BIOLOGÍA

LOS REPTILES

Trabajo de Juan Dantagnán

Profesora: Yamila Muller

Características generales

La mayoría de los reptiles se han adaptado a la vida terrestre pero algunos viven en el agua.
Una piel resistente y escamosa es una de sus adaptaciones. Otras de las adaptaciones que han
contribuido al éxito de los reptiles en tierra firme son que incluyen pulmones bien
desarrollados, un sistema circulatorio de doble circuito, un sistema excretor que conserva el
agua, fuertes extremidades, fertilización interna y huevos terrestres con cascarón. Además los
reptiles pueden controlar su temperatura corporal cambiando de lugar.

Alimentación

La mayor parte de los reptiles son carnívoros y poseen un tracto digestivo sencillo y corto, ya
que la carne es bastante simple de descomponer y digerir. La digestión es más lenta que en los
mamíferos, lo que refleja su lento metabolismo durante el reposo y su incapacidad para dividir
y masticar sus alimentos. Este metabolismo tiene requerimientos de energía muy bajos,
permitiendo que los grandes reptiles, como los cocodrilos y las grandes serpientes
constrictoras, puedan vivir de una comida grande por meses, digiriendo lentamente una presa
de gran tamaño.

Los reptiles herbívoros, en cambio, tienen los mismos problemas de masticación de los
mamíferos herbívoros, pero, a falta de los dientes complejos que poseen éstos últimos, los
reptiles tragan rocas y piedras (llamados gastrolitos) para facilitar la digestión: las rocas se
lavan en el estómago, ayudando a moler la materia vegetal. Las tortugas marinas, cocodrilos e
iguanas marinas también utilizan los gastrolitos como lastre, lo cual les sirve de ayuda para la
inmersión.

Respiración

Los pulmones de los reptiles son esponjosos y tienen mayor superficie para intercambio de
gases que los anfibios. Esto es debido a que la mayoría de los reptiles no puede intercambiar
gases a través de la piel, como hacen la mayoría de los anfibios de piel húmeda. Muchos
reptiles tienen músculos que rodean las costillas y expanden la cavidad torácica para inhalar, o
colapsan la cavidad para exhalar. Varias especies de cocodrilos también poseen repliegues
cutáneos que separan la boca de los conductos nasales; así respiran por las fosas nasales
mientras tienen la boca abierta. Para intercambiar gases con el medio ambiente, los reptiles
poseen dos pulmones funcionales o bien, en el caso de ciertas especies de serpientes, solo
uno.

Circulación

Los reptiles poseen un eficaz sistema circulatorio de doble circuito. Una de las vías lleva y
recoge sangre de los pulmones. La otra vía lleva y recoge sangre del resto del cuerpo. El
corazón de los reptiles contiene dos aurículas y uno o dos ventrículos. La mayoría de los
reptiles tienen un ventrículo único con un septo parcial; permite separar la sangre oxigenada
de la sangre no oxigenada durante el ciclo de bombeo. Los cocodrilos y caimanes tienen los
corazones mejor desarrollados entre los reptiles modernos, pues están compuestos de dos
aurículas y dos ventrículos, conformación que también existe en aves y mamíferos.

Excreción

La orina se produce en los riñones. En algunos reptiles, la orina fluye a través de unos tubos
directamente hacia una cloaca parecida a la de los anfibios. En otros casos, la vejiga urinaria
almacena la orina antes de eliminarla por la cloaca. La orina de los reptiles contiene amoniaco
o ácido úrico. Los reptiles que viven principalmente en el agua, como los cocodrilos y
caimanes, excretan la mayor parte de sus desechos nitrogenados en forma de amoniaco, un
compuesto tóxico. Los caimanes y cocodrilos beben mucha agua, y esto diluye el amoniaco de
la orina y ayuda a expulsarlo. En contraste, muchos otros reptiles, sobre todo los que viven
exclusivamente en tierra firme, no excretan amoniaco directamente; convierten el amoniaco
en un compuesto llamado ácido úrico. El ácido úrico es mucho menos tóxico que el amoniaco,
así que no hace falta diluirlo mucho. En estos reptiles, el exceso de agua se absorbe en la
cloaca y convierte la orina en cristales de ácido úrico que forman un sólido blanco y pastoso.
Como eliminan desechos que contienen poco líquido, los reptiles pueden conservar agua.

Locomoción

Para desplazarse utilizan patas cortas algunos y otros reptan. Las tortugas y la mayoría de
lagartos apoyan el cuerpo sobre tres patas y, a veces, sobre la cola. Los lagartos, cuando corren
lo hacen elevando el tronco y apoyándolo sobre dos patas. Las lagartijas tienen una cola
larguísima que, a veces, puede ser un obstáculo para desplazarse. Las serpientes reptan, es
decir, se arrastran.

Reproducción
Todos los reptiles se reproducen por fecundación interna; el macho deposita su esperma en el
interior del cuerpo de la hembra. Casi todos los reptiles machos poseen un par de órganos
semejantes al pene —los hemipenes— que les permiten depositar el esperma en el cuerpo de
la hembra. Después de la fecundación, el aparato reproductor de la hembra cubre los
embriones con varias membranas y un cascarón correoso.

Sentidos

La vista y el olfato son los sentidos más desarrollados. Muchos perciben los colores, poseen
ojos grandes y provistos de dos cámaras móviles. Tienen visión binocular y monocular.

La lengua es fina y bifurcada que le sirve como órgano táctil y olfatorio, con ella investiga el
medio que los rodea.

Son capaces de captar la cercanía de un cuerpo caliente.

Clasificación

Saurios: tienen cola y son reptiles de pequeño tamaño, Ejem-plos: lagartos, lagartijas,
dragones, etc.

Ofidios: no tienen patas. Ejemplo: los serpientes.

Quelonios: tienen un caparazón que protege su cuerpo.Ejemplos: tortugas y galápagos.

Cocodrilianos: tienen cola y son reptiles de gran tamaño. Ejemplos: cocodrilos, caimanes, etc.

Rincocéfalos (tuátaras de Nueva Zelanda)

Fuentes

Wikipedia

Blog Los reptiles: http://andresitoisc.blogspot.com/2009/08/clasificacion-de-los-reptiles.html

Blog El Guardián de los cristales http://elguardiandeloscristales.com/wordpress/biologia-de-

los-reptiles-vii-la-locomocion-y-sus-adaptaciones/