Determinación de la ley de corte óptima teniendo en cuenta el costo ambiental

Javad Gholamnejad

Resumen: La planificación de la producción minera es un tema muy importante del proceso de

diseño de la mina. Uno de los asuntos más importantes en la planificación minera es la ley de corte,
que es simplemente una ley utilizada para distinguir entre mineral y estéril. El estéril puede dejarse
en su lugar o enviarse a botadero. El mineral se envía a planta para su posterior procesamiento. Una
menor ley de corte causa que se procesen mayores cantidades de mineral y, posteriormente,
menores cantidades de estéril que arrojarán como resultado fluctuaciones en el flujo de caja de un
proyecto minero. El vertimiento de desechos se acompaña con el costo de rehabilitación que
afectará el costo total de la producción final y también la ley de corte óptima. El costo de
rehabilitación es el costo por tonelada del material recuperado de un tipo particular de roca después
de haber sido vertido como residuo. Uno de los algoritmos más populares para determinar la ley de
corte óptima es el método de Lane. Lane formuló la optimización de la ley de corte, pero no
consideró el costo de la rehabilitación durante el proceso de optimización. Este ítem de costo debe
ser evaluado primero, y luego debe ser considerado durante el proceso de optimización de la ley de
corte. En este trabajo, el costo de rehabilitación se inserta directamente en el proceso de
optimización de la ley de corte utilizando la teoría de Lane. Las leyes de corte obtenidas usando el
método sugerido serán más realistas que las que se usan al usar la forma original de las
formulaciones de Lane.

Palabras clave: costo de rehabilitación, ley de corte, optimización, planificación de producción

1. Introducción
El problema de planificación de producción está relacionado con el criterio que se utiliza para
optimizar el diseño de tajo abierto. Idealmente, el criterio debería ser la maximización del VAN del
rajo, pero desafortunadamente, después de cuatro décadas de esfuerzos continuados, este objetivo
no pudo ser alcanzado. La razón de este problema ha sido simplemente parafraseada por Whittle
(Whittle, 1989):

El contorno del rajo con el valor más alto no puede determinarse hasta que se conozcan los valores
del bloque. Los valores de bloque no se conocen hasta que se determina la secuencia de extracción;
y la secuencia de extracción no puede determinarse a menos que el contorno del pozo esté
disponible.

Este es un problema de optimización matemática a gran escala que no podría haberse resuelto
actualmente utilizando paquetes comerciales. El enfoque más común al problema es dividiéndolo
en subproblemas similares a uno que se muestra en la Figura 1.

El enfoque comienza con las suposiciones sobre las capacidades de producción iniciales en el
sistema de minería y las estimaciones de los costos relacionados y los precios de los productos
básicos. Luego, usando los valores del modelo de bloques económico, cada bloque positivo se
verifica más para ver si su valor puede pagar la eliminación de bloques de estéril. Este análisis se
basa en la ley de corte de equilibrio que verifica si las ganancias no descontadas obtenidas de un
bloque de mineral dado pueden pagar el costo no descontado de la extracción de bloques de estéril.
Entonces, el límite final del pit se determina usando un gráfico basado en algoritmos (Lerchs &
Grossman, 1965; Zhao y Kim, 1992) o un flujo de red (Johnson & Barnes, 1988; Yegulalp & Arias,
1992) con el objeto de obtener el máximo flujo de caja (no descontado). Dentro del diseño final de
pit, los pushbacks (expansiones) se diseñan para que el depósito se divida en pits anidados desde el
rajo más pequeño con el mayor valor por tonelada de mineral hasta el rajo más grande con el menor
valor por tonelada de mineral. Estos pushbacks actúan como una guía durante el cronograma de
planificación de producción anual. Antes de la determinación de la programación de extracción, se
debe definir una estrategia de ley de corte para discriminar entre el mineral y el estéril durante el
proceso de programación. La optimización de la ley de corte es importante porque (Whittle &
Vassiliev, 1998):

Figura 1. Variables de planificación de producción a tajo abierto a largo plazo que interactúan de
forma circular (Dagdelen, 2002).

 La optimización de la ley de corte puede mejorar los flujos de caja a largo y corto plazo.
 La optimización de la ley de corte se usa para la simulación de configuraciones de minería /
procesamiento / almacenamiento para determinar qué configuración produce el máximo
beneficio económico.

Lane (Lane, 1964) propuso un algoritmo para determinar la estrategia de ley de corte que maximiza
el beneficio/VAN de un proyecto sujeto a limitaciones de capacidad de mina, planta y refinería. En
la forma actual de la formulación de Lane, el costo de rehabilitación no se considera durante el
proceso de optimización. En este trabajo se estudian los efectos del costo de la rehabilitación sobre
la ley de corte económica. También para mostrar este efecto, se discute un ejemplo ilustrativo.

2- Optimización de grado de corte

El objetivo de la optimización la ley de corte es determinar la estrategia de discriminación
mineral/estéril a largo plazo que maximizará las ganancias. En las grandes minas a cielo abierto,
normalmente hay tres etapas de operación: la etapa de minería en la que se extraen varias leyes
hasta cierta capacidad. El material bajo la ley de corte se envía a la pila de almacenamiento
(stockpile) y la cantidad por encima de la ley de corte se envía a la etapa de tratamiento, donde se
tritura el mineral y se concentra con una capacidad. En la tercera etapa, el concentrado se funde y
refina para producir un producto vendible. Cada etapa tiene sus limitaciones de capacidad y costos
propios. La definición de las capacidades máximas, los costos unitarios y las cantidades del modelo
se presentan a continuación:

• Máxima capacidad
M: Capacidad máxima de minería en términos de toneladas por año.
C: capacidad máxima de concentración en términos de toneladas por año.
R: máxima capacidad de refinería y / o comercialización en términos de libras por año.

• Costos
m: costo de minería en términos de $ por tonelada de material eliminado.
c: costo de concentración en términos de $ por tonelada de material molido.
r: todos los costos incurridos en el producto y la etapa de venta. Estos costos se informan en
términos de $ por producto unitario.
h: El costo de rehabilitación, que es el costo por toneladas del material de rehabilitación de un tipo
particular de roca después de haber sido vertido como residuo. También incluye algunos
transportes si los residuos se transportan más lejos que el mineral.
f: Costos fijos durante el período de producción (por ejemplo, 1 año)

• Precio (s) de venta: en términos de precio de venta por unidad de producto.

• Recuperación (y): el porcentaje de mineral que se recuperará en el producto final.

• Cantidades: m Q es la cantidad de material que se extraerá, c Q es la cantidad de mineral que se

enviará al concentrador y r Q es la cantidad de producto producida durante el período de producción
de T. Por lo tanto, Qm -Qc es la cantidad de material que se envía al botadero de desechos.

Con respecto a las definiciones anteriores, la ecuación de ganancia es:

P = sQr − [mQm + cQc + rQr + fT + (Qm −Qc) h] (1)

La combinación de términos produce:

P = (s − r)Qr − (m + h)Qm − (c − h)Qc – fT (2)

La ley de corte económico puede estar limitada por la minería, el procesamiento y / o las
capacidades de comercialización; en consecuencia, surgen seis casos dependiendo de cuál de las
restricciones es (son) factor limitante:

 Si la capacidad de extracción es la restricción principal, entonces el tiempo necesario para

extraer material Qm es dado por:
𝑄𝑚
𝑇= (3)
𝑀

Sustituyendo (3) en (2) se obtiene:

La cantidad de producto (Qr) está relacionada con la cantidad de mineral enviado al concentrador
(Qc) por la siguiente relación:
Donde 𝑔̅ es la ley promedio enviada para el concentrador. Combinando (4) y (5):

Para encontrar la ley que maximiza el beneficio bajo la restricción de la capacidad minera, la
derivada de (6) debe tomarse con respecto a la ley (g):

Debido a que la cantidad de material que se extrae es independiente de la ley, tenemos:

Entonces la ecuación (7) se convierte en:

El valor aceptable más bajo de g es el que hace:

Por lo tanto, la ley de corte (gm) basada en la restricción minera es el valor de 𝑔̅ que hace:

Por lo tanto:

 Si la tasa de concentración es la restricción principal, entonces el tiempo (T) es controlado por

el concentrador:

Por lo tanto, la función de ganancia se puede escribir como:

Siguiendo el mismo procedimiento que se realiza en el caso anterior, la ley de corte cuando el
concentrador es la restricción limitante (gc) es:

 Si la tasa de refinación es la restricción principal, entonces el tiempo se controla mediante el

refinado de la siguiente manera:

Por lo tanto, la función de ganancia se puede escribir como:

Como antes, la ley de corte, cuando la refinación es la restricción limitante, se puede lograr como:

 Si las capacidades de minería y concentración son los factores limitantes. En este caso, las
ecuaciones (4) y (14) son iguales, es decir :

La ecuación (19) se convierte:

Por lo tanto, la ley de corte de equilibrio entre la mina y el concentrador 𝑔𝑚𝑐 es la ley de corte que
da como resultado la satisfacción de la ecuación. (20)

 Si las capacidades de minería y refinación son los factores limitantes. En este caso las
ecuaciones (4) y (16) son iguales. Esto da:

Como antes, la ley de corte de equilibrio entre la mina y la refinería (𝑔𝑚𝑟 ) es la ley que satisface la
ecuación (21).
 Si las capacidades de refinación y concentración son el factor limitante. En este caso las
ecuaciones (14) y (16) son iguales. Esto da:

Y la ley de corte de equilibrio entre el concentrador y la refinería 𝑔𝑐𝑟 es la ley de corte que satisface
la ecuación. (22) Hasta ahora, se logran seis posibles grados de corte. Tres (𝑔𝑚 , 𝑔𝑐 , 𝑔𝑟 ) se basan en
capacidades, costos y precio; los otros tres (𝑔𝑚𝑟 , 𝑔𝑐𝑟 , 𝑔𝑚𝑐 ) solo se basan en la distribución de leyes
del material y las capacidades minadas. Para encontrar la ley de corte óptima entre estos seis puntos
de corte, se puede aplicar el método de Lane (Lane, 1964).
Ejemplo
En esta sección, seguimos un ejemplo para mostrar el efecto del costo de rehabilitación en la ley de
corte óptima.

En una mina a cielo abierto hay 1000 toneladas de material dentro del contorno del pozo. La
distribución de grados de este material se muestra en la Tabla 1. Los costos, el precio, las
capacidades y la recuperación asociados son:

• Máxima capacidad
M = 100 toneladas / año
C = 50 toneladas / año
R = 40 lbs / año

Tabla 1. Inventario de materiales inicial

• Costos
M = $ 1 / tonelada
c = $ 2 / tonelada
r = $ 5 / tonelada
h = $ 0.5 / tonelada
f = $ 300 / año

• El precio de venta es igual a $ 25 / lb

• La recuperación (y) es igual a 1.0 (se asume una recuperación del 100%)
Sustituyendo los datos anteriores en las ecuaciones (12), (15) y (18):

Las ganancias totales, suponiendo que solo una de las restricciones es un factor limitante en función
de la ley de corte, se dan en la Tabla 2 y se muestran en la Figura 2. Las leyes de corte de equilibrio
son:

Ahora, seis puntos de corte son candidatos para una ley de corte óptima. Todas estas leyes de corte
se muestran en la Figura 2. Lane propuso un método para determinar la ley de corte óptima general
entre todos estos seis puntos de corte (Lane, 1964). Su método se aplicó en este ejemplo y la ley de
corte óptimo se logra como:

De la Tabla 2, la ley promedio del material enviado a planta para una ley de corte de 0.375 lb/ton
es:

Tabla 2. Ley promedio, cantidades (𝑄𝑚 , 𝑄𝑐 , 𝑄𝑟 ) y ganancias totales en función de la ley de corte
teniendo en cuenta el costo de rehabilitación.
Figura 1. Beneficio total como una función de la ley de de corte bajo diferentes restricciones.

Por lo tanto, las cantidades son:

Y la cantidad de estéril que se debe botar y rehabilitar es igual a: 1000-640 = 360 toneladas. De
acuerdo con las cantidades anteriores, la vida útil total de la mina es igual a:

La ganancia total es igual a $ 2400. En este ejemplo, si h se iguala a cero, entonces tenemos:

o Ley de corte óptima = 0.4 lbs/ton

o Ley promedio de material enviado a planta = 0.7 lbs / ton
o 𝑄𝑚 = 1000 𝑡𝑜𝑛
o 𝑄𝑐 = 600 𝑡𝑜𝑛
o 𝑄𝑟 = 420 𝑡𝑜𝑛
o Cantidad total de estéril que deberían ser objeto de botados y rehabilitados = 400 toneladas.
o Vida útil mina = 12 años
o Ganancia total = $ 2600

Como se puede ver en el ejemplo anterior, considerar el costo de rehabilitación puede resultar en
una disminución de la ley de corte óptima, disminuyendo la ley promedio del material enviado a
planta, aumentando la cantidad de mineral enviado a planta y disminuyendo la cantidad de estéril
que se debe enviar al botadero. Insertar el costo de rehabilitación en el proceso de optimización
obligará al modelo a disminuir la ley de corte tanto como sea posible (a la luz de las consideraciones
económicas y de capacidad) a fin de disminuir la cantidad de material que se envía al botadero.
3- Maximización del valor presente neto
En la sección anterior, se obtiene la ley de corte óptima con el objetivo de maximizar la ganancia.
Hoy en día, la mayoría de las empresas mineras intentan maximizar el Valor Presente Neto (VPN) en
lugar de las ganancias. La función objetivo del problema con respecto a la maximización del VAN es
propuesta por Lane y tiene la forma de (Lane, 1964):

Donde:
ν: la diferencia entre los valores presentes de las reservas restantes en el tiempo t = 0 y t = T.
V: valor actual en el tiempo t = 0.
d: la tasa de descuento.

Ahora, considerando el costo de rehabilitación en el proceso de optimización, se obtiene la

conversión de la ecuación (23) de la siguiente manera:

Entonces:

La función anterior debe ser maximizada. Como en el caso de maximización de ganancias, primero
tomamos la derivada de ν con respecto a la ley y luego establecemos la derivada igual a cero.
Finalmente, la ecuación resultante se resuelve para las leyes de corte apropiadas sujetas a
restricciones de extracción, concentración y refinación. Esto resulta en:

En las ecuaciones (26) y (27), V es un valor desconocido, porque depende de la ley de corte. Por lo
tanto, el proceso iterativo debe usarse para encontrar los mejores puntos de corte. Este proceso
iterativo es el mismo que el propuesto por Lane (Lane, 1964).
4. Conclusión
La optimización de la ley de corte es uno de los principales pasos en la planificación y diseño de
minas a cielo abierto. La ley de corte determina el destino del material extraído, el material que se
encuentra por encima la ley de corte se envía al concentrador y el material que se encuentra bajo
la ley de corte se envía al botadero. El método de Lane es uno de los algoritmos generalizados para
la determinación de la ley de corte. En las formas anteriores de este algoritmo, no se ha considerado
el costo de rehabilitación. En este documento, este costo se inserta en el proceso de optimización.
Los resultados muestran que considerar el costo de rehabilitación puede disminuir la ley de corte.
Como resultado, la cantidad de mineral que se envía al concentrador disminuye y también
disminuye la cantidad de material que se debe enviar al botadero. Por lo tanto, la cantidad total del
costo de rehabilitación durante y después de la extracción de mineral se reduce y se incrementará
el VPN alcanzable total del proyecto.