"Veremos extraterrestres con cuatro brazos" 20/06/08 14:37

Frank Drake, astrofísico, lleva cincuenta años buscando señales extraterrestres

"Veremos extraterrestres con cuatro

brazos"
IMA SANCHÍS - 20/06/2008

78 años. Nací en Chicago y vivo en Santa Cruz

(California), donde soy catedrático emérito de
Astronomía. Dirijo el Centro Carl Sagan para el Estudio
de la Vida en el Universo. Casado y con 5 hijos. No me
gustan los políticos, y los nuestros son una vergüenza.
No tengo creencias

Millones de dólares invertidos y todavía no hemos visto a ningún

marciano verde.

No lo he olvidado, eso declaró el senador Richard Bryan hace diez años y

consiguió que la NASA retirara el apoyo al proyecto SETI. Por fortuna, Bryan,
que carece de los conocimientos básicos de ciencia, ya no es senador.

Cuatro millones de estadounidenses aseguran haber tenido contacto con

los extraterrestres.

Sí, y un 57% cree que nos han visitado. Pero nadie nos ha dado pruebas de
ese contacto, ni un solo objeto que venga de otro mundo, ni una sola cicatriz
en quienes dicen que han experimentado con ellos, nada nuevo que hayan
aprendido de ellos.

¿Entonces?

Hay un fenómeno de parálisis durante el sueño que hace muy reales las
sensaciones. Yel trans ischemic event, una especie de amnesia que puede
durar dos horas al día, provoca que cuando la persona se despierta no tenga
memoria alguna de lo que ha pasado, así que se puede despertar a
centenares de kilómetros de donde se hallaba.

En 1960 dirigió la primera investigación para tener contacto con los

extraterrestres, ¿alguna comunicación?

Desde entonces ha habido más de cien investigaciones científicas en las que

se han detectado 30 señales de supuesta procedencia extraterrestres, que en
nuestra jerga se llaman firma. Pero no hemos podido volver a detectar ninguna
de esas señales.

Entonces, igual tenía razón el senador…

El problema es que si una civilización extraterrestre quisiera transmitir señales
a varias estrellas, cada planeta recibiría esa señal durante pocos minutos.
Pero ningún científico duda de que lo que ocurrió en la Tierra no haya ocurrido
en otros lugares.

¿Qué le lleva a pensar que hay civilizaciones más avanzadas que la

nuestra?

Las civilizaciones se generan a un ritmo constante en la historia de la galaxia.

Ha de haber civilizaciones que estén por detrás de nosotros y otras que tengan
mil años más que la nuestra. Detectaremos las que tengan tecnología para
comunicarse.

Igual nos descubren ellas a nosotros.

Seguramente, ese será el caso. Nosotros somos muy fáciles de detectar:

nuestra señal de televisión es muy fuerte y ya ha llegado a 2.000 estrellas por
lo menos. Quizá ya nos han descubierto pero no hemos captado su señal de
respuesta. Nosotros analizamos las estrellas durante unos diez minutos y
quizá sea cuando están tomando café.

También dice usted que esos seres tendrán cuatro brazos y un gran
cerebro.

Me gusta que la gente se ría. Pero no serán clones nuestros, porque nosotros

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Me gusta que la gente se ría. Pero no serán clones nuestros, porque nosotros
somos el resultado de pequeños cambios accidentales durante la evolución de
nuestra especie.

¿Y?

Pero sí creo que si se topara con uno de ellos de noche, de entrada los
confundiría con un humano. La evolución crea criaturas preparadas para
sobrevivir en su entorno, y ser bípedos, tener la cabeza sobre los hombros y
dos ojos en la cabeza para que las señales vayan rápidamente al cerebro es
propio de criaturas evolucionadas.

Mejor si tuviéramos ojos en el cogote.

Estoy de acuerdo con usted en que hay algunas mejoras respecto a los
humanos de las que la evolución se olvidó, como la ubicación de la boca lejos
del estómago, que dificulta la digestión. Creo que si es una civilización muy
tecnológica, veremos criaturas con cuatro brazos y la boca cerca del
estómago.

¿Para que haya vida es necesaria agua y cierta temperatura?

Así es, la vida en la Tierra requiere energía, agua líquida y componentes de

carbono, pero quizás hay otras posibilidades químicas que generen seres
vivos. Un satélite de Júpiter muy prometedor es Europa, que tiene un océano
de agua líquida de 200 metros de profundidad, más agua que la Tierra.

Pero está helado.

En la superficie hay 10 km de hielo, pero debajo la temperatura es de 2 º C

bajo cero, así que probablemente encontremos vida.

Según la ecuación Drake, ¿cuántas civilizaciones puede haber en el

universo?

En nuestra galaxia, unas 10.000, pero hay 100.000 millones de galaxias en el

universo, así que multiplique.

Y siendo así, ¿todos vivimos aislados?

Quizá ya haya civilizaciones colonizando el espacio para afrontar el reto de la
superpoblación. Nosotros ya estamos estudiando la posibilidad de montar
bases en el espacio con grandes calefactores que controlen la temperatura.
Será ideal, no habrá insectos y las estaciones cambiarán a voluntad.

También podrían invadirnos...

Es una pregunta importante, creo que hay razones para la no invasión

basadas en las leyes de la física que olvidan las películas de ciencia ficción.
La energía necesaria para mandar una nave espacial es espectacular y es
muy peligroso; es más rentable construir bases en el propio sistema.

¿Esas civilizaciones pueden, gracias a sus avances biológicos, haber

alcanzado la inmortalidad?

Sí, eso creo, pero probablemente su vida será muy aburrida porque los
posibles accidentes estarían controladísimos, nadie se arriesgaría a ir a más
de 10 kilómetros por hora ni a subirse a un avión por el peligro que conlleva…

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´Extraterrestrial´

Si no fuera porque es uno de los astrofísicos más reconocidos, pensaría que o

bien está como una cabra o que está tomándome el pelo. Lleva cinco décadas
intentado comunicar con los extraterrestres y dirige los mejores centros del
mundo en el estudio de la vida en el universo, el Carl Sagan y el instituto SETI
(Search for Extraterrestrial Intelligence), durante 20 años auspiciado por la
NASA y ahora sustentado por grandes fortunas como Paul Allen, ex socio de
Bill Gates. Con 78 años ( "¡a que no lo parezco!"), Drake sigue dando
conferencias por el mundo, acaba de dar una en CosmoCaixa, para explicar
que el número de planetas habitables en la Vía Láctea es todavía mayor de lo
que pensábamos.

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