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TITULO:
LAS CONFESIONES DE SAN AGUSTIN
AUTOR:
SAN AGUSTÍN
BREVE CONTEXTO DEL AUTOR:
San Agustín nació Aurelio Agustín el 13 de noviembre de 354 EC. Vivió sus primeros años en el norte de África romano
(ahora el este de Argelia), donde habría hablado latín en casa y en la escuela. Sus padres no eran ricos, pero tampoco
eran indigentes: el padre de Agustín, Patrick, era un terrateniente de poca monta (Henry Chadwick escribe que, dada
la definición de Ovidio de 'pobre' como 'un hombre que sabe cuántas ovejas tiene' ". Es probable que Patrick haya
sabido cuántos tenía "). La madre de Agustín, Mónica, aparece mucho más grande en las Confesiones que su padre, en
gran parte porque era una cristiana de toda la vida que siempre esperó que Agustín se convirtiera en un creyente
bautizado. Patrick permaneció como un Pagano hasta ser bautizado en su lecho de muerte.[1]
Es importante tener en cuenta el contexto del cristianismo del siglo IV a lo largo de gran parte de las Confesiones, no
solo con respecto a los padres de Agustín, sino también como marco para su larga lucha con la catolicidad. En el siglo
IV, el catolicismo fue una filosofía teológica joven entre muchos, compitiendo por seguidores con grupos escindidos
cristianos como los maniqueos, filosofías seculares como el neoplatonismo, retornos de moda a religiones antiguas
como el culto a Osiris, y la propiciación mucho más tradicional de "paganos". "Deidades griegas y romanas (esta última
es la religión principal de la aristocracia romana a la que Agustín intentó unir durante mucho tiempo). Convertirse en
un católico o cualquier otro tipo de cristiano ortodoxo no habría sido visto como una cosa completamente normal para
una persona de la sociedad, y podría de hecho obstaculizar el tipo de carrera pública exitosa que Agustín persiguió
durante gran parte de su joven vida.[2]
Los años de adolescencia de Agustín se relatan en las Confesiones como particularmente decadentes e inútiles. No tiene
casi nada que lamentarse por su escolaridad, en la que habría estudiado literatura (sobre todo en latín, con algo de
griego), retórica (el arte del habla elocuente, que luego Agustín enseñaría) y dialéctica (argumentación lógica). Mientras
tanto, él tomó una concubina a la edad de 17 años, una decisión que iba en contra de la enseñanza católica y la fórmula
de la sociedad para el éxito público. Él se quedaría con ella por unos quince años, y ella le dio un hijo, Adeodatus. Las
razones inmediatas para escribir su obra maestra parecen tener que ver principalmente con su nombramiento como
obispo en Hippo (también en el norte de África) en 396. Agustín no parece haber querido este post; era más una oferta
que no podía rechazar (el forzamiento de la ordenación en una persona no era infrecuente en ese momento). Sus
críticos, sin embargo, tenían dudas aún más fuertes de que él era el hombre adecuado para el trabajo, citando su pasado
maniqueo, su astucia en la retórica y su conversión relativamente reciente. Las Confesiones fueron escritas en parte
como una respuesta a estas críticas, confesando abiertamente los errores pasados de Agustín, alabando a Dios con
efusividad y poesía, y denunciando rotundamente a los maniqueos.[2]
El aspecto más sorprendente de las Confesiones de Agustín como una ventana a la Antigüedad tardía es, de hecho, este
recordatorio de que la gente de la antigüedad tardía compartía muchas de las mismas luchas y conflictos de visión del
mundo que aquellos en la cultura occidental comparten hoy. Agustín se da cuenta de que nada fue casualidad, sino
que Dios caminó con él durante todo el viaje. Uno podría ver esta historia como un viaje desde la alienación hasta la
plenitud, pero las abstracciones se venden poco. En muchos sentidos, es una historia de amor en la que el protagonista
supera las dificultades para encontrar su verdadero amor. Al confesar su viaje, Agustín revela una autoconciencia
asombrosamente moderna. Se entiende a sí mismo como una persona con una historia personal, influenciada tanto
por las condiciones sociales y culturales como por los impulsos internos. Los lectores en nuestros días bien pueden
encontrar en él un mentor en su búsqueda de significado en la vida. Este libro se convirtió en una piedra angular de la
tradición espiritual cristiana occidental y sigue siendo lectura fundamental. Recomiendo esta traducción.[5]
La discusión de Agustín sobre su vida, con todos los detalles personales y la lente ex post facto, nos muestra más que
nada la similitud de las luchas que tuvieron las personas en la Antigüedad tardía y la modernidad. Agustín es una
persona interesante por decir lo menos. Los lectores modernos pueden tener dificultades para entender a Agustín, ya
que su mundo era muy diferente, pero muy parecido al nuestro. Agustín comienza como cristiano y luego recurre al
maniqueísmo. El maniqueísmo, como el gnosticismo, compite con el cristianismo "ortodoxo". Revela no tanto a un
santo con un pasado torturado como a un joven apasionado y reflexivo sostenido y atraído por el amor a la verdad, la
belleza y los amigos en un viaje en busca de la fuente de ellos, que Agustín encuentra en el Dios predicado por la fe
católica. Las Confesiones no son una defensa de una vida sino un himno de alabanza de quien lo dirigió y le dio
significado. Agustín se da cuenta de que nada fue casualidad, sino que Dios caminó con él durante todo el viaje. Uno
podría ver esta historia como un viaje desde la alienación hasta la plenitud, pero las abstracciones se venden poco. En
muchos sentidos, es una historia de amor en la que el protagonista supera las dificultades para encontrar su verdadero
amor. Al confesar su viaje, Agustín revela una autoconciencia asombrosamente moderna. Se entiende a sí mismo como
una persona con una historia personal, influenciada tanto por las condiciones sociales y culturales como por los
impulsos internos. Los lectores en nuestros días bien pueden encontrar en él un mentor en su búsqueda de significado
en la vida. Este libro se convirtió en una piedra angular de la tradición espiritual cristiana occidental y sigue siendo
lectura fundamental.