Aristóteles

Biografía de Aristóteles
Aristóteles nació en Estagira, en Tracia, el año 384-3 a. C., según Diógenes
Laercio, quien nos dice que era hijo de Nicómaco y Efestiada, y que su padre
ejercía la medicina en la corte del rey Amintas (II) de Macedonia, "por causa de la
medicina y por amistad", lo que se ha tratado de asociar con el posterior interés
naturalista de Aristóteles. Diógenes Laercio nos describe a Aristóteles como "el
discípulo más legítimo de Platón, y de voz balbuciente... que tenía las piernas
delgadas y los ojos pequeños, que usaba vestidos preciosos y anillos, y que se
cortaba la barba y el pelo". (Vidas de filósofos ilustres, libro V, 1).
Aristóteles en la Academia
Poco sabemos de la educación recibida por Aristóteles en su juventud, aunque
debió ser la propia de los jóvenes griegos de su época. A los diecisiete años, el
368 a. C., se trasladó a Atenas donde se incorporó a la Academia de Platón en la
que permanecería durante veinte años. A pesar de algunas anécdotas que se
hacen eco de un supuesto enfrentamiento entre Platón y Aristóteles, antes de la
muerte de aquél, es poco probable que tal enfrentamiento haya podido producirse,
dado que todas las referencias que tenemos de Aristóteles hacia Platón hacen
gala de un gran respeto y admiración hacia el maestro, pese a las discrepancias
teóricas que luego llevaron a su separación doctrinal. El hecho de que la crítica
contemporánea haya puesto de manifiesto el carácter histórico, evolutivo, de la
obra aristotélica hace aún más insostenible dicha hipótesis. Sabemos que
Aristóteles atravesó por una fase profundamente platónica antes de desarrollar
sus propias concepciones filosóficas, asumiendo como propia, por ejemplo, la
teoría de las Ideas de Platón, antes de haber procedido a su crítica, como
claramente se pone de manifiesto en el diálogo aristotélico "Eudemo", una de sus
obras de juventud.
A la muerte de Platón, en el - 347, Espeusipo, sobrino de Platón, se hizo cargo de
la dirección de la Academia, bien por designación directa de éste o bien por
decisión de sus condiscípulos, imprimiendo una orientación de carácter místico-
religioso a las actividades de la Academia, lo que no fue del agrado de Aristóteles,
quien la abandonó (ya fuera por esta razón, ya por sentirse frustrado al no haber
sido designado él mismo como director, como sostienen otros biógrafos).
Platón
(Atenas, 427 - 347 a. C.) Filósofo griego. Junto con su maestro Sócrates y su
discípulo Aristóteles, Platón es la figura central de los tres grandes pensadores en
que se asienta toda la tradición filosófica europea. Fue el británico Alfred North
Whitehead quien subrayó su importancia afirmando que el pensamiento occidental
no es más que una serie de comentarios a pie de página de los diálogos de Platón.

Platón

La circunstancia de que Sócrates no dejase obra escrita, junto al hecho de que

Aristóteles construyese un sistema opuesto en muchos aspectos al de su maestro,
explican en parte la rotundidad de una afirmación que puede parecer exagerada.
En cualquier caso, es innegable que la obra de Platón, radicalmente novedosa en
su elaboración lógica y literaria, estableció una serie de constantes y problemas que
marcaron el pensamiento occidental más allá de su influencia inmediata, que se
dejaría sentir tanto entre los paganos (el neoplatonismo de Plotino) como en la
teología cristiana, fundamentada en gran medida por San Agustín sobre la filosofía
platónica.

En su obra La República, Platón ilustró esta concepción con el célebre mito de la

caverna. Imaginemos, dice Platón, una serie de hombres que desde su nacimiento
se hallan encadenados en una cueva, y que desde pequeños nunca han visto nada
más que las sombras, proyectadas por un fuego en una pared, de las estatuas y de
los distintos objetos que llevan unos porteadores que pasan a sus espaldas. Para
esos hombres encadenados, las sombras (los seres del mundo sensible) son la
única realidad; pero, si los liberásemos, se darían cuenta de que lo que creían real
eran meras sombras de las cosas verdaderas (las Ideas del mundo inteligible).
Pitágoras
(Isla de Samos, actual Grecia, h. 572 a.C. - Metaponto, hoy desaparecida, actual
Italia, h. 497 a.C.) Filósofo y matemático griego. Aunque su nombre se halla
vinculado al teorema de Pitágoras y la escuela por él fundada dio un importante
impulso al desarrollo de las matemáticas en la antigua Grecia, la relevancia de
Pitágoras alcanza también el ámbito de la historia de las ideas: su pensamiento,
teñido todavía del misticismo y del esoterismo de las antiguas religiones mistéricas
y orientales, inauguró una serie de temas y motivos que, a través de Platón,
dejarían una profunda impronta en la tradición occidental.

Pitágoras
Se tienen pocas noticias de la biografía de Pitágoras que puedan considerarse
fidedignas, ya que su condición de fundador de una secta religiosa propició la
temprana aparición de una tradición legendaria en torno a su persona. Parece
seguro que fue hijo del mercader Mnesarco y que la primera parte de su vida
transcurrió en la isla de Samos, que probablemente abandonó unos años antes de
la ejecución del tirano Polícrates, en el 522 a.C. Es posible que viajara entonces a
Mileto, para visitar luego Fenicia y Egipto; en este último país, cuna del
conocimiento esotérico, Pitágoras podría haber estudiado los misterios, así como
geometría y astronomía.

Pitágoras no dejó obra escrita, y hasta tal punto es imposible distinguir las ideas del
maestro de las de los discípulos que sólo puede exponerse el pensamiento de la
escuela de Pitágoras. De hecho, externamente el pitagorismo más parece una
religión mistérica (como el orfismo) que una escuela filosófica; en tal sentido fue un
estilo de vida inspirado en un ideal ascético y basado en la comunidad de bienes,
cuyo principal objetivo era la purificación ritual (catarsis) de sus miembros.

Sin embargo, tal purificación (y ésta es su principal singularidad respecto a los cultos
mistéricos) se llevaba a cabo a través del cultivo de un saber en el que la música y
las matemáticas desempeñaban un papel importante. El camino hacia ese saber
era la filosofía, término que, según la tradición, Pitágoras fue el primero en emplear
en su sentido literal de «amor a la sabiduría»; cuando el tirano Leontes le preguntó
si era un sabio, Pitágoras le respondió cortésmente que era «un filósofo», es decir,
un amante del saber.