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1.INTRODUCCIÓN
En cualquier excavación que se desee realizar, el macizo rocoso estará
sometido a un estado tensional previo a la apertura del hueco. El estado
tensional una vez realizada la excavación es el resultado del estado
tensional inicial, más las tensiones inducidas por el hueco. Es pues,
evidente que es necesario un conocimiento del estado tensional natural
para realizar un análisis de tensiones en una excavación subterránea o
a cielo abierto.
El conocimiento más o menos excato del estado tensional permitirá
responder a cuestiones básicas como: ¿De qué efectos tensionales se debe
proteger la obra que se va a realizar?, ¿En qué dirección va a tender a
romperse la roca?, ¿Cuál sería la forma ideal del hueco minero?... El
conocimiento del estado tensional juega en un papel importante a la hora
de analizar la estabilidad de las excavaciones a cielo abierto, túneles y
pilares de minas, predecir estallidos de rocas y golpes de techo, estudiar
el flujo de líquidos en macizos rocosos, etc., además, el conocimiento del
campo tensional adquiere cada día mayor valor en el ámbito del petróleo
(adecuada gestión de la producción y ubicación de pozos inyectores y
productores) y de la geología aplicada (predicción de sismos, tectónica,
vulcanología y glaciología).
Existen muchos casos en los que la relevancia del estado tensional es
fundamental para el diseño de los huecos en cuestión. Por ejemplo, en la
Fig. 1 se trata del diseño del sostenimiento de una galería, que depende
del campo de tensiones en la zona donde se excave.
Figura 1; Relevancia del campo tensional en el diseño del sostenimiento
de una galería.
Otros ejemplos bastante significativos en el ámbito minero de la
influencia del campo tensional sobre el diseño se dan en las cámaras de
canteras subterráneas de caliza y en el análisis de la estabilidad de cortas
profundas (Fig. 2). En todos estos casos el campo tensional juega un
papel clave en la estabilidad por lo que será necesario tener una
estimación del valor que puede tener.