurr surgieron en la era de
ci(rn de las formas, la nitidez con que éstas
cacióry y que el control imaginario era y es un poder tan real c()nr( |
laconfiabilidaddelapalabraparaconstruirverdaderasciudades
el control de los medios de producción. He ahí la pieza clave dt' 1,,
letradas.
modernidad de Ia historiografía liberal. El compás que se abre entre dos momentos
fundacionales' uno'
No podemos decir que los axiomas del modelo liberal termin.r posiblemente ahtlra,
a comienzos de la centuria anterior, y otro,
ron por imponerse sobre los patrones de las historias literari.rs
entrelacredibilidadyeldescrédito,entrelasformass(llidasylas
conservadoras. Es cierto que las historias de la literatura posterio
gaseosas, nos permitá mi'at no sin cierta
nostalgia y escepticisnro'
res desarrollaron y afinaron muchos de los principios de la histo los m()rru-
la candide z conque fueron construidos y apostados
riografía del liberalismo hispanoamericano del siglo Xlx. Por unir desintegran en redes
mentos culturales de naciones que ahora se
parte, no siguieron perpetuando axiomas conservadores, qut' electrónicas'
resultaban a las luces del siglo xx excesivamente inoperantes; pero,
por otra, tampoco retomaron ciertas valoraciones del modelo libe-
ral (como el problema de las formas literarias populares) porque
no se ajustaban finalmente a los intereses de los sectores dominan-
tes contemporáneos, quienes producían las historias literarias y
querían ver en ellas reproducidos sus propios gustos y valores ideo-
lógicos.
Pareciera que con la tradición liberal se perdió la posibilidad de
captar la rica variedad de formas literarias populares orales, urba-
nas y campesinas; se liquidó gran parte de la producción de la
Colonia, y se estereotipó al máximo las literaturas indígenas. Pero
también no es menos cierto que el americanismo literario que sur-

63 Cfr. Cutdro hist'r¡ricr¡ de la produtciítn intelectual de Chile, op. cit., pp.727-743

Fa da!:ir»rcs; c@rrcn, histoi& ! cahltrd fiacio al tonstitLtr-e Ia segun-
d¡ cdición revisada dei ya clásico ¿¿ /¡r'.rroriagr'afía literaria del líbe-
rdlíttfio h¡spafioafileÍíear?o .leL sigk¡ .{¡r. Este lib¡o constitu}e uno de
los tmbajos pioneros de la crítiea socio-cultural ]alinoamericaxa dc-
dicados ¡ (xanrinar las narrativas que forman las culturas nacionales
de Ia fl¡odernidad de Amér'ica Lafina. Ex¡mina no sólo el modo en
que se formé el canon literaúo, sino l¡ razé¡r política del surgimiento
de está práctica discursiva par¡ fuúd¿¡mentar la natulaleza naciolal
de los n¡cicntcs cs[¡¡dos. I]e¡_tela dc esta forma la neccsidad de crear
pasados "lit€rarios" p&ra galranliziir la efccti\idad de las políticas
cst¡¡tales. La escritura hisforiográfica constituyó una escena privile-
giada para l:t conslrucción de las ide[tidades llamadas Dariotules.
apart'e dc la fürciór polític¡ que adqüirió ia literatura ) su ejerc¡cio
crífico para l¡ élito lotriida en estos proyeclos de Ia primera moder-
nidad laliúoameric¡¡¡l¡,

tsearriz (]onzález"§lephan (Ph.D, Pittsburgh ILilersiff) ocup¡ ¡ctualmcntc

la cátedra de Liter¡lura Lafiiro¿¡n¡cricana cn lá Rice Lnilersily ( oustou):
I¡a sido profesora de ta Universidn l S¡món Bolirar de Carac¡s (hastu 2000).
alirectora dc la revista EJr¿¿io! (1993"2001) c iryestigadora del Centro de
Estudnrs I-atinoañrericanos It6mulo caliegi)s de Caracás (1987"1986). En
1987 ohfulo cl pErmio Casa de la! Américas Ensato. gntre sus libros figu-
$ 14 Duda del Escorpió /r99\t Citia J descolonixAció : el luiekt rcIo-
n;al e$ la cultwa hnnoan*ntaw i1992. ca}n L$ia Costigan); Es?l¿,¡dor€s )
tísc,ias del siglo xü" Cultütúr sociedad en ¿rln¿., (1995. co¡ Javier
l,Asdrte); (:utturc ! Tefter M nlo (!996)t Esctibi!
^méicdÍa h¡shnú herartu: capital
snnl)ólicoy oNtu len¡o c lturol t200l); The Ro.lJ Politi..lyriñry fhe Natio,t
nt ¡he Niltetee th-Cetúurf lar?¿r¡r¿l¿ (en prensa).