¿Qué es la contaminación de los ríos y lago?

Son numerosas las formas de contaminación y los problemas ambientales que los
seres humanos estamos provocando desde los inicios de la revolución industrial y,
muy en particular, desde la segunda mitad del siglo pasado. Una contaminación
sin fronteras asociada a todas las actividades humanas y que, junto a otros graves
problemas, está degradando todos los ecosistemas y contribuyendo a un cambio
climático cuyas consecuencias estamos viviendo ya. Los costes de esta
degradación ambiental no se han tomado en consideración hasta recientemente,
pero se empieza a comprender que deben ser incorporados en la evaluación de
cualquier proyecto; no se pueden “externalizar”, como se viene haciendo, porque
resulta absolutamente insostenible. Y, lo que es más importante, es preciso
estudiar las causas de esta degradación para evitarla, combatirla y proceder a la
recuperación ambiental para hacer posible un futuro sostenible.(sustentable,2016)

Debemos destacar, por ejemplo, la contaminación de suelos y aguas producida

por unos productos que, a partir de la Segunda Guerra Mundial, produjeron una
verdadera revolución, incrementando notablemente la producción agrícola. Nos
referimos a los fertilizantes químicos y a los pesticidas que junto a la gran
maquinaria hicieron posible la agricultura intensiva, de efectos muy negativos a
medio y largo plazo (Bovet et al., 2008).

Muy importante es también la contaminación producida por los vertidos

incontrolados de las industrias a los cauces de agua. Aunque es un problema que
se está intentando regular y conlleva fuertes sanciones, lo cierto es que desde los
orígenes de la Revolución Industrial ha habido vertidos a ríos y mares que han
provocado estragos, y aún hoy lo sigue habiendo. A veces la contaminación de los
ríos se produce por escorrentía, cuando el agua de lluvia arrastra hasta el cauce
compuestos químicos como fertilizantes.(pablogarcia,2017)
 El agua es un elemento imprescindible para la vida, tal y como lo es el aire que
respiramos. Y sin embargo parece que se le otorga más importancia a veces a
temas como la capa de ozono o el calentamiento global que a la contaminación
que sufren nuestros ríos, mares, lagos y acuíferos, que puede resultar igualmente
mortífera.(pablogarcia,2017)

Por este motivo principal, luchar contra la contaminación de los ríos es algo de
vital importancia, no sólo para la protección del propio medio ambiente, sino de la
fauna y de la vegetación que vive en ellos.

Explicado de una forma relativamente sencilla, podríamos indicar que la

contaminación de los ríos vendría a consistir en la incorporación, al agua, de
materiales considerados como extraños, tales como:
Productos químicos
 Microorganismos
 Aguas residuales
 Residuos industriales y otros

“Estas materias actúan perjudicando la calidad del agua, de forma que la hacen
inútil para muchos de los usos que se llevan a cabo a día de hoy” [ CITATION
EST19 \l 2058 ].

Fuentes principales de la contaminación

Fundamentalmente, el agua se contamina por culpa de la actividad humana, ya

que la población va creciendo cada año, necesitando más agua, más comida, más
transporte, más vestimenta, más recursos y más espacio en el que vivir.

Por todo ello, se produce la emisión de gases tóxicos, la contaminación por

desechos, metales y pesticidas; la descarga de desechos químicos y material
radiactivos; o bien accidentes, como los derrames de petróleo.

Consecuencias de la Contaminación

El daño a una cuenca hídrica suele relacionarse por la evidente pérdida de la

biodiversidad en el ecosistema acuático determinado, afectando a la calidad de
vida de los individuos allí residentes, e inclusive precipitando la muerte masiva de
los mismos, en casos de intoxicaciones agudas.

Eso sin contar con algunos de los principales contaminantes de los ríos, tales
como: agentes infecciosos que causan trastornos gastrointestinales; aguas
residuales y otros residuos que tienden a demandar oxígeno; productos químicos
y nutrientes vegetales.

“Estos no solo ingresan al organismo a través de una ingesta directa de agua en

mal estado, sino que también pueden incorporarse a través del consumo de peces
que habitan aguas contaminadas o ante una intoxicación crónica de la sustancia
dañina” [ CITATION Álv19 \l 2058 ].

Por todo ello, se debe luchar por la protección de los ríos, y evidentemente contra
la contaminación de los ríos. Es, sin ninguna duda, una obligación de todos.

Cómo prevenir la contaminación de los ríos

Prevenir la contaminación de ríos y lagos causada por la industrialización: Son

muchas las factorías y empresas multinacionales que no están adecuadamente
legisladas bajo un minucioso y exigente control sobre los vertidos industriales que
lanzan a los lagos y los ríos. “Una de las cosas que podemos hacer para evitar
este contagio incesante a base de basura residual en el agua es denunciar
sanciones acorde al daño realizado, incluso demandando la interrupción del
funcionamiento de cualquier empresa que use agroquímicos y otros venenos
nocivos” [ CITATION EST19 \l 2058 ].

También es importante impartir una educación, no solamente infantil sino de

conciliación patrimonial, en la cual se enseñe a no arrojar determinados productos
contaminantes al mar ni por el fregadero, así como las causas que ello conlleva.
Asimismo, hacer entender que no se puede tampoco perjudicar a las plantas
adyacentes a los ríos y los lagos, ya que los protegen de diferentes
contaminantes.

Prevenir la contaminación de ríos y lagos desde casa: Como veníamos diciendo,

hay que tener cuidado con lo que se tira al fregadero, el inodoro o el desagüe.
Tirar la pintura o el aceite de cocina por el fregadero contamina los ríos, no
obstante, aún es peor arrojar por el váter productos como lejía o amoniaco,
toallitas húmedas, medicamentos o sustancias con pesticidas.

Recomendaciones para prevenir la contaminación del agua: Todos utilizamos

detergentes, fertilizantes, productos de limpieza y del hogar en casa, pero también
puedes ayudar a rescatar la pureza de los lagos comprando estos mismos
productos sin fosfatos ni nonilfenol etoxilado (NFE).

“Es necesario que lleves todos los productos químicos acabados (botellas de
suavizante, detergente, limpia-cristales, etc.) a un punto de residuos peligrosos”
[ CITATION Álv19 \l 2058 ]. Recuerda también que las plantas son nuestras
 aliadas, cuantas más hayas plantado en tu jardín, más defendida estará tu casa de
plaguicidas y del agua contaminada que llegue de fuentes o desagües cercanos.

 Industrias más controladas y con todos los requisitos requeridos cumplidos.

 Ser conscientes desde pequeños de la importancia de la contaminación.

 Controlar los residuos que generamos.

 No compres productos que provocan la contaminación.

Ejemplos de ríos contaminados

A lo largo del mundo existen numerosos ríos aquejados por las sequías o la
contaminación. Sin embargo, algunos de ellos (muchos ríos muy famosos y
conocidos) alcanzan unos niveles de contaminación realmente alarmantes, hasta
el punto de que ya es totalmente imposible descontaminarlos. Aquí os mostramos
algunos delos tíos más contaminados del mundo.

 Río Yangtsé

Se trata del tercer río más largo del mundo, el más largo de China y de Asia, con
6.300 kilómetros de longitud. Se calcula que el 40% del agua contaminada del
país asiático va a para a este rio. La contaminación del Yangtsé sigue además
aumentando a pasos agigantados. Hace aproximadamente un lustro ya había
unos 550 kilómetros de río en estado crítico. En la actualidad se cree que esa cifra
puede llegar a los 700 kilómetros.

Río Matanza-Riachuelo, en Argentina

Más de 3 millones y medio de habitantes residen en los alrededores de uno de los

ríos más contaminados del planeta, con un área de nada menos 2.240 kilómetros
cuadrados llenos de basura. Según diarios argentinos de 1993, hasta 250 millones
de dólares se destinaron para un proyecto de limpieza de sus aguas, pero solo un
millón llegó a utilizarse para mejorar las condiciones del agua, el resto ha sido
señalado como “apropiación indebida”.

Lago Karachay, en Rusia

Este lago fue nombrado el lugar más contaminado de la Tierra, ya que en él aun
se almacenan vestigios de residuos nucleares. De 1951 a 1953, la Unión Soviética
utilizó este enclave natural como contenedor para todos los residuos nucleares de
una fábrica llamada Mayak.

Río Citarum en West Java, Indonesia

En este caso no se trata de un río grande y conocido, pero sí que es famoso por
los niveles de contaminación que presenta. Situado en Java Occidental
(Indonesia), sus aguas están contaminadas por los residuos de las más de 500
industrias textiles de la zona, y por la propia actividad de sus habitantes. El rápido
crecimiento de la población indonesa en los últimos 20 años ha arrastrado a más
de 5 millones de personas hasta las orillas del río Citarum. En total, 350 kilómetros
llenos de residuos industriales, basura y flujos tóxicos que amenazan a todo aquél
que pone la mano en sus aguas. En 2008, el gobierno indonesio y el Banco
Asiático de Desarrollo se comprometieron a invertir 3.500 millones de dólares en la
descontaminación del acuífero, pero hasta el momento no se han visto cambios.

Río Buriganga en Dacca, Bangladesh

Casi 4 millones de personas hacen su vida en Dhaka, la capital de Bangladesh,

estando expuestos día a día a las consecuencias nefastas que produce la
contaminación del agua. Allí se bañan al lado de todo lo que sobra; desechos
químicos de las fábricas, residuos del hogar, desechos médicos, alcantarillado,
animales muertos, plásticos y todo tipo de aceites.

Río Ganges en Allahabad, India

Según “National Geographic”, el río Ganges es uno de los lugares más sagrados
del hinduismo. En idioma persa, la palabra Allahabad se traduce como
“establecido por Dios”, y allí se reúnen cada doce años los peregrinos de la
marcha “Kumbh Mela”, el mayor encuentro de la humanidad en la Tierra. Según
sus habitantes, vienen a lavar sus pecados y a compartir experiencias, pero
tendrán que tener cuidado con el agua “purificadora“, ya que proviene de uno de
los ríos más contaminados del mundo.

El principal río de la India es también el más contaminado del país y uno de los
más contaminados del mundo. A sus orillas, millones de personas viven y se lavan
en un río totalmente contaminado por la febril y pujante industria india y por el gran
número de residuos que produce el país. Pero lo peor de todo del Ganges no es
esto. Entre los “regalos” más habituales que trae el río están los cadáveres de
animales y, muy frecuentemente, miembros humanos amputados, cuerpos enteros
en descomposición o, directamente, esqueletos humanos procedentes de los
crematorios. ¿Un bañito en el Ganges?
Río Danubio

Si bien el Danubio nos evoca a un famoso vals y nos transporta a parajes idílicos
llenos de arco iris y de aguas cristalinas, el Río Danubio no nos va a ofrecer esa
imagen precisamente. Este río, el segundo más rápido de Europa tras el Volga,
nace en la selva alemana y recorre casi 3.000 kilómetros hasta su desembocadura
en la Delta del Danubio, en Rumanía (pasando en total por 10 países). Las
principales razones para que sea uno de los ríos más contaminados son los
vertidos provenientes de Serbia durante los bombardeos de la OTAN, los vertidos
al mar de residuos y químicos sin tratamiento por parte de las industrias y el
creciente tráfico marítimo.

Río Salween

Se trata de un río con 2.400 kilómetros de longitud que ha sido considerado a

menudo como “el río más contaminado del mundo”. Se trata de un río muy
contaminado, hasta el punto de que algunos pescadores han dejado el oficio para
dedicarse recoger vidrios y plásticos y luego revenderlos. Es un río con altos
niveles de materiales muy tóxicos como el azufre, además de residuos
provenientes de muchas otras industrias, sobre todo del ámbito textil.

Río Bogotá

Este río colombiano de unos 150 km. De longitud es una de los ríos más
contaminados de Sudamérica. En diversos tramos se beneficia del caudal de otros
ríos y su contaminación disminuye, pero en otras zonas, como en su unión con el
Río Magdalena, los niveles de contaminación son altísimos, llegando a los del
Yangtsé. Además, la situación se agrava debido a que en determinadas zonas el
río no posee demasiado caudal. La contaminación llega hasta tal punto que en
algunos tramos del río no existe tan siquiera la vida microscópica.

Río Nilo

El Río Nilo es conocido por ser el río más largo del mundo (unos 6.600 kilómetros
de longitud) y por ser un elemento imprescindible para los cultivos y la vida en
general de millones de personas. Sin embargo, esto provoca también que el Nilo
sea un río lleno de residuos, contaminados por desechos humanos de todo tipo. El
Nilo es el verdadero de millones de personas que viven a la vera de su cuenca.
Casi 300 millones de toneladas de vertidos contaminantes se arrojan al Nilo, lo
que ha provocado, entre otros factores, la extinción de la mayor parte de los
peces.

Río Indo
El Río Indo es el más importante de Pakistán y uno de los principales de India, con
más de 3.000 km de longitud. Es, además, el 31º río más caudaloso del mundo.
De origen glaciar, el río Indo es el río que provee la mayor parte de recursos
hídricos de Pakistán. Sin embargo, la contaminación industrial y el calentamiento
global le han afectado muy negativamente. También lo han hecho la construcción
de presas por parte de la India (lo cual está prohibido mediante Tratado), lo que ha
provocado una disminución en el cauce y un aumento en los índices de
contaminación. Esto ha abierto un agrio enfrentamiento entre ambos países.

Río Bravo

El Río Grande para los americanos, o Río Bravo para los habitantes de México, es
uno de los ríos más importantes y caudalosos de Estados Unidos. Sus más de
3.000 kilómetros recorren varios estados de Norteamérica (Colorado, Nuevo
México y Texas) y otros de México (Chihuahua, Coahuila, Nuevo León y
Tamaulipas). A pesar de que en Estados Unidos es considerado como uno de los
ríos más importantes y emblemáticos, lo cierto es que la contaminación en alguna
de sus zonas, sobre todo en determinados municipios de México como Laredo, es
preocupante.

Río Murray Darling

Se trata de un sistema hídrico situado en Nueva Gales del Sur, que reúne varios
ríos, por una parte el Río Murray, y por otra el Río Darling. En este caso la
contaminación no viene producida por el vertido de sustancias nocivas. También
hay otros tipos de polución, y en este caso se trata de contaminación por especies
externas. En estos ríos se han tratado de introducir especies no autóctonas, lo que
ha desembocado en la desaparición de la mayor parte de estas especies.

Soluciones a la contaminación de los rios.

Una posible solución para evitar la contaminación de estos lugares, es el

abastecimiento de lugares para desecharla basura.

Asimismo que los gobernantes se pongan estrictos en ese sentido, ya que muchas
veces son los que permiten esto, ya que solo lescobran un dinero y los dean tirarla
en donde quieren.

Implementar algunas soluciones innovadoras, pudieran poner tiempo aire o alguna

cosa que la gente necesite a cambio de dar basura en un basurero, esto ya se
esta implementando e incluso esta funcionando con las eses de las mascotas,
 muchas veces no las levantábamos por flojera, pero ahora por tirarla en el
basurero nos dan algo.

Pienso que esas dos soluciones son mas que suficientes para mejorar cada uno
de los puntos que afectan a los rios y lagos en todo el mundo.

 Esther, (2018) contaminación de lagos y ríos, EL BLOGVERDE.com,8 de abril del

2019, https://elblogverde.com/contaminacion-de-los-rios/

 Álvarez Torres, Alejandro (2011) Contaminación de ríos y lagos, CIENCIAS DE LA

TIERRA Y DEL MEDIO AMBIENTE, 9 de Abril 2019,
http://www4.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/11CAgu/130RioLa.htm