Renacimiento

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Renacimiento (desambiguaci�n).

Hombre de Vitruvio, dibujo de Leonardo da Vinci, expresi�n del canon est�tico

renacentista
Renacimiento es el nombre dado en el siglo xix a un amplio movimiento cultural que
se produjo en Europa Occidental durante los siglos xv y xvi. Fue un per�odo de
transici�n entre la Edad Media y los inicios de la Edad Moderna. Sus principales
exponentes se hallan en el campo de las artes, aunque tambi�n se produjo una
renovaci�n en las ciencias, tanto naturales como humanas. La ciudad de Florencia,
en Italia, fue el lugar de nacimiento y desarrollo de este movimiento, que se
extendi� despu�s por toda Europa.

El Renacimiento fue fruto de la difusi�n de las ideas del humanismo, que

determinaron una nueva concepci�n del hombre y del mundo. El t�rmino �renacimiento�
se utiliz� reivindicando ciertos elementos de la cultura cl�sica griega y romana, y
se aplic� originariamente como una vuelta a los valores de la cultura grecolatina y
a la contemplaci�n libre de la naturaleza tras siglos de predominio de un tipo de
mentalidad m�s r�gida y dogm�tica establecida en la Europa medieval. En esta nueva
etapa se plante� una nueva forma de ver el mundo y al ser humano, con nuevos
enfoques en los campos de las artes, la pol�tica, la filosof�a y las ciencias,
sustituyendo el teocentrismo medieval por el antropocentrismo.

El historiador y artista Giorgio Vasari fue el primero que utiliz� la palabra

"renacimiento" (rinascita) para describir la ruptura con la tradici�n art�stica
medieval, a la que calificaba como un estilo de b�rbaros, que m�s tarde recibir� el
calificativo de G�tico. Vasari opinaba que las artes hab�an entrado en decadencia
al hundirse el Imperio Romano y solo hab�an sido rescatadas por los artistas de la
Toscana a partir del siglo xiii.1?

El concepto actual de Renacimiento (del franc�s Renaissance) fue formulado a

mediados del siglo xix por el historiador franc�s Jules Michelet, en su obra
Renaissance et R�forme, publicada en 1855.2? Por primera vez, Michelet us� el
t�rmino en el sentido de un periodo hist�rico, que abarcar�a desde el
descubrimiento de Am�rica hasta Galileo, y lo consider� m�s importante por sus
desarrollos cient�ficos que por el arte o la cultura. Michelet, que era
nacionalista franc�s y republicano, le atribuy� al Renacimiento unos valores
democr�ticos opuestos a los de la Edad Media precedente y un protagonismo
franc�s.3?

El otro historiador que tuvo gran influencia en dar forma al concepto de

Renacimiento fue el suizo Jacob Burckhardt, quien lo defini� como el periodo entre
Giotto y Miguel �ngel, es decir del siglo xiv a mediados del xvi. Buckhardt
destacaba del Renacimiento el surgimiento del esp�ritu individualista moderno, que
la Edad Media habr�a cohibido.4?

Desde una perspectiva de la evoluci�n art�stica general de Europa, el Renacimiento

signific� una �ruptura� con la unidad estil�stica que hasta ese momento hab�a sido
�supranacional�. El Renacimiento no fue un fen�meno unitario desde los puntos de
vista cronol�gico y geogr�fico: su �mbito se limit� a la cultura europea y a los
territorios americanos reci�n descubiertos, a los que las novedades renacentistas
llegaron tard�amente. Su desarrollo coincidi� con el inicio de la Edad Moderna,
marcada por la consolidaci�n de los estados europeos, los viajes transoce�nicos que
pusieron en contacto a Europa y Am�rica, la descomposici�n del feudalismo, el
ascenso de la burgues�a y la afirmaci�n del capitalismo. Sin embargo, muchos de
estos fen�menos rebasan por su magnitud y mayor extensi�n en el tiempo el �mbito
renacentista.5?
�ndice
1 Aspectos generales
1.1 Contexto hist�rico
1.2 Definici�n
1.3 Est�tica
2 Arte
2.1 Etapas
2.2 Italia
2.2.1 Arquitectura
2.2.2 Pintura
2.2.3 Escultura
2.3 Espa�a
2.4 Francia
2.5 Alemania
2.6 Flandes y Pa�ses Bajos
2.7 Otros pa�ses
2.8 Arte colonial hispanoamericano
2.9 Artes gr�ficas y decorativas
2.10 Jardiner�a
3 Literatura
4 Teatro
5 M�sica
6 Danza
7 Filosof�a
8 Ciencia
9 Vida y costumbres
10 V�ase tambi�n
11 Referencias
12 Bibliograf�a
13 Enlaces externos
Aspectos generales
Contexto hist�rico
Art�culo principal: Edad Moderna
V�ase tambi�n: Renacimiento del siglo XII

Imprenta europea del siglo xv. La difusi�n de la cultura gracias a la imprenta fue
una de las principales causas dinamizadoras de la nueva corriente cultural
renacentista.
El Renacimiento marca el inicio de la Edad Moderna, un per�odo hist�rico que por lo
general se suele establecer entre el descubrimiento de Am�rica en 1492 y la
Revoluci�n francesa en 1789, y que, en el terreno cultural, se divide en el
Renacimiento (siglos xv y xvi) y el Barroco (siglos xvii y xviii), con
subdivisiones como el manierismo, el rococ� y el neoclasicismo. Otros historiadores
sit�an la fecha de inicio en 1453, ca�da de Constantinopla, o bien remarcan un
hecho trascendental como la invenci�n de la imprenta (hacia 1440 aproximadamente,
de la mano de Johannes Gutenberg).6?

Los antecedentes hist�ricos del Renacimiento cabe situarlos en la decadencia del

mundo medieval ocurrida a lo largo del siglo xv por diversos factores, como el
declive del Sacro Imperio Romano Germ�nico, el debilitamiento de la Iglesia
cat�lica a causa de los cismas y los movimientos her�ticos �que dar�an origen a la
Reforma protestante�, la profunda crisis econ�mica derivada del anquilosamiento del
sistema feudal, y la decadencia de las artes y las ciencias, lastradas por una
teolog�a escol�stica sumida en el escepticismo.7?

Frente a esta decadencia, los principales centros acad�micos europeos buscaron

regenerarse a trav�s del retorno a los valores de la cultura cl�sica grecorromana.
A su vez, comenz� a fraguarse una nueva sociedad fundamentada en el auge de los
nuevos estados centralizados, con poderosos ej�rcitos y administraciones
burocratizadas �inicio del autoritarismo mon�rquico preconizado por Maquiavelo�,
as� como en el crecimiento demogr�fico y una econom�a centrada en una nueva clase
social emergente, la burgues�a, que puso los cimientos del capitalismo y una
econom�a mercantil y preindustrial; todo ello coadyuvado por el progreso t�cnico y
cient�fico experimentado durante este per�odo, fundamentado en la imprenta y la
consiguiente velocidad de difusi�n de las novedades.8? Surgi� as� una visi�n del
mundo m�s antropoc�ntrica, desligada de la religi�n y el teocentrismo medieval, en
la que el hombre y los avances cient�ficos supondr�n la nueva forma de valorar el
mundo: el humanismo, un t�rmino inicialmente aplicado a los especialistas en
disciplinas grecolatinas (derecho, ret�rica, teolog�a y arte), que se har�a
extensivo a fil�sofos, artistas, cient�ficos y cualquier estudioso de las diversas
ramas del conocimiento que comenzaron entonces a aglutinarse en un concepto de
cultura general.7?

En Italia, el epicentro de la cultura renacentista, la divisi�n del territorio en

ciudades-estado con diferentes reg�menes pol�ticos �rep�blicas como Florencia o
Venecia, estados mon�rquicos como Mil�n y N�poles o el dominio papal en Roma�
propici� el ascenso de una �lite econ�mica que patrocin� la cultura y el arte como
instrumentos de propaganda del estado, cada uno rivalizando con los dem�s en
magnificencia y esplendor. La educaci�n se volvi� m�s accesible, dejando de estar
circunscrita al clero, y se favoreci� el debate intelectual, con la fundaci�n de
universidades y el patrocinio de la literatura.9?

Por su parte, el siglo xvi estar�a marcado por los grandes descubrimientos
geogr�ficos iniciados con la llegada de Col�n a Am�rica en 1492 (establecimiento de
la ruta del Cabo por Vasco da Gama, 1498; vuelta al mundo de Magallanes, 1519-1521;
desembarco de Cort�s en M�xico, 1519; conquista de Per� por Pizarro, 1530-1533),
as� como por la ruptura de la unidad cristiana causada por la Reforma protestante
de Mart�n Lutero (1520), el desarrollo de la ciencia y la t�cnica (Nova Scientia de
Tartaglia, 1538; De revolutionibus de Cop�rnico, 1543; Anatom�a de Vesalio, 1543) y
la expansi�n del humanismo (Erasmo de R�terdam, Giovanni Pico della Mirandola,
Ludovico Ariosto, Tom�s Moro, Juan Luis Vives, Fran�ois Rabelais).7?

Definici�n

La Fornarina, pintura de Rafael, expuesta en el Palacio Barberini de Roma. En el

Renacimiento se afianza el retrato como g�nero aut�nomo. Aqu� se aprecia adem�s el
inter�s por el desnudo, procedente del arte cl�sico, dando como resultado una
imagen heroica de la dama representada.
El t�rmino �Renacimiento� procede del italiano Rinascita y fue acu�ado por el
artista e historiador Giorgio Vasari en sus Vidas (1542�1550), en alusi�n al
renacer de la cultura cl�sica tras el oscurantismo medieval. Como tal, supone un
fen�meno tanto social como pol�tico y cultural que abarc� todo el continente
europeo durante los siglos xv y xvi.7? En la historiograf�a moderna, la primera
definici�n del Renacimiento procede del historiador franc�s Jules Michelet (La
Renaissance, 1855),10? mientras que la visi�n actual del mundo renacentista fue
forjada por Jacob Burckhardt en su ensayo La cultura del Renacimiento en Italia
(1860).8?

Aunque se suele situar el inicio del Renacimiento en el siglo xv numerosos

historiadores lo retrotraen al siglo xiv o aun al xiii, a la obra de algunos
artistas considerados precursores, como Cimabue y Giotto en pintura o Nicola Pisano
en escultura. Estos sentaron las bases de los primeros artistas plenamente
renacentistas en la Florencia del primer cuarto del siglo xv, como el pintor
Masaccio, el escultor Donatello o el arquitecto Brunelleschi, todos ellos
interesados en el naturalismo, la armon�a y las proporciones matem�ticas. 11?

En este clima cultural de renovaci�n, basado en modelos de la antig�edad cl�sica,

surgi� a principios del siglo xv un movimiento art�stico en Italia de gran
vitalidad, que se extender�a de inmediato a otros pa�ses de Europa.12? El artista
tom� conciencia de individuo con valores intr�nsecos, se sinti� atra�do por la
cultura y el saber en general, y comenz� a estudiar los modelos de la antig�edad, a
la vez que estudiaba disciplinas como la anatom�a e investigaba nuevas t�cnicas,
como el claroscuro y la perspectiva, desarroll�ndose enormemente las formas de
representar el mundo natural con fidelidad. El paradigma de esta nueva actitud es
Leonardo da Vinci, quien se interes� por m�ltiples ramas del saber, pero del mismo
modo Miguel �ngel Buonarroti, Rafael Sanzio, Sandro Botticelli y Bramante fueron
artistas conmovidos por la imagen de la antig�edad y preocupados por desarrollar
nuevas t�cnicas escult�ricas, pict�ricas y arquitect�nicas, as� como por la m�sica,
la poes�a y la nueva sensibilidad human�stica.13?

No cabe duda de que el Renacimiento evolucion� en buena medida del arte medieval,
una parte del cual no hab�a dejado de valorar e imitar el arte cl�sico; pero el
artista renacentista busc� imperiosamente distanciarse de la etapa posterior, a la
que menospreciaban por su supeditaci�n a los valores religiosos y por su estilo
antinaturalista, proveniente no de una falta de habilidad t�cnica en imitar a la
naturaleza, sino de una voluntad propia de eludirla para enfatizar otros valores
m�s subjetivos, ligados a la espiritualidad. Sin embargo, el propio artista
renacentista no valor� este hecho y se sinti� distinto, �renacido�; as�, Lorenzo
Valla lleg� a afirmar que no sab�a por qu� las artes �hab�an deca�do hasta tal
punto, y casi muerto; ni tampoco por qu� hab�an resurgido en esa �poca; apareciendo
y triunfando tantos buenos artistas y escritores�.14?

David (1440), de Donatello, Museo Nazionale del Bargello, Florencia. En esta obra
se representa un personaje b�blico como un h�roe de la Antig�edad cl�sica, una
clara muestra del nuevo concepto renacentista del arte.
Buena parte del surgimiento de esta nueva escala de valores, en que artistas y
literatos ser�n exaltados por encima de personajes de noble cuna, proviene del
sistema de ciudades-estado italianas de tipo republicano, alejadas as� de los modos
autoritarios de la aristocracia y el clero, con sociedades en que se valoraba m�s
el m�rito propio que no el proveniente del nacimiento en una determinada estirpe.
En esta nueva sociedad se valora m�s la virtud c�vica que la caballeresca o
contemplativa, el talento personal �fuese en los negocios, la ciencia o el arte�
que el rancio abolengo.15?

Conviene remarcar que un factor que coadyuv� enormemente al �xito de las nuevas
teor�as art�sticas fue el mecenazgo, tanto de ciudades y entidades de diversa
�ndole como de personajes provenientes tanto de la aristocracia y el clero como de
la nueva burgues�a emergente. Para estos personajes, el patronazgo de la cultura
era una se�al de poder y estatus social, que otorgaba a quien lo ejerc�a prestigio
y ostentaci�n frente a sus semejantes. Algunos de los mecenas m�s distinguidos
fueron: el florentino Lorenzo de M�dicis, apodado �el Magn�fico�; Federico da
Montefeltro, duque de Urbino; Ludovico Gonzaga, marqu�s de Mantua; Alfonso el
Magn�nimo, rey de N�poles; Francesco y Ludovico Sforza, duques de Mil�n; adem�s de
los papas y cardenales de la Iglesia.16?

El artista renacentista es heredero de los preceptos de la cultura cl�sica, pero

los reinterpreta a trav�s del humanismo, reafirmando los valores intr�nsecos del
mundo perceptible y del ser humano como parte de esa realidad sensible. Aunque no
renuncia a la religi�n y los valores de la realidad cristiana, da preponderancia a
esta nueva visi�n human�stica por encima de la trascendencia religiosa. As�, a la
visi�n est�tica del universo preponderante durante la Edad Media se sucede una
visi�n din�mica que se sustenta en la experimentaci�n y en la revalidaci�n del
m�todo cient�fico como fuente de conocimiento.17? Por otro lado, los nuevos valores
supremos del artista ser�n la belleza y la armon�a, desligadas de la religi�n y
sustentadas en el estudio de la naturaleza, que a trav�s de la medida y la
proporci�n otorgan al artista nuevas herramientas para realizar sus obras.18?

Mientras surg�a en Florencia el Quattrocento o Primer Renacimiento italiano �as�

llamado por desarrollarse durante los a�os de 1400 (siglo xv)�, originado por la
b�squeda de los c�nones de belleza cl�sicos y de las bases cient�ficas del arte, se
produjo un fen�meno similar y coet�neo en Flandes �especialmente en pintura�,
basado principalmente en la observaci�n de la naturaleza. Este Primer Renacimiento
tuvo gran difusi�n en la Europa Oriental: la fortaleza moscovita del Kremlin, por
ejemplo, fue obra de artistas italianos.13?

La segunda fase del Renacimiento, o Cinquecento (siglo xvi), estuvo marcada por la
hegemon�a art�stica de Roma, cuyos papas (Julio II, Le�n X, Clemente VII y Paulo
III, algunos de ellos pertenecientes a la familia florentina de los M�dici)
apoyaron fervorosamente el desarrollo de las artes, as� como la investigaci�n de la
antig�edad cl�sica. Sin embargo, con las guerras de Italia (saco de Roma en 1527),
muchos de estos artistas emigraron y propagaron las teor�as renacentistas por toda
Europa.13?

As�, a lo largo del siglo xvi el Renacimiento italiano se extendi� por toda Europa,
desde Portugal hasta Escandinavia, y desde Francia hasta Rusia. Muchos artistas
viajaron en busca de formaci�n o mecenazgo, y las grandes cortes europeas �como
Fontainebleau, Madrid, Praga o Dresde� se llenaron de artistas de m�ltiples
nacionalidades. Se valoraba especialmente a los artistas italianos, pero numerosos
extranjeros que fueron a formarse a Italia adquirieron as� una nueva reputaci�n. Un
factor coadyuvante de la difusi�n del nuevo arte fue el grabado, cuya fabricaci�n
en serie permiti� expandir las obras de los artistas por todo el continente.19?
Tambi�n aument� considerablemente el mercado del arte, y la labor de los marchantes
fue esencial para conectar a artistas y compradores; uno de los mayores centros de
mercado del arte de la �poca fue Amberes.20? Tambi�n creci� el coleccionismo, y
aparecieron las llamadas �c�maras de arte� (Kunstkammern), generalmente
pertenecientes a personajes de la aristocracia y la realeza, unas estancias donde
se expon�an objetos de arte de todo tipo, libros y objetos de toda clase, e incluso
minerales o muestras naturales, de la flora y la fauna; una de las m�s afamadas fue
la de Rodolfo II en Praga.21?

Caracter�sticas
De forma gen�rica se pueden establecer las caracter�sticas del Renacimiento en:

La �vuelta a la antig�edad�: resurgieron tanto las antiguas formas arquitect�nicas

como el orden cl�sico y la utilizaci�n de motivos formales y pl�sticos antiguos.
Asimismo, se tomaron como motivos tem�ticos la mitolog�a cl�sica y la historia, as�
como la adopci�n de antiguos elementos simb�licos. Con ello el objetivo no era
efectuar una copia servil, sino la penetraci�n y el conocimiento de las leyes que
sustentan el arte cl�sico. Buena parte de esta revalorizaci�n del arte cl�sico vino
por los hallazgos arqueol�gicos de piezas como monedas, camafeos o esculturas
romanas, as� como la recuperaci�n de tratados cl�sicos como los de Vitruvio,
esenciales en la renovaci�n de la arquitectura.12?
Surgimiento de una nueva �relaci�n con la naturaleza�, que iba unida a una
concepci�n ideal y realista de la ciencia. La matem�tica se va a convertir en la
principal ayuda de un arte que se preocupa incesantemente en fundamentar
racionalmente su ideal de belleza. La aspiraci�n de acceder a la verdad de la
naturaleza, como en la antig�edad, no se orienta hacia el conocimiento de fen�meno
casual, sino hacia la penetraci�n de la idea.12?
El Renacimiento hace al �hombre� medida de todas las cosas. Presupone en el artista
una formaci�n cient�fica, que le hace liberarse de las actitudes gremiales y
mecanicistas m�s propias del medievo y elevarse en la escala social. Esto supone
revestir al artista de una nueva consideraci�n, la de �creador�. La figura humana
es el nuevo centro de inter�s del artista, que estudia con detenimiento la anatom�a
para hacer una representaci�n fidedigna, al tiempo que valora aspectos como el
movimiento y la expresi�n.12?
El �mecenazgo�: las clases altas patrocinaban y encargaban obras constantemente, ya
que el arte era visto como un instrumento de prestigio y refinamiento, lo que
condujo a un momento de gran brillantez en todas las disciplinas art�sticas. Los
principales centros de mecenazgo fueron la Florencia de los M�dicis en el
Quattrocento y la Roma papal en el Cinquecento.12?
Est�tica

Ejemplo can�nico para representar la cabeza humana acorde con La Divina Proporci�n
de Luca Pacioli
La cultura renacentista supuso el retorno al racionalismo, al estudio de la
naturaleza, la investigaci�n emp�rica, con especial influencia de la filosof�a
cl�sica grecorromana. La est�tica renacentista se bas� tanto en la antig�edad
cl�sica como en la est�tica medieval, por lo que a veces resultaba algo
contradictoria: la belleza oscilaba entre una concepci�n realista de imitaci�n de
la naturaleza y una visi�n ideal de perfecci�n sobrenatural, siendo el mundo
visible el camino para ascender a una dimensi�n suprasensible.22?

Uno de los primeros te�ricos del arte renacentista fue Cennino Cennini: en su obra
Il libro dell'arte (1400) sent� las bases de la concepci�n art�stica del
Renacimiento, defendiendo el arte como una actividad intelectual creadora, y no
como un simple trabajo manual. Para Cennini el mejor m�todo para el artista es
retratar de la naturaleza (ritrarre de natura), defendiendo la libertad del
artista, que debe trabajar �como le place, seg�n su voluntad� (come gli piace,
secondo sua volont�). Tambi�n introdujo el concepto de �dise�o� (disegno), el
impulso creador del artista, que forja una idea mental de su obra antes de
realizarla materialmente, concepto de vital importancia desde entonces para el arte
moderno.23?

En ese contexto surgieron varios tratados m�s acerca del arte, como los de Leon
Battista Alberti (De Pictura, 1436-1439; De re aedificatoria, 1450; y De Statua,
1460), o Los Comentarios (1447) de Lorenzo Ghiberti. Alberti recibi� la influencia
aristot�lica, pretendiendo aportar una base cient�fica al arte. Tambi�n habl� de
decorum, el tratamiento del artista para adecuar los objetos y temas art�sticos a
un sentido mesurado, perfeccionista.24? Fue Alberti quien agrup� a la arquitectura,
la escultura y la pintura en el grupo de las artes liberales, ya que hasta entonces
eran consideradas como artesan�a; con ello, elev� al artista a la categor�a de
creador intelectual.25? Ghiberti fue el primero en periodificar la historia del
arte, distinguiendo antig�edad cl�sica, per�odo medieval y lo que llam� �renacer de
las artes� (Renacimiento).26?

El Renacimiento puso especial �nfasis en la imitaci�n de la naturaleza, lo que

consigui� a trav�s de la perspectiva o de estudios de proporciones, como los
realizados por Luca Pacioli sobre la secci�n �urea: en De Divina Proportione (1509)
habl� del n�mero �ureo �representado por la letra griega f (fi)�, el cual posee
diversas propiedades como relaci�n o proporci�n, que se encuentran tanto en algunas
figuras geom�tricas como en la naturaleza, en elementos tales como caracolas,
nervaduras de las hojas de algunos �rboles, el grosor de las ramas, etc. Asimismo,
atribuy� un car�cter est�tico especial a los objetos que siguen la raz�n �urea, as�
como les otorg� una importancia m�stica.27?

Por otro lado, Giorgio Vasari, en Vida de los m�s excelentes arquitectos, pintores
y escultores italianos desde Cimabue hasta nuestros tiempos (1542�1550), fue uno de
los predecesores de la historiograf�a del arte, al confeccionar una cr�nica de los
principales artistas de su tiempo, poniendo especial �nfasis en la progresi�n y el
desarrollo del arte.28?