Cobre

El cobre (del latín cuprum, y éste del griego kypros, Chipre),5

cuyo símbolo es Cu, es el elemento químico de número Níquel ← Cobre → Zinc
atómico 29. Se trata de un metal de transición de color rojizo y
brillo metálico que, junto con la plata y el oro, forma parte de Cu
29
la llamada familia del cobre, se caracteriza por ser uno de los
mejores conductores de electricidad (el segundo después de la
plata). Gracias a su alta conductividad eléctrica, ductilidad y
Tabla completa • Tabla ampliada
maleabilidad, se ha convertido en el material más utilizado
para fabricar cables eléctricos y otros elementos eléctricos y
componentes electrónicos.

El cobre forma parte de una cantidad muy elevada de

aleaciones que generalmente presentan mejores propiedades
mecánicas, aunque tienen una conductividad eléctrica menor.
Las más importantes son conocidas con el nombre de bronces Metálico, cobrizo
y latones. Por otra parte, el cobre es un metal duradero porque
se puede reciclar un número casi ilimitado de veces sin que
pierda sus propiedades mecánicas.

Fue uno de los primeros metales en ser utilizado por el ser

humano en la prehistoria. El cobre y su aleación con el estaño,
el bronce, adquirieron tanta importancia que los historiadores
han llamado Edad del cobre y Edad del Bronce a dos periodos
de la Antigüedad. Aunque su uso perdió importancia relativa
con el desarrollo de la siderurgia, el cobre y sus aleaciones
siguieron siendo empleados para hacer objetos tan diversos
como monedas, campanas y cañones. A partir del siglo XIX,
concretamente de la invención del generador eléctrico en 1831 Información general
por Faraday, el cobre se convirtió de nuevo en un metal
Nombre, símbolo, Cobre, Cu, 29
estratégico, al ser la materia prima principal de cables e número
instalaciones eléctricas.
Serie química Metales de transición
El cobre posee un importante papel biológico en el proceso de Grupo, período, bloque 11, 4, d
fotosíntesis de las plantas, aunque no forma parte de la Masa atómica 63,546 u
composición de la clorofila. El cobre contribuye a la Configuración [Ar]3d104s1
formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de los vasos electrónica
sanguíneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por tanto Dureza Mohs 3,0
es un oligoelemento esencial para la vida humana.6 Electrones por nivel 2, 8, 18, 1 (imagen)
Propiedades atómicas
El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos
habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, Radio medio 1351 pm
vísceras y nueces entre otros, además del agua potable y por lo Electronegatividad 1,9 (escala de Pauling )
tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en Radio atómico (calc) 1451 pm (radio de Bohr )
el organismo. El desequilibrio de cobre ocasiona en el Radio covalente 1381 pm
organismo una enfermedad hepática conocida como Radio de van der Waals 1401 pm
enfermedad de Wilson.7
Estado(s) de oxidación +1, +2, +3, +4
El cobre es el tercer metal más utilizado en el mundo, por Óxido Levemente básico
detrás del hierro y el aluminio. La producción mundial de 1.ª Energía de ionización 745,5 kJ/mol
cobre refinado se estimó en 15,8 Mt en el 2006, con un déficit 2.ª Energía de ionización 1957,9 kJ/mol
de 10,7 % frente a la demanda mundial proyectada de
3.ª Energía de ionización 3555 kJ/mol
17,7 Mt.8 Los pórfidos cupríferos constituyen la principal
4.ª Energía de ionización 5536 kJ/mol
fuente de extracción de cobre en el mundo.9
Propiedades físicas
Estado ordinario Sólido (diamagnético)
Densidad 89602 kg/m3
Índice Punto de fusión 1357,77 K (1084,62 °C)3
Nombres y símbolos Punto de ebullición 2835 K (2562 °C)3
Historia Entalpía de 3004 kJ/mol
El cobre en la Antigüedad vaporización
Edad Media y Edad Moderna
Entalpía de fusión 13,14 kJ/mol
Edad Contemporánea
Estados Unidos Varios
Chile Estructura cristalina Cúbica centrada en las
Isótopos
caras

Propiedades y características del cobre

N° CAS 7440-50-8
Propiedades físicas N° EINECS 231-159-6
Propiedades mecánicas Calor específico 385 J/(K·kg)
Características químicas
Conductividad eléctrica 58,108 × 106 S/m
Propiedades biológicas
Precauciones sanitarias del cobre Conductividad térmica 400 W/(K·m)
Velocidad del sonido 3570 m/s a 293,15 K
Aleaciones y tipos de cobre
Latón (Cu-Zn)
(20 °C)
Bronce (Cu-Sn) Isótopos más estables
Alpaca (Cu-Ni-Zn) Artículo principal: Isótopos del cobre
Otras aleaciones
iso AN Periodo MD Ed PD
Procesos industriales del cobre
Minería del cobre MeV
Metalurgia del cobre 63Cu 69,17 % Estable con 34 neutrones
Hidrometalurgia
Tratamientos térmicos del cobre 64Cu Sintético 12,7 h ε 1,675 64Ni64Zn

Aplicaciones y usos del cobre β- 0,579

Cobre metálico 65Cu 30,83 % Estable con 36 neutrones
Electricidad y telecomunicaciones
Medios de transporte 67Cu Sintético 61,83 h β- 0,577 67Zn
Construcción y ornamentación
Valores en el SI y condiciones normales de presión y
Monedas
temperatura , salvo que se indique lo contrario.
Otras aplicaciones
Cobre no metálico
Productos del cobre
Fundición: blíster y ánodos
Refinería: cátodos
Subproductos de fundición y refinería
Alambrón
Alambre de cobre desnudo
Trefilado
Tubos
Laminación
Fundición de piezas
 Forjado
Mecanizado
Soldadura
Calderería
Embutición
Estampación
Troquelado
Toxicidad del cobre
Exposición humana
Exposición ambiental
Toxicidad aguda
Toxicidad crónica
Mecanismos de toxicosis
Reciclado
Producción y comercio
Producción minera
Reservas
Comercio y consumo
Véase también
Notas y referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Nombres y símbolos
Etimología
La palabra «cobre» proviene del latín cuprum (con el mismo significado) y éste a su vez de
la expresión aes cyprium que significa literalmente «de Chipre» debido a la gran importancia
que tuvieron las minas de cobre de la isla de Chipre en el mundo grecorromano.10
Siglas y abreviaciones
El símbolo químico actual del cobre es «Cu». Siglos atrás, los alquimistas lo representaron
con el símbolo ♀ , que también representaba al planeta Venus, a la diosa griega Afrodita y
al género femenino.11 La razón de esta relación puede ser que la diosa fenicia Astarté,
equivalente en parte a Afrodita, era muy venerada en Chipre, isla famosa por sus minas de
cobre.12 El símbolo ♀ guarda a su vez parecido con el jeroglífico egipcio anj, que
representaba la vida o quizás también la unión sexual.13 Sin embargo, en la mitología
grecolatina la divinidad que presidía la fabricación de la moneda de cobre era Esculano.
Adjetivo
Las cualidades particulares del cobre, específicamente a lo referente a su color y lustre, han
engendrado la raíz del calificativo cobrizo. La misma particularidad del material ha sido
empleada al nombrar coloquialmente a algunas serpientes de India, Australia y Estados
Unidos como «cabeza de cobre».

Historia

El cobre en la Antigüedad
El cobre es uno de los pocos metales que pueden encontrarse en la naturaleza en estado "nativo", es decir, sin combinar con otros
elementos. Por ello fue uno de los primeros en ser utilizado por el ser humano.14 Los otros metales nativos son el oro, el platino, la
plata y el hierro proveniente de meteoritos.
Se han encontrado utensilios de cobre nativo en torno al 7000 a. C. en Çayönü
Tepesí (en la actual Turquía) y en Irak). El cobre de Çayönü Tepesí fue recocido
pero el proceso aún no estaba perfeccionado.14 En esta época, en Oriente Próximo
también se utilizaban carbonatos de cobre (malaquita y azurita) con motivos
ornamentales. En la región de los Grandes Lagos de América del Norte, donde
abundaban los yacimientos de cobre nativo, desde el 4000 a. C. los indígenas
acostumbraban a golpearlas hasta darles forma de punta de flecha, aunque nunca
llegaron a descubrir la fusión.

Los primeros crisoles para producir cobre metálico a partir de carbonatos mediante
reducciones con carbón datan del V milenio a. C.14 Es el inicio de la llamada Edad
del cobre, apareciendo crisoles en toda la zona entre los Balcanes e Irán, incluyendo
Egipto. Se han encontrado pruebas de la explotación de minas de carbonatos de
cobre desde épocas muy antiguas tanto en Tracia (Ai Bunar) como en la península
del Sinaí.15 De un modo endógeno, no conectado con las civilizaciones del Viejo
Mundo, en la América precolombina, en torno al siglo IV a. C. la cultura Moche Estatuilla de bronce hallada en
desarrolló la metalurgia del cobre ya refinado a partir de la malaquita y otros Horoztepe (Turquía).
carbonatos cupríferos.

Hacia el 3500 a. C. la producción de cobre en Europa entró en declive a causa del agotamiento de los yacimientos de carbonatos. Por
esta época se produjo la irrupción desde el este de unos pueblos, genéricamente denominados kurganes, que portaban una nueva
tecnología: el uso del cobre arsenical. Esta tecnología, quizás desarrollada en Oriente Próximo o en el Cáucaso, permitía obtener
cobre mediante la oxidación desulfuro de cobre. Para evitar que el cobre se oxidase, se añadía arsénico al mineral. El cobre arsenical
(a veces llamado también "bronce arsenical") era más cortante que el cobre nativo y además podía obtenerse de los muy abundantes
yacimientos de sulfuros. Uniéndolo a la también nueva tecnología del molde de dos piezas, que permitía la producción en masa de
objetos, los kurganes se equiparon dehachas de guerra y se extendieron rápidamente.14

Ötzi, el cadáver hallado en los Alpes y datado hacia el 3300 a. C., llevaba un hacha
de cobre con un 99,7 % de cobre y un 0,22 % de arsénico.16 17 De esta época data
también el yacimiento de Los Millares (Almería, España), centro metalúrgico
cercano a las minas de cobre de lasierra de Gádor.

No se sabe cómo ni dónde surgió la idea de añadir estaño al cobre, produciendo el

primer bronce. Se cree que fue un descubrimiento imprevisto, ya que el estaño es
más blando que el cobre y, sin embargo, al añadirlo al cobre se obtenía un material
más duro cuyos filos se conservaban más tiempo.14 El descubrimiento de esta
nueva tecnología desencadenó el comienzo de la Edad del Bronce, fechado en torno
a 3000 a. C. para Oriente Próximo, 2500 a. C. para Troya y el Danubio y 2000 a. C.
para China. En el yacimiento de Bang Chian, en Tailandia, se han datado objetos de
bronce anteriores al año 2000 a. C.18 Durante muchos siglos el bronce tuvo un
papel protagonista y cobraron gran importancia los yacimientos de estaño, a menudo
Estatua en cobre del faraónPepy I.
alejados de los grandes centros urbanos de aquella época. Siglo XXIII a. C.

El declive del bronce empezó hacia el 1000 a. C., cuando surgió en Oriente Próximo
una nueva tecnología que posibilitó la producción de hierro metálico a partir de minerales férreos. Las armas de hierro fueron
reemplazando a las de cobre en todo el espacio entre Europa y Oriente Medio. En zonas como China la Edad del Bronce se prolongó
varios siglos más. Hubo también regiones del mundo donde nunca llegó a utilizarse el bronce. Por ejemplo, el África subsahariana
pasó directamente de la piedra al hierro.

Sin embargo, el uso del cobre y el bronce no desapareció durante la Edad del Hierro. Reemplazados en el armamento, estos metales
pasaron a ser utilizados esencialmente en la construcción y en objetos decorativos como estatuas. El latón, una aleación de cobre y
zinc fue inventado hacia el 600 a. C. También hacia esta época se fabricaron las primeras monedas en el estado de Lidia, en la actual
Turquía. Mientras que las monedas más valiosas se acuñaron en oro y plata, las de uso más cotidiano se hicieron de cobre y
bronce.19

La búsqueda de cobre y metales preciosos por el Mediterráneo condujo a los cartagineses a explotar el gran yacimiento de Río Tinto,
en la actual provincia de Huelva. Tras las guerras púnicas los romanos se apoderaron de estas minas y las siguieron explotando hasta
agotar todo el óxido de cobre. Debajo de él quedó una gran veta de sulfuro de cobre, el cual los romanos no sabían aprovechar
eficazmente. A la caída del Imperio romano la mina había sido abandonada y solo fue reabierta cuando los andalusíes inventaron un
19
proceso más eficaz para extraer el cobre del sulfuro.

Véanse también: Edad de los Metales y Edad del Cobre.

Edad Media y Edad Moderna

La resistencia a la corrosión del cobre, el bronce y el latón permitió que estos metales hayan sido utilizados no solo como decorativos
sino también como funcionales desde la Edad Media hasta nuestros días. Entre los siglos X y XII se hallaron en Europa Central
grandes yacimientos de plata y cobre, principalmente Rammelsberg y Joachimsthal. De ellos surgió una gran parte de la materia
prima para realizar las grandes campanas, puertas y estatuas de las catedrales góticas europeas.19 Además del uso bélico del cobre
para la fabricación de objetos, como hachas, espadas, cascos o corazas; también se utilizó el cobre en la Edad Media en luminarias
como candiles o candelabros; en braseros y en objetos de almacenamiento, comoarcas o estuches.20

Los primeros cañones europeos de hierro forjado datan del siglo XIV, pero hacia el siglo XVI el bronce se impuso como el material
casi único para toda la artillería y mantuvo ese dominio hasta bien entrado el siglo XIX.21 En el Barroco, durante los siglos XVII y
XVIII, el cobre y sus aleaciones adquirieron gran importancia en la construcción de obras monumentales, la producción de
maquinaria de relojería y una amplia variedad de objetos decorativos y funcionales.22 Las monarquías autoritarias del Antiguo
Régimen utilizaron el cobre en aleación con la plata (denominadavellón) para realizar repetidasdevaluaciones monetarias, llegando a
la emisión de monedas puramente de cobre, características de las dificultades de la Hacienda de la Monarquía Hispánica del siglo
23
XVII (que lo utilizó en tanta cantidad que tuvo que recurrir a importarlo de Suecia).

Edad Contemporánea
Durante 1831 y 1832, Michael Faraday descubrió que un conductor eléctrico
moviéndose perpendicularmente a un campo magnético generaba una diferencia de
potencial. Aprovechando esto, construyó el primer generador eléctrico, el disco de
Faraday, empleando un disco de cobre que giraba entre los extremos de un imán con
forma de herradura, induciendo una corriente eléctrica.24 El posterior desarrollo de
generadores eléctricos y su empleo en la historia de la electricidad ha dado lugar a
que el cobre haya obtenido una importancia destacada en la humanidad, que ha
aumentado su demanda notablemente.

Durante gran parte del siglo XIX, Gran Bretaña fue el mayor productor mundial de Disco de Faraday.
cobre, pero la importancia que fue adquiriendo el cobre motivó la explotación
minera en otros países, llegando a destacarse la producción en Estados Unidos y
Chile, además de la apertura de minas en África. De esta forma, en 1911 la producción mundial de cobre superó el millón de
toneladas de cobre fino.

La aparición de los procesos que permitían la producción masiva de acero a mediados del siglo XIX, como el convertidor Thomas-
Bessemer o el horno Martin-Siemens dio lugar a que se sustituyera el uso del cobre y de sus aleaciones en algunas aplicaciones
determinadas donde se requería un material más tenaz y resistente. Sin embargo, el desarrollo tecnológico que siguió a la Revolución
industrial en todas las ramas de la actividad humana y los adelantos logrados en la metalurgia del cobre han permitido producir una
amplia variedad de aleaciones. Esto ha dado lugar a que se incrementen los campos de aplicación del cobre, lo cual, añadido al
desarrollo económico de varios países, ha conllevado un notable aumento de la demanda mundial.
Estados Unidos
Desde principios del siglo XIX existió producción de cobre en los Estados Unidos,
primero en Míchigan y más tarde en Arizona. Se trataba de pequeñas minas que
explotaban mineral de altaley.25

El desarrollo del proceso de flotación, más eficaz, hacia finales del siglo XIX
permitió poner en explotación grandes yacimientos de baja ley, principalmente en
Arizona, Montana y Utah. En pocos años Estados Unidos se convirtió en el primer
productor mundial de cobre.25
Producción de mineral de cobre
entre 1900 y 2004, en el mundo
En 1916 las minas estadounidenses produjeron por vez primera más de un millón de
(rojo), EE.UU. (azul) y Chile (verde).
toneladas de cobre, representando en torno a las tres cuartas partes de la producción
mundial. La producción minera bajó fuertemente a partir de la crisis de 1929, no
solo por la reducción del consumo sino porque se disparó el reciclaje de metal. La demanda se recuperó a finales de los años 30,
volviendo a superar las minas estadounidenses el millón de toneladas en 1940. Sin embar
go, esta cifra ya representaba "solo" la mitad
de la producción mundial y no llegaba a cubrir la demanda interna, por lo que en 1941 el país se convirtió por primera vez en
importador neto de cobre.26

Desde los años 1950 hasta la actualidad la producción de Estados Unidos ha oscilado entre uno y dos millones de toneladas anuales,
lo cual representa una fracción cada vez menor del total mundial (27 % en 1970, 17 % en 1980, 8 % en 2006). Mientras tanto, el
consumo ha seguido creciendo continuamente y ello ha obligado a importar cantidades cada vez mayores de metal, superándose el
millón de toneladas importadas por vez primera en 2001.26

Chile
En 1810, año de su primera junta nacional, Chile producía unas 19 000 toneladas de
cobre al año. A lo largo del siglo, la cifra fue creciendo hasta convertir al país en el
primer productor y exportador mundial. Sin embargo, a finales del siglo XIX,
comenzó un periodo de decadencia, debido por un lado al agotamiento de los
yacimientos de alta ley y por otro al hecho de que la explotación del salitre
acaparaba las inversiones mineras. En 1897, la producción había caído a 21 000
toneladas, casi lo mismo que en 1810.27
La producción chilena de cobre se
La situación cambió a comienzos del siglo XX, cuando grandes grupos mineros
ha multiplicado por cuatro en las dos
dotados de este país obtuvieron avances tecnológicos que permitieron la últimas décadas.
recuperación de cobre en yacimientos de baja concentración, iniciando la
explotación de los yacimientos chilenos.27

El Estado chileno recibió pocos beneficios de la minería del cobre durante toda la primera mitad del siglo XX. La situación empezó a
cambiar en 1951 con la firma del Convenio de Washington, que le permitió disponer del 20 % de la producción. En 1966, el
Congreso Nacional de Chile impuso la creación de Sociedades Mineras Mixtas con las empresas extranjeras en las cuales el Estado
tendría el 51 % de la propiedad de los yacimientos. El proceso de chilenización del cobre28 29 culminó en julio de 1971, bajo el
mandato de Salvador Allende, cuando el Congreso aprobó por unanimidad lanacionalización de la Gran Minería del cobre.27 30

[...] por exigirlo el interés nacional y en ejercicio del derecho soberano e inalienable del Estado de disponer
libremente de sus riquezas y recursos naturales, se nacionalizan y declaran por tanto incorporadas al pleno
y exclusivo dominio de la Nación las empresas extranjeras que constituyen la gran minería del cobre.

Disposición transitoria agregada en 1971 al artículo 10.º de laConstitución de Chile.

En 1976, ya bajo la dictadura militar de Pinochet, el Estado fundó la Corporación Nacional del Cobre de Chile (Codelco) para
gestionar las grandes minas de cobre.27
La mina de Chuquicamata, en la cual se han encontrado evidencias de la extracción de cobre por culturas precolombinas,31 inició su
construcción para la explotación industrial en 1910;32 su explotación se inició el 18 de mayo de 1915.33 Chuquicamata es la mina a
cielo abierto más grande del mundo34 y fue durante varios años la mina de cobre de mayor producción del mundo.35 En 2002, se
fusionaron las divisiones de Chuquicamata y Radomiro Tomic, creando el complejo minero Codelco Norte, que consta de dos minas
a cielo abierto, Chuquicamata y Mina Sur. Aunque el yacimiento de Radomiro Tomic fue descubierto en los años 1950, sus
operaciones comenzaron en 1995, una vez actualizados los estudios deviabilidad técnica y económica.32

En 1995, se inició la construcción de la mina de Minera Escondida, en la II Región de Antofagasta, y en 1998 se iniciaron las
operaciones de extracción. Es la mina de mayor producción del mundo. La Huelga de la Minera Escondida en el 2006 paralizó la
producción durante 25 días y alteró los precios mundiales del cobre.36 37 La producción de Minera Escondida alcanzó en 2007 las
1 483 934 t.38 Esta producción representa el 9,5 % de la producción mundial y el 26 % de la producción chilena de cobre, según
estimaciones para 2007.39

En las últimas décadas, Chile se ha consolidado como el mayor productor mundial de cobre,40 pasando del 14 % de la producción
mundial en 1960 al 36 % en 2006.41

Véase también: Gran Minería del Cobre en Chile

Isótopos
En la naturaleza se encuentran dos isótopos estables: 63Cu y 65Cu. El más ligero de
ellos es el más abundante (69,17 %). Se han caracterizado hasta el momento 25
isótopos radiactivos de los cuales los más estables son el 67Cu, el 64Cu y el 61Cu
con periodos de semidesintegración de 61,83 horas, 12,70 horas y 3,333 horas
respectivamente. Los demás radioisótopos, con masas atómicas desde 54,966 uma
(55Cu) a 78,955 uma (79Cu), tienen periodos de semidesintegración inferiores a 23,7
minutos y la mayoría no alcanzan los 30 segundos. Los isótopos 68Cu y 70Cu
presentan estados metaestables con un periodo de semidesintegración mayor al del
estado fundamental.

Los isótopos más ligeros que el 63Cu estable se desintegran principalmente por
emisión beta positiva, originando isótopos de níquel, mientras que los más pesados
Configuración electrónicadel átomo
que el isótopo 65Cu estable se desintegran por emisión beta negativa dando lugar a
de cobre.
isótopos de cinc. El isótopo 64Cu se desintegra generando 64Zn, por captura
electrónica y emisión beta positiva en un 69 % y por desintegración beta negativa
genera 64Ni en el 31 % restante.42

Propiedades y características del cobre

Propiedades físicas
El cobre posee varias propiedades físicas que propician su uso industrial en múltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, después del
hierro y del aluminio, más consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metálico y, después de la plata, es el elemento con
mayor conductividad eléctrica y térmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma
indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecánicas y es resistente a lacorrosión y oxidación.

La conductividad eléctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisión Electrotécnica Internacional en 1913 como la referencia
estándar para esta magnitud, estableciendo elInternational Annealed Copper Standard (Estándar Internacional del Cobre Recocido) o
IACS. Según esta definición, la conductividad del cobre recocido medida a 20 °C es igual a 5,80 × 107 S/m.43 A este valor de
conductividad se le asigna un índice 100 % IACS y la conductividad del resto de los
materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayoría de los metales tienen
valores de conductividad inferiores a 100 % IACS pero existen excepciones como la
plata o los cobres especiales de muy alta conductividad designados C-103 y C-
110.44

Cubierta del Palacio de los Deportes

de la Ciudad de México construida
Propiedades mecánicas
en 1968 con cobre expuesto a la
Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son intemperie.
fáciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que
permite producir láminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un
índice de dureza 3 en la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la tracción es de 210 MPa, con un límite
elástico de 33,3 MPa.2 Admite procesos de fabricación de deformación como laminación o forja, y procesos de soldadura y sus
aleaciones adquieren propiedades diferentes con tratamientos térmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades mejoran
con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicacionescriogénicas.

Características químicas
En la mayoría de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidación bajos, siendo
el más común el +2, aunque también hay algunos con estado de oxidación +1.

Expuesto al aire, el color rojo salmón, inicial se torna rojo violeta por la formación de
óxido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formación de óxido
cúprico (CuO).45 La coloración azul del Cu+2 se debe a la formación del ion [Cu
(OH2)6]+2.46

Expuesto largo tiempo al aire húmedo, forma una capa adherente e impermeable de
Techumbre de cobre con pátina
carbonato básico (carbonato cúprico) de color verde y venenoso.47 También pueden
de cardenillo en el ayuntamiento
formarse pátinas de cardenillo, una mezcla venenosa de acetatos de cobre de color de Minneapolis (Minnesota).
verdoso o azulado que se forma cuando los óxidos de cobre reaccionan con ácido
acético,48 que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en procesos de
fermentación acética. Al emplear utensilios de cobre para la cocción de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar
intoxicaciones por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas y condimentos y ser ingerido.

Los halógenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen
efecto y el flúor solo le ataca a temperaturas superiores a 500 °C.45 El cloruro cuproso y el cloruro cúprico, combinados con el
oxígeno y en presencia de humedad producen ácido clorhídrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color
verde pálido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la superficie y producen más cloruros de cobre, iniciando de
nuevo el ciclo de la erosión.49

Los ácidos oxácidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos ácidos como decapantes (ácido sulfúrico) y abrillantadores (ácido
nítrico). El ácido sulfúrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua.
También pueden formarse sales desulfato cúprico (antlerita) con colores de verde a azul verdoso.49 Estas sales son muy comunes en
los ánodos de los acumuladores de plomoque se emplean en losautomóviles.

El ácido cítrico disuelve el óxido de cobre, por lo que se aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando
citrato de cobre. Si después de limpiar el cobre con ácido cítrico, se vuelve a utilizar el mismo paño para limpiar superficies de
plomo, el plomo se bañará de una capa externa de citrato de cobre ycitrato de plomo con un color rojizo y negro.

Propiedades biológicas
En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la fotosíntesis y
forma parte de la composición de la plastocianina. Alrededor del 70 % del cobre de
una planta está presente en la clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los
primeros síntomas en las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de
hojas estrechas y retorcidas, además de puntas blanquecinas. Las panículas y las
vainas pueden aparecer vacías por una deficiencia severa de cobre, ocasionando
50
graves pérdidas económicas en la actividad agrícola.

El cobre contribuye a la formación de glóbulos rojos y al mantenimiento de los

vasos sanguíneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por tanto es esencial para
la vida humana.51 El cobre se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c
oxidasa, la lisil oxidasa y la superóxido dismutasa.6
Disco de cobre obtenido mediante un
proceso de colada continua (99,95 %
El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se produce en forma excesiva
de pureza).
ocasiona una enfermedad hepática conocida como enfermedad de Wilson, el origen
de esta enfermedad es hereditario, y aparte del trastorno hepático que ocasiona
7
también daña al sistema nervioso. Se trata de una enfermedad poco común.

Puede producirse deficiencia de cobre en niños con una dieta pobre en calcio, especialmente si presentan diarreas o desnutrición.
También hay enfermedades que disminuyen la absorción de cobre, como la enfermedad celiaca, la fibrosis quística o al llevar dietas
restrictivas.52

El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vísceras y
nueces entre otros, además del agua potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en elganismo.
or

Precauciones sanitarias del cobre

A pesar de que el cobre es un oligoelemento necesario para la vida, unos niveles altos de este elemento en el organismo pueden ser
dañinos para la salud. La inhalación de niveles altos de cobre puede producir irritación de las vías respiratorias. La ingestión de
niveles altos de cobre puede producir náuseas, vómitos y diarrea. Un exceso de cobre en la sangre puede dañar el hígado y los
riñones, e incluso causar la muerte.53 Ingerir por vía oral una cantidad de 30 g de sulfato de cobre es potencialmente letal en los
humanos.

Para las actividades laborales en las que se elaboran y manipulan productos de cobre, es necesario utilizar medidas de protección
colectiva que protejan a los trabajadores. El valor límite tolerado es de 0,2 mg/m³ para el humo y 1 mg/m³ para el polvo y la niebla.
El cobre reacciona con oxidantes fuertes tales comocloratos, bromatos y yoduros, originando un peligro de explosión. Además puede
ser necesario el uso de equipos de protección individualcomo guantes, gafas y mascarillas. Además, puede ser recomendable que los
53
trabajadores se duchen y se cambien de ropa antes de volver a su casa cada día.

La Organización Mundial de la Salud(OMS) en su Guía de la calidad del agua potablerecomienda un nivel máximo de 2 mg/l.54 El
mismo valor ha sido adoptado en laUnión Europea como valor límite de cobre en el agua potable, mientras que en Estados Unidos la
55 El agua con concentraciones de cobre superiores a 1 mg/l
Agencia de Protección Ambiental ha establecido un máximo de 1,3 mg/l.
puede ensuciar la ropa al lavarla y presentar un sabor metálico desagradable.55 56 La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro
de Enfermedades de Estados Unidos recomienda que, para disminuir los niveles de cobre en el agua potable que se conduce por
53
tuberías de cobre, se deje correr el agua por lo menos 15 segundos antes de beberla o usarla por primera vez en la mañana.

Las actividades mineras pueden provocar la contaminación de ríos y aguas subterráneas con cobre y otros metales durante su
explotación así como una vez abandonada la minería en la zona. El color turquesa del agua y las rocas se debe a la acción que el
57 58
cobre y otros metales desarrollan durante su explotación minera.

Aleaciones y tipos de cobre

Desde el punto de vista físico, el cobre puro posee muy bajo límite elástico (33 MPa) y una dureza escasa (3 en la escala de Mohs o
50 en la escala de Vickers).2 En cambio, unido en aleación con otros elementos adquiere características mecánicas muy superiores,
aunque disminuye su conductividad. Existe una amplia variedad de aleaciones de cobre, de cuyas composiciones dependen las
características técnicas que se obtienen, por lo que se utilizan en multitud de objetos con aplicaciones técnicas muy diversas. El cobre
se alea principalmente con los siguientes elementos:Zn, Sn, Al, Ni, Be, Si, Cd, Cr y otros en menor cuantía.

Según los fines a los que se destinan en la industria, se clasifican en aleaciones para forja y en aleaciones para moldeo. Para
identificarlas tienen las siguientes nomenclaturas generales según la norma ISO 1190-1:1982 o su equivalente UNE 37102:1984.59
Ambas normas utilizan el sistema UNS (delinglés Unified Numbering System).60

Latón (Cu-Zn)
El latón, también conocido como cuzin, es una aleación de cobre, cinc (Zn) y, en
menor proporción, otros metales. Se obtiene mediante la fundición de sus
componentes en un crisol o mediante la fundición y reducción de menas sulfurosas
en un horno de reverbero o de cubilote. En los latones industriales, el porcentaje de
Zn se mantiene siempre inferior a 50 %. Su composición influye en las
características mecánicas, la fusibilidad y la capacidad de conformación por
fundición, forja y mecanizado. En frío, los lingotes obtenidos se deforman
plásticamente produciendo láminas, varillas o se cortan en tiras susceptibles de
estirarse para fabricar alambres. Su densidad depende de su composición y
generalmente ronda entre 8,4 g/cm³ y 8,7 g/cm³.

Las características de los latones dependen de la proporción de elementos que

intervengan en la aleación de tal forma que algunos tipos de latón son maleables
únicamente en frío, otros exclusivamente en caliente, y algunos no lo son a ninguna
temperatura. Todos los tipos de latones se vuelven quebradizos cuando se calientan a Jarrón egipcio de latón, Museo del
una temperatura próxima alpunto de fusión. Louvre, París.

El latón es más duro que el cobre, pero fácil de mecanizar, grabar y fundir. Es
resistente a la oxidación, a las condiciones salinas y es maleable, por lo que puede laminarse en planchas finas. Su maleabilidad varía
la temperatura y con la presencia, incluso en cantidades mínimas, de otros metales en su composición.

Un pequeño aporte de plomo en la composición del latón mejora la maquinabilidad porque facilita la fragmentación de las virutas en
el mecanizado. El plomo también tiene un efecto lubricante por su bajo punto de fusión, lo que permite ralentizar el desgaste de la
herramienta de corte.

El latón admite pocos tratamientos térmicos y únicamente se realizan recocidos de homogeneización y recristalización. El latón tiene
un color amarillo brillante, con parecido al oro, característica que es aprovechada en joyería, especialmente en bisutería, y en el
galvanizado de elementos decorativos. Las aplicaciones de los latones abarcan otros campos muy diversos, como armamento,
calderería, soldadura, fabricación de alambres, tubos de condensadores y terminales eléctricos. Como no es atacado por el agua
salada, se usa también en las construcciones debarcos y en equipos pesqueros y marinos.

El latón no produce chispas por impacto mecánico, una propiedad atípica en las aleaciones. Esta característica convierte al latón en
un material importante en la fabricación de envases para la manipulación de compuestos inflamables, cepillos de limpieza de metales
y en pararrayos.

Bronce (Cu-Sn)
Las aleaciones en cuya composición predominan el cobre y elestaño (Sn) se conocen con el nombre de bronce y son conocidas desde
la antigüedad. Hay muchos tipos de bronces que contienen además otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio. El
porcentaje de estaño en estas aleaciones está comprendido entre el 2 y el 22 %. Son de color amarillento y las piezas fundidas de
bronce son de mejor calidad que las de latón, pero son más difíciles de mecanizar y
más caras.

La tecnología metalúrgica de la fabricación de bronce es uno de los hitos más

importantes de la historia de la humanidad pues dio origen a la llamada Edad de
Bronce. El bronce fue la primera aleación fabricada voluntariamente por el ser
humano: se realizaba mezclando el mineral de cobre (calcopirita, malaquita, etc.) y
el de estaño (casiterita) en un horno alimentado con carbón vegetal. El resultante de
la combustión del carbón, que se oxidaba formando anhídrido carbónico, producía la
reducción los minerales de cobre y estaño a metales. El cobre y el estaño que se
fundían, se aleaban entre un 5 y un 10 % en peso de estaño.

El bronce se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en baterías

eléctricas y en la fabricación de válvulas, tuberías y uniones de fontanería. Algunas
aleaciones de bronce se usan en uniones deslizantes, como cojinetes y descansos,
discos de fricción; y otras aplicaciones donde se requiere alta resistencia a la
corrosión como rodetes de turbinas o válvulas de bombas, entre otros elementos de
máquinas. En algunas aplicaciones eléctricas es utilizado enresortes.

Alpaca (Cu-Ni-Zn) Estatua de bronce. David desnudo.

Las alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, níquel (Ni) y zinc (Zn), en
una proporción de 50-70 % de cobre, 13-25 % de níquel, y 13-25 % de zinc.61 Sus
propiedades varían de forma continua en función de la proporción de estos
elementos en su composición, pasando de máximos de dureza a mínimos de
conductividad. Estas aleaciones tienen la propiedad de rechazar los organismos
marinos (antifouling). Si a estas aleaciones de cobre-níquel-zinc se les añaden
pequeñas cantidades de aluminio o hierro constituyen aleaciones que se caracterizan
por su resistencia a la corrosión marina, por lo que se utilizan ampliamente en la
construcción naval, principalmente en condensadores y tuberías, así como en la Hueveras de alpaca.
fabricación de monedas y de resistencias eléctricas.62

Las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la corrosión y buenas cualidades mecánicas. Su aplicación se abarca
materiales de telecomunicaciones, instrumentos y accesorios de fontanería y electricidad, como grifos, abrazaderas, muelles,
conectores. También se emplea en la construcción y ferretería, para elementos decorativos y en las industrias químicas y alimentarias,
además de materiales de vajillas y orfebrería.63

El monel es una aleación que se obtiene directamente de minerales canadienses y tiene una composición de Cu=28-30 %, Ni=66-
64
67 %, Fe=3-3,5 %. Este material tiene gran resistencia a los agentes corrosivos y a las altas temperaturas.

Otro tipo de alpaca es el llamado platinoide, aleación de color blanco compuesta de 60 % de cobre,14 % de níquel, 24 % de cinc y de
1-2 % de wolframio.65

Otras aleaciones
Otras aleaciones de cobre con aplicaciones técnicas son las siguientes:

Cobre-cadmio (Cu-Cd)
Son aleaciones de cobre con un pequeño porcentaje de cadmio y tienen con mayor
resistencia que el cobre puro. Se utilizan en líneas eléctricas aéreas sometidas a fuertes
solicitaciones mecánicas como catenarias y cables de contacto para tranvías.
Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr)
 Tienen una alta conductividad eléctrica y térmica. Se utilizan en electrodos de soldadura por
resistencia, barras de colectores, contactores de potencia, equipos siderúrgicos y resortes
conductores.
Cobre-hierro-fósforo (Cu-Fe-P)
Para la fabricación de elementos que requieran una buena conductividad eléctrica y buenas
propiedades térmicas y mecánicas se añaden al cobre partículas de hierro y fósforo. Estas
aleaciones se utilizan en circuitos integrados porque tienen una buena conductividad
eléctrica, buenas propiedades mecánicas y tienen una alta resistencia a la temperatura.66
Cobre-aluminio (Cu-Al)
También conocidas como bronces al aluminio y duraluminio, contienen al menos un 10 % de
aluminio. Estas aleaciones son muy parecidas al oro y muy apreciadas para trabajos
artísticos. Tienen buenas propiedades mecánicas y una elevada resistencia a la corrosión.
Se utilizan también para los trenes de aterrizaje de los aviones, en ciertas construcciones
mecánicas.67
Cobre-berilio (Cu-Be)
Es una aleación constituida esencialmente por cobre. Esta aleación tiene importantes
propiedades mecánicas y gran resistencia a la corrosión. Se utiliza para fabricar muelles,
moldes para plásticos, electrodos para soldar por resistencia y herramientas
antideflagrantes.68
Cobre-plata (Cu-Ag) o cobre a la plata
Es una aleación débil por su alto contenido de cobre, que se caracteriza por una alta dureza
que le permite soportar temperaturas de hasta 226 °C, manteniendo la conductividad
eléctrica del cobre.69
Constantán (Cu55Ni45)
Es una aleación formada por un 55 % de cobre y un 45 % de níquel. Se caracteriza por
tener un una resistividad eléctrica de 4,9•10−7 Ω•m casi constante en un amplio rango de
temperaturas, con un coeficiente de temperatura de 10−5 K−1. Se emplea en la fabricación
de termopares, galgas extensiométricas y monedas.
Manganina (Cu86Mn12Ni2)
Es otra aleación con un muy bajo coeficiente de temperatura y se utiliza en galgas
extensiométricas y resistores de alta estabilidad. Además, su potencial termoeléctrico de
contacto con el cobre por efecto Seebeck es muy pequeño (+0,6 mV/100 K). Su resistividad
eléctrica es de unos 4,9•10−7 Ω•m y su coeficiente de temperatura es de 10−8 K−1.70

Algunas aleaciones de cobre tienen pequeños porcentajes de azufre y de plomo que mejoran la maquinabilidad de la aleación. Tanto
el plomo como el azufre tienen muy baja solubilidad en el cobre, separándose respectivamente como plomo (Pb) y como sulfuro
cuproso (Cu2S) en los bordes de grano y facilitando la rotura de las virutas en los procesos de mecanizado, mejorando la
maquinabilidad de la aleación.66

Procesos industriales del cobre

Minería del cobre

El cobre nativo suele acompañar a sus minerales en bolsas que afloran a la superficie explotándose en minas a cielo abierto. El cobre
se obtiene a partir de minerales sulfurados (80 %) y de minerales oxidados (20 %), los primeros se tratan por un proceso denominado
pirometalurgia y los segundos por otro proceso denominado hidrometalurgia.71 Generalmente en la capa superior se encuentran los
minerales oxidados (cuprita, melaconita), junto a cobre nativo en pequeñas cantidades, lo que explica su elaboración milenaria ya que
el metal podía extraerse fácilmente en hornos de fosa. A continuación, por debajo del nivel freático, se encuentran las piritas
(sulfuros) primarias calcosina (Cu2S) y covellina (CuS) y finalmente las secundarias calcopirita (FeCuS2) cuya explotación es más
rentable que la de las anteriores. Acompañando a estos minerales se encuentran otros como la bornita (Cu5FeS4), los cobres grises y
los carbonatos azurita y malaquita que suelen formar masas importantes en las minas de cobre por ser la forma en la que usualmente
se alteran los sulfuros.
La tecnología de obtención del cobre está muy bien desarrollada aunque es laboriosa
debido a la pobreza de la ley de los minerales. Los yacimientos de cobre contienen
generalmente concentraciones muy bajas del metal. Ésta es la causa de que muchas
de las distintas fases de producción tengan por objeto la eliminación de
impurezas.72

Véanse también: Categoría:Empresas de minería de cobre y Minas

de cobre.

Metalurgia del cobre

La metalurgia del cobre depende de que el mineral se presente en forma de sulfuros
o de óxidos (cuproso u cúprico).

Para los sulfuros se utiliza para producir cátodos la vía llamada pirometalurgia, que
consiste en el siguiente proceso: Conminución del mineral -> Concentración Mina a cielo abierto en Bingham,
(flotación) -> fundición en horno -> paso a convertidores -> afino -> moldeo de Illinois (Estados Unidos).

ánodos -> electrorefinación -> cátodo. El proceso de refinado produce unos cátodos
con un contenido del 99,9 % de cobre. Los cátodos son unas planchas de un metro
cuadrado y un peso de 55 kg.

Otros componentes que se obtienen de este proceso son hierro (Fe) y azufre (S),
además de muy pequeñas cantidades de plata (Ag) y oro (Au). Como impurezas del
proceso se extraen tambiénplomo (Pb), arsénico (As) y mercurio (Hg).

Como regla general una instalación metalúrgica de cobre que produzca

300.000 t/año de ánodos, consume 1.000.000 t/año de concentrado de cobre y como Mina de cobre Chuquicamata, Chile.
subproductos produce 900.000 t/año de ácido sulfúrico y 300.000 t/año de
escorias.73

Hidrometalurgia
Cuando se trata de aprovechar los residuos minerales, la pequeña concentración de
cobre que hay en ellos se encuentra en forma de óxidos y sulfuros, y para recuperar
ese cobre se emplea la tecnología llamada hidrometalurgia, más conocida por su
nomenclatura anglosajona Sx-Ew.

El proceso que sigue esta técnica es el siguiente: Mineral de cobre-> lixiviación-> Mineral de cobre.
extracción-> electrólisis-> cátodo

Esta tecnología se utiliza muy poco porque la casi totalidad de concentrados de cobre se encuentra formando sulfuros, siendo la
73 74
producción mundial estimada de recuperación de residuos en torno al 15 % de la totalidad de cobre producido.

Tratamientos térmicos del cobre

El cobre y sus aleaciones permiten determinados tratamientos térmicos para fines muy determinados siendo los más usuales los de
recocido, refinado y temple.

El cobre duro recocido se presenta muy bien para operaciones en frío como son: doblado, estampado y embutido. El recocido se
produce calentando el cobre o el latón a una temperatura adecuada en un horno eléctrico de atmósfera controlada, y luego se deja
enfriar al aire. Hay que procurar no superar la temperatura de recocido porque entonces se quema el cobre y se torna quebradizo y
queda inutilizable.
El refinado es un proceso controlado de oxidación seguida de una reducción. El
objetivo de la oxidación es eliminar las impurezas contenidas en el cobre,
volatilizándolas o reduciéndolas a escorias. A continuación la reducción es mejorar
la ductilidad y la maleabilidad del material.75

Los tratamientos térmicos que se realizan a los latones son principalmente recocidos
de homogeneización, recristalización y estabilización. Los latones con más del 35 %
de Zn pueden templarse para hacerlos más blandos.

Los bronces habitualmente se someten a tratamientos de recocidos de

homogeneización para las aleaciones de moldeo; y recocidos contra dureza y de
recristalización para las aleaciones de forja. El temple de los bronces de dos
elementos constituyentes es análogo altemplado del acero: se calienta a unos 600 °C
y se enfría rápidamente. Con esto se consigue disminuir la dureza del material, al Cátodo de cobre.
contrario de lo que sucede al templar acero y algunos bronces con más de dos
componentes.76

Aplicaciones y usos del cobre

Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial del
cobre es muy elevado. Es un material importante en multitud de actividades
económicas y ha sido considerado un recurso estratégico en situaciones de conflicto.
Tubería de cobre recocido.

Cobre metálico
El cobre se utiliza tanto con un gran nivel de pureza, cercano al 100 %, como aleado con otros elementos. El cobre puro se emplea
principalmente en la fabricación de cables eléctricos.

Electricidad y telecomunicaciones
El cobre es el metal no precioso con mejor conductividad eléctrica. Esto, unido a su
ductilidad y resistencia mecánica, lo han convertido en el material más empleado
para fabricar cables eléctricos, tanto de uso industrial como residencial. Asimismo se
emplean conductores de cobre en numerosos equipos eléctricos como generadores,
motores y transformadores. La principal alternativa al cobre en estas aplicaciones es
el aluminio.41

También son de cobre la mayoría de los cables telefónicos, los cuales además
posibilitan el acceso a Internet. Las principales alternativas al cobre para
telecomunicaciones son la fibra óptica y los sistemas inalámbricos. Por otro lado,
todos los equipos informáticos y de telecomunicaciones contienen cobre en mayor o
menor medida, por ejemplo en sus circuitos integrados, transformadores y cableado
Cable eléctrico de cobre.
interno.41

Medios de transporte
El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente los radiadores (gracias a su alta conductividad
térmica y resistencia a la corrosión), frenos y cojinetes, además naturalmente de los cables y motores eléctricos. Un coche pequeño
41
contiene en total en torno a 20 kg de cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamaño.
También los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construcción: 1 - 2 toneladas en los trenes tradicionales y hasta 4
toneladas en los de alta velocidad. Además las catenarias contienen unas 10 toneladas de cobre por kilómetro en las líneas de alta
velocidad.10

Por último, los cascos de los barcos incluyen a menudo aleaciones de cobre y níquel para reducir el ensuciamiento producido por los
seres marinos.

Construcción y ornamentación
Una gran parte de las redes de transporte de agua están hechas de cobre o latón,77
debido a su resistencia a la corrosión y sus propiedades anti-bacterianas, habiendo
quedado las tuberías de plomo en desuso por sus efectos nocivos para la salud
humana. Frente a las tuberías de plástico, las de cobre tienen la ventaja de que no
arden en caso de incendio y por tanto no liberan humos y gases potencialmente
tóxicos.41

El cobre y, sobre todo, el bronce se utilizan también como elementos arquitectónicos

y revestimientos en tejados, fachadas, puertas y ventanas. El cobre se emplea
también a menudo para los pomos de las puertas de locales públicos, ya que sus
propiedades anti-bacterianas evitan la propagación deepidemias.41

Dos aplicaciones clásicas del bronce en la construcción y ornamentación son la

realización de estatuas y de campanas. Cara de la Estatua de la Libertad de
Nueva York, hecha con láminas de
El sector de la construcción consume actualmente (2008) el 26 % de la producción cobre sobre una estructura deacero.
mundial de cobre.10

Monedas
Desde el inicio de la acuñación de monedas en la Edad Antigua el cobre se emplea como materia prima de las mismas, a veces puro
y, más a menudo, en aleaciones como elbronce y el cuproníquel.

Ejemplos de monedas que incluyen cobre puro:

Las monedas de uno, dos y cinco céntimos de euro son de acero recubierto de cobre.78 La moneda de un centavo
de dólar estadounidensees de cinc recubierto de cobre.79
Ejemplos de monedas de cuproníquel:

Disco interior de la moneda de un euro y parte exterior de la moneda de dos euros.78 Monedas de 25 y 50
céntimos de dólar estadounidense.79 Monedas españolas de 5, 10, 25, 50 y 200 pesetas acuñadas desde 1949.
80

Ejemplos de monedas de otras aleaciones de cobre:

Las monedas de diez, veinte y cincuenta céntimos de euro son de oro nórdico, una aleación que contiene un 89 %
de cobre.78 Las monedas argentinas de 5, 10, 25 y 50 centavos de peso en su versión dorada, son de 92 % de
cobre y 8 % de aluminio.

Otras aplicaciones
El cobre participa en la materia prima de una gran cantidad de diferentes y variados componentes de todo tipo de maquinaria, tales
como casquillos, cojinetes, embellecedores, etc. Forma parte de los elementos de bisutería, bombillas y tubos fluorescentes,
calderería, electroimanes, monedas, instrumentos musicales de viento, microondas, sistemas de calefacción y aire acondicionado.81
El cobre, el bronce y el latón son aptos para tratamientos degalvanizado para cubrir otros metales.
Cobre no metálico
El sulfato de cobre (II) también conocido como sulfato cúprico es el compuesto de
cobre de mayor importancia industrial y se emplea como abono y pesticida en
agricultura, alguicida en la depuración del agua y como conservante de la madera.

El sulfato de cobre está especialmente indicado para suplir funciones principales del
cobre en la planta, en el campo de las enzimas: oxidasas del ácido ascórbico,
polifenol, citocromo, etc. También forma parte de la plastocianina contenida en los
cloroplastos y que participa en la cadena de transferencia de electrones de la
fotosíntesis. Su absorción se realiza mediante un proceso activo metabólicamente.
Prácticamente no es afectado por la competencia de otros cationes pero, por el
contrario, afecta a los demás cationes. Este producto puede ser aplicado a todo tipo
Instrumento musical de viento.
de cultivo y en cualquier zona climática eninvernaderos.82

Para la decoración de azulejos y cerámica, se realizan vidriados que proporcionan un

brillo metálico de diferentes colores. Para decorar la pieza una vez cocida y vidriada, se aplican mezclas de óxidos de cobre y otros
materiales y después se vuelve a cocer la pieza a menor temperatura.83 Al mezclar otros materiales con los óxidos de cobre pueden
obtenerse diferentes tonalidades.84 Para las decoraciones de cerámica, también se emplean películas metálicas de plata y cobre en
oro o del cobre.85 86
mezclas coloidales de barnices cerámicos que proporcionan tonos parecidos a las irisaciones metálicas del

Un pigmento muy utilizado en pintura para los tonos verdes es el cardenillo, también conocido en este ámbito como verdigris, que
87
consiste en una mezcla formada principalmente por acetatos de cobre, que proporciona tonos verdosos o azulados.

Véanse también: Sulfato cúprico, Óxido de cobre (I), Óxido de cobre (II) y Cardenillo.

Productos del cobre

Fundición: blíster y ánodos

El cobre blíster, también llamado ampollado o anódico, tiene una pureza de entre 98 y 99,5 %, y su principal aplicación es la
fabricación por vía electrolítica de cátodos de cobre, cuya pureza alcanza el 99,99 %. También se puede emplear para sintetizar
88
sulfato de cobre y otros productos químicos. Su principal aplicación es su transformación en ánodos de cobre.

El paso intermedio en la transformación de cobre blíster en cátodos de cobre es la producción de ánodos de cobre, con cerca de
99,6 % de pureza. Un ánodo de cobre tiene unas dimensiones aproximadas de 100x125 cm, un grosor de 5 cm y un peso aproximado
de 350 kg.

Refinería: cátodos
El cátodo de cobre constituye la materia prima idónea para la producción de alambrón de cobre de altas especificaciones. Es un
producto, con un contenido superior al 99,99 % de cobre, es resultante del refino electrolítico de los ánodos de cobre. Su calidad está
dentro de la denominación Cu-CATH-01 bajo la norma EN 1978:1998. Se presenta en paquetes corrugados y flejes, cuya plancha
tiene unas dimensiones de 980x930 mm y un grosor de 7 mm con un peso aproximado de 47 kg. Su uso fundamental es la producción
89
de alambrón de cobre de alta calidad, aunque también se utiliza para la elaboración de otros semitransformados de alta exigencia.

Subproductos de fundición y refinería

Después del proceso de elaborar ánodo de cobre y cátodo de cobre se obtienen los siguientes subproductos: Ácido sulfúrico. Escoria
granulada. Lodos electrolíticos.Sulfato de níquel. Yeso
Alambrón
El alambrón de cobre es un producto resultante de la transformación de cátodo en la colada continua. Su proceso de producción se
realiza según las normas ASTM B49-92 y EN 1977.

90
Las características esenciales del alambrón producido por la empresa Atlantic-copper son:

Diámetro y tolerancia: 8 mm ± 0,4 mm. Cu: 99,97 % min. Oxígeno: 200 ppm. Conductividad eléctrica: > 101 %
(IACS. Test de elongación espiral: > 450 m (200 °C)
El alambrón se comercializa en bobinas flejadas sobre palet de madera y protegidas con funda de plástico. Cuyas dimensiones son:
Peso bobina 5000 kg, diámetro exterior 1785 mm, diámetro interior 1150 mm y altura 900 mm. Las aplicaciones del alambrón son
para la fabricación de cables eléctricos que requieran una alta calidad, ya sean esmaltados o multifilares de diámetros de
0,15/0,20 mm.

Alambre de cobre desnudo

El alambre de cobre desnudo se produce a partir del alambrón y mediante un proceso
de desbaste y con un horno de recocido. Se obtiene alambre desnudo formado por un
hilo de cobre electrolítico en tres temples, duro, semiduro y suave y se utiliza para
usos eléctricos se produce en una gama de diámetros de 1 mm a 8 mm y en bobinas
que pueden pesar del orden de 2250 kg. Este alambre se utiliza en líneas aéreas de
distribución eléctrica, en neutros de subestaciones, conexiones a tierra de equipos y
sistemas y para fabricar hilos planos, esmaltados y multifilares que pueden tener un
diámetros de 0,25/0,22 mm. Está fabricado a base de cobre de alta pureza con un
contenido mínimo de 99,9 % de Cu. Este tipo de alambre tiene una alta
conductividad, ductilidad y resistencia mecánica así como gran resistencia a la
corrosión en ambientes salobres.91

Trefilado
Se denomina trefilado al proceso de adelgazamiento del cobre a través del Bobina de alambre desnudo.
estiramiento mecánico que se ejerce al mismo al partir de alambrón de 6 u 8 mm de
diámetro con el objetivo de producir cables eléctricos flexibles con la sección
requerida. Un cable eléctrico se compone de varios hilos que mediante un proceso de extrusión se le aplica el aislamiento exterior con
un compuesto plástico de PVC o polietileno. Generalmente el calibre de entrada es de 6 a 8 mm, para luego adelgazarlo al diámetro
requerido. Como el trefilado es un proceso continuo se van formando diferentes bobinas o rollos que van siendo cortados a las
longitudes requeridas o establecidos por las normas y son debidamente etiquetados con los correspondientes datos técnicos del cable.

Se llama apantallado al cubrimiento de un conductor central debidamente aislado por varios hilos conductores de cobre, que
entrelazados alrededor forman una pantalla. Cuando es necesario aislar un hilo conductor mediante esmaltado se le aplica una capa de
barniz (poliesterimida). Estas mezclas de resinas son usadas para recubrir el conductor metálico quedando aislados del medio
92
ambiente que lo rodea y logrando de esta forma conducir el flujo eléctrico sin problemas.

Tubos
Un tubo es un producto hueco, de sección normalmente redonda, que tiene una periferia continua y que es utilizado en gasfitería,
fontanería y sistemas mecánicos para el transporte de líquidos o gases. Los tubos de cobre se utilizan masivamente en edificios
residenciales, comerciales e industriales.

Para la fabricación de tubo se parte, por lo general, de una mezcla de cobre refinado y de chatarra de calidad controlada, que se funde
en un horno. De la colada de cobre se obtienen lingotes conocidos como «billets», que tienen forma cilíndrica, unos 300 mm de
diámetro y 8 m de largo y un peso de unas 5 toneladas.93 Los tubos sin costura se fabrican a partir de estos lingotes mediante las
operaciones siguientes:

1. Corte de los lingotes en piezas de unos 700 mm de largo.

2. Calentamiento en horno de túnel a entre 800 y 900 °C.
3. Extrusión a alta temperatura, por la cual se obtiene en una sola pasada
una pieza o pretubo de gran diámetro con paredes muy gruesas. La
máquina en la que se realiza esta operación se denomina "extrusor" y
consiste de un "mandril" que aprieta el lingote caliente hasta hacerlo
pasar a través de una matriz calibrada. Durante la extrusión, el cobre
sufre una oxidación superficial que puede perjudicar las operaciones
posteriores.
4. Laminación en frío, que reduce el grosor de la pared del tubo, Bobina de tubo de cobre.
conservando su sección circular. Se realiza pasando el pretubo, con un
mandril insertado, entre dos cilindros que giran en sentido contrario y
que tienen un movimiento de vaivén en sentido longitudinal.
5. Trefilado en frío, que estira el tubo y reduce su diámetro hasta las diferentes especificaciones comerciales. Se
realiza en una máquina llamada "Bull Block" en la que el tubo es obligado a pasar a través de varias matrices
externas y de un calibre interno llamado "mandril flotante".
6. Recocido, tratamiento térmico que recristaliza el cobre y le permite recuperar la plasticidad perdida a lo largo de las
operaciones anteriores.
7. Acabado. Al tubo recocido se le pueden aplicar diversos tipos de acabado en función de la aplicación, por ejemplo
un revestimiento externo de protección o un acabado interno muy liso.
8. Control de calidad. Una prueba utilizada frecuentemente para detectar imperfecciones en tubos de cobre es la de
inducción electromagnéticapor corrientes de Foucault.
9. Embalaje, que varía según el tipo de tubo. Mientras que los recocidos o los de temple blando necesitan embalajes
que los protejan de deformaciones durante el transport, los tubos laminados en frío de temple duro se empaquetan
simplemente en atados. No es precisa protección de los agentes atmosféricos. 93

Laminación
Una de las propiedades fundamentales del cobre es su maleabilidad que permite producir todo tipo de láminas desde grosores muy
pequeños, tanto en forma de rollo continuo como en planchas de diversas dimensiones, mediante las instalaciones de laminación
adecuadas.

Fundición de piezas
El cobre puro no es muy adecuado para fundición por moldeo porque produce
galleo. Este fenómeno consiste en que eloxígeno del aire se absorbe sobre el cobre a
altas temperaturas y forma burbujas; cuando después se enfría el metal, se libera el
oxígeno de las burbujas y quedan huecos microscópicos sobre la superficie de las
piezas fundidas.94

Sus aleaciones sí permiten fabricar piezas por cualquiera de los procesos de

fundición de piezas que existen dependiendo del tipo de pieza y de la cantidad que
se tenga que producir. Los métodos más usuales de fundición son por moldeo y por
centrifugado. Cañones de bronce fundido. Los
Inválidos, París.
Se denomina fundición por moldeo al proceso de fabricación de piezas, comúnmente
metálicas pero también de plástico, consistente en fundir un material e introducirlo
en una cavidad, llamada molde, donde se solidifica. El proceso tradicional es la fundición en arena, por ser ésta un material
refractario muy abundante en la naturaleza y que, mezclada con arcilla, adquiere cohesión y moldeabilidad sin perder la
permeabilidad que posibilita evacuar los gases del molde al tiempo que se vierte el metal fundido

El proceso de fundición centrifugada consiste en depositar una capa de fundición líquida en un molde de revolución girando a gran
velocidad y solidificar rápidamente el metal mediante un enfriamiento continuo del molde o coquilla. Las aplicaciones de este tipo de
fundición son muy variadas.
Forjado
El forjado en caliente de una pieza consiste en insertar en un molde una barra de
metal, calentarla a la temperatura adecuada y obligarla a deformarse plásticamente
hasta adoptar la forma del molde. La ventaja de forjar en caliente es que se reduce la
potencia mecánica que debe suministrar laprensa para la deformación plástica.95

Los productos del cobre y sus aleaciones reúnen muy buenas condiciones para
producir piezas por procesos de estampación en caliente, permitiendo el diseño de
piezas sumamente complejas gracias a la gran ductilidad del material y la escasa
resistencia a la deformación que opone, proporcionando así una vida larga a las
matrices. Una aleación de cobre es “forjable” en caliente si existe un rango de Prensa de estampación.
temperaturas suficientemente amplio en el que la ductilidad y la resistencia a la
deformación sean aceptables. Este rango de temperaturas depende de composición
química que tenga, en la que influyen los elementos añadidos y de las impurezas.

Mecanizado
Las piezas de cobre o de sus aleaciones que van a someterse a trabajos de
mecanizado por arranque de viruta tienen en su composición química una pequeña
aportación de plomo y azufre que provoca una fractura mejor de laviruta cortada.

Actualmente (2008) el mecanizado de componentes de cobre, se realiza bajo el

concepto de mecanizado rápido en seco con la herramienta refrigerada por aire si es
necesario. Este tipo de mecanizado rápido se caracteriza por que los cabezales de las
máquinas giran a velocidades muy altas consiguiendo grandes velocidades de corte
en herramientas de poco diámetro. Piezas de cobre mecanizadas.

Asimismo, las herramientas que se utilizan suelen ser integrales de metal duro, con
recubrimientos especiales que posibilitan trabajar con avances de corte muy elevados. Los recubrimientos y materiales de estas
herramientas son muy resistentes al desgaste, pueden trabajar a temperaturas elevadas, de ahí que no sea necesario muchas veces su
96
refrigeración, tienen un coeficiente de fricción muy bajo y consiguen acabados superficiales muy finos y precisos.

Soldadura
Para soldar uniones de cobre o de sus aleaciones se utilizan dos tipos de soldadura
diferentes: soldadura blanda y soldadura fuerte.

La soldadura blanda es aquella que se realiza a una temperatura de unos 200 °C y se

utiliza para la unión de los componentes de circuitos impresos y electrónicos. Se
utilizan soldadores de estaño y el material de aporte es una aleación de estaño y
plomo en forma de alambre en rollo y que tiene resina desoxidante en su alma. Es
una soldadura poco resistente y sirve para asegurar la continuidad de la corriente
eléctrica a través del circuito.97 Componentes de tuberías para
soldar.
Las soldaduras de tuberías de agua y gas realizadas por los fontaneros son de
diversos tipos en función de los materiales que se quieran unir y de la estanqueidad
que se quiera conseguir de la soldadura. Actualmente, la mayoría de los tubos de instalaciones de fontanería son de cobre, aunque en
ocasiones se usan también otros materiales.

La soldadura de tuberías de cobre se realiza con sopletes de gas que proporcionan la llama para fundir el material soldante. El
combustible del soplete puede serbutano o propano.
El cobre se utiliza también como aglutinante en la soldadura fuerte de fontanería, utilizada para conducciones de gas y canalizaciones
complejas de agua caliente. Un metal alternativo para esta aplicación es laplata.98

Calderería
Se llama calderería a una especialidad profesional de la rama de fabricación metálica
que tiene como función principal la construcción de depósitos aptos para el
almacenaje y transporte de sólidos en forma de granos o áridos, líquidos y gas así
como todo tipo de construcción naval y estructuras metálicas. Gracias a la excelente
conductividad térmica que tiene la chapa de cobre se utiliza para fabricar
alambiques, calderas, serpentines, cubiertas, etc.

Embutición Destilería con alambiques de cobre.

Se denomina embutición al proceso de conformado en frío por el que se transforma
un disco o piezas recortada, según el material, en piezas huecas, e incluso partiendo
de piezas previamente embutidas, estirarlas a una sección menor con mayor altura.

El objetivo es conseguir una pieza hueca de acuerdo con la forma definida por la matriz de embutición que se utilice, mediante la
presión ejercida por la prensa. La matriz de embutición también es conocida como molde.

Se trata de un proceso de conformado de chapa por deformación plástica en el curso del cual la chapa sufre simultáneamente
transformaciones por estirado y por recalcado produciéndose variaciones en su espesor. Para la embutición se emplean, casi
exclusivamente, prensas hidráulicas.99

La chapa de cobre y sus aleaciones tienen unas propiedades muy buenas para ser conformados en frío. La embutición es un buen
proceso para la fabricación en chapa fina de piezas con superficies complejas y altas exigencias dimensionales, sustituyendo con
100
éxito a piezas tradicionalmente fabricadas por fundición y mecanizado.

Estampación
Se conoce con el nombre de estampación a la operación mecánica que se realiza para grabar un dibujo o una leyenda en la superficie
plana de una pieza que generalmente es dechapa metálica. Las chapas de cobre y sus aleaciones reúnen condiciones muy buenas para
realizar en ellas todo tipo de grabados.

Los elementos claves de la estampación lo constituyen una prensa que puede ser mecánica, neumática o hidráulica; de tamaño, forma
y potencia muy variada, y una matriz llamada estampa o troquel, donde está grabado el dibujo que se desea acuñar en la chapa, y que
al dar un golpe seco sobre la misma queda grabado.

El estampado de los metales se realiza por presión o impacto, donde la chapa se adapta a la forma del molde. La estampación es una
de las tareas de mecanizado más fáciles que existen, y permite un gran nivel de automatismo del proceso cuando se trata de realizar
grandes cantidades de piezas.

La estampación se puede realizar en frío o en caliente, la estampación de piezas en caliente se llama forja, y tiene un funcionamiento
diferente a la estampación en frío que se realiza en chapas generalmente. Las chapas de acero, aluminio, plata, latón y oro son las más
adecuadas para la estampación. Una de las tareas de estampación más conocidas es la que realiza el estampado de las caras de las
monedas en el proceso de acuñación de las mismas.

Troquelado
Se denomina troquelado a la operación mecánica que se realiza para producir piezas
de chapa metálica o donde sea necesario realizar diversos agujeros en las mismas.
Para realizar esta tarea, se utilizan desde simples mecanismos de accionamiento
manual hasta sofisticadasprensas mecánicas de gran potencia.

Los elementos básicos de una prensa troqueladora lo constituyen el troquel que tiene
la forma y dimensiones exteriores de la pieza o de los agujeros que se quieran
realizar, y la matriz de corte por donde se inserta el troquel cuando es impulsado de
forma enérgica por la potencia que le proporciona la prensa mediante un
accionamiento de excéntrica que tiene y que proporciona un golpe seco y
contundente sobre la chapa, produciendo un corte limpio de la misma.

Según el trabajo que se tenga que realizar, así son diseñadas y construidas las
prensas. Hay matrices simples y progresivas donde la chapa, que está en forma de
grandes rollos, avanza automáticamente provocando el trabajo de forma continuado,
y no requiriendo otros cuidados que cambiar de rollo de chapa cuando se termina e ir
retirando las piezas troqueladas así como vigilar la calidad del corte que realizan.

Cuando el corte se deteriora por desgaste del troquel y de la matriz, se desmontan de Prensa troqueladora de excéntrica.
la máquina y se les rectifica en una rectificadora plana, estableciendo un nuevo
corte. Una matriz y un troquel permiten muchos reafilados hasta que se desgastan
totalmente.

Hay troqueladoras que funcionan con un cabezal donde puede llevar insertado varios troqueles de diferentes medidas y una mesa
amplia donde se coloca la chapa que se quiere mecanizar. Esta mesa es activada mediante CNC y se desplaza a lo largo y ancho de la
misma a gran velocidad, produciendo las piezas con rapidez y exactitud.

Toxicidad del cobre

Los mecanismos subyacentes a los efectos de intoxicación por Cu en humanos no son muy comprendidos. El Cu es un metal de
transición que, al igual que el resto de este tipo de metales (excepto el Zn), tiene electrones desapareados en sus orbitales externos.
101
Por este motivo es que estos metales pueden ser considerados radicales libres.

Exposición humana
El cobre puede ser encontrado en muchas clases de comidas, en el agua potable y en el aire. Debido a que absorbemos una cantidad
eminente de cobre cada día por la comida, bebiendo y respirando. La absorción del cobre es necesaria, porque el cobre es un
elemento traza que es esencial para la salud de los humanos. Aunque los humanos pueden manejar concentraciones de cobre
proporcionalmente altas, mucho cobre puede también causar problemas de salud.

Las concentraciones del cobre en el aire son usualmente bastante bajas, así que la exposición al cobre por respiración es
insignificante. Pero gente que vive cerca de fundiciones que procesan el mineral cobre en metal pueden experimentar esta clase de
exposición.

La gente que vive en casas que todavía tiene tuberías de cobre están expuestas a más altos niveles de cobre que la mayoría de la
102
gente, porque el cobre es liberado en sus aguas a través de la corrosión de las tuberías.

Exposición ambiental
La producción mundial de cobre está todavía creciendo. Esto básicamente significa que más y más cobre termina en el medio
ambiente. Los ríos están depositando barro en sus orillas que están contaminados con cobre, debido al vertido de aguas residuales
contaminadas con cobre. El cobre entra en el aire, mayoritariamente a través de la liberación durante la combustión de fuel. El cobre
en el aire permanecerá por un periodo de tiempo eminente, antes de depositarse cuando empieza a llover. Este terminará mayormente
en los suelos, como resultado los suelos pueden también contener grandes cantidades de cobre después de que esté sea depositado
desde el aire.

El cobre puede ser liberado en el medio ambiente tanto por actividades humanas como por procesos naturales. Ejemplo de fuentes
naturales son las tormentas de polvo, descomposición de la vegetación, incendios forestales y aerosoles marinos. El cobre es a
menudo encontrado cerca de minas, asentamientos industriales, vertederos y lugares de residuos.

Cuando el cobre termina en el suelo este es fuertemente atado a la materia or

gánica y minerales.

El cobre no se rompe en el ambiente y por eso se puede acumular en plantas y animales cuando este es encontrado en suelos. En
suelos ricos en cobre sólo un número pequeño de plantas pueden vivir. El cobre puede seriamente influir en el proceso de ciertas
tierras agrícolas, dependiendo de la acidez del suelo y la presencia de materia orgánica. A pesar de esto el estiércol que contiene
cobre es todavía usado.

El cobre puede interrumpir la actividad en el suelo, su influencia negativa en la actividad de microorganismos y lombrices de tierra.
La descomposición de la materia orgánica puede disminuir debido a esto.

Cuando los suelos de las granjas están contaminados con cobre, los animales pueden absorber concentraciones de cobre que dañan su
salud. Principalmente las ovejas sufren un gran efecto por envenenamiento con cobre, debido a que los efectos del cobre se
manifiestan a bajas concentraciones.102

Toxicidad aguda
A pesar de que en los trabajos químicos de referencia se indica que las sales de cobre son tóxicas, en la práctica esto sólo es cierto
cuando las disoluciones se utilizan de forma incontrolada, con fines suicidas o como tratamiento tópico de áreas con quemaduras
graves. Cuando se ingiere sulfato de cobre, también conocido como piedra azul o azul vitriolo, en cantidades del orden de gramos, se
producen náuseas, vómitos, diarrea, sudoración, hemólisis intravascular y posible fallo renal; en raras ocasiones, se observan también
convulsiones, coma y la muerte. Cuando se beben aguas carbonatadas o zumos de cítricos que han estado en contacto con recipientes,
cañerías, grifos o válvulas de cobre se puede producir irritación del tracto gastrointestinal, que pocas veces llega a ser grave. Este tipo
de bebidas son suficientemente ácidas para disolver niveles de cobre irritantes. Existe un informe de úlceras corneales e irritación
cutánea, con baja toxicidad de otro tipo, en un minero de cobre que cayó en un baño electrolítico, aunque la causa pudo haber sido la
acidez más que el cobre. En algunos casos en que se utilizaron sales de cobre para el tratamiento de quemaduras, se observaron
concentraciones elevadas de cobre sérico y manifestaciones tóxicas. La inhalación de polvos, humos o nieblas de sales de cobre
puede causar congestión nasal y de las mucosas, y ulceración con perforación del tabique nasal. Los humos desprendidos durante el
103
calentamiento del cobre metálico pueden producir fiebre, náuseas, gastralgias y diarrea.

Toxicidad crónica
Efectos tóxicos crónicos atribuibles al cobre sólo parecen existir en personas que han heredado una pareja específica de genes
recesivos autosómicos y que, como consecuencia, desarrollan una degeneración hepatolenticular (enfermedad de Wilson). Es una
enfermedad rara. La mayor parte de la alimentación diaria que consume el hombre contiene de 2 a 5 mg de cobre, que prácticamente
no se retiene en el organismo. El contenido corporal de cobre en una persona adulta es de 100 a 150 mg y es casi constante. En
individuos normales (sin enfermedad de Wilson), casi todo el cobre está presente como parte integrante y funcional de una docena de
proteínas y sistemas enzimáticos, como la citocromo oxidasa, la dopa-oxidasa y la ceruloplasmina sérica. En personas que ingieren
grandes cantidades de ostras o mariscos de concha, hígado, setas, nueces y chocolate, alimentos todos ellos ricos en cobre, o en
mineros que trabajan y comen durante 20 años o más en un ambiente cargado con un 1 o 2 % de polvo de minerales de cobre, pueden
llegar a observarse concentraciones hasta 10 veces superiores a lo normal. Sin embargo, aún no se ha descrito ningún caso de
toxicidad crónica primaria por cobre (perfectamente definida a partir de las observaciones de pacientes con toxicosis por cobre
crónica heredada "la enfermedad de Wilson" como disfunción y lesiones estructurales hepáticas, del sistema nervioso central, de los
riñones, los huesos y los ojos) excepto en personas que padecen la enfermedad de Wilson. Sin embargo, los depósitos excesivos de
cobre hallados en el hígado de pacientes con cirrosis biliar primaria, colestasis y cirrosis infantil de la India pueden contribuir a la
104
gravedad de la enfermedad hepática característica de estos procesos.

Mecanismos de toxicosis
Los mecanismos subyacentes a los efectos de intoxicación por Cu en humanos no son muy comprendidos. El Cu es un metal de
transición que, al igual que el resto de este tipo de metales (excepto el Zn), tiene electrones desapareados en sus orbitales externos.
Por este motivo es que estos metales pueden ser considerados radicales libres. El Cu, al igual que el hierro puede participar en las
reacciones tipo Fenton (1) y Häber-Weiss (2) produciendo ROS:

1. Cu+ + H2O2 → Cu2+ + OH• + OH-

2. Cu2+ + O2-• → Cu+ + O2

Las sales de Cu+ reaccionan con el H2O2 con mayor eficiencia que el Fe2+. De modo que el principal mecanismo de toxicosis
mediada por cobre puede descansar en su habilidad para provocar sobreproducción de ROS y subsecuente daño pro-oxidativo a
lípidos, ácidos nucleicos y proteínas

El cobre tiene importantes efectos como agente citotóxico y genotóxico desarrollando un papel importante en la etiopatogénesis de
las neoplasias . Este último mecanismo consiste en dañar la estructura molecular del ADN por vía indirecta (ROS) o directamente por
formación de complejos con grupos funcionales de las bases nitrogenadas que las modifican introduciendo mutaciones, o dificultando
el proceso de reparación.

Se cree que una de las vías por las que los iones Cu ejercen su efecto tóxico es produciendo un aumento del estrés oxidativo en
múltiples tejidos del organismo.101

Reciclado
El cobre es uno de los pocos materiales que no se degradan ni pierden sus propiedades químicas o físicas en el proceso de
reciclaje.41 Puede ser reciclado un número ilimitado de veces sin perder sus propiedades, siendo imposible distinguir si un objeto de
cobre está hecho de fuentes primarias o recicladas. Esto hace que el cobre haya sido, desde la Antigüedad, uno de los materiales más
reciclados.10

El reciclado proporciona una parte fundamental de las necesidades totales de cobre metálico. Se estima que en 2004 el 9 % de la
demanda mundial se satisfizo mediante el reciclado de objetos viejos de cobre. Si también se considera "reciclaje" el refundido de los
desechos del proceso de refinado del mineral, el porcentaje de cobre reciclado asciende al 34 % en el mundo y hasta un 41 % en la
Unión Europea.10

El reciclado del cobre no requiere tanta energía como su extracción minera. A pesar de que el reciclado requiere recoger, clasificar y
fundir los objetos de metal, la cantidad de energía necesaria para reciclar el cobre es solo alrededor de un 25 % de la requerida para
convertir el mineral de cobre en metal.105

La eficacia del sistema de reciclado depende de factores tecnológicos como el diseño de los productos, económicos como el precio
del cobre y sociales como el concienciamiento de la población acerca del desarrollo sostenible. Otro factor clave es la legislación.
Actualmente existen más de 140 leyes, regulaciones, directivas y guías nacionales e internacionales que tratan de favorecer la gestión
responsable del final del ciclo de vida de los productos que contienen cobre como por ejemplo electrodomésticos, teléfonos y
vehículos.41

En la Unión Europea, la directiva 2002/96/CE sobre residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE, o WEEE del inglés Waste
Electrical and Electronic Equipment) propicia una política de minimización de desperdicios, que incluye una obligatoria y drástica
reducción de los desechos industriales y domiciliarios, e incentivos para los productores que producen menos residuos.106 El
objetivo de esta iniciativa era reciclar 4 kilos por habitante al año a fines de 2006.
Un ejemplo de reciclaje masivo de cobre lo constituyó la sustitución de las monedas nacionales de doce países europeos por el euro
en 2002, el cambio monetario más grande de la historia. Se eliminaron de la circulación unas 260.000 toneladas de monedas,
conteniendo aproximadamente 147.496 toneladas de cobre, que fueron fundidas y recicladas para su uso en una amplia gama de
105
productos, desde nuevas monedas hasta diferentes productos industriales.

Producción y comercio

Producción minera
La producción mundial de cobre durante el 2014 alcanzó un total de 18.7 millones
de toneladas métricas de cobre fino. El principal país productor es Chile, con casi un
tercio del total, seguido porChina y Perú:

Producción en 2014
Rango Estado
(en mill. ton/año)
Producción minera de cobre en
1 Chile 5800
2012.107
2 Perú 2740
3 China 1620
4 Estados Unidos 1370
5 República Democrática del Congo 1100

De entre las diez mayores minas de cobre del mundo, cinco se encuentran en Chile
(Escondida, Codelco Norte, Collahuasi, El Teniente y Los Pelambres), dos en
Indonesia, una en Estados Unidos, una en Rusia y otra en PerúAntamina).
( 41

Véase también: Países productores de cobre Evolución de la producción mundial

de cobre.

Reservas
De acuerdo a información entregada en el informe anual del United States Geological Survey (USGS), las estimaciones señalan que
las reservas conocidas de cobre en el 2011 a nivel mundial alcanzarían 690 millones de toneladas métricas de cobre fino. Y según las
estimaciones de USGS, enChile existirían del orden de 190 millones de toneladas económicamente explotables, equivalentes al 28 %
del total de reservas mundiales del mineral; seguido de Perú con 90 millones de toneladas económicamente explotables, equivalentes
108
al 13 % del total de reservas mundiales del mineral:

Reservas Mundiales de cobre en

Porcentaje del total
Rango Estado 2011
(aprox.)
(en millones de toneladas)
1 Chile 190 28 %
2 Perú 90 13 %
3 Australia 86 12 %
4 México 38 6%
5 Estados Unidos 35 5%
6 China 30 4%
7 Rusia 30 4%
8 Indonesia 28 4%
 9 Polonia 26 4%
República Democrática del
10 20 3%
Congo
11 Zambia 20 3%
12 Canadá 7 1%
13 Kazajistán 7 1%

Comercio y consumo
El cobre es el tercer metal más utilizado en el mundo, por detrás del hierro y el aluminio.109 Existe un importante comercio mundial
110
de cobre que mueve unos 30.000 millones de dólares anuales.

Los tres principales mercados de cobre son el LME de Londres, el COMEX de Nueva York y la Bolsa de Metales de Shanghái. Estos
mercados fijan diariamente el precio del cobre y de loscontratos de futuros sobre el metal.110 El precio de suele expresar endólares /
libra y en la última década ha oscilado entre los 0,65 $/lb de finales de 2001 y los más de 4,00 $/lb alcanzados en 2006 y en 2008.111
El fuerte encarecimiento del cobre desde 2004, debido principalmente al aumento de la demanda de China y otras economías
emergentes,112 ha provocado una oleada de robos de objetos de cobre (sobre todo cables) en todo el mundo, con los consiguientes
riesgos para la infraestructura eléctrica.113 114 115 116

Consumo de cobre refinado

Rango Estado
( en mill. ton/año )
1 Unión Europea 4,32
2 China 3,67
3 Estados Unidos 2,13
4 Japón 1,28
5 Corea del Sur 0,81
6 Rusia 0,68
7 Taiwán 0,64
8 India 0,44
9 Brasil 0,34
10 México 0,30

Fuente: World Copper Factbook 200741

Los principales productores de mineral de cobre son también los principales exportadores, tanto de mineral como de cobre refinado y
derivados. Los principales importadores son los países industrializados: Japón, China, India, Corea del Sur y Alemania para el
mineral y Estados Unidos, Alemania, China, Italia y Taiwán para el refinado.41

Evolución del precio del cobre

centávos de dolar por libra de cobre (noviembre 2008=100)
Fuente: Sociedad Nacional Minera de Chile117

Véase también
Acero galvanizado
Calco (moneda)
Cobrero
Conductividad eléctrica
Elemento químico esencial
Grupo Internacional de Estudio sobre el Cobre
Hipocupremia
Iridio
Metal de transición
New York Mercantile Exchange
Oro
Plata
Platino
Soldadura
Tubería

Notas y referencias
1. «Size of copper in several enviroments» (http://www.w
ebelements.com/copper/atom_sizes.html) (en inglés).
WebElements.com.
2. «Copper annealed» (http://www.matweb.com/search/D
ataSheet.aspx?MatID=28&ckck=1). matweb.
Consultado el 2 de mayo de 2008.
3. Propiedades físicas del cobre (http://www.webelement
s.com/copper/physics.html) (en inglés), en
WebElements.com
4. Cobre: entalpías y propiedades termodinámicas (http://
www.webelements.com/copper/thermochemistry.html)
(en inglés), en WebElements.com
5. Joan Corominas: Breve diccionario etimológico de la
lengua castellana. 3º edición, 1987. Ed. Gredos,
Madrid.
6. Varios autores (1984). Enciclopedia de Ciencia y
Técnica. Tomo 4 Cobre. Salvat Editores. ISBN 84-345-
4490-3.
7. Enfermedad de Wilson (http://www.nlm.nih.gov/medlin
eplus/spanish/ency/article/000785.htm) Medline Plus.
Enciclopedia Médica [3 de abril de 2008]
8. Informes sobre producción mundial de cobre refinado
(http://www.infomine.com/news/editorials/partners/bna
mericas/2006/0829.asp)
Archivado (http://web.archive.org/web/2008121003
2143/http://www.infomine.com/news/editorials/partn
ers/bnamericas/2006/0829.asp)el 10 de diciembre
de 2008 en la Wayback Machine. Cochilco Chile
[30 de abril de 2008]
9. Robb, Laurence, ed. (2007). Introduction to Ore-
Forming Processes (en inglés) (cuarta edición). Berlin,
Stuttgart: Blackwell Science Ltd. p. 106. ISBN 0-632-
06378-5.
10. Les atouts du cuivre pour construire un avenir durable
(http://www.eurocopper.org/files/presskit/dp_cuivreetde
veloppementdurable_13-03-07_fr.pdf)
Archivado (http://web.archive.org/web/2012052305
3533/http://www.eurocopper.org/files/presskit/dp_c
uivreetdeveloppementdurable_13-03-07_fr .pdf) el
23 de mayo de 2012 en la Wayback Machine., en
el sitio de EuroCopper (en francés). Consultada el
20 de abril de 2008.
11. Simbolismo químico (http://www.heurema.com/DFQ12.
htm#_ftnref11), en Enseñanza de la Física y la
Química. Grupo Heurema. Educación Secundaria.
Consultado el 21 de abril de 2008.
12. Symbol 41a:7 (https://web.archive.org/web/200807042
21517/http://www.symbols.com/encyclopedia/41a/41a
7.html) (en inglés) en Symbols.com (http://www.symbol
s.com). Consultado el 21 de abril de 2008.
13. About the Ankh Cross (http://www.holoweb.net/~liam/pi
ctures/ankh/ankh.html), en holoweb.net. Consultado el
21 de abril de 2008.
14. ANDREWS, Michael (1992). El nacimiento de Europa.
Planeta/RTVE. ISBN 84-320-5955-2. Capítulo 3.
15. Armengot, Joaquín et al (septiembre de 2006),
Orígenes y desarrollo de la minería(http://ingenierosde
minas.org/publica/IM/IM365-origenes_mineria.pdf) , en
Industria y Minería, n.º 365, Departamento de
Ingeniería Geológica, E. T. S. de Ingenieros de Minas
de Madrid, Universidad Politécnica de Madrid, España
[29 de abril de 2008]
16. Iceman. El hacha (https://web.archive.org/web/200804
12082021/http://www.archaeologiemuseum.it/f01_uk.ht
ml) (en inglés), Museo Arqueológico de Tirol del Sur,
Italia. [29 de abril de 2008]
17. Lorenzi, Rosella (20 de marzo de 2002), Ötzi, the
Iceman (https://web.archive.org/web/20080103005833/
http://www.laughtergenealogy.com/bin/histprof/misc/ice
man.html), (en inglés) en laughtergenealogy.com,
Discovery News [29 de abril de 2008]
18. University of Pennsylvania Museum of Archaeology
and Anthropology (2008), The Ban Chiang Metals
Project Database (https://web.archive.org/web/200805
09062007/http://seasia.museum.upenn.edu/metals/W e
b/index.html), (en inglés) [17 de mayo de 2008]
19. University of Nevada (20 de mayo de 1997). «Copper:
The Red Metal» (https://web.archive.org/web/2008041
5002118/http://www.unr.edu/sb204/geology/copper2.ht
ml) (en inglés). Archivado desde el original (http://www.
unr.edu/sb204/geology/copper2.html)el 15 de abril de
2008. Consultado el 22 de abril de 2008.
20. Procobre Venezuela (2007), [1] (https://profeenhistoria. 34. Codelco (s/f). «Operaciones - Chuquicamata» (http://w
com/), en Historia del Cobre, Procobre. [17 de mayo
de 2008]
21. Sousa y Francisco, Antonio de (2004). «700 años de
artillería» (https://web.archive.org/web/2004060722553 35. Chuquicamata celebra por última vez(https://web.archi
4/http://www.fortunecity.com/victorian/churchmews/121
6/HistoriaArtilleria/artilleria1.htm). Archivado desde el
original (http://www.fortunecity.com/victorian/churchme
ws/1216/HistoriaArtilleria/artilleria1.htm) el 7 de junio
de 2004. Consultado el 24 de abril de 2008.
36. RSC.- 'Minera Escondida' paraliza sus trabajos por la
22. Procobre Peú (2007), Edad Moderna (http://www.proco
breperu.org/historia3.htm), en Historia del cobre,
Procobre
23. Nadia Fdez de Pinedo Echevarría (2005) Minería y
desarrollo empresarial en España (http://www.usc.es/e
staticos/congresos/histec05/b16_fernandez_de_pined
o.pdf)
24. López Valverde, Rafael (2005), Historia del
electromagnetismo (https://web.archive.org/web/20110
723041432/http://www.juntadeandalucia.es/averroes/~
29009272/1999/articulos/articulo1.PDF), Junta de
Andalucía, España [17 de mayo de 2008]
25. Copper in the USA (http://www.copper.org/education/hi
story/g_fact_us.html), en Copper.org
26. U.S. Geological Survey; Kelly T.D. y Matos, G.R.
(enero de 2008). «Copper Statistics» (https://web.archi
ve.org/web/20080511191423/http://minerals.usgs.gov/
ds/2005/140/copper.pdf). Historical statistics for
mineral and material commodities in the United States
(en inglés). Archivado desde el original (http://minerals.
usgs.gov/ds/2005/140/copper.pdf) el 11 de mayo de
2008. Consultado el 6 de abril de 2008.
27. Codelco Chile (2006), Historia de Codelco (https://web.
archive.org/web/20080413154650/http://www .codelco.
cl/la_corporacion/fr_historia.html), URL accedida el 24
de mayo de 2008.
28. Ministerio de Minería (25 de enero de 1966). «Ley
16425 de 1966» (http://www.leychile.cl/Navegar?idNor
ma=28457&idVersion=1966-01-25) (HTML).
Consultado el 5 de abril de 2011.
29. Ministerio de Minería (15 de mayo de 1967). «Ley
16624 de 1967» (http://www.leychile.cl/Navegar?idNor
ma=28585&idVersion=1967-05-15) (HTML).
Consultado el 3 de abril de 2011.
30. Ministerio de Minería (16 de julio de 1971).«Ley 17450
de 1971» (http://www.leychile.cl/Navegar?idNorma=29
026&idVersion=1971-07-16) (HTML). Consultado el 9
de marzo de 2011.
31. La tradición de Chuquicamata en Chile (http://www.uni
vision.com/content/content.jhtml;jsessionid=TRXILGC2
1BVVICWIABTCFEYKZAABUIWC?cid=965739) ,
Univisión (2 de octubre de 2006). Consultado el 1 de
junio de 2008
32. División Codelco Norte (https://web.archive.org/web/20
081204184837/http://www.codelco.com/la_corporacio
n/fr_division_norte.html), Codelco. Consultado el 1 de
junio de 2008.
33. Chuquicamat 92 años (http://www.codelco.cl/prensa/de
stacados/chuqui/minuta_cierre_campamento.pdf)
(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial (htt
ps://web.archive.org/web/*/http://www .codelco.cl/prensa/destaca
dos/chuqui/minuta_cierre_campamento.pdf)y la última versión
(https://web.archive.org/web/2/http://www.codelco.cl/prensa/dest
acados/chuqui/minuta_cierre_campamento.pdf) )., Codelco.
Consultado el 1 de junio de 2008.
ww.codelco.com/prontus_codelco/site/edic/base/port/c
huquicamata.html) (HTML). www.codelco.com.
Consultado el 22 de noviembre de 2011.
ve.org/web/20071020025217/http://www.lanacion.cl/pr
ontus_noticias/site/artic/20070513/pags/20070513214
620.html), La Nación (14 de mayo de 2007), Chile.
Consultado el 1 de junio de 2008.
huelga de casi 2.000 trabajadores que piden mejoras
laborales (http://www.eleconomista.es/mercados-cotiza
ciones/noticias/56676/08/06/RSC-Minera-Escondida-p
araliza-sus-trabajos-por-la-huelga-de-casi-2000-trabaja
dores-que-piden-mejoras-laborales.html), El
 Ecomonista (18 de agosto de 2006). Consultado el 1 48. CENIM (2002), Efectos de la contaminación
de junio de 2008 atmosférica en la conservación del Patrimonio
37. Concluye la huelga del cobre en Chile después de 25 Histórico (http://www.rtphc.csic.es/Abstracts%20Reuni
días (http://www.elperiodicodemexico.com/nota.php?id ones%20Red%20Tem%E1tica/Abstracts%201%AA%2
=27096), El periódico de México (1 de setiembre de 0Reuni%F3n.pdf), Red Temática de Patrimonio
2001). Consultado el 1 de junio de 2008. Histórico Cultural, Centro Nacional de Investigaciones
38. Resultados Enero-Diciembre de 2007 (http://www.esco Metalúrgicas, España
ndida.cl/mel/noticias/2008/21_05_Febrero2008.asp) 49. Cobre (http://www.denarios.org/anexes/cobre.html),
(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial (htt Denarios (2004). Consultado el 24 de mayo de 2008
ps://web.archive.org/web/*/http://www .escondida.cl/mel/noticias/2 50. Cobre (http://www.fao.org/ag/agl/agll/ipns/index_es.js
008/21_05_Febrero2008.asp)y la última versión (https://web.arc p?term=c410), en IPNS - Glosario de la gestión
hive.org/web/2/http://www.escondida.cl/mel/noticias/2008/21_05_ integrada de los nutrientes, FAO (2007). Consultado el
Febrero2008.asp))., Minera Escondida (5 de febrero de 27 de mayo de 2008.
2008). Consultado el 1 de junio de 2008. 51. Klevay, Leslie M.; Collins, James F. (1 de noviembre de
39. Copper. 2007 (http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/c 2011). «Copper» (https://academic.oup.com/advances/
ommodity/copper/coppemcs07.pdf), en Mineral article/2/6/520/4644536). Advances in Nutrition (en
Commodity Summaries (http://minerals.usgs.gov/miner inglés) 2 (6): 520-522. ISSN 2161-8313 (https://www.worldca
als/pubs/mcs/), Servicio Geológico de Estados Unidos. t.org/issn/2161-8313). doi:10.3945/an.111.001222 (http://dx.doi.o
40. Toovey, Leia Michele (17 de noviembre de 2010). de rg/10.3945%2Fan.111.001222). Consultado el 20 de marzo
octubre de copper-producing-countries/ «The Top 10 de 2019.
Copper Producing Countries»(http://copperinvestingne 52. Cobre (https://web.archive.org/web/20080724002550/h
ws.com/4147/the-top) (en inglés). ttp://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/druginfo/nat
copperinvestingnews.com. Consultado el 18 de abril ural/patient-copper.html), en Medlineplus. Consultado
de 2012. el 27 de mayo de 2008.
41. International Copper Study Group (2007), The World 53. Cobre (http://www.atsdr.cdc.gov/es/toxfaqs/es_tfacts13
Copper Factbook 2007 (https://web.archive.org/web/20 2.html), Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro
080511200400/http://www.icsg.org/News/Press_Relea de Enfermedades. Departamento de Salud y Servicios
se/2007WorldCopperFactbook.pdf)(en inglés) Humanos de Estados Unidos (2004). Consultado el 4
42. Marques, Miguel (2001),Isótopos del cobre (http://naut de junio de 2008.
ilus.fis.uc.pt/st2.5/scenes-p/elem/e02993.html)
, (en 54. Valores de referencia de sustancias químicas cuya
portugués) en nautilus.fis.uc.pt. [2 de mayo de 2008] presencia en el agua de bebida es significativa para la
43. «Norma ASTM E1004-02» (https://web.archive.org/we salud (http://www.who.int/water_sanitation_health/dwq/
b/20080518071038/http://webstore.ansi.org/RecordDet gdwq3sp.pdf), en Guías para la calidad del agua
ail.aspx?sku=ASTM+E1004-02) (en inglés). ASTM. potable (http://www.who.int/water_sanitation_health/dw
2002. Archivado desde el original (http://webstore.ansi. q/gdwq3rev/es/index.html), 3ª ed., vol. 1:
org/RecordDetail.aspx?sku=ASTM+E1004-02)el 18 de Recomendaciones. OMS (2004), Ginebra. [4 de junio
mayo de 2008. Consultado el 4 de mayo de 2008. de 2008]
44. «Appendix 4 - Types of Copper» (https://web.archive.or 55. Estándares del Reglamento Nacional para Agua
g/web/20071207150448/http://www.cda.org.uk/megab Potable de los Estados Unidos (http://www.agualatinoa
2/elecapps/pub116/appen5.htm). Megabytes on merica.com/docs/PDF/sepoct01Ref.pdf)
Copper (en inglés). Copper Development Association.
2006. Archivado desdeel original (http://www.cda.org.u Archivado (http://web.archive.org/web/2005090519
k/megab2/elecapps/pub116/appen5.htm) el 7 de 3718/http://www.agualatinoamerica.com/docs/PDF/
diciembre de 2007. sepoct01Ref.pdf) el 5 de septiembre de 2005 en la
Wayback Machine., Agua Latinoamérica (2001).
45. Cu (Cobre y compuestos) (http://www.eper-es.es/ver.a Consultado el 4 de junio de 2008
sp?id=1301&Doc=1320) (enlace roto disponible en Internet
Archive; véase el historial (https://web.archive.org/web/*/http://w 56. Laboratorio de Química Ambiental de la Universidad
ww.eper-es.es/ver.asp?id=1301&Doc=1320) y la última versión Nacional del Nordeste (2006) Cobre (https://web.archiv
(https://web.archive.org/web/2/http://www .eper-es.es/ver.asp?id= e.org/web/20070808170045/http://www.unne.edu.ar/W
1301&Doc=1320))., Registro Estatal de Emisiones y eb/cyt/cyt2006/08-Exactas/2006-E-038.pdf), en
Fuentes Contaminantes (2008). Consultado el 24 de Comunicaciones Científicas y Tecnológicas, Congreso
mayo de 2008. Nacional de Química UNSL, Argentina. [4 de junio de
2008]
46. Compuestos Complejos (http://www.alipso.com/monog
rafias/2284_quimicacompuestoscomplejos/), en 57. Efectos del cobre sobre la salud (http://www.lenntech.c
alipso.com [2 de mayo de 2008] om/espanol/tabla-peiodica/Cu.htm#Efectos%20del%20
Cobre%20sobre%20la%20salud). Lenntech [30 de
47. Cobre y sus aleaciones (http://www.obtesol.com/index.
abril de 2007]
php?option=com_content&task=category&sectionid=4
&id=69&Itemid=30) 58. Fichas internacionales de seguridad química. Cobre
N°CAS 7440-50-8 (http://www.insht.es/InshtWeb/Conte
Archivado (http://web.archive.org/web/2012120907 nidos/Documentacion/FichasTecnicas/FISQ/Ficheros/2
3435/http://www.obtesol.com/index.php?option=co 01a300/nspn0240.pdf)[30 de abril de 2007]
m_content&task=category&sectionid=4&id=69&Ite 59. Coca Cebollero, P. y Rosique Jiménez, J. (2000).
mid=30) el 9 de diciembre de 2012 en la Wayback Ciencia de Materiales. Teoría - ensayos- tratamientos.
Machine., Observatorio Tecnológico de la Ediciones Pirámide. ISBN 84-368-0404-X.
Soldadura, España. Consultado el 24 de mayo de
60. Metal Alloy UNS Number Search (http://www.matweb.c
2008
om/search/SearchUNS.aspx)(en inglés), Matweb
61. Gandara Mario, Plata alemana (https://web.archive.or
g/web/20080501142544/http://www.raulybarra.com/noti
joya/archivosnotijoya8/8plata_alemana_alpaca.htm) , 75. Gandara Barcelona, Mario (2006), Tratamientos
Biblioteca de Joyería Ybarra. [5 de abril de 2008]
62. Alpaca, plata alemana y aleaciones relacionadas (http
s://web.archive.org/web/20080327093544/http://pages.
zoom.co.uk/leveridge/nickel1.html) (en inglés) [7 de
abril de 2008]
63. Cobre y sus manufacturas (http://www.scavage.com/to
ols?menu=N,ar&query=chapter:74&target=inframe) , en
Scavage
64. P.Coca Rebollero y J. Rosique Jiménez (2000).
Ciencia de Materiales Teoría- Ensayos- Tratamientos.
Ediciones Pirámide. ISBN 84-368-0404-X.
65. Gandara Mario Plata alemana (https://web.archive.org/
web/20080501142544/http://www.raulybarra.com/notijo
ya/archivosnotijoya8/8plata_alemana_alpaca.htm)
Biblioteca de joyería[5 de abril de 2008]
66. Vial, Cristián (2002), Cobre y sus aleaciones (https://w
eb.archive.org/web/20080408020016/http://www2.ing.p
uc.cl/icmcursos/metalurgia/apuntes/cap7/73/), Escuela
de Ingeniería, Universidad Católica de Chile. [5 de abril
de 2008]
67. Copper Development Association."Publication Number
82: Aluminium Bronze Alloys Technical Data" (https://w
eb.archive.org/web/20080612182813/http://www .cda.or
g.uk/megab2/corr_rs/pub80/default.htm). (en inglés) [8
de abril de 2008]
68. Bronce al berilio (http://www.copper.org/resources/prop
erties/microstructure/be_cu.html) Inglés. Copper.org[7
de abril de 2008]
69. Aleaciones de cobre (http://www.codelcoeduca.cl/cobr
e/aleaciones/aleaciones.asp)
Archivado (http://web.archive.org/web/2008033005
1139/http://www.codelcoeduca.cl/cobre/aleaciones/
aleaciones.asp) el 30 de marzo de 2008 en la
Wayback Machine. codeleduca Chile. [4 de marzo
de 2008]
70. F. González, Adolfo et al (2004), Materiales eléctricos
(http://web.frm.utn.edu.ar/tecnologiae/apuntes/material
es_electricos.pdf), Departamento de electrónica,
Facultad Regional de Mendoza, Universidad
Tecnológica Nacional, Argentina
71. Obtención del cobre (https://web.archive.org/web/2008
0514055032/http://www2.ing.puc.cl/icmcursos/metalur
gia/apuntes/cap7/71/) Cursos de metalurgia Chile [3 de
mayo de 2004]
72. Guevara, Jesús Obtención del cobre (http://www.mono
grafias.com/trabajos13/tramat/tramat.shtml#COBRE)
Monografías.com [3 de mayo de 2008]
73. Arlandis Rubio, J. (1999), La Metalurgia del Cobre (htt
p://www.aim.es/publicaciones/bol2/13_Metalurgia_Cob
re.pdf)
Archivado (http://web.archive.org/web/2007021710
4136/http://www.aim.es/publicaciones/bol2/13_Met
alurgia_Cobre.pdf) el 17 de febrero de 2007 en la
Wayback Machine., en www.aim.es [30 de abril de
2007] 88. Blister y ánodos de cobre (https://web.archive.org/web/
74. Proceso de fundición del cobre (http://www.atlantic-cop
per.es/2006/index.php?opc=1&cont=9)
Archivado (http://web.archive.org/web/2007110311 89. Cátodos de cobre (https://web.archive.org/web/200805
1118/http://www.atlantic-copper.es/2006/index.ph
p?opc=1&cont=9) el 3 de noviembre de 2007 en la
Wayback Machine. Atlantic-copper.com [30 de abril
de 2008]
térmicos de los metales (https://web.archive.org/web/2
0070415102630/http://www.raulybarra.com/notijoya/arc
hivosnotijoya9/9recocido_temple_metales.htm) ,
Biblioteca de joyería Ybarra [25 de abril de 2007]
76. Coca Cebollero, P. y Rosique Jiménez, J. (2000).
Ciencia de Materiales Teoría- ensayos- tratamientos.
Ediciones Pirámide. ISBN 84-368-0404-X.
77. Manual de fontanería (https://archive.is/201206282236
34/www.terra.es/personal8/2501174/teoria/teo4.3.htm)
Materiales y prácticas [30 de abril de 2007]
78. «Monedas de euro» (https://web.archive.org/web/2007
0103105144/http://www.ecb.int/bc/euro/coins/common/
html/index.es.html). Banco Central Europeo. Archivado
desde el original (http://www.ecb.int/bc/euro/coins/com
mon/html/index.es.html) el 3 de enero de 2007.
Consultado el 20 de abril de 2008.
79. «Coin Specifications» (http://www.usmint.gov/about_th
e_mint/index.cfm?flash=yes&action=coin_specification
s) (en inglés). The United States Mint. Consultado el
20 de abril de 2008.
80. Catálogo de monedas europeas (http://www.euronumi.
com/catalogoespana/). Web consultada el 20 de abril
de 2008.
81. Usos del cobre (http://www.informedeinversion.com/idi
pedia/article/usos_del_cobre), Idipedia [Consulta: 10
de julio de 2015]
82. Sulfato de cobre (https://web.archive.org/web/2007041
0010430/http://www.agrosagi.com/productos/sulfatocu.
htm) en la web de Agrosagi [30 de abril de 2007]
83. Cerámica árabe (https://web.archive.org/web/2008040
9172535/http://www.matildeceramica.com/ceramica_ar
abe2.htm), Cerámica artística. Consultado el 3 de junio
de 2008.
84. La cerámica verde y manganeso de época omeya(http
s://web.archive.org/web/20080616075737/http://www .a
cropoliscordoba.org/Fondo/ceramica.asp), Asociación
Cultural Nueva Acrópolis en Córdoba, España.
Consultado el 4 de junio de 2008.
85. Diccionario de la cerámica de Sevilla (http://www.arraki
s.es/~ramoscor/diccionario.html) Azulejos al cobre [3
de junio de 2008]
86. Breves anotaciones sobre la historia del Reflejo
metálico en la cerámica artesana(https://web.archive.o
rg/web/20081008013812/http://www.euskalnet.net/urre
chur). Cerámicas Ur.
87. Sancho, N.; Santos, S.; De La Roja, J. M.; San Andrés,
M. (2004), Variación cromática del verdigrís en función
de su método de obtención (http://www.sedoptica.es/re
vistas/pdfs/88.pdf) (enlace roto disponible en Internet Archive;
véase el historial (https://web.archive.org/web/*/http://www .sedop
tica.es/revistas/pdfs/88.pdf)y la última versión (https://web.archiv
e.org/web/2/http://www.sedoptica.es/revistas/pdfs/88.pdf))., en
Óptica Pura y Aplicada, vol. 37, n.º 1, Facultad de
Bellas Artes, Universidad Complutense de Madrid,
España. Consultado el 3 de junio de 2008.
20070728053615/http://www.codelco.com/areas_nego
cio/comercializacion/productos/productos_blister.asp)
Codelco.com Chile.[4 de marzo de 2008]
02145000/http://www.atlantic-copper.es/web800/produ
 ctos02.htm) Atlantic-Copper. España [4 de marzo de 103. Gunnar Nordberg. «METALES: PROPIEDADES
2008] QUIMICAS Y TOXICIDAD» (http://www.insht.es/InshtW
90. Alambrón (https://web.archive.org/web/200805021450 eb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/Enciclope
00/http://www.atlantic-copper.es/web800/productos02. diaOIT/tomo2/63.pdf). Consultado el 19 de noviembre
htm) Atlantic-copper.es.España [5 de abril de 2008] de 2015.
91. Alambre de cobre desnudo (http://www.flexotek.com/p 104. Gunnar Nordberg. «METALES: PROPIEDADES
age1s.pdf) QUIMICAS Y TOXICIDAD» (http://www.insht.es/InshtW
eb/Contenidos/Documentacion/TextosOnline/Enciclope
Archivado (http://web.archive.org/web/2007072815 diaOIT/tomo2/63.pdf) (pdf). Consultado el 19 de
3951/http://www.flexotek.com/page1s.pdf) el 28 de noviembre de 2015.
julio de 2007 en la Wayback Machine. 105. «Las naciones de la Eurozona están reciclando sus
Flexotek.com [5 de abril de 2000] monedas nacionales» (https://web.archive.org/web/200
92. Trefilado del cobre (https://web.archive.org/web/20080 70928180416/http://www.eurocopper.org/doc/uploade
314205819/http://www.coalco.com.ve/procesos/proces d/File/SPANISH%20RECYCLING%20PAPER.pdf).
oscobre.htm) en la web de Coalco [5 de marzo de European Copper Institute. Archivado desde el original
2008] (http://www.eurocopper.org/doc/uploaded/File/SPANIS
93. «El tubo de cobre» (https://web.archive.org/web/20090 H%20RECYCLING%20PAPER.pdf) el 28 de
423164237/http://www.procobreperu.org/pub_tub_Eltu septiembre de 2007. Consultado el 28 de mayo de
bodecobre2000_1.htm). Procobre Perú. 2000. 2008.
Archivado desde el original (http://www.procobreperu.o 106. Directiva 2002/96/CE del Parlamento Europeo y del
rg/pub_tub_Eltubodecobre2000_1.htm) el 23 de abril Consejo, de 27 de enero de 2003, sobre residuos de
de 2009. aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) (http://eur-le
94. Galleo. Defecto de fundición (http://www.bencoins.co x.europa.eu/Notice.do?val=283952:cs&lang=es&list=4
m/errores/galleo.htm) bencoins.com [6 de abril de 54034:cs,283952:cs,&pos=2&page=1&nbl=2&pgs=10&
2008] hwords=), Diario Oficial de la Unión Europea L 37
(13/2/2003)
95. Estampación en caliente (https://web.archive.org/web/
20081004213735/http://www.forbrass.com/esp/articulo. 107. World mineral production 2002-2006 (http://www.miner
html). Artículo técnico Forbrass.com [6 de abril de alsuk.com/britmin/wmp_2002_2006.pdf) (en inglés),
2008] British Geological Survey, Natural enviroment
Research Council (2007), pp. 24-29.
96. Mecanizado rápido del cobre (http://www.hiller.com.bo/
mitsubishi/Fresa/herramienta_solida/Recubrimiento%2 108. "United States Geological Survey (USGS)"
0CRN.pdf) Mitsubishi [5 de abril de 2008] 109. «NYMEX.com: Copper» (http://www.nymex.com/cop_p
97. La soldadura blanda (http://webdiee.cem.itesm.mx/we re_agree.aspx) (en inglés). Consultado el 3 de mayo
b/servicios/archivo/tutoriales/soldadura/sld004.htm) de 2008.
110. CODELCO. «Zona del Cobre» (http://www.codelco.cl/c
Archivado (http://web.archive.org/web/2017010707 u_zonacobre/fr_zona.html).
3525/http://webdiee.cem.itesm.mx/web/servicios/ar 111. Gráfico del precio del cobre entre 2000 y 2008 en el
chivo/tutoriales/soldadura/sld004.htm) el 7 de Comex de Nueva York (http://futures.tradingcharts.co
enero de 2017 en la Wayback Machine. Tutorial de m/chart/CP/M). Consultada el 4 de mayo de 2008.
soldadura. Dpto. de Ingeniería Eléctrica y
Electrónica, Tecnológico de Monterrey [6 de abril 112. Las causas del alto precio del cobre (https://web.archiv
de 2008] e.org/web/20090207164816/http://fernandoflores.cl/no
de/1233), traducción de un artículo del Wall Street
98. Manual de fontanería (http://www.mailxmail.com/curso/ Journal de marzo de 2006. Web consultada el 4 de
vida/fontaneria/capitulo3.htm) Soplete y soldadura. mayo de 2008.
Mailxmail.com [6 de abril de 2008]
113. «El alto precio del cobre multiplica los robos de cable»
99. Prensas hidráulicas (https://web.archive.org/web/2008 (http://www.diariosur.es/prensa/20070306/portada/alto-
0410082151/http://www.fluidica.com/PrensasHidraulica precio-cobre-multiplica_20070306.html). Diario Sur, de
s.htm) Fluidica.com [6 de abril de 2008] Málaga (España). marzo de 2006. Consultado el 4 de
100. Montalvo Soberón, Luis Alberto. «Proceso de mayo de 2008.
embutido de chapas metálicas» (http://www.monografi 114. «Urgente campaña vs robo de cobre»(https://web.arch
as.com/trabajos23/embutido-chapas/embutido-chapas. ive.org/web/20140821012852/http://www .elagoradechi
shtml). Monografías.com. Consultado el 6 de abril de huahua.com/Urgente-campana-vs-robo-de-cobre,392
2008. 4.html). El Ágora, de Chihuahua (México). marzo de
101. Nathalie Arnal. «Intoxicación por cobre. Efectos sobre 2008. Archivado desde el original (http://www.elagorad
la composición lipídica y el sistema de defensa echihuahua.com/Urgente-campana-vs-robo-de-cobre,3
antioxidante.» (https://web.archive.org/web/201603031 924.html) el 21 de agosto de 2014. Consultado el 4 de
73113/http://www.postgradofcm.edu.ar/ProduccionCien mayo de 2008.
tifica/TesisDoctorales/18.pdf). Archivado desde el 115. «Copper robbers hit building site» (http://findarticles.co
original (http://www.postgradofcm.edu.ar/ProduccionCi m/p/articles/mi_qn4176/is_20060721/ai_n16672358) .
entifica/TesisDoctorales/18.pdf) el 3 de marzo de 2016. Oakland Tribune, de California (EE.UU.). julio de 2006.
Consultado el 19 de noviembre de 2015. Consultado el 4 de mayo de 2008.
102. «Cobre (Cu) Propiedades químicas y efectos sobre la 116. «Robbers escape with five tonnes of copper» (https://w
salud y el medio ambiente» (http://www.lenntech.es/pe eb.archive.org/web/20180719143448/https://www .nst.c
riodica/elementos/cu.htm). www.lenntech.es. om.my/Saturday/National/2230176/Article/index_html) .
Consultado el 19 de noviembre de 2015. New Straits Times, de Malaca (Malaysia). mayo de
2008. Archivado desde el original (http://www.nst.com.
 my/Saturday/National/2230176/Article/index_html) el m_content&view=article&id=224&Itemid=117)
.
19 de julio de 2018. Consultado el 4 de mayo de 2008. SONAMI.
117. Sociedad Nacional Minera de Chile. «Precio Histórico
del Cobre» (http://www.sonami.cl/index.php?option=co

m_content&view=article&id=224&Itemid=117)
.

Bibliografía
Varios autores (1984). Enciclopedia de Ciencia y Técnica. Tomo 4 Cobre. Salvat Editores. ISBN 84-345-4490-3.
Andrews, Michael (1992).El nacimiento de Europa: Capítulo 3. Planeta/RTVE. ISBN 84-320-5955-2.
Coca Cebollero, P. y Rosique Jiménez, J. (2000). Ciencia de Materiales. Teoría - ensayos- tratamientos. Ediciones
Pirámide. ISBN 84-368-0404-X.
Duque Jarmillo, Jaime et al (2007). Estructura cristalina del cobre, propiedades microscópicas mecánicas y de
procesamiento. Ciencia e Ingeniería Neogranadina, vol. 16, n.º 2, ISSN=0124-8170.
William F. Smith (1998). Fundamentos de la Ciencia e Ingeniería de Materiales. Madrid: Editorial Mc Graw Hill.
ISBN 84-481-1429-9.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreCobre.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobrecobre.
Cobre; en Enviromental Chemistry(en inglés).
Cobre; en Jefferson Lab (en inglés)
Cobre; en ATSDR en español - ToxFAQs™, Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, Estados
Unidos.
Copper Development Association(en inglés).
Codelco.
Estadísticas sobre el cobre (producción, consumo y precios). Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) (en
inglés).
Cobre. Fichas Internacionales de Seguridad Química, Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo,
España.
Torres P., J. C. (2005) Cobre, Medio Ambiente y Salud. Aportes de la Ciencia. Instituto de Innovación en Minería y
Metalurgia, Chile.
Cobre; en Dieta y nutrición, Instituto Químico Biológico, España.
Cobre; en webElements.com (en inglés).
Cobre; en EnvironmentalChemistry.com (en inglés).
Los metales (1), El cobre;en YouTube. Vídeo sobre la historia del cobre.
Centro Español de Información del Cobre.
ProCobre Latinoamérica.
Cobre Bactericida llega a la industria lechera.

Obtenido de «https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Cobre&oldid=115535551
»

Esta página se editó por última vez el 26 abr 2019 a las 18:43.

El texto está disponible bajo laLicencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 ; pueden aplicarse cláusulas
adicionales. Al usar este sitio, usted acepta nuestrostérminos de uso y nuestra política de privacidad.
Wikipedia® es una marca registrada de laFundación Wikimedia, Inc., una organización sin ánimo de lucro.