INICIACIÓN AL ÁLGEBRA

David Palomino Alva

dapalomin@gmail.com

Uno de los conceptos más difíciles de asimilar por

los estudiantes, es sin duda el concepto de
variable. La construcción de este concepto es algo
que puede llevar varios años de práctica continua
con diversas situaciones que lo exploren desde
diversas perspectivas.

No basta que los estudiantes manipulen letras,

usen fórmulas, o reglas para calcular, es necesario
plantear situaciones que aborden a la variable
desde distintos niveles de uso. “pero, profesora, ayer dijo que x valía 2”

La investigación más completa y útil hasta la fecha para generar situaciones de aprendizaje que
aporten a la construcción del concepto de variable es la presentada por Dietmar Kuchemann del
Chelsea College, de la Universidad de Londres.

En ella señala que los diversos significados de las letras para los adolescentes, generan la siguen
secuencia constructiva:

Letras evaluadas
Esta categoría es aplicada a las respuestas donde las letras se les asigna un valor numérico
desde el principio.
Ejemplos:
A+5=8
Si a =3 , halla a+6

Letras ignoradas
Los estudiantes ignoran las letras, o a lo más reconocen su existencia, pero no les asignan
ningún significado.

Ejemplos:
Si x + y= 8 Cuánto es x+y+1

Letras como objeto

Las letras vistas como un objeto concreto (frutas, lados de un polígono, etc.) eliminando así
el significado abstracto de las letras por algo más concreto y real.

Calcular el perímetro de un rectángulo de lados m y p

Letras como incógnitas específicas

 Los alumnos consideran las letras como un número desconocido, pero especifico y pueden
operar sobre él directamente.

Ejemplo

¿Cuál es el resultado de añadir 4 a 3n?

Los lápices azules cuestan 4 soles cada uno y los rojos 5 soles. Compré algunos lápices azules
y rojos, y gasté 180 soles. Si b es el número de lápiz azules, r es el número de lápices rojos
¿Qué puedes decir acerca de b y r?

Letras como números generalizados

Las letras representan a un conjunto de números y no a un valor específico

Ejemplo

c+d = 10 y c<d entonces c=?

Letras como variables

Las letras son consideradas como una representación de un conjunto de valores no

especificados, y se observa una relación sistemática entre los dos conjuntos de valores.

Ejemplos

Que es más grande 2n o n+2. Explícalo.

Simbolizar el n-simo número impar
Simbolizar tres números consecutivos

Si tuviésemos que relacionar esta tipología con lo que formula Piaget y los niveles de
pensamiento, la asociación seria como sigue:

Temprano concreto Tardío concreto Temprano Formal Tardío Formal

Letra evaluada Letra ignorada Letra como incógnita Letra como variable.
Letra ignorada Letra como objeto especifica
Letra como objeto Letra como número
generalizado

Espero que esta clasificación les abra caminos para crear más actividades que utilicen a la
variable desde variados ámbitos y poder así mejorar la comprensión de este útil concepto.