Toma de potencial tubo-suelo.

Instrucciones y procedimiento correcto para levantamiento de potencial

“Tubo-Suelo”.

Actividad necesaria con un electrodo de Cobre Sulfato de Cobre Sobresaturado.

La Protección Catódica (PC) es un método utilizado por las industrias para proteger
las estructuras metálicas enterradas o sumergidas contra la corrosión exterior, el
cual consiste en establecer una diferencia de potencial para que convierta las
estructuras metálicas en el cátodo de una celda electroquímica mediante el paso de
corriente directa. Este procedimiento es realmente importante pues es parte
fundamental en la operación y mantenimiento de los Sistemas de Protección
Catódica (SPC) para tener el conocimiento fundamental del estado en materia de
PC de la estructura a proteger aplicando el procedimiento comúnmente denominado
levantamiento o toma de potencial con un electrodo de referencia de Cobre Sulfato
de Cobre sobresaturado (Cu/CuSO4) verificando así que se cumplan los criterios
de protección catódica.
Los pasos a seguir para realizar el levantamiento de potencial tubo-suelo son los
siguientes:

 Verificar que el electrodo haya recibido mantenimiento previo a la toma de

potenciales como el cambio del sulfato de cobre, limpieza de la barra de
cobre con un material abrasivo no-metálico; por ejemplo, papel lija y no papel
de óxido de aluminio para limpiar la barra.

 Si la solución es turbia, reemplazarla con una solución nueva de sulfato de

cobre.

 Asegurarse de que siempre haya cristales sin disolver en la solución; esto

produce una solución sobre-saturada, en la que el cobre no se corroe y se
mantiene estable.

 Tener siempre electrodos de repuesto para sustituirlo por cualquier

inconveniente.

 Proteja el electrodo de la luz solar directa mientras realiza las mediciones.

1
PROTECCIÓN CATÓDICA, TABASCO, MÉXICO
 Toma de potencial tubo-suelo.

 Ubicar el poste de medición o estación de prueba. Para poner en marcha la

medición de potencial, se tiene que ubicar el punto donde se efectuará la
medición, así como el poste de registro o estación de prueba para localizar
el cable o punto de medición.

 Tener el multímetro seleccionado en la escala de voltaje directo.

 Tome el cable sobresaliente del poste de medición o terminal de la estación

de prueba y posicione la celda al electrolito (suelo) y ubique los cables
extremos del multímetro (+) positivo, (–) negativo, conectando el (–) a la celda
a utilizar y el extremo de (+) en el poste/estación de prueba.

 El tapón poroso debe estar firme en el electrolito sin que ningún otro elemento
este interviniendo como por ejemplo graba o pastura si estos interceden
retirarlos de la parte donde se hará la medición. Si el suelo es demasiado
seco, humedecer el área donde se posicionará el electrodo con agua (trate
de que este no se humedezca mucho ya que esto modificará las condiciones
del suelo).

 Al posicionar el multímetro en voltaje directo se obtiene el potencial de la

estructura y con ella se confirma que la polaridad del sistema este correcta.

 Al dar la polaridad (+) positiva esto indicaría que existe un posible error de
conexión en el sistema. Esto implica que el cátodo se convierta en ánodo
provocando que la estructura a proteger se deteriore más rápido.

 Es recomendable tomar el potencial de polarización después que hayan

trascurrido 8 días.

 Realizar el levantamiento de potenciales cada determinado tiempo, de

preferencia mensualmente.

 Los pasos para medir el potencial natural de una estructura son los mismos
mencionados usando un electrodo de cobre sulfato de cobre, pero sin PC.

2
PROTECCIÓN CATÓDICA, TABASCO, MÉXICO
 Toma de potencial tubo-suelo.

 Cuando un Sistema de Protección Catódica es demasiado antiguo es posible

que ciertos componentes estén un poco deteriorados (sulfatados) lo cual
puede llegar hacer un problema. Si este es el caso es necesario limpiar las
terminales del cable o estación de prueba a fin de obtener lecturas más
confiables.

 La medición de potencial en estructura electrolito (agua dulce) se mide

posicionando solo la punta del electrodo directamente en el agua y tomando
el cable del punto de medición poniendo en forma correcta las terminales del
instrumento medidor como lo indican los puntos anteriores.

 La medición de potencial en estructura electrolito (agua salada) es necesario

realizarlo con un Electrodo de Plata-Cloruro de Plata (Ag/AgC) pero en caso
de que no se cuente con él, es posible usar un Electrodo de Cobre Sulfato
de Cobre dándole a este un solo uso para evitar ser contaminado. La
contaminación por cloruros cambia las reacciones químicas y el potencial de
referencia se hace más bajo.

 Después de que este haya sido usado en el levantamiento de potencial en

agua salada es necesario darle mantenimiento general comparando con un
electrodo de mismas características que no se use en campo para que a su
próximo uso este no muestre una lectura errónea.

Los criterios de PC que se deben cumplir con el levantamiento de potencial son los
siguientes:

Criterio 1: Un potencial negativo de al menos 850 mili volts con la corriente de PC

aplicada se mide contra un electrodo de referencia de cobre-sulfato de cobre
saturado en contacto con el electrolito las caídas de voltaje distintas de las que
ocurren a través de la interfaz estructura-electrodo deben considerarse para hacer
una interpretación valida de esta medición.

Criterio2: Un potencial polarizado negativo de al menos 850 mili volts con respecto
a un electrodo de referencia de cobre sulfato de cobre saturado (potencial
denominado como INSTANT OFF).

3
PROTECCIÓN CATÓDICA, TABASCO, MÉXICO
 Toma de potencial tubo-suelo.

Crirterio3: Un mínimo de 100 mili volts de polarización catódica entre la superficie

de la estructura y un electrodo de referencia establece en contacto con el electrolito.
A fin de satisfacer este criterio puede medirse la formación o la perdida de la
polarización.
Por lo regular cuando la tubería es antigua o lleva muchos años en operación el
potencial aun con PC no es suficiente para alcanzar a cumplir los criterios 1 y 2. En
este caso se puede obtener un resultado menor a lo normal.

De acuerdo a los criterios anteriores si estos no se cumplen el rectificador debe ser

desenergizado y requerir a los cambios de corriente a fin de que se ajuste el
potencial de protección y que este no sobre pase los -1.2 VCD porque de lo contrario
la estructura estará sobre protegida.

4
PROTECCIÓN CATÓDICA, TABASCO, MÉXICO