José Enrique Rodó Y la Selección en la Democracia

Author(s): Esther Pereyra-Suárez

Source: Hispania, Vol. 58, No. 2 (May, 1975), pp. 346-350
Published by: American Association of Teachers of Spanish and Portuguese
Stable URL: https://www.jstor.org/stable/338965
Accessed: 30-01-2019 00:25 UTC

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FACT AND OPINION

JOSR ENRIQUE RODO Y LA SELECCION EN LA DEMOCRACIA

ESTHER PEREYRA-SUAREZ
San Josd State University
Han transcurrido ya 75 afios desde la El concepto rodoniano de la igualdad
aparici6n de Ariel, el libro mas comentado democratica reposa sobre el pensamiento
de Jos6 Enrique Rod6, y ni la investigaci6n que todos los hombres son creados iguales
y estan dotados por la naturaleza de fa-
esti agotada ni la lista de revisiones cerra-
da. El ensayista uruguayo representa to- cultades capaces de un desenvolvimiento
davia un valor estimulante y plantea cier- noble. La desigualdad se debe al ambiente,
tos enfoques de singular agudeza. Me la educaci6n y la oportunidad. De ahi que
limitare exclusivamente a un aspecto de Rod6 crea en las posibilidades casi ilimita-
su obra: la democracia calificada, expuesta das de la educaci6n que perfecciona las
en la 4a. parte de su discurso ari'lico. aptitudes naturales.
En una 6poca cuando escritores comoEl Estado debe proporcionar los medios
Garcia Calder6n, Santos Chocano, Lu- para que todos los hombres, sin distinci6n
gones, Vallenilla Lanz' y otros se inclinan de posici6n social o econ6mica, tengan la
hacia la dictadura como tinica solucid6n oportunidad de desarrollar sus facultades
para America, Rod6 insiste en organizar intelectuales y morales. Al proveer iguales
la existencia en el continente bajo normas ventajas a todos y al estimular el descu-
de libertad. Acepta la democracia como brimiento racional de los dones naturales,
un principio de vida contra el cual seria el Estado se convierte en una especie de
inmitil rebelarse. Reconoce, sin embargo, promotor de la ley de selecci6n natural.
sus imperfecciones y la necesidad de ase- Esto significa tambien que la democracia,
gurar un ambiente mas propicio para la aceptando la selecci6n de los mas capaces
cultura intelectual. Favorece la formaci6n y preparando a las masas para el reconoci-
de una aristocracia intelectual constituida miento de las legitimas superioridades, es
por la selecci6n de una elite, que no des- el instrumento en la creaci6n de un grupo
virtuie los ideales en que se funda la or- selecto, de una aristocracia intelectual.
ganizaci6n democratica. No se trata de "El deber del Estado consiste en predis-
una casta cerrada y hereditaria, ni de una poner los medios propios para provocar, uni-
oligarquia omnipotente de sabios, estilo formemente, la revelaci6n de las superiori-
Renan. Es un conjunto de hombres que, dades humanas, dondequiera que existan.
tan s6lo por sus meritos personales, son De tal manera, mis alla de esta igualdad
extraidos de la masa popular para consti- inicial, toda desigualdad estara justificada,
tuir una clase dirigente. Oigamoslo: porque sera la sanci6n de las misteriosas
Racionalmente concebida, la democracia ad- elecciones de la Naturaleza o del esfuerzo
mite siempre un imprescindible elemento aris- meritorio de la voluntad. Cuando se la
tocratico, que consiste en establecer la superiori- concibe de este modo, la igualdad demo-
dad de los mejores, asegur~indola sobre el consen- cratica, lejos de oponerse a la selecci6n de
timiento libre de los asociados. Ella consagra,
como las aristocracias, la distinci6n de la cali-
las costumbres y de las ideas, es el mas
eficaz instrumento de selecci6n espiritual,
dad; pero las resuelve a favor de las calidades
realmente superiores-las de la virtud, el caricter, es el ambiente providencial de la cultura."3
el espiritu,-y sin pretender inmovilizarlas en La igualdad puede significar una igual
clases constituidas aparte de las otras, que man- posibilidad, pero nunca una igual realiza-
tengan a su favor el privilegio execrable de la ci6n entre los miembros de la sociedad, ya
casta, renueva sin cesar su aristocracia dirigente que esta depende de otros factores que los
en las fuentes vivas del pueblo y la hace aceptar
decretos de la ley humana. Las potencia-
por la justicia y el amor ... "La gran ley de lidades del ser no se desarrollan en el
la selecci6n natural-ha dicho luminosamente
Fouillk6e-continuara realizaindose en el seno de mismo grado en todas las personas. La
las sociedades humanas, s6lo que ella se realizarairica diversidad de cualidades, aptitudes y
de mas en mis por via de libertad."2' valores, en parte son innatos, y en gran

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 FACT AND OPINION 347

parte son producto del esfuerzo

todos los ciudadanos de propio y de
un pais gozaran
instrucci6n
del afin de superaci6n. La y educaci6n
igualdad,civica; pero como
que
es la .inica linea que permite
no reconoce medir
las desigualdades el e
morales
esfuerzo de cada uno, y que
intelectuales, es elcorre
la democracia punto
el riesgo
de partida necesario depara discernir
convertirse a quie-
en mediocracia. Ya Henry
nes corresponden losBerenger
primerosen su conocido
puestos
libro L'aristocra-
en
tie intellectuelle
la escala social, no podria lo habia anunciado:
implicar nivela-
ci6n de aptitudes. Hay"Elle seque
choisitconceder
des representantsam6diocres
las
superioridades morales-que son accesibles
a l'image du nombre, des serviteurs par-
a todos-el reconocimiento
venus qui lanecesario para avec
tromperent en s'alliant
el progreso humano.laFuera de Le
Ploutocratie. esa
Nombreigualdad
n'est, comme
inicial de condiciones y medios,
1'Argent debemos
son frere, qu'un batard de la
esperar una desigualdad
Force."4 final. Asi con-
siderada, la democracia resulta
A Rod6 unacon
le preocupa la facilidad lucha,
que
no para reducirlo todo
triunfan los mediocres y como escalan nivel
al mais bajo los
comuin, mas para elevar a todos
puestos que deberian ocupar aquellosal
mis mas
alto grado de cultura
capaces deposible. Los
orientar a las sociedades hacia que
sobresalen por sus talentos y Repugna
sus verdaderas metas. virtudesa su sensi- son
los mejores. Y 6stos bilidad
ganan de artista el derecho
el crudo positivismo de de
dirigir. Pero el hombre superior
una democracia de amasadores desiente
fortuna, el
bien de los demas como
dominada porla mejor
el culto de Mamm6n. ejecu-
Su
toria de la propia grandeza y predomina
disgusto por "las hordas inevitables de la
s6lo para servir mejor a todos.
vulgaridad-cuyo Por otra
Atila podria personificarse
parte, la autoridad enmoral de la
M. Homais-" lo lleva a sentir eilite
pre- es
consentida por la libertad
venciones contra la de los
ascensi6n ciuda-
al poder de
danos de la sociedad. Asi la moral cristiana,
las masas incultas. Estas "falanges de
por la que cualquier superioridad
Prudhommes debe
feroces que tienen por lema
aceptar mayores deberes cuanto
la palabra mediocridad" vivenmis
animadasen-
cumbrada sea, establece un
por el odio de todo lolimite a esta
superior. Su f6rmula
idea de aristocracia.
social es una democracia "que conduzca a
La fuerza del n6imero no debe sacrificar la consagraci6n del pontifice 'Cualquiera,'
la libertad del pensamiento individual e a la coronaci6n del monarca 'Uno de tan-
instaurar una dictadura de la multitud, ni tos.' "'5 La alta cultura de las sociedades
de un Cesar. Es necesario que la democra- debe precaverse contra la obra disolvente
cia consagre la distinci6n de calidad, de in- de estas hordas.
teligencia y virtud y reconozca las jerar- Es interesante notar que diecisiete
quias superiores, imprescindibles para el afios mas tarde, al mencionar el odio de los
desarrollo de toda civilizaci6n. America, mediocres por las jerarquias superiores,
con su fuerte dosis de inmigraci6n euro- Ortega y Gasset desarrollara el mismo pen-
pea, corre auin mas el riesgo de degenerar samiento en su "democracia morbosa."
en la tirania irresponsable del nimero. Dice el pensador espafiol que cuando un
S61o la educaci6n del pueblo, la elevaci6n hombre se siente a si mismo inferior por
mental y moral de las masas, puede hacer carecer de ciertos atributos-inteligencia o
posible una democracia ideal donde todos valor-procura indirectamente afirmarse
ejerzan sus derechos y donde se destaquen, ante su propia vista negando la excelencia
en una libre competencia, los mejores y de esas cualidades. Este mecanismo men-
mis cultos. La democracia, asi concebida, tal, descrito hoy en dia con el neologismo
permite a cada individuo desempefiarse
"racionalizaci6n," es una invers;6n total de
segiun sus fuerzas y merecimientos. No los valores. Y afiade: "Periodistas, pro-
sacrifica la libertad individual a la im-
fesores y politicos sin talento componen
posici6n avasalladora de la voluntad colec-
. . el Estado Mayor de la envidia, que,
tiva.
como dice Quevedo, va tan flaca y amarilla
El triunfo del nlimero seria legitimoporque
si muerde y no come. Lo que hoy

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 348 HISPANIA 58 (May 1975)

Ilamamos 'opini6n se deben a quepuiblica'

para el, en primer plano, y 'dem
no es en grande parte sino la pu
secreci6n de esas almas rencorosas."6 est, el individuo.
lectivistas-que Comosulascomienzo
tienen corrientes
en co-
el
siglo XIX-tienden a negar esa importan-
Aunque Rod6 muestra cierta prioridad
cia, en Rod6 hay una exigencia en el otro
en el tratamiento de este tema, no es mi
intento sacar insensatas conclusiones de sentido: la maxima realizaci6n de lo in-
supuesta superioridad o exclusividad dividual.
de Su preocupaci6n constante es
hacer consciente al hombre de la riqueza
uno u otro escritor. Creo que las coinci-
dencias y semejanzas son inconscientesque
porguarda en su interior y liberarlo de
todo lo que impide su autintico desenvolvi-
parte de los dos, y que simplemente con-
tribuyen al enriquecimiento de nuestramiento para que se manifieste en su pleni-
apreciaci6n del genio de cada uno. tud. Este prurito de realizaci6n humana
raya a veces en lo heroico. Pero el heroismo
Rod6 es un idealista y cree firmemente
no debe confundirse con la idea del super-
en la posibilidad de educar a los hombres.
hombre nietzscheano. No se trata de crear
No reconoce incapacidad en hombre al-
un tipo diferente, sino de Ilevar al hombre
guno, por el mero hecho de haber nacido
blanco o negro, pobre o rico. Dada auna su expresi6n mis alta, a que sea lo que es
conveniente instrucci6n, el hombre capaz
es de ser.
capaz de mucho.7 De ahi que la educaci6n Racionalmente concebida, la democracia
popular adquiera un interds supremo:facilita
"Es mis que ninguin otro regimen la
expansi6n de las superioridades intelectua-
en la escuela, por cuyas manos procura-
les y morales, imprescindibles para el de-
mos que pase la dura arcilla de las muche-
sarrollo de toda civilizaci6n. Asi Rod6
dumbres, donde esti la primera y mais
generosa manifestaci6n de la equidadrectifica
so- el concepto de democracia, postula
su reforma y expresa su esperanza en la
cial, que consagra para todos la accesibili-
educaci6n de las muchedumbres que la
dad del saber y de los medios mais eficaces
de superioridad. Ella debe complementar integran. La rectificaci6n consiste en con-
tan noble cometido, haciendo objetosciliar
de la igualdad con la selecci6n: igual
una educaci6n preferente y cuidadosa punto
el de partida para todos, a fin de hacer
sentido del orden, la idea y la voluntad posible
de la revelaci6n de las aptitudes; pero
desigualdad final como sanci6n natural de
la justicia, el sentimiento de las legitimas
autoridades morales."'8 la vida al esfuerzo y a las condiciones de
Todo un programa de educaci6n estai cual. La reforma implica el predomi-
cada
contenido en esta orientaci6n. El Estado nio de la calidad sobre el nfimero. Hay que
debera colocar los medios al alcance de salvar, frente al "rasero nivelador," los
valores selectivos de la individualidad. La
todos y asi corregirA las desigualdades
econ6micas. Abrir4 las puertas de las educaci6n
uni- suscita el sentido del orden, la
versidades a los espiritus superiores, ideasin de la justicia, el sentimiento de las
legitimas superioridades intelectuales y
distinci6n de clases. Luego, se cultivarad el
sentido de la emulaci6n y se permitiramorales.
que Tal es el concepto en que Rod6
funda el triunfo de la democracia. El con-
los mais aptos obtengan el premio de la
flicto entre aristocratismo y espiritu de-
preponderancia. Rod6 creia en un man-
mocritico se resuelve en una f6rmula
dato de los mejores, pero deseaba eclkctica:
que aristocracia nacida de la demo-
6stos pudieran ampliamente destacarse en
cracia.
la libre competencia de la democracia. A
Rod6 le interesaba el individuo, el hom-A las legitimas aristocracias del espiritu
para la orientaci6n y el gobierno colectivo,
bre; pero no crela en el id6ntico desarrollo.
Rod6 las llama la "aristarquia de la morali-
Su obra se consagra a educar la minoria
dad y la cultura." Es que, en la selecci6n
intelectual de futuros conductores sociales
de una
representada en el grupo que escucha a minoria culta rectora, '1 concede
Pr6spero. tanto valor a la virtud y al caricter como a
Todas las reservas que Rod6 tiene con- la m;sma inteligencia. Lo que propone es
tra la democracia, y que expone en Ariel, una meritocracia, de acuerdo a esta f6rmu-

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 FACT AND OPINION 349

la: Inteligencia + Esfuerzo

distinguido en la = Merito.
administraci6n y legisla-
ci6n.
La diferencia entre la Francia ofrece una selecci6n
aristocracia tradi- de hom-
bres profesionales,
cional y la aristodemocracia esformada
que en gran
la pro-
pri-
porci6n por avocats
mera se funda en un principio de d'affaires y avocats
selecci6n
conseils. Justamente
adscripto a grupos sociales la clase directivaso-
organizados de
bre el privilegio de la Francia,
casta. que La
tantos &xitos ha conseguido,
segunda re-
mereceria un andlisis
nueva su aristocracia dirigente en sociol6gico esmerado.
las fuen-
Toda sociedad-lo
tes del pueblo, sin confiar en el afirm6 Ortega
azar dely
Gasset hace cincuenta yno
derecho hereditario. Superioridad tantos afios-es la
signi-
articulaci6n
fica raza, privilegio ni situaci6n de una masa con una minoria.
econ6mica,
La masa es organizada,
sino calidad. Y es necesario que estructurada
se haga por
efectivo el gobierno una
de minoria de individuos sobre
la calidad selectos, peroel
nimero y que dirijansinala interacci6n
las masas de ambas los
la vida mejo-
colec-
res. A la Universidadtivalenocorresponde
es posible. Ortega se dedic6
crear a
estudiar esta articulaci6n,
la aristocracia de la cultura. Y ella ya se a mostrar que
siente protagonista elenbuenlos
Cxito de un cuerpo socialcomo
cambios depende,
lo revela el tema de la Universidad de en gran parte, de la normalidad de esa
acci6n reciproca." El pertenecer a la mi-
Mexico: "Por mi raza hablara el espiritu."
noria rectora no es una condici6n perma-
En toda sociedad, monirquica o republi-
nente de ciertos hombres, sino una funci6n
cana, comunista o capitalista, existen siem-
pre clases selectas. Y ellas no permanecen
que
paracada
ello,uno ejerce
y tan en tanto
pronto comoest,
esa calificado
funci6n
estaiticas, sino que se renuevan continua-
mente. Ciertos elementos Ilegados "de acaba, el individuo se reintegra a la masa.
La dlite social directiva es de suma
abajo" se les incorporan y otros que a ellas
importancia en todo pais. Frank W. Black-
pertenecieron dejan de integrarlas. Dice
Alberto Zum Felde que las virtudes pro-man opina que una democracia no puede
sobrevivir sin un nuimero suficiente de
pias del tipo humano s61o alcanzan su
lideres intelectual y moralmente capaces:
desenvolvimiento en el cultivo calificado
"Perhaps in no other form of government
de las minorias. De ahi que "cierto grado
de individualismo y de aristocracia seais leadership so essential as in a democ-
absolutamente necesario en el orden hu- racy. Good leadership is more essential in
mano, para que la humanidad no pierda a democracy than in an autocracy, be-
sus altas categorias del ser, y la cultura cause the latter is so clearly organized tra-
sus mas preciosos valores."9 Ademais, la ditionally that it will carry forward by its
own momentum when a democracy might
formaci6n de las masas requiere una direc-
go to pieces."'2
ci6n centralizada y de experiencia que
La teoria de una elite como grupo social
presupone particulares conocimientos t&c-directivo ha sido tema frecuente en la his-
nicos y, por tanto, hace necesaria una capa
superior directiva.
toria del pensamiento occidental durante
las filtimas tres generaciones. Como del
Desde el punto de vista general, lasanilisis de los italianos Gaetano Mosca,
grandes democracias de Occidente son hoy, Vilfredo Pareto y Roberto Michels,'1 se
de hecho, "democracias de directores,"desprende la idea de que es un ideal im-
seguin la expresi6n de Alfredo Weber.1opracticable, al tirmino ilite se lo asocia a
En Inglaterra, Estados Unidos y Francia,veces con gobiernos totalitarios. Sin em-
quienes dirigen la politica son directoresbargo, hemos establecido que Rod6 no se
seleccionados en formas democriticas. En
encuentra en la misma linea de pensamien-
Inglaterra, es la antigua nobleza, hoyto. Para el uruguayo el pueblo sigue
mezclada con elementos proletarios y bur- siendo el Arbitro soberano porque demo-
gueses, la que consigui6 apoderarse de lascracia es acatamiento a la voluntad del
grandes maiquinas de los partidos y con-mayor nimero. Lo que pide es una multi-
vertirlas en instrumento suyo. Los Estados tud capacitada que, por consentimiento
Unidos estin dirigidos por un pequefioespontineo, se deje orientar por una Clite
grupo de hombres notorios, que se hanespiritual.

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 350 HISPANIA 58 (May 1975)

En conclusi6n, Ariel es doctrina de mensaje, no obstante, queda en pie y

moral, no de politica. Pero sirve para la debe subsistir como una noble incitaci6n.
moral politica, porque el politico ha deEs un ideal que nos incumbe conquistar.
ser un hombre integral. Rod6 s61o traz6Esperemos que el acceso cada vez mais
grandes rumbos, los esenciales, vilidosgeneral a la educaciSn permita a un mayor
para cualquier circunstancia, de lugar y nmimero desarrollar sus talentos. Acaso
de tiempo y que pueden por ello subsistir.logre asi realizarse el suefio de Rod6 de
Y esta es su vigencia. No articul6 un pro-establecer con los mejores una aristarquia
grama, afiliaindose a determinado credo de la moralidad y la cultura: la mais justa
social. Fue un anunciador, tan s61o, peroselecci6n en la democracia.
no un te6rico, ni un soci6logo. No fue un
fil6sofo, pero dej6 un fermento de ideas. NOTAS

Hasta ahora el gobierno ha sido de los iFrancisco Garcia Calder6n, La creaci6n de

mis aptos para conquistarlo y no siempre un continente (Paris: Libreria Paul Ollendorff,
de los mejor preparados para ejercerlo. 1912); Jose Santos Chocano, Idearium tropical.
?Lograran la reconstrucci6n de Ibero- Apuntes sobre las dictaduras organizadoras y la
gran farsa democrdtica (Lima: Casa Editora La
america los hombres de letras? Sin duda, Opini6n Nacional, 1922); Laureano Vallenilla
los intelectuales, fil6sofos, escritores, edu- Lanz, Cesarismo democrdtico, 2a. edici6n (Cara-
cadores, soci61ogos y demais, pueden ycas: Tipografia Universal, 1929).
deben marcar rumbos nuevos al ser hu- 2Ariel, Obras completas. Editadas con intro-
mano. Pero esta labor, que es enorme y ducci6n, pr6logos y notas por Emir Rodriguez
por demais compleja, requiere el consorcio Monegal (Madrid: Aguilar, 1957), p. 224 (el
de muchas otras fuerzas, como son la subrayado es mio).
transformaci6n econ6mica, la sanidad 3Ariel, Obras completas, p. 224.
4Henry B&enger, L'aristocracie intellectuelle
puiblica, una educaci6n mais completa de (Paris: Armand Colin & Cie., 1895), p. 243.
la masa social, para no citar mais que al- 5Ariel, Obras completas, p. 221.
gunas. Todavia la ignorancia, la pobreza 6Joss Ortega y Gasset, "Democracia morbosa,"
y la enfermedad hunden en la sombra a El espectador, ii, Obras completas ii (Madrid:
muchos pueblos. No existe un ambiente Revista de Occidente, 1946), 137.
propicio donde las potencialidades del ser 7Con el adelanto de la ciencia psicol6gica
humano dispongan de oportunidad para hemos aprendido que el cerebro posee mas poder
desarrollarse plenamente. que el que desarrolla y utiliza. El ser humano
realiza poco mas que cincuenta por ciento de lo
Ademais, toda superioridad es, en po- que podria hacer con su mente y cuerpo.
tencia, una ocasion de celo. El encono que sAriel, Obras completas, p. 225.
suscitan la mayor fortuna o la mejor posi- 9El ocaso de la democracia. Apuntes de una
ci6n social se suaviza, en parte, en cuanto nueva filosofia politica (Santiago de Chile: Zig-
dichas ventajas pueden ser compensadas Zag, 1939), p. 27.
mediante la afirmaci6n de otras condi- o1Cuadernos de politica (Madrid: Revista de
Occidente, 1932), p. 149.
ciones, reales o supuestas, que se reputen
1"En su Espaha invertebrada (Madrid: Calpe,
mis valiosas. Por otra parte, son de caric-
1922), atribuye la tragedia espafiola a la falta
ter cuantitativo, producto de un c6mputode minorias selectas y a la rebeldia anarquica de
cuyos resultados a veces se alteran. Pero
las masas que desprecian a los valores ejem-
la inteligencia es una superioridad cualita-
plares.
tiva, y cuando las personas que mais la
12"Working Democracy," Publications of the
American Sociological Society, 14 (1920), 10.
poseen y la cultivan se consideran una
minoria selecta, existe el peligro de provo-13The Ruling Class (New York: McGraw-
car un resentimiento de parte de los menosHill Book Company, Inc., 1939); The Ruling
favorecidos. Class in Italy before 1900 (New York: S. F.
Vanni, 1950), Political Parties. A Sociological
Por todo lo aducido, creo que el reino
Study of the Oligarchical Tendencies of Modern
de Rod6 es para una humanidad superior,
Democracy (Glencoe, Illinois: The Free Press,
para sociedades de un mayor desarrollo.1958).
Su

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